朗声道：「孟方氏言孟守礼蓄意轻薄，孟安言孟方氏有意勾引，均无
佐证，而方氏所讲小菊与孟守礼之故事更乏依据。然汝等四人均有毒
杀孟守礼之可能。小菊、常婆你二人更可在食物中下毒，谋害性命！
至于孟方氏……」言及于此知县略顿，见方氏微抬螓首秋水望来无甚
异状，这才续道：「……虽原因未明，然汝和孟守礼独处一室时刻最
长，最是有时机投毒加害！」
「大人，小的冤枉啊！」孟安闻听此言立刻道。
「大老爷！」丫鬟小菊急道：「奴婢昨夜确曾送去酸梅汤，这是
大少奶奶之喜好，奴婢我每天都送的，绝不曾下毒啊！」
常婆也道：「是啊大人，老奴十七岁便进得孟府，可算看着两位
少爷长大。不敢高攀，也算得上视同己出，怎会起了加害之心啊？倘
老奴真要害人又为何要等到今日方才动手？」
只有那方氏呜咽声中诉道：「天啊，烦请你开口说句公道话吧，
何以如此折磨妾身啊！」
「慢来慢来，本县审案自会秉公重证据实……」骆文斌眼见诸人
情形，温言道：「实则天理自然昭彰，昨夜大火并非将一切尽数化为
乌有……」说到这里点指堂下领头衙役：「马班头，速去后堂将证物
取来！」
马班头深悉此案案情，被知县说的一愣，心道『何来甚么证物？』
，正自踟蹰，突见骆老爷眼色一斜，立时会意，应道：「是！」快步
奔后堂去了。
当骆知县说起尚存一件证物，下跪四人均觉意外，纷纷露出错愕
神情。
更有下列百姓道：「有证物啊，原来还有证物，为何大老爷不早
些拿将出来？」
又有人道：「骆青天终是骆青天，一片废墟之下竟能觅得物证，
这也算是天可怜见了！」
知县徐徐长直身子靠回椅背，俯视堂下，郑重道：「尔等如有何
未尽之言，此时尚且说的。现下不招，待片刻之后证物到堂案情大白
之时，休怪本官判罚无情！」
怎奈世人多有侥幸心理，虽是有人心中惴惴，却无只言片语。
方才堂上堂下一片纷乱，值此却尽皆安静下来，无人再发一语，
均猜度那耐人寻味的证物到底是何物事。就连方氏这委屈苦楚柔弱婉
转的女子也停止了哭泣，静静等待即将到来之变故。众人似有预感，
仿佛马上此间便会有一场暴风骤雨来临，至于谁将受灭顶之灾，谁又
是将被殃及的池鱼，只有各怀心事暗自揣度了。
半晌，马班头果然捧着一只杯盏回来，众人见他小心翼翼之状，
似生怕杯中物事遗落出来，都不知就里纳闷不已。
「将证物放于四人面前！」骆老爷吩咐道。
马班头依言照做后回归本列。
知县凝视堂下四人，微笑言道：「昨夜孟府之大火虽猛，然天公
作美，本县自孟方氏房间位置之废墟中觅得一断裂的琉璃大盘，内有
少许酸梅汤残余，想是塌落房梁将其掩盖支撑，才未被毁去。故此特
将之置于杯盏之中，作为呈堂证供助本县找出元凶。」
众人这才明白，原来事有凑巧，那盘酸梅汤居然尚存，真可谓天
意难测。其间最为吃惊的要数丫鬟小菊，倘不是她用手捂住了嘴，恐
是要惊呼出声了。
大老爷给在场诸人留下心底思量之空余，顿了片刻才指着丫鬟问
道：「小菊，汝声称未曾下毒于这酸梅汤中，现在仍如此说否？」
「是……是……是未曾下毒，我下毒做什么？不曾下毒！」丫鬟
惶恐之态显见，却一口咬定与本案无涉。
知县朗声接道：「好，汝既如此说，现如今可当着本官面前将之
喝下，汝之言语真伪立辨！」
实则此番说话之前，包括小菊在内在场诸人太半已猜出知县意图
，然即便如此小菊仍不禁心惊胆裂般叫道：「不……不不，我不喝我
不喝，不……」
这丫鬟眼神游离，宛如一只受惊的小兔，身子抖似筛糠，恰如风
寒之人立于雪中，一抬眼间却见知县正用凛凛目光凝望自己。她知今
时今日之境地恐难自圆其说，正是喝也不是不喝也不是，进退维谷。
突地，小丫鬟急中生智，仰头叫道：「大老爷，这酸梅汤是常嬷
嬷所作，奴婢只不过是给少奶奶送去，至于其间是否含毒，奴婢难说
的紧，自不敢轻试！」说话间巧手斜指，正是旁边那老妪所在。
骆知县尚未有任何动作，却听得常婆言道：「是的，此物确系老
奴所做，该有老奴试喝！」言罢不容分说站起身来，抢上一步端起杯
盏，扔掉盖子便倒入口中。
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