辽东粮行购粮入辽，必定会造成辽东局势混乱，破坏陛下从辽东撤兵的大计。至于臣，”方从哲板着脸，语气平淡的说道，“虽有着辽东粮行的一些股份，却不敢因私废公。”
朱由校顿时便笑了起来，“先生言重了。先生的为人，朕知之甚深。不过，这山东地方拒绝辽东购粮，也事出有因。”说着，从案几上翻出一本奏章，“这是山东巡抚的奏章，先生先看看吧。”
方从哲急忙上前半步，接过内侍转过来的奏章，仔细阅读起来。
这是一本山东布政使的奏章，讲的就是辽东粮行在山东购粮的事情。据山东布政使讲，自辽东粮行在山东购粮以来，山东粮价极速上涨，已经比往年多了二成左右。如今正是春季青黄不接之时，辽东粮行却不顾山东百姓生死，仍大肆购粮，已经引起了山东百姓的不满。
在奏章的最后，山东布政使也提出了自己的意见，要仿照辽东、陕西、直隶之例，在山东推行粮食配给制。
“陛下，”方从哲看完奏章，将其后，才正色道：“山东布政使所言，倒也在理。只是，辽东苦寒之地，这粮食必定要外调。如不从山东调粮，那又从何呢？”
“那先生之意呢？”朱由校又将皮球抛了回来。
“陛下，”方从哲微一沉吟，便给出了答案，“山东可以仿照辽东之例，设粮行，推行粮食配给制。但必须要向朝廷作出保证，规定每年输辽粮食数量。”
朱由校微微颔首，这方从哲不管是出自公心，还是私利，这提议都是公允之言。不过，还是眼皮太薄啊，看不清局势。
“方爱卿，朕这里还有几份奏章，你不妨也看看。”朱由校又取出了几份奏章，让内侍给方从哲送去。
这些奏章，都是关于粮食配给制，关于设立粮行的。其中，还有四川官员和陕西官员相互攻讦的奏章。按照明制，奏章必须先让皇帝过目后，才送内阁票拟。朱由校便乘此便利，将这些关于粮食的奏章扣了下来。准备先理出个头绪，再交内阁处理。这倒不是朱由校矫情，而是他从中嗅到一种异常。
粮食配给制是朱由校的一个创举，其本意是应对辽东的粮食紧张。而仔细考虑后，朱由校又认为这个制度赈灾比较好，便又在陕西推行。到了真正施行时，朱由校又惊愕的发现，粮食配给制及其配套的省粮行、各级评议会，竟然将民间的各种势力一网打尽。
在辽东、在陕西，评议会已经成了地方势力团结起来，和官府叫板的一个场所。而粮行和粮食配给制，就是他们最大的凭仗。只不过，在绑架了地方士绅后，评议会也开始暴露出了它另外一个弊端，那就是地方主义。
至于陕西和四川的争执，还有辽东和山东的争执，便是其最好的旁证。
看完了这些奏章，方从哲却觉得心里堵得慌。他隐约觉得事情有些不对，却不知道哪里不对。
“陛下，四川官员应当严惩。”稍微斟酌了一下，方从哲奏道：“这四川官员也太不晓事，他们本是天府之国，这粮食自然充足。可邻省为了赈灾，在四川买了些粮食，他们就横加阻拦，实在太过无情……”
“那么，四川要求推行粮食配给制，”朱由校先是点头，却又问道：“是否可行？”
“自然可行，”方从哲似有所指的奏道：“四川虽为天府之国，可也有贫穷缺粮之地，还请陛下退恩于此。”
“若是南方各省也要求推行粮食配给制，那又当如何？”朱由校眉头轻皱，却又问道。
“大江南北，均为陛下子民，陛下理应一视同仁。”方从哲随口应道，可又觉得不对，“陛下，莫非南方各省也上了奏章？”
“那倒没有，不过，”朱由校微微摇头，“也快了。”
方从哲有些不解，“陛下的意思是？”
“没什么，”朱由校摇了摇头，笑容却有些牵强，“这陕西和辽东，都是极其重要的地方。其粮食供应，也要爱卿多费些心。”
方从哲急忙应道：“臣遵旨，臣回内阁后，便行文过去，帮他们调解此事。”
朱由校微微颔首，用手指了指奏章，“这些都是关于推行粮食配给制的，爱卿拿去票拟了吧。”
“臣遵旨，”方从哲应了一声，却又问道，“陛下，这粮食配给制，是准，还是不准啊？”
也难怪方从哲为难，这粮食配给制是皇上的提议，正正经经的天子恩典。而推行之后，地方都说好，是个善政。可今天，皇上却有些反常，对各省推行粮食配给制的要求，有些，对，有些不太热衷。
‘难道，这里面出了什么问题？’方从哲有点犹豫。
朱由校怔了怔，却陷入了沉思。过了好久，才缓缓说道：“都批了吧。不过，这各省的粮行，必须由内廷和朝廷的股份。这一点，是前提。”
“臣遵旨。”方从哲倒不觉的意外，毕竟，这粮行关系到地方稳定，朝廷和皇家入股，也是应有之事。
“若是有人胡说什么朝廷与民争利，不许朝廷入股粮行的话，”朱由校发出一声轻叹，却含藏着许多杀机，“那就流三千里。”
方从哲心中一颤，忙解释道：“陛下过虑了。这粮食，本是朝廷专营，能允许民间入股，已是他们的荣幸。又怎会有人……”
“这财帛动人心，咱大明见利忘义，却满口仁义道德的，还少吗？”朱由校冷冷的打断了方从哲的话，“粮行的制度，必须要严格执行；其账务，也必须透明。总之，粮食是军国大计，纵是朕同意了民间大规模营运，也必须要严格监控。其每一笔粮食的来源去向，都要清清楚楚。”
方从哲不敢再说，只好应诺下来。
“此外，粮行的股东身份，也必须要公开；各级评议会的组成，”朱由校顿了顿，却放缓了语气，“省评议会的名额，可分为两部分。一部分是各府县的固定名额，一部分是全省士绅公推的名额。这里面，一定要保证偏远、贫穷地方的利益……”
“陛下仁慈，”方从哲一怔，却立即拜服下去，“此圣明之举。”
朱由校点点头，脸上却没有半点得意，只是淡淡吩咐道：“朕说的这些，都写到诏书上，明发天下。至于和民间争利那点，也写上去。”
“陛下，”方从哲有点犹豫，“关于流三千里这点，是不是……”
“写上去，”朱由校扫了方从哲一眼，“朕不想不教而诛。”
“臣遵旨。”
“陕西的粮食，一定要尽快协调好。”朱由校又重申了一遍。
方从哲一阵头痛，怎么又来了，忙应承道：“臣回去后，立即行文四川……”
看方从哲有点不耐烦，朱由校便住了嘴，可心中却一阵苦笑，“等你碰了南墙，就知道了。蜀道难啊……”
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第166章 上青天 上
第166章 上青天 上
方从哲回到内阁，却没有立即处理公务，而是找来自己的亲信家人，仔细吩咐了两句。
作为内阁首辅，方从哲已经是三朝元老了。虽在政事上建树不多，可政治阅历却十分深厚。在他入宫觐见，却发现魏忠贤御前独奏的时候，他就觉得，这里面有问题。
虽然，魏忠贤是东厂厂督，皇帝的亲信爪牙。可在皇宫里，魏忠贤只是个奴才，能和他平起平坐的，不在少数。而司礼监秉笔兼乾清宫总管太监曹化淳，便是其中之一。
但方从哲清楚地记得，自己进御书房前，是曹化淳帮着通传的。而通传时，曹化淳却站在门外，没有进去。很明显，皇上是在和魏忠贤密谈。可什么样的事情，又必须要避过曹化淳这个亲随太监呢？
方从哲心中不解，只好让家人留意。而自己，更是约束家小，步步谨慎。
如此过了一个多月，家人却没有发现什么动静。而朝中，也没有人因厂卫而丢官罢职，方从哲这才稍微静下心来。随后，南方各省请求在本省设立评议会，方从哲的注意力便转移了过去。
南方各省请求在本省设立评议会的奏章，是三月中旬送到京师的。随之而来的，还有南京各部的联名上书。
这些奏章虽出自不同人的手，却众口一词的提出，要在本省设立评议会，帮助朝廷教化百姓。至于设立粮行，以及粮食配给制，奏章上连提都没有提。
文渊阁内，朱由校将手中的奏章仔细折好，又整整齐齐的放在一旁。这才抬起头，问方从哲。
“方先生，从四川向陕西运粮的事情，办的怎么样了？”
“启奏陛下，”方从哲急忙上前，“臣已经行文四川地方，令其全力供应陕西，不得使陕西因灾荒发生民变……”
“四川推行粮食配给制的奏章，批了吗？”朱由校打断了方从哲的讲述。
“已经批了。”方从哲应道。
‘哎呀，糟了。’方从哲话一出口，心中便大叫不好。四川一旦推行粮食配给制，粮食分发的权力便从朝廷转向了地方。为了保证四川本省用粮，四川士绅怎肯民间粮食外流。难道，要动用四川官仓不成？
方从哲脸上阴晴不定，顿时便愣在那里。
“方先生，”朱由校不易察觉的皱了皱眉头，“你可有话要说？”
“臣，”方从哲猛的惊醒，稍微迟疑了一下，却立即大声奏道，“臣请陛下，召陕西、四川评议会议员入京觐见。”
“哦？”朱由校有点奇怪，“说说理由。”
“启奏陛下，”方从哲的思路从未像此时这样清晰过，“陕西和四川两省之争，根子不在两地官员，而在两省百姓。自有了评议会，有了陕西粮行，陕西就不得不自行组织民众，从邻省购粮。而出于同样担心，四川士绅就要阻止粮食外流，稳定民心。如今朝廷又准了四川推行粮食配给制，这就给了四川禁止粮食出川的借口……”
方从哲越说，越觉得自己的结论正确。可说着说着，他突然发现，这些好像早在皇上的意料之中。要不，皇上怎么会反复提醒自己，‘蜀道难’呢？！
见方从哲已经反应过来，朱由校的脸上也挂上了一丝笑意，他刚想开口嘉奖，将方从哲的提议答应下来。旁边却闪出了一个人影，高声呼道，“陛下，臣孙如游有本上奏。”
朱由校的笑容顿时便凝住了，他隐约觉得，事情有些麻烦，但还是点头应道，“孙爱卿，请讲。”
“启奏陛下，”孙如游大声奏道，“评议会挟制民意，威胁君父，实乃猖狂至极。臣请陛下。取缔评议会，还大明一个朗朗乾坤。”
文渊阁内，顿时便静了下来。
说实话，作为朝廷大员、儒家门徒，在场的大臣都对评议会的出现有些反感。毕竟，这违背了他们一直秉承的真理，那就是儒家的三纲五常。而且，随着事态的发展，原本只是监管地方粮行的评议会，也渐渐地有了影响地方、乃至朝廷的实力，这怎不让他们心惊胆颤。
但是，这评议会，却又给了有心人一个念头，这才有了南方各省上疏，请求建立评议会的现象。
至于那些内侍太监，更是对这个评议会深恶痛绝。说到底，这个评议会，还是由文人、清流控制的，和太监们所依附的皇权，有着明显的对立……
一时间，大家的目光都转向皇上，等待着朱由校的判决。
朱由校一直在打量着大殿内众人的表情，想从他们脸上找出他们真实的想法，可朱由校失望了。大臣们的道行，都比朱由校深。这使得朱由校，又把注意力转移到孙如游身上。
“孙爱卿所说，确是忠心之言。可是，”朱由校语气平淡，尽量隐藏自己的真实想法，“一旦取消了评议会，又如何保证粮食配给制的妥善实施？”
“请陛下选派清正官员，分赴各地监管。”孙如游不加思索的答道。
“如何才能挑选出清正官员？又如何能保证这些清正官员不弄虚作假？”朱由校步步紧逼。
“此乃吏部尚书和都察院职责。”孙如游应对有序。
“那么，吏部尚书和左都御史，你们是怎么看的呢？”朱由校笑了，笑的有些耐人寻味。
吏部尚书周嘉谟、左都御史张问达，两人对视了一眼，一起出列奏道，“臣尽力而为。”
“尽力而为？”朱由校重复了一遍，又身子前倾，沉声问道：“那就是不能保证了？”
“正是，”周嘉谟苦笑道，“人心莫测，臣也不能保证，这清正官员，如何不虚有其表。”
“这倒是一个大实话。”朱由校点点头，不再理会周嘉谟和张问达两人。
其实，在场的人都清楚，如今的大明官场，早已贪渎成风。士林风气，也不再以清廉勤能为荣。但口头上，却都喊着要清廉、要报效朝廷。而实际上，却都是严以待人、宽以待己，表面一套、背后一套。
反倒是朱由校另起灶炉的评议会，因都是本乡本土、知根知底的，还都有些约束，做事尚对的起良心。
朱由校沉吟了片刻，又问其他人，“你们觉得，孙爱卿的提议如何啊？”
“启奏陛下，”解经邦考虑再三，还是站了出来，“陕西已经连续多年受灾了。虽说每年的灾情都不大，可对朝廷、对陕西地方来说，都是烦不胜烦。而陕西官仓，也因连续赈灾而面临枯竭。
如今，陛下降恩于陕西，以粮食配给制来救助陕西庶民，陕西百姓无不感恩戴德。然商人重利，如不严加监管，必定会上下其手，苛待百姓。而朝廷力量却有所不足，不能面面俱到，这才有了地方评议会。
臣以为，地方评议会与粮食配给制、地方粮行是密不可分，缺一不可的。还请陛下明察。”
“谢大人，”孙如游有些忍不住了，“这评议会，挟制地方，威胁朝廷，阻止粮食流通。有这样的一个障碍，你又如何能调配粮食，赈济百姓？难道，没有这评议会，我大明就不能赈济百姓了吗？”
“孙大人此言差矣，”解经邦摇了摇头，“此前赈灾，都是动用的官仓。而如今，官仓已经面临枯竭。”说罢，解经邦便退回队列，不再言语。
孙如游怔了怔，他自然知道解经邦所言不虚。这粮食配给制，单凭朝廷也能推行，可关键是朝廷没粮食。而加上地方粮行后，这筹备粮食便成了民间之事，官府只是督导而已。而评议会，却在里面起到了挟制粮行，使其尽心尽力的作用。
“陛下，”孙如游知道事情已成定局，却还想做最后努力，“这评议会，危害太大，还请陛下明察。”
朱由校微微颔首，又问众人，“大家之意呢？”
几个大臣互相看了看，却不约而同的上前奏道：“陛下，地方粮行，乃是官民两便之举，还请陛下明察。”
方从哲更是和稀泥道：“陛下，这粮食配给制本是应急之策。等灾情缓解，百姓家家都有余粮，这粮食配给制自然就成了一纸空文。到那时，陛下可以取消地方粮行，这评议会，自然也就不复存在了。
至于各省之间，为了粮食而发生的纠葛。只要朝廷应对得当，进行调解，自然不成大碍。”
“臣等附议。”方从哲话音刚落，大臣们便齐声附和。独独留下了孙如游，孤零零的站在那里。
“言之有理。”朱由校点点头，“既如此，便由方先生为首，众爱卿通力协作，调节各省矛盾。”
“臣等遵旨。”方从哲等人连忙应允。
“至于孙爱卿，”朱由校沉吟了一下，“忠心可嘉，特赏银百两，以示嘉奖。”
“臣叩谢天恩。”孙如游虽有些失落，但得了皇上赏赐，也不觉得十分难过。只在心中说了句来日方长，便磕头谢恩了事。
“陛下，”等孙如游起身回列，周嘉谟便出列奏道，“南方各省请求设立评议会之事，还请陛下圣断……”
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第167章 上青天 下
第167章 上青天 下
“陛下，臣反对。”孙如游刚刚回列，尚未站稳，便又出列奏道，“臣反对在南方各省设置评议会。”稍顿了一下，孙如游又接着讲道，“评议会本是监督地方粮行，哪有不设粮行，不推行粮食配给制，反而孤零零的设置评议会的道理。臣请陛下下旨，斥责南方各省官员。”
“孙大人，”周嘉谟一阵苦笑，“这南方士绅，也是为了帮朝廷教化百姓，才提议设立评议会。其所行虽不妥当，但也不用下旨斥责吧？更何况，陕西等地购粮，还需南方士绅配合……”
“启奏陛下，”张问达却没有掺和孙、周两人的争执，而是直接奏道，“南方各省，虽比较富裕，可也有大量贫民，衣食没有着落。臣请陛下下旨，准许南方各省推行粮食配给制。”
张问达觉得，南方各省请求设立评议会的奏章，根本就是瞎胡闹，皇上是万万不会批准的。倒不如，借推行粮食配给制之机，推行评议会。
朱由校古怪一笑，这局势，是越来越明朗了。
很明显，这是南方各省地方势力在做鬼。他们想通过评议会，来集合力量。当然，这里面也少不了东林党的参与。只不过，那些南方佬错判了形势，也高估了自己的力量。单单一个孙如游，便打他们了一个措手不及。
朱由校轻轻地咳嗽一声，清了清嗓子，才缓缓说道：“张爱卿此言甚佳。这北方各省是朕的子民，这南方也是，朕不能厚此薄彼。方从哲……”朱由校突然抬高了声音。
“臣在。”方从哲急忙站了出来。
“帮朕拟旨，”朱由校淡淡一笑，“除南直隶外，其余各省，全面推行粮食配给制。各省官员，不得阻拦。此外，云贵两省，以及湖广、两广等番民聚集之地，也要依律推行，不得有歧视之事。”
说完之后，朱由校心中直乐，你们东林党不是给我找麻烦嘛？我就把你们的老巢空起来，故意不让你们设立评议会，先恶心恶心你们再说。
“陛下，”张问达脸色古怪，“这南直隶，为何要除外？”
“南直隶乃富庶之地，”见东林党吃噶，沈飗就有点幸灾乐祸，“还需要赈灾吗？”
同样作为浙党的首领，方从哲便有大局观多了。他抢在别人开口之前，向皇上奏道：“陛下，南直隶虽然富裕，可也有许多偏远贫困之地。请陛下念其生活不易，准许南直隶推行粮食配给制。”
朱由校本也没想把南直隶怎么着，不患寡而患不均，这个道理他还是明白的。而其他省都设，唯独南直隶不设，也不是什么好主意。见首辅已经开了口，便趁机下坡，不再难为东林党了。
“是吗？朕还以为，南直隶都是富庶之地呢。”朱由校自我解嘲了两句，便点头答应，让南直隶也施行粮食配给制，设立粮行和评议会。
见皇上从谏如流，方从哲也放下心来。毕竟，全国均推行评议会，而唯独南直隶不设，必定会引起南直隶士绅不满，影响朝廷财赋之地的安稳。
稍微沉吟了一下，方从哲奏道：“陛下，这各省筹备粮行，设立评议会，都需要一段时日。可陕西、辽东却不可一日无粮，容不得耽搁。臣请陛下开恩，准许陕西、辽东官仓向粮行借粮，以维护百姓平安。”
“准，”朱由校毫不含糊的应承下来，“如情况危急，准许官仓借粮给粮行，以缓燃眉之急。此外，”朱由校稍微考虑了一下，又道，“今日是三月十一，就以三个月为期，令各省分别筹备粮行、设立评议会。到七月初一，召集各省代表入京，商议粮食输送方案。”
方从哲一怔，“陛下的意思是？”
“际时，各省可分别派出十名代表，在京师召开会议。”朱由校解释道，“此事由户部主持，令各省代表自行商议，决定各省粮食购进、以及输出的份额。商定之后，由朝廷监督其执行。”
“陛下圣明。”方从哲寻思，这倒是个好主意，急忙应允下来。
君臣又谈了几件公事，朱由校便起身离开，留下一帮子大臣继续商议。
刚回到后宫，大太监王安便开口讲道：“……奴才以为，这评议会危害太大，日后必成大患。还请陛下三思，择时机将其取缔。”
朱由校一阵苦笑，这评议会本就是后世的议会，是所谓民主的产物。对于皇权所代表的来说，怎么不是心腹大患。君不见，南方的那些士绅，如东林党什么的，不都发现了其中的诀窍了吗？
想想那些请求设立评议会的奏章，朱由校便气的直咬牙。自己下了多大决心，要在大明推行民主。可那些士人怎么就不明白，这权利和义务是相对的呢？不想着履行义务，帮本乡本土的百姓出力，却只想着设立评议会，和皇帝争权。这样的民主，要他何用？
见皇上沉吟不语，王安勇气大增，便接着进谏道：“如陛下觉得完全取缔可惜，也可将其限制在县级。天朝自古便有乡老设置，这县评议会，也符合前贤之意。而又不必担心地方宗族势力太大，影响地方官员施政。”
朱由校微微颔首，“大伴所言倒也在理，如只允许县里设置评议会，倒可避免其危害。可是，大伴可曾想过一个道理？”
“陛下请讲。”
“那些士绅已经尝到了其中的甜头，又怎会服服贴贴的解散省、府两级议会？”朱由校语气轻淡，却带着丝丝血腥，“如果他们违背旨意，将评议会转入地下。或者，以维护评议会之名起兵作乱。那又如何？”
王安顿时便愣在当场。
是啊，那些士绅们，好不容易才有了这个机会，能名正言顺的影响地方事务，又怎会甘心退让？
见王安发呆，朱由校苦笑一声，“大伴，朕当日疏忽大意，没有考虑周详。现如今，这评议会已经势成难治。大伴就不要多想了。”
“那陛下的意思，”王安有点迟疑，“就容忍这大权旁落吗？”
“大权旁落？”朱由校嗤之以鼻，“这倒未必。大伴，这评议会里面的水，深着呢。”
见王安一脸不解，朱由校暗自得意，便笑道：“这评议会，看似权力极大，却限制颇多。只要朕应对妥当，这议会便是朕掌中之物。”
“陛下的意思是？”
朱由校扭头看看，见四周都是自己亲信之人，才向王安解释道：“这评议会里面，现有两种人，一为读书人，其不管是致仕的官员，还是未曾做官的秀才举人，这都是有功名的读书人；二为新贵族，不管其原本是做什么的，只要是买了爵位，便可以纳入其中。而朕今天又下了旨意，准许各土司、各番族的代表入评议会。这样，评议会中就有了三股势力。
但不管势力有多少种，入了评议会，就要守着评议会的规矩……”
“什么规矩？”王安脱口问道。
王安有些不解，他仔细回想，也想不起评议会有什么规矩来。可皇上却笑得古怪，这让他有些摸不着头脑。
“规矩只有一条，”朱由校淡淡一笑，“那就是要为本乡百姓办事。”
王安顿时哭笑不得，这为本乡百姓办事，又算什么规矩？迟疑了一下，王安向皇上抱怨道：“陛下，以前没有评议会，那些人为了维护本乡利益，都争得不可开交。现如今，陛下……”
稍微停顿了一下，王安跺脚道：“陛下这不是火上浇油嘛。”
“火上浇油？”朱由校一怔，却笑了，“这倒也贴切。不过，以前那些人争了便争了，谁也不必为大局负责，可现在却不同了。
如今这评议会，其一举一动都有人盯着。如有人吃相难看，损害了别人利益，那就要被逐出评议会。大伴说，那些人会收敛吗？”
王安点点头，却又摇摇头，“陛下虽是好意，可有些地方，宗族势力太大，完全可以一手遮天。到那时，岂不是一县庶政均被其控制？”
朱由校微微颔首，这地方上的豪门大户，倒也麻烦。可是，没有这评议会，当地官府不也要仰人鼻息吗？
沉吟了片刻，朱由校才喃喃说道：“看起来，这评议会的各项制度，也必须要尽快整理出来才是。这样吧，”朱由校突然眼前一亮，“等七月里，各省议员商讨粮食方案之后，再让他们制定出一份评议会公约，作为评议会施行依据。”
“评议会公约？”王安有些不解，他迟疑道，“这公约让民间制定吗？”
“对，”朱由校点点头，见王安一脸犹豫，便笑道：“大伴怕什么，这公约，最后还不是要让朕过目吗？如有不妥，朕自然不会同意的。”
王安顿时哑然失笑，“这倒也是，老奴一时想岔了。只是，”王安主动请缨，“这评议会公约事关重大，陛下不可不防。不如，由老奴出面，也好督促一二。”
朱由校稍一沉吟，便答应下来，“既如此，大伴就要多费心了……”
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第168章 粮食新思路
第168章 粮食新思路
颁下了诏书，让各省去推行粮食配给制、设立评议会后，朱由校也没有闲着。
他拉了方从哲等人，搬来了户部历年来的档案，仔细研究起各省粮食产出。毕竟，即便是各省选出了议员进京，他们也不可能真正知道各省的粮食确实产量。为了不让粮食分配工作会议成为笑谈，朝廷只有事先做好准备，提供资料给各省议员。
其实，户部掌握的各省粮食产量也不是准确的。由于民间瞒报、少报成风，朝廷能掌握的资料只是很少一部分。无奈之下，户部只好推算出一个大体数字，来供皇上使用。可显而易见，这种模糊不清的数字，必定不会被各省议员认可。即将开始的粮食分配会议，必定会因此而拉扯不清……
“方先生，”朱由校放下户部送来的统计数字，苦笑道：“这样的数字，你能相信吗？”
“聊胜于无而已，”方从哲倒也光棍，直接向皇帝承认了自己的错误。
“户部改制也两年多了，统计署也成立这么长时间了。”朱由校摇摇头，表示不满，“这统计出来的数字，也太不负责任了吧？”
“微臣知罪，请陛下惩罚。”方从哲一脸凝重，跪下请罪。
“既然知罪，那可有改过的办法？”朱由校注视着自己的户部尚书兼当朝首辅，等待他的反应。
“有，”方从哲抬起头，毫不退缩的和皇帝对视，“此前统计数目含糊不清，全因地方官员失职。臣请陛下降旨，准许户部统计署在各地设立分支，专责统计之责。”
朱由校扯动嘴角，微微笑了一下，“为什么要设立新机构，而不是让地方官吏勤勉办差？”
“那只是治标之法，”方从哲毫不退让，“万历年间，朝廷曾推行考成法，却人亡政息。究其原因，一为官吏习惯了敷衍了事，二因地方官员人少事烦，无力面面俱到。
臣不能驱使官吏勤勉，唯有增派人手，专责此事……”
“那要是统计署的人也懈怠了呢？”朱由校却不满意这个答案，“是不是还要增加一个机构？”
“臣之意，并不仅仅是增加一个统计署，而是逐步的将户部各官署都分派下去。”方从哲却并不惊慌，沉着应对，“到那时，户部各署的分支，可作为地方官员的佐官使用。其分工明确，共同处理庶政。”
朱由校怔了怔，顿时便笑了，“这篇文章到越做越大了。方先生，把你的想法都说说吧。”
“臣遵旨。”方从哲连忙应允了一声，仔细分讲起来。
其实，方从哲所讲的，就是孙承宗在直隶所推行的那一套。
南北直隶本归六部直辖，方称为直隶。孙承宗出任直隶布政使后，为了不引起六部官员反对，并没有按照其他布政司那样设置官员。而是请了皇帝旨意，邀请六部派出官员，在直隶设立分支，以作为自己的属官。
因这些分支机构本是六部派出，便使得六部仍在北直隶保持有巨大影响力。试行一年多后，成绩盎然，而六部和地方也都非常满意，这也使孙承宗入阁的呼声越发稿子起来。
方从哲抢先向皇帝提此建议，便是想盗取孙承宗的功劳，压一压这个东林的后起之秀。
朱由校似笑非笑的看了一眼方从哲，却没有点出他的用心，而是问他，“这样大规模改动地方体制，妥否？”
方从哲松了口气，忙向皇上解释道：“陛下，臣这个提议，一是为了加强朝廷威权，二是为了分地方官员之权。动作虽大，却并没有违背祖制，还请陛下明察？”
没有违反祖制？朱由校顿时便雷的外焦内嫩，只觉得分外不解。
朱由校寻思着，这分拆户部职权，成立各官署，本是朕提出的。可那时，朕是初来乍到，不懂啊。后来懂得多了，这种明显违背祖制的事情，也就越做越少了。可如今，你却告诉朕，这并没有违背祖制，这让朕情何以堪？
朱由校睁着一双迷茫的大眼，眼巴巴的看着方从哲。他隐约觉得，自己好像误解了什么东西。
“启奏陛下，国初废中书省时，太祖皇帝曾言，‘事权归朝廷，设百官分理之’。故此，朝廷上下井然有序。”方从哲一脸的坦荡，向皇帝陈述着自己施政的根源所在，“如今，为一府一县之首者，在地方威福自用，俨然一方之霸。为大明江山计，当分其权、析其事，以求江山永固。”
“原来是这样。”朱由校喃喃的说道，他这才明白，自己当初将财政大权尽数归于户部时，有那么多人反对。而拆分户部，却没有人吭声了。一场风波，也只是仅仅以李汝华致仕结束。看来，自己真的错过了很多机会啊……
沉吟了片刻，朱由校又开口问道：“方先生，那又如何防止官员殆政呢？如增派地方官员佐官后，他们仍懈怠不堪，岂不是虚耗国帑？”
方从哲犹豫了一下，却还是正色劝谏，“只要陛下能如今日这般勤政，那百官也不会懈怠……”
朱由校顿时便愣住了，闹了半天，这根源还在我身上啊？又想了想，接着问。
“以先生之言，地方收税当以统计署统计为准，”朱由校向方从哲请教道，“又如何保证，他们不和地方勾结，瞒报、少报数字呢？”
“可改良考成法，”方从哲没有半点犹豫，便答了出来，“官吏按照赋税增长幅度升官，地方以赋税增长幅度增加科举名额。”
“言之有理，”朱由校微微颔首，表示满意，“方先生，你可将今日之议，写成条陈，交内阁九卿共议。如无不妥，便以此推行。”
“臣遵旨。”
朱由校低头看了看户部报上的那一连串数字，又对方从哲说道：“既然这户部的数字不敢用，那就行文各省，让他们自己做好准备吧。总之，七月的粮食会议，一定要有个结果出来。”
“臣遵旨。”方从哲久在中枢，自然知道各地灾荒之重，也知道这粮食会议的关键所在。他犹豫了一下，还是提出了自己的想法。
“陛下，臣以为，这次粮食会议即便有了结果，北方各省的粮食缺口也很大。况且，各省路途遥远，运粮也极为困难……”
朱由校轻轻地叹了口气，“先生所言，朕何尝不知。但如果全凭朝廷运粮，沿途耗费不说，这贪渎、扰民等等。稍有不慎，必定会断送了我大明江山。而民间运粮、朝廷补贴，虽然看上去耗费比较大，但朝廷不用抽调民役，自然就没了扰民之说。”
稍微沉吟了一会儿，朱由校又道：“徐光启徐爱卿已经在各省试种了苞谷、番薯等物，可推广不易，百姓也不认可，只能徐徐图之……”
正说着，朱由校突然一愣，如果在海外设立粮食基地如何？自己不是正想拓展国人的海洋意识吗？引导他们去海外种地，然后再运回粮食，这岂不是两全之美？
朱由校越想越觉得可行，便暗自盘算起来。
如今北方缺粮，一为气候原因，二为人口增长过速。自己如强制移民，必定会引起民乱。可若是和北地几家大粮行的股东合谋，派他们在海外寻找良田垦荒，而朝廷给予安全保证和财政支持，这岂不是……
见皇上正说着，却突然沉思起来，方从哲颇感好奇，却也不便直言想问，只好静静的等在一旁。
过了良久，朱由校才幽幽问道：“方先生，如果我大明在海外垦荒，又有何地比较合适？”
方从哲顿时便愣住了，过了半晌才迟疑道：“陛下的意思是？”
“我大明不是灾害比较频繁嘛，”朱由校淡淡一笑，“朕就想，能不能在海外找一良田垦荒，然后将粮食运回赈灾。如