影，笼罩着世界的每个角落，即使在天涯海角处也寻得着那凉飕飕的悲意。
卷尾
门缓缓推开了，刘备走了出来，屋子里的药味儿被带在身上，扑面的风也吹不散这苦涩的滋味儿，刘备拢了拢袖子，他觉得很冷。
“主公。”跟出来的医官呼了一声，声音像土里发出来的细芽。
刘备用后背堵着门，飒飒的秋风吹皱了他的脸，让那表情显得古怪：“你老实说，尚书令的病还有治么？”
医官咬文嚼字地说：“尚书令操劳过度，五脏受损，阴阳双亏，需长久静养，不可再勤劳王事……”
“别说虚词，我只要一句实话！”刘备打断他的喋喋。
医官嗫嚅着：“若熬过明春，还有救……”他像被蛇拦腰咬了一口，吞了后半截话。
“熬不过呢？”刘备徒劳地问道。
医官埋下头，他不敢说，看病首在望闻问切，他从法正的脸色上已看出病入膏肓，治病只是尽人事。倘若天意不绝人命，或者扁鹊华佗再世，也许还有救，可，那只是心理安慰似的神话。
刘备不问了，他觉得很难过，冷风像刀子似的抛向他，一刀刀割掉他衰老的皮肉，却不给他时间长出新鲜的身体。
他真的没有时间了，他已经五十九岁了，苍老像虱子似的爬满了他的王冠锦服，一觉醒来，枕上落满了白发。他再也拉不动三百石强弓，不能纵横战场百里而不疲倦，一个年轻力壮的甲士就能轻易将他杀死。他成了尊贵的汉中王，被华美的王袍包裹，接受着百官的顶礼膜拜，可他失了鲜活的生气，仿佛是王座上剔透的宝石，尽管光彩夺目，却脆弱不堪重负。
刘玄德，你老了么？
是的，你老了。
疼痛的泪从刘备眼睛里翻出来，他仰起头，任由秋风吹干泪花儿，他想起法正刚才的叮咛：谨慎拓疆。
刘备也想谨慎，如果他现在年富力强，有大把的青春可以随意浪费，今日失败了，哭一场，怨一场，明晨睁开眼，一切还可从头来过。
但他不能，年华是霜色刷子，飞一般刷白了头发，时间是绝情刀，轻松地剔掉了引以为傲的青春力量。当一个人在衰老的路上渐行渐远、当理想终将被死亡斩首时，焦虑会日日夜夜折磨你，他不想把遗憾留给后人去弥补。
若是成功，他为后人开辟出康庄大道；若是失败，也让他去承受针砭咒骂，生而博局，死当担负功罪评判。
那就向前走吧，刘备攥了攥拳头，脸上很疼，却再没有一滴泪。
秋风过境，成都城一片苍黄，行人被风强扯着回过头，恰看见天边那一抹极致艳丽的夕阳，在沉入黑暗前迸射出生命最后的辉煌，那种临界死亡的壮美震撼着这苦难的人世间。
《诸葛亮传第四部》
第一卷 痛失荆州
卷首
满池荷叶半败，粉白色的莲花一片片掉在水面，小舟似的飘飘摇摇，荷秆下隐藏的鱼儿一动不动，像水底长出的墨色竹叶。孙权倚在水榭上静望着花叶微衰的莲池，拈了鱼食扬手洒下，逗引得躲藏的鱼儿纷纷游出，翘起尖尖的嘴一口啄下，重重的鱼影仿佛阴雨天挂在檐角的云。
“争得可真欢！”孙权兴致勃勃地看着鱼儿争食，手心搓着鱼食，也不着急喂下，似乎欣赏鱼儿争食比喂鱼更加快乐。
身后的长廊响起缓缓的脚步声，孙权没有回头看，带笑的眸子仍盯着那池中跳腾转挪的鱼影。
“主公！”声音不高不低。
水上漂浮的鱼食已啄得所剩无几，孙权将手一翻，掌心的鱼食洋洋洒洒地掉在水面，他慢慢地转过身，笑道：“子明秘返建业，连日赶路辛苦，也不稍作歇息，便急着来见孤，孤心甚是不安！”一面说着话，一面将目光从莲池中抬起，望向榭中恭敬站立的中年男人，那人长身阔肩，神色容若而暗藏气概。
吕蒙郑重地说：“事有紧急，不敢延迟！”
孙权举手一让：“坐下说话！”吕蒙稍稍辞让，二人在榭中石墩上安坐，中间隔着一个椭圆石案，案上盛了一盘黄金龙眼。
孙权拈了一个龙眼，轻轻剥开果皮，露出粉嫩如水的果肉，递至唇边只一吸，水一样喝进了口中，他细细地咀嚼着、品味着，将那果盘推向吕蒙：“尝一尝，新摘的，很甜！”
吕蒙持了一个，也不剥皮，只在手心里掂量：“主公，蒙此次秘密回返建业，是为……”
“等一下！”孙权轻声止住，“让孤猜一猜。”他伸出食指，在盛了清水的白玉杯里一沾，在那石案上画出了两个字，写到末尾一笔，眉梢一挑，眼睛里弹出一抹狡黠的笑。
吕蒙定睛一看，浅浅的水渍向着四面洇漫，那两个字便是：“荆州”。
他衷心拜服地说：“主公高见！”
孙权擦掉水渍，拍了拍手：“孤侥幸猜中而已，不当子明夸赞。”他莫名地笑了一声，“你说吧！”
吕蒙正了神色，字字斟酌地说：“主公既明慧先知，蒙也不绕远路，当直奔正题。旬月以来，刘备占据汉中，再进封汉中王，遣刘封、孟达攻下东三郡，关羽北上襄樊，水淹七军，大胜曹军，与刘封、孟达互为呼应，眼看便要打通汉水，使荆州与汉中连成一体！刘备之势日渐高涨，若照此形势，则西跨关中，东扼荆州，半壁河山为其所有，北可抗衡曹操，南则觊觎东吴，主公当早做决断！”
孙权认真听完，不由得摇头叹息：“这只老虎是我东吴养肥的，养虎为患，孤今日才知此中真意！”他皱了皱眉头，“孤本一心谋求徐州，而北面曹军难敌，西面关羽胁力，两难！”
吕蒙道：“蒙窃以为徐州可缓，而荆州当急！”
孙权不置可否：“你且说来！”
“徐州虽可图，然其势平坦，无险可依，曹军骁勇铁蹄正当用武。我东吴今日得徐州，明日曹操则来取徐州，况得徐州不多利，失徐州不为损。荆州却不同，其地险沃，乃兵家必争，关羽一旦全占荆州，则成为我东吴北上之屏障，我东吴本凭依长江天堑，而今天堑被占，进退维谷，何有抗九州之势？兵法云，‘我得亦利，彼得亦利，为争地。’不争荆州则利他人，岂不是我东吴大损失？”
孙权沉默须臾：“子明所言甚是，然如今刘备声势壮大，关羽捷报频传，当如何擘划？”
吕蒙谦和地说：“蒙有些许小谋献上，可与不可，期主公裁决！”
孙权对他点点头，目中露出恳切求教的神色。
“刘备势大，气焰勃张，锋芒正胜，且两家尚有联盟之谊，不可与其正面对抗，彼既强而难撼，我则可示弱以麻痹！”
“示弱？”孙权微一怔。
吕蒙显得深思熟虑：“正是！关羽倨傲自负，遇强而愈强，遇弱而轻慢。因此，蒙自接任鲁子敬之职，镇守陆口，对关羽频频示好，不惜卑弱相待，此为麻痹他的第一步。”
“如此，还有第二步？”孙权起了浓厚兴趣，眉眼里的愁绪消融为淡淡的笑。
吕蒙点头：“关羽此次进兵襄樊，虽势在必得，然对我东吴戒心未消，尚在南郡留有重兵，我东吴即便想硬取江陵，恐也是一场恶战，故第二步是要让关羽撤出江陵重兵！”
“怎样让他撤出？”孙权的兴趣越来越大，身体向前略略倾斜了些。
“关羽留重兵，无非是害怕我攻他后方。主公可召回吕蒙，便说吕蒙重病不能理事，准许回建业养病，另派一人担任镇守陆口要职。关羽见吕蒙病归，定会抽调大军增援襄樊，那时江陵空虚，我东吴正可一举拿下！”
孙权半晌没有说话，慢慢地剥开一个龙眼，悠悠地说：“子明果然好计谋！”晶莹剔透的果肉送入口中，他咽下去，“孤有个小建议，望与子明商榷。”
“主公但言，蒙敢不承教。”吕蒙虔敬地拱手。
孙权举起了手，手心是剥开的果皮：“传露檄于陆口，称子明重病卸职！”
吕蒙一呆，霎时的迷惑后，他立刻了然于胸，露檄飞书，文书不加密封，消息自然不胫而走，不用琢磨法子通报关羽，他也会知道得一清二楚。
他佩服地离座一拜：“主公机谋，吕蒙拜服！”
孙权不露出一点的自得，他示意吕蒙坐下，问道：“欲定荆州，则北方该若何？”
吕蒙不犹疑地回答：“仍是示弱！”
孙权若有所思地说：“子明是说，北面称臣曹操？”
吕蒙没说话，他似乎觉得有些话很难说出口，一为顾及孙权颜面，二也担心语带不慎惹来君心不快。
孙权叹了口气，慢慢起身踱到水榭长柱边，凝望着池中又隐入水里的鱼儿，他低声道：“什么时候东吴才能不示弱，反而让人家对我们示弱？”
他从阑干边的小木盒里捏起一把鱼食，扬手一抛，呼的一阵风，将那细密如沙的鱼食吹散在空气里，飘起了尘埃般轻薄的一层。
第一章 关云长中计调兵，诸葛亮忧心荆州
秋雨像老妇的唠叨，从子夜下到日晡，雨声是重病人的呻吟，落地之时还拖长了恹恹的余音。
陆逊进门时，特意在门口掸了掸衣衫上的雨珠，头发上的雨丝却抹不去，闪烁着银光，恍惚以为是少年白头。
半卧在榻上的吕蒙并没有起身迎接，他只是出于礼节地坐起来，凝视着这个面容俊秀的男子向他走来，他像背书一般，在心里读出了陆逊的履历。
三十七岁，出身江东大族，年轻，有见地，文武兼备，妻子为孙策之女，与孙氏有姻亲关系，一直屯守要隘，所在贼寇肃清。
“我只是养病回建业，顺路经过芜湖，还劳烦伯言来看我。”吕蒙含着感激的笑。
陆逊谦让了几句，他暗自打量了吕蒙一番，尽管病卧床榻，行动软绵迟滞，说话时轻声细语，却看不出病从何来，眼睛始终低垂，仿佛抬不起视线看人，偶尔和那目光对撞，却是灼然生光，不可逼视。
他生出了疑惑，却不问，熨帖着说：“有些疑虑，冒昧相问，望虎威将军不辞告知！”
“伯言尽管说。”吕蒙的语气很轻柔。
陆逊斟酌道：“将军为江东屯守边疆，关羽接境，其势嚣张，幸有将军镇守，方才抑其威力。今日一旦病辞，荆州不当忧乎？”
吕蒙心中一跳，却没有显出来，仍用病恹恹的语气说：“伯言所言甚是，然我病笃，不能理事，奈何！”
陆逊听他口口声声说自己患病，瘪着脸色一语三叹，越发地不可信，但只坦率地说：“将军染病，诚如是，但愚计以为，莫若趁此规图荆州西疆。”
吕蒙不动声色地说：“恳请伯言详言！”
陆逊款款道：“关羽矜其骄气，凌轹于人，好大喜功。如今挥师北进，虽欲毕力斩获北土，但因对将军忌惮，江陵公安尚有重兵镇守。若是听说将军患病，必不设备，今可乘其不意，出兵西进，自可成擒！将军既要东入建业，何不宣意主公，也好早为之计。”
吕蒙的心跳得更厉害了，他和孙权密谋突袭荆州，为了防止机密漏泄，这件事除了君臣二人，偌大江东再没有第三个人知道，更没有人知道吕蒙是在装病。他从陆口东还，一路上都坐在四面遮幅的马车里，似乎已病入骨髓，不敢见光见风，到得一处便延请良医诊治。孙权还和他配合演双簧戏，在下达僚属的公文中痛心叹息吕蒙英年染疾，不得已辞却荆州督帅，没想到陆逊进此一策，竟与那密谋契合得天衣无缝，这不得不让吕蒙心生钦佩。
“这个……”吕蒙打着太极，“伯言所建甚良，但关羽勇猛，素难克服，且他长据荆州，恩信大行，兼之又新建功业，威逼襄樊，胆势益盛，未易图也。”
陆逊笃定地说：“无妨，关羽虽始建功，然他远离江陵，阻于樊城坚城之下，曹操今又亲率大军驰援，关羽前不得展势，后不得相顾，前后不相连，败之如反掌耳。”
吕蒙真真对陆逊另眼相看，他却不能言明真相，含糊地说：“容我想想。”
陆逊走后，重病的吕蒙从床榻上一弹而起，心里一个声音在狂呼：我找到了！
半个月后，镇守芜湖的陆逊忽然被孙权超擢为偏将军右部督，取代吕蒙镇守荆州东土，而吕蒙因重病不起，不得已辞任，东返建业养病。
陆逊取代吕蒙守荆州，这个近乎儿戏的换将决定不仅在江东激起千层浪，江东僚属都非议孙权是昏了头，也为北伐前线的关羽带来了无后顾之虑的福音。
一切变化都在或暗或明地进行，仿佛潮涨，第一波潮头已冲上滩头，而后面还紧跟着成百上千次疯狂拍击，终于要将那海岸线上的旧足迹扫荡干净。
※※※
秋末的天空蒙蒙如被淡墨浸润，浓烈如血的晚照泼出去，染透了半边天，又慢慢地消融了。
天气凉得透了骨，花木都脱光了旧衣，剩下个赤裸丑陋的躯干在风里瑟瑟发抖，轻推开门，刹那的寒意渗进衣服，针似的扎进骨头里。
“要变天了！”修远搓着手，跳起来跺跺足，似乎想要甩掉袭上身体的寒冷。
诸葛亮从案后抬起头，微微一笑：“哪里冷成这样了？”
修远呵了一口气：“冷！冻着骨头了！”
“还没入冬呢，你便不能耐冷，待得大雪漫天，看你怎么熬过去！”诸葛亮口里说着话，手里还在理着案上的卷宗，一卷卷打开察看是否都已批复完善，查阙补漏。
“磕磕！”门外有轻轻的敲门声。
修远开了门，来的是掌册主簿，怀里捧着一扎卷宗，这是今日需批复的事务文书，汉中王特饬由诸葛亮持掌政务，凡是重要事务必须过他的手才能通过。
厚厚的卷宗摞在案上，诸葛亮轻轻一点头，主簿躬身下拜，默默地退了出去，他只负责交付文书，不敢打扰诸葛亮做事。
诸葛亮将昨日的文书搬下书案，让修远整理分类。文书按照事务紧急依次排列，一般紧急文书的封头会贴有红色标签，次要的贴蓝色标签，普通的为黑色标签。标签一律用裁成三角的布块，无论益州抑或荆州，还是汉中，这个规矩都一如既往不可更改。
诸葛亮先取出贴红标签的文书，一卷卷展开细看，紧急事务必须当机立断，不可随便延误，他拿起毛笔，轻一濡笔，牵过衣袖，在文书的最后落下干净清爽的字。
修远蹲在地上理旧文书，一册册卷好，用细丝带捆了个结实，弯身蹲了太久，不免腰腹酸痛，直起身来伸了个大大的懒腰。哪知手臂画出去的弧线太大，胳膊肘子扫在案头的卷宗上，只听“啪啦”一声，卷宗从案上倒了下去。
“啊呀！”诸葛亮沉声一喝，修远吓得不敢做声，手忙脚乱地捡卷宗，一册册往案上摆，也顾不得文书的紧急顺序。
诸葛亮埋怨道：“总是这般毛手毛脚，幸而是未加批复分类的公文，不然你又得费了我多少时间！”
修远不敢辩白一句话，诸葛亮很少生气，可发起火来，总让人心生忌惮。
乱七八糟的文书堆叠得一案皆是，诸葛亮沉着脸重新将文书分类，手指捋着每一册封头的各色标签，摆下左中右三摞。
“先生……”修远惶恐地喊着，将地上的最后一册文书交给诸葛亮，眼里扑闪出愧疚的泪光。
诸葛亮瞧他窘迫不宁，心里一软，安慰道：“罢了，以后注意就是，做事说话宁愿慢一些，也别毛躁着只管往前冲！”
“哦！”修远小声地答应着。
诸葛亮举起那册文书，封头贴着黑色标签，他正要将这文书归类，蓦地却停住了手，文书封条上的一行字引起了他的注意：前将军臣关羽上。
关羽……莫非是关羽送来的军情呈文，那又为什么贴着黑标签，难道事务并不紧急？如果是荆州本地民生事务，一向由关羽自行处理，一般不会飞书传来成都，只有军政大事才送来请旨。
纷繁的念头倏忽闪过，他也不想分门别类了，索性撤了这文书封泥，哗啦啦抖开竹简。可才看得几行，已是惊得神色一怵，将文书匆匆一抓，噌地跳起来，快步向门边走去。
“先生，你去哪里？”修远见诸葛亮神色有变。
诸葛亮在门口一停：“我去王府，你将这些文书分好！”他没有时间多加详说，推开门急匆匆地走出去。
好大的风迎面吹荡，他下意识地举手一挡，这才意识到自己竟忘记了拿羽扇。他来不及返回去，只管顶着大风一路急走，直奔到大门首，登上门棚下停靠的马车，对车夫说道：“去汉中王府！”
车夫见他神色匆忙，知他有紧急事情须立刻面见汉中王，随即猛扬缰绳。马车压过门前的石板路，向东疾驰出去，一条街行到末端，朝左边一拐，不过百米即是高牙飞檐的汉中王府。
诸葛亮不等车夫扶他，把着车轼一跃而下，把那车夫吓了一大跳，没曾想文雅书生模样的诸葛亮居然跟武将似的跳马车，等他回过神来，诸葛亮已经跑上了府门前宽敞的台阶。
门首的司阍见着诸葛亮，并不拦阻，也不问话，谦恭地深深一拜。诸葛亮跨步越过高高的红漆门槛，绕过硕大的青石罘罳，越过宽敞明亮的厅堂。他知道刘备素来不喜欢待在这种正堂内，除非大宴群僚，不得不拘束着做出个威仪样子。他穿出爬满了干枯的菟丝花的院墙，一直走到亭台曲水、花木扶疏相间相容的后院。
他对那迎上来的家老问道：“汉中王在哪里？”
“在西苑。”
诸葛亮立刻向西折去，那家老忙忙地说：“军师！主公昨夜宴请故臣，至今宿醉未醒。”
诸葛亮一愣，脚步却没有放缓，他忽地想起昨晚刘备设宴招待故老臣僚，自己宴中因有事退席，便再不知宴席之事。如今新得汉中，刘备又进封汉中王，关中与荆州战事频频告捷，大家伙心里都透着喜庆，哪里肯放过刘备，必定是敬酒不断，刘备又是个来者不拒的豪爽脾气，定是被死灌活灌得大醉酩酊。
他回想着昨晚的情景，却已是走到西苑门口，守门的铃下躬身道：“军师，主公还没醒。”
诸葛亮犹豫着停了一下，默默摸索着手里的文书，没有拆下的黑标签软软的像一条米虫，触得他的手背发痒，似乎是这细微的马蚤动让他惊醒了。
顾不得了，大事要紧！
他深凝了一口气，举手就推开了门，这一个动作已让铃下吓白了脸，他刚想阻止，诸葛亮已大步走了进去。
屋里静默伺候的内侍宫女忽见有人擅入寝宫，一个个瞠目结舌，本想喝令来人出去，可见来的是诸葛亮，又迟疑着该不该阻拦。诸葛亮看也不看他们一眼，撩开重重帷幕，走到了暖阁内。
在松软如云的榻上，刘备睡得像个襁褓中的婴儿，脸颊上还晕着沉醉的潮红，嘴角扬起了月牙儿似的微笑，也许正在做一场甜美的酣梦，一只胳膊伸出被褥，手心里抓着被单的一角，揉得像团棉花。
诸葛亮俯下身子，目光从刘备蜷曲的手一直挪到斑白的发鬓上，银发如蚕丝，光芒刺眼，他愣了一下，片刻竟忘记要做什么。
是从什么时候开始，苍老像冰凉的幽魂爬上刘备的脊梁骨，日复一日，日日加重，犹如垒起的岩石，将这个昔日英姿勃发的英雄压弯了腰，压损了光彩的容颜？诸葛亮忽然想起刘备前几日对自己叨叨，说自己如今老了，动辄失眠，晚上囫囵睡上两个时辰便再不能入梦，长夜寂寥，在枕上翻来覆去，实在难受，只好披衣起床，要么读书，要么去庭院里踱步数地上的石砖，等着天色渐渐透明。
在雄心高张的时候不合时宜地老去，许是他们共同的宿命吧，真像是刻薄的诅咒，没有丝毫的怜悯和惋惜。英雄最恨是迟暮，万类霜天凋敝时，那始终如烈火般熊熊燃烧的理想又该去哪里收拾旧山河呢？
诸葛亮在心底叹息着，垂低的手抬了起来，不经意地触到那一册已被捏得汗湿的文书，脆弱的感伤被坚毅的责任取代了。
他狠下了心，用力摇晃地刘备的肩膀，大声喊道：“主公！”
睡梦中的刘备被剧烈的震荡惊吓住，喉咙里“呃”地响了一声，紧闭的眼睛开了一条缝，也没看清是谁，忽然被吵醒的愤恨让他怒火中烧，大骂道：“混账！”
“主公！”诸葛亮在床前徐徐跪下。
刘备弹起身体，拍着床板吼叫：“王八蛋，睡个觉也要吵，吵，吵！”他声嘶竭力地喊着，脑袋甩球似的转过来，突然地，似被掐住了脖子，声音全咽了下去。
诸葛亮跪得很直：“事有紧急，不得不告，期主公恕亮不恭之罪！”他深深地伏拜于地。
刘备扶着床沿探出身体，伸手拉住诸葛亮：“什么罪不罪？有什么事，起来说话！”
诸葛亮双手呈上文书：“这是刚刚收到的荆州军情呈文，请主公过目！”
刘备拧着眉毛，把住文书，两手一展，略看得数行，也不看完，卷了放在腿上。
“这个事？”他说得漫不经心。
诸葛亮从刘备的脸上看不出任何的惊讶，他心生疑惑，问道：“主公难道早已知道云长增兵襄、樊？”
刘备微微笑道：“也说不上知不知，原是前次云长传私信给我，说吕蒙重病卸任，换了个什么年少不知事的陆逊接任，他想提调江陵守军增援襄、樊，我回信让他斟酌衡量，自己决断，若真有增兵之举，可呈上正式文书，我批复则是。”
诸葛亮焦虑地重叹一声：“主公为何不早告亮？”
听诸葛亮语气凝重，刘备不由得怔愣：“云长私信传我，闲话而已，我见他未曾决断，又非正式公文，故而没有告诉你。”
诸葛亮忧心忡忡地说：“可是主公前番回答，便是应允了云长增兵之请，他这次呈文成都，不加紧急签条，以普通文书呈递，是先有主公应诺，后覆文书，此不过是一道程序！”
刘备迟迟疑疑地呆了一下：“我不知他动作这么快，襄、樊难攻，曹操屡派援兵，云长也是想速战速决，所以才有调兵之举。”
诸葛亮愁得眉目紧锁：“江陵守军调不得！”
“如何调不得？”
“江陵守军调走，城防空虚，若是东吴乘虚而来，荆州哪里有重兵可挡！”
刘备仍是犹疑着：“吕蒙不是病重不理事么，东吴何能忽然起兵进犯荆州。”
“焉知这非兵不厌诈之计！”诸葛亮急得声音也高亢了起来。
刘备被诸葛亮的急躁惊住了，又瞧他脸色发白，声音又颤又高，刘备一把掀开被褥，翻身下床，一手握住他的手腕，一手按住他的肩膀，慰藉道：“别着急，若是不能调兵，我立刻去信云长，让他遣兵回返！”
诸葛亮也觉得自己失态，缓和了似火苗子般蹿来蹿去的焦躁，沉稳地说：“主公，去信当以汉中王军令下达，八百里加急，亮怕云长一心求胜，寻常牍函不肯遵从，再有，”他艰难地酝酿着那难以启齿的话，忍耐着满心的不甘，字字艰涩地说，“补上一句，若荆州有失，云长当北走汉水，与公子和孟达会合东三郡，率兵同克关中，不可再复返荆州！”
“荆州有失……”犹如冷水浇头，刘备打了个激灵，深冷的寒意从骨髓里钻出来，他勉强笑笑，“别自己吓自己，荆州怎么会……”不知为什么，竟然产生了一种自己都不肯相信的绝望感。
君臣二人都没有说话，互相对望的眼神里藏着一样的忧愁，仿佛大祸临头前的无所适从。
“孔明……”刘备好不容易才喊出这个名字，他拉着诸葛亮的手，彼此的掌心里都冰冷湿润，他想说点冲淡紧张气氛的话，可是话到嘴边全都消失得无影无踪。
“啪啦啦！”狂风打得窗格子一片巨响，咆哮的风扫入眼中，模糊了他们的视线，犹如一块黑沉沉的布飞过来，把最后的余晖遮挡了。
第二章 失荆州将星陨落，拒救援刘封挟私
漫上城池的洪水缓缓退了，只在城墙上留下污黄的水渍，远远地观望，那城池像是被久泡在坛子里的白萝卜皮，软耷耷的没精打采。
樊城的昏黄影子渐渐远去，河流荡得一舟生寒，冬日的天空很暗，有点点似雪似雨的飞絮飘落下来。苍茫天色如晦如阴，让那船头挺立的将军的背影显得如此孤寂，伟岸的雄心像退去的洪水，消沉得无声无息。
关平在他身后站了很久，一直不忍心打破他的静默，许久许久以后，他才小声地叫道：“父亲。”
关羽迟迟地转着头，微白的脸上没有一点表情，回应的声音又低又弱：“嗯。”
关平拿捏着语句，小心地说：“父亲，前锋来报，徐晃再破我军一寨……”
并没有料想中的狂怒，深深的疲惫溢出来，流过憔悴的双颊，淌在长长的胡须里：“半月之内，连破围堑十重，徐公明好不留情面！”他发出了若愁若怅的笑声。
天色黯淡了，很远的地方，樊城的轮廓淹没在沉沉的暗雾里，仿佛泛过城头的洪水。
他曾经在樊城外围大破曹军，兵锋直指许都，逼得曹操几乎迁都避难，无限膨胀的胜利欲望让他忘乎所以，眼看便要全据襄、樊，打通汉水一线，对许都形成合围之势。可曹操紧急增兵，遣徐晃进抵郾城，曹操自引大军驻扎摩陂，两路大军遥相呼应，声势大振。其间又传来孙权投诚曹操的密闻，种种消息扑朔迷离，迫得他心神不宁，不知是该继续攻打襄、樊，还是该回师江陵以防东吴。主帅踌躇难决，底下的将士也人心惶惶，与徐晃的几番交锋皆一败涂地，只好暂离樊城，退保沔水。
到底是哪里出了问题？明明开局良好，一盘尽在掌控，中道却被人冲了阵势，连连失子，弄得如今举棋不定，一筹莫展。
关平忐忑地问道：“父亲，我们是不是返回江陵去？”
关羽怔怔地不发一言，去哪里呢？是回江陵，还是继续北进？就这样眼睁睁地看着到手的胜利溜走了么？
“君侯！”急迫的叫喊飞入耳畔，一人鞭策快马奔到岸边，跳上战舰搭下的舢板，飞快地跑上甲板，躁急得满脸通红。
关羽瞧着来人，是军前都督赵累：“阚穗，什么事这样着急？”
赵累走得两步，竟咚地跪倒，双手用力一捶地，大哭道：“君侯……荆州，荆州……”悲惨的哭声将他后面的话都掩过了。
关羽的一颗心倏地提了上来，他急切地问道：“荆州怎样？”
“荆州……”赵累噎着惨恻的声音，“荆州丢了……”
“丢……”关羽恍惚了一下，“什么丢……”
“东吴趁着我军北上，乔装商船混入南郡，瞒过哨所士兵，夺了公安，再夺江陵……如今正兵略荆南，恐怕荆南四郡难以支撑了……”赵累难受得说不下去。
似被冷锤砸下，关羽的身体一晃，他撑着一股残存的力量挺直了腰：“镇守公安、江陵的麋芳和士仁在做什么，如何轻易便失了城池？”
“他、他们……”赵累吞没着又气恼又悲愤的声音，“他们全都开城投降……”
关羽木木地立着，呆痴的目中没有任何情绪，江风拂着他灰白的长须，他像泥偶般一动不动，蓦地，像是被扎中了岤位，所有的悲、悔、气、哀都爆发了。他朝天大吼一声，叉开双手疯狂地击打在栏杆上，直打得那手掌渗血，点点浸染得木栏惨红一片。
“父亲！”关平冲过去死死地抱住他，任凭那拳头雨点般落在自己的背上，他哭着哀求道，“父亲保重！”
关羽的狂暴渐渐微弱，泪水井泉似的喷涌出来，喃喃道：“荆州丢了，丢了……”
赵累哭问道：“君侯，如今江陵不能回，襄、樊不能攻，我们该去哪里？”
“去哪里……”关羽哀惨地说，泪水划过他惨笑的脸，他眺望着江面扩散的大雾，微微的光芒从远得没有边际的尽头流出来，他咬住发颤的牙齿，赌咒一样地说，“我们，回江陵，夺回荆州！”他捏起拳头，狠狠地挥舞。
“可东吴克定荆州，其势正旺，我们刚遭败覆，士气不振，如何撄捍其锋？”关平担心地说。
关羽决绝地摇头：“纵然千难万难也一定要夺回荆州，荆州要地，失不得，不可失！”他沉吟片刻，对关平说，“你速下令廖化，让他赶往东三郡，请公子与孟达发兵助我夺荆州！”
他擦干眼泪，整肃出威严的容色，手紧紧地撑住栏杆，似乎在给自己积蓄支撑下去的力量。
“君侯！”腰悬节令的士兵登上甲板，双手呈上一只红翎贴头的信袋，“成都急件！”
信袋的扎口处戳着“汉中王令”封泥，拆了封泥，取出一方白帛，帛上字迹整洁，却是笔笔见力道，带着毋庸置疑的口吻。
当最后一个字扫过视线，那刚刚干涸的泪水重新涌出，他捧着信愧疚地说：“大哥……对不起……”
“父亲？”关平又惊又疑，关羽将信递给他，背转身低声地呜咽起来。
关平展开白帛，大伯熟悉的字迹映入眼帘：“汉中王令：江陵守军不可调，恐东吴乘虚进犯。尔北抗曹操，后遭孙权，荆州或危。若荆州有失，尔当北上汉水，与封、达合并克定关中，不可回返江陵，令到即行，切切。”
关平将那信再交给赵累：“父亲，汉中王军令已下，我们还是北上汉水，与公子合并吧。”
关羽的背微微抽搐，哀哀的哭声压着他倔强的否决：“不……”
“为何？这是汉中王军令，我们不能不遵！”关平急道。
“君侯，我们还是遵从军令，北上汉水！”赵累也连忙劝道。
关羽缓缓地转过身，流泪的脸孔萦着既绝望又悲壮的微光：“汉中王托我以荆州大任，不期被东吴所骗，使荆州沦于敌手，有负汉中王所望，我若弃荆州而北上，或可保一命，然有何面目去见汉中王？关羽受其恩惠三十年，结义之情，君臣之恩，历历在目，生为汉中王守疆，死亦当为汉中王守节！”
关平和赵累听得震撼，如何再能说出半句劝诫之语，天下人皆知关羽侠义千秋，为了结义之情，他可将生命抛舍干净，为了这份恩情，没有人能阻挡他的效死。
关羽从赵累手中重新拿回白帛，细心地叠好揣进怀里，浅而动情的笑点亮了灰暗的眼睛。他用低得隐在江风里的声音说：“大哥，云长第一次不听你的话了……”
他将自己从悲伤中拔出，毅然地说道：“掉转船头，回返江陵！”
※※※
建安二十四年（公元219年）冬季的第一场雪在不期然间落下，三个时辰后，上庸城便陷入了白茫茫的陷阱里。城市的轮廓被风雪刮得失了弧度，阴暗的天空像腐尸喷出的浊气，渐渐凝聚成一顶筛着灰尘的巨大帽子。
孟达在府门口下了马，一纵一跳，斗篷上的雪花儿抖落了一些，像被他抛舍的一缕游魂，已有手下僚属神神秘秘地迎上来，满脸吊挂着诡谲的笑，像生满了疮瘢。
“什么事？”孟达一眼就看出僚属眼梢带话。
僚属使劲地吐着雪粒子：“将军，廖化来了……”
孟达停住步子，声音像结了冰，磕巴着说不清爽：“他，来……”
“请公子驰援荆州。”
“哦？”孟达转了转头，目光被风雪的刀锋割去了清晰的弧度，“公子怎么说？”
“公子说山郡初附，未可动摇，抽不出兵力驰援荆州。”
孟达古怪地笑了一声：“那廖化呢？”
僚属煞有介事地叹了口气：“他苦求公子出兵，说得急了，两边吵起来，公子撵了他出门，他也不肯走，一直跪在公子门口。”
“现在还跪着？”
“可不是，都一个多时辰了，唉，也难为他了！”
孟达不动了，他知道刘封和关羽有仇隙，关羽如今有难，刘封出于私愤，宁愿选择坐看关羽覆灭，也不会出兵救援。
这事若搁在他身上，他其实也拿不准要不要救，虽然他和刘封不睦，可在厌恶关羽这点上，他们都处在同一战线，不禁竟生出同仇敌忾之感。
但刘封可以堂而皇之地拒绝关羽的求援，他却没有这种嚣张的权力，到底刘封和刘备的关系与他不同。他和刘封共同出兵攻打东三郡，刘封坐纛儿做主，胜了，功劳簿上左右列名，败了，罪责干系一起背负。
孟达站在雪地里出神，思维在僵硬的磨盘上打着迟钝的转，麻木的心上忽然燃起一团火花儿，他猛一拉衣襟，转身便朝外走。
这一路?br />