有一多半为我们自己夺得，他竟有脸问我们讨要整个荆州！”
诸葛亮筹谋道：“当然不能将荆州让出，目下之策，主公回绝了便是。就说我们初得益州，立足未稳，且还欲克定凉州，待得益州安稳，凉州得手，再谈荆州之事！”
刘备仰头一想，大笑道：“好个‘待得益州安稳，凉州得手，再谈荆州之事！’这个‘谈’字最妙，既不说不让荆州，也没说让荆州，咱们就和他们拖！”
诸葛亮平和地一笑：“不知东吴所遣使者是谁？”
“是你兄长诸葛瑾，既是你兄长为使，便由你去答复可好，他看在兄弟的情分上，也不好意思强辞！”
诸葛亮却听得摇头：“恰恰相反，亮不可去见东吴信使！”
“为何？”
“兄长来益州，身为东吴使者，事为两家公务。亮若去见，因兄弟情分闲话家常则可，互论公事却有枉给私情之嫌，话反而不好说了。”
刘备沉默有顷，一叹：“罢了，孔明既存公义之心，我岂能强夺，我亲自与子瑜会面，假以言辞，望他体谅。”他转身又将书案上的另一册卷宗交给诸葛亮。
“索性一并都说了，这里还有一件事！”
卷宗才看了三分之一，诸葛亮已是惊住，虽是意料之中，却比意料的更为严重，他忍着性子，将卷宗看完，却并不显出喜怒。
“法孝直这个王八蛋！”刘备眼中出火，“惹出这么大的事，现在百姓抬了郑丞夫妇的棺木横在他家门口，堵得那条街水泄不通，一街的人都瞅着看热闹呢，我看他怎么出门！”
诸葛亮将卷宗叠好，思忖道：“郑丞夫妇已死一月有余，当时未曾有事，事隔许久却忽然横棺挡门，想是有人在后面煽动！”
刘备发火地甩着手：“管他谁煽动，鸡蛋没有缝，苍蝇能叮么？他法孝直若不是逼死人命，谁敢抬棺材堵他家的门？行得正，走得直，鬼都不会找你！”他气得一拍书案，“我早知道法孝直是个小气鬼，只没想到他心眼竟比针眼还小，人家不过和他吵了一架，他就把人往死路上逼，连个后手也不留，王八蛋！”
诸葛亮道：“法孝直虽睚眦必报，但他机敏果敢，干练明达，确能慑服益州旧臣。益州故属不服之心昭然于前，法孝直能抑其恣横，只是行事过了头，不曾思虑后果，才惹出了这一桩公案！”
刘备懊恨地一叹：“我岂不知这一点！当初纵容法孝直责惩群僚，不就是为了收拾那帮益州混账！只是料不到法孝直骄横过头，知放权而不知收权，让人家抓了个把柄，想整人倒把自己栽了进去！唉，偌大的纰漏，可该怎么弥补呢！”
诸葛亮劝慰道：“其实，也不算太大纰漏。”
刘备抚着脑门发愁：“还不算大纰漏？都扛棺材上门了，法正那王八蛋两天不敢出门，偷偷找人爬出墙来寻我，让我去救他，我救他？自己的屁股自己擦！”他又来了火气，啪啪地敲打着那卷宗。
“亮说没有大纰漏并非慰藉之语，主公细想，法孝直前后免去了十来个人的官职，当中有五人瘐死，为何只有郑丞夫妇的死激起民怨？其余人不冤么，他们怎么不来堵门？”
刘备锁了眉目，思量道：“是哦……”他细细地想了好一阵，蓦地，击掌道，“我知道了，这帮孙子的身上都干着罪，法孝直撤他们的职，押他们系狱都非无理而刑，要么贪墨，要么渎职，总是犯了法典。那几个死了的，听说其中两个家中曾溺死奴婢，这么想来，法正那王八蛋还真是会整人，你硬是挑不出他的差错。只这一次怎就犯了糊涂，把个儒生给逼死了，就为赌一口气，还是改不了的王八蛋脾气！”
诸葛亮听刘备左一句右一句地骂王八蛋，想笑又觉得不好，正色道：“正是这样，十有八九都打在正处，却有一二处偏了位，只需矫正这一二分差错，何必因一二而丢弃八九呢？”
“话是这么说，但现在棺材堵在门口，人家恨不得生剥了他的皮，总不能带兵驱民吧！”
诸葛亮稳重地说：“主公毋忧，今日这一桩事，无非还是归到源头上，便是益州人对我们的不服。要让他们服气，先有威刑摄其心，后还得恩赏收其心！”
刘备渐渐醒悟了：“你是说……”
诸葛亮目中清冽有光，澄明如秋月朗朗：“主公可还记得上次君臣争执是为何事？”
刘备早已满怀通透，长叹一声：“知道了，用刘巴，仇怨尚能重用，况他人何？”
“主公明断！”诸葛亮慨然地俯首一拜。
刘备扶起他的手：“孔明之言为稳固社稷之良言，我该谢你才是，只是法孝直该怎么办？”
诸葛亮狡黠地笑了一声：“先让他围上几天，让孝直心存忌惮，日后行事当能谨慎。若怕民变惹出祸端，可令巡城校尉遣兵悄悄守护，一旦有变，则相机而动，但不可伤残百姓！”
“好，就围上几天！”刘备乐滋滋地笑了起来，“王八蛋，不让他尝点苦头他还不知收敛，等我们收拾了刘巴，再去收拾那混蛋！”
※※※
尘土乍起，数骑马在一户门庭前停下，这是一条僻静的小巷，出去三条街才到闹市，仿佛是深埋在高堂大厦下的一间矮屋，被鳞次栉比的雄伟建筑遮挡了。秋残黄叶在巷子里忽扬忽坠，仿佛成百只扑花的蝴蝶。
当先一骑跳下马鞍，却是个雄健的甲士，他走到门口，轻轻扣住门环。
“哐哐”数下敲门声回响在寂静的小巷，片刻，那门开了一条缝隙，露出半张人脸，半只眼睛里闪出惊疑：“你们……”
甲士礼貌地说：“相烦禀报一声，左将军府备薄礼相赠，聊表微意！”他躬身将一片礼单递上前。
那仆役接过礼单，也没看，揣着便走了进去。这已经是本月第三次赠礼了，前两次被本家主人退了回去，赠礼的也不恼恨，下一次照样送来，再退再送，仿佛彼此在做大推手，你拗着劲，我攥着力，一方不客气，一方却乐哈哈。
片刻，门后走来一个青衣葛巾的中年男人，他将手中的礼单塞给甲士：“多谢左将军美意，但无功不受禄，我不能受左将军大礼！”
甲士闪了一下，礼单擦着他的胳膊别了过去：“刘先生，左将军叮咛再三，先生或不受薄礼。但左将军是为赏识先生大才，有心结交而怕先生见责，不得已用俗鄙之礼待先生，万万不敢亵渎先生清望，望刘先生体谅吾家主公这一片爱才之心！”
他不等刘巴回应，向后退了一步，几个随从抬起两口竹笥放在门口，各自恭恭敬敬。
刘巴本不愿意受礼，可甲士硬着人把礼横在他家门口，他想阻拦也来不及，刚说了两句不可如此，众人却已飞身上马，顷刻拍马走远了，追也追不上。
“先生，这可怎么办？”仆役瞅着两口竹笥，他小心翼翼地抚了抚，也不敢打开看看里边装的是什么。
刘巴喃喃：“无功不受禄，这倒难办了。”
仆役思量道：“左将军还真有肚量，两番辞让，他都不恨不恼不怒，第三番又遣使者赠礼。”
刘巴踟蹰着摇摇头：“礼尚往来，他这是逼着我去见他。”
“我瞧左将军或者有爱才之心，先生何不给他一个面子？”
刘巴默然，横陈眼前的两口竹笥像忽然长在胸口的瘤子，剔不掉，又害怕疼，他阴郁地叹了一口气。
※※※
刘巴忐忑地踏入了左将军府门，背后有叹息似的风声一掠而过，他心里惶惑，不知道即将等待自己命运的是什么。
从在荆州起，他便与刘备素相扞格，当初曹操南侵，刘备奔驰江南，荆楚群士从之如云，他却不肯归附，北上依附了曹操。后来曹操让他招纳长沙、零陵、桂阳，事未成而刘备已略地，他只好远走，诸葛亮留书挽留，他固执己见，宁愿逃去交趾，仍不肯归于刘备麾下。最后辗转迁延，从交趾来到益州，历经蹇险，不得已投在刘璋帐下，可叹天意弄人，偏偏刘备入川。他知刘备胸存大志，还曾劝谏刘璋不纳刘备，奈何谏议未从，刘备克定益州，刘璋远赴南郡，抛得他困守成都，处在一个不尴不尬的地位。
像他这样的身份，既不是刘璋的旧臣，也不是益州耆老，说是曹操属下吧，又早失去了与曹操的瓜葛。他仿佛什么都是，又仿佛什么都不是，身份的晦暗不明似乎益州秋季的阴霾天气，一线明朗的阳光也不曾照耀。除了身份的暧昧，最头痛的便是和刘备的宿怨。虽然刘备定成都后，没有责罚他的罪，还让他在这里做一个背井离乡的羁旅客人，但到底彼此存有隔阂，总不能畅情释然。上次张飞访他，可他偏是个清高孤傲的士子，从来便不喜这些粗鲁武夫，张飞的话说得倒是动听，可言行让他很看不过去，不耐烦地说了些冷话，当场就把张飞惹火了，摔了门就离开。他便知自己闯了祸，可话已出口，索性就豁出去算了，大不了被刘备迁怒，或者……
本已做了最坏的打算，顶多拼却这潦倒半生的性命，哪知刘备忽然几番遣使登门赠礼，大有结交之意，真叫他百思不解其意了。他本不欲与刘备谋面，但人家赠礼上门，一再回绝不见，未免不符君子待人之道。他又不能学孔子见阳虎，专门挑着刘备出门的时间回访，他只能选择亲自登门，无论好歹也要在今朝见一见真章。
“刘子初，汝竟肯登刘玄德之门，好不荣幸！”刘备的笑声像锋锐而明亮的阳光，穿透了落在刘巴身前身后的阴影。
刘巴刚要行礼，却被刘备一把捉住手，热情地拉住他往屋里走。
将军府的正堂上只有他，刘备和诸葛亮，个侍从像魂一样粘在人影的背后，仿佛一口可有可无的气。
“左将军盛情过望，巴无功不受禄，不敢受将军大礼，当不起！”刘巴惴惴地说。
“吾却以为汝当得起！”刘备笑容里像盛开着姹紫嫣红，鲜艳的色泽让人目眩神迷。
刘巴一味地谦让：“将军太客气了。”
刘备也不说客套话，直白地说：“我想用子初之才！”
刘巴诚惶诚恐：“岂敢！”
刘备肯定地说：“子初有经纶桢干，贤才空置不用，岂非暴殄天物？子初纵然宽容无嫌心，我也会自责，自然，子初也可不入刘玄德彀中，全在尔一心之念。”
刘备要用他，用一个和他数次作对的狷狂之士，刘巴说不得是个什么感觉，仿佛五味杂陈。
刘备真诚地说：“我不强求子初，今日子初愿受我之礼，登我之门，我已甚是欣慰。倘若子初不欲留在益州，想回荆州，或者归北，此时便可收拾行装上路，我可对子初盟誓，绝不会阻拦！”
刘巴的嘴角蠕动了一下，微弱的声音滑出来，到底是一片模糊。
刘备为了确证自己的承诺，又特意提醒道：“出行关符已送给子初，子初可知刘玄德之心。”
“关符？”刘巴狐疑。
诸葛亮插了一句话：“今日赠给子初的礼物里便有关符……怎么，子初不知？”
刘巴恍然了，刘备送来的两口竹笥压根就没打开过，至今仍然卧在他家的院落里，受着风霜凋蚀。他本来还想原封不动地退还刘备，如今听诸葛亮解释，才知道这其中原来装着放他刘巴来去自如的凭证。
他一下子被感动了，嗡嗡地说：“刘巴倨傲自大，清高狂妄，擅相抵触左将军却既往不咎，屡加厚恩，刘巴何德何能，敢受将军大恩！”
能等来刘巴这几句服帖的真心话，刘备知道自己已经成功了一半，他谆谆地说：“子初言重了，吾向也有不善之举，望子初毋怪！”
刘巴心底本拧着一根麻绳，此刻都在解开，虽然缓慢，却畅快而舒坦。他不想拗下去，风骨虽然拗出来了，人情味儿却塌陷下去，他真诚地说：“将军坦荡，刘巴感慨。刘巴愚拙，不敢担当大事，但若将军有一二小事，刘巴当尽心解疑，不敢辞难！”
等了数日，刘备就是为了等这句许诺，他叹了口气：“子初，不瞒你说，确是有事求你，怕子初不允，方存了一二巴结之心，望子初体谅！”
“请讲！”
“是这样，听闻子初有理财之干，现今益州财匮，府库空虚，不知子初可有良策？”
原来是为这个，刘巴也知道成都府库罄尽，他思索了一会儿：“良策没有，陋识却有一个，若蒙不弃，愿相告之！”
刘备喜道：“是什么，说来无妨！”
刘巴道：“成都府库空虚，当务之急便是聚财！巴有一法，钱出之何处，却也可来之何处！”
“怎么做？”刘备谆诚地问。
“益州商贸貌似繁盛，实则混乱。其中，尤以钱币不统一为最甚，金银铜币等等流于市面，物价因此高低无准，巴以为可由官家统一制钱，强制通行，罢百钱，兴新钱！由吏掌官市，一可约法行新钱，新钱大积于市，则旧钱流入府库；二可平抑物价，若府库充实，可由官府卖货资民，则商家囤积无利可求！”
刘备虽不通理财，也听懂了刘巴的意思，那便是由政府统一强制发行新货币，除了新货币外，其余旧币不能在市场上流通，这样留在民间的金银便能收归府库，自然就让府库充实。
诸葛亮坦诚道：“恕亮直言，罢百钱兴新钱或有敛财之嫌，只恐民心不服，新钱难以通用。”
刘巴叹息：“此是不得已而行之，府库藏帑空竭，财货不存，要想把流于民间的金银收归，唯有此法！”
“只恐有金银的不肯把金银交出来，没有金银的抵触新钱。”刘备忧心道。
诸葛亮想了一会儿：“若是新钱甫一流通，有大宗金银与新钱交易，可缓一时艰难否？”
“新钱行于市，最难在开端，一旦流通后，若能保证市面货物丰阜，交易畅顺，一钱能有成倍之利，民渐习于用新钱，自然不会抗拒。当初新莽改制，频繁更币，奈何物资穷匮，民力凋敝，故而新币只能使得物价更贵。”
诸葛亮思索着：“请教货物丰阜之法。”
刘巴道：“成都物价腾贵，最贵在粮食，闻说左将军府下敕令丈田，若此令能在益州执行无碍，则新收田赋将倍于以往。故而可从各地购入大批低价粮食，送入成都各市，由官家设市，吏主交易，如此，则市面物资丰阜，民可凭常价购之，囤积居奇的j邪之辈无利可图，唯有降价！”
这当真是一手老辣谋断，刘巴果然深谙平准，方能有此兴利除弊的良策，诸葛亮不禁欢欣道：“好法子！”
“还当设平准官，贵时抛售、贱时收买，以平抑物价。再设均输之官，将各地上赋异地出售，辗转交易，如丰产而价低者运往高价之地贩卖。如此，各地物资交易通畅，则不愁物价平抑，国家府库更当充实。”
这是效法汉武帝时的平准制度，桑弘羊当年以此策进献汉武帝，统一了中央财政大权，同时加快了地方市场流通，一举增加了国家财赋总量。
诸葛亮建议道：“平准均输之官，成都统一领衔，可否按照税赋之别设官分职，益州各郡上赋不一，均输不一，则领官也当不一。”
这是要把武帝平准制进行到底，刘巴自然是赞同的：“如此更好。”
“只是铸币需要铜，仓促间哪里得来这么多铜？”刘备提出一个疑问。
刘巴胸有成竹地说：“益州多有铜矿，自可开矿得铜，然矿山也需官家专有，此应定下一条严令，凡铸币、采矿皆不允私人所有！”
诸葛亮询问道：“倘若铸币官有，则他物可设官有否？”
刘巴一笑：“军师将军果然高见，益州产铜，尚有盐、铁、蜀锦之阜，后三者也当官有，则赋税广增，民生获利，单单蜀锦一项，不啻为大利之本！”
诸葛亮点头：“诸官有都当一一设置，只是求利国用，为寻常儒生所不为，若是有深谙平准之才，望子初举荐！”
刘巴沉吟：“王连可为司掌盐铁之官！”
王连也是刘璋旧臣，与黄权一样，也曾经坚拒刘备，闭城不降，刘巴举荐旧臣王连，无疑又是对刘备肚量的一次考验，刘备却毫不犹豫地说：“好，子初所荐之才必定有经世济国之用，当考校之！”
他得了填充国库的良策，心下已是狂喜，不由得一拜：“谢子初良策！”
刘巴忙不迭地回了一拜：“怎敢受此大礼，区区小策而已！”
刘备问：“当从何处入手？”
刘巴笑道：“此事说来容易，做来繁复，巴立刻回去写一份详细的条目，再呈来一览，尚有细则需多加斟酌！”
“有劳子初，如此甚好！”刘备悦然说道。
刘巴偏是个急性子，听说要做事，便等不得了，也不拖沓，拱手便要辞别。刘备强拗着要送了他出门，他推脱不住，只得由刘备一路将他送去大门口。
刚转过身，便有门下通报，说庞羲拜访。
刘备当即便呆了：“庞羲，他来做什么……”
诸葛亮却是欢喜：“好啊，好事真是接踵而至，益州豪强终于坐不住了，这个庞羲就是个开头！”
“你说他来做什么？”
“无他，投诚耳，或欲结交主公，或自请丈田！”诸葛亮自信地说，“庞羲为东州派，有了他的这一主动投诚，东州派将逐步被我们收纳，看来我们的分化瓦解当可成功！”
刘备点着头：“好，我便去见一见他！”他轻轻一击掌，用低沉而柔韧的声音说，“益州啊益州，你到底要迈入我帷帐内了。”
第十四章 治乱政须下猛药
晚秋的天气已转冷了，未到日入，天色却灰了脸，淡红淡紫的雾气沉在半空中，迷迷蒙蒙地笼罩着绰约的城市。
锦绣坊的扬武将军府门前，黑压压地围坐着一群人，两具黑漆漆的棺材正对着门口，像是横架起的巨大弩机，随时准备发出狂飙般强猛的弓弩。
这些人有的是死者的亲属，有的是打抱不平的普通百姓，还有的是附近无事可做的闲汉。他们在这门口一坐便是七八天，冲过门，也砸过石头，巡城校尉来训过话，可一来这些人都豁出去了，官府来了也是一副顶牛似的不要命，二来他得了上峰命令不许擅动武力，又见他们大多数时候只是静坐，也不曾滋扰祸事，只得远远地观望着。
人群围而不去，吃喝拉撒都在门口，府中因再怕饿出人命，不得已只好顿顿给他们送饭。附近的闲汉听说这里可以白吃白喝，成群，都打着为郑丞夫妇申冤的旗号，混在示威人群里，每顿赚得饱餐，吃饱喝足后也拿出力气来骂一句，嚎一声。
虽然府门外闹得如同一台大戏，府中主人却始终不曾露面，每日示威人群都会叫喊着要他出来，偏偏法正的定力好得出奇，仿佛入了定，任凭外间波涛汹涌，他自岿然不动。
“扬武将军出来！”又有人喊叫起来。
“出来！”一人起头，响应的人此起彼伏，霎时，喊叫声声震云霄，那府门却紧紧闭阖，犹如死寂的坟墓。
“嘭！”一块石头丢上去，砸在早已千疮百孔的府门上，不知道哪里飞出一个鸡蛋，“噼啪”砸了个正着，油腻腻的蛋黄溅得一扇门像是长了霉菌，接着是一截白菜棒子、两个烂得发臭的橘子、三只破破烂烂的布鞋，把个将军府门变做了个藏污纳垢的垃圾场。
吼叫声、砸门声齐响俱发，人群仿佛亢奋的情绪传染了一般，粗红着脖子，抡圆了胳膊，冲口的脏话和顺手捡起的砖块破鞋一起抛了出去。
而在这澎湃的喧嚣中，却自远而近地传来了数声马蹄声，不过一会儿，数骑在门首停下，七八个腰配宝刀的亲卫拥着两个人分开人群，向那门前走去。
人群正在喧腾中，猛见来了陌生人，都自一愣，却见那领头两人，一人着绛红色窄袖便服，手擎腰间长剑，行动如风，劲健雄阔；一人白衣羽扇，眉目清朗，面容煞是好看。
有人认出来了，悄声道：“好像是左将军！”
刘备抬步上了台阶，见着门口撒了满地的烂白菜、烂鸡蛋，一股子酸臭味钻入鼻中。他厌烦地皱了皱鼻子，本想举手扪门，可那门环上还掉着黏稠的液体，不知是浓痰还是蛋液，他真是哭笑不得。
他嘲讽地摇头叹道：“法孝直过的好日子啊，不出二门，自有人给他送粮食！”他看了诸葛亮一眼，有些内疚地说，“早知道，你就别来了，这地方哪是人待的，你好干净，这里味儿重！”
诸葛亮听得好笑，持重地说：“不妨事，主公能来，亮也能来！”
刘备左右寻了一遍，到底没找到合适的东西，便向一个亲兵借来一把刀，也不拔鞘，擎起臂膀嘣嘣地敲得那门一片山响。
“开门，左将军领司隶校尉豫、荆、益三州牧宜城亭侯刘备特来造访贵府！”他将自己的封爵官位大声吼出来，声音隆隆得好似晴天响雷。
那久闭的门嘎嘎开了，出来一个佝偻的司阍，瞧着来人果是刘备，又惊又怕又喜又忧。平日里刘备经常出入府第，他早已见熟了这张脸，知道他是主家的主公，又是亲密无间的好朋友，今日忽现身府门，莫非是来解救府第危难？可瞧这目中含怒的模样，似有兴师问罪的架势。
“法孝直呢？”刘备叉了腰问。
司阍低声道：“在里面，小的给主公带路！”
“带屁的路！”刘备大喝道，“让法正那王八蛋滚出来，他不出来，孤便在此等他，看看他面子到底有多大！”
司阍的脸又白又青又红又紫，弯着乌龟身体，兔子似的射了进去。
门外示威的人群都看得稀里糊涂，只见刘备黑着面，手里拎着那把敲门的刀，像个刑场上的刽子手。
才一会儿的功夫，那法正果然从门后跳出，慌里慌张地一拜：“主公！”他显是多日不曾出门，衣着极是随便，因太着急，脚上的鞋子靸了一半，面色又灰又青，目中深藏着憔悴。
刘备一瞪眼睛：“王八蛋，你肯出来了？好大面子，非要孤亲自来请你！”
“法正不知主公驾到，有失君臣之礼，请主公责罚！”法正萎靡地说，他精神很不好，说话也有气无力。
刘备用力哼了一声：“孤能不来么，你自己看看，你惹了多大的事！”他指着那一众人，“棺材都横在门口七八天了，什么叫民愤，什么是众怒，你明白了没有！”
法正畏葸地说：“明，明白……”
“你不明白！”刘备一口啐在他脸上，“你若明白，怎会行动莽撞不知后果，怎会让百姓堵门抗议，惹得满成都人都来看笑话，你法正不怕丢脸，孤怕！”
法正畏缩地垂下头：“主公，正、正……”他竟不知该说什么。
“你还有什么话说，妄行擅举，恃宠而骄，急刻放恣，没有一丁点的谦恭退让，孤真白认得你了！”刘备越说越气，揪住法正的衣领，扬手一甩，“啪！”响亮的一个耳光便打将下去。
法正被打蒙了，半边脸立刻肿胀起来，他呆愣着只是捂住脸，刘备却似还不解气，提起手中的刀挥舞着劈下！
“主公！”诸葛亮慌忙去拦阻刘备，可哪里挡得过刘备的力气，刀已砍在法正的肩上，痛得他叫了一声，底下的人群也跟着惊叫了一声。
刘备的第二刀又砍下，他下意识地一躲，刀擦着法正的背斜砍而下。刘备一脚飞起，将他踢进了门里，再举刀削向法正的脑袋，法正吓得白了脸，拼了命朝里跑，两人好似老鹰捉小鸡，你追我逃，竟奔到了内宅中。满府的人见刘备咬牙切齿地追着法正砍杀，心里都怕得发抖，哪个敢去劝阻。
“主公！”法正实在跑不动了，他撑着庭院里的一棵树连连喘息，“你就杀了我吧！”他索性一骨碌给刘备跪下了。
垂下的眼睛瞧见地上的刀影，仿佛一钩夺魂的鬼爪，一股劲急的风从头顶上空卷过，法正打着寒战闭上了眼睛。
“主公！”诸葛亮急赶着跑来。
刘备仍是恶声相向：“王八蛋！老子剁了你！”手腕用力，那刀裹着旋风劈向法正的脑门。
“主公息怒！”诸葛亮死命地格住刘备的手臂，他疾声喊道，“孝直何大罪，主公何大怒！”
刘备似被诸葛亮这声喊叫惊醒了，重重哼了一声，慢慢地放下了手，举手一扔，将那刀狠狠掷在地上。
听得当啷一声，法正浑身打了个哆嗦，却见一把刀横在手边，寒光冷洌的刀刃露出鞘中一寸，他这才意识到刘备根本就没有拔刀，不然，凭着刘备的勇武，那砍在肩上的第一刀早就将他劈裂成了两半。他又惊又疑，胆怯地望了刘备一眼，却只看见烈火一般的愤怒，吓得他再次低下头。
诸葛亮瞧着这一对君臣，刘备气得面如赤肝，叉着腰像一只打鸣的公鸡，法正跪得如同蔫了的老黄瓜，头发散了一半披在脑后，乱蓬蓬的像是个炼丹走火入魔的老道，鞋子也跑掉了一只。他越看越好笑，忍了笑劝道：“主公，有什么话不能好好说，何必动此大怒，孝直又非大j大恶，刀兵不长眼，若一不慎，伤损毁瘁，俟后主公岂不哀悔？”
“有不慎才好，混账东西！”刘备喷着冒烟的鼻息。
诸葛亮摇头一叹，走去拉起法正：“孝直，快带主公进屋去！”他又对刘备说，“主公，有何责怨谯让当掩门而叙，这里哪是说话的地方！”
法正怯怯地喊了一声：“主公！”
刘备凶恶地瞪了他一眼，大摇大摆地朝那内堂走去，法正弯了腰亦步亦趋，活脱脱像是刘备的长随。
才进得内堂，刘备便竖着一个山峰般的背对着法正，法正不敢吭气，悄悄将门关了，影子似的缩在刘备背后。
“主公……”声音像帐里饥饿的蚊子，贴着床帏守着最后一口呼吸。
刘备没动弹，宽厚的背仿佛阻遏洪流的河堤，狂潮不断地冲刷碰撞，堤坝却始终坚韧不倒。
两人像是门前的石阙，默守着压抑的安静，空气里沉淀着火山爆发的力量，似乎只需要一个火星点子，所有的压抑便会勃然爆炸。
法正的脊梁全都汗湿了，他怯然的目光只敢在刘备的肩膀以下游弋，很担心一不留神便碰撞上刘备刀剑一般犀利的眼神。
被堵在家这些日子，他天天盼着刘备来救他，可望穿秋水，翘首以盼，却盼来一个怒气冲冲的主公，而不是他臆想中不顾一切护佑自己的朋友。
正在胡思乱想之际，猛听得刘备轻和地呼他：“孝直……”
他散乱的神思一惊，抬头看见的仍是那样的背，却似被水漫洇过的刚直线条，变得柔和了：“孝直，我很感谢你！”
法正更为惊诧，他迟迟地还不知怎么回答时，刘备又说道：“如果没有你，刘玄德得不了益州，如何能横跨两州，成此基业，幡然翱翔！”
他微低了头，似在轻轻地叹息：“自与你相识，你舍刘璋而归我，甘冒毁家灭身之险，不计后果与刘备生死相从，刘玄德欠了你天大人情，我不仅视你为近臣，更把你当朋友！”坚实的后背轻轻一颤，“有孝直为友，乃人生极乐，孝直秉性直率，不拘小节，与之共游，畅快如饮醇酒，酣酣然沉醉忘归，刘玄德能得此友，夫复何憾！”
法正不知刘备为何说这些话，他听得伤感动容，心里像是被扎了一根淬了麻沸散的细针，软而麻的感觉渗透了全身。
“我知道孝直过去很委屈……”刘备慨然叹道，“孝直本为经纶干才，奈何才不得用，上无明君可任，下遭群僚所谤，所以孝直心里有怨气……”他喟然一声长叹，“这种委屈怨气，我也曾经有过，恨苍天无眼，志不得伸，上穷下碧，无路可去。因之，我能体会孝直的怨愤，憋屈于心久久不能排解，倘或一日能幡然而得志，必要尽皆报之！”
他慢慢地转过了身：“恩怨分明，快意恩仇，孝直，我很赏识你这一点，可是，”话音微有起伏，“孰可做，孰不可做，你明白吗？”
法正似懂非懂地望向刘备，却意外地发现刘备眼中流溢出的泪水，他慌了：“主公，法正有错，主公责罚便是，主公何故伤切如此，法正百死也不能赎一罪！”
刘备微微笑了一下：“孝直，当日我初入蜀，你说，‘益州千里，沃野富庶，刘牧懦弱不能守，民企望贤主，士渴慕明君，将军若能取之，然后资益州之殷富，凭天府之险阻，以此成业，犹反掌也！’”
他轻轻踱着步子，仿佛在回忆那历历再现的往事：“为得益州，三年艰险遭逢，孝直当还记得么？兵行险阻，困厄重重，还搭上了张永年、庞士元的性命……”一滴眼泪滚出眼睑，他遮掩着擦了，“天幸时运不弃余，终能持掌益州，跨有荆益，谋定基业！”
他长长地吁了一口气，似在排解那数年的烦忧，蓦地，话锋一变：“可是，益州虽得，而其民心却不服膺，得土不得心，非真得，乃假得！”他注视着法正，“你可知益州人怎么说我们，他们唤我们作荆州狗！”
他摇头一阵苦笑：“荆州狗，不善终！益州豪强、西土百姓都盼着我们裹席滚蛋，得江山难，守江山更难，孝直啊，你可知这其中的难处？”
法正渐渐领悟了，他越听越觉得愧疚，嗫嚅着说：“主公，对不起……”
刘备伤楚地说：“孝直，我知你疾恶如仇，可是凡事得有节度，你处事不计后路，为口角争执而逼死人命，惹来百姓横门叫屈。我当然可以强权而驱民，可若是那样做了，将来又如何使百姓信服？公法无度，人心散失，想要收复便难上加难！你好读书，知道《易》中有言，‘鼎折足，覆公餗’，公器损折，是为大凶，若哪一日当真折足覆餗，何能补救之，我又如何救得了你！”
这一番苦口婆心、挖心掏肺的心里话说得法正泪水汹涌，他伏地哭道：“主公，法正错了，辜负了主公的一片心，请主公严惩，纵算是身首异处，以死谢罪，法正也绝没有二话！”
刘备长叹：“孝直，何以言死，有你这些话，刘玄德纵是千难万难，也不会让你身首异处。我今日来见你，一是与你推心置腹，二是为你解围，只望你以后恭自匡持，不可擅行贸举，否则，我当真无能为力了！”
法正猛地醒悟了，原来刘备今日忽然登门，还当着众人的面对他恶语詈骂，拳脚相加，竟是为了做给别人看。他这才明白为何刘备气极之时却始终不拔刀，又为何将自己唤出府门，不过片刻，就撵了自己进府。
“主公！”法正感动得泣涕横流，扑过去抱住刘备的双腿号啕大哭。
刘备扶起他的手：“都过去了，你记得日后深自抑持，少行妄举，别落了旁人的口实！”
“正知道了！”法正吭吭哭泣着答应，“正立刻上书自请贬官，再请自系牢狱！”
刘备摇头：“那倒不用！”他抚慰地一笑，“郑丞之死虽因你而起，但他毕竟是自决，你纵有逼迫之嫌，却无杀人之罪。可自请罚俸一年，亲为郑丞夫妇发丧大殓，为其奉养亲属。而有司典法不公，却当责让！”
“责让有司？”法正一愣，他听出这是要将自己的罪迁在司法属吏身上。
刘备意味深邃地笑道：“上峰下书切责，你可上书请罪归己，明白么？”
法正心领神会，责让司法属吏和上书请罪都是明示大众的面里活路，上峰不责他反责有司，便是要让他自认其罪，一旦他上书请罪，则是有自谯之心，上峰念其诚恳，当可酌情减罪。而有司也能逃过严惩，他得了不避罪愆之名，有司免了刑戮，果然是一举两得。
“磕磕！”敲门声暂时打断了他们的话，刘备说道：“进来！”
却原来是诸葛亮推门而入，他轻轻一拜：“主公！”
“外面怎样了？”刘备问道。
“亮宣示主公钧旨，称道主公当能还民公道，百姓见主公亲赴，又加言词切责，必不徇私，再横门不去无益，如今都散去了。”
刘备长舒了一口气：“总算是散去了，可叹百姓都是讲理的！”
法正躬身下拜，恭敬地说：“谢谢主公！”
刘备扯住他的手：“去将你家大门清扫干净吧，臭成什么样子，我虽难得进来，此刻却不想出去！”他想起法正家门口的一片狼藉，不由得大笑出来。
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傍晚时分，天很昏暗，飒飒风声倒卷而过，冷风有时在头顶卷过，有时突袭你的后背，有时又擦着脸飞走。它行踪不定，你永远也握不住它。