慈禧，已经猜度“上意”数日无果。心里正是郁闷之极地时候。此刻袁世凯这一下停顿，把醇亲王调戏得难受无比，王爷失去了方才的镇定，急切的打断道：“哦？尉亭主张议和咯？”
袁世凯却淡淡摇头道：“对手既是泼皮，那道理是讲不通的……”
“尉亭主战？”
袁世凯再次摇头道：“秀才打泼皮，打不打得过先不说。若是与泼皮动手，岂不是自己沦为泼皮？”
醇亲王这些彻底被袁世凯调戏傻了：“不战不和是何选择？”
袁世凯笑道：“不是不战不和，是既战又和！”
“既战又和？”
看此刻将这醇亲王调戏得差不多了。袁世凯失去了方才那种畏缩，坦然道：“按老佛爷一直的懿旨，往往强调‘衅端不可自我开’，而此刻又先派李中堂与法国会谈，欲以和避战。然，如今数次和谈不果。眼看法兰西军队就要攻到我大清境内，若此时不战，我大清颜面何存？陛下何以面对众大臣和百姓？若此时不战，那泼皮法兰西可会收手？因此和是体，战是辅，以战辅和，以战求和才是上意！”
袁世凯的话，顿时将醇亲王点醒。按照慈禧一直的决定来看，不管什么国家来侵犯中国，她都是两个字“求和”。所以议和才是她目前真正想要做的事情，不然慈禧也不会第一道圣谕就是发给李鸿章。要求他马上与法国人签订协议。不过此时随着军队地节节溃退，而和谈又一次挫败。慈禧已经感到了巨大的压力。朝中主战一派利用和谈失败，几乎是全体上书，希望朝廷能够发兵抗敌，民间也是怨声四起，希望能够打击侵略者。在这种情况下，慈禧不可能不顾大臣们的反对一味求和，肯定会作出姿态派兵前往越南，不过相信不管最终战局如何。双方还是会坐到谈判桌前！
阴云下的醇亲王终于看到了一丝阳光，他展开愁容道：“尉亭果然是难得的人才！既然上意是既战又和。尉亭可想过这战和之策？”
袁世凯装作一副欲言又止的表情：“这……”
醇亲王道：“尉亭大胆直言！任何话，在本王面前都可以说！”
等到了这句话，袁世凯答道：“不管是战是和，关键是王爷在这战和之间可得几何？”
袁世凯地话再次点中了醇亲王的脉门：可不是？管你是战是和，老子有什么好处？醇亲王笑道：“哈哈……好你个袁尉亭，真乃上天派给本王的良才！”
袁世凯连忙道：“不敢，不敢，下官不过想为王爷分忧尔！”
醇亲王此刻走到袁世凯近前道：“尉亭，若你能为我分忧，此后王府你可以随意出入！”
醇亲王的暗示让袁世凯心里一振，说白了就是你要是能帮我分忧，今后就是我的心腹！袁世凯跪倒道：“谢王爷恩典！”
醇亲王恢复了冷静道：“那就说说你如何给本王分忧？”
这醇亲王的忧虑，袁世凯早就用银子从庆郡王那里套出了个十之八九。此刻袁世凯起身答道：“王爷所忧者不过上司与下属两者尔。”
醇亲王此刻已经是摄政王，上司不就是慈禧，他现在头疼的就是怎么样让慈禧满意，能够得到老佛爷的信任！醇亲王的下属，那更是一大心病，无人可用，无人可以从李鸿章等人手里为他夺来实权！看着袁世凯每每能点中自己的脉门，醇亲王现在已经下定了决心：不管什么代价，一定要将袁世凯招揽过来！
感受着醇亲王“饥渴”地目光，袁世凯打个冷战道：“其实王爷上下两忧，可同时解之，不过前提条件是，战和两利。”
“怎么个战和两利法？”
“只要我们抗战得胜，挟得胜之威定可议和成功，也就可以分老佛爷之忧。老佛爷之忧一除，王爷不也除去一忧吗？而且，王爷可以重用推举些中立而又有才之士，若是他们战得胜，和得利，凭那些功劳王爷就可提拔他们，这些提拔之恩不就可以解王爷下属之忧吗？”
醇亲王道：“恩，尉亭此策虽好，可想要战和两利太难了……关键是哪里去找这样的人才？”
袁世凯道：“若王爷信得过下官，我可推荐几人，定能为王爷立下奇功！”
“哦？尉亭说说看！”
“广东老将冯子才，越南匪首刘永福，淮军骁将刘铭传！”
第五卷 平步青云 第二十三章 觐见
越边境还未安宁，袁世凯拜访醇亲王的第二天，在大内也在上演了一场战斗。这是一场没有硝烟的战斗，但这场战斗的胜负却将决定中国的命运。
左宗棠和李鸿章这两个在官场呼风唤雨的人物立在当场，他们已经将大清命运如同孩子玩具一样，面红耳赤的争吵了半个时辰。就在双方谁也不服谁的时候，一个充满威严的女人声音响起：“够了！都是我大清重臣，如此争吵成何体统！”
这个声音如同一场寒冷的冰雨，将方才争吵中那激烈的的气氛浇了个透凉。众臣纷纷跪倒道：“臣（奴才）万死！”
慈禧在帘子后面冷冷的道：“平身吧！”
“谢太后！”
就在众臣大气不敢喘的时候，慈禧问道：“李中堂，前几日命你找第三方调停可有进展？”
李鸿章躬身道：“太后，臣已命人联络海关驻英吉利公使前去办理！”
慈禧问道：“可得回复？”
李鸿章额头渗出一丝冷汗道：“尚未回复……”
这段时间官场上变故不断，恭亲王倒台让他原来无数旧部遭殃，可李鸿章却反而更得老佛爷信赖，依然临危受命被委派与法国人谈判。不过李鸿章的日子也不好过，自己辛辛苦苦的在谈判桌前跟法国人签下了协定，本以为又是大功一件，没料到法国人竟然狠狠的扇了他一个耳光。法国不仅继续在越南增兵，此刻他们的军舰更是开到了福建沿岸，频频向台湾、浙江、福建沿岸的清军炮台发起突袭。浙江巡抚刘秉璋已经下令封锁海面，炮击法国军舰，虽然双方各有胜负，但是这无疑宣布了李鸿章议和的彻底失败！听到李鸿章的回答，老佛爷不满道：“李中堂，你每年跟英国人通商的银两都快赶上我这宫中的支用了，如今为何连请他们出面说句话的不行？难道要把这紫禁城卖给他们才满意吗？”
李鸿章立刻跪倒道：“臣办差不利，罪该万死！”
慈禧这次有些动了真怒了：“死、死、死，一到用你们的时候就知道死！我花银子不是要养一群死人，是能办好差事的活人！”
此刻左宗棠道：“太后！自越南边乱以来，那法兰西一再挑衅，屡次和谈都为他们所破坏。其狼子野心已经十分明显，若不派兵一战，我大清天朝颜面何存？请太后速降懿旨，发兵抗敌！”
左宗棠话音一落，他身后几个主战派的官员跪倒齐声道：“请太后速降懿旨，发兵抗敌！”
此刻李鸿章也跪倒抛出他那一贯的观点：“太后，各省海防兵单饷匮，水师又未练成，未可与欧洲强国轻言战事！以和避战方为上策啊……”
慈禧道：“和？如今和了多少次了？可这法兰西兵船都快开到天津了！你连个调停国都请不来，我们怎么和？”
左宗棠借机道：“太后，如今不能再和了！与那背信弃义的法兰西唯有一战，方能定我大清之边疆！”
慈禧似乎有些无奈道：“只怕兵连祸结……此后难以安定民心……”
左宗棠乃刚烈耿直之人，看太后有些松动，连忙继续直柬道：“但是如今和无途，战无力，只怕民愤更难平！望太后准许老臣挂帅出征，若是不得胜，老臣愿用这条老命定我大清边塞！”
看着左宗棠步步进逼，李鸿章坐不住了，立刻说道：“太后，臣可举荐一人，定能为我大清请来调停之人！”
“哦？李中堂所说之人是谁？”
“朝鲜军中参事，五品候补同知袁世凯！”
《李福协定》签订不久之后，法军的行动让老佛爷震怒，此时已经进入内廷的刘达易探知老佛爷秘密召李鸿章入宫。传虽然刘达易打听不到两人谈话内容，不过袁世凯通过李经方，了解到李鸿章频频与英国驻中国公使接触，欲请第三方出面调停。因此在吴长庆离开朝鲜的时候，袁世凯为了表达自己的忠心与价值，在给李鸿章的信中表明了自己与美国政要的关系，其中还言明自己对阿瑟的救命之恩，并表示愿意为中堂大人分忧。李鸿章此刻虽然已经开始不满于袁世凯在朝鲜争夺兵权，并且私下巴结庆郡王，但毕竟袁世凯与醇亲王一系一直秘密来往。在李鸿章眼里，领五品衔的袁世凯不过是为了往上攀爬的一种挣扎罢了——亲王会鸟你这么个小官？而且最近这么多官员为了得到醇亲王的重视而纷纷走门路，袁世凯不过是其中一员。李鸿章认为，只要自己给袁世凯一个机会，这个当年顺从的幕客还会为自己所用！因此驴技穷的李鸿章此刻把袁世凯推了出来，希望他能为自己在老佛爷面前挽回一些劣势！
袁世凯的名字老佛爷听过，不过是出自固伦公主的口中，袁世凯每月送
新鲜玩意儿，固伦公主可没少分给她分享。但这个i那些礼物越新奇，老太后越不以为然：不就是一个想升官而又“不务正业”的小吏吗？此时听了李鸿章的推荐，慈禧道：“李中堂你可是说笑？一个五品同知怎能请动这些贪心的洋人？”
李鸿章道：“袁世凯虽然是个五品同知，不过其少年时便开始投身洋务，精通英、德、法三国语言。他曾经游历欧、美各国，与如今美利坚总统相交甚深，对其还有救命之恩！”
在愚昧的慈禧眼里，总统就是皇帝。这袁世凯救过美国皇帝的命，那可是应该封候拜相的功劳，这样一个关系应该能轻易的请来“调停人”。了，而是他与美国政要关系交好得来的赏赐！虽然美国距离欧洲以及中国都十万八千里，但是毕竟有人替自己出面也是好事啊！慈禧连忙道：“既然有如此人才，李中堂为何不早早推荐？”
李鸿章正要说话之际，一直沉默的醇亲王施礼道：“太后，本王也推荐袁世凯！”
袁世凯再有才、有关系，也是个五品官员，这样的人老佛爷眼里如同河中之沙，渺小而又繁多。不过短短一个月内，老佛爷最“信赖”的女儿，最“得力”的助手，最“倚重”的大臣口中都说出了这个名字，这就让她有些诧异了。而且固伦公主是恭亲王的亲女儿，醇亲王是恭亲王的对头，李鸿章是八面玲珑的朝廷重臣，这三方可代表了不同的势力啊！就算这袁世凯没什么才学，他巴结权贵，利用关系的手段那可是不简单！慈禧当即来了兴趣：“难道醇亲王也知道这袁世凯可以请来调停国？”
醇亲王道：“太后，本王举荐袁世凯不是因为他能否请来调停国，而是因为他胸怀定国安邦之才，有经天纬地之能。若是能给他机会，定能为我大清平息边乱献出良策！”
刚才左宗棠与李鸿章争吵的时候，醇亲王一直在旁边看热闹。大家都知道这醇亲王是个有名无实的摄政王，而且此刻手下还无人可用，所以也就对他没有重视，此刻他一下“爆发”，顿时让人都吃了一惊。听了醇亲王这话，李鸿章立刻知道了袁世凯与醇亲王的关系非同一般，他脸上顿时惊愕无比：难道这袁世凯竟然走通了醇亲王的关系？不仅如此，左宗棠、慈禧等人都是不敢相信的表情。要知道，醇亲王一直以低调、中立行走宫中，为了不引起慈禧的疑心，他从未向太后推荐过什么自己人。而此刻这醇亲王哪里是举荐，简直是在推销，而且把袁世凯吹成了一朵花！
慈禧笑道：“哦？这袁世凯真有王爷说的这么好？”
醇亲王马上“实话实说”道：“其实袁尉亭本王也是见过一次。当时中法战事刚起，有人向本王举荐袁尉亭，言其骁勇善战，治军有方。本王当初也不信，于是命人了解，得知其在平灭朝鲜兵变之时，战功赫赫，实乃一员将才！后为了能够为太后觅得良才，趁其回乡省亲之际，与之一见。没想到尉亭不仅有善战之名，而且有治国之能，真乃奇人也，于是今日向太后举荐！”
左宗棠是真心为国的一个朝廷栋梁，他哪里不知道这醇亲王此刻是想借机推荐人才，用以官场争斗。为了不让这场政治斗争再危急前线战事，他连忙说道：“太后，我大清人才济济，良将、名臣不计其数，此刻何必要为一个五品同知耽误军情！国事要紧，还望太后早日定夺！”
醇亲王一反以前的收敛，正色道：“哈哈……左堂部与袁尉亭同岁时官居几品？如今不也是我大清栋梁之臣吗？何况袁尉亭曾幕于李中堂，本王还请李中堂评议一番！”
慈禧格格的笑声响起：“李中堂，醇亲王所言可是实情？”
李鸿章此时已经开始后悔推荐袁世凯，不过既然刚刚推荐了他，现在总不能再贬低他吧？那不是自己打自己的脸吗？于是中堂大人答道：“袁尉亭确实做过臣的幕客，精通洋务不假。不过时日不长，至于他有没有王爷所言之才，臣不敢断言！”
醇亲王道：“那还不容易，请太后召其入宫，一试便知！”
对袁世凯的才能慈禧倒不见得如何看好，不过经过这么一打岔，她的心情倒是好了不少。于是慈禧道：“好！我就看看这袁世凯有什么本事！宣袁世凯觐见！”
传令太监高呼：“宣袁世凯觐见——”
随着这声传见，一个改变历史的人物走进了皇宫……
第二十四章 刁难
腐败的国家，再无能的统治者，权力总能带来威严，集中的地方，给人带来的感觉就越压抑。走进庄严肃穆的宫殿，袁世凯不由自主的跪倒：“臣袁世凯，叩见太后！”
帘子后的声音响起：“平身吧！”
“谢太后恩典，恭祝太后仙福同享，寿与天齐！”
沉默片刻，慈禧道：“恩，你倒是会说话，难怪恭亲王、李中堂都对你交口称赞！”
慈禧此话无疑是说袁世凯走了关系，才有如此机会进殿参事。袁世凯心道：老太婆，我不是光嘴巴会说，我是有真东西的！收起心情，袁世凯答道：“谢太后夸奖！臣一个驻守属藩的小吏尔，王爷和中堂大人谬赞了……”
慈禧打断道：“今儿召你进宫，不是要你说这些好听的废话，而是想让你说些有用的‘良策’！”
听了袁世凯方才的“甜言蜜语”，脸色已经挂满苍老之色的左宗棠对他更是轻视，当即说道：“是啊，方才王爷和中堂大人都大力举荐你，夸你有经天纬地之能，可出定国安邦之策，那我们就洗耳恭听！”
左宗棠可是袁世凯从心里一直尊敬的一个人物，此刻见到自己这个偶像，他不免有些兴奋。但随即想起自己如今身处的环境，袁世凯意识到，要是过不了左宗棠这关必定难以成事！于是年轻人拿出在老人面前应有地谦虚道：“在座各位大人都是我大清栋梁。臣不敢妄参国议……”
慈禧道：“无妨！你大胆直言！说说中法战事！”
此刻感觉自己被“欺骗”了的李鸿章心里极度不爽，但又不能明着贬低袁世凯。听了慈禧的话，李鸿章连忙刁难道：“对，尉亭你才学出众，说说如今这局势之下该战该和？”
李鸿章这招不可谓不狠，慈禧心里主和，左宗棠强硬主战，先不说是战是和难以决断。就是袁世凯真的能有天大的本事说出战和之道，也必定会得罪一方。主和，则得罪左宗棠，今后袁世凯可就吃不了兜着走；要是主战，必定会让慈禧不快，那可是直接进冷宫的命运！李鸿章先夸袁世凯的才学。表明自己是看好他的，然后把他推入这“冰火两重天”！
没料到袁世凯连片刻都没有犹豫，他即刻答道：“臣认为，战和皆可，但是如今是战、是和并不重要，重要地是该如何战，如何和？”
在场的都是官场的老狐狸，慈禧更是个连皇帝都能玩在手掌中的人，她能看不出方才李鸿章布置的是个杀局？慈禧本来觉得袁世凯这嫩娃娃要吃亏，没料到他会这么回答。当即对袁世凯的心机给了个优良地评定：“呵呵，那以你之见该如何战？如何和？”
袁世凯镇静的答道：“兵法有云：知己知彼。百战不殆！不管是战是和，必须先清楚的了解对手！只有了解对手方能定下战、和应对之策！”
左宗棠对于醇亲王和李鸿章都不买帐。对他们两人联名推荐的人物，更是有种先入为主的看不顺眼。此时听袁世凯谈论兵法，戎马一生的左宗棠，怎会放任一个毛头小子在自己面前“大放厥词”，他立刻决定也来刁难袁世凯一番：“哦？难道我们这些打了一辈子仗的人都不如你了解敌情？”
袁世凯恭敬的向偶像行礼道：“下官不敢，具体军情下官不能妄言，只是有一个问题想请堂部大人指教！”
对待袁世凯，左宗棠可没有偶像对fans的那种“热爱”。他冷冷道：“说吧！”
袁世凯道：“法国人此次先占我属邦，而后又派军舰犯我海防是何目的？”
左宗棠道：“哼！洋人对我大清还有什么图谋！无非是窥我大清富饶。欲占我国土！而且管他什么目地，只要守住边塞，守住疆土，就是我等臣子的本分！”
袁世凯淡淡一笑道：“我对堂部大人之言不敢芶同！”
左宗棠如今号称大清第一将，在军事上那可是绝对地权威。袁世凯此言一出，立刻引来无数双吃惊的眼睛！左宗棠道：“好、好、好，那老夫就要听听足下地高论！”
现代战争中强调海权的重要性，认为海权是可以为己方争夺政治利益的一种重要控制权。不过在这个时代，大清文官武将中，不管是善战如左宗棠，还是精于洋务如李鸿章，都固守着“战争等于守土”的思维，认为只要守住国土就是胜利，他们根本都没有任何海权的概念。这种落后的战术观念，使得清末的数次对外战争，不管是鸦片战争，还是后来的甲午战争，其威胁都来自于海上，甚至英国地数十艘军舰就将大清轰到了谈判桌上！也正是这种观念的落后，导致后来号称亚洲第一海军地北洋水师，其核心任务是镇守京亟，失去了与日本舰队决战的最好时机！而且对于国土的执着，不仅仅单是中国的大清将领，就连八年抗战中的日本军部，都强调攻城略地的重要，认为占领就是胜利，从而放过了大量中国军队的有生力量，使得广阔的占领区到处是活跃的游击队！
不过这也不否定左宗棠的军事才华，左宗棠被评为真正的军事家，一是因为自身的天赋才能；二是收复新疆的石破天惊的功业。当年在长沙，翼王石达开最大的遗憾是放走了偶遇的左宗棠，惊呼放虎归山，他日与太平军对阵的必定会是此人。结果翼王“不幸言中”，太平军上十万的起义部队溃败于左宗棠常捷军的阵前！但是左宗棠所有辉煌的功绩，却有着一个前提：在战场上与之对阵的，大体上是处于同一层次的对手。打完太平天国，打俄罗斯；赶跑了长毛子，驻守新疆，在左宗棠战刀下瑟瑟发抖的，都是还举着冷兵器冲杀的军队。如今这个七十二岁的清末战神，已经走入了夕阳之年，思维也已
了一个不可能再改变的定式之中。没有与西方列强i武器对战的经验，没有现代海防观念，这是左宗棠军事理论中最大的缺陷。除了这些，袁世凯比之左宗棠还有一个最大的优势：他有着后世的记忆！现在两人如同在猜测一盘棋局的胜负，所不同的是，袁世凯已经提前看过这盘棋！
看着有些吹胡子瞪眼的左宗棠，袁世凯淡然答道：“下官认为，法国占地为虚，勒索兵费为实！”
左宗棠不以为然的问道：“何以见得？”
袁世凯答道：“其一，兵力不足！如今寇边之法军，不过一万六千之众，北上兵船不过十艘之数。尽管法兰西船坚炮利，但自我大清兴办洋务以来，洋枪样炮早已装备齐备，即便装备赶不上法军先进，也已经可与之一战！要不是北宁守军将帅不和，军纪松弛，四十营兵勇不会败得如此之快！而且我大清泱泱大国，百姓过兆，战船上百，兵丁何止百万。就算他法兰西个个都是刀枪不入的天兵神将，只怕我大清百姓一人一口唾沫也将他们淹死了！再者，不久前，黑旗匪兵还连续击溃两路法军先锋，法军先锋官安、李维业纷纷授首。这种情况下，法国人要占我国土，不可能只派这区区一点兵力。
其二，补给艰难。法兰西想要占我国土，若走陆路地话。那点兵力估计连广西都无法控制，更别说北上。即便他们不顾后方向北进军，那他们用多少兵力才能保证军需供应？因此，他们要想逼我大清妥协，必定以兵船运兵北上！法兰西在我大清沿海的兵船不过八艘，另有不便运兵的鱼雷艇两艘。用这些船只，一次可运送兵丁八千之数，但不管这些兵丁在何处登陆。想要长期占领一处，法军就必须依靠这些船只运送弹药粮草。这其中补给之艰难可想而知，难道他们真会靠着这些兵船维持占领之地的弹药、粮草供给？何况我南洋、福建两支水师是摆来做样子的？因此，法兰西之目的不在于占地，而在于以地为质，勒索兵费！”
战争之中。战略目的才是战争的原点，而不管你是重兵强攻，还是疑兵佯攻，都是基于这个战略目地而演化出来的手段。自从鸦片战争以来，欧洲列强每每能以数千军队，将大清十倍、百倍于自己的八旗、绿营，甚至淮、湘两系新伍打得溃不成军。在数次痛苦的经验教训之后，西方军队的强大，已经让所有的中国人有了一种不可战胜论。当年英法联军入京地时候不过五千六百之众，如今兵锋南来的一万六千法军。在大臣们眼中可是灭国的数量！因此当法军在越南增兵的时候，所有的大臣都乱了套。完全失去了对敌人目的的揣摩，而执着于争论解决战争的途径。
虽然也有在法军寇边时保持冷静判断的人。他们一个是李鸿章，另一个是左宗棠，不过他们的判断却有着这个时代地局限性！当法军进军北宁的时候，大臣们纷纷主张弃守北宁，让清军撤入镇南关（今友谊关）以北，希望法国人得了越南全境就会放过大清。没料到第一个跳出来反对这个决定地不是左宗棠，而是战前一直坚决主和的李鸿章！李鸿章深黯洋务，他知道新军已经勉强可与法军一战。因此当法国人进军北宁地时候，他特别命令北宁守将之一、出身于淮军的黄桂芬坚守越南境内坚固的北宁据点。当然李中堂此举不是推翻了自己的政治主张。而是出于和谈的考虑。李鸿章认为，在黑旗军新败、山西刚失的时候求和，法国人必然坐地起价，大清国的损失必然惨重！而如果自己这个时候去议和，不但谈判艰难，而且签出来的协议必定更加“卖国”。为了自己民间那低得已经不能再低地声望，为了能保住自己苦心经营洋务挽回的一点点名声，李中堂几乎是给黄桂芬下了死命令。可惜李鸿章低估了广西境内官吏地内斗情况（后面章节会有所介绍），低估了法军的战斗力，同时他也高估了黄老将军的统兵能力，高估了他用从老太后嘴巴里夺来的银子，而辛辛苦苦装备起来的新军。法军三声炮响，本来就因为将帅之争而毫无斗志的五十八营、两万四千北宁驻守清军，跑了个干净。此后广西巡抚、提督、总兵一级的官员全部被查办！这使得李鸿章在签订《李福协定》的时候，更加艰难，民间骂声更大。
战神左宗棠对于局势的判断，那更是盲目。当黑旗军击溃李维业部的时候，左宗棠认为，自己的部队连老毛子都能打败，黑旗军怎会是自己的对手？那黑旗军的手下败将法国人，自己更是可以轻而易举的拿下。结果法国人的三声炮响，击溃了北宁驻军，同时也打乱了左宗棠脑海中简单的力量排序。他虽然还是主战，却认为清军应该在广西境内集结，先以重兵抵御法军，等对方锐气失去再行反击！
随着袁世凯的剖析，法国人的战略意图以及双方力量对比一点点展现在众人面前，他的话仿佛将众人头上的阴霾点点散去，一抹明媚的阳光投射进来。就连左宗棠这个带兵多年的老将都陷入沉思，随后点点头道：“恩，似乎你分析得有几分道理！”
左宗棠的耿直是出名的，他虽然也会在官场上玩些手段，但是对于正确的、有利于国家的人才、政策却从不因为政治立场的不同而百般诋毁。此刻连战术权威都认同袁世凯的观点，还有谁会提出质疑？不过李鸿章却没有左宗棠那种胸襟，虽然袁世凯言之有物，但是此刻中堂大人的刁难继续开始：“虽然你猜出了法国人的意图，可这有什么用？如今该战，该和你还未言明！”
第二十五章 上策
世凯虽然用一个精彩的开场应对了三方的刁难，但是此关，还必须拿出真学问！此刻李鸿章的话让慈禧缓过神来：“恩，能让左堂部点头，你果然有些见识！不过你似乎还未言明该战该和，以及这战、和之策！”
袁世凯答道：“既然法国人目的是兵费，那么臣认为，不管和也好，战也罢，法国人都会撤走，而不会长期扰我边塞，因此我们不必为边乱不息而担忧。”
袁世凯此言一出，左宗棠又不高兴了，他立刻说道：“那依你之言，我等现在就可以回家睡觉，等着那法兰西撤军咯？”
袁世凯答道：“非也！虽然法兰西擅开衅端只为兵费，但是他们却太过贪心，横索无度！一次次和谈后再次出兵就可看出他们的野心！所以我们不得不采取行动，这个行动就是和战之策！在选择之前，我们必须解决两个难题：其一，要法国人撤走，需要多少时间！其二，要法国人撤走，需要多少费用！”
左宗棠道：“怎么？还要给他费用？难道你想出卖我大清财富去换来法国人的撤兵吗？”
袁世凯道：“左堂部息怒，下官说的这个费用可能是议和时法国人开出的兵费，也可能是出兵带来的用度。”
听了这话，左宗棠心里好受点，示意道：“你继续！”
袁世凯道：“首先，我大清上国天朝，若是容忍法兰西这无信泼皮如此犯我天威而不顾，颜面何存？而且百姓们也会有所不满，因此我们必须尽快解决这法兰西争端！其次，和要给法兰西兵费，战要动用国库以资出兵用度，两相比较，自然是选轻者为之！所以战与和的选择，也就是这比较的结果！”
袁世凯的新奇立论让众人一阵私语，慈禧沉默片刻道：“好，果然有一语中地的眼界！那你说说你比较之后，有何良策！”
袁世凯道：“臣有一个上策，两个下策！”
慈禧突然乐了，格格一笑道：“你这人果然有点意思，人家都是上中下三策，你这人却不是上策就是下策。不过起码还有个上策，那就说来听听！”
袁世凯道：“是！微臣认为，如今不管是战、是和都是下策！”
此时袁世凯的话再次引起一片哗然，他等于将朝中大臣，包括慈禧在内所有人坚持的观点，都贬为了下策。在众人纷纷投去或愤怒，或敌视的眼光时，袁世凯整理一下思路继续说道：“首先说和。法兰西之无信，我想不用再去证明，此番已经是第三次撕毁协定，举兵来犯！在这种无信的背后，是其贪婪的野心！我们单纯求和，要多少兵费方能求得一时安定？即便我们单纯求和能得一时安定，谁能保证其后法国人不会再次背信弃义？因此一味求和，定会让法兰西贪欲更盛，更会横索无度！”
说到此处，袁世凯故意停顿一下。此时主战派各位大臣一脸得意，左宗棠更是斜眼望向李鸿章。不过袁世凯没有让他们得意太久，他继续说道：“再说战！发兵御敌，无外乎两种结果，胜或者败！若我大清得胜，无疑是击退法军，让其遁走越南，或者能全歼来犯之敌，让一万六千法军葬身我大清边塞。但是对于法兰西而言，此举无外乎是损兵折将罢了，根本无法动其筋骨。但是此后却与法兰西结下冤仇，将来肯定是兵祸连来！先不说能不能胜，即便胜了，需要动用大清多少兵丁？需要支用多少银两？这些银两会否多过议和之费用？而且这还是此次法军来犯用度，将来要是法兰西举兵再来，我大清又要多少兵费？倘若不幸再次上演北宁兵败，我们又当如何应付？所以微臣认为，战、和两途，均无法彻底解除此次边乱！”
袁世凯话音刚落，李鸿章跳出来反驳：“自我大清与夷邦有所接触以来，哪次争端不是靠和谈平息？而且照你这么说和不能和，战不能战，那陛下还要我等臣子们何用？”
左宗棠也有些失望的说道：“我大清泱泱大国，难道还怕区区一个边远夷藩？他来一次，我们打一次，他来十次，我们打十次，打的他不敢来便是！”
在众人的纷纷指责中，慈禧问道：“既然不能和，也不能战，那就你说说该如何行事？”
袁世凯不再犹豫，直接答道：“以彼之道，
身！”
慈禧问道：“此话怎解？”
袁世凯一脸淡定：“法兰西打打停停，其目的不过是以打试探，以和部署。打的时候，先试探我大清的态度与边塞驻军实力，每每等到他们军事上取得进展，就会挟胜利之威与我大清派去的特使谈判，而谈判的同时又部署兵力，意图再战。等谈得差不多了，他们也部署完了，于是战事又起，再次逼得我们与之谈判！他们就是想利用这种反复索要更多利益。我大清如今和、战难决，让其有机可乘；而且广西驻军之无用，又助长其嚣张气焰！所以我们不妨也效仿他们之法：边谈边打，既谈又打。一面派精兵与之决战，一面派出特使与之谈判。若是我们战场得胜，法国人就会乖乖停战，此时我们再与之签订协议，必然可以让他们今后不敢轻易来犯；即便战事不利，也可以表示出我大清强硬之态度，让其不敢漫天要价，否则激怒了我大清数兆子民，那可不是闹着玩的！这样边战边谈中，定会找到以最小代价解决边乱的时机。而且这样还有个好处：可平民间非议！”
其实在慈禧心中早就有这么个和战双途的计划，只是她的计划中，和谈才是正途，与法国人开战不过是平息大臣和民间愤怒的一种掩饰之策罢了！此时袁世凯不仅将她的想法说了出来，而且为她这个计划进行了升级！看袁世凯对上自己的心思，慈禧道：“很好，果然是个上策！”
“谢太后夸奖……”
李鸿章其实不是不懂袁世凯话中的道理，不过此时太后心里主和，那么他肯定要迎合。而且正因为太后主和，才对李鸿章委以重任，才能使得他将主战派的势力，压制在毫无地方实权的各个部门里。若是按照袁世凯的方法行事，必定会提拔重用一帮子主战派的官员，那么各地方的实权必定旁落不少！所以袁世凯还未谢完恩，李鸿章就站了出来：“启禀太后，如今各省兵单饷匮，恐难与法兰西争锋。若是派兵出战定会激怒法国人，倘若他们再次增兵，只怕我大清无法应付。而且我大清也如夷藩一般行事，那岂不自降我上国天朝之身份？因此如今不能以战逼和，只能以和避战！请准许微臣再请第三方前来调停，定能尽快议和，止息边乱！”
左宗棠混迹官场几十年，他早就习惯了慈禧一有战事就马上求和的做法。这次中法开战也是这个情况，法国人一打，慈禧就连连派人求和，左宗棠这强硬派早就忍不住了。如今好不容易袁世凯“说服”了太后派兵，即便不是他想象的一样举全国之兵出战，但是好歹比之以前卑躬屈膝的求和好了很多。见李鸿章又来这一套，左宗棠立刻说道：“太后，袁尉亭言之有理！如今法兰西乃贪心不足蛇吞象，想凭借区区万余人来讨些好处。要是一味乞怜求和，那才是丢我大清颜面。什么第三方调停？若事事都求着洋人办，那还养这些兵勇何用？老臣力主一战，即便是要和，也要用枪把他们逼到谈判桌上！”
袁世凯看着两人争端又起，淡淡一笑道：“我觉得左堂部与李中堂两位大人所言都有理，而且并不冲突！”
袁世凯的话让李、左二人都停止了争吵，众人定定的看着袁世凯：这小子不是傻了吧？两人为了这是战是和已经争论了不知道多久了，他竟?br />shubao2