短叹地说。
「看来，这官司我不帮不行了？」虞璇玑喃喃地说。
||乳|母闻言，抬起头来：「不过这事听说很不好办，娘子妳也知道，现在的虞家男人都是一票废物，无高官也无高才，连个大点的胆都没有，就剩那个与妳差不多年纪的九叔是个汉子，当初就是他帮十一娘子出头。但是他只是个乡贡进士，为了这事，他被那何大娘子他们反告了个『挑拨兴讼』，气得一命呜呼，十一娘子在虞家也就孤立无援。本来妳姊夫也想说点话的，妳姊姊拦住了，说不要他去惹事生非，我看，妳也不要管才好。」
虞璇玑不语，提着那包状纸回到后堂，却见李千里等在门前，见她来，便似笑不笑地说：「妳想管？」
虞璇玑一噘嘴，不悦地说：「你跑来听墙根？」
「我只是恰好经过而已。」李千里一摊手，虞璇玑知道他是怕她被捅死，只是眱了他一眼，却没有半点责怪之意，两人入堂，李千里说：「这事可是棘手得很，弄不好要引火上身的。」
「你想说什么？」
「我想知道妳会说什么。」
「你真是当老师当上瘾了，动不动就考我？」虞璇玑又飞了他一眼，却也乖乖回答：「我想这事最难的症结有二：一是姑父有庶子，对礼律来说，这庶子就是十一姑的儿子，没有必要再养一个儿子，除非这养子是过继做为嫡子，但是这样，就会牵扯到财产继承的问题。二是十一姑为了避免对方紧咬着财产的问题不放，所以自己认可了庶子的继承权、也说这养子不是过继为嫡子，从礼律的角度，这个养子既然不是过继为姑父之子，姑母对他的抚养就没有意义，他自然应当回到本家。换言之，礼律与姑母最大的分歧，就在于礼律不承认女人单独拥有对儿子的任何权利，也就是说，女人与孩子之间的关系，必须系在丈夫身上，没有丈夫作为中介，一切就都不成立了。」
李千里惊讶地看着她，虞璇玑说：「怎么了？我说得不对？」
「就是说得对才令我惊讶啊！」李千里完全同意她的看法。
虞璇玑笑了笑，看着那包状纸：「自从你说你要嫁给我、好钻漏洞的时候，我就开始注意这些律令上的东西了，巴兄那天说起殴妻，也提醒了我一些事情。只是姑母不是官人，她的状况必须服从现有的律令，要逆转可是一场硬仗，」
「也许应该去探一探她夫家的状况，尤其是她那位大嫂，看起来，若不是那大嫂坚持要讨回孩子，何家未必不能容她继续做那孩子的母亲。」李千里抚着胡子说。
「我也是这么想，阿母说了很多何大娘子的坏话，也许是真的，也有可能是我们这些虞家人的偏见……」虞璇玑有些无奈地一笑，目光悠远：「这地方太小，话却很容易说得太远。」
李千里用赞赏的眼光看着她，突然一笑：「看来这回我是无用武之地了。」
「我们女人的事，男人少管，你把孩子给我带好了就行！」虞璇玑装作凶神恶煞地说，一讲完却又噗哧地笑出声来。
李千里却一拱手，含笑说：「下官谨尊夫人之命。」
两人相视，目中有情两心知，虞璇玑又问：「姊姊、姊夫的墓室已在赶工，入土的时日也算出来了，我想过几日也就可以算一算何时动身去安南。」
看着表情十分平静的妻子，李千里心中有些愧疚：「让妳要跟着我去化外之地吃苦，我总觉得很过意不去，妳也可以跟孩子们留在南陵，这样对孩子们也好，安南溼热，怕他们生病……」
虞璇玑啧了一声，忍不住唠叨他：「你在说什么傻话，独自在外的官人，是这世界上最不可靠的男人，回到家没事干，不是想着往外跑就是发懒装死，结果就是弄出一大票小妾，或者养出一大票头蝨跳蚤。而且放你一个人去安南，一定是旷男郁结之气爆发，安南人才没西京只会动嘴皮子，只怕就是放出大军围攻都护府，不死不休，我才不当寡妇呢！」
李千里心头一暖，心中早有一千一百万个愿意，嘴上还要说：「我也是担心妳……」
「少废话，正所谓『我不入地狱谁入地狱』，这些日子，我牺牲自己化解你那一身旷男戾气，好不容易有了点成就，才不可能放你又继续聚气！」虞璇玑已经摸清楚李千里的个性，知道这人不骂不甘愿，又说：「等我们回朝的时候，我非要带回去一个满脸笑容、与人为善的李千里不可！」
听完这句话之后，李千里露出的笑容，让虞璇玑更是坚定了要『化解戾气』的目标，虽然这个目标在他们都垂垂老矣、李千里老年严重发福所以变得圆滚滚、眼皮子也耷拉下来所以没办法再眯眼之后才实现，但是在李千里开始过着『含饴被孙弄』的人生时，他再说起自己当年如何一个眼神吓趴一堆官员的故事，换来的却是孙儿们捧腹大笑说骗人。
在那时候，同样也是老年发福圆滚滚的虞璇玑坐在今日的位置上，想起了今日的谈话。
新气象
在新君登极那篇令人心惊胆跳的诏书发出后，女皇默默地把上皇带离了西京城。悲惨凄凉的秋雨方歇，环绕着西京的八水沿岸长满了芦苇，金风吹开一地秋色，只见鸟兽出没其间，又是舳舻相接，南船归乡的时候。
上皇父女二人难得地同乘一驾辂车，各据东西首，上皇直直地躺着，屈起右腿，膝盖靠着车壁，脸上盖着那把从春扇到冬的蒲扇，时不时挠挠肚子，女皇则盘膝坐在一张条案后，虔心抄着经文。
「宝宝啊。」上皇喊了一声，女皇嗯了一声，就听他在扇子下说：「西川那边的事，妳听说了吗？」
「嗯。」女皇头也不抬。
「阿千做出头鸟啄东川的事，也有几年了吧？」
「嗯。」
「我说啊，妳不担心昭夜吗？」
「如同阿爷至今仍担心女儿一般，女儿以为，天下没有不担心孩子的父母。」女皇说。
上皇叹口气，翻过身假作委屈：「呜……虽说听妳叫声爷是期待很久没错啦，但是宝宝啊，妳好不好叫得亲热些？像妳那表妹叫妳姑父那样：阿爷～～～～把声音拉长长的，好不好？」
女皇没有回答，也不像往常那样冷冷地瞪着父亲，只是微微抿嘴，轻笑了一声，上皇却动了动耳根：「妳是不是在笑啊？」
「阿爷。」女皇淡淡地说。
「唷？ 」
「离京前，将军与我说了些话，可是你教的？」
「什么意思？」
「他说起玄武门。」
「哦，那个。」上皇拿下脸上的扇子，搔搔没有头发的头顶，大大方方地说：「是我让他说的，怎么样？」
「为什么？」
上皇一摊手，用扇柄抠着耳朵：「我想妳该有点防心。」
「怎么看起来像是有人想挑拨呢？」
上皇完全没有半点计谋被戳破的尴尬，只是做了个鬼脸：「我不说，不代表人家不做，骨肉相残可是我们萧家的悠久传统，妳防着点的好。」
「说到底是也是阿爷的孙子，为什么就不能对他宽容些！」女皇紧盯着上皇说。
上皇一翻眼，耍赖说：「我就是不喜欢他、一见他就讨厌，怎么样？」
女皇正想驳他几句，却被老父那张仰着脸、翻白眼、鼓着腮帮子的样子给气笑了：「阿爷若不是阿爷，真想打下去。」
「没关系！妳打妳打，给妳打。」上皇把脸凑过去，傻兮兮地说。
女皇眱他一眼，心中明知这是老父的计中计，却也不想再追究，叹了口气：「往后不可以再这样了，若有话，直接与女儿说就是，这样传来传去，话到我耳中变了样子，到了旁人耳中，还不知做出什么来，不可不慎。」
「是妳都不听阿爷说话，偏喜欢听窦文场那臭小子的话。」
「还臭小子，人家都有养孙啦！」
「就是臭小子！臭小子！」上皇嘟囔，缓缓坐起身：「不过宝宝啊，昭夜身边的人，妳要留个心眼哪！我们父女两个现在远在京外，要是他们一发狠，把我们一锅烩了怎么办？」
女皇轻笑，伸手扶了上皇一把：「随行的是左神策军两个行营，过了陕州，就是镇国军接防，没什么好担心的。」
上皇唔了一声，靠着靠枕坐了一会儿，就仰面睡着了，女皇撩开帘幕，下车去走一走。官道两边的田地大多是公田或者王公大臣的封田，有许多家奴官
奴耕作，自然是一片五榖丰登的景象。
女皇伫杖远望着这一条似乎可以绵延到天尽头的官道，心中虽有万千思绪，却又无处可发，只能长长喟叹。此时，却听见后面一声马鸣，伴随着重物落地与有人『唉唷唉唷』的声音，女皇转头，只见有一匹白马兀自乱蹦乱跳，而有一个青衫小官看似从马上摔下，竟一路从官道滚到田中，惊起田上啄食的鸟儿。
「啊！有蛇！滚开！！！滚开滚开！！！」那人鸡猫子喊叫也似，却爬不起来，只见草不停地晃动着。好不容易，那人终于站起身，爬上田埂，正要回到官道上，却不知踩到什么，脚一滑，又直溜下去。
女皇直直地看着，终于看到那人探出头来，却是满脸泥水，忍俊不禁，竟噗哧一声大笑出来。所有人其实都想笑，一见女皇展颜，也都凑趣跟着大笑起来，女皇笑得直不起腰，连声说：「还不快把他拉起来、带他过来。」
此言一出，几个神策军士三两下就把那人拉起来，架到女皇跟前。女皇好不容易收了笑，要是按着往常的性子，应该端起脸才是，但是一看见那人幞头上滴着泥水，被军士们反剪双手，垂头丧气地跪着，就觉得有些可怜又可笑，便温柔地问：「你是文官？叫什么名字？」
「启禀陛下，微臣是弘晖甲子科进士，新补左神策军骑曹参军，清河崔湘河。」崔湘河叩首，本来第一次面对女皇应该是战战兢兢的，但是他出了这么大的丑，现在只觉得非常懊恼羞愧，完全没想到应该害怕紧张：「首次从驾东巡，便惊扰圣驾，微臣罪该万死。」
「清河崔家郎啊？果然是名门风范。」女皇对五姓子弟本就很有好感，此时见他还能一字一句地应对，而不是像其他人那样唯唯诺诺、结结巴巴，又更有好感：「从驾怎么也不挑性子温吞的马？要伤着旁人怎么办呢？」
崔湘河兀自叩头，像在家里对着父母那样絮叨：「回禀陛下，微臣这匹马前些日子借朋友骑至关东，本想着应该是见了世面会好些，又想首次从驾，不好带家里骑惯的老马，杂在队伍中，显得不体面。只是没想到这马怕田鼠的性子还是没变，适才一只田鼠窜出，这马就吓坏了……总是微臣调教无方、做事轻率，请陛下治罪。」
女皇一边听，一边以袖掩口微笑，心想此人可以将好马借给朋友，也是个轻财仗义的好孩子，便一挥手说：「本来是该治你罪，不过看你摔成这样，也是吃了教训，就不罚了，你去吧！」
「咦？不罚吗？」崔湘河错愕，一时忘了不该抬头的规矩，竟抬起头看向女皇：「但是微臣惊扰圣驾了呀！」
女皇微微睁大眼，眼中带着笑意，很少有人会用这样的口气与她说话，像是很亲近的子侄。她一扬眉，想吓吓他：「先记在你头上，等你下次再错，两罪并罚。」
「不好吧！」崔湘河吓了一跳，挤出非常不自然的笑：「陛下，我们打个商量，先罚这次，等到下次呢……就罚轻一点、或者不要罚，这样好不好？」
「还敢有下次？」女皇故意板着脸。
崔湘河呆了一下，竟然是露出很不好意思的表情：「微臣从来不想有下次，但是不知道为什么，只要向阿娘保证没有下次，就一定还有下次……」
女皇向他一笑。
这是崔湘河仕途的开始。
※※※
但是此时的太极宫中，却无暇去管女皇上皇那边发生的事，就在太子、现在的永贞皇帝送母亲与祖父车驾至灞上，一等车驾消失在眼线中，便转身急驰。入春明门，永贞皇帝与一众随从王公大臣，奔上马道，从夹城回到玄武门、穿过后宫回到两仪殿。
今日，两位王待诏都是春风满面，因为他们两人升官的文书已经通过吏部的关卡，只等干出几件大事站稳脚步，就可以公开宣布了。在内定的命令中，王丕升为门下省左散骑常侍、而王叔闻则是起居舍人兼翰林学士。这两个职位非比寻常，门下省的主官侍中以下有两个体系，一是职掌行政驳议、一是职掌谏诤皇帝，而谏官体系的负责人就是左散骑常侍，位在正三品上，简称左常侍。
而起居舍人虽然只是从六品上，却也属于中书省的谏诤系统之下，主掌皇帝的言论制诰，汇整之后，按季交予史馆，然而安排这个职位不过是让王叔闻可以名正言顺地在皇帝身边而已，真正的要职乃是翰林学士。翰林学士没有品级，但是朝廷制度上认可能为皇帝出谋画策、草拟诏书的人，人称『内相』，向来只有德高望重、或者文采出众的官员才能担任，从来没有一个流外官可以任学士。这两道人事命令，虽然没有正式赋予二王行政上的实权，却已经是公然将他们放在『谏诤』系统之下，一来表示他们不过是谏臣、二来也在他们头上立了谏臣无罪的大伞。
然而这两道命令之后，两位王学士还准备了更多如惊涛骇浪一般的新政要击打朝廷这艘又旧又臭的老船。一切都将在女皇离京之后启动，所以永贞皇帝才要急着回宫。
东宫党人全数聚集，还有新安插到宰相班子的韦学士也在其中，永贞皇帝风风火火地走进来：「明天的章程都拟妥了吗？」
最受信任的王丕，向来坐在永贞皇帝的左边，担任传递文书与发言的角色，此时，他双手呈上一卷章程：「臣等已将清单交予牛昭容，昭容前日已命宫市令采买。昭容是陛下爱宠，宫市令那边正想巴结，所以办得勤快，已探听清楚，明日会派出一批内侍出宫，届时便使人捕捉，开大狱、追究此事。」
「不会烧到我们身上吧？」永贞皇帝问。
王叔闻却很精明，缓缓地说：「宫中没有的东西，采买本是天经地义，问题是本当以市价购买却强取豪夺，这自然与开立清单的人无干。」
永贞皇帝满意地摸摸胡子，又问：「御史台那边呢？」
「侍御史们等这一天等得久了，介入自然是没问题。」刘梦得说。
「那就好。」永贞皇帝点头，手扶几案，得意地笑了：「明日大干一场，一扫妖氛！务必好生惩戒这些可恨的奴才！」
「陛下英明。」众人俯拜。
柳子元与刘梦得低着脸，却都强自压抑着内心的激动，直待退出之后，柳刘二人便赶往御史台见两位中丞与任端，商定明日之事。
然而三位御史却只是点点头，并没有欣喜之色，韦中丞说：「推事院这边已经腾出空间，历年来宫市使辖下内侍的罪状也已经搬出来，只待明日你们遣东宫卫率府的人去抓人，杜相公也已经吩咐下来，让御史台全力配合，二位只管放手去做。」
「如此，有劳中丞与任端了。」刘梦得拱手说。
话说到这里，本来应该告辞，一向不多话的钟中丞却皱着眉说：「子元、梦得，你们两个可要小心哪！」
此言一出，韦中丞与任端侧目而视，钟中丞也不管其他同僚的眼光，只是平静而深沉地说：「良禽择木而栖，本无对错，但是你们现在不是御史了，行事为人，谨慎为好，不能再随己意任意结怨，务必小心、务必小心。」
柳刘二人虽暗笑他迂腐，却也明白这是一片惜才之情，拱手欠身作揖而去。剩下三位御史面面相觑，任端没有明显的立场，单纯跟东宫一派杠习惯了，韦中丞只是看向钟中丞，一笑、一眨眼，什么也没说，而钟中丞却显得有些冷漠。
在御史台与东宫卫率府的合作下，隔日果然在东市逮到一票肆意勒索的内侍。只见东宫卫率府的军士们人人身穿新甲胄、扎着新裹头，一派雄壮威武，如鹰攫兔雀一般，拎着那些内侍们出来。
「快走！混帐东西！」、「新君登极，看你们这些米虫还往哪里钻！」、「欺压百姓！你们也有今日！」……听到诸如此类的话语从东宫军士的口中冒出，被派来检校的御史们，都是哭笑不得，郭供奉则是眉毛挑得老高，一脸像看到脏东西似的表情。
平日喧闹的东市，本来听说有中使要来，都掩门遮扉、卷帘收旗，假装不营业，此时听到外面有动静，纷纷探头出来查看。几个胆子大、资格老的商胡小心翼翼地询问：「敢问官长，这是……」
「今上登极下诏明令宫市所需必须按价付钱，就有这些混帐东西不遵旨意，所以命我们将这些人逮回宫中，交给御史台、大理寺和刑部审理。」奉命亲自押阵前来的率官正待这一问，此时拱手向众人团团一揖：「今上从王学士那里听说过诸位的委屈，早就有意主持公道，只是从前身为储君，不好对神皇陛下的奴仆说三道四。今时登基，本也是一片慈心，想着以制诰警告他们也就是了，未想这些狗奴阳奉阴违，又来欺侮坊里，我等便奉圣命来捉拿了，诸位莫惊。」
「哦……今上果真是仁君哪！」、「官长辛苦、官长辛苦。」……商胡们一边还礼、一边谨慎地回答，这是他们寄居梁国养成的习惯：不轻易相信官府。然而旁边围着的商家与闲人却不这么灵敏，纷纷额手相庆，欢呼圣明，有些被欺压得苦的商贩，更是主动拿出酒水凉浆请军士用。
有个军士正要接过，却听那头率官大喝一声，三两下奔来，劈手夺过久盏还给商家，反手就啪啪两声甩了那军士两个大耳括子：「混帐下三滥八辈子不长眼的死鳖！谁让你喝了！还有军纪没有？王师只有出征凯旋才能受百姓供养，你算他娘的什么东西！敢受父老相请？来人！把这不要脸的米虫脓包给我扠回去，抽他三十鞭子！」
「官长万万不可、万万不可。」那商家连忙作揖陪笑，要为那军士求情：「都是小老儿手贱，不知规矩，才拿家里这些见不得台盘的东西出来，也是这位军长赏脸，并非军长之过，请官长贵手高抬、贵手高抬。」
郭供奉简直看不下去，一扭头便出了东市的坊门， 不耐烦地叉腰站在门边，看着来来往往的军士、内侍与百姓。
「怎么了？」高主簿跟出来。
郭供奉咬着牙，凑在高主簿耳边说：「一国之君，什么时候沦落到这种要讨好百姓的程度了？」
「论实力不足以与神皇陛下抗衡，只能从百姓中积聚民气，也不意外。」高主簿耸耸肩，一摊手说：「再说，扫门口总比盖宅子容易。」
「整治这些宦官是很解气不错，论理我也应该解气，但是不知为何，我觉得心里发堵。」郭供奉抿着嘴，紧锁眉头。
「给新主子打下手，不习惯嘛！从前是当家主母的人，现在要听新主子的下人使唤，自然不同以往。」高主簿笑嘻嘻地说，似乎蛮不在乎又似乎是这事在他心里萦绕已久：「古往今来都是天无二日，如今是一次有三个太阳，这真也够晒的，是吧？」
郭供奉沉默地想着，半晌才说：「若是台主在，御史台怎么会落到这个境地？」
「台主不是一直都在吗？只是姓李姓杜而已。」高主簿笑着说。
「呸！」郭供奉啐了他一口，怒目相视：「少卖乖，你就是叫人一声阿翁也不是他手里的宝，装什么乖巧？看了就讨厌。」
「清娘……」高主簿难得地喊了郭供奉的名字、而且是本名，与她并肩而立，双手却拢在袖里，装做没事似地与军士们点头：「妳知道我们的处境。」郭供奉沉下脸，嘀咕说：「好在冬选就要开始了，我今年一定要调得远远的，去安南都比在这里好。」
「我倒是想留在京里。」高主簿背着手说。
「不是想留吧？是已经有不少人求你去吧？」郭供奉说。
高主簿别开脸，见东宫卫率府收队，而东市里的百姓兀自欢呼万岁，嘴角一抿，露出一个像是嘲笑也像是悲悯的表情：「走吧，戏演完了，该我们上去拆台子了。」
※※※
内侍被抓入御史台内审问，还连带着抓了不少倚靠内侍做威做福的小吏兵卒，这些人把推事院塞得满满的，御史台内已经很久不见这样的景象。御史台内官吏庶仆奔走往来，送卷宗的、送口供的、请示上级的……人人忙得不落座，杜君卿也特别拨了下午的时间来处置此事。
这一日，宰相会议后，新的群相在中书政事堂内会食，李贞一坐在上首，三省长官坐在左边，加衔的宰相坐在右边。食案呈上之后，众人入座，却听还挂着翰林学士头衔的中书舍人笑问同是学士的韦左丞：「韦学士，昨日入翰林院，怎么见待诏院那边不少人在收拾细软？」
此话一出，众人都停箸看向韦左丞，只见他不太自然地笑了笑：「嗯……那些待诏不都年纪大了吗？新君登极，换些新人嘛！」
「是嘛？不过我记得书待诏里，行书、草书的那几个，字真是不错的，棋待诏嘛……有两个常陪上皇下棋的，都撵走了，好像有点奇怪呢！」中书舍人故作困惑地说。
韦左丞涨红了脸，他这才知道中书舍人是公然向群相揭露二王在待诏院排除异己的行为，其实待诏院里，换谁当权都是这样，只是在群相聚集的时候说出来，显得想看笑话。
「如果全都撵走才奇怪，有几个人留下来的话就不奇怪。」左仆射说，挟了一口鱼脍嚼着，咽下去了才说：「靴子里有石头，不能穿靴的时候就放着，要穿靴当然要把石头弄掉了。」
韦左丞看看四周，见杜君卿专心吃东西，没有帮腔的意思，只好硬着头皮说：「待诏的事，学士院这边向来是不管的，我也不清楚。」
「待诏的事，韦学士不清楚，京兆尹萧实贬官的事，不能说不清楚了吧？」中书舍人又笑咪咪地追问，提起酒壶在韦左丞的酒盏上一斟：「萧实是宗室，又是神皇陛下特意简拔的人，只凭某些住在京城的旁人一句话就免了，好像……」
「这不是因为萧实欺压百姓吗？京城的人都知道啊！」韦左丞连忙抗辩。中书舍人把酒壶拿回来，在自己盏中一点：「知道知道，大家都知道，那不是就应该由御史台弹劾吗？」
韦左丞愣了一下，杜君卿悠悠地说：「萧实既是宗室，那就是家国一体，应当精白乃心，上体君忧、下抚百姓才是。这人趁着大行皇帝国丧、神皇陛下禅让之际，仗着自己是宗室，就横徵暴敛，怕陛下下诏免税没了由头从百姓口中掏食，明明春旱夏荒、收成不丰，竟欺君说不需免赋。今上登基，京畿免赋，他竟扣住诏书，继续徵收赋税，中饱私囊。这等禽兽之行，换作寻常官吏早该流放，正因为是神皇陛下亲简、也念他有过薄德，这才由陛下下诏贬为通州长史。再者，他是宗室，所谓家齐而后国治，这是陛下自清门户，我认为没什么不当的。」
李贞一默默吃饭，嘴角却含笑，心中暗赞这篇文章作得真好。便看向韦尚书，很意外地看见韦尚书也笑着点头：「君卿兄这话说得在理。」
「承兄谬奖。」杜君卿也回礼。
「我说，阿谊啊！」韦尚书叫了一声，那韦左丞脸色瞬间难看，无奈他是韦尚书的族侄，不得不应了一声，就听韦尚书说：「眼下最年轻的就是你了，多跟君卿兄学着点！解释自己经手的事都解释得坑坑巴巴的，怎么做宰相？
」
「就是！学着点！」身为韦左丞亲姑夫的左仆射说。
算是韦左丞表兄的右仆射看向远方，有点怀念地说：「是说，我记得有某个人三十岁拜相那天还跟当时的中书令差点打起来呢！好久没那么热闹了！」
其实那天还有个疯老头在旁边拍手叫好、顺便拿出两个碗赌谁赢吧……亲眼见过那个场面的人在心中想。
杜君卿并没有说什么，只是微笑着看了看韦左丞，目光却又落到中书令的位子上，与李贞一四目相对，微微欠身。他在心中审时度势，知道韦左丞在宰相班子里是说不上话的，而真正有发言权与决策权的李贞一，却对这一连串举动没有反应……是怎么回事？他低眉敛目吃着自己盘中的毕罗，不敢期待是李贞一老迈昏聩。
群相会食是不允许任何人打扰的，因此大家安静地吃完了饭，各自散去，只留下韦尚书，他陪李贞一散步到中书令厅。中书省内有不少紫薇花，此时正当花季，满树紫红，中书令厅前的紫薇花更是茂密，李贞一不许人来扫花，只命扫去砖道上的落花即可。
李韦二人跨过中书令厅的檐廊，一阵狂风突起，紫薇树沙沙作响，狂风倏止，吹走的花瓣便落在中书令厅的瓦片上，有如花笺上的洒金点一般。李贞一与韦尚书同时止步，驻足望着一群鸽子从禁苑方向飞来，轻轻落在庭中，遍地紫花上，印上一个个小小的鸽子足迹。
「真是惬意啊……」李贞一感叹，伫杖缓缓而行。
韦尚书托着他的手肘，轻声说：「上边的举动，果真不出姊夫所料。」
「墨诏啊……」李贞一喃喃地说，墨诏墨敕都是皇帝亲笔书写的诏敕，象徵着直接由皇帝发出、不经三省而发出的命令，是不可违抗的皇命，但是李贞一却摇着头说：「赤手空拳对抗数万官僚与经国大典很不容易，墨诏是唯一的武器，自然是要用的。」
「只是短短五天就用了两回，听说明天还有那二王的任命状也是墨敕亲封，吏部那边有人抱怨，这跟斜封官有什么不同？」韦尚书说。
斜封官，是从前皇亲们卖官后，将名单呈予皇帝，皇帝以墨敕亲书后，在封套上斜折，意思是让吏部睁一只眼闭一只眼。然而此事在明皇帝之后就没有出现，对于掌管官员诠选的吏部来说，斜封官的出现是侵夺了他们的职权、也是严重不尊重吏部的自主权。
虽然形式于己有利，但是李贞一的神色却有些愁苦：「至少他们还做了些真的该做的事，在垮台之前，我们要维持住朝廷的运作应当不难……他们要变、要新，我们要稳，只要朝廷稳如泰山，我们就立于不败之地。」
韦尚书点头，李贞一走上台阶，回眸望着皇城，中书令厅的檐下很宽敞，可以明显看见有没有人偷听，站在正中，只要凑在耳边说话，也不会有人听见：「关键是杜君卿，他只要两不相帮，就能分出胜负。」
「今天这一席话，他应该可以看出阿谊顶不住局面，只要群相不合作，杜君卿自然会袖手旁观了。」韦尚书扶着柱子，低声说：「倒是内侍那边，上边这不过是下马威，下一步呢？」
「治国的关键，无非就是管钱管兵，外朝的钱在杜君卿手上，兵在神皇陛下手里，但是内朝的钱跟兵都在内侍手里。宫市对内侍省来说是九牛一毛，不过是小内侍们搂点油水的小水沟而已，真正的金山银海是库房，本来令渠已经收回来管着，但是他死后就不知道了。至于兵，神策军里的状况错综复杂，也许有想投靠今上的，不过最终都还是看两个中尉，今上能够控制的只有东宫卫率府辖下那些人而已。」李贞一双手撑在杖头，极目远望，隐隐看见远处的西明寺塔：「我估计还会再干几件得人心的事，接着就是夺兵权了。只是神策军是内侍省的心头肉，做得粗了，惹恼内侍省可不是好玩的。」
「像玄武门吗？」韦尚书试探着说。
「不至于，今上也不傻，他把儿子们都拘管得紧，崇昌郡主也没有能力兵变。我怕的是内侍那边激出变来，废今上再立新君，若是这样，就麻烦了，千万不能让他们拥立新君。」李贞一的眸中显出忧心，花白的胡须微微飘动：
「君主不能受制于奴、更不可受恩于奴。」
韦尚书没说什么，只是把目光投向了看不见的华清宫。
金风劫
「……所以啊，我小的时候，回去清河老家祭祖，结果一去才发现大家说的话，我都听不懂。有一回啊，我以为他们叫我在地上滚三圈，等我真的滚完三圈起来，却发现大家都抱着肚子笑，妳们猜是为何？」
女皇含笑看着崔小八手舞足蹈、吱吱喳喳地说话，身边的老宫人们明明年纪足以做他祖母，却被这乖巧的崔小八左一句『姊姊』、右一句『姑姑』，喊得心花怒放，自是愿意做他的姊姊姑姑了。
上皇却嘟着嘴，远远地坐在另一侧，鼻中不时喷气，心中不知暗骂了几百声『臭小子』，终于忍不住大声说：「臭小子，像个娘们似地啰唆个没完，你到底是不是男人哪！」
崔小八在华清宫中如鱼得水，唯独这上皇像一颗搬不动、翻不过的假山一般，总让他有些畏惧，却听数十年追随上皇的大宫女、也是宫女中最资深的秦尚宫说：「上皇是男人，不也一天到晚啰唆吗？」
「我什么时候啰唆了？」上皇梗着脖子说。
秦尚宫生就一个泼辣性子，也正因此对了上皇的味：「什么时候不啰唆了？自奴婢服侍上皇以来，就没有一日清净过。」
「秦婆子！妳这人怎么胳臂向外拐啊！」
「上皇的胳臂也没直过啊！」
「八郎。」女皇一唤，崔小八应了一声，女皇对他伸出手：「走，我们去闻一闻桂花的味道。」
崔小八托住女皇的手肘，上皇却苦着脸，女皇笑了：「阿爷也一起去吧？」
秋草黄落，邻近桂香亭的枫树林红黄交错，没有秋凉的悲凄，却有一种丰盈老练的妩媚，女皇对宫婢们说：「去拾些红叶来，谁拣得漂亮，有赏。」
从驾上山的，有不少是年轻的小婢，被带来教规矩的。那秦尚宫听女皇如此吩咐，便将那些侍立在亭下的小婢赶往树林，她们都不过十三四岁年纪，纵使深宫寂寞，过早地折损了童心，此时在林间拾叶为戏，也慢慢展露笑颜。有几个心灵手巧的，拾了红叶编成草花，呈了上来，加上秦尚宫凑趣将那草花结在打瞌睡的上皇胡子上，引得女皇也大笑出声。
「八郎，你来作首诗吧！」女皇吩咐。
崔小八应了一声，想了想，记起小时候的一篇习作来，略改了几字，曼声吟道：「黄花秋景宽，好去到樊川，红叶复红叶……」
「金风满骊山。」上皇突然接了一句。
众人都是心中一惊，那崔小八的诗虽说平平，但是带着点纯真，上皇这一句却杀气腾腾，那秦尚宫连忙打圆场：「什么呀！上皇这句真是烂透了！」
「欸？很烂吗？」上皇把眼睛睁开一条缝，又闭上眼嘟囔：「我想了这么久，竟然被说烂透了，秦婆子妳真是不知好歹，年轻脸嫩的臭小子吟那什么屁诗……烂透了……」
崔小八被上皇炮轰，顿时像霜打的草似地苦着脸，女皇微笑：「我这父皇哪，越是喜欢的孩子，他越是骂得凶，不喜欢的，那才会正经八百，记得你那同年虞璇玑也被父皇捉弄过。」
「那鱼什么鸡的，都比这臭小子好玩多了，怎么最近也没听说她的事？臭小子，你知道吗？」
「微臣知道！」崔小八难得被上皇询问，连忙说：「璇玑姊姊随座主去安南了。」
「唉，福无双至、祸不单行，阿千走了就很难过了，鱼小鸡也跟着去了，真是闷死鸟、闷死鸟！我人生中最大的乐趣就是玩阿千，什么时候把他放回来给我玩？」
女皇心知老父在探她口风，便说：「男人一过三十五就脸松背弛，我看腻了。」
「所以找这个脸嫩的？」上皇指着崔小八。
女皇一挑眉，轻笑着说：「是啊，多新鲜哪！粉嫩嫩的。」
「为什么我觉得我像蒸肉饼似的？」崔小八说。
上皇哼了一声，掷了颗乾果正中他眉心：「你以为你不是吗？」
正在说笑，远远地可以看见上山的御道驰来一批黄衣人，约莫过了半个时辰，便有几个内侍奔到桂香亭外请见女皇。随即来到女皇耳边说了几句，女皇说：「这是将军的原话？」
「句句是实。」
女皇嗯了一声，却不为所动：「亏你，芝麻大的事也巴巴地跑来？」
「陛下……」那内侍大惊。
「我从来就不是耳根软的人、也不是出尔反尔的人，我既内禅，就是要退居此地安养晚年。你竟敢密陈回銮之议？就是窦将军来说，我也不会答应，你是什么人？是谁给你仗腰？」女皇怒叱，那内侍见女皇勃然大