公原 已经來到了巴公原以北三十里名叫河西的地方 他们是追击汉兵來到这里的 汉兵仍在向北溃退 皇上觉得累了 他知道战士们更是又饥又渴又累了 因此下令部队停止前进 在这里埋锅做饭 稍歇一下 吃饱这顿午饭再追
看见刘词的部队跟了上來 皇上很高兴 因为白重进、李重进的部队也跟上來了 增添了这两支生力军 追歼刘崇就更有把握了
这时 为大部队运送辎重的后续部队也來了 他们向皇上投诉樊爱能 何徽抢夺他们的粮食、财帛、还杀了他们的士兵……
刘词也把樊爱能、何徽所说的话原原本本的向皇上报告……
还有人把樊爱能 何徽退兵路上沿途烧杀抢掠老百姓的事也向皇上报告了……
皇上听了 满腔怒火 但现在是大敌当前 不是处理这个问題的时候 而且他们还沒有回來 因此、这个问題只能“暂且按下不表” 待打完仗再作处理 现在当务之急是追击汉军 周帝即令刘词、白重进、李重进带领他们的部队火速前进 跟踪追击 不让汉军有喘息的机会
却说哪刘崇收集了一些残兵败将 正在小丹河岸休息喘气 忽然后面探子飞骑來报：“禀报皇上 大事不好 后面周兵大队人马杀过來了 ”
这正是：八个马蹄分左右 刀來枪往定输赢
正文 【380】 八面玲珑
刘崇听了 慌忙登高眺望 果见后面黄尘遮天 杀声动地 正不知是多少人马、向这边冲了过來 刘崇吓的心惊肉跳 还想指挥将士迎敌 谁知这些刚刚吃过败仗的将士都如惊弓之鸟 一听到周兵追了上來 早就吓的魂飞魄散 一声发喊 拔腿就跑 这一开跑就全乱套了 谁也禁制不住了 漫山遍野 狼奔豕突 这局面谁也无发收拾
刘崇身边的禁卫军也不管皇上答应不答应 连拉带拽的把他弄了上马 一窝蜂般前呼后拥着沒命地往北狂奔 逃到高平
可怜哪些跑得不快的汉兵、不是投降就是被杀 一路之上尸横遍野 血溅沟壑 辎重物资 遍地皆是 时已黄昏 周帝就令依山傍水 安营?寨 将士们纷纷将缴获的粮草物资集中到御营周围 堆积如山
次辰卯初 天尚未曙 三军饱餐一顿 周帝仍令刘词、白重进、李重进依旧领兵追击 高平城墙破败 无险可守 哪些汉军听得周兵又追了上來 都如惊弓之鸟 莫不发足狂奔 哪汉帝刘崇更是心胆俱裂 六神无主 伏在马背上 昼夜狂奔 仅得逃回晋阳 但由于年老体衰 又受此刺激惊吓 竟卧床不起 只下旨各州府严加防范 以抗周兵 刘词 白重进 李重进等人领兵追杀了两天 由于孤军深入 恐有埋伏 也就便回师复命
此时周帝柴荣已驻跸高平 御营与三军俱驻城外 就地将俘获的汉军中遴选出五千余愿意归降大周的即时编入军中 也有伤病及思念归家的 一律发给盘川 遣送还家 这时 樊爱能 何徽带着一群逃兵逃将也磨磨蹬蹬的跟了过來 自知有罪 不敢乱走 只呆在一个角落 等候处置
这时世宗正在睡午觉 因考虑到樊爱能、何徽二人曾有功于社稷 又是先帝旧臣 如何处置 心下犹豫不决 因而辗转难眠 因知张永德、赵烁二人在帐外巡察 便召进帐來 听取他们意见
张永德道：“樊、何二人本无大功 忝列节钺之位 甫临敌阵便望风先逃 陷陛下于险境 且法不容情 这等将佐如何容得 如不严惩 陛下天威难树 ”
赵烁亦说：“慈不将兵 古有明训 今日若不严惩临阵逃脱之人 明日焉得三军拼死效命 ”
柴世宗听了 霍然而起 掷枕于地 高声说道：“法不容情 慈不将兵 汝二人所言 善哉 ”遂令升帐 命人绑樊爱能、何徽及其所部军使以上军职人员七十余人进帐 责之曰：“汝等皆历朝宿将 多临战阵 何致今日临阵逃遁 非不能战 乃欲卖朕与刘崇也 不杀汝等 如何树我军威 ”
樊爱能听世宗这般口气 知是无法乞免 便哀告道：“臣自知罪责难逃 惟求陛下念臣昔日微劳 开一线之恩 赦臣家小 ”
世宗道：“朕与汝等从无过恶 说起当日、尔等也曾为国效力 为朕效劳 此次尔等所为 别的都不用说 只说临阵逃脱这一条、就是死罪了 尔等的家小无罪 朕岂会伤害他们 ”说罢 就命左右推出斩首 樊、何二人亦知无奈 只得引颈受戮 自此 哪些骄将惰卒再也不敢玩忽疲沓了
将兵之道 应有功必赏、有过必罚 哪一批有过的杀了：接着、这些有功的就应当赏了 次日 就在行营中大赏功臣：
李重进兼忠武节度使 向训兼义成节度使 张永德兼武信节度使 史彦超为镇国节度使
因张永德在皇上面前多番盛赞赵烁此次战役居功至伟 其实当时赵烁打死张元徽 杀退北汉兵 世宗是亲自目睹的 不过碍于赵烁是自己的拜把兄弟 而李重进、张永德两个都是先帝留下的血脉皇亲、顾命大臣 若把赵烁提升太快 怕的是他俩反对 如今见他盛赞赵烁 正好顺水推舟 就把赵烁原來领严州刺使之职升格为严州节度使 更把赵烁实职擢升为殿前都虞候……又把高平之战有功的将校升迁了数十人 赵烁手下的石守信、王审琦及张琼、等十兄弟 也都一一得到擢升 就是一些其它将领部下的普通士兵 因为奋勇杀敌、也都各各得到提拔与奖赏 说到此役首功 众人更是公推箭射张元徽的金坠儿 但周帝早闻赵烁与她有非一般的关系 她带领着五百女兵 成为赵烁的贴身警卫 不便把她调离赵烁身边 因此、就赏她一顶紫金冠 封以“金冠娘子军”的称号
北汉刘崇入侵 同时引起世宗很多联想：……河东与汴梁的关系太密切了：当年李克用和李存勖 就是倚托晋阳 南下灭“梁”立“唐”的 后來郭无为的“晋” 刘知远的“汉” 就是自己与父皇今日的大“周”江山 统统都是背靠晋阳而取得的 如今刘崇一再入寇 沿袭的也是这条老路 前车屡屡在这条路上倾覆 不能不使自己引以为鉴
如今盘踞晋阳的刘崇就是大周门前的一只狼 刘崇一日不灭 郭荣一日不安
高平之战的胜利令世宗尝到甜头、起了个乘胜追击 吞并太原的野心 因见北汉军全面溃退 适又有天雄军节度使符彦卿及郭崇前來潞州汇合 就封符彦卿为河东行营都部署兼知太原行府事 征北大元帅 以郭崇为副元帅 向训为监军 史彦超为先锋 点起二万人马 择吉兵发潞州 直取晋阳
接着 又报道河中节度使王彦超及韩通各领本部人马已入晋境、即传令二将与符彦卿分路进军 共同北进
半月后 符彦卿已屯兵晋阳城下 做出包围之势 其他将领则分兵各路 清扫外围 各处州县也都捷报频传……
先是：王彦超、韩通兵临盂县 盂县只有二三百人驻守 看见周师來势汹涌 料敌不过的 连忙献城归降 周军兵不血刃 得了盂县
忻州守将闻得晋阳被围 也连忙举城归降 王彦超分兵进驻忻州
接着：……韩通领兵攻汾州 汾州守将北汉防御使董希颜手下只有一百余人 看來也是无法对抗的 也连忙开城归降
莱州防御使康延沼奉命攻辽州 参军李谦溥与辽州刺使张汉超素有交情 自请单骑前往劝汉超归降 汉超因见本州兵微将寡 难以对抗 且归降之后自己仍是留守本州的 更又何苦大动干戈 因此也答应归降
密州防御使田琼奉命攻沁州 沁州守将见附近州县已纷纷降周 自己孤立无援 于是 也就答应归顺了……
合计归附的州县共有：辽州、沁州、石州、宪州、岚州、忻州、密州、汾州等八个州县 一时间 河东各处一片风声鹤唳 草木皆兵 更据前线诸将來报：北汉一些州县都是兵甲不足 粮草不备 城垣不修 周师大军到处 大都不战而降 更有不少村民百姓 箪食壶浆以迎 纷纷泣诉刘汉赋役繁重 民不聊生 大有当年周师伐纣 殷人夹道以迎之景况
但是 各处战报都共同提到一个问題 就是各州府都极其缺粮 州府粮库几乎都是颗粒无存 归降之后 不论军民都全赖我方施粮救济 我方本來已是粮草不足 如今又要养活这些归降州府的军民 各部军需亦已告罄 请朝廷火速调來粮草以应军需
世宗得知各处州县归附 大受鼓舞 觉得此时已得尽天时、地利、人和 如不趁此拿下晋阳 更待何时 于是、决定移师晋阳 御驾亲征 至于粮草问題 即召范质 慕容华二人入帐商议 就令范质前往河东泽州、潞州、晋州、绛州、慈州、隰州等地：慕容华前往河北邢州、镇州、赵州、定州等各处火速征集粮草 征召民?运往军前
范质道：“河东晋南各州府 今年已两次征饷 如今又再索取 只恐他们疲于奔命 ”
慕容华亦曰：“此次战役自三月出兵 今已六月 前后逾百日 将士有思归之心 且京师存粮本已不多 如今若一再催取 只恐汴梁百姓的口粮亦难以为继了 ”
世宗道：“欲平天下、必先取晋阳 如今刘崇下属各部 已土崩瓦解 我大军已陈兵晋阳城郊 一但攻击 必如摧枯拉朽 目下所欠惟粮草而已 二卿幸勿犹豫 速往各处筹办 得平晋阳 二卿居功至伟也 ”
二人见皇上圣意已决 知是无法回旋 不敢多言 只好领命去了
世宗随即昭告百官 令刘词、白重赞为随驾都部署、点齐各部大军 御驾亲征晋阳 一时之间 周帝亲帅的二十余万大军來至距晋阳城外二十里处安营扎寨 夜來刁斗森森、火光烨烨、蜿蜒数十里
符彦卿、郭崇等早已在晋阳城下安营 闻得皇上御驾亲临 忙前往御营拜谒 周帝问及攻城之事 符彦卿进言道：“那刘崇两番大败学乖了 躲进晋阳 精选兵甲 修缮城墙 以主待客 以逸待劳 以待我來攻 更又向辽人搬兵求救 如今我军兵临城下 城坚难拔 且又军需匮乏 转输困难 若一但辽兵大至 我军反而两面受敌 还请陛下三思 不若暂且班师 且待秋收之后粮草充盈 再图进取 ”
这正是：将军虽有擎天棒 也赖英雌挽狂澜
正文 【381】 欲图进取
郭崇也进言道：“晋阳城固，一时难以攻下我师远道而来，师劳饷匮。恐一时之间难以取胜。”
向训亦说：“各部队的粮草军需，供不应求，如果不是高平一役得到汉军的物资补充，早已告罄，若我军继续屯军坚城之下，一但拖延时日，军需不继则反为被动矣……”
世宗道：“诸位无须多虑，朕已遣范相与慕容军师前往晋南、河北等处筹办粮草，务使各位无后顾之忧。”又更下旨各部官兵，一律不得扰民掠民，违者以军处。
当世宗正要集中兵力攻城之际，忽接王彦超快马来报：契丹大队人马来援北汉，渐近忻州，请求立即增派兵力支援。
周帝得信，令符彦卿、郭崇就领本部人马，火速赶赴忻州，协助守城，并截住辽兵，勿令他们越境南下，干扰我攻城之战。
符、郭二将奉旨领了人马，飞火流星般的来到忻州，王彦超连忙接入，并把辽人南下之事一一告知：……原来前次汉军高平大败之时、刘崇怨杨衮不施救援、撤兵先走，随即遣使赴辽，向辽王投诉杨衮拥兵不救。又因周师直逼晋阳，便又再派使前往辽国，恳求火速发兵相救。
辽王因北汉高平之败，自然归咎杨衮。如今见周师大举北伐，深恐晋阳落入郭荣之手，少了一个年年进贡的儿皇帝。便不再用杨衮领兵，另派吉兰泰为大将，领兵七万，自云中南下，来援刘崇。
符彦卿听了，便暂不进城，因见那忻州城外三面临江，就把人马依牧马河畔安下营寨，一来可防辽军攻袭城池、二来又又可牵制辽兵南下。
再说那吉兰泰领着人马，一路南下，闻得周师已?忻州，便在忻口安下大营，派出耶律安，哥里，霍查，上官格等各领五千骑兵，前往忻州游击，打探周师虚实。
且说周帝带领着周师大军，云集晋阳，又再调动了一部分人马前往忻州堵截辽兵南下，这里便驱兵向晋阳大举进攻。但那晋阳城墙经数代将帅修筑，城高堑阔，虽然将士用命，轮番冲击，一时还是无法攻下，自己反倒损折了好些人马。后面又遭北汉邻近州县派来的部队袭击，只好分兵对抗，以致迁延时日。周师本已军需不足，如今后援粮草又无以为继，俗话说“无粮不驻兵。”部队没饭吃是不成的。虽然周帝三令五申，强调“不得扰民掠民”，但哪些兵大哥肚子饿了也就顾不得哪么多了，纷纷跑到民家抢掠粮食，带兵的将军们见了、也只能闭上一只眼睛，因为他们也无法解决问题。
当地百姓原来欢迎周兵，那是因为周帝免了他们的赋税劳役，还发放粮食，赈济饥民，比汉帝刘崇还好。如今见他们也上门抢掠来了，更比刘崇还坏，便一窝蜂的逃走，聚居山林，与周师对抗，反过来抢掠军需，截击后面的送粮队伍。弄得周师腹背受敌，疲于应付。攻守双方顿呈胶着状态，城内人马反倒时而觑空出城偷袭。
这时，忻州城外，战斗也紧张起来。辽兵见符彦卿，郭崇在城东倚江陈兵，便在沿江选择水浅之处，涉水而过，四员番将轮流冲击，并携带火箭火炮等物投向周兵营寨，符彦卿先是令王彦超从城内调来一千弩手用强弓硬弩射去，不让辽兵靠近。
耶律安见状，便又令五千辽兵，各各右手执矛，左手持一面藤牌前来助战。这样一来，藤牌兵在前挡住弓箭，骑兵在后仍能靠近周营，继续以火箭火炮攻向周营。一时间，周营有几处着火，引起一阵混乱。
符彦卿见了，忙遣张昭，李刚，董芳，马元凯等几员战将各领人马出营抵敌，辽兵见了，也后退了一箭之地，双方展开一场混战，一直战至黄昏，互有死伤，辽兵退回东岸，周兵也收兵回营。
次日，辽兵大队人马一个大清早便涉水过江前来索战。周营中的哨兵见辽兵天色未曙便人喊马嘶，知是敌军必有行动，忙向主帅禀报。符彦卿得报，即令董芳，马元凯二将率五千步兵在营前布防，严阵以待。辽兵渡河后，见周兵一字儿的排开队队方阵，护住大营。他也不管你三七二十一，列队便向方阵冲去。
辽兵使的是藤牌长矛要踏周军的营盘，周兵靠的是弓箭大刀要把辽兵赶下河去，各不相让，正斗得难分难解。
时已近午，忽有城内王彦超派人来报：“吉兰泰另又派遣数万步骑，现正攻我北门，来势汹汹，请发兵袭其侧翼，以分其势。”
符彦卿得报，忙令张昭领五千兵马前往城北攻辽兵左翼以援城内周兵。一时间，忻州城外，两处战场，喊杀连天，金鼓震地。哪耶律安见符彦卿分兵去援王彦超，认为得计，频频在东线增派兵力，令上官格领着四员悍将，左冲右突，掩袭周营。
符彦卿见了，也令李刚率领六员战将，三千骁骑，绕到辽兵后面，攻击他的后队。辽兵见后队被攻，也忙调兵遣将堵截，双方人马，一时乱作一团，斗在一堆，打得难分难解，死伤累累，一直战至傍晚，方始各自收兵回营。夜间一经清点，两处战场共计阵亡三员战将，二千余士兵。
估计辽军伤亡亦不下这个数目，但毕竟辽军人多，周军人少，且众人皆称上官格手下四将骁勇异常，如果明日辽人增兵再战，只恐营盘难保。便趁着夜色朦胧，把士兵全部撤进城?，凭城固守，一面修本飞报朝廷。
牧马河对岸的辽兵，次日发现周军已撤进城里，便蜂拥过江，占据了周军原来的营盘，反堵围着忻州城东、北两门了。
快马传书很快就把符彦卿的奏本送到晋阳城外的御营，周帝得报大怒道：“辽寇果然凶悍，伤我几员战将。汝辽邦有勇将，难道我中原就无勇将么？”
立遣张永德、李筠领了骁将史彦超，率兵三千，一同前往救援。临行之时、周帝对张永德，赵烁叮嘱再三，必须力保忻州。倘若忻州有失，辽兵南下、则攻取晋阳便成画饼了。又对史彦超道：“辽寇剽悍，伤我数员战将，先皇在日，曾多次对朕提及卿勇冠三军，并誉卿为猛张飞。此次解忻州之围，非卿莫属。”
史彦超听得皇上夸赞，甚为得意，洋然答道：“皇上放心，这几员番邦小将，在臣眼中，不过是田中瓜，树上果而已，待微臣前往忻州一一摘来，博陛下一笑好了。”
说起这史彦超，乃是史弘肇的族弟，生性勇猛鲁莽，多立战功，每临战阵，大都冲锋突前。当年曾在郭威麾下效力，郭威镇守邺都时，曾身陷敌阵，被百余辽骑围困，身边只有数骑人马，形势十分不利。正在外围作战的史彦超见了，拍马提刀，杀进敌阵，一阵左砍右杀，杀开一条血路，把郭帅引了出来，因此深得郭帅赞赏，称他为猛张飞。如今符彦卿忻州被困，周帝想起史彦超勇猛过人，故派他前去解围了。
当日张永德偕同李筠、史彦超等人，领兵来到忻州地面，只见忻州城外，辽骑成群，七八成队，呼啸驰突，四周索战，有两员头目领着七八骑，看见又有周兵大队人马逶迤而来，不但不闪让，反倒弯弓搭箭，不断向这边射来，更而高声呼喝嘻笑，分明是在挑逗嘲弄。哪史彦超是先锋，带的人马正走在前头，见辽兵如此放肆，不禁惹得心头火起，大喝一声：“番狗休得无礼，史爷爷收拾你来了！”舞起大刀，领着二十个贴身亲兵，拍马冲了过去。哪几个辽兵见这二十骑周兵冲了过来，也是不退不让，刀枪并举，接住厮杀。斗了一会，看看斗不过周兵，便匆匆后撤。史彦超看着得势，只是紧紧追赶，毫不放松。哪些辽兵被逼得紧了，落荒而逃，也不回营垒，却趟水过河而去。史彦超哪里肯罢休，一路紧跟不舍，哪二十骑亲兵随后紧跟上去。
张永德见了大吃一惊，部队刚到，人地两生，恐他有失，忙命李筠率二千人马，随后跟进接应，自己先领着一千人马进城与符彦卿会合去了。
且说这李筠领着人马，按着史彦超的去路趟水过河，寻踪追去。但是走了老远，却听不到前面半点音响。再往前走，只见前面一带树木茂密，阴森笼葱，不免心下疑虑，不敢贸然闯进，正在犹豫间，忽地一声号角响处，树林里冒出无数辽兵，冲出两员辽将，戟指大喝道：“杀不尽的狗南蛮，快快过来纳命！”
李筠大吃一惊，知道中了辽人的伏击。但还倚仗着自己有两千人马，便指挥士兵杀了过去。却不料哪辽兵越来越多，不断从树林里蜂涌而出，李筠心想：“大事不好，中了辽人的圈套了。”这个时侯也考虑不到去救史彦超了，自己逃命要紧，忙令士兵以后队作前队，立即冲回城去……
再说那张永德，带着一千人马，进城会过符彦卿，说起史彦超趟了过河追杀辽兵一事，符彦卿失惊大叫道：“坏了！坏了！史将军中计了。”
张永德忙说：“本官见史将军追赶过河，亦恐他会中辽人圈套，当时已命李将军领人马赶过河去接应……”
这正是：御驾亲征下河东，攻城略地显威风！
正文 【382】 兵败将亡
符彦卿摇头叹道：“不妙、不妙张大人有所不知，吉兰泰手下一个名叫上官格的，极是诡计多端，此次必定是他设的圈套，史将军入其彀中，九死一生矣。”说罢，随即点起人马，赶着出城，前去接应。刚过了牧马河，便遇上李筠的人马一路退来，符彦卿忙挥军与辽兵接战，也是且战且退，一路往南门撤去。吉兰泰见自己的人马得胜、趁势挥兵直抵忻州南门城下。符彦卿见了，忙与张永德、李筠就在城外展开一场混战，终是辽兵人多势众，难以挡抗，只好退回城内，一点人数，李筠带去的两千人损失了一千多。跟随史彦超的两百人，却踪影全无。符彦卿无奈，只得派人飞驰晋阳大营。
世宗得报大惊，垂泪自忖：“史彦超阵亡、孤之过也。符彦卿、郭崇、张永德、李筠等退守孤城，辽兵势大，忻州孤城难守，不如暂且撤军……”遂召众臣商议。
此时派出催粮的范质、慕容华等人俱已回来复命，俱报称各地州府粮草告乏，殊难筹措，此次运送粮草，在各地募集二十万民?运送，多有怨言，且途中亦多有逃亡者。而粮草分发到军前，却又有如杯水车薪，无法满足数十万大军一旬所需，如更迁延时日，更恐后续难继。范质、慕容华原来也曾劝皇上撤军，今见皇上有撤军之意，便异口同声，赞同立即撤军，待秋后粮草充盈再作打算。
世宗听了，正中下怀，原来是自己一意孤行要进军晋阳的，如今撤军一事由他们提出，也替自己保了面子。便道：“如若撤军，辽人必蹑我之后，尤其是符?孤军深入忻州，须得一员勇将前去接应，方为稳妥。”
慕容华道：“殿前都虞侯赵将军勇冠三军，且其麾下人才济济，有勇将多员，潞州之战，不但护驾有功，且又射杀张元徽，令汉军丧胆。今若遣他前去，必可解忻州之围。”
范质亦道：“陛下若有班师之意，更可令赵将军就在忻州解围之后，让符帅大队先行，然后缓缓撤退，辽人不知底细，谅他不敢穷追……”
慕容华紧接着道：“即使辽人追来，有都虞侯人马殿后，谅也不容易超越……”
范质也接着道：“这样一来，我晋阳大军班师南撤，亦可不受辽人追袭。”
世宗听了，点头不语，就把赵烁传入，把范相及军师的话告知，又说：“寡人亦有意班师。但忻州三将俱是朕的至亲亲信，万万不能有失。深知吾弟智勇过人，故特委汝前往解忻州之围，引三将平安来归。至于史彦超将军，有功社稷，又是先帝的爱将，如今陷没敌阵，量情已是凶多吉少，尔可转谕符帅，必须不惜一切牺牲，务必派人前往寻找，将其遗体找回。”
赵烁慨然答道：“三位将军俱是皇上至亲，符将军又是赵烁至交，既蒙皇上重托，赵烁自当万死不辞，不过……”
“吾弟有何顾虑？”世宗忙问。
赵烁道：“微臣手下只有一千人马，如作冲锋突击，绰绰有余。如去解忻州之围，又为皇师殿后，只恐力有不逮。”
“这个您尽管放心。”世宗笑道：“朕已为你想好了。就把朕身边的一万御林军拨给你管带，再在潞州人马中拨五千给你作后军，如何？”
赵烁听了，大喜过望，当即叩谢辞出，点起一万御林军，五千潞州兵，便往北而去。行军途中，留神看时，只见这些御林军有老有少，有胖有瘦，甚至面带病容，动作迟钝的也掺入其中，不免暗暗吃惊。心想：“如此羸弱、如何上阵交锋？”便把自己的意见悄悄与王审琦、石守信二人说了，王审琦嚷道：“是啊！我说怪呢，还说是御林军，有些走不到五里路就直喘粗气，能打仗吗？”
石守信道：“大哥有所不知，这事我倒略知一二。听他们说，这支御林军还是先皇留下的。先皇原来身边的兵棒得很，一直随先皇南征北战，后来王峻去解晋州之围，把先皇原来那支御林军中的精壮之士大都选去。如今这趟人马，还是当时先皇匆忙间补充凑合起来的，所以难免参差不齐。”
赵烁点头道：“这就是了，难怪呢？我说皇上的御林军恁地这么不整不齐的呢？如不经过筛选沙汰，如何临阵对敌？”
于是，忙令部队停了下来，筛选整编，就在一万人中选出三千名精壮后生，作为先行，由王审琦、石守信二人带领。剩下的七千人分作两拨，作为后队，仍由原来禁军中的两员副将带领。自己依旧带着原来的一千人马作中军，潞州的五千人马就分派彭寿、张琼、李汉琼、郭德平、郭德安各管带一千人，作为后军，星夜直奔忻州而去。
次日傍晚来至豆罗，此地距忻州二十里，前方斥候回来报道：“已进忻州见过符大帅，大帅已派参将张朝训前来联系。”
张朝训见过赵烁，就将忻州城外辽兵军情一一告知：“……辽军主帅吉兰泰屯于忻口，距忻州约四十里。辽军左军约万人、驻扎于忻州城东门外，攻东门。右军亦约万人、驻扎于忻州城北门外，攻北门。每日由辰至卯，还使用火箭火炮，轮番攻击，如今已是第三日，双方各有死伤，辽军已有疲态……”
赵烁道：“辽人也使用火炮么？”
张朝训道：“原来辽人是不用的。他们只道硝烟焰火，只是图热闹好看的东西，后来看到中原人做成火雷，其声震天，大有威慑作用，故也学着使用了。”
赵烁笑道：“如此甚好，俺就给他个以其人之道、还治其人之身之法，他用火箭火炮攻我忻州，咱们也用火箭火炮攻他的军营……”
王审琦道：“兵书有云：以我之长、攻彼之短。我们会用火器、是我之长。但辽人也会使用火器，也是他之所长。大哥如今也用火器攻他，这岂不是以我之长攻彼之长了么？”
赵烁笑道：“二弟所见不差，但只知其一不知其二。辽人用火器攻我忻州，肯定不会防我也用火器攻他大营。再者，用火器者，军需库内必备有烟硝火药，我用火攻必先探明他的火药贮藏之处，以火攻之。火药一但遇火，必然燃烧爆炸……”
张朝训忙答话道：“将军大可放心，辽人火药贮藏之处，下官早已打探清楚，就在东门之外，牧马河边山冈上的一座帐蓬，帐篷四角各树一竿红旗，夜间悬着红灯，是极好分辨的。”
赵烁忙问道：“参军对辽人火药贮藏地点如此关注，莫不是你们也有偷袭这个帐篷的打算不成？”
张朝训道：“不错，符大人正有这个打算。小将连日来都在箭楼上观察，看得最是清楚，也曾派人夜间探明路径，正准备这两天内动手的了。”
赵烁大喜道：“英雄所见略同！如此更好，就请参军报请符帅，把哪探明路径的士兵速速送来我处替我引路，我也正待夜间派人前去探路呢……”
便请张朝训立即回城将自己的计划告知符?，一是火速把几个探路士兵送来。二是把城内主力布置在东门，准备好火攻器物，看号炮为令，也要鼓噪出城出击辽军正面，再分兵同时由北门出击北门外的辽军。
彦卿听了，命朝训立即把几名探路士兵带出城去交与赵烁，一面又按赵烁嘱咐安排人马，做好准备，只等今晚配合出击辽兵。
那张朝训出到赵烁营中，把彦卿的话转告赵烁，赵烁立即召集三军将领，布置火攻之计：“……今夜子初一刻、把七千人的后军调作前军，佯作主力部队，准备好火把、火箭、火炮、焰火等物，听中军号炮为令，向辽军左侧进攻。进攻时必须金鼓齐鸣，鼓噪而进，务必尽量把辽人的注意力吸引过来。”
又令王审琦、石守信率三千人马悄悄绕到辽军后面，亦以中军号炮为令，发动攻击。
彭寿、张琼、李汉琼、郭德平、郭德安五人领五千潞州人马，入夜之后绕路至牧马河畔先行埋伏……
密密分派已定，夜静以后，三军悄悄起程靠近忻州，挨至刚交子时，蓦地“轰！”“轰！”“轰！”的一连三声号炮，前军七千人马擎着火把，齐声呐喊、鼓噪着冲向辽营，把火箭、火球、火雷、焰硝等投向辽营。辽人虽有戒备，但士兵皆在熟睡之中，一时未免慌乱，一面救火，一面应战。
不料就在此时，忻州城门大开，城中人马也是亮着火把，携着火器，鼓噪而出，向大营前面攻来。
同时，大营后面，又有一支人马涉河踏营而进，火攻贮藏火药帐篷……
一时之间，东门外的辽军三面受敌，前面营房多处着火，一片火光熊熊。后面火药帐篷更是连连爆炸，声彻云霄，辽兵既要救火、又要交战，以无备对有备，又是黑夜之中混战，难免吃亏。也弄不清周师究竟多少人马，只得且战且退，向北门城外部队靠拢。
这正是：将军空有千条计，军需不继难施功！
正文 【383】 退避三舍
谁知北门城外辽军也同时受袭，两军相遇，一时也想不出对策，只得合做一处，仓忙向北撤去
赵烁见辽军后撤，挥兵赶了一程，也怕辽军有埋伏，便鸣金收兵，回忻州与符彦卿会师去了。
符彦卿见是赵烁前来为他解围，倍觉高兴，攥着赵烁的手道：“辽兵已退，忻州安然无恙，全凭大郎神勇。大郎此次北征连战连捷，真乃国之干城也。如今你我兄弟虽然同朝为官，但终是聚少离多，今日在此相见，实属偶合，不如就请移驾进城宴叙几盏，再谈公事。”
赵烁笑道：“大兄弟盛情相邀，小弟亦自乐于奉陪，但如今是皇命在身……”说到这里，便把皇上已决意班师，现在派自己来解忻州之围，目的是：……请三位将军立即回晋阳汇合，以便同返汴京……等上谕一一告知。
彦卿听罢，长长的吁了一口气道：“皇上此次北征，急于求成，未免太过仓促。如今既已下旨班师，也可算是亡羊补牢吧。”
赵烁笑道：“大兄弟既知皇上此行仓促，你是个皇亲国戚国舅爷，又是三军统帅，怎么不进言劝谏？”
彦卿叹道：“大郎别取笑了，你与皇上情同骨肉，我这个国舅能比得上么？真正有权有势的皇亲国戚都在咱们头上呢，皇上求成过急，看来都只为取得军威以服众，你我除了舍命相赔之外，又岂有谏阻之理……”
赵烁听了，知道他指的是李重进，张永德等先帝遗下的至亲，也深知先帝把帝位传给柴荣，他们都是心怀不满的，因此，也就箴口不言，随着与彦卿相偕进城，张永德、李筠二将也刚在北门收兵回城，听得立即班师回朝的旨意，随即点起人马，星夜起程。
符彦卿调拨归师，正拟令赵烁先行，哪赵烁道：“末将是受皇上旨令来接三位将军回晋州的，如今自当断后，就请三位先行。”
符彦卿听了，也就乐得顺水推舟，连夜整集人马，黎明悄悄起程，至于忻州事务，便匆匆付与原来归降的官员算了。
再说哪些北撤的辽军，后退了三十余里，见周兵并未赶来、也就在路旁安下营寨，连夜派人报告吉兰泰。吉兰泰听得他们吃了败仗，好生恼火，连忙带兵赶来，合兵一处，杀回忻州。只见忻州四门紧闭，不见周军踪影。好生奇怪，忙命士兵叫关。
哪些守关将士全都是汉军的原班人马，先前因为周帝大军围困晋阳，符彦卿又来攻忻州，自量无力对抗，便举城投降了。谁知昨夜城外打了一仗，周兵不明不白地连夜走了，如今却又来了辽兵，知是救兵到了，连忙大开城门，迎入吉兰泰，就说他们趁昨夜周军出城打仗的机会，关上城门，把周军赶走的。
吉兰泰哪知真伪，反正自己是来帮着刘崇跟周兵打仗的，如今我辽兵一到，周兵就跑了，忻州重归刘汉，当然就是自己的功劳了。于是，便把大军驻扎城外，一连几日，趁便更把忻州城里城外粮草搜刮一空。
再说周帝见符彦卿等安然撤归，自是放心，但听得吉兰泰大军已抵忻州，未免增添顾虑，便即下令现在汾州、辽州、沁州、孟县等处的将领，立即全军撤出，来自大周境内的将领，各归原来驻地。随驾北征的将领，立即撤回晋阳，随驾班师回朝。
军师慕容华进言道：“进兵易、退兵难。皇上如今班师，必须大将殿后方可。未知皇上心目中属意何人？”
世宗也也正在思考此事。举目遍观帐下诸将，尽皆俯首不语。因为将士思归，就连李重进、张永德等也不愿出来承揽。
符彦卿见无人愿意殿后，便出班奏道：“殿前都虞侯赵烁智勇双全，堪当此任。此次忻州解围，不但一夜击退辽兵，且孤军断后，辽军不敢追袭。但此时仍在北驿十里长亭，列阵以防辽兵。如今皇上班师，若令他断后，辽寇当不敢跟进。”
世宗大喜，就令内侍前往宣召前来，抚慰道：“卿不殚辛劳，夜袭辽寇，得解忻州之困，忠勇可嘉。今又孤军断后，保得三军平安而归，其功至伟。”
赵烁道：“食君之禄、自当分君之忧，此乃臣下应当之责。主上如今召臣前来，未悉有何差遣？”
世
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