进了北疆的发展，虽然这个发展速度非常缓慢，但贵在持久，可以让北疆武力得到稳步的增长。
宝鼎首要调整的镇戍策略就是全面防御。
现在北军在长城防线肯定是转入全面的防御，而全面防御的重点就是武力储备，也就是保证边郡有一定数量的可以随时投入到战场上的预备役力量，所以对边郡适龄男子的徭役征发要控制，一方面要绝对保证北疆农耕畜牧的需要，一方面要保证他们的战斗力，必须保持一定的训练时间，如此一来就必然要减少诸如一些筑城修路等劳役的征发，否则边郡的男丁不堪重负，后果严重。
为此宝鼎反复告诫北疆的军政官长们，要体恤民情，要善待边民，要让这些边民在改善生活的同时逐步认同大秦，切身体会到中土统一带来的好处，并慢慢建立起对大秦的忠诚。
其次就是全面实施“以夷制夷”的防御策略。
与匈奴人停战议和之后，大秦若想确保未来几年北疆无战事，就必须想尽一切办法挑起大月氏、东胡和匈奴人之间的战争，甚至挑起单于庭内部的分裂和战乱，把匈奴人拖进战争的泥潭，再也没有力量入侵中土。
从这一目标出发，北军的西行辕就要承担起暗中支援大月氏的重任，而东行辕要利用辽东、辽西的东夷诸族，主动与长城外的东胡诸族建立联系，给予其必要的援助，鼓动和唆使东胡诸族联合起来“反击”匈奴。
北行辕则利用楼烦、林胡等诸族联系依附于匈奴人的本族部落和澹林等其他种族，以重利诱使他们叛离匈奴，激化匈奴人的内部矛盾，给单于庭制造内部危机。
司马尚等人本来对宝鼎与匈奴人议和非常不满，认为凭借今日的北军武力，根本不需要与匈奴人议和，只待中央财政摆脱危机，大军就可以出塞北伐，把匈奴人赶到阴山以北。现在听到宝鼎的计策，才知道宝鼎与匈奴人议和的本意，不仅是要让自身得到休养生息的时间，还要让匈奴人陷入战争的深渊持续消耗。几年后，双方的实力此消彼长，匈奴人更不是北军的对手，如果运气好的话，匈奴人和大月氏、东胡打得两败俱伤，北军“渔翁得利”，不费吹灰之力就能攻占河套地区，建下北伐伟业。
秦人和匈奴人的接触早在河西大月氏的关注之中，当“停战开市”的消息传到河西之后，大月氏人坐不住了，大月氏王紫苏派出使者赶赴离石，邀请武烈王公子宝鼎在时机合适的时候与其会晤于大河。
紫苏担心武烈王拒绝，又派使者请出公孙豹相助。公孙豹知道宝鼎决心夺取河西之后，以年事已高为由，避居于岐山，不再过问河西的事情，但碍于昔日诺言，公孙豹还是给儿子公孙贤写了封信，请他斟酌是否进言武烈王。
公孙贤自解禁之后，一直镇戍北地。宝鼎入主北疆，遂召其至麾下任用，今已官拜王府、太傅府和上将军府三府司马，深得宝鼎的信任。
宝鼎并没有马上答复大月氏使者，不是他不想与紫塞会晤，而是从咸阳传来的新消息让他心神不安。
太子东巡，由中原至河北，再东进至山东，接着辗转南下两淮。太子在山东和两淮数次与关东名士探讨诸子学术，其中核心议题就是两个，一个是行礼治施仁政，一个是诸子百家要百花齐放。第一个议题牵涉到帝国的基本国策，第二个议题则牵涉到帝国的官学、教育和选官等一系列相关制度。
关东士人盛赞大秦实施“与民休养、轻赋薄徭”之策，但他们认为大秦若想赢得天下万民之心，尚需“师古”从周礼，裂土封侯，屏卫国祚。关东士人普遍的看法是，中央集权制适合诸侯国，却不适合统一后的庞大帝国。
从礼治和仁政出发，关东士人还认为帝国应该废弃和修改一些残酷律法，比如连坐制。律法宽松了，对普通的“民”固然有利，但对贵族阶层的“民”更是有利，这无疑会大大助长贵族阶层对帝国权力和财富的疯狂掠夺。
士人最关心的就是自己的饭碗，也就是诸子百家的学术继承和发展。
大秦“法治”的理论基础是法家的学术思想，这一思想在咸阳稳定整个中土后，必然要开始巩固和加强，也就是要在整个帝国境内推而广之。帝国的官学肯定是法家学术，而帝国的选官制度首重法家弟子，这导致帝国以研习除法家之外的其他诸子学术的私学遭到遏制和打击，这等于打碎了他们赖以生存的饭碗，所以关东士人同声谏言，要求帝国进一步支持私学，推行百家争鸣的学术发展策略，并修改选官制度以便把这一策略落到实处。
私学的过度发展，固然可以推进中土学术文化的发展，但无助于推进中土文化的统一，更重要的是，私学发展了，其弟子门生多了，必然会推进地方势力的发展，尤其是选官制度的变革假如向私学倾斜，不但会阻碍中央集权制的推行，损害到尊奉法家学术的官僚也就是大秦官僚集团的利益，同时还会进一步壮大地方势力。
如此关系到帝国存亡的核心问题，太子扶苏不但参与了讨论，竟然还发出了有倾向性的言论。
太子扶苏支持“仁政”理念，认为大秦的刑律的确过于严酷，应该修改，应该适当参考关东诸国的刑律，以便让关东人尽快适应和接受大秦的刑律。太子扶苏也坚持“百家争鸣”的学术发展策略，认为关东地区的私学应该进一步发展，而大秦的选官制度也要考虑到中土的实际情况，不能单纯的以法家学术做为选官的基本条件，应该不拘一格降人才，广募天下贤良。
太子这种有倾向性的言论当然会第一时间传到咸阳宫，而关东某些别有用心的人也把太子的这种言论迅速传播开来。很快，太子扶苏便把自己推到了风口浪尖上。
太子是成年人了，有自己的思想，有自己的理想，有自己的行事风格，也有自己的势力，在某个适当的时机发表一些自己的见解，也是合情合理的事，但他在东巡过程中，在关东那个地方势力极其强大之处，发表一些与中央政策相冲突的言论，就极度不合适了。
太子是中了某些人的j计，还是故意而为之？
宝鼎苦叹无语。他在京的时候考虑到自己的敏感身份，与扶苏见面的机会并不多，更不要说像过去那样促膝而谈了，但只要有见面的机会，他还是嘱咐扶苏要“低调”，要忍耐，要保持与始皇帝的密切关系，在国事上更要与始皇帝保持一致，然而，扶苏终究是长大了，不再是当初那个懵懂少年了，对他的嘱咐也是置若罔闻了。
太子与皇帝发生矛盾，对帝国政局的影响可想而知，这是宝鼎一直试图避免的事，以便让帝国平稳度过这几年的恢复时间。如果始皇帝的命运没有发生改变，他就剩下七年的寿命了。七年后，太子登基，不出意外的话，国内局势要发生剧烈动荡，所以，帝国能否在这短短七年内积累一定的财富，帝国中央财政能否摆脱危机，直接关系到帝国能否在七年后稳固大秦本土，继而以雷霆之力戡定叛乱，稳定中土局势。
可惜，宝鼎的梦想破灭了。
他低估了关东地方势力抗衡中央的决心和勇气，也错误地估计了太子扶苏在当前急剧发展的政局中可能会发挥的作用。他想当然地认为，只要扶苏低调做太子，小心翼翼的侍奉始皇帝，耐心的熬过这短暂的几年，那么自己就能掌控中土局势的发展，就能在帝国最危机的关头力挽狂澜。
“集权”和“分封”这对矛盾深入到帝国的血液和骨髓，做为帝国储君的扶苏，怎么可能会逃脱这对矛盾的“追杀”？
宝鼎不知道接下来的政局如何发展，所以他不敢离开北军大行辕，他必须待在离石，时刻关注咸阳的动静，随时拿出对策来平息可能出现的政治风暴。
历史上扶苏深陷于“焚书”和“坑儒”两大重案，与始皇帝发生了尖锐矛盾，最终被赶出了咸阳，也影响到了帝国的命运。
难道历史要重演？难道即便把扶苏推上太子之位，也无法阻止父子之间的冲突，最终扶苏还是被赶出了咸阳？难道我所做的一切努力最终都是徒劳，甚至还激化了矛盾，加快了帝国的崩溃？
宝鼎日夜苦思，内心饱受煎熬，身体更是疲惫不堪。
公孙贤向宝鼎进言，请他慎重考虑大月氏王紫苏的邀请。
“近期内，我肯定不能离开大行辕。”宝鼎沉思良久后说道，“你代我跑一趟河西，面见大月氏王，据实相告。未来五年，我会竭尽所能给他以帮助，让他拖住匈奴人，消耗匈奴人。五年后，我出塞攻击，给匈奴人以重创，彻底解决匈奴之祸。”
公孙贤迟疑了片刻，问道，“如果大月氏王一定要见你，一定要亲耳听到你的承诺呢？”
“今冬明初，我或许有时间赶赴陇西。”宝鼎犹豫了很久，还是给了一个含糊不清的答复。
第一卷 崛起 第453章 关东士人的愤怒
第453章 关东士人的愤怒
初秋，太子扶苏回京，东巡结束。
太子扶苏在廷议上向始皇帝和中枢大臣们详细禀奏了东巡经过，述说了关东局势以及关东士人对大秦国策所提出来的变革意见，具体阐述了“仁政”理念和学术上“百家争鸣”的诸多关系到中土文化统一和由此延伸出来的相关利益等一揽子建议。
“仁政”的本质是“法治”和“礼治”的冲突，是“以法治国”和“以礼治国”这两种治国理念的冲突，表面上它牵涉到大秦“严刑峻法”这一基本国策的变革，但实际上它直接关系到了社会各阶层对权力和财富的再分配，最终还要归结到“集权”和“分封”这一本源矛盾上。
诸子百家要“百花齐放”，但中土文化又必须统一，而百家争鸣的学术发展策略显然与中土文化统一是相矛盾的，所以这一学术发展策略实质上是中土两种治国理念的激烈冲突的延伸。
“礼”、“法”之间的融合是表像，代表这两种政治理念和政治利益的贵族集团肯定要有一番殊死搏斗，互相妥协互相融合的条件目前并不具备。关东士人提出来的这一学术发展策略的目的实际上是想借助“文化统一“这杆“大旗”来包围和吞噬法家的学术思想。
始皇帝保持沉默。
中枢大臣们也保持沉默。
接下来政局如何变化，国策如何变革，谁也看不清。
太子在东巡过程中亲眼目睹到关东局势所面临的危机，亲耳聆听到关东人对这一危机的分析和建议，所以他的治国策略发生某些改变也是理所当然的事，但这些改变无一不触及到了帝国国策的根本，由此导致始皇帝和太子之间必然会发生矛盾和冲突，而矛盾和冲突会导致政局动荡，这对帝国的稳定和发展非常不利。
淳于越、伏生、叔孙通等关东博士却不甘沉默，他们联合上奏，旗帜鲜明地支持太子的奏议，恳请始皇帝和中枢加快变革的步伐，以便推动中土的稳定和发展。
始皇帝不能再保持沉默了。
始皇帝下诏，印制《韩非子》，把大秦的“法治”、“大一统”和“中央集权”的政治理念传播于天下。
左丞相李斯主持此事，奉常、少府协助。
按照始皇帝的要求，《韩非子》一书要普及到所有的郡县乡亭，凡大小学府一律研习《韩非子》，凡中土士子入仕必须精通法家学术，以《韩非子》做为最基本的考核内容。
这是一项史无前例的浩大工程，集政治理念、学术思想、文化统一、文字统一、新技术等等于一身，对帝国的未来将产生巨大而深远的影响。
因为造纸和活字印刷技术的不成熟，赵高和大秦的能工巧匠们虽然使出了浑身解数，但第一批印制出来的书籍还是远远达不到传播的要求，不过做为一种新生事务，它还是在咸阳引起了轰动。文武百官们对这种完全颠覆了他们认知的制书方式充满了好奇，兴趣非常浓厚，反而有意无意地忽略了《韩非子》这部书本身所蕴涵的重大意义。
始皇帝当然不会仅仅满足于《韩非子》在京城的传播，所以他在征询了李斯、赵高等大臣的意见后，断然决定放弃印刷纸制书籍，转而把已经印刷出来的《韩非子》送达天下郡国，由这些郡国组织人力日夜刻制竹简，然后送达所属诸县，再由诸县刻制竹简送达乡亭。
与此同时，始皇帝下诏，向天下郡县派出御史，全程监督，凡在规定期限内未能完成任务者，就地革职，如有故意拖延或抗令者，严惩不贷。
始皇帝的态度非常明确，坚持“法治”，坚持“大一统”基础上的“中央集权”。
始皇帝下诏推广的不过是一本代表法家学术思想的着作而已，但它的影响力太大了。
法家学术做为官学得到了天下士人的承认，但它现在竟然成了天下士人入仕的基本条件，那就等于严重打击了私学，打击了除法家学术之外的其他诸子学术，断绝了研习其他诸子学术的士人主要是关东地区士人的“饭碗”，更严重的是，它将断绝其他诸子学术的传承。
关东士人的入仕之路没有了，他们世代传承的学术要衰败乃至灭绝，他们必然要反抗。
始皇帝的这一策略也可以说是统一中土文化的一种办法，这种办法简单快捷，虽然是以灭绝其他诸子学术做为代价，但相比用保存和融合其他诸子学术的办法来逐步实现文化的统一，它具有时间上的优势。
此策实际上也是对“分封”贵族集团的一种打击，如果此策得以顺利实施并取得成功的话，“分封”贵族集团也就失去了“分封诸侯”的学术思想上的支持。可以想像，随着时间的流逝，等到中土官僚集团都是法家子弟，帝国的整个官僚集团都信奉“大一统”和“中央集权”，那“分封”贵族集团还能实现自己“裂土封侯”的梦想吗？
“分封”贵族集团首先是大秦的官僚集团。从这个集团的利益出发，他们当然反对关东士人加入到帝国权力和财富的分配之中。但“分封”贵族集团又妄图分封诸侯，妄图在帝国的权力和财富的再分配中获得最大的一块利益，所以他们的思想发生了变化，他们逐渐把自己从大秦的以坚持“法治”思想为主的官僚集团中分裂了出来，他们试图借助关东博士集团和关东本土地方势力来抗衡中央。
从有利于推进“分封”的目的出发，以右丞相隗状为首的在京豪门权贵和以吴王公子高、齐王公子骧为首的地方势力纷纷上奏，他们虽然没有明确支持太子，支持关东博士集团，但也建议始皇帝和中枢考虑到当前的局势和关东地区的实际情况，行“仁义”之举修改严酷刑律，拓宽选才渠道以保全私学，延续除法家之外的诸子学术的传承。
始皇帝三十一年深秋，大秦迎来了实施休养生息之策的第二个丰收年。
“上计”开始，各郡国使者赶赴咸阳。经过初步统计，因为全国连续两年大丰收，而北疆镇戍今年的支出大幅削减，中央财政以最快的速度“触底反弹”。乐观估计的话，只要下一年度风调雨顺再获丰收，中央财政就能摆脱危机，迅速增长。
风调雨顺固然重要，而国内外局势的稳定则更是至关重要。
始皇帝书告武烈王公子宝鼎，授权他与匈奴人展开进一步的议和谈判。虽然双方结盟的阻力太大，但始皇帝认为，宝鼎可以在其职权范围内，以北军统率部的名义，与匈奴人在有限的范围内进行官方贸易，一方面赢得更长久的边境和平，一方面尽快挑起匈奴人和大月氏、东胡之间的战争，另外也可以利用这种贸易获得更多的战马，增强北军远征的能力，为几年后的北伐做好准备。
因为中央财政状况得到改善，未来一年的预期也非常乐观，所以中枢不少大臣建议重新开始直道的修筑，同时考虑到咸阳宫太小，更多的大臣建议在渭南上林苑中修建一座宏伟的新皇宫。还有就是始皇帝的骊山寝陵已经停修数年，也应该继续修筑了。
始皇帝有所心动，征询宝鼎的意见。
宝鼎毫不犹豫，断然阻谏，而且言辞非常犀利。
直道的主要工程量集中在子午岭和白于山，削山填谷，耗费惊人。前期在子午岭段的修筑之所以缓慢，就是因为其工程量超过了原先的估算。新皇宫和骊山陵也是庞大工程，保守估计仅仅所需征发的民夫就多达百万以上。百万人的建设大军，需要耗费多少财政？
现阶段帝国的国策就是“与民休养、轻赋薄徭”，就是要集中力量恢复国力，任何损耗国力的土木工程，不管是不是急需或者必要，一律禁止。凡违令者，等同于谋反叛国，杀无赦。
中央财政摆脱危机，持续增长，并形成良性循环，是确保帝国稳定和中央权威的基础。没有充足的财政，中央拿什么戍边？拿什么供养军队？没有军队，中央拿什么保证帝国的稳定，保证老嬴家对中土的统治？
宝鼎随后再上一道奏章，他在奏章中严厉警告文武百官，北疆镇戍关系到中土的存亡，南北战争迫在眉睫，中央财政在改善之后都要投到这场战争之中，谁敢打中央财政的主意，谁敢置北疆危机于不顾，那他就是大秦的敌人，十恶不赦，人人得而诛之。
此奏一出，咸阳震惊，所有关于大兴土木的呼声瞬间消失。
严冬来临。
宝鼎看到咸阳政局平稳，随即决定西巡，与大月氏王紫苏会晤。
就在这个时候，关东出事了。
《韩非子》在全国郡县刻制，凡帝国官僚都要研习，各级学府都要教授，但现实情况是，大秦本土郡县基本上能严格执行，而在关东地区却遭遇到了巨大困难和阻力。
秦人官僚毕竟有限，即便以武将领文职，也一样严重不足。治理一个郡县需要真本事，仅靠认识几个大字远远不够，再加上不同的地区有不同的实际情况，所以关东地区尤其是边远地区的各级府署中，大量征募关东士人充任掾属。
法家大贤和法家学术在关东诸侯国中的变法中曾经辉煌一时，但因为关东各国的变法先后失败，所以法家学术必然衰落，唯有在变法成功的秦国大放异彩。关东士人研习法家学术者寥寥可数，这导致咸阳的这一命令在关东地区根本无法执行。
难道把这些不是研习法学的掾吏统统赶走？当然不能驱赶，就靠这些人做事了，再说秦人的地方军政官长还要靠他们来培植和发展地方势力。既然这些人不能驱赶，要继续留用，那地方的军政官长如何执行咸阳的这一命令？
这些人根本不会研习法家学术，即便在强制情况下不得不学，也是一目十行，敷衍了事。不过考虑到他们自己的“饭碗”，他们尚不至于与官长们直接对抗，但地方的名士大贤不能不反抗，这关系到他们的生存，自身的生存和学术思想的生存。
按照咸阳的命令，中土的士子若想进入仕途，就必须研习法家学术，入仕考试的基础就是法学，而官僚的考核还是法学。学而优则仕，否则刻苦学习干什么？所以中土的士子只能去研习法学。
如此一来，其他诸子百家怎么办？没有士子研习，这些学术思想岂不失传？
第一个跳出来反抗的就是儒学，就是鲁国故地的孔氏世家，就是山东大贤孔鲋（fu）和他的数百名弟子。大秦博士之一的叔孙通就是孔鲋的弟子。
儒学领袖孔鲋振臂一呼，其他儒学大贤、名士当然响应，于是中原、河北、山东和两淮的儒家弟子纷纷以上书、进言等方式向咸阳和当地郡县官长提出抗议，其中一些情绪失控者更是直接冲击当地的府署和学府。
儒家为生存而战斗，其他诸如道家、墨家、名家等诸子百家随之响应，反抗大潮迅即席卷关东。
六国潜匿余孽乘势而起，遭到秦人杀戮的神仙家方士也乘机散布谣言，更有图谋复国的六国流亡贵族和逃亡任侠在其中推波助澜，关东形势骤然紧张。
关东地方郡县的掾吏有的公开支持，有的默许和纵容，有的即便态度不明朗，但也想方设法保护自己的师长和同门，而地方郡县官长们不管从自身利益考虑还是从地方大局考虑，在咸阳没有做出明确指示之前，也以劝说和安抚为主，只有极少数地方官长态度强硬，打算以武力镇制的方式强行压制，然而，通风报信者众，不待有所动作，反抗的士人就逃逸而走。
地方郡国纷纷上奏，以稳定地方为借口，有的恳请咸阳改变政策，平息事端，试图以此来赢得关东士人的好感，得到他们的支持；有的则恳请咸阳下诏镇制，以便乘机扩大地方权力，尤其是扩张地方镇戍力量，借机掠夺地方财富。
咸阳的文武百官在朝议上也是各执一词，有的坚持安抚，有的坚持镇压。
太子扶苏、右丞相隗状、驷车庶长公子腾等大臣以及关东博士集团从稳定国内局势出发，奏请始皇帝马上调整政策，不要让事态继续扩大，让形势失控；左丞相李斯、太尉蒙恬、护军中尉王贲等大臣则坚持武力镇压，以维护中央权威。
就在咸阳为此事争执不下的时候，从山东传来一个惊人消息，薛郡的学府被当地儒生纵火焚毁，学府内的教授和士子死伤惨重，闻讯赶去的薛郡太守在混乱之中被人刺杀而死。
薛郡的治府就在鲁城，也就是孔氏世家的所在地，孔鲋带着儒家子弟第一个举起了反抗文化统一的大旗，也第一个引发了流血冲突。
薛郡都尉愤怒之下，当即武力镇压，当场斩杀数名儒生，抓捕了数百名孔氏弟子，羁押了孔鲋。
这一举动彻底激怒了鲁城民众。当夜鲁城暴乱，暴民和背叛的掾吏里应外合，攻占了府署，杀死了薛郡都尉，占据了鲁城。
齐王公子骧和山东镇戍统率蒙信十万火急禀奏咸阳，请求发兵平叛。
始皇帝大怒，下令山东镇戍统率蒙信火速平叛。
始皇帝下诏山东各地，以强硬手段镇制关东士人，迫不得已的情况下，允许动用武力。
鲁城的叛乱尚未平定，从洛阳、邯郸、大梁、临淄、陈、寿春等地陆续传来关东士人在激愤之下，与当地府署发生冲突的消息，而中原的颍川郡、山东的琅琊郡，淮南的九江郡，江东的丹阳和吴县都发生了官员被刺事件，一时间关东风起云涌，局势急剧恶化。
始皇帝紧急下诏，蓝田大营十万将士即刻集结，做好东进准备。
又下诏给北军东行辕官长章邯，集结军队，随时南下平定关东地区的暴乱，确保河北安全。
两淮、江南、江东三地的镇戍军和大江一线的水师进入战备状态。
始皇帝急召武烈王公子宝鼎，请他日夜兼程从陇西赶回咸阳。
关东地方郡国的封王和太守联合京城权贵一起向始皇帝和中枢施压，要求给地方更多的权力，尤其在地方兵役的征发上给予更大的自主权，以便应对突发事件。
李斯等大臣则建议始皇帝，独尊法学，罢黜百家，禁止私学，焚毁儒家、道家等典籍，以极度强硬的手段统一中土文化。
关东博士集团极力抗争，太子和右丞相隗状等大臣也竭力劝谏始皇帝不要因小失大，以免葬送了当前的统一局面。
四月，蒙信奏报，鲁城叛乱平定，孔鲋带着一帮弟子逃亡沂山，薛郡的混乱局势正在恢复之中。
这个消息刚刚抵达咸阳，孔鲋的弟子叔孙通就逃离了咸阳，不知所踪。
随着博士叔孙通的逃亡，更多的博士开始以各种借口请辞归乡，追随他们的弟子门生也陆续离开咸阳重返关东。
左丞李斯等法家大臣以各种手段打击关东博士集团，不遗余力地驱赶关东博士，同时利用他们控制的地方势力重创关东士人。
太子扶苏和右丞相隗状则联合地方势力保护关东士人，对始皇帝的镇压命令阳奉阴违，甚至拒绝执行。
就在始皇帝焦头烂额的时候，武烈王公子宝鼎终于回到了咸阳。
第一卷 崛起 第454章 一本书引发的风暴
第454章 一本书引发的风暴
宝鼎没有想到一本书竟然引发了一场席卷中土的风暴。
望着始皇帝削瘦的身躯、憔悴的面孔和鬓角上的白发，宝鼎黯然无语，心里懊悔不已。早知这本书会激化法家和其他诸子百家的矛盾，会激化大秦官僚集团和关东博士集团的矛盾，会激化中央和地方的矛盾，会激化“集权”和“分封”的矛盾，会提前引发“焚书”一案，他是无论如何也不会向始皇帝进献此策的。
太子扶苏坐在一侧，脸色苍白，神情疲惫，深陷的眼窝和焦虑的眼神把他这段时间所承受的重压清晰地表露了出来。
隗状和李斯相对而坐，两人的目光不时撞击，积郁以久的矛盾在这一刻毫不掩饰地爆发出来，互不相让。
太尉蒙恬、御史大夫赵亥、驷车庶长公子腾、郎中令蒙嘉、长史周青臣尽显疲态，各自安静地坐在一边，虽然神态各异，但无不愁容满面。
中郎蒙毅把自己的身影掩藏在阴影之中，看不到他的表情，只看到他手上那只笔半悬于空中，已经半晌没有落下了。
御书房内的气氛极度压抑，让人窒息。
宝鼎深深地吸了一口气，稍稍平缓了一下胸中的窒闷。
大家都在等待他说话，但他脑子太乱了，一时之间竟然茫然无语。
他不得不承认自己的失败，十几年的努力尽数付之东流。无论他如何改变国策，无论他是否让帝国产生储君，也无论他是否掌控军权，他都始终无法解决、压制或者缓解集权和分封这对根本性的矛盾。
历史上大秦帝国的覆灭就是源自这对矛盾。宝鼎初来乍到的时候不知道，后来了解了这个时代知道了这对矛盾，但以这个时代的局限性和他的智慧来说，他根本找寻不到解决之策。
历史还是回到了它固有的轨迹上。宝鼎一度改变了历史，他帮助大秦提前完成了南征，帮助大秦提前稳定了北疆局势，甚至让大秦在统一五年后就开始了实施休养生息之策，缓解了帝国中央财政的崩溃危机，但宝鼎也同样阻止了始皇帝对豪门贵族的打击，对功臣的压制，再加上封国的建立打开了分封的大门，由此直接导致了“集权”和“分封”这对矛盾的猛烈冲撞，现如今更是到了爆发的边缘。
和原来的历史相比，目前的局势更糟糕，国内的矛盾更激烈，中央和地方的对抗更严重。宝鼎十几年的努力，不但未能延缓帝国倾覆的步伐，反而加快了帝国崩溃的速度。
宝鼎陷入深深的无助和自责。
他呆呆地望着铜灯上摇曳的火苗，思绪不知不觉间穿越了时空，记忆的闸门突然打开，他想到了父母，想到了小妹，想到了学姐，想到了胖子，接着再度回到这个世界，他想到了曾经拥有这副躯体的兄弟，想到了对他的承诺。
我要保护自己的亲人，我要守护自己的帝国。
宝鼎抬头望向始皇帝，躬身为礼，“为守护大秦，臣即便粉身碎骨，也在所不辞。”
此言一出，始皇帝的眼内顿时露出喜色，李斯更是难以自制地露出了笑容，而太子扶苏、右丞相隗状等大臣则是心神震颤，目瞪口呆。
“今日到此为止，诸位爱卿退下歇息吧。”始皇帝大手一挥，慢条斯理地说道，“武烈王暂留，朕要问问河西的事情。”
屋内就剩下了始皇帝和宝鼎。
始皇帝起身站起来，走到宝鼎的身边坐下，轻轻拍了一下宝鼎的肩膀，低声说道，“你能及时赶回来，朕很高兴，非常高兴。”
直到此刻为止，始皇帝才真正信任了宝鼎。他很庆幸当初自己做出了把宝鼎请回咸阳的决断，也很庆幸自己长久以来给予了他足够的信任。正是得益于兄弟间的这份信任，宝鼎历经十几年的锤炼，终于成了大秦的鼎柱，帝国的守护者。
“北方的局势怎么样？”始皇帝问道。
“曝布在陇西支援大月氏，章邯在辽东支持东胡，司马尚在代北正面阻御匈奴。”宝鼎说道，“在我看来，依靠大月氏和东胡在东西两翼的牵制，北疆足以赢得十年以上的休养时间。”
“这个以夷制夷的布局何时能够完成？”
“今明两年就能看到效果。”宝鼎回答得非常肯定。
始皇帝迟疑了片刻，问道，“直道是否要修筑完成？”
“在国内局势没有彻底稳定以前，我们在北疆都是被动防御，而直道修筑的意义在于主动防御，在于向北方拓展疆土。”宝鼎摇摇头，“我的建议是，直道修筑就此搁置。”说到这里宝鼎转头望着始皇帝，言辞恳切地说道，“中央财政即便摆脱了危机，钱粮也要囤积于咸阳，最少要保证三十万大军三年的征伐所需，这是维持帝国稳定的底线。我们要确保这个底线，所以未来几年无论如何不能大兴土木，不能把有限的财赋浪费在无助于帝国强大和稳定的事情上面。”
始皇帝神色微凝，问道，“你对局势如此悲观？”
“赵国因何而亡？”宝鼎问道，“假如赵国没有连续三年的天灾，我们能否一战而定？假如关东诸国不是失去赵国这个屏障，我们能否在这么短的时间内统一中土？”
始皇帝眉头紧锁，继续追问道，“你对局势的发展有何看法？”
“我很悲观。”宝鼎直言不讳地说道，“中央对关东地区的控制力太弱，即便我们建了封国，实施了郡国制，实施了一系列政策，但因为关东人尚未忘记亡国的仇恨，尚未摆脱饥寒困苦，再加上我们的主要兵力都放在京畿和北疆的镇戍上，关东的镇戍力量严重不足，而朝堂上的各种矛盾却愈演愈烈，由此导致咸阳政局动荡不安，国内局势始终不稳。这次关东地区再爆危机，事实上已经把帝国推向了崩溃的边缘，即便我们这次强行压制了危机，但根本矛盾却没有解决，危机还会爆发，迟早有一天关东会大乱，我们的军队要再次征伐天下。”
始皇帝的脸色非常难看。
宝鼎的话太刺耳，让他难以接受，但事实的确严峻。大秦经过统一战争之后，本土军队最多不过三十万，而这三十万大军现在主要集中在京畿和北疆，但如今大秦疆域广袤，各地都要镇戍，这导致北疆不得不大量征募边郡青壮以充实镇戍力量，而关东等地的镇戍力量虽然薄弱，但咸阳却不敢下令征募当地壮勇以充实军队，一则担心地方势力乘机坐大，二则担心关东人乘机造反，所以只能靠咸阳的中央卫戍军和北疆的镇戍军实施威慑。
在这种情况下，关东地区的叛乱如果像潮水一般席卷而至，关东地区的郡国镇戍力量不要说戡乱了，恐怕连自保都很困难，而中央在彻底失去对这些地区的控制后，只能靠大秦本土军队长途远征。
目前大秦可以实际控制的军队只有中央卫戍军和北疆镇戍军，但在关东大乱的时候，大秦本土同样需要戍守军队，北疆也需要镇戍力量，这样能够进入关东平叛的军队实在有限，局势发展对咸阳极其不利，中土有可能再次陷入分裂和战乱。
宝鼎继续说道，“为此，我们要推迟关东大乱的时间，因为大秦本土国力需要时间恢复，大秦的中央财政也需要时间好转，咸阳必须囤积足够多的钱粮和武器才能确保军队的战斗力，才能在未来国内局势大乱的时候发动雷霆一击，力挽狂澜。”
“中土形势已经到了失控的地步？”始皇帝皱眉问道。
宝鼎苦笑，郑重点头，“我认为中土局势正在失控。”
“有何依据？”始皇帝追问道。
“目前局面下，咸阳宫还有退路吗？除了独尊法家、罢黜百家还有其他的办法吗？”宝鼎反问道，“此策一出，关东士人也就没有退路了，只有反抗到底，关东各地的暴乱会进入一个爆发期，而地方势力必然借口兵力不足，财赋不足，在暗中推波助澜，混乱关东局势，以此来威逼咸阳，向咸阳要权力，要财赋，而咸阳为了平叛，为了尽快稳定关东局势，只有向地方放权，如此一来地方势力迅速壮大。”
始皇帝冷哼一声，目露杀机。
“等到叛乱平定了，关东局势渐渐稳定，咸阳打算收权了，但收得回来吗？”宝鼎无奈叹气，“中央和地方的矛盾必然爆发，最终演变为冲突。地方形成割据事实，而中央受制于兵力和财赋不足，又无法实施打击?br />免费小说下载shubao2