地说道，“或许，这一辈子他都无法兑现诺言了，所以这可能是他唯一的机会，如果你放弃，他会非常遗憾。”
夫人深吸了一口气，强迫自己冷静下来。过了一会儿，她苦笑摇头，“我相信太后，所以我相信他一次。”接着她问隗清，“你何时离开咸阳。”
“今天晚上。”
“这么匆忙？”
“武烈侯的口气非常严厉，他对我耽搁咸阳的事已经怒不可遏了。”
夫人望着隗清脸上的浅笑，心里蓦然掠过一个古怪的念头，难道她和武烈侯之间有那种亲密关系？
昌平君熊启接受了王夫人的建议。
秦王政在与武烈侯的第一次正面交锋中输得惨不忍睹，这时候如果熊启主动退出咸阳，向秦王政示好，秦王政也必然会做出回应。对秦王政来说，在王储一事上适当让步，不是不能接受。
中枢议事上，驷车庶长公子豹突然提出，让公子扶苏去中原坐镇。
秦王政和公卿大臣们顿时失语，一时不知如何应对。
右丞相昌平君熊启站了出来，说公子扶苏年纪小，需要有人辅佐。他主动提出随公子扶苏赶赴中原。
秦王政和公卿大臣们再度震惊，不过这一次不是手足无措，而是蓦然意识到，中原危机终究还是一个陷阱，咸阳终究还是掉进了陷阱，武烈侯终究还是赢得了最后的胜利。
第一卷 崛起 第281章 价值几何？
第281章 价值几何？
武烈侯大获全胜。
他利用中原的危局逼迫秦王政在王统一事上做出让步，又利用秦王政在王统上的让步，逼迫楚系熊氏在朝堂上的领军人物昌平君离开咸阳。为了让楚系熊氏能够接受他的条件，他又让公子扶苏坐镇中原，让楚系和他的力量进一步结合，让双方的联盟更加稳固，如此公子扶苏在得到两系力量共同拥戴的同时，楚系实力也得以完整保存，为将来东山再起打下了坚实基础。
秦王政未能控制中原，也未能遏制武烈侯，但他如果接受武烈侯的“帮助”，他就成功地把熊氏主要力量赶出了中原，从而得以进一步巩固他的王权，进一步掌控朝政，他和武烈侯“对决”失败的损失将因为熊氏外戚的“没落”而得以挽回。
武烈侯此策把咸阳各方利益全部考虑到了，各方都有损失，但各方都有收获，只不过损失各有大小，收获各有多少而已。
接下来，就是秦王政的决策了，就是他是否愿意在王统一事上做出让步，是否愿意接受武烈侯的“帮助”，虽然这个“帮助”带有“要挟”的性质，但它无疑是当前解决咸阳和中原危机的最好策略。
秦王政心不甘情不愿。他失败了，而且败得很惨，基本上没有还手之力，这让他高傲的心无法接受。
秦王政可以拒绝武烈侯的“帮助”，但如此一来，损失最大的就是他，而熊氏外戚将因为秦王政的“无情”，毅然与武烈侯结下牢固联盟。大秦两个最庞大的政治势力如果内外联手，齐心协力对付秦王政，那秦王政的未来将非常艰难。
当然，秦王政也不是没有还手之力，他只要把老秦人拉过来，把本土军功贵族变成自己的亲信，他就可以为所欲为，但是，他必须首先为武安君平反，否则老秦人不会相信他。前车之鉴后事之师，老秦人被压制打击了几十年，血淋淋的教训，此时还有谁敢忠诚于大秦的王？当年昭襄王用什么理由诛杀武安君？不听话而已，不听话我就杀你，如此荒谬的理由就把功勋盖世的武安君杀了。当大王诛杀功臣就像宰杀牲畜一样随心所欲的时侯，还有谁敢相信自己的大王？
秦王政认同武烈侯的策略，但心理上却无法接受失败，无法低下自己高傲的头颅向武烈侯认输。
秦王政的亲信大臣整体失语
武烈侯这一招可谓致命。现在把公子扶苏送出京城，让他坐镇中原，实际上就是确保公子扶苏拿到灭赵的功绩。
攻灭赵国的功绩，要远远大于攻占中原。灭韩魏，拿中原，不过是在统一大业上占据了明显优势。中原是四战之地，群敌环伺，利弊各占一半，比如这次的大灾难，与齐国一触即发的战争，就是一个鲜明例证，这说明拿到中原未必就能统一中土。相反，灭了赵国，拿到河北，中原的安全随即得到保障，东方齐楚燕三国陷入被秦国分割包围、各个击破的绝境，大秦统一中土基本成为定局。所以公子扶苏如果拿到灭赵的功绩，再加上宗室和楚系外戚的全力拥戴，不出意外的话，储君之位基本上就是他的囊中之物。
公子扶苏做了储君，成为大秦未来的大王，成为中土未来的君主，那么必定会牢牢记住当初反对他坐镇中原的大臣。等他登基做了大王，第一个要清洗的对象就是这些大臣，试问此刻秦王政的亲信们谁敢开口反对？
秦王政询问他们的意见，尉缭、蒙嘉、冯劫、冯去疾、茅焦等人都把嘴巴闭上了，以集体沉默告诉秦王政，此事他们没有反对的资格。
公子扶苏是秦王长子，不满十岁，没有能力坐镇一方，正是因为他没有能力，所以才要大臣辅佐，而右丞相昌平君熊启做为扶苏的舅舅，是最理想的辅佐人选。秦王政正愁着没办法驱赶昌平君，现在有了这么个好借口，怎肯放弃？至于公子扶苏是不是未来的储君，何时做未来的储君，都是无法确定的事，可以暂时不考虑，先考虑把昌平君赶走，这可以有效遏制和打击熊氏外戚，进一步巩固王权，控制朝政，这才是秦王政最为迫切的事。
秦王政不好责斥他们，但他此刻又非常需要听到各种不同的意见，于是连夜召见了驷车庶长公子豹和御史大夫公子腾。
这两位宗室大臣都接到了武烈侯的密信。武烈侯在信中直言不讳，秦王主政十年，至今不立储君，这成为大秦的一个致命隐患。过去宫里还有华阳太后，秦王即使发生了意外，还有华阳太后掌控全局。如今华阳太后不在了，假如秦王出事，大秦因为没有储君，必将陷入混乱。立储不是秦王的事，而是整个王族的是，是老嬴家的事，是关系到国祚存亡的大事，所以做为宗室大臣，现在必须不惜一切代价劝谏秦王立储。
武烈侯在信中告诉他们，不论熊氏是否愿意为了立储而主动退出咸阳，宗室大臣都必须在此刻拿出有利于老嬴家的策略。让公子扶苏到中原，符合整个宗室利益，势在必行，务必成功。如果熊氏坚决不愿退出咸阳，那么必要的时侯将动用非常手段。
公子豹和公子腾完全同意武烈侯在立储一事上的态度，所以当秦王召见他们后，两人竭尽所能，把武烈侯在立储一事上的想法进行了详尽的阐述。当然，他们不会告诉秦王这是武烈侯的主意，以免让秦王政丢了面子。
“武烈侯是否欢迎扶苏去中原？”秦王政试探着问了一句。
公子豹抚须笑道，“武烈侯绝不会为难扶苏，相反，他肯定会在离开中原前，把所有的事情安排好，确保扶苏在最短时间内稳定中原，解决中原的危机。”
秦王政想了片刻，又问道，“在你们看来，何时攻打赵国最为合适？”
“扶苏坐镇中原，昌平君辅佐，可以确保秦楚两国维持长久的盟约，这对攻打赵国非常有利。”公子腾说道，“至于何时攻打中原，臣认为咸阳要听取扶苏的意见。扶苏既然坐镇中原，当然对山东的形势最为熟悉，他建议何时打，那就何时展开攻击。”
秦王脸色微沉。贵公子腾这话太明显了，摆明了就是让公子扶苏率军攻打赵国，一定要让公子扶苏拿到灭赵的功勋。
公子豹看到秦王政面露不满之色，当即壮着胆子说道，“大王十三岁继承王统，亲政也有十年了，但大王至今不立后，也不立储君，这对王国来说，意味着什么？大秦的臣民为此惶恐不安，因为他们看不到未来的希望？储君代表的不仅仅是王统的延续，更是一个王国的希望所在啊。”
公子腾急忙冲着公子豹连使眼色，示意他不要说了。公子豹说的还算婉转，而武烈侯在给他们的信中就说得非常直白。秦王政为了独揽至高无上的权柄，为了最大程度地集中王权，甚至连储君都不要了。储君的存在是为了延续王统，所以储君肯定拥有一定的权力，也拥有一定的实力，而这都对大王的绝对集权形成了阻碍。秦王政不立储，事实上就是为了绝对集权。
这话当然不能当着秦王政的面说出来，激怒秦王政没有任何好处，只能想方设法让秦王政意识到集权的阻力太大，意识到国祚的稳定和延续远比君主集权更重要，从而让秦王政改变主意，尽快立储。
“你们是不是想告诉寡人，攻赵之战要放在武烈侯完成西南策略之后？”
公子豹望着神情冷峻的秦王，叹了口气，“大王，你心里其实很清楚，到底是谁要公子扶苏去中原？他为什么要这么做？他为什么在王统一事上屡次向你进言？他是想告诉你，他忠诚于你，忠诚于老嬴家，他没有二心。”
“大王，兄弟阋墙的教训太多了。”公子腾也叹道，“该信任的时侯还是要信任，尤其在兄弟向大王一次次证明自己的忠诚后，大王还有什么理由怀疑他？难道一定把他逼得走投无路，逼得铤而走险，从而证明他是个十恶不赦之徒？”
秦王政冷哼一声，怒目而视。
公子宝鼎和公子腾也豁出去了，毫无惧色，与秦王政从容对视。
秦王政没有考虑过多时间，中原形势也不允许他拖延。仅仅一天之后，秦王政下令，任命公子扶苏为特使，急赴中原。右丞相昌平君熊启随行辅佐。
这是一个震惊咸阳的命令。年少的公子扶苏坐镇中原，这等于告诉天下人，秦王政对公子扶苏青睐有加，有意让他到中原立功，以便名正言顺地登上储君之位。大秦人终于看到了储君的出现，虽然公子扶苏现在还不是储君，但没有人怀疑他就是未来的大秦君王。
位高权重的昌平君离开了咸阳。当然，他还是右丞相，但所有人都知道，他不过是个挂名的右丞相，熊氏外戚在华阳太后过世之后，不可避免地走向了下坡路。秦王政不敢在此刻罢免昌平君，以免背上薄情寡义的骂名。
左丞相隗状全面主掌大秦政事，事实上他就是大秦的相国。
秦王政的命令十万火急送抵中原。
中原正是惶恐之刻。灾民转徙还在继续，韩魏两国的叛逆还在攻击，而秦王政和武烈侯的“对决”随着顿弱的死亡进入了关键时刻，更可怕的是，齐秦两国的盟约在顿弱死后濒临破裂，齐国军队由此进入临战状态，大战一触即发。
就在这个危急关头，咸阳终于做出了一个英明决策，派大王的长子公子扶苏坐镇中原。这意味着什么？意味着大王要确立王统了，公子扶苏到中原来建功立业就是为登上储君之位做准备。中原军政官长们和大大小小的官吏们在震惊和意外之余，欣喜若狂，低落的士气顿时高涨，中原的颓丧之势就此一扫而尽。
武烈侯走了，未来储君公子扶苏来了，咸阳要不惜一切代价稳定中原，中原的危机很快就会过去，中原将稳如磐石、固若金汤。
武烈侯接到这个消息的时侯，正在大野泽与齐国国相后胜紧急会晤。
顿弱和秦国使团在齐国境内被伏击而死的噩耗传到大梁，武烈侯在第一时间急书齐国临淄，要求约见齐国使者，具体商谈此事，而齐国也在第一时间约见武烈侯。双方不谋而合，武烈侯和齐国的国相后胜几乎在同一时间赶赴两国边境。
武烈侯在大野泽第一个见到的人不是后胜，而是端木泓。
宝鼎对端木泓非常热情，亲自到帐外迎接。
“你让我很被动。”宝鼎请端木泓坐下后，笑着说道。
“我希望武烈侯早日重返中原。”端木泓一语双关地说道。
宝鼎笑得很开心，连连点头，“我可以给你一个明确的承诺，我会尽快返回。”
“武烈侯如何处置这次危机？”
“临淄总要给我一个交待。”宝鼎笑道，“如果临淄非要打一仗，我愿意奉陪，正好借机留在中原。”
“国相亲自来了，武烈侯总要给国相一个面子。”端木泓笑道，“只要条件不过分，齐秦两国的盟约必定可以继续下去。”
“我的条件很简单。”宝鼎说道，“以人换人。”
端木泓楞住了，“以人换人？武烈侯，请明示。”
“顿子乃大贤，为我大王所倚重。”宝鼎说道，“如今顿子归天，我家大王等若失去了左膀右臂。齐国如想继续盟约，最起码要给我家大王接上失去的臂膀。”
端木泓还是没有听懂，一脸疑惑，“武烈侯想以太子为质任？”
宝鼎摇手，“我可不想帮你家国相解决这个大麻烦。我要的是大贤，齐王所倚重的大贤。”
端木泓吃惊地望着宝鼎，以为自己听错了。在他看来，秦国肯定要借机敲诈一笔，比如城池和钱财。后胜之所以派他先来探口风，就是想知道秦国的底限是什么，但出乎端木泓的意外，宝鼎不要钱财，也不要城池，竟然要大贤。这是什么意思？还有如此便宜的事？
“武烈侯不是戏言。”端木泓将信将疑地说道。
宝鼎摇头，笑着把案几上的一份文卷递给端木泓，“我要的人，都在这里。”
端木泓急忙接到手上打开，越看越是心惊。这份名单囊括了稷下学宫所有的名士，可以说是把稷下学宫一锅端了。还有享誉齐国的能工巧匠，包括著名的乐师名伶。林林总总，至少有两百多人。秦国如果把这两百多人要走了，那么这两百多人的子弟门徒也会随之离开，保守估计至少超过一万人，而这一万多人可以说是齐国最宝贵的财富，齐国如果缺了他们，其国力将遭到重创。
好厉害的武烈侯，好可怕的武烈侯，杀人不用刀啊。端木泓暗自苦叹。他缓缓合上文卷，沉思良久，艰难说道，“武烈侯，这绝无可能。”
“没有讨价还价的余地。”宝鼎手指文卷，斩钉截铁，“如果齐国不同意，我正好可以留在中原，指挥秦军与你们决一死战。”
端木泓苦笑无语。武烈侯已经把灾民转徙到大江南北，赵齐两国借助灾民混乱中原的阴谋已经失败，现在秦国完全有能力与齐国决战，而齐国打得赢吗？端木泓认为，在赵国受灾，楚国受创，齐国左右两个盟友都无力相助的情况下，齐国没有胜算。
齐王建和相国后胜在此事上还是保持着清醒的头脑。齐国不是不敢打，而是不能打。这一仗打输了，东方诸国必陷绝境。这一仗打得两败俱伤，赵国在失去强力支援的情况下，马上就会败亡。赵国一亡，齐楚燕三国不堪设想。所以，最好的办法就是以不变应万变，把秦军主力拖在中原，给赵楚两国赢得足够的喘息时间。只待赵楚养好了伤口，三家联手，足以对抗秦国。
“这违背了我们当初的约定。”
“你到梁囿见我，不过是想探查我在中原的布局。”宝鼎笑道，“我告诉你了，据实相告，所以你才有机会实施你们的计策。”
“你需要齐秦盟约，也需要借刀杀人。”端木泓急切说道，“我们各取其利而已，但你现在的做法明显就是趁火打劫。”
“你正是因为得到了我的保证，所以才敢动手。”宝鼎不动声色地说道，“但我并没有向你保证，这不是我的将计就计之策。”
端木泓摇头，“武烈侯，齐国不是不敢与你决战，只是觉得没有必要打得两败俱伤而已。如果打得两败俱伤，对于相国来说，同样可以达到目的。”
“代价不一样，后果也不一样。”宝鼎笑道，“你我打得两败俱伤了，齐国还能在东方称霸吗。”
“武烈侯必须考虑到齐国的利益。”
“秦国的脸面就不要了？”宝鼎质问道。
“但你的这个条件和击败齐国有什么区别？”
“当然有区别。”宝鼎说道，“我击败齐国，可能要屠杀十万齐军将士，而现在，我只需要两百七十二人。这两者之间的价值有天壤之别。”
“在我看来，这两百七十二人的价值远远超过了十万将士。”
“在你看来？”宝鼎笑道，“那么，在齐王看来，在你们相国看来，还有在你们齐国的权贵眼里，这两百七十二人价值几何？”
端木泓顿时无语。
第一卷 崛起 第282章 后胜的雄心壮志
第282章 后胜的雄心壮志
端木泓匆忙离去。
武烈侯忙中偷闲，泛舟大野泽，轻松了一天。
他并不担心齐国。齐王建和齐相后胜面对秦国开出的优厚条件，没有理由不答应。他担心的是咸阳，假如秦王政反对公子扶苏出镇地方，或者昌平君熊启拒绝离开咸阳，那他就不得不动用黑衣力量，在咸阳做些事情以确保扶苏主掌中原。
此策不仅仅关系到中原的安危，还关系到他本人是否实际控制中原，更关系到未来帝国的命运，但困扰他的最大难题是时间。他现在无术，没有足够时间处理中原危机，而先期南下的魏起、曝布等人已经数次催促他尽快南下。如今百万灾民涌入大江南北，东南局势危如累卵，急需他南下主持大局。
好在齐国方面已经证实秦人把河北灾民转徙南下了，而中原灾情在中原军民的共同努力下已经得到有效控制，考虑到中原并未形成混乱，齐国不具备攻击条件，所以临淄也是急于处置当前危机。国相后胜以最快速度赶到长城边境的大野泽，与武烈侯紧急会晤，可见齐国议和决心之大。
后胜很快抵达大野泽。这位国相四十多岁，中等身材，虽然不是很胖但肚腩较大，一张圆圆的脸上看不到丝毫笑容，一双精光四射的眼睛更是透出一股冷肃，上位者的傲慢和威严在他身上表现得淋漓尽致。
宝鼎对他并不客气，礼节性的寒暄之后，便直接质问齐国的处理办法。
后胜说，经过初步调查，可以认定这是韩魏两国的逃亡贵族所为，目的是挑起齐秦两国的战争。齐国在此事上负有重大责任，愿意为此向秦国道歉，并做出相应补偿。
“如何补偿？”宝鼎追问。
“其一，缉捕凶手，驱赶潜藏在齐国境内的韩魏逃亡贵族。”后胜说道，“其二，以万金补偿秦国。”
宝鼎大笑，“相国并无诚意，我大秦不能接受。”
“何谓诚意？”
宝鼎当即开出了一系列条件。两国联手，彻底剿杀韩魏叛逆，如果齐国继续收留这些叛逆，等同于违反盟约。齐国割让五座城池做为对秦国的赔偿。齐国以五万金抚恤顿弱和使团其他死难人员。
后胜冷笑，目射寒光，“齐国不是楚国。”
“我希望你拒绝。”宝鼎笑道，“这是咸阳的条件，如果不是咸阳逼着我谈判，我早就指挥大军杀向齐国了。”
“齐国愿意与秦国决一死战。”
“那你来干什么？”宝鼎嘲讽道，“我被咸阳所逼，相国呢？相国也是被临淄逼迫而来？假如相国也是被逼而来，那我们两人的使命现在就算结束了，相国可以马上返回临淄，而我则马上发动攻击。”
“武烈侯可曾听说骄兵必败。”
“我听说过很多次了。”宝鼎笑道，“但幸运的是，我每次都赢了。齐国和楚国相比，不过多了四十年的养精蓄锐，多了一道长城而已。四十年不打仗，国力是强了，军队是多了，但从将军到士卒，人人缺乏战斗经验，这样一支军队碰到我们大秦的虎狼之师，还有有多大的胜算？至于长城，在我眼里根本不堪一击。茹毛饮血的匈奴人都能越过长城杀进我中土，我大秦的虎狼之师还破不了你长城？”
后胜微微眯起眼睛，手抚长须，忽然问道，“你有粮食吗？”
“不错，这是我的要害。”宝鼎脸色一冷，阴森森地问道，“你吃过人吗？两条腿的人？”
后胜脸色微变，眼里霎时掠过一丝惧意。
“我只要越过长城，杀进你齐国境内，我的粮食问题就能解决。”宝鼎冷笑道，“即便是吃人，我也要吃齐国的人。”
两人你望着我，我望着你，四目对视。宝鼎杀气凛冽，而后胜逐渐招架不住，强烈的窒息感让他冷汗层生，头晕目眩。四十年不打仗，四十年没有杀人，四十年没有闻过血腥，这就是齐国致命的要害。现在这个要害在后胜的身上表露无遗，他根本抵挡不住武烈侯的杀气。
跟随他而来的官吏们也是心惊胆战，一个个垂首不语，大气都不敢出。
秦国的武烈侯果然如传言所说，残忍而血腥，竟然在这个场合下，公开扬言，他要靠吃人来解决粮食短缺的问题。碰到这么一个疯子，齐国还有招架之力？
不过后胜很快就冷静下来。端木泓已经把武烈侯的底限拿到了，而武烈侯的底限远远超过了他的预料，不要说他求之不得，就是齐王建和临淄的权贵们也会毫不犹豫地答应。现在的问题是，武烈侯很快就要离开中原，如果不能抢在武烈侯离开之前完成谈判，那齐国的麻烦很大，两国极有可能爆发大战。
“齐国有四十年的积蓄，有几十万军队，有坚固的千里长城，这就是齐国的优势。”后胜皮笑肉不笑，冷声说道，“我以前没有吃过人，并不代表我以后就不吃人。”
宝鼎微笑点头，主动退让，“相国好魄力。既然如此，你拿出诚意来。如果你的诚意可以被咸阳接受，那就是齐国之福。”
后胜沉吟良久，问道，“我想知道，武烈侯的诚意是什么？”
“如果我拿出诚意了，你有把握说服临淄？”
“只要我能接受，临淄就能接受。”
宝鼎不再多话，冲着赵高挥挥手。赵高急步上前，把手里的文卷恭敬递上。
宝鼎的时间太紧张，而后胜也不想拖下去，以免夜长梦多，毕竟阴谋是他策划的，他心里或多或少有些发虚。
第二天，两人达成约定。约定内容主要有三点，联合剿杀韩魏叛逆，齐国出三万金以抚恤秦国的死难人员，齐国无偿援助秦国两百七十二名贤才巧匠，以帮助秦国尽快稳定中原。
两人各自急奏京都，焦急等待回复。
咸阳令书火速送达大野泽，宝鼎看到秦王政终于在王统上做出让步，而昌平君熊启也毅然离开咸阳，到中原辅佐公子扶苏，当即高兴万分。最关键的一步终于成功了，公子扶苏在通向储君的位置上迈出了第一步，宝鼎也在改变历史、改变帝国命运的道路上第一次看到了曙光。
虽然这抹曙光并不耀眼夺目，但好歹给了宝鼎希望，知道他选择的这条路即便艰难万分，还是有成功的可能。相比前段时间各种危机扑面而至给宝鼎带来的压力和绝望，这个喜讯已是异常宝贵了。
这时从南阳传来一个噩耗，韩非病逝了。宝鼎的好心情转眼消散。某种意义上，他改变了韩非的命运，没有让韩非成为的牺牲品，但这并没能延续韩非的生命，也没有给他一个幸福的晚年，韩非最终还是死在痛苦之中。
如果韩非像历史上一样死在咸阳的斗争中，他在临死前最起码还抱着一丝希望，因为他的故国还在，然而，此刻韩非却是死在对故国败亡的痛苦中，他心如死灰，在绝望中撒手尘寰。
宝鼎觉得自己做错了，早知韩非死得如此痛苦，倒不如任由他成为斗争的牺牲品，那时的韩非之死与他的故国或多或少都有牵连，他也算死得其所，死得心安理得，不至于像现在一样，死不瞑目。
临淄十万火急回复后胜，同意议和约定。
秦国使团在齐国境内遭到伏击，全军覆没，此事让齐国政局发生了剧变，齐王建和太子睿之间的矛盾骤然激化。
齐王建认为这是太子睿干的，太子睿在朝内激进势力的帮助下，迫不及待地要夺权。太子睿则怒不可遏，他被对手嫁祸了，但他没有证据，只能忍气吞声背黑锅，伺机反扑。父子两人虽然不至于因此反目，齐王建更不至于因此罢黜太子，但齐王建不再信任太子，也不会授予他更大的权力，他要维持当前的政局，确保齐国的稳定，确保齐国的国祚，所以，只要秦国提出的条件不让齐国蒙羞，他都会答应。
后胜在关键时刻挽救了齐国。他在最短时间内与秦国的武烈侯达成了对齐国有利的约定，算是保全了齐国的脸面，也给紧张的齐国政局赢得了缓和的时间。
咸阳的回复也非常快，秦王政下令，同意议和约定，与齐国恢复盟约，并请武烈侯在离开中原之前务必缓解当前危机。
咸阳的情况和临淄基本一样，政局剧变，不宜开战，还是先稳下来再说。从这个目标出发，只要齐国提出的条件不至于让秦国丢了面子，咸阳也会答应。
宝鼎和后胜连夜签订了约定，重修盟约，一场突如其来的巨变就因为两国有共同需要，转眼消弥于无形。
双方握手言和，宝鼎和后胜也从对手变成了朋友，言谈甚欢。
宝鼎利用这个机会，主动与后胜建立亲密关系。后胜心领神会，自然也不想错过这个难得的机会。
深夜，两人独处军帐，在谨慎的试探中，开始深入交谈。
这次危机的缘由是后胜需要维持自己在齐国的权势，为此他要打击以太子睿为首的激进势力。现在他借助武烈侯的“帮助”实现了这一目的。武烈侯之所以帮助他，目的很明显，秦国需要齐秦盟约。
后胜最初的谋划并不想把秦国使团一锅端了，因为这个后果无法预料，稍一不慎就会满盘皆输，但是，武烈侯帮助他的条件却偏偏是置秦国使团于死地。考虑到武烈侯实际掌控中原，齐秦战争是否爆发实际上由武烈侯说了算，所以后胜没有选择，只能铤而走险。
后胜在危机爆发后，第一时间赶赴边境会晤武烈侯，其实心里十分忐忑。虽然端木泓告诉他，武烈侯马上就要离开中原，目前中原完全不具备发动攻击的条件，但谁敢说，这不是武烈侯蓄意挑起战争的计谋？
最终后胜还是如愿以偿，在这场危机中谋取到了最大利益。为了感谢武烈侯遵守诺言，后胜必须对武烈侯有所回报，而回报的内容很简单，那就是帮助武烈侯增长实力，让他尽快重返中原。
这次危机背后的秘密把两人的利益捆绑到了一起。齐秦必须维持长久盟约，后胜才能确保自己的权势。如何维持长久盟约？除了中土大势和两国政局的变化等诸多因素外，人还是其中最最关键的因素。对于后胜来说，只有他和武烈侯保持长期的密切合作，才能确保两国的长久盟约，为此武烈侯必须留在中原，这是双方维持长久盟约的基础。
秦国野心勃勃要统一中土，这是天下皆知的事，所以秦王迟早都要派大军攻打齐国。武烈侯离开中原，秦王派自己的亲信代替他，那么两国的盟约还能维持多久？两国一开战，坚持与秦结盟的保守势力必遭重创，后胜首当其冲，倒台是必然的事。
“武烈侯何时离开中原？”后胜最关心的就是这件事。
“齐秦两国的危机已经圆满解决。”宝鼎说道，“我马上就会离开。你回到临淄的时候，估计我也到了南阳。”
后胜微微皱眉，“武烈侯可知秦王派谁来掌控中原？”
“大王长子公子扶苏。”宝鼎笑道，“辅佐他的是右丞相昌平君熊启。”
后胜面色一僵，半晌无语。
秦王至今未立储君，如今突然派公子扶苏出镇中原，这个意思太明显了。公子扶苏肯定是未来的储君，让未来的储君出镇中原，事实上就是为他积累军功。军功从何而来？当然是打赵国，打齐国了。至于楚国，肯定暂时不会考虑，相反，还要尽力拉拢，因为公子扶苏的外公就是楚国的大权贵阳文君。
“秦王此刻逼你去西南，其目的昭然若揭。”后胜一语双关地问道，“你去西南干什么？”
宝鼎笑了起来，“高唐君，难道你想让我撕毁盟约？”
后胜摇摇手，“武烈侯对未来的中土局势有什么看法？”
“不出意外的话，应该是三国鼎足而立。”宝鼎正色说道，“楚国地处中土东南，疆域辽阔，有淮水和大江两道天险，易守难攻。楚国为抵御秦国，必定全力结盟于齐，以为犄角之势。但齐国没有山川之险，仅靠长城和大河，难以阻挡我大秦的攻击。好在东北还有燕国，可以给齐国以有力支援。假若齐楚燕三国合纵，联手抗秦，则中土必定三足鼎立。燕国虽然不在鼎足之列，但它偏据东北，对河北、中原形成了重大威胁，直接决定了中土鼎足之势。”
“在武烈侯的眼里，赵国已是咸阳的囊中之物？”
“或许也是你齐国的囊中之物。”宝鼎笑道，“你和太子睿对中土大势的看法不一样。你认为齐国应该乘机夺取赵国，进一步壮大齐国的实力，而太子睿过于低估了齐国的实力，偏偏反其道而行之，要以保赵抗秦来维持齐国的国祚。很多齐人说你保守，胆小怯战，孰不知，那些表面上看上去非常激进的人，才是真正的保守。”
后胜的脸上难得露出一丝笑容。显然，宝鼎说中了他的心事。
位高权重者，哪一个不想在有生之年干一番大事业，功成名就，名垂青史？后胜也是如此。齐国休养生息四十年，不是为了守护国祚，而是为了报仇雪恨，为了开疆拓土，为了争霸中土，这才是齐国休养生息四十年的真正目的。
齐国最大的仇人是谁？不是秦国，而是赵国和燕国。正是这两个邻国，在四十多年前的合纵攻齐大战中，充当了策划者和急先锋的作用。乐毅带着以这两国大军为主力的合纵联军差点把齐国灭了。此仇不报，何以面对先祖？何以让当年死难的齐人瞑目于九泉之下？
齐国要发展，就要开疆拓土，而从今日的形势分析，开疆拓土最好的目标就是赵国。秦赵大战，赵国被打惨了，如今又连遭大劫，奄奄一息，此时不打赵国，更待何时？拿下赵国，拓展实力，将来才能与秦国争霸，才能在三足鼎立的大势中确立优势。
相反，如果按照太子睿等激进势力的策略，齐国保护赵国，与秦国作战，最终必定与秦国打得两败俱伤。秦齐两国打得不能动弹了，赵楚两国乘机恢复元气，然后呢？然后齐国得到了什么？什么也没有得到，反而把四十年的积累打得一干二净，将来反而要仰赵楚之鼻息，看别人的脸色过日子。这叫什么策略？这不是亡国之策吗？休养生息了四十年的齐国，竟然失去了争霸天下的勇气，只知道一门心思守住自家的国门，这还叫激进？这是最可悲的保守之策了。
齐国要打赵国，首要条件是什么？当然是秦齐楚三国结盟，然后与秦国抢夺赵国了。
攻打赵国，是一场必胜的战斗，是报仇的战斗，是开疆拓土的战斗，是关系到齐国未来的战斗，然而，齐国很多人被赵燕储三国的使者说晕了头，竟然为了他国的安危，放弃必胜的、关系到齐国未来的战斗不打，傻兮兮地跑去与秦国争夺中原，这简直让人啼笑皆非。
“中原离不开武烈侯。”后胜说道。
宝鼎微笑点头，“我希望能尽快回来，然后和高唐君一起，开创中土的未来。”
第一卷 崛起 第283章 浑身解数
第283章 浑身解数
武烈侯公子宝鼎和高唐君后胜谈得非常投机，两人从中土未来形势的发展谈到治国策略，又从治国策略谈到军政财等具体政策，东西方两个大国的大权贵通过这次全方位的交流各有收获。
后胜对秦国这位年轻封君传奇般的故事一直抱着怀疑态度，但经过这次接触，他不得不承认，武烈侯确如传言所说是一位罕见的天才。
重新认识了武烈侯，切身感受到了武烈侯的才能，后胜更加坚定了与秦国结盟的决心。
有一点后胜和武烈侯的看法一样，那就是齐队的战斗力乏善可陈。齐队有实力，但缺乏实战经验，而秦军不但有实力，更有丰富的作战经验，这使得双方的战斗力有一定的差距，正是这种差距导致齐国没有战胜秦国的信心。
后胜之所以要结盟秦国，攻打赵国，其实就是想利用攻打赵国的机会，让齐军获得实战经验。赵国虽然两次击败秦国，但损失巨大，如今更是奄奄一息。此刻齐队打赵国，不但有必胜的把握，还可以在锻炼军