些诧异道：“老弟哪里听来的这番道理？可又是自家放牛放出来的学问？”吕竹风道：“小弟至今连一个字也不识得，如何能做出学问来？这些话都是从乡里一位教书的先生那里听来的。那位李二先生对女子多有偏见，常说最毒妇人心，天下间唯小人与妇人难养也！六十多岁的年纪，未曾讨过老婆，谁要是说出个有名气的女子来，他就必然反驳一番。时间久了，小弟也认为是有道理的。”
卜元闻之笑道：“那位教书先生莫不是被老婆给甩了？再不就是年轻时受了什么刺激？”吕竹风道：“谁知道是怎么回事，那李二先生就是在路上遇见女人，也都绕着走，生怕沾上晦气。”听得卜元哈哈大笑道：“天下竟有这等怪人！”
说话间，到了长江岸边一座小镇上，天色已晚，兄弟三人便寻了一家客栈投了，打听了店伙计，知道明日渡江后午前便可至铜陵。吃饭时，吕竹风自放开肚量饱了一顿，看得卜元啧啧称奇。方国涣自是摇头笑道：“看来只有六合堂连姐姐那里，才能养得起贤弟了。”
第二天一大早，兄弟三人便寻了渡口乘了大船人马一齐过了江，然后择路向铜陵而来。行了一程，远远地已望见了铜陵城的城门，方国涣、卜元、吕竹风三人自是高兴起来。
由远而近，沿着大路拐了个弯，忽见前方路旁横七竖八地坐卧着十余人，已然都受了伤，呻吟着，各呈惊恐愤怒之色。方国涣三人见此场面一惊，卜元忙自引马上前道：“发生了什么事？各位莫不是遭了盗劫？”方国涣心中诧异道：“离铜陵城门这么近，怎么会有强人出没？”
这时，一位年轻人挣扎着站了起来，一脸沮丧道：“不……不是遭了盗劫，我等为师父报仇，不想那人剑法好厉害，眨眼间几剑就把我们都刺倒了，护着那个怪老头走了。”方国涣闻之，心中忽一动，立感不安。卜元惊讶道：“你们是什么人？”那年轻人悲痛道：“我等都是铜陵城内白光景师父棋馆中的弟子。”方国涣、卜元、吕竹风三人闻之，大吃了一惊，知道出事了，忙自翻身下了马。卜元上前扶了那年轻人道：“这位兄弟莫急，且把事情讲来一遍。”
那年轻人悲愤道：“今天早上有两位外乡人来寻师父斗棋，其中一名怪老头与师父走完一盘棋后，也不知胜负，他便冷笑了几声，与同来的那人忽然就走了。不知何故，棋终后师父仍然坐在棋桌旁不动，我们做弟子的一时不敢去惊扰。然而，当大师兄给师父送茶时，忽发觉师父神色有异，细观时，师父已无了气息，身僵而逝，不知被那老家伙用什么法子害死了。大家立时惊怒万分，随即召集了十多个人追了出来，一直追到城外这里，才追上了他二人。当大家冲上前去质问，欲替师父报仇时，不料那位青衣人十分厉害，左手使剑，几下子便把我们都刺倒了，并说他的主人棋高无敌，别人怎么样，不关他们的事。说完，就护着那位怪老头骑马走了，也不知他们施了什么妖法邪术把师父害死的。”说罢，悲泣不已。
方国涣闻之惊骇，知道来晚了一步，急切问道：“他二人走了几时？从那条路走的？”那年轻人见方国涣、卜元脸色大变，不知面前这三位陌生的过路人是做什么的，竟如此惊急，便言道：“那两个人从右边这条路走了没多久，快些或能赶得上的，三位可是衙门里的？可一定要抓住那两个人为我们师父报仇。”卜元听罢，忙对方国涣道：“走不远的，上马快追。”随后对那年轻人道：“你家师父是被得了邪术的妖人走以鬼棋所杀，快回去料理后事吧！那个老怪物由我们来对付。”吕竹风见要有仗打，因手中的竹子先前被自己射进了树干里，使在地上寻了一根众人丢弃的长棍，权作竹子用，随与卜元、方国涣上马一路追了下去。
方国涣、卜元、吕竹风三人，顺着那年轻人所指的方向一路急追下来，飞马追寻了半个时辰，也没见着国手太监李无三和于若虚二人的身影。问了路旁田中正在耕作的一位老者，那老者说是刚从家里出来，没见着什么人。兄弟三人随即又向前追了六七里，忽在面前出现了几条不同方向的道路，已是到了岔路口了，三人便收住坐骑，一时间不知走哪条路才好。卜元懊悔道：“可惜！可惜！来晚了一步，让那怪物走脱了。”方国涣叹然一声道：“难道是天意不成？两番都与此人错过了。”卜元劝慰道：“贤弟，勿要心急。事已至此，今日且便宜了那太监，日后有机会再寻他算账吧。”方国涣叹道：“也只好如此了，不过错过这次机会，再寻他可就难了。”摇摇头，怅然若失，叹息不已。
吕竹风这时道：“那使剑的是什么人？竟如此了得！也是奇怪，只把那些人刺伤，手下似留着情。”卜元道：“此人是那太监李无三老怪物的护卫，叫于若虚，曾是皇宫大内锦衣卫的统领，剑术高绝，有天下第一剑客之称。因被那太监施过恩，救得性命，脑子一热，便死心塌地的跟定了他。那怪物走以鬼棋杀人于无形，于若虚不明其故，只是拼命地护着他，使得那怪物肆无忌惮，文的、武的却也一时奈何不了他。”吕竹风道：“此人剑术很是厉害，不知如何练就的？”卜元笑道：“若是见了面，他未必能接住你的一竹子。”
方国涣这时道：“事已至此，我们先去河北吧！待见着了连姐姐，结束了关外好汉加盟的事，请六合堂来想些办法。”卜元闻之喜道：“六合堂势力遍布天下，若有他们援手相助，寻找那太监当省事得多，自令他无藏身之地。待抓住了他，贤弟再以棋制他也好，一刀宰了他也罢，当饶他不过的。”方国涣道：“到时候再说吧！我兄弟三人这就直奔河北宣化如何？”卜元、吕竹风二人齐声应道：“好极！”三匹快马便改了方向，一路奔河北去了。
这一日，方国涣、卜元、吕竹风行了一天路程，时至傍晚，荒野之中已无客栈可投。正无着落时，卜元忽指了前方道：“两位贤弟，那里可是座寺院？”方国涣抬头望去，见前方山坡处，果有庙宇隐现林中，立时喜道：“就到那庙里借宿一晚吧。”三人随即引马到了寺门前，见是一座“法宁寺”。下了马匹，卜元自去扣打山门。时间不大，寺门开启，出来一位僧人。卜元施了一礼道：“和尚，天晚了，可否容我兄弟三人借宿一夜？短不了银子的。”“阿弥陀佛！”那僧人宣了一声佛号道：“出家人以与人方便为本，三位施主进来便是。”随即让进了三人，引至一间客房歇了。
吕竹风自把马匹拴在了院中的一棵树上，又于寺内寻了几抱干草把马喂了。回到房间时，那僧人恰好送来三碗米饭与一碟豆腐。卜元与了那僧人二两银子道：“和尚，可否多送些米饭来，我有位兄弟很能吃的。”那僧人道：“今天也有一伙客人投宿本寺，贫僧多烧了些米饭，那伙客人不是吃得很多，还剩了一盆，贫僧都端来就是了。”说完，转身去了。不多时，那僧人与另一名僧人端来一大盆米饭，还加了五六碟素菜，提了一大壶茶来。摆于桌上后，两位僧人道声：“施主慢用。”合掌一礼，带上房门自去了。卜元这时笑道：“先给银子与后给银子，人家招待的就是不一样。”吕竹风道：“和尚在没修成正果之前，与凡人一样，都是些势利之人，哪有不贪财的？”方国涣笑道：“贤弟虽然没有读过书、识过字，却也能说出些道理来，不简单！”卜元笑道：“老弟说不定还是位未显迹的圣人哩！”吕竹风道：“其实有些道理人人都知晓的，只不过看得深浅罢了。”方国涣与卜元相视而笑。
三人用完了饭菜，先前那僧人来收去了碗筷，随后另提一壶热茶，还端来一盘野果放于桌上，道：“这是我家方丈用的果子，不招待客人的，且请三位施主尝尝鲜吧。”卜元笑着又与了那僧人一两银子道：“和尚，别客气，寺中但有什么好吃的，都拿出来就是了。”那僧人接过银子，不好意思地笑了笑，低头去了。此时天色渐黑，卜元坐立不住，便拉了吕竹风到寺内闲逛去了，方国涣自家躺在床上歇了，又想着那国手太监李无三鬼棋杀人事。
不多时，卜元忽然跑进来，惊喜道：“贤弟快走，去瞧个热闹，后院有一人在练枪，好是精彩！”方国涣闻之讶道：“这寺里还有月下习武之人？可是寺中的僧人？”卜元道：“看模样也是一位投宿寺中的客人，且去看了吧。”说完，拉了方国涣就走。
二人出了房门绕到后院。此时，在一块平地上，一位年轻人正在练一杆金枪，旁有一老者负手而立，吕竹风躲在一棵大树后面观看着。待方国涣停步注目看时，不由吃了一惊，但见那年轻人一杆金枪上下翻飞，金光闪闪，团团滚动，带起的劲风四下激荡，端的是出神入化，自把方国涣、卜元、吕竹风三人看得呆了。
那年轻人此时忽然一转，随即立枪止住身形，但无一丝的气喘，收势极为潇洒自如。旁观的那位老者，此时竟然叹了声道：“超儿，你这套自创的枪法，已无一丝我韩家枪的味道，看来你已经把祖传的枪法弃之不用了。”那年轻人道：“父亲，我韩家枪虽然独特霸道，但只适用于单打独斗，若搏杀于千军万马之中，未免捉襟见肘，施展不开。我自创的这套‘流梭枪法’，乃融合了韩家枪与杨家枪、赵家枪、岳家枪之中的精华，可以横击八方。枪是兵中之王，快似游龙，疾似滑蛇，两军阵中，不惧刀剑，最忌长枪，因为长枪远近可击，令人防不胜防。”
那老者闻之，点头笑道：“你自幼好枪，早已看出了我韩家枪的不足之处，避己之短，扬人之长，为父其实欣慰得很！这套‘流梭枪法’的威力，大大出人意料之外，虽不能独步天下，却也难逢对手，江湖上的朋友送你‘金枪无敌将’的称号，当是名副其实的。想我六合堂‘盖世三杰’，而你为之首，也自当之无愧的。”方国涣闻之，暗自惊讶道：“原来他们是六合堂的人。”心中随之一喜。
这时，那年轻人手中的金枪突地一抖，枪尖外忽闪出了十余朵枪花来，对面一棵粗大的树干上，木屑哗哗落下，这一枪竟然在树干上点刺出了十余个深达数寸的枪眼来。“好枪法！”方国涣、卜元、吕竹风三人不由齐声赞叹。那老者此时一惊，回身寻视道：“什么人？”那年轻人金枪一竖道：“喜欢偷看人家习武的三位朋友，出来吧。”显然这年轻人早已发现方国涣三人多时了，方国涣、卜元、吕竹风三人此时只好从树后走出。
那老者见有人偷看他们父子练艺谈枪，不由面呈愠色道：“你们是哪里来的闲人？竟敢偷看我们练武！”方国涣忙自上前拱手一礼道：“对不住，适才见这位大哥枪法精熟神奇，一时看得迷了，忘了走开，还请多多见谅。”偷看人练武本是习武人大忌，那老者自想训斥三人几句，那年轻人上前拦了道：“算了，这三位朋友并非恶人，只是一时好奇罢了。”方国涣见这位年轻人不但枪法高超，还如此大度豪气，便有了结交之心，知道他们父子是六合堂的人，于是问道：“二位英雄可识得六合堂的孙奇先生？”韩氏父子闻之一惊，那老者诧异道：“请问公子是……”方国涣道：“在下方国涣，是与孙奇先生相识的。”那老者闻之，释然一笑道：“原来几位是孙奇先生的朋友，都是自己人，老夫险些误会了。”
方国涣道：“不知前辈怎么称呼？”那老者道：“老夫韩震，这是小儿韩梦超。”方国涣复又一拱手道：“原来是韩老前辈与韩大哥，在下有礼了。”方国涣随即介绍了卜元、吕竹风二人，各与韩氏父子彼此见了礼。
韩梦超道：“方公子三位要到哪里去？如何在此歇脚？”方国涣道：“前些日子遇见孙奇先生，得知六合堂有事，正在调人手北上，我兄弟三人敬重六合堂内都是些当世的英雄，故与孙奇先生有约，去河北宣化会合，略助微力。”方国涣之所以不提连奇瑛，是不想令自己的身份太特殊，韩氏父子闻方国涣三人是去宣化的，当时各是一怔，知道面前的这三位年轻人果是在六合堂内身份极高的孙奇请来的，当是不简单的人，态度上愈显得恭敬。
韩震道：“真是巧了，我父子二人带了些兄弟也是奉命去宣化的，日后大家可结伴同行了。”方国涣闻之一喜，笑道：“这次宣化会盟，六合堂调尽天下各处分堂的精锐，到时我等可领略各位英雄的风采了。”韩梦超这时忧虑道：“总堂主此番抽调各分堂高手北上，以接应入关加盟的关东好汉，当不会顺利的，看来要与女真人有仗打了。”方国涣道：“此事不简单，孙奇先生把总堂的五百龙虎军也带去了。”韩氏父子闻之一惊，韩震惊讶道：“总堂主把龙虎军都调去了？看来事态有些严重。”韩梦超道：“龙虎军是我六合堂的精锐，一般不轻意调用的，孙奇先生也是很少露面，此番尽从鄱阳湖总堂处调出，是防意外突变的，到时恐会有一场恶战。”又闲谈了一会，方国涣得知韩氏父子是六合堂云南两处分堂的堂主，此次接到北调的命令，几乎是星夜赶往河北的。随后大家约定，明日一早结伴同行，便各自回房歇息了。
方国涣三人回到房间内，说起韩梦超的枪法，卜元、吕竹风赞不绝口。吕竹风道：“这位韩堂主的金枪真是厉害！舞起来令人眼花缭乱，一枪可点刺十余个目标，真可谓出神入化！”方国涣笑道：“韩堂主有金枪无敌将之称，一杆金枪可击八方，而贤弟竹子上的功夫更是不差，横扫一片，威力无比！与韩梦超的金枪可称双绝！”卜元道：“兵器上练到这种火候的人，天下间可谓少之又少，竹风贤弟竹竿上的扫削之力，与那韩梦超金枪上的挑刺之功，各自非同凡响，有着巨大的杀伤之力。竹风贤弟的功夫是自然而成，韩梦超的枪法是苦练而成，若在军旅中，皆可成为上将。”
方国涣笑道：“卜大哥所言极是，英雄需有用武之地，此番我把你二人送到六合堂连姐姐那里，在六合堂众好汉面前可要显出本事来，也让人知道我这两位兄弟不是一般的人物。”卜元笑道：“那是自然，不过在人前给贤弟争大面子的，还得是竹风老弟。”吕竹风道：“小弟到时定会使出力气来的，不让人家见笑就是了。”方国涣闻之，与卜元相视一笑。
第二天一早，兄弟三人刚起床，韩氏父子便派人来请了。三人收拾停当，出门会了韩震、韩梦超父子及所率的十余名手下，离了法宁寺，一路向河北而来。路上，大家有说有笑，相处甚欢。这一日，便已到了河北宣化。
一入城，便有六合堂的人来迎了，随即把一行人马引向宣化城东北方向二十里处的齐家堡。齐家堡是六合堂最北方的势力范围，驻有六合堂河北分堂的一处香堂，此次六合堂以此为大本营，汇集各分堂人马，以接应关东绿林好汉入关加盟。方国涣见六合堂做事周密妥当，心中叹服。韩震向领路的人打听了目前情况，得知六合堂天下各分堂已到了五十几家，人数达到了四五千人之众。韩震点头道：“六合堂各分堂聚会，除了八年前连总堂主接替六合堂总堂主之位，大家来得齐全外，看来就数这次了。”接着又问领路的人道：“关东好汉托请我们六合堂寻的那两个人可找着了？”那人回答道：“回韩老堂主，那两人已由广东的赵响空香主寻见，并且于数日前已到齐家堡了。”
韩梦超这时道：“不知大名鼎鼎的药王先生，如何与关东好汉们交厚？竟然托请我六合堂动用各地分堂的力量满天下寻找他师徒二人。”韩震道：“药王谷司晨是当今天下极负盛名的两大名医之一，并且怀有一身奇异的武学，是一位文武双全的人物，如此高人，自然交游甚广，此次借机会见识见识这位传奇般的人物。”方国涣旁边道：“韩堂主所说的药王先生，可是一位神医？”韩震道：“不错，‘南医圣、北药王’中的药王，便是指此人，连总堂主飞鸽传令天下六合堂各处分堂抽调高手北上的同时，还特令寻找药王谷司晨师徒二人。药王先生有个徒弟，叫罗坤，似与关东好汉有渊源，看来也是个不一般的人物。”“罗坤？”方国涣闻之一惊，忽又暗自摇头道：“不会的，不会的，此人似弓姑娘所要找的那位故人，也必是关东人了，身份不一般，也许是重名重姓而已，不会如此巧合的。”一想起当年陀螺观内走失的罗坤，方国涣心中尤是感伤。快到齐家堡时，又有人半路接了，先前引路的那人自回宣化城候其他人马了。
齐家堡是一座集镇，此时堡中的百姓都已迁移他处，空下的房屋都被六合堂租用了，以安置陆续而来的大批人马。此时的齐家堡像一座军营一般，马嘶人喧，好不热闹。方国涣、卜元、吕竹风三人随韩氏父子进了堡内，便有人上前接待了，并被安排了住处，酒菜随后上来。又有人告之韩氏父子，稍后请至齐家堡内临时的聚义大厅参见总堂主，报到自家堂号。韩氏父子又与一些熟人打了招呼，用过酒菜后，韩震便对方国涣道：“方公子三位暂且歇了，待老夫见过总堂主报到之后，寻着孙奇先生，让他再来见你们吧。”方国涣道：“有劳韩堂主了，先忙你们的吧。”韩氏父子便别了方国涣三人，自去拜见连奇瑛了。
方国涣随后对卜元、吕竹风二人道：“闲着无事，我们去街上走走，见见六合堂的英雄们都是些何方豪杰。”卜元喜道：“好极！说不定我的那位朋友也在这里。”方国涣闻之一怔，卜元接着笑道：“贤弟可记得那匹‘乌云托月’吗？关东的好汉们可能已把此匹宝马送给你的连姐姐了。”方国涣闻之笑道：“原来卜大哥还惦记着那匹神驹，不过连姐姐现在堂务繁忙，不便打扰，我们自家去寻寻看吧。”吕竹风一旁道：“两位哥哥说的可是一匹好马？”卜元笑道：“不错，这是一匹世上罕见的宝马良驹，比老弟先前骑的那头公牛可要神气多了。”吕竹风道：“可有我的公牛听话？”卜元笑道：“据说此马至今还无人能驯服得了，性子劣得很。”吕竹风讶道：“竟有这等烈马？”方国涣笑道：“等贤弟见着了，比你自家想象的还要好哩！”吕竹风摇头道：“再好也不过是匹马，可比得上老虎难制？”
方国涣、卜元、吕竹风三人离了住处，在街上闲走。这时，忽从堡外飞驰而来五六十骑，马上大汉清一色的劲装，各自背负两把雪亮的双刀。为首一人，生得高大威武，气宇不凡，胯下黄骠马，背负双刀尤为宽大，神色匆匆，率领人马直奔堡内去了。方国涣寻问一位旁观的人道：“这位大哥，刚才这位好汉是什么人？”那人奇怪地望了方国涣一眼，道：“你难道不是六合堂的人？连六合堂‘盖世三杰’中的六合双刀朱维远朱堂主都不识得？”方国涣闻之，暗自惊讶道：“六合双刀？盖世三杰？看来是与韩梦超齐名的一人。”
卜元一旁赞叹道：“此人能舞动两把如此宽厚的大刀，定非凡人！”吕竹风诧异道：“六合堂的人看来都是有大本事的，一个比一个猛些，不知如何聚来的？”方国涣心中尤感惊异道：“六合堂内真是人才济济，藏龙卧虎！实是出人意料得很。”兄弟三人一路走来，见这些六合堂各处分堂抽调来的人马，皆自人强马壮，尽是些威风凛凛的大汉，似乎把六合堂的精英都调集来了，人人都显得英雄气概、武功不凡。方国涣、卜元、吕竹风三人一路走来，暗暗称奇不已，敬慕之情倍增，没想到六合堂竟会有这么大的实力，这么大的气势。
第一部 天元化境 第二十九章 相会齐家堡
方国涣、卜元、吕竹风三人，正在齐家堡的街上闲走时，忽听身后有人唤道：“前面的可是方国涣公子？”方国涣闻声回头看时，见唤他的那人正是昔日一路护送自己到刘家庄的陆余凯。陆余凯见果是方国涣，不由大喜，忙上前礼见了，方国涣又介绍了卜元、吕竹风二人，双方互见了礼。
陆余凯高兴道：“方公子何时到了？总堂主与孙奇先生昨日还念着你呢！”方国涣道：“今日刚到，孙奇先生已到了有日子了吧？”陆余凯道：“孙奇先生率领五百龙虎军已到数日了，连总堂主听说孙奇先生在路上巧遇方公子，并约了来此会合，很是高兴，说方公子竟结识我们六合堂的大人物，实是与我们六合堂有缘。孙奇先生对公子更是赞不绝口，说公子是当今天下的一位奇人，直叫在场的各位堂主、香主惊讶不已，都想见公子是怎样的一位人物，因为孙先生能赞许的人，天下没有几位。”
方国涣笑道：“孙先生过奖了，孙奇先生精通兵法兵阵，才是当今的高人。”陆余凯道：“方公子说得不错，孙奇先生是我们六合堂首堂堂主，同时身兼右使之职，是大家公认的军师，可谓孙武第二。在六合堂里，除了连总堂主之外，孙奇先生的职位最高，也是弟兄们最敬重的人。”方国涣、卜元、吕竹风三人闻之，惊讶不已，此时才知道孙奇在六合堂的地位极高，是仅次于连奇瑛的人。
陆余凯这时道：“方公子既然已经到了，为何不去见总堂主与孙先生？”方国涣道：“连姐姐与孙奇先生现在堂务繁忙，不便打扰，晚些时候再相见吧。对了，关东好汉加盟六合堂的事，看来已经定下来了？”陆余凯道：“不错，自总堂主接到河北分堂黄笑天堂主的消息后，急忙赶去，接见了关东大力弓王弓长久派来的联络人，事后得知是方公子从中间做成的此事，惊喜万分，说公子又为六合堂立了一大功。”方国涣笑道：“能为六合堂做些事情，当是义不容辞的。”
陆余凯又道：“连总堂主对关东好汉此番入关加盟六合堂的义举十分赞赏，当即许诺大力弓王弓长久为六合堂左使，与孙奇先生互为左右使，同驻总堂处，协助总堂主处理一切堂务。并把加盟的关东好汉分设三堂，均由左使指挥调遣，仍归弓长久属下，此举自叫关外的好汉们十分感激。”
方国涣闻之，点头道：“连姐姐果有王者之风，此举十分英明，可令人信服。加盟之事双方既已达成，不知何时接应关东好汉们入关？”陆余凯道：“此事关系重大，连总堂主本来要计划一个万全之策，但是前些日子，弓长久派人从关外带来消息，说他们与关内的异常举动，已引起了女真人的警觉，希望连总堂主尽快定下入关日期，提前行动，以防不测。连总堂主为了防止突变，避免关东好汉们陷于险境，准备于近日内率六合堂各分堂抽调的人马出关接应。”方国涣闻之大喜道：“连姐姐做事周密，又有这么多的六合堂英雄同往，保管成功的。”
陆余凯道：“但愿一切顺利，不过听说弓寨主要从关外一下子带过来五六千人马，目标很大，又来不及分批入关，到时女真人势必拦阻截击，血战一场是避免不了的。”方国涣道：“事情倒也棘手，希望不要出什么意外才好。”接着又道：“对了，关外的杜寨主、雷寨主还有弓姑娘可在这里？”陆余凯道：“弓小姐与杜寨主正在堡中，准备随连总堂主出关接应弓寨主，雷寨主已潜回关东送信去了，通知弓寨主何时何地接应。”方国涣随后问清了弓英儿的住处，别了陆余凯，同卜元、吕竹风二人来到了一座宅院前。
此时在门前站着两名守卫的汉子，方国涣上前一拱手道：“烦请通禀杜寨主、弓小姐一声，就说有一位叫方国涣的朋友来访。”其中一名汉子忙应道：“是六合堂的朋友吧？请稍等。”说完，转身跑进通知去了。时间不大，那汉子出来道：“我家小姐有请。”随后引了方国涣、卜元、吕竹风三人到了一客厅上，便见弓英儿带了两名丫环欢喜地迎出，自与方国涣三人见了礼，接着分宾主落了座。
弓英儿高兴地道：“没想到方公子也能赶了来，昔日何故不辞而别？”方国涣道：“当时有些事情要办，故走得急了些，多时不见，弓姑娘还好吧？”弓英儿笑道：“托方公子昔日的吉言，这次到中原要办的两件事情都完成了。”方国涣笑道：“那么就恭贺弓姑娘了，此番顺利加盟六合堂，日后就可以安心地在中原住下了。”弓英儿欣然道：“六合堂的英雄们都义气得很，连总堂主更是平易近人，但让我二人以姐妹相称，无一丝的见外，如此风度，实为我等女子中的丈夫！”方国涣笑道：“关内外的好汉从此便是一家人了，弓姑娘与连姐姐以姐妹相称，更为亲密些。”弓英儿道：“连姐姐毕竟是六合堂的总堂主，小妹也只是私下里称呼而已，场合上，我可不敢这么叫的，为此连姐姐还怪罪过我，实叫人好生过意不去。”方国涣点头道：“连姐姐威严之中不失人情，这是男子都难以做到的事。”
方国涣此时心中有一件事不明，于是道：“弓姑娘所要寻找的那位故人，听说是一位叫罗坤的公子，不知这位罗公子是位什么样的英雄好汉？”弓英儿闻之，欢喜道：“方公子说的是坤哥哥，他现在和杜叔叔、谷先生去和连姐姐议事去了。他嘛，是救过小妹性命的，曾经食过宝物的，是药王先生的徒弟。对了，坤哥哥前些日子回来时，小妹向他说起过方公子的事，当时坤哥哥对方公子的名字很是惊异，急着问我，方公子是不是走得一手好围棋。”方国涣闻之，立时一惊道：“弓姑娘当时怎么说？”
弓英儿道：“小妹当时说，不知道方公子是否会走棋的，只是说方公子是与六合堂有着特殊关系的一位侠义英雄，帮了我们大忙的。坤哥哥当时叹息了一声，说可能是重名重姓而已，显得很是懊恼，说是找一位与方公子名姓相同的朋友，一直找了好几年，找得很是辛苦。”方国涣此时惊喜得站起来道：“是他！一定是罗坤贤弟！没想到他还活着。”弓英儿见状，吃了一惊道：“莫非方公子就是坤哥哥日夜思念的那位方大哥？”方国涣激动道：“不错，正是方某，苍天有眼，还能令我兄弟二人有重逢之日。”卜元、吕竹风二人惊讶之余，也自高兴万分。
弓英儿此时动情道：“坤哥哥若知方大哥到了，一定喜得很！”卜元一旁笑道：“贤弟先前说过的那位故人，竟然是弓小姐的朋友，可谓奇事一件，可喜可贺！”弓英儿道：“当年坤哥哥就是为了寻找方大哥，才只身来到关外的，这些年来未曾断过找方大哥的念头，现在好了，你二人可以相见了。”方国涣闻之，尤是感慨不已。
这时，有门人来报道：“禀小姐，六合堂的孙奇先生派人来寻方公子三人，让马上过去，来的人在门外候了。”方国涣道：“原来是孙先生有请，我先去了，罗坤贤弟回来时，叫他速去寻我，以让我兄弟二人相见。”说完，与卜元、吕竹风二人辞别离去了。
来迎方国涣的人引了他三人自向齐家堡外走去，方国涣见了，道：“孙奇先生在哪里见我们？”那人道：“孙先生在聚义厅闻云南的韩堂主说，方公子三位也一起来了，便命在下来迎了。孙先生现已在堡外召集了各分堂人马，正在演练兵阵，命在下直接把三位请到临时校场，说是有些事情要向方公子当场请教。”方国涣闻之，点头道：“孙先生想得真是周全，演练各分堂人马为兵阵，可应万一之变，有备无患。”
方国涣等人来到齐家堡郊外的一处临时校场上，此时呈现眼前的是一幅壮观的场面，但见三百人一组，五百人一阵，正在演练变化无穷的兵阵，孙奇站在一高台上观看指挥。方国涣、卜元、吕竹风三人径自上了高台，孙奇见了大喜，上前迎了道：“三位来得好快！”方国涣拱手笑道：“六合堂有事，焉能不急着赶来？”卜元、吕竹风二人自上前与孙奇互见了礼。
方国涣此时指了校场上龙腾虎跃而又变化有序的场面，道：“孙先生可是在演练孙武的兵阵图？”孙奇道：“不错，为了防止万一之变，以应不测，故令各分堂人马组阵演练，先将阵形熟悉了。”方国涣点了点头，当细观之下，不由吃了一惊道：“每一组兵阵如此变化无穷，并且都由高手组阵，这样一来，威力大增，几百人足可敌几万人。”
孙奇道：“方公子好眼力，短兵相接，重要的并不是人数的多寡，而是兵士的精良与阵法的精妙。阵脚不乱，则全军不乱，军心不乱，克敌制胜则易也，古今兵家以少胜多，正是借助了兵阵之妙。当年孙武以吴国之弱，破楚国之强，除了善用兵法之外，多为兵阵之功，孙武所遗下的这部《孙子兵阵棋解》，实为兵家至宝。孙某以前曾以此兵阵斗于江湖间，几乎攻无不克，战无不胜，而协助连总堂主成就了六合堂今天的这般气势。”说完，孙奇从怀中掏出了几张棋谱式的兵阵图，道：“《孙子兵阵棋解》到了孙某手里，可惜已残缺，少了数阵的阵眼之位，曾请教于我六合堂蜀中分堂的刘诃堂主，刘堂主是棋上名家高手，以棋上的方式为孙某走活了几阵，但是还有三阵刘堂主也是百思不得其解。日前，幸得方公子妙手点示了双龙阵的阵眼，而令此阵活，知公子是棋上的高人，今日得此良机，烦请公子把剩下两阵的残缺处以棋走全吧！以解孙某心中迷惑，不致终生遗憾。”
方国涣道：“孙先生不必客气，此种以棋势布列出的兵阵图，千古难遇，今日有幸一观，在下尽力施棋走全便是。”说完接过两份棋谱式兵阵图细观起来，发现这两组兵阵图式都是极难极复杂的棋势，心中惊讶不已。方国涣棋达化境，走活此棋阵却也不难，谈笑间，便轻意地给孙奇讲明了，点棋示清了。孙奇见罢，恍然大悟，立时惊喜万分，激动得竟然大拜，方国涣连忙扶了。
孙奇惊喜之余，命龙虎军按此两阵演练，果然兵阵变化起来比先前顺而有序，威力徒增。孙奇见状大喜，又命其他人马一起演练了。方国涣、卜元、吕竹风三人，见各组兵阵威武壮观，气势宏大的实练演习，变化起来令人眼花缭乱，不由各自叹服。
方国涣观看了片刻，心中尤感惊叹，自知棋通兵事，便是如此了，随对孙奇道：“其实棋盘之上，兵法、兵阵两般都俱备了，双方局部之间的托压靠镇，粘沾拼杀，与全局的声东击西、围魏救赵，则是兵阵、兵法的运用和体现。”孙奇点头道：“不错，一盘棋，便如一部兵书，更似一处战场，对局者当是将帅，就看自家智力之高低，谋之深浅，而如何调兵遣将了。棋者，兵道也！”方国涣笑道：“可惜先生不逢乱世，否则便如孙武、孔明一般建功立业了。”
孙奇道：“宁可太平之世把本事烂在肚里，也不愿乱世用以杀伐。孙某说过，只是不得已而为了。”方国涣闻之一笑，接着道：“今所见的韩梦超、朱维远，一个是金枪无敌，一个是六合双刀，此二人都可做兵阵的阵眼，带动全阵。”孙奇道：“不错，金枪无敌将韩梦超公子自家熟悉了，六合双刀朱维远，方公子也见过？”
方国涣道：“适才在街上见过朱堂主一面，问过别人才知的，此人当是一员大将。”孙奇道：“不错，六合双刀与六合刀法，乃是我六合堂的镇堂之宝，当年六合堂首任总堂主，就是以六合双刀开创了六合堂的基业。六合刀法到了朱维远堂主这里，更是达到了炉火纯青的境界，双刀舞将起来，水泼不进，雨激不透，十分威猛，与韩梦超的金枪、赵青杨的铁棍，是我六合堂的三绝，其三人被称为六合堂的‘盖世三杰’，江湖上极负声望，无人不知。”方国涣赞叹道：“六合堂内真是人才济济，文士武将俱备，天下间，当无任何江湖势力可比了！”接着又道：“不知赵青杨又是一位怎样的豪杰？”孙奇笑道：“日后孙某不给方公子引见，连总堂主也会给公子引见的。那赵青杨一条浑铁震山棍，可断树裂石，当年一人力战陕西十八名巨盗，打得他们落花流水，震动一时。”方国涣、卜元、吕竹风三人听了，惊异不已。
孙奇这时对吕竹风道：“孙某曾答应过送给吕兄弟一杆精钢重铁竹，我已让人打铸了，估计明日