不分了，想当年我在老太太身边儿做丫头，那是何等风光，如今却要受个小娼妇的气！”
玉珍这回是真急了，抄起掸瓶内的掸子就朝那妈妈要冲过去，苏礼忙招呼半夏上去搓住，好说歹说把玉珍劝到一旁的纱橱内，苏礼忍不住问：“那妈妈是什么来头，这真是好生的做派。”
“什么来头，就是个疯婆子！”玉珍气得抹眼泪道，“仗着自己男人以前救过大老爷，就不知道自己几斤沉了，这回也不知是谁安排的补缺，竟把这个老货补了过来。”
“别跟她一般见识便罢了！”苏礼安慰玉珍道，“赶紧擦擦眼泪，别等会儿哭肿了给老太太瞧见。左右她这样的，老太太也是不会喜欢的，指不定哪天就给打出去了！”
“多谢姑娘开解奴婢，奴婢真是没出息，不过是这么两句话，明知道她那个老货疯魔，竟还吃心，真是给姑娘看笑话了。”几句话说过，玉珍已经控制住情绪，有些不太好意地起身道。
“姐姐这么说话就见外了，这些日子总来老太太这儿，我还不知道姐姐的人品习性不成，现在老太爷这般情况，老太太年纪也不轻了，你两边照拂这些天怕是都没安心睡过一个觉，还被人那样说道，泥人还有三分土性，更何况本就是她不对。”苏礼劝慰过玉珍，便进去瞧老太爷。
屋内窗子紧闭，又挂着层叠的纱幔，即便这会儿外面已经天光大亮，里头却还是昏影暗绰，空气里弥漫着一股子中药和熏香混合的气味，本并不难闻，但却让苏礼觉得其中泛着一种死气，在昏暗的烛火和偶尔摇曳的纱幔的衬托下，更显得像是在一步步走向死地。
床边跪着在给老太爷捏腿的丫头见苏礼进屋，忙起身见礼后退到一旁，把位子让给苏礼。
苏礼素日很少进来，都是在老太太那边问几句，即便是进来也都是跟在长辈的后面，远远地隔着纱幔瞧上一眼，也看不清什么。这会儿却是走到了床边，两三个月的功夫，原本壮实精神的一个男子，如今已经瘦骨嶙峋，脸上全是死灰之色，若不是胸膛有着微小的起伏，怕是都感觉不出他还活着。
“老太爷现在琮能喝得下东西吗？”苏礼问旁边站着的丫头。
“回姑娘的话，若是大夫来给施针，勉强能喂下两三口参汤。”
虽说跟这个祖父毫无感情可言，甚至都没有什么接触，不过见到这副模样，苏礼也还是在心里感慨了一声世事无常，便起身出了暖阁，觉得那种药和熏香的混合味道越来越厚重，自己再呆下去就要窒息了。
接下来的两天，也许是因为宫里刚赏的续命药丸效果不错，老太爷的病情出乎意料地稳定起来，转眼就到了苏礼大婚的前一天，天还没亮，三房的上下就已经全都起来了，下人们将院子里的积雪打扫干净，一百二十八招的嫁妆满登登地摆了满院子，苏祈一大早就跑了过来，指挥得下人们乱作一团。苏礼在廊下倚着柱子瞧着他笑道：“你快别来给帮倒忙了，越听你指挥就越添乱。”
“怎么也不披个大氅就出来！”苏祈抬头见妹妹只穿着棉袍棉袄，便把自己的披风解下来给她披上，嘴里却还要笑话道，“你瞧你矮的，给你披上都快到地面了。”
“要是长得你这么高，我可是嫁不出去了！”苏礼也跟他玩笑道。
谁成想苏祈刚要说话，声音竟是哽噎住了，忙转身朝父母的房中走去，边走边说：“我去给爹娘请安。”
苏冯氏也裹得严严实实地出来，站在廊下跟苏礼说话：“其实咱家要是敞开了装，这嫁妆足该有一百五十六抬的，可惜怕越矩，娘就让把一些东西挤挤，才只有这一百二十八抬。”
“我这嫁妆，算起来已经可着京城都少有了，家里为我成亲真是破费太多了。”苏礼怕苏冯氏吹着风，便扶着她到屋里坐着，“只可惜我结婚早了两年，不然就能让我亲侄儿给我压喜床了！”
苏冯氏听了这话，脸上露出笑意，手也不自觉的抚上肚子，浑身都散发出一种母性的光辉。
“嫂子，我嫁过去以后，家里可就要靠你帮衬娘了，爹和大哥都是死读书的呆子，二哥气盛不够心细沉稳，原本在江南自立门户还好，如今到了京城住在宅子里，免不得有些个勾心斗角，使坏害人的，娘一个人看顾不过来的地方，嫂嫂就多帮衬些。”明天就要嫁了，苏礼觉得自己似乎根本都没有做好心理准备，但却又不紧张，只是担心家里。
“妹妹放心吧，也不怕丢人地说，虽说我处事没有妹妹沉稳周全，也没有妹妹那份细心和敏锐，不过我会努力跟娘学着，一起维护好这家的。”苏冯氏抬手拉住苏礼的手，“听娘说沈家那边也是大户，妹妹虽说是独立门院，但也跟沈府挨着，还是要在婆婆面前规矩的，我命好遇到娘这样的好婆婆，从未刁难过我，希望妹妹也跟我一样好命，遇到个好婆婆，嫁过去享福才好。”
苏礼知道苏文氏很多话并不跟媳妇说，所以苏冯氏并不知道沈家夫人的做派，但她也不去解释，多一个人担心又不是好事。
二人正在说话呢，就听得到外面锣鼓暄天，原来是准备要出发去送嫁妆，两个哥哥都穿着新衣，骑在高头大马上前头开路，苏文氏叮嘱了媳妇和女儿两句，便也上轿跟在嫁妆后面，浩浩荡荡地朝沈家去了。
午饭后众人才回来，苏祈兴奋不已，一个劲儿地拉着妹妹道：“你不能跟去真可惜，你是没瞧见，我们绕了一大圈儿才去的沈家，路上的人瞧着这么多抬的嫁妆，眼珠子都快掉出来了，更何况里头还有那么多个扎着黄绸的，我就是这么跟你说，你都想象不出有多威风！”
“瞧把你美的！”苏文氏上来点点儿子的额头道，“到时候看你媳妇抬多少抬嫁妆进门！”
“娘，好好的你说我干嘛！”苏祈登时就跳起身来叫到。
“还是娘向着我，到时候看嫂子抬多少进来，看你再笑我！”苏礼也随声附和。
不过屋里随即就变得鸦雀无声，忙碌了这么久，准备了这么久，这会儿全都给人看了，体面也得了，大家静下心来才终于意识到，明天就是大婚了，从明天起，苏礼就不止是他们的女儿、妹妹，不再是他们偏疼宠爱的小姑娘，更是别人家的媳妇了。
苏文氏第一个过来搂住了苏礼，叫了声：“我的礼儿……”就开始泣不成声，“娘！这是喜事，我就算嫁出去也还是您的女儿！”苏礼被她哭得鼻子发酸，哽咽着说了几句话还是没忍住落下泪来。
苏泓似乎是受不了这种场面，猛地起身，话也没说地拂袖而去。苏佑跟妻子坐在一旁，都低头不语。
苏祈跳起来道：“妹妹，你嫁过去以后，要是沈青昊那小子敢欺负你，我就去把他打得满地找牙！”
晚饭也是在略带伤感的气氛中度过的，虽说苏礼时不时地开开玩笑，想要活跃气氛，但似乎起到的却是适得其反的效果，便也只低头吃饭不再说话。
晚上回到房里，她就总觉得心里有些不安，但又想不出哪里不对，正在左右盘算的时候，苏文氏忽然在外面问：“礼儿，睡下了吗？”
“没呢！娘赶紧进来。”苏礼见屋里没有丫头，便趿拉着鞋下地去挑帘子，把苏文氏让进屋道，“娘可有什么事吗？”
苏文氏忽然有些扭捏的神色，但马上被她遮掩过去，随即递过来一个匣子道：“这个是给你的，你自己收好明天要带过去的。”
“这是什么东西？”苏礼纳闷地想要打开匣子，“不会是您偷偷给我的私房钱吧？”
“你等晚上自己看吧！”苏文氏一把按住苏礼想要打开匣子的手，然后就朝门口走去，“早点儿睡吧，明天要起大早呢！”
苏礼见她这样奇怪，看着手里的匣子忽然觉得若有所思，打开一看果然是，一本春宫图的册子，里头一共十二张图，都是各种姿势的男女寻欢图，第一次看到真正的古春宫图，苏礼好奇地从头看到尾，发现这东西看了跟不看似乎没什么区别，工笔画工倒是不错，人物也都栩栩如生，可关键部位全都是薄纱遮掩，或是肢体挡住，她心里忍不住感慨，古人既然要是做婚前教育，怎么还这么遮遮掩掩的，这根本达不到教育目的啊！
匣子里还有个瓷苹果，上部上个盖子可以打开，里头是一对儿做交合状的男女，都是瓷的物件，倒是烧制得很是精致，不过跟春宫图一样，关键部位被衣衫遮掩。
苏礼正捧着匣子自己偷笑，见半夏进屋便使坏地往她怀里一丢道：“正好你回来了，给我好生收着吧。”
“这是什么啊，姑娘看了笑得这么开心。”半夏没忍住好奇心，果然打开了那册子，刚一入眼就险些将东西都丢出去，脸涨得通红，嘴里不住地说，“姑娘，您、您真是的，这种东西、这种东西怎么好乱丢的……”
“谁乱丢了，我不是让你给我好生收着的嘛！”苏礼歪在床上看着她的窘相笑个不停。
“姑娘您就会拿我寻开心，要是换了锦之过来，您就绝不会了！”半夏嘴里埋怨着，但还是忙把匣关好，但是却不知该放在何处稳妥，忙活了半天给放在个显眼的格子上，又不放心地压上两本书装样子，才过来铺被。
苏礼被刚才的匣子扰乱了思路，笑了一起之后就忘了之前的盘算，就听半夏催促道：“姑娘赶紧睡吧，明个儿四更就得起身儿，一整天有得您累呢！”
都洗漱完毕脱衣进了被窝，看着半夏拿扇子把蜡烛扇灭，屋里陡然一黑，苏礼心底的那种不安登时又涌了上来。
她躺在床上盯着床帐的顶子愣神良久，忽然唤道：“半夏，你进来！”
“姑娘，怎么么？”半夏赶紧披衣下地，趿拉着鞋举着灯到床前问。
“你悄悄去把刘妈叫来，我有事儿跟她说。”苏礼吩咐道。
刘妈今晚在院里当值，所以不多时就进屋问：“姑娘叫我？”
“嗯，刘妈妈您坐，明个儿大婚的时候，您家媳妇是不是也过来的？”苏礼问。
刘妈不明苏礼为什么问这个，不过还是回道：“是，我家男人、儿子、媳妇都要过来的。”
“那我交代您点儿事情，您可千万帮我办好！”苏礼说罢招手让刘妈上前，凑在她的耳朵上如此这般的交代了一番。
见刘妈虽然面露不解，但还是很郑重地点头应了，苏礼觉得稍稍安心，但那种心里没着没落的感觉却还是挥之不去。
“半夏，换衣服，备轿，我要去看看老太太！”苏礼想不通为何会这么不踏实，最后干脆掀开被子下地，招呼半夏换衣服出去。
“姑娘，都这么晚了，您还出去？”半夏跑过来诧异地问。
“嗯，赶紧准备，别问那么多了！”苏礼自己都不知道这是怎么了，但是这种不安感是那么的熟悉，自己曾经，在很多年前出现过一次，而那一次的变故，几乎颠覆了她整个人生。这么多年过去了，没想到自己会在结婚前一天，又突然出现这种感觉，她决定不坐以待毙，先去瞧瞧再说。
这会儿时候还早，园子里也都没闭门落锁，所以一路过去十分顺当，老太太也还没睡，见到苏礼进屋便忙道：“你这孩子，不赶紧去睡觉，还跑来看我做什么！”
“明个儿就要大婚了，想来再跟老祖宗亲近亲近，再回来就不是小孩子了！”苏礼压着心里的别扭笑着说，表情有些勉强。
老太太以为她是舍不得自己，心里倒也感触不少，拉着苏礼的手道：“虽说你刚入京不到一年，可咱们祖孙这般投缘，我也舍不得你这么早的嫁出去，可是……”她说着叹气朝东暖阁瞧了一眼，意思不言而喻。
苏礼借机问道：“祖父今天如何了？昨个儿我听娘说，用了一种宫里的新药，很是见效呢？”
“嗯，好歹能喂进去汤水了，不过还是那个样子，我这心悬了大半个月，就怕他那天不声不响地过去，所幸明天你就大婚了，他只要能撑过今晚去，我这颗心可就算是放在肚子里了！”老太太倒是毫不避讳地说，“好在你们姐妹几个都是有孝心的，刚才裬儿刚来瞧过，老头子若是还有知觉，也该觉得欣慰了，儿子好歹有几个好的，孙子孙女也有孝顺争气的……”
苏礼听到苏裬刚来过，就觉得心里咯噔一下，见老太太感慨起来没完，只好装作劝慰地打断道：“老祖宗快别这么说，老太爷若是还有知觉，该觉得他最幸运的就是能娶得您妻，这么多年这个家都是您撑下来的，儿孙也都是因着您的教导才懂事的。”
这话老太太爱听，但还是笑着说：“你这丫头嘴跟抹了蜜糖似的！”
“老祖宗，孙女进去看看祖父！”苏礼说着起身，心里着急想过去一看究竟。
“行，你去看看吧，左右还有气在，也不拘着什么吉利不吉利的，我若是拦着你你心里也不踏实。”老太太微微点头。
玉珍领着苏礼朝对面暖阁走去，中途悄悄对苏礼道：“今个儿大太太来找老太太商量，说是老太爷怕是要不好，得提早把孝衣孝帽备着，按旧俗说，这样能冲一冲，说不定就能好起来。被老太太一顿骂回去了，说四姑娘马上就要大婚，弄这些东西来触什么眉头！”
苏礼心里知道，老太太屋里的人，跟自己说的什么话，都肯定是经过老太太授意的，左右不过就是让自己感念她的宠爱，以后多帮衬家里，不过她还是笑着跟玉珍寒暄几句，脚下也不敢快行，怕被人看出自己心神不宁。
东暖阁里还是一如之前的死气沉沉，奇怪的是今天里头连个丫头居然都没有，大夫也不在。苏礼反手拉住玉珍，装作自己有些害怕的模样，其实是怕万一里头出了什么事，自己要有个人给做见证。
床幔一半挂起，床头的那一半垂到地面，撒花棉被的一角也垂落在地上，看到和情形，玉珍忍不住道：“等下去查查是哪个丫头看着，大夫不在倒也罢了，怎么连个丫头都没影了！”其实她也是觉得心里不安，故意说两句话来壮壮胆子。
二人来到床前，玉珍抬手挂起床头的帐子，老太爷就还是那么躺在床上，似乎没什么不同，玉珍刚觉得松了口气，就见苏礼上前两步，抬手往鼻下一探，随即神色复杂地回头道：“老太爷……没了！”
玉珍听得最后两个字，只觉得脑子里嗡地一声，脚下一软就跌坐在地上，半晌都没回过神来，后来好不容易想起自己该去报信儿，刚要扬声喊人，就被苏礼给掩住了嘴道：“别叫，你把窗幔放下来在这儿看着，别让人靠近，我去回老太太。”
苏礼快步回到老太太屋里，见她这个坐在榻上捻动手里的沉香木念珠，便上前去握住她的手，才凑到她耳边轻声道：“老太太，我跟您说件事儿，您千万别急，老太爷没了！”
老太太捻动佛珠的手猛地一顿，用久了的丝线终于不堪力道，沉香木的珠子滚落一地。她猛地抬头看向苏礼，似乎在分辨她言语的真实性，见她神色凝重，心中便是一凉。
“老太太，这会儿还要靠您主事儿呢！”苏礼握着她的手微微用力，将她从怔忡地状态中唤醒过来。
“主事儿……”老太太还没从打击中缓过神儿来，拖了这么多天，怎么偏偏最后一晚出了事儿！
“老太太别怪孙女多嘴，刚才跟着玉珍姐姐过去的时候，屋里大夫不在，丫头婆子们一个都不在，但到底是疏忽了还是谁有意为之，如今已经不要紧了，如今最要紧的是明个儿的大婚。”苏礼跪在老太太身旁说，“孙女不是为自己的婚事说这些话，但宫里的诏书已经下了，御赐的嫁妆全都抬了出去，钦天监算的、太后亲自允的日子，咱家若是红事变白事，先前的体面可就都要被人当作笑柄了！”
听苏礼这样一说，老太太终于缓过神来，抬手拉她起来道：“你说的对，咱家赔不起这份好不容易得来的体面，现在那边还没人在？”
“我让玉珍姐姐放在床帐在旁边守着呢，我就赶紧过来报信儿了！”
“好孩子，你做的不错，你打发丫头回去，把你娘和刘妈叫来，这边没个人不好成事儿！”老太太这会儿已经完全恢复了干练。
第一百六十四章大婚前苏祾添乱
因为第二天天不亮就要起身，所以苏文氏也没等苏泓回家，很早就已经收拾躺下，这会听见丫头说半夏有事求见，心下疑惑但还是忙披衣起身，叫丫头掌灯问：“怎么了，可是礼儿不舒服还是什么？”
“太太，姑娘在老太太房里，老太太有些事要嘱咐，叫您也过去一趟呢！”半夏按照苏礼交代的，不敢直说有事，怕被人听了去泄了消息。
苏文氏听说是老太太叫，心里更是不解，但还是不敢怠慢，忙不迭的叫人起身备轿，穿好衣服便朝正房赶去。
今晚刚好轮到四太太在老太爷这儿轮值，却不知为何她并几个丫头为何都不在屋里，连大夫都不知去向。
老太太先派了两个亲信的妈妈去那屋里看，这边正自生气，就见四太太面色发白的回屋，被老太爷屋里的婆子拦住道：“四太太，老太太招呼您过去呢。”
四太太没做他想便过去到“老太太，您叫我？”
今晚轮到你看着老爷，你若是不愿意就直说，家里也不缺你这个人，更不至于离了你便没人看顾，用不着这样既顶着缺又不干活。”老太太劈头盖脸就是一顿骂。
老太太息怒，媳妇不是偷懒耍滑，今天实是有缘故的，从晚饭后就开始腹泻，到这会还没好起来，刚准备回来找大夫瞧瞧呢。”四太太忙跪下解释。
“那屋里的丫头们呢？大夫呢？你一个跑肚子还能连累一屋子不成？”老太太厉声问。
“丫头，大夫？媳妇刚刚出去的时候还在屋里的啊？”四太太闻声也是疑惑不已。
这会丫头来报三太太来了，老太太闻言便说：“行了，下回身子不适就赶紧来说，别硬撑着，回去歇着吧。找大夫瞧瞧，抓服药吃”
四太太自然而然的以为叫苏文氏是来顶替自己照顾老太爷，谢过老太太后还跟苏文氏寒暄了几句，突然又觉得小腹绞痛，忙不迭回去了。
苏文氏进屋后去给老太太请安，还没等开口问是什么事，就听老太太朝外头吩咐“把院门关了，没差事的都回屋去，屋门也插上，没事别走动。”
见老太太这样吩咐，又把人都支使出去，苏文氏就觉得事情似乎不好，心理怦怦直跳，等着老太太转入正题。
“佩君，老太爷没了”
苏文氏饶是做了心理准备，也没想到会听到这么个消息。眼前一黑就差点背过气去，女儿婚前一天家中长辈过世，喜事变丧事不说，传出去外边还指不定生出什么闲话来呢！
不过他很快就回过神来，老太太没有把消息传出去，而是悄悄叫自己过来，那就是说。。。。。。
苏文氏猛的抬起头看向老太太，见她面上微露出赞赏的神色，便知道自己所猜不错，这是要将这件事瞒下来啊！
“多谢老太太眷顾，媳妇真是不知道该如何感谢才好”。。。苏文氏确定后心头一松，就想给老太太磕头。
“别那么多礼了，要说谢，也是谢你养了个好女儿吧，若不是礼儿提醒，我怕是也没这么快拿主意了！”老太太低头看着地上礽自散落的沉香木珠子，“我如此行事，也不光为着你们三房，这是整个苏府的体面和恩宠，断不能就这样被颠覆了去啊。行了，你去对面把礼儿替回来吧，虽说她自己不忌讳，但终究是不吉利的。”
苏文氏闻言忙去对面，见苏礼正坐在暖阁外的椅子上，上前扯起她道“我的小祖宗，你赶紧过去，明天就要上花轿了，也不知道避讳些个。”
“娘，这都什么时候了？有什么避讳不避讳的，这儿要是没个人盯着，我哪里敢放心”苏礼叹气道。“既然娘来了，那我就过去陪着老太太吧。”
苏礼回到老太太这边的暖阁，见沉香木珠子还在地上散落，便蹲在地上一粒粒捡起，放在桌子上，数了数数目，便翻出放针的竹蔢，找出合适的的丝线重新穿好，手脚麻利的将最后几根丝线变成“卍”字花结，才递给老太太重新拿在手里。
老太太捏着串珠，半晌才问“那边弄得怎么样啦？”
已经给老太爷擦过身子，头发也梳通过了，七窍也重新用煮过的棉纱塞好，如今已换上新衣，再安置回去躺着了，屋里的火盆都已经撤下，前门后窗都开着散散热气，我让半夏去外头装了几盆雪放在老太爷身边，明早撤了去，到时候守着不许人进去，便也是了。
“恩，你办事向来妥帖，只是这是也不能就这么算了，老四媳妇为何突然闹肚子，屋里的丫头去了何处，大夫也没了踪影，总要暗中查处缘故才行。”
苏礼坐在旁低头不语，，她心里自是怀疑老五的，但她现在并不想多嘴什么，老太太虽然如此说，也未必就是真心。既然是将死讯藏了下来，那今晚的是根本就无从追究。她现在只求明日大婚能够顺顺利利，莫要丢了脸面和坏了规矩。
你也不用担心，完事还有我给你兜着呢！如今太晚，你娘又走不开，你便在我这暖阁里凑和一晚，明早再送你们娘俩回去忙活！”老太太扭头去看苏礼，她的侧面看上去上极其文静．微垂的睫毛微微颤动，在眼投下一抹阴影，将目光掩在其中，鼻梁秀挺，红唇微抿，“唉，若不是宫里赐婚，我真想多留你两年，难得有个懂事贴心的孩子，却偏生早早的嫁了。”
“老太太宽心，我便是嫁去天边，也还是您的孙女！更何况只是嫁在京城，我会时常回来瞧您的，您若是想我，打发个人去叫回来便是。”
“这回是彻底去了，爵位的事儿也是拖不得了。”老太太又提起爵位，老爷子临去前也没留下话，少不得还要我操心“左右有老太太在，也不至于分了家去，谁袭爵还不都是府里的体面。”苏礼不动声色的说，苏文氏私下悄悄告诉过她，老爹不知为何，竟又想要袭爵了，不过她却不能在老太太跟前儿表现得热络，那样只会适得其反。
“府里那些孽障，要是都有你这般的心，我倒是阿弥陀佛了！”老太太念诵了一声不再多说，招呼玉珍来铺床，将苏礼在自己卧房外头的纱橱内安置了，这才熄灯。
这个时候又换了床，苏礼又如何睡得着，只闭目躺着，心里将第二日的流程再三寻思，直到觉得全都布置好不会错漏，却听见外头敲响了四更的梆子声。
半夏瞧瞧进来在床边唤道：“姑娘，该起身了！”
“嗯，我醒着呢，你掌灯吧！”苏礼应道。
听她声音十分清醒，半夏便知道她定是一夜未眠，但是遭了这事儿，若是什么都不想的呼呼大睡，怕才是有问题吧。
苏礼穿好衣服，苏文氏也将屋里的事情都交给玉珍和刘妈看顾，自己还要去忙苏礼的婚事。
待回到自己院子，丫头们早已经起烧好热水，半夏伺候着苏礼进去沐浴，苏文氏硬是拿来些不知什么地方弄来的方子，又是绿豆面又是珍珠粉的，苏礼知她是疼自己，但洗个澡足足换了四桶热水，被人揉搓，反复冲泡的滋味也着实难受，忍不住讨饶道：“娘，您就饶了我吧，这皮肤好坏，又不是今个儿抹东西就能改善的，您就给我抹全身的金子，我也变不成金人儿不是！”
苏文氏被她的话逗得一笑，便也绷不住脸儿吩咐半夏道：“行了，给姑娘擦干了身子，最后涂上那羊脂霜膏便是。”
结果好不容易洗干净的身上，又被抹了好些油腻腻带着香气的膏子，若不是苏礼左拦右拦，还指不定要被抹什么东西呢！
待到换衣服的时候，苏礼见半夏拿着条裤裆还没缝起来的裤子递给自己，便纳闷地问：“这是什么东西？我又不是小孩子，怎么还给弄个开裆裤穿？”
半夏闻言臊了个大红脸，支支吾吾地说：“是太太特意嘱咐让姑娘穿上的，您就别问那么多了！”
“我才不要穿这种东西，太丢了吧！”苏礼把那裤子远远地丢开去，催促半夏赶紧拿正经衣服来。
苏冯氏正好过来瞧她，半夏忙搬救兵道：“三奶奶，您且说说我们姑娘吧，这些个都是按例该穿的，奴婢怎么说她都不听。”
苏礼见苏冯氏进来，忙裹紧身上的浴巾，扯着她问：“嫂子，你且跟我说说，干嘛要穿这个东西？”
苏冯氏见状也是脸红，最后磨不过苏礼，只得趴在她耳边低声说了，却把个苏礼笑得前仰后合，眼角都笑出眼泪来。
原来这开裆裤一样的东西，竟是怕新婚之夜新娘害羞不肯脱光衣裤，所以特意设计出来，即不用脱得光溜溜，又不妨碍行房办事儿！苏礼简直笑得不行，也不知是谁这么有才，竟能想出这样的主意。
不过既然知道了用途，她更是死活都不肯穿了，最后还是苏冯氏做主，说穿这个也不是什么必须的礼节，既然不肯那就算了，这才算是又逃过一项。
半夏和书雪伺候她穿好里头层叠的衣裳，便扶她出去坐在梳妆台前，两一旁一个，将她的长发用手巾包裹着，一寸寸地拭干水分。
丫头们先将长发细细地梳通，编成一条大辫子随意盘在脑后。便请来个府里资历老的妈妈给苏礼开脸，那妈妈从桌上打开一盒不知是什么的粉，给苏礼涂了个满脸，又着重擦了擦头发边缘处，随后才拿出红色线绳，在手里也不知怎么扯了两下，便成了个三头的十字状，最长的那头咬在那妈妈嘴里，然后两只手一分一合发将苏礼脸上的汗毛发鬃边，发际线上的细碎头发都绞去。
这边开脸，旁边还有一身儿大红衣裳的喜娘子在念喜歌，左弹得贵子，右弹生麟儿，三线弹得稳，富贵又连年，眉毛弯如月，文曲下凡来……开脸过后，用一个剥过皮还尚且温热的煮鸡蛋，在左右脸颊发分别滚上三滚。
“左右滚三滚，状元榜眼来。”
开脸完毕，便换苏文氏上前，亲手将女儿的发辫解开，打散，标志着做姑娘的时代已结束。随后好命婆便接手给她梳头，苏文氏请来的好命婆是她一个堂姐，自家和夫家皆是四世同堂，膝下儿女双全，更难得的便是手巧，那发髻，绣活，都是亲友中闻名的。
“一梳梳到尾，二梳梳到白发齐眉，三梳梳到儿孙满地，四梳梳到四条银笋尽标齐。”
发髻盘好固定以后，由苏文氏上前给女儿插上发簪，珠花，便示意女儿将要嫁作人妇，每戴一样，嘴里还要嘱记一句，都是些到婆家要如何侍奉公婆，相夫教子，安分守矩的话。
最后便是上妆，因着今天是大婚，便不能随着苏礼的意思简简单单了事，面颊抹得雪白，两颊扫上大的脂胭，嘴唇被勾勒得小巧，却也是大红色的，苏礼都不敢去瞧镜子里自己的模样，只听这周围人纷纷夸赞好看，便自我催眠地告诉自己，入乡随俗吧！
装扮都弄好，这才取来大婚的礼服，六幅苏绣的大红裙子，掐腰宽袖对襟儿的大红袄子，最后换上双她亲手做的大红绣鞋，这才算是装扮妥当。苏文氏在她额前挂上赤金串珍珠的遮面，便唤外头备轿，要去正房拜别祖父祖母。
浑身这么多的装束和头饰，让苏礼只能在丫头的搀扶下慢慢地走路，因为还没到来接新娘的时辰，所以还没换上大婚的鞋子，那双鞋子是不能沾地的，要到了正房拜长辈之前才换。
坐着轿子被抬到正房，正房里早就被铺上了大红地毯，由丫头们伺候换好鞋子，便走进东暖阁里屋去对着老太爷的尸体叩头，嘴里说：“祖父在上，今日孙女大婚之礼，特来辞别尊长，日后定会谨守家训教导，谨言慎行，侍奉公婆，相夫教子，才不负您的教导养育之恩。”
被丫头扶起之后，她正瞧见立在床边的刘妈，看她身边除了锦之，还有另一个不认识的媳妇打扮的女子也在，想来该是她的媳妇，二人交换了个眼色各自会意。
苏礼又到西暖阁辞别了老太太，这才被人抬着到正门的大厅内，家里的亲戚全都到齐，因为是苏礼大婚，所以三房全家得以坐在首席，苏礼上前一一磕头拜别长辈，嘴里还要说着辞别的话。
苏文氏这会儿已经红了眼圈，不敢哭出声音，只能扯着帕了抹泪，苏佑倒还算平静，苏祈却也是一副笑不起来的模样。
苏泓和苏文氏各自嘱咐她几句，便让她去辞别平辈的兄弟姐妹，苏礼起身去跟平辈辞别，见众人中果然没见苏祾的身影，心里一紧，但想到自己已经有所布置，倒也并不太担心。
众人都上前来恭喜话别，说些吉祥的客套话，这会儿时辰到了，外面响起锣鼓声，苏府正门打开，沈家来接新娘的八抬大轿已经停在门口。
因为是大户人家结婚，自然没有民间那种叫门还要刁难的习俗，苏佑和苏祈兄弟上前开门，将迎亲的人引进来。这是苏礼已经避到屏风后，由苏文氏给衣襟别上条丝帕，上轿的时候擦泪水用的。苏泓从身边丫头捧毒害的托盘内取下大红盖头，瞧着女儿盛装的模样，心里既是欣慰又是酸楚，半晌只说了一句话道：“若是有什么委屈的，便只管回家来说，咱家虽说不是显贵，却还护得住女儿！”
“老爷说什么呢！大喜的日子，要说吉利话才是！”苏文氏被他一说更是止不住泪水，哽咽着让他莫要再说，自己却也是半句吉祥话也说不出来。
“爹娘，女儿就此别过，日后不能时常在爹娘跟前儿尽孝，还望爹娘好生珍重身子，莫要再为些小事拌嘴赌气，携手一生不易，如今儿女都已成|人，爹娘该多替自己筹划才好。”苏礼笑着上前替苏文氏擦去泪水，“娘，女儿会常回来看您的。”
这边依依惜别，苏裬却是悄悄摸去了正房内，见门口根本没有丫头婆子，想来是都去看热闹了，她便轻手轻脚地溜进东暖阁，见四下无人，心里稍稍疑惑了一些，但还是大着胆子上前掀开床帐，见老太爷一身新衣，正好好地躺着，她一咬牙上前，伸手就朝口鼻处捂去，谁知一触手才发现，早就冰凉没了气息。
她心道，原来是压下了消息，害自己还以为昨晚的计划没有得逞，既然是已经死了，那便更加便当，想罢便扯开喉咙哭喊道：“祖父，祖父您这是怎么了？快来人啊，老太爷没了！”
第一百六十五章洞房夜的意外
一句话刚叫完，苏祾忽然被人从背后一把扭住双手，还没等反应过来就被一股极大的力气按得跪在地上，只听一个人道：“随便喊吧，喊破喉咙也不会有人过来的。”
苏祾双手被扭得生疼，她忍不住骂道：“鬼鬼祟祟地是个什么东西，敢这样对我？信不信我去回了老太太？”
“回我什么？”门口忽然传来声音。
“老太太！”苏祾抬头一看，正是老太太被玉珍扶着迈步进屋，忙不顾双手的疼痛，仰头叫道：“老太太，祖父，祖父殡天了！”
“那不审多亏了你的！”老太太冷冷地说，“若不是你这个孝顺的孙女，老爷怕是还能或者看到老四出嫁呢！”
“老太太，我……您这话怎么说的，孙女不明白！”苏祾有些心慌，但还是嘴硬道。
“不明白就不明白罢！我也懒得听你废话，拖出去塞上嘴打死罢了！”老太太说罢转身欲走。
苏祾也不知道哪里来的气力，猛地扑上二美又何求抓住老太太的衣摆道：“祖母，这事儿真的不怪孙女的，您想想看，孙女即便想做，也没这个能耐啊，祖母，您要给孙女做主啊！孙女是被人哄骗了，才猪油蒙心做下这事儿的……而且，孙女没有害死祖父的，孙女来的时候祖父就已经……已经没了的啊！”
老太太不耐地扯扯自己的衣襟，但苏祾抓得极牢，一时竟是扯不出来，她不悦地回头对身后的婆子道：“还不过来扯开这个疯丫头！”
两个婆子如梦方醒，上来连拉带拽地将苏祾扯开，见老太太要走，其中一个忙大着胆子开口问道：“老太太，可是把姑娘关进偏房?”
“把她嘴塞上，别让她出声，趁着阖府都去前头凑热闹，你们弄个轿子，将她抬到最北边那个闲置的空院，丢到井里便是了！”老太太说罢头也不回地走了。
苏祾听得这话，如同在三九天又被人当头泼了盆冰水，从头到脚浇了个透心凉，连牙齿都不受控制地一直打颤，得得乱响。
见老太太果真是不回头地走了，她只得挣扎着大喊：“老太太，花开五朵，一枝独秀，难道您真要为了老四，将我们其他几个姐妹都逼死不成？”
也不知这话老太太有没有听到，但苏祾身旁的两个婆子可是被吓得魂飞魄散，一个上来抓牢苏祾，另一个胡乱扯了点儿破布就给她塞进了嘴里。
苏祾哪里是这两个粗壮婆子的对手，登时就被制住，只能唔唔地胡乱扭动身子，最后还是被抬着塞进了外头备好的轿子里。
老太太回到屋里端坐在榻上一时无话，玉珍只得在旁边候着，刚才那话她是听得清清楚楚，这会儿大气都不敢出。老太太的手下意识地捻动着手里的沉香木念珠，触到下头那“卍”字花结，终于沉声道：“玉珍，吩咐外头备车，给我换衣服，我要递牌子进宫。”
这厢忙乱的时候，苏礼那边还在跟家人一一道别，苏祯上前俯身