羊&ot;，但布林登笑着说他们家族的标志是跃出水面的鳟鱼，所以他应该是黑鱼，而非黑羊。从那天起，他便以此为纹章。
一直到她和莱莎出嫁那天，两人的纷争都没结束。布林登正是在婚宴上对他哥哥宣布自己要跟莱莎一起离开奔流城，去为她的新婚丈夫、鹰巢城公爵效命。据艾德慕偶尔写给她的信中所言，从那之后，霍斯特公爵再没提过弟弟的名字。
虽然如此，在凯特琳的少女时代，每每父亲大人太忙，母亲大人又病得太重，霍斯特公爵的子女分享喜怒哀乐的对象，却是布林登叔叔。不论凯特琳，莱莎，还是艾德慕……噢，对了，即便父亲的养子培提尔·贝里席……他都耐心十足地侧耳倾听，为他们获得的成功同声欢笑，对他们幼稚惹来的麻烦表示同情，一如此刻。
她说完之后，叔叔沉默了很长一段时间，他的坐骑沿着陡峭的岩径小心下山。&ot;这事一定要让你父亲知道，&ot;最后他说，&ot;如果兰尼斯特真的出兵，临冬城距离遥远，艾林谷有崇山峻岭，但奔流城恰好在他们必经之路上。&ot;
&ot;这正是我担忧的，&ot;凯特琳坦承，&ot;等我们到了鹰巢城，我立刻请柯蒙学士派鸟儿捎信去。&ot;她还有别的消息要送，奈德交代她通知诸侯，命令他们准备防御北方。&ot;艾林谷里情势如何？&ot;
&ot;人人都义愤填膺，&ot;布林登·徒利说：&ot;琼恩大人深受爱戴，如今国王把一个近三百年来都由艾林家族继承的职位交给詹姆·兰尼斯特，大家都觉得深受侮辱。莱莎命令我们称呼她儿子为真正的东境守护，但这骗不了人。至于首相大人的死因，也不只有你妹妹怀疑。当然，没人敢公开宣称琼恩是被谋害，可这却是个挥之不去的阴影。&ot;他看了凯特琳一眼，嘴巴一抿。&ot;还有那孩子的问题。&ot;
&ot;那孩子？他怎么样？&ot;眼前是一块低垂的岩石，她低下头，之后他们转了个大弯。
叔叔的口气忧心忡忡。&ot;劳勃公爵，&ot;他叹道，&ot;才六岁大，一天到晚生病，拿走他的玩偶他就哭。他是琼恩·艾林的亲生儿子，有天上诸神为证，可有人传说他太过虚弱，无法继承父亲的宝座。过去十四年来琼恩大人都在君临任职，此间是由大总管奈斯特·罗伊斯负责，不少人据此认定应该由他来代理，直到那孩子长大为止。还有的人认为莱莎理应再婚，并且越快越好。如今鹰巢城内挤满了追求者，多得像战场上的乌鸦。&ot;
&ot;我早该料到，&ot;凯特琳道。这消息不足为奇，莱莎还年轻，山谷王国更是一份最厚重的嫁妆。&ot;莱莎会再嫁吗？&ot;
&ot;她同意，只要找到合适的人。&ot;布林登·徒利道，&ot;但她却拒绝了奈斯特大人和其他十来位追求者。她对外发誓这次要由她来选择夫婿。&ot;
&ot;别人也就算了，至少你不该怪她。&ot;
布林登爵士哼了一声。&ot;我也没怪她，可……在我看来莱莎只是装模作样，她虽然很享受被人追求的爱情游戏，但我相信你妹妹打算亲自主政，直到儿子长大，成为名副其实的鹰巢城公爵。&ot;
&ot;女人跟男人一样可以英明统治。&ot;凯特琳说。
&ot;合适的女人才可以。&ot;叔叔从旁扫了她一眼，&ot;凯特，别搞错了，莱莎可不是你。&ot;他迟疑了一会儿。&ot;真要说的话，我很怕你会发现你妹妹能帮得上的忙……没有想像中的多。&ot;
她被搞糊涂了。&ot;你是什么意思？&ot;
&ot;从君临回来的莱莎，和当初随被任命为首相的丈夫南下时的她，已经不是同一个人。这些年来她吃了不少苦头，你一定得知道。艾林大人虽然是个忠实的好丈夫，但他们的婚姻是建立在政治而非感情之上。&ot;
&ot;我的不也是？&ot;
&ot;你们的婚姻出发点相同，但你的际遇比她好得多。她有两个孩子生下来就没活成，经历了四次流产，加上艾林大人的死……凯特琳，诸神只给了莱莎一个孩子，如今她活着就是为了他。可怜的孩子。难怪她宁可逃走，也不愿见到儿子交给兰尼斯特家抚养。孩子，你妹妹现在非常害怕，而她最怕的就是兰尼斯特。她像个夜贼似的偷偷溜出红堡，跑回艾林谷，一切都是为了把儿子从狮口中抢救出来……结果这会儿你却把狮子带进了她家门。&ot;
&ot;我把他擒来的。&ot;凯特琳说。她右手边的山岩出现了一个裂缝，活像一张深不见底的黑暗大口，正张开打着哈欠。她勒紧马缰，小心翼翼地绕过去。
&ot;是吗？&ot;叔叔回头瞄了一眼，看看正在身后缓缓下山的提利昂·兰尼斯特。&ot;我见他鞍挂斧头，腰插匕首，后面还有个如影随形的佣兵。亲爱的，你所谓的&39;擒&39;从何说起啊？&ot;
凯特琳不安地动了动。&ot;反正侏儒人在这里，并且不是自愿。不管什么说法，总之他是我的犯人。莱莎想叫他认罪的急切程度不会在我之下。兰尼斯特家谋害的不是别人，正是她的丈夫啊，当初写信警告我们的也是她。&ot;
&ot;黑鱼&ot;布林登疲倦地对她笑笑。&ot;孩子，希望你是对的。&ot;他叹口气，言下之意却大不以为然。
马蹄下的斜坡开始放缓，太阳已在西边。道路逐渐宽阔，变得笔直，凯特琳也首次注意到路边有野花和青草。等他们抵达谷地平原，行进的速度更快，他们没有浪费时间，加紧赶路，穿越青翠绿林与沉静的小村庄，经过果园和金黄|色的麦田，溅起水花渡过阳光照耀的溪流。叔叔派出掌旗手跑在前面，长竿上飘扬着两面旗帜，上方的是艾林家族的新月猎鹰，下面则是他自己的黑鱼。农家马车，生意人的货车和小贵族家的骑手纷纷回避，让他们通过。
即便如此，当他们抵达巨人之枪山脚下那座坚固城堡时，天色已经全黑。城垛上火把通明，新月在护城河的漆黑水面舞动。吊桥已经升起，铁闸也已降下，但凯特琳看到城门楼内的火光，灯光也从城楼后面的窗户间流泻出来。
&ot;这就是月门堡。&ot;队伍靠近城堡时，叔叔说。他的掌旗手骑到护城河边招呼塔楼里的人。&ot;奈斯特大人的居城。他应该在等我们了。你再看看上面。&ot;
凯特琳抬起头，不断抬高、抬高、抬高。起初，她只看到山石和树木，夜幕覆盖的崇山峻岭，漆黑一如无星之夜。接着，她注意到高处飘渺的花火，那原是一座城堡的塔楼，嵌筑于陡峭的危崖绝壁上，其灯火犹如橙色的眼睛般俯视大地。在那之上，还有一座更高更远的塔，再上去还有一座，几乎只是夜空中一点闪耀的火星。最后，在飞鹰翱翔的极高处，有一片在月光下闪烁的白光。她仰视着高空朦胧的苍白高塔，晕眩感顿时排山倒海般袭来。
&ot;鹰巢城。&ot;她听见马瑞里安喃喃说，显然大为震惊。
提利昂·兰尼斯特尖锐的声音插进来：&ot;看来艾林家的人挺孤僻，不喜欢有人作伴。假如你打算要我们摸黑爬上去，那干脆在这里把我杀了好了。&ot;
&ot;我们今晚在此过夜，明天上山。&ot;布林登告诉他。
&ot;哟，我可迫不及待，&ot;侏儒回话，&ot;要怎么上去？骑山羊我可不在行。&ot;
&ot;我们骑的是骡子。&ot;布林登微笑道。
&ot;山上凿了石阶。&ot;凯特琳说。奈德提起他与劳勃·拜拉席恩和琼恩·艾林在此度过的童年岁月时，曾经跟她讲过。
叔叔点头。&ot;现在天太暗，看不见，但的确是有石阶可走。石阶对马来说太陡太狭窄，骡子倒还勉强能成。沿路有三座堡垒：危岩堡、雪山堡和长天堡，骡子最高可以走到长天堡。&ot;
提利昂·兰尼斯特一脸狐疑地往上瞄。&ot;那接下来怎么办？&ot;
布林登微笑道：&ot;在那之后，山路太险，连骡子也上不去。所以接下来我们步行上山，或者你想搭篮子？鹰巢城在长天堡正上方的山顶，它的地窖里有六个挂铁链的大绞盘，负责拉补给。如果你愿意，兰尼斯特大人，我可以安排你跟面包、啤酒和苹果一起上去。&ot;
侏儒干笑一声。&ot;可惜我不是南瓜。&ot;他说，&ot;哎，如果我老爸知道他儿子跟萝卜一样被拖上断头台，一定很不高兴。假如你们要徒步上山，恐怕我也得照做。我们兰尼斯特家的人多少还有点自尊。&ot;
&ot;自尊？&ot;凯特琳斥道。他那充满嘲弄的口吻和过于轻慢的态度让她非常恼火。&ot;我看是自傲吧。骄傲自大，贪得无厌，迷恋权位。&ot;
&ot;我老哥的确傲慢得很，&ot;提利昂·兰尼斯特答道，&ot;我老爸则根本是贪婪的化身，至于我那好姐姐嘛，迷恋权位就跟呼吸一般重要。惟有我，却是只天真无邪的小羊。怎么样，要不要我咩咩叫两声给你听啊？&ot;他咧嘴嘻笑。
她还不及回答，吊桥便喀啦喀啦降了下来，接着他们听到上过油的铁链滑动，铁闸也随之升起。士兵们手持火炬出来为他们照明，叔叔领头穿过护城河。奈斯特·罗伊斯男爵，艾林谷的大总管和月门堡的守护者，正在中庭里迎接他们，身边围满了骑士。&ot;史塔克夫人，&ot;他鞠躬道。他是个身躯庞大、胸膛厚实的人，动作起来颇显笨拙。
凯特琳下了马，站在他面前。&ot;奈斯特大人，&ot;她说。她久闻其大名，他是青铜约恩的堂弟，生于罗伊斯家族的旁系支脉，但本身依旧是个响当当的人物。&ot;我们长途跋涉，疲累不堪，如果您方便的话，今晚想在此借宿一宿。&ot;
&ot;夫人，请别客气。&ot;奈斯特男爵粗声道，&ot;但您的妹妹莱莎夫人刚从鹰巢城传话下来，希望能立刻见您一面。跟您同来的人今晚就住这里，明天一大早送他们上山。&ot;
叔叔翻身下马。&ot;这太疯狂了！&ot;他唐突地说。布林登·徒利向来不是个善于修饰话语棱角的人。&ot;今天并不是满月，你还要他们连夜上山？就算莱莎也知道这是找死。&ot;
&ot;布林登爵士，骡子认得路哪。&ot;一个瘦长结实的十七八岁少女自奈斯特男爵身边走上前来。她一头剪短的黑发，身穿骑马皮衣和一件镀银轻环甲。她朝凯特琳鞠躬的姿势，比她主人还要优雅。&ot;夫人，我向您保证，不会出事的。能带您上山是我的荣幸。这条路我摸黑走过几百次，米歇尔说我父亲准是头山羊。&ot;
她那充满自信的口气，听得凯特琳忍不住微笑。&ot;孩子，你可有名字？&ot;
&ot;夫人高兴的话，叫我米亚·石东就行。&ot;女孩道。
她听了却不高兴。凯特琳好不容易才维持住脸上笑容。石东是艾林谷私生孩子的姓，正如北方的雪诺，高庭的佛花。依照习俗，七大王国各有专门给没爹的孩子用的姓。凯特琳对这女孩本身并无恶感，只是不免突然想到奈德那正驻守长城的私生子，这个念头让她羞愤交加。她挣扎着找话回应。
奈斯特男爵填补了沉默。&ot;米亚是个机灵的孩子，她起誓会把您安全地带到莱莎夫人那边，我相信她。她从没教我失望过。&ot;
&ot;既然如此，米亚·石东，我就把自己交到你手中了。&ot;凯特琳道，&ot;奈斯特大人，还请您严加看管我的犯人。&ot;
&ot;也请您给这位犯人弄杯酒，来只香酥烤鸡，免得他饿死。&ot;兰尼斯特道，&ot;饭后有个女孩乐乐更好，怕只怕我要求得太多了。&ot;佣兵波隆听了哈哈大笑。
奈斯特男爵没理会他的嘲弄。&ot;夫人，就照您吩咐，一切悉听尊愿。&ot;然后他才看看侏儒。&ot;把兰尼斯特大人送进塔上的监狱，帮他张罗酒肉。&ot;
提利昂·兰尼斯特被领走之后，凯特琳向叔叔和余人告别，跟着那私生女穿过城堡。两头骡子等在城堡的上层庭院里，整装待发。米亚扶她骑上，一位身着天蓝色披风的守卫拉开狭窄的后门。门外是浓密的云杉和松木，山壁像堵黑墙，但岩石上果真有深深凿出的石阶，向上直入天际。&ot;有些人觉得闭上眼睛会比较安心，&ot;米亚领着骡子穿过后门，走进森林。&ot;他们觉得害怕或头晕的时候，常把骡子抓得太紧，可骡子不喜欢这样。&ot;
&ot;我本姓徒利，又嫁进史塔克家，&ot;凯特琳道，&ot;要吓到我可不容易。你打算点火把吗？&ot;石阶像沥青一般黑。
女孩扮了个鬼脸。&ot;点火你反而看不见啦。今晚天气这么好，有月亮和星光足矣。米歇尔说我有对猫头鹰的眼睛。&ot;她也骑了上去，催促骡子踏上第一阶。凯特琳的坐骑自行跟了上去。
&ot;你刚才也提到米歇尔。&ot;凯特琳道。骡子的步伐虽慢，却很平稳，她已经非常满意。
&ot;米歇尔是我的爱人。&ot;米亚解释，&ot;米歇尔·雷德佛，他是林恩·科布瑞爵士的侍从。过几年等他当上骑士，我们就要结婚了。&ot;
她的语气好像珊莎，都是那么愉悦美妙，无忧无虑，充满梦想，凯特琳听了不禁微笑，笑里却带着忧伤。她知道雷德佛家是峡谷地区历史悠久的世家大族，体内更有先民的血脉。她或许能成为他的爱人，然而雷德佛家的人绝不会娶私生女。他家里会帮他安排一桩门当户对的婚事，或许是科布瑞家族，也可能是韦伍德或罗伊斯家族，甚至是艾林谷外的豪门望族。就算米歇尔·雷德佛跟这女孩睡过，也不能代表什么。
上山的过程比凯特琳原本期待的要轻松许多。森林离他们很近，伸展过来遮住山路，搭起一棚瑟瑟作响的青绿屋顶，连月光也被遮蔽，所以她们仿佛是在暗道里行进。但是骡子的步履稳健，毫无疲态，米亚·石东也的确如有夜视能力。山路蜿蜒崎岖，两人沿路缓步慢行，越过山壁。厚厚的松针铺在地上宛如绒毯，骡子走在石阶上只发出最细微的声音。这片宁静安抚了她的情绪，轻微的晃动让凯特琳在鞍上摇摇摆摆，没多久她就开始抗拒瞌睡的诱惑了。
或许她真打了一阵盹吧，因为宏伟的镶铁城门突然便矗立在她们面前。&ot;危岩堡到了。&ot;米亚开心地跳下骡子宣布。坚实的石城墙顶插满铁钉，两个圆胖的塔楼环绕主堡。城门在米亚的呼喊下缓缓打开，负责指挥这座堡垒的骑士是个粗壮的家伙，他亲切地叫出米亚的名字，拿出刚从烤架上取下、虽有点焦但热腾腾的烧肉和烤洋葱招待她们。凯特琳早已忘记自己有多饿，站在中庭里就吃了起来，马夫则把她们的鞍鞫换到精力充沛的新骡子背上。温热的肉汁流过她的下巴，滴在披风上，但她实在太饿，便也管不了这许多。
随后她们骑上新骡子，在星光照耀下再度出发。凯特琳觉得这次的山路更为艰险，不仅路径更陡，石阶磨损得厉害，地上也散满了小圆石和岩石碎片。有好几次米亚都得下骡，清开路上的落石。&ot;若是骡子在这里摔断腿，那可就危险了。&ot;她说。凯特琳只有同意的份。此时她已经能切身感受所处的高度，这里林木渐稀，风势转强，拉扯着她的衣服，把头发吹进眼睛里。山路不断迂回盘旋，因此她可以看见下面的危岩堡，以及更下方的月门堡，那里的火光好似烛焰一般。
雪山堡比危岩堡小得多，只有一座加固的塔楼，一座木料搭建的主堡，以及躲在低矮石墙后的马厩。围墙砌得很粗糙，没有涂上灰泥。虽然如此，它却紧靠着巨人之枪，形势足以掌控危岩堡以上所有的石阶。若有敌人想动鹰巢城的主意，他就得从危岩堡一阶一阶地打上来，同时还必须承受自雪山堡如雨般落下的飞箭和落石。这里的指挥官是个一脸麻子、焦躁不安的年轻骑士。他拿面包和||乳|酪招待她们，并请两人到他的火炉边取暖，但米亚婉拒了。&ot;夫人，我们应该继续走，&ot;她说：&ot;如果您愿意的话。&ot;凯特琳点点头。
她们再次换了新骡子。给她的那头是白的，米亚一见便微笑道：&ot;夫人，小白是头好骡。就算步履坚冰，它的脚步也很稳，但您千万小心，他要是不喜欢您，可是会踢人的。&ot;
诸神保佑，小白似乎还挺喜欢凯特琳，至少它没有踢人。路上没有冰，这点她也很感激。&ot;我妈说，数百年前，这里就是风雪线。&ot;米亚告诉她，&ot;从这往上便是白茫茫的，冰雪从不融化。&ot;她耸耸肩，&ot;离山顶还很远，我不记得在这儿看过雪，不过，或许古时候是那样罢。&ot;
她好年轻，凯特琳心想，一边试着回忆自己是否曾如她这般纯真。这女孩大半时光都活在夏季，除此之外她一无所知。孩子，凛冬将至啊，她想告诉她。话到嘴边，几乎就要出口，或许她究竟是逐渐变成史塔克家的人了吧。
雪山堡之上，强风是个活生生的事物，犹如荒野孤狼般在她们周围呼啸狂吼，时时又归于平静，仿佛有意诱使她们掉以轻心。从这里看去，星星似乎更亮，好似近在咫尺，触手可及。一弯新月挂在清朗的夜空中，显得硕大无朋。凯特琳只觉上山时往上看比往下看感觉好多了。经过几百年来的结冰、融雪和无以计数的骡蹄踩踏，石阶破损得相当厉害，即便是在黑暗中看不清，她依旧提心吊胆。当她们来到两座尖石间的平台时，米亚爬下骡子。&ot;这里我们最好牵骡子过去，&ot;她说，&ot;夫人，请注意，这儿的风有点强。&ot;
凯特琳手脚僵硬地从阴影里爬出，看看眼前的山路：大约二十尺长，三尺宽，但路的两边都是万丈深渊。她能听见冷风的呼啸。米亚轻轻探出脚步，骡子平稳地跟随在后，尤似穿越城堡中庭。接下来就轮到她了。凯特琳才刚踏出第一步，恐惧就紧紧地抓住了她。她感觉到两侧的虚无空洞，感觉到在她周遭大口呵欠的黑色气旋。她停下脚步，颤抖着不敢前进。狂风向她嘶吼，拉扯她的披风，企图将她拖下山崖。凯特琳畏缩地退了一小步，但骡子挡在后面，她没有去路。我要死在这里了，她心想。她觉得背心冷汗淋漓。
&ot;史塔克夫人，&ot;米亚从对面喊。女孩的声音听起来仿佛有几千里远。&ot;您还好吗？&ot;
凯特琳·徒利·史塔克咽下了仅存的自尊。&ot;孩子，我……我做不到。&ot;
&ot;没问题的，&ot;私生女孩说，&ot;我知道您行。您看看路有多宽。&ot;
&ot;我不想看。&ot;世界仿佛在她身边旋转，山脉、天空和骡子通通搅成一团。凯特琳闭上眼睛，稳住自己急促的呼吸。
&ot;我这就过来，&ot;米亚道，&ot;夫人，您站在那儿别动。&ot;
此刻凯特琳最不会做的就是乱动。她听着风声呼啸，以及皮革在石头上发出的摩擦，随后米亚就来了，轻轻地牵起她的手。&ot;您怕的话，闭上眼睛就好。绳子可以放开，小白自己会走。很好，夫人。我带您过去，您看吧，没什么大不了。走一步试试看，就是这样，动动您的脚，往前滑就对了，看，挺简单吧？再来一步，慢慢来，路这么宽，您都可以跑哩。再来一步，再来。对了。&ot;私生女孩就这样一步一步带着闭起眼睛，颤抖不已的凯特琳走过危崖，那头白骡子则慢悠悠地跟在后面。
长天堡不过是一道新月形状，沿着山壁用粗石堆砌而成的高耸城墙，但凯特琳·史塔克却觉得，即便傲立云霄的瓦雷利亚通天塔也没这般美丽。雪线由此开始，长天堡历尽沧桑的城墙处处结霜，其上的斜坡挂满了长长的冰柱。
米亚·石东向守卫打过招呼，城门便在她们面前打开，此时东方已经渐露曙光。城墙背后是一连串的坡道，各种大小的岩石摇摇欲坠，这里无疑便是全世界最容易山崩的地方了。她们面前的岩壁上开了一个通道。&ot;马厩和军营都在里面。&ot;米亚说，&ot;最后一段路是在山内，有点黑，但也免了风雪。骡子只能到此为止，从这儿开始，嗯，直直地爬上去，那路比较像石头做的云梯，而非正式的台阶，但还不算太难走。大概再有一个小时就到了。&ot;
凯特琳抬头仰望，在头顶正上方，破晓的晨光之中，她可以看见鹰巢城的基石，离她们大概不超过六百尺。从下看去，如同小小的白色蜂窝。她忆起叔叔提起的篮子和绞盘。&ot;兰尼斯特家的人或许自负傲慢，&ot;她告诉米亚：&ot;但徒利家的人懂得变通之道。我已经骑了一整天马，又走了大半夜。请他们放下篮子，我跟萝卜一起上山。&ot;
凯特琳·史塔克终于抵达鹰巢城时，太阳已经高高升起。一位满头银发、身材健壮、穿着天蓝色披风、新月猎鹰胸甲的人扶她出了吊篮。他是琼恩·艾林的侍卫队长瓦狄斯·伊根爵士，站在他身边的则是体格瘦弱、神色不安、头发太少、脖子却太长的柯蒙学士。&ot;史塔克夫人，&ot;瓦狄斯爵士道，&ot;您真是教我们又惊又喜。&ot;柯蒙学士颔首同意。&ot;可不是嘛，夫人，可不是嘛。我已经带话给您妹妹，她吩咐您一到就叫醒她。&ot;
&ot;我希望她昨晚睡得香甜。&ot;凯特琳的话中带了一丝嘲讽，但似乎没人注意。
他们护送她从绞盘室走上螺旋梯。以王国中贵族的标准而言，鹰巢城规模不大，只是七座白色尖塔像筒里的箭一样挤成一团，坐落在山巅上。它虽无马厩、铁铺或犬舍，但奈德曾说这里的粮仓和临冬城的一般大，而塔楼足以容纳五百人。然而当凯特琳行经其中，却发现城堡异常荒凉，白石打造的厅堂里回声四起，空无一人。
莱莎独自在书房里等她，身上披着睡袍。她一头红褐色长发未经整理，垂过裸露的肩膀，覆在背后。一个侍女站在她身后，正帮她梳理因睡眠而打结的发丝。凯特琳刚进门，妹妹立刻笑盈盈地起身。&ot;凯特，&ot;她说，&ot;噢，凯特，见到你真好。我亲爱的好姐姐。&ot;她跑过房间，紧紧地搂住姐姐。&ot;我们好久没见面了，&ot;莱莎抱着她喃喃说，&ot;噢，真的好久好久。&ot;
事实上，两人有五年没见。对莱莎而言，那是残酷的五年，岁月在她身上留下了痕迹。妹妹小她两岁，但现在看起来年纪却比她大。莱莎原本就比凯特琳矮，如今她胖了，脸也显得苍白臃肿。她有着徒利家族的蓝眼睛，却是那么黯淡而湿润，目光游移不定，小嘴唇也没了生气。凯特琳抱着她，想起当年在奔流城的圣堂婚礼时站在自己身边，那个身躯纤细、抬头挺胸的女孩。如今妹妹的美貌只剩下那头蓬松柔软、流泻至腰的红棕色长发。
&ot;你看起来气色很好，&ot;凯特琳撒了谎。&ot;只是……有点累。&ot;
妹妹松开她。&ot;是有点累，是啊，真的有点累。&ot;这时她似乎注意到在场的其他人：侍女、柯蒙学士和瓦狄斯爵士。&ot;你们下去罢，&ot;她告诉他们，&ot;我想跟我姐姐单独谈谈。&ot;她挽起凯特琳，看着他们离开……
……门一关上，便立刻摔开她的手。凯特琳见她脸色一变，仿佛乌云遮蔽了太阳。&ot;你到底想干什么？&ot;莱莎斥责她，&ot;竟然未经许可，连声招呼都不打，就把他带来这里，把我们扯进你跟兰尼斯特的争端……&ot;
&ot;我的争端？&ot;凯特琳简直不敢相信自己的耳朵。壁炉里火光熊熊，但莱莎的声音却没有丝毫温暖。&ot;小妹，打一开始这就是你的事。你写了那封该死的信给我，说兰尼斯特家的人害死了你丈夫。&ot;
&ot;我写信的目的是警告你，叫你离他们远一点！不是叫你跟他们硬碰硬！诸神在上，凯特，你知道这样做会有什么后果？&ot;
&ot;妈？&ot;一个细小的声音说。莱莎旋身，厚重的长袍也跟着转圈。鹰巢城公爵劳勃·艾林站在门边，抱着一个破烂的布偶，睁大双眼看着她们。这孩子瘦得可怜，个子比同年龄的孩子都要小，一张病恹恹的脸，还不时颤抖。她知道，学士管这种病叫癫痫。&ot;我听见说话的声音了。&ot;
这也难怪，凯特琳心想，因为莱莎刚才几乎就是在吼。妹妹看她的眼神依旧锐利如刀。&ot;小宝贝，这是你凯特琳阿姨。她是我姐姐，史塔克夫人，你还记得吗？&ot;
小男孩一脸茫然地看着她。&ot;好像记得。&ot;他眨着眼说。凯特琳上次见他时，他还未满周岁。
莱莎在火炉边坐下。&ot;小亲亲，到妈咪这儿来。&ot;她整整他的睡衣，拨拨他的头发。&ot;你看他漂不漂亮？其实他也很强壮，你别听信外边的传言。琼恩很清楚，他亲口对我说&39;种性强韧&39;，这是他的临终遗言。他一直念叨着劳勃的名字，用力抓我的手，直到留下血痕。他是要我告诉他们，种性强韧，这是他的种，他要大家都知道我的小宝贝长大之后会变成个强壮的男子汉。&ot;
&ot;莱莎，&ot;凯特琳道，&ot;如果关于兰尼斯特家的情况属实，那我们应该赶紧采取行动。我们——&ot;
&ot;不要在我宝贝面前谈这些。&ot;莱莎说，&ot;他的脾气很纤细，对不对啊，小亲亲？&ot;
&ot;这孩子是鹰巢城公爵，也是艾林谷的守护者。&ot;凯特琳提醒她，&ot;现在不是曲意温柔的时候。奈德认为依目前情势很可能会演变至战争。&ot;
&ot;闭嘴！&ot;莱莎怒叱。&ot;你吓到孩子了。&ot;小劳勃从她肩头偷偷望了凯特琳一眼，然后发起抖来。他的玩偶掉到地毯上，他则紧紧抱住母亲。&ot;我亲爱的小宝贝，别怕喔。&ot;莱莎轻声说，&ot;妈咪在这里，不会有事的。&ot;她掀开睡袍，拉出一只苍白但涨鼓鼓、奶头红润的。男孩渴切地抓住它，把头埋在她胸口，吸吮了起来。莱莎抚弄着他的头发。
凯特琳说不出话来。这竟然是琼恩·艾林的儿子，她难以置信地想。她想起了自己的小儿子，瑞肯才三岁，年纪只有这男孩的一半，却精力旺盛，足以当他好几倍有余。难怪艾林谷的诸侯们焦虑不安。她终于了解到国王为何要把这孩子从母亲身边带开，交给兰尼斯特家抚养……
&ot;在这里，我们不会有事。&ot;莱莎说。至于这话究竟是对她说，还是对那孩子说，凯特琳无法确定。
&ot;别傻了，&ot;凯特琳道，怒意陡然从心中升起。&ot;现在哪里都不安全。你以为躲在这里，兰尼斯特家就会忘记你的存在吗？你真是大错特错！&ot;
莱莎伸手捂住男孩的耳朵。&ot;就算他们带兵杀进崇山峻岭，穿过血门，也不可能攻破鹰巢城。你自己也看到了，没有人能攻到这里。&ot;
凯特琳有种想甩她耳光的冲动。布林登叔叔试图警告她，她这才明白原因何在。&ot;世上没有攻不破的城堡。&ot;
&ot;这座城堡就攻不破。&ot;莱莎坚持，&ot;而且每个人都知道。现在惟一的问题是，我该怎么处置你带来的这个小恶魔？&ot;
&ot;他是坏人吗？&ot;鹰巢城主松开口中红润潮湿的||乳|头问。
&ot;他是个非常非常坏的人。&ot;莱莎告诉他，一边穿好衣服。&ot;但是妈咪不会让他欺负我的小亲亲。&ot;
&ot;让他飞。&ot;劳勃急切地说。
莱莎搓搓儿子的头发。&ot;这主意不错，&ot;她喃喃道，&ot;这主意的确不错。&ot;
第三十五章 艾德
他在妓院的前厅找到小指头，发现他正与一位身材高挑、举止优雅、全身黑如墨汁、穿着羽饰礼服的女士亲切交谈。火炉边，海华则和一位体态丰满的少女玩着猜瓦片的游戏。到目前为止，他已经输掉了皮带、披风、锁子甲和右脚的靴子，女孩则被迫从胸口一直解开到腰部的衣扣。乔里·凯索站在一扇滴雨如注的窗边，脸上挂着嘲弄的微笑，饶有兴味地看着海华输掉一件又一件衣服。
奈德停在楼梯口，戴上手套。&ot;我的事已经办完，我们该走了。&ot;
海华踉跄着站起来，急忙收拾他的东西。&ot;是的，大人。&ot;乔里道，&ot;我去帮韦尔把马牵过来。&ot;他朝门边走去。
小指头慢条斯理地跟妓女话别。他吻了那黑女人的手，偷偷跟她说了句什么笑话，逗得她高声大笑，最后才神闲气定地走到奈德旁边。&ot;你是自己办事，&ot;他漫不经心地问，&ot;还是替劳勃办事？听人说首相替国王作梦，用国王的声音说话，拿国王的宝剑治理国家，你该不会也是用国王的老二——&ot;
&ot;贝里席大人，&ot;奈德打断他。&ot;请您别太不知好歹。我并非不感激您的帮忙。若是没有您，恐怕我们得花上几年时间才能找到这家妓院。但那不代表我愿意忍受您的嘲弄，更何况我已经不是首相了。&ot;
&ot;我看冰原狼跟刺猬没什么两样嘛。&ot;小指头夸张地撇撇嘴。
他们走进马厩时，屋外无星的黑色夜空正下着一阵温暖的雨。奈德拉起兜帽，乔里牵来他的坐骑，年轻的韦尔紧跟在后，一手领着小指头的母马，另一只手忙着系好皮带拉紧长裤。一个赤脚的妓女从马厩门里探出头来，对他咯咯直笑。
&ot;大人，我们这就回城堡吗？&ot;乔里问。奈德点点头，翻身上马。小指头骑行在他身边，乔里和其他人也跟着照办。
&ot;莎塔雅这家店实在挺不赖，&ot;途中小指头说，&ot;有时候我还真想把它给买下来。我发现买妓院远比投资船队来得稳当，因为妓女不会沉，而海盗跳到她们身上的时候，唉，照样也得付钱哪。&ot;培提尔伯爵笑道，似乎对自己的幽默颇感满意。
奈德让他自说自话，过了一会儿，他也静了下来，他们便沉默地骑马前行。君临的街道阴暗而无人迹，大雨把所有的人都赶进了屋里。这雨不断敲打着奈德的头，温热如血，无情一如萦绕心头的过往罪衍。大颗水珠流下他的脸庞。
&ot;劳勃永不会安于一室。&ot;许久许久以前，在他们的父亲把她许配给风息堡年轻公爵的那个晚上，莱安娜在临冬城对他这么说。&ot;我听说他在艾林谷跟一个女孩生了孩子。&ot;奈德自己便抱过那婴孩，实在无法否认她的话，况且他又不愿欺骗妹妹，便向她保证不论劳勃在婚约之前干过什么风流事，都无足轻重，因为他是个情感真诚的好人，全心全意地爱着她。然而，莱安娜只是笑笑。&ot;我最亲爱的奈德啊，爱情诚然可贵，却终究无法改变一个人的本性。&ot;
刚才那女孩年纪之轻，奈德甚至不敢问她几岁。她原本毫无疑问是个黄花闺女，在稍微高级一点的妓院里，只要钱包够肥，就一定能找到这样的货色。她长了一头淡红的头发，鼻梁两边各有一点雀斑，当她解开衣服，用奶头哺喂婴儿的时候，他发现她的胸部也有雀斑。&ot;我给她取名芭拉，&ot;孩子一边吸奶，她一边说，&ot;大人，她跟他长得可真像，不是吗？她有他的鼻子，还有他的头发……&ot;
&ot;的确很像。&ot;艾德·史塔克已经摸过婴儿柔细的深色头发，发丝有如黑丝滑过他的手指。他隐约记得，劳勃的第一个孩子也有着同样的纤细黑发。
&ot;大人，您见到他的时候，如果您高兴的话……请您告诉他，告诉他她有多漂亮。&ot;
&ot;我会的。&ot;奈德答应她。这是他的命。劳勃可以誓言真爱不渝，然后在天黑以前就忘得一干二净，然而奈德·史塔克信守承诺。他想起莱安娜临终之际他所许下的承诺，以及为了遵守誓言付出的种种代价。
&ot;请告诉他我没?br />免费小说下载shubao2