移莲步，与思彩云在二人两旁，分左右坐下。幽幽长夜，若在平日里，妙真早早就睡了，如今却望着剑眉星眸的朱恩，心里一动丝丝然。
“师傅想得是哪样东西呢？”思彩云笑看如兰，复看看朱恩问道。
“不外乎书呆子的想念。”如兰一旁笑揄。朱恩闻言莞尔，暗衬：“咦？难不成被兰儿猜着了。”却看昏黄烛光，映着此时三位美女的娇容，如夜里绽开的花朵，明艳动人。朱恩便想起那君子慕花的话来,看着对面绰约宛若仙子的如兰，笑问：“君子爱花，更爱兰。你们觉得是为了什么？”
如兰闻言微怔羞怯，继而面泛桃花娇嗔了句：“呆子又胡言。”
一旁思彩云拍了拍手，忍俊不住：“嘿嘿…我说难怪只有如兰姐，降得住威猛无比的师尊大人呢。原是君子爱兰呀。”
一旁妙真闻言，也跟着掩嘴咯咯偷笑。
“哪里哪里，我非言自己事，而是说君子然嘛…”朱恩微窘笑怯：“原是要你们猜着来，这兰花跟那物品，皆同属风雅之物。”
“原来如此。”思彩云额手称悟状：“君子如何爱兰，弟子愿闻其详。”
这边说着，却向一旁欲语含羞的如兰，眨眼嬉笑。如兰气不过，就伸手往她怀里咯吱，两人便闹作一团。朱恩只好看向妙真，见妙真微微笑对，便说道：“兰贵如君子，姝好而谦谦，温和有礼，有才而不骄，得志而不傲。寂寞而遗世花香，不应人不知而不娇妍，独居于谷而自芬芳，故君子如兰乎，一若琴棋书画之于君子，不可缺也。”
“你们看，我说不外乎呆子的想念了吧。”如兰言之，终于放开求饶不停的思彩云，笑揄朱恩：“先生可会弹琴？从启得发前辈拿着那琴到方才，你看它的时候，不下十次。”
“知我者，莫如兰儿也。”朱恩大喜笑答，说着竟郑重其事般，起身弯腰一礼。
“一拜天地。”思彩云学着朱恩，也对如兰施礼。低头弯腰，手高举过头，唱诺：“二拜…君子如兰…”
“怎就出了个拜天地了？”妙真掩嘴，笑得前伏后仰。
“彩云敢尔？”如兰又羞又急里撵着她咯吱，彩云自笑得花枝乱颤，急绕着石台躲避：“师傅！师傅！师娘又欺负我了，师傅你也不管管师娘…”
“你再说！”如兰哭笑不得，愈发窘急，脚下飞快，竟是用起轻功身法来。一时二人如穿花蝶舞，在朱恩身旁追逐嬉戏，笑若银铃欢情恣意。思彩云哪躲得过如兰，被如兰逮着，一顿咯吱窝伺候，咯咯喘笑不已，娇憨毕露，惹得花枝乱颤般，向如兰求饶不停。
朱恩看着也不禁莞尔，心想着：“这真是，一个娘子顾盼生媚，两个美人盈袖遮面，三个女娃搭台唱戏。江湖若总如是，何其多娇了”
正嬉闹间，朱恩察觉有人来，循声向亭外望去，不一会，便见夜色里，从后院快步走来的启得发，怀抱着那把古瑶琴向朱恩招呼：
“可是先生与诸位姑娘？”
朱恩心念一动：“这君子如兰，可真是想什么来什么了。”
（四十六）至乐希音
前院亭里，
石台案几上，
鎏金祥兽小香炉，
溢出一缕青烟，似有若无，扶摇升起在灯光里。
空气中，便有一股淡淡沉香萦绕，朱恩扶了扶发髻，捋了捋顺衣衫，正襟危坐在七弦瑶琴之前。向众人微微颌首一礼，复抬头深望一眼前方的如兰，得此至爱红颜报以嫣然一笑。朱恩心旷怡然，缓缓地深呼吸，自君子肃然，开始抚琴注目，挥手处，轻勾慢挑，仿佛珠玑撒落于指尖般，优美动听，其韵古雅，琅琅深沉，余音袅袅。一旁启得发的瞳孔，便忽而张开放大了，欣然微笑，暗衬：“果然不出花棋子所料，这左琴右书，琴棋书画之为首，岂有志士不谙丝琴之理哉，这先生，原真是风雅之人。”
一旁三个女子，亦是听得怦然心动，陶醉在低沉旷远的琴声里。尤其如兰，乐见朱恩谦谦君子貌，这般儒雅倜傥，惹得可爱双眸，难掩喜形于色。却见朱恩，凝神贯注于瑶琴之前，落落大方，更著飘逸洒脱。取音左手按弦，上下、进退、猱扶等各种手法，配合着右手勾弹交错，随着韵律，急缓而有度，轻柔而飘忽。那泠泠极富有张力的音色，便如泣如诉，洋洋洒洒漫了开去，勾人心弦。
“先生能有此琴技，实在是出人意表，难能可贵。”启得发不由暗赞道。而三个婀娜小蛮，亦是眉目螓首凝芳，或明艳端庄，或眸含秋水，专注于朱恩的音容相貌，丝毫举动里。此时琴声渐渐，至虚静绵长，一种和平泰然的气象，仿佛空我。朱恩抬起头来，神情旷达，左手按弦息音，右手抬离琴上稍高，静止微顿。忽而抬眼一笑，神情欢然，落在如兰的目光里，似那三月花季的春雷，风雨欲来。果见朱恩右手忽落，击在弦上，一拍锵然，继而滚、拂手法，撒了开去，拍打轻捻音色，每一下连带敲起的琴身，‘噗笃噗笃’，似和弦之鼓点鲜明。左手呼应着按、撞切音，滑着声声曲调儿，击响了伴唱节奏，竟一晃脑门开嗓凝眉，随着旋律吟唱起来：“
故国洛阳，
一念凄凉。
千里客行春又至，
雨中徒念空床。
花圃韶光怯媚，
草熏陌上迭香。
忍负光阴流水逝，
孤单愁断离肠。
闺中相思情路，
迢迢阻且漫长。
琼枝碧玉连天树，
恁说蜀道艰难。
谁予我飞天仙履，
谁扶我青云神梯。
攀得阆苑花前醉，
与君倾诉衷肠。”
那悠悠琴声，伴着朱恩低沉，略带沧桑的嗓音，声声句句，轻哼漫唱地迂回道来，自是别有一番滋味凄凉。如兰的眼睛便睁大了，怦然心动的爱慕涌上心头。第一次听着朱恩如此婉约，在优美的琴声里，如听见他的心事一般，又似在听着他向自己表白。女儿家的心绪，便随着情郎的指尖飞舞，幽怨处，却似有道不尽的哀婉情节。一首歌，从前方缓慢铺垫，诉说离人相思之苦，情路之难，绵绵长长悠悠远远，余音欲断不断，最黯然。继而随着旋律悠扬，声满而情溢，高~潮隐现。言到难处，是心意决然般的执着，不屈抗争的表白。长啸寥廓于歌声尽释，一点豪迈，半点痴狂，不甘平静似古井，波涛汹涌的心，哪怕是飞蛾扑火，也要直奔向那幸福的方向。情于声中悲凉，人却在旋律的转折起伏中动容。
一曲罢了，余韵悠长，朱恩缓缓地深吸了一口气，复正襟危坐。抬起头，却见各人犹在方才琴音里回味。不禁微微赫然，笑语：“粗鄙之人，只为图个痛快，肤浅之处，还望诸位海涵呐。”却听得一阵喝彩声，众人交口称赞，启得发更是不吝啬褒扬之词：“此曲可是先生所作？不知是何曲目？实在是有奇思妙想之瑰丽，清新耳目，荡气回肠。”
“哪里哪里，前辈谬赞，晚生愧怍矣。此曲是当初，年少轻狂时兴起而为，劣作实难登大雅之堂也，权当是，孤客羁旅愁思的安慰罢了。启得发前辈却是个中行家，晚辈方才班门弄斧，真是厚颜献丑了。”朱恩笑着说，满面赫然，起身向众人抱拳以礼道。
“哪里哪里，琴技或许能论个长短，然琴之于士大夫，个中言情寄物，洒脱不羁，先生已得三味真火，乃真高风亮节，当世几人？。”启得发仍拍手赞道：“若是花贤弟看了，定然如我一般喜出望外了，哈哈哈。”
“呵呵呵，启得发前辈言过矣，日后仍需多向二位前辈学习才是。”朱恩说着，也是高兴不已。
“先生痴狂的样子，恁也还是个呆子。”如兰咯咯地笑着挪揄，实则心里，却是比谁都开心自豪。
“师傅若是个呆子，我也好崇拜他，因我爷爷也爱瑶琴之音，可惜先父没有传承，今日得此一见，想来比歧黄之术更有玩味。”思彩云说道，眼里忽闪忽闪地放着光彩。
“这风雅之物，陶冶性情的古琴，怎到了你这，便成值得玩味之物了？”妙真笑揄彩云道。
“欲得三味真火，不玩怎堪其味？”思彩云打趣回应她。
“先生翻过古琴，看看。”启得发突然跟朱恩说道：“必定会有东西，让先生喜出望外。”
“真的？”朱恩闻言笑问：“难不成，内里还有玄机？嘿嘿，莫不是秘籍宝图一类的吧？”
“一看便知。”启得发哈哈笑语。
朱恩依言，拿起七弦瑶琴，小心捧在手里，翻转过来。见琴颈背面篆刻着：‘九霄佩环’，一竖四个篆字，当是这琴的名字。而四字其下，至琴腹正中圆形琴池，中间横着镌刻两行草书，虽字迹稍小些，却笔走龙蛇，气势非凡：“至乐希音通万物，天人无我扶琴声。”款署赫然两个字：“太白”。朱恩就一愣，“啊！”的一声惊呼出来，连忙抬起头看了看笑着的启得发，问：
“太白题字？”
“正是。”启得发颌首回答。朱恩犹自不敢相信，复再低头仔细看了看那两行草书，和后面的落款，如获至宝般，喜不自禁地对如兰大呼：“这这这难道是李太白曾用过的古琴？”
“正是。”启得发回答道，遂缓缓道出了其中典故：“此琴为盛唐开元年间，西蜀制琴世家雷氏，第一代雷威所作，是当年盛唐玄宗时，梨园宫廷御用之精品。花棋子便是出至梨园世家，其爷爷花竹茗，琴艺高超，在当年玄宗的梨园弟子中，首屈一指，乃玄宗御用之艺人，所以得有机会，结识名满天下的诗仙李白。原来太白，亦是当世瑶琴大家。此琴乃玄宗御赐于太白，而后太白被赐金放还，花竹茗不舍相送，临别一曲依依。青莲居士有感此别，或是再难相见，顾赠此琴与花竹茗，遂得以家传至今。”
“名品遇知音，这琴，也是落得个善终了，可叹诗仙，至此后多舛的命运。”朱恩扶琴感慨不已。
“先生所言极是，待来日花贤弟康复了，听他扶奏一曲《广陵散》，你便更有感此琴知音，当非他莫属了。”启得发笑着回答。
朱恩闻言，沉吟半响，回答道：“花前辈康复，尚需时日，但为今之计时不我待，明日我便需启程赶往云洞山，汇合千鹤门掌门云中鹤。”
“哦，还是先生考虑的周详。”启得发闻言回答道，妙真微微一愣，却听启得发说道：
“鄙人虽曾为幽煞门之蓝凤堂主，却实则对教内事物所知不多。关于截击各路，前来参加武林大会的英雄豪杰，任九霄确实曾发过旨意，然其行踪诡秘莫测，不被下属所了解，否则，我便可以给你多些建议了。”启得发说道。
“但有此一隐秘处所，便是启得发前辈莫大的功劳。”如兰一旁笑着回答。
“惭愧。”启得发笑语：“狡兔三|岤，鄙人为梁上君子时，便暗中觅得城郊乡野此处庄园，庄主为当地一乡绅善人，当年遇山匪劫持被我救下，顾得此生死相与的情份。”
“因果循环。”朱恩感慨道。
“马纪乡风淳朴而强悍，家家练武人人自强，所以虽近襄阳城，却没有叫花乞丐行讨。此地回龙坡就更隐秘了，我曾打算在此归老，能常与花棋子续高山流水之情意，则今生不枉矣。”
“前辈如此说来，现如今反倒是提前达成愿望了呢。”思彩云说道：“还好，日前我没有错杀好人。”
“哪里哪里，好人一语惭愧在下矣，但能摆脱门派是非恩怨，做个凡人，‘将家就鱼麦，归老江湖边’，足矣。”启得发赫然地说道，渐有神往之情。
“幽煞门一日不除，天下岂有净土哉，怕是终究会寻到此处。”朱恩说道：“遁世如彩云家的极乐门，不也还是被牵连了么。”
一旁思彩云闻言，眼色一暗，神伤道：“我至此不明白，父亲带着我们隐匿山林，远离江湖，何以还是被幽煞门寻到。”
“有人就有江湖，身不由己哉。”朱恩说着叹了口气，望了望如兰，心想着：“有朝一日，与所爱之人，‘采菊东篱下，悠然见南山’，该是何等惬意的人生呢。”如兰也正看着他，两人相视一笑，如兰媚然，化在朱恩的目光里。
思彩云看着，皱了皱眉，妙真则是微微心里一动，暗自羞怯。
翌日，
思彩云继续为花棋子疗治，伤情如其预期，恢复当无阻碍，众人皆是甚喜。花棋子却是不舍朱恩匆匆就要别离，又苦于不能言语表达，便让夫人拿来笔墨，与朱恩长谈了个把时辰。谦谦君子之交，自是肝胆相照。花棋子用笔挥写，与朱恩言谈间一席交流，竟然是洋洋洒洒写下不少字句。花棋子把自己所知的，皆有问必答告知朱恩。近日来参加武林大会的，都有哪些英雄好汉各路人马等，事无巨细但凡有知，都一一写了下来。国事家事天下事，事事关心，又事事淡然通透，唯皆爱音律，好孔孟之道，真可谓趣味相投了。朱恩倒是时时惦记他的《广陵散》，约好了来日相聚，再奏一曲酬慰知音。
诸事妥当，朱恩与如兰作别花棋子等人，带着思彩云和妙真，奔襄阳而去。依计划，妙真需与他们分离，回峨眉派报到平安，姑娘却自暗暗心有不舍的失落。而朱恩、如兰与思彩云三人，则要赶往云洞山去。出得山庄，妙真忽而沉默不语了，似乎满怀心事，闷闷不乐，眼睛也总躲闪着不与人直视，只有哒哒的马蹄声，乱入心扉。
“启得发前辈还真有能耐，庄园里竟藏有这些，鬃毛飘逸的雄健宝马。”思彩云在马背上兴致勃勃。
“幸好当初，你没一剑刺死他，否则我们，怎得如今这般逍遥自在。”朱恩哈哈地笑道。
“弟子知错啦，以后都听师傅师娘的话。”思彩云抱拳故作肃然地说道，回头暗地里却在偷笑。惹得如兰轻嗔，一鞭子抽打在她的马屁股上，马儿嘶叫着往前奔跃，带着思彩云咯咯银铃般的嬉笑。朱恩回头却看见妙真落在后面，一声不响低着头在马背上。
“妙真这是怎么了？是有心事吗？”朱恩在如兰身边小声地问。
“不知道。”如兰回了一句，微嘟着嘴儿：“你不会问她吗？”
“我原想着你们女孩子家，会心有灵犀。”朱恩笑道：“何况兰儿冰雪聪明如斯。”
“你才跟她心有灵犀呢。”如兰瞪了朱恩一眼：“少拍马屁。”
“得令。”朱恩马上抱拳唱诺。
“呆子。”如兰笑靥如花嗔了一句，白了一眼朱恩，心里甚是甜蜜却暗地里一丝苦恼，便勒了勒缰绳，缓下马身，撇开朱恩回头与妙真说话去了。
“师傅！你们快点啊！”思彩云在前面招手，对朱恩喊道，朱恩一夹马鞍“驾”了一声，马儿便轻快地跟了上去。
待入到城里，满城皆见丐帮乞儿活动，却是成群极有纪律，而各式武林人士，也三三两两多了起来。古城繁华，车水马龙行人如织，朱恩几人下马牵行，一路打听着德公祠方向。迎面走来一群乞丐，簇拥着前面两个异服之人走过，朱恩一愣，觉着两人有些面熟，忽想起来，是在翠华山驿站，那为情事争执的苗疆表兄妹俩。心里恍然，难怪丐帮帮主史世明，能够研制出克制毒龙堂主麻努的，蛇蝎蜈蚣散之解药，想来竟是他俩投奔了丐帮。
未几，至繁华的通衢十字路口，直前是出城往云洞山方向，丐帮总舵德公祠却在另一个方向。至此便要跟妙真道别，思彩云不舍得牵着妙真的手，低声说着什么，如兰也从旁说着保重的话。朱恩走上前去，抱拳相送，妙真却看了他一眼说道：“承蒙先生相救，悉心照顾妙真无以为报请先生多保重。”说着抱拳一礼惜别，也不敢再多看众人一眼，忽扭过头去，牵着马儿，消失在人潮里。朱恩莫名所以，本还想着说些珍重的话语，人却走了没着没落。
“这也不多说几句呢。”思彩云看着消逝的妙真，微微失落的神情。
“对啊，我还没说话呢，她就急急着走，为甚突然就心事重重的样子？”朱恩说道。
“若再开口言语，怕要哭出来了呢。”如兰笑着说，忽叹了一口气，看了看朱恩的样子，微嗔：“都怪你”
“啊？为甚？”朱恩牵着马，走在如兰身后追问。
（四十七）云中孤鹤
云洞山脉，风光旖旎。
通往襄阳的官道上，
一队轻骑，哒哒地奔跑着，穿行在高山密林里。
道旁荡起的微风，吹得路边小草野花不停地摇摆着，又像在招手，却留不住急促闪过的马蹄。马首向处，青山蔼蔼，在路的前方。小儿子云振龙，颠簸在马背上驰骋，不忘耳边的清风，还有头上的青天丽日，心便似白云飘飘。那雪白雪白的云朵，似被谁撕开的棉絮，随意扔在了天空中，便有鬼斧神工的飞扬飘逸。幽深湛蓝的天空做底，有团团白||乳|暄腾的；有絮絮散散如丝的；还有被曳长挥舞，笔走龙蛇般变幻莫测的。恰似穹庐布画，令人观之赏心悦目。
马蹄声依旧哒哒，带着人影纷纷十几人，踏过青青绿草，错过泉水叮咚，直到马儿有些累了，不觉间缓了下来。众人索性信马由缰，让马儿喘喘恢复力气。
“师父，此地云洞山方圆数十里，难道就再没有第二个客栈了吗？”三徒弟辽轩宇，摸了摸咕噜作响的肚子，问云中鹤道：“现在都响午时分了。”
云中鹤看了看身材微胖的辽轩宇，笑了笑：“才出驿站多久？你就又饿了，你的干粮呢？”
“吃完了，嘻嘻。”辽轩宇笑着说。
“龙儿，你的干粮呢，分你宇师兄一点。”云中鹤往身后叫了一声，才把云振龙从风光山色里拉了回来。
“好咧，驾！”云振龙应了句，催马赶上前来，从马鞍挂囊处取了包干粮递给辽轩宇：“宇师兄，干粮。”
辽轩宇接过干粮，喜上眉梢：“还是振龙好啊，水囊还有水吗？”
“有。”云振龙说着，又递上水囊。
“还吃，你就只知道吃了，再胖些，我看你还立得住高椿架式不？”一旁的大师兄张忠予说道。
“没问题！我最拿手的就是那招了，对不对振龙？”辽轩宇嘴上塞着食物，不影响边笑着说话。
“哪招？胖鹤颤立吗？哈哈哈。”二师兄李为峰接着说道。
一众弟子闻言，哗啦一阵欢笑。
“鹤舞飞扬。”云振龙笑着说了句：“日前，我便是败给宇师兄这招的。”
“不是吧！”众人惊奇状：“去年师父年考，你还决赛头魁呢。”
“你们可别顾着笑他，鹤形拳深得其真味的，还就是这胖鹤子了，呵呵呵呵，要不然，你们师父这次又怎会带他出山呢”师叔云兰夫说道。
“对啊，师叔都说了，你们还不信，小心以后要吃亏。”四徒弟辽定贵说道：“我哥饿时，最厉害就是那招‘独脚饿鹤’了，我恁是找不到破绽，不信你们问五师弟赵戟。”
哗，众人又是一阵笑声，七嘴八舌议论：
“原来得饿了，才深得其精髓啊！”
“他是你哥，你当然得输给他了。”
大师兄张忠予也说道：“既然如此，贵师弟，为什么不等你哥吃饱了再与他斗？”
“哈哈哈”赵戟手指了指辽定贵，看着笑而不语，似乎有所指，却只是一个劲嬉笑。
众人不明所以，辽定贵摸了摸头上的包包，就不好意思讪讪地笑。辽轩宇则滋滋有味的吃着干粮，难掩得意神色的笑意。
“胖鹤吃饱了，还活泼飞得动？”二师兄李为峰挪揄道：“难不成，那招‘还魂饱鹤’又被他练成了？”
“年底师父总考，你就知道了，嘻嘻。”辽轩宇故作神秘地说道，拍了拍手中沾着的干粮碎末，伸手紧了紧背上的长剑：“我今年，一定要拿到红头绳。”
“我也是这么想的。”二师兄李为峰说道：“我今年，还要继续打败你。”
哗，众人又是大笑，互相挪揄着，实则各弟子眼底，都藏着一股劲，胸有成竹跃跃欲试。未几，众人来到了一处山岭转折处，左边青山高树，右边则是临崖坡的平台开阔地，视野辽阔，一览众山。
“大哥，此处是分界岭了吧？”云兰夫问道。
“是的，往前就快到‘云洞醴泉’，有凉亭可以歇歇脚，再个把时辰快马加鞭，便可出了这云洞山地界，到尹津镇了，然后镇上一宿，明日晚便可到襄阳。”云中鹤说着翻身下马，在道旁望着襄阳的方向，却见莽莽云洞山风光，逶迤绝尘处，舒展堪鹤翔。一众门人弟子没有言语，也都停下来等着他。
“我们此去襄阳，路途险恶，犹如云中孤鹤独行”云中鹤说了句顿了顿，回头看向众人接着道：“来时我说过的话，大家都记住了吗？”
“记得！”众人回答。
“我听不见。”云中鹤说道。
“记得！”众人伸直腰杆提高分贝，大声地回应道。
“好！不愧是我千鹤门的男儿们。”云中鹤说道，纵身上马，一马当先开路而去，那身背后的剑绥，跟着身形纵跃跳动着，仿佛是他刚毅的决心。然而方才突然的对话，却把众人拉回了残酷的现实一般，皆心有沉重不再言语。下山时，掌门反复叮咛交代的话语，言犹在耳边：“做好牺牲的准备，不畏强敌，但必须保存有生力量。”渐渐多了缓坡下山的路，官道上的马蹄声，飞奔着又急促起来。
没多久，马背上的人，远远就看见了“云洞醴泉”，和其边上的凉亭。云中鹤忽然收紧缰绳，马儿顿了顿，慢下脚步，扬臂往身后挥了挥手，让马队缓了下来：“慢着跟上，凉亭处有人。”众人闻言，皆绷紧了神经提高警惕，观察前后和四周，跟在云中鹤马后亦步亦趋。待来到凉亭前，却见亭里一站一坐着两个人，云中鹤的脸色，忽得一沉就更凝重了。
但见坐着的人白发苍苍，背着来路，面向着醴泉，正叮叮咚咚和着幽幽泉水，弹着古琴。而其身旁躬立着的人，云中鹤却一眼认得，那是幽煞门，麒麟护法使的装扮，尤其腰间赫然的血色铁腰牌。难道是任九霄亲自来了！云中鹤心里打了个疑问，却淡定不慌，自是艺高人胆大了。
“夫弟，小心那人的‘麒麟飞刀’。”云中鹤轻声对其弟，云兰夫说道，自擎剑在手，翻身下马，缓缓往前走去。
云兰夫却没有下马，与一干弟子众人，‘’各抽出了背后长剑，马队围成一圈，进退有度凝神警戒，小心备战。亭上之人却也不理，仿佛没看见有人一般。云中鹤也不说话，气运周身，往前缓缓走去，敌不动我不动。十几匹马，就这样跟在他的脚后，踢踏着走过了亭子，而阵法，也变成是云中鹤在前，云兰夫断后。千鹤门一干人缄默里，都绷紧了神经，却看着就要走过去了，心中有些奇怪，然更加担心恐有阴谋，被诡计前后夹击，微汗心跳里，皆瞪大了眼睛。
再往前，既可以上马飞奔而去了，云中鹤突然有些恍惚，难道是看错了？正疑问着，忽然，唰唰唰联袂劲风，道旁鬼魅般的跃出十三个黑衣人，并肩一字排开，横在道上阻住了去路。众人一惊，勒马停下来。身后的云兰夫更是紧张，知道受阻，但真正的威胁高手，是在后面凉亭里。垫后的大弟子张忠予、二弟子李为峰、三徒弟辽轩宇等，也都回转身配合师叔密切防范。
云中鹤目力所聚，忽而精光四射。却见眼前十三个黑衣人，手中皆擎黑色玄铁重剑，面无表情似僵尸惨白，皆目光呆滞森冷，看着云中鹤，像是看穿了其人一般，没有焦点。真也似鬼魅，欲噬人心魂。云中鹤却听不到他们的气息，死了一般，想都是内功深湛如斯的一流高手，十三个一流高手！云中鹤便缓缓地离开马队，一步一步，每一步都落在对方眼里，轻轻巧巧般，实则没有半点破绽，云中鹤在十三人跟前站定，孤身一人正面相对！这份胆量，身经百战的淡定，却似挑逗的神情漠视般，搅乱了十三黑衣人的麻木，黑衣袍下罩着的嗜血幽魂，就仿佛嗅到了血腥的气味，贪婪得锁定了云中鹤身躯。云中鹤察觉到变化，忽得欣慰起来，暗衬：“我只怕与十三个鬼斗，但凡有欲~望，便是个有破绽的凡人而已。”
剑已出鞘，
人已到位，
就等着有人倒下，
就等着有人站着。
亭里琴声忽得一紧，锵锵锵啷，突兀乱声入耳，凶横！有凌凌杀机四溢，十三剑客便突然出手了，只是一晃，只有一招。
十三个人，一样的动作，一字剑招。同时挺身、同时挥剑、同时猛刺，整齐划一，就如同是一个人，往云中鹤身上刺去一般，一剑十三招！十三把玄铁重剑，其力何值千斤，却又快如闪电，分上中下盘，前后左右，五行相克，所有退路都被封死，所有的生门都已关上。那嗤嗤带起的剑气，尖厉似冥府的嘶吼，催命阎罗！
须弥间，
网正在张开，死地才酝酿，
云中鹤却先动了。
“鹤唳九天”
只此一剑！
唰！唰！唰！唰！唰！唰！唰！唰！唰！唰！唰！唰！唰！
十三声！
不多不少！
一气十三声，一剑十三式！
云中鹤已经穿过剑网，落在十三人身后。然后却是当啷当啷重剑交击的声音，方圆丈地火光四射，还有十三股四处喷射的血箭。噗通噗通萎顿倒下的剑客纷纷，七倒八歪，长剑也啷呛撒落一地。
十三剑客！一剑封喉！
竟都未及哼一声，生如鬼魅无声来，死也如幽灵无声去。
??亭里琴声戛然而止。
云中鹤顾不得调息，晃身已经横在了亭前。却见亭中弹琴的人缓缓转过身来，霸气就溢出了亭外。
“任九霄！”云中鹤淡定如斯，也是不由内心一凛。
“别来无恙吗？鹤老九。”任九霄仍是坐着，手捋白须说道。
“托福，从来没有这么好过。”云中鹤哈哈一笑，眼睛却看着一旁，那蓄势待发的麒麟堂主。
“无礼小辈！见得掌门天尊仍不下马！”麒麟堂主大喝一声，惊鸿乍现，一道刀光耀目而来，直击云中鹤身后弟子。云中鹤却是不动，任刀光从身旁掠过，带起的劲风拂面。
云兰夫一按马背跃起，身如伶俐鹤舞，以静制动，后发而先至，当啷一声火光四射，硬是接下这雷霆一击。挑飞的麒麟刀仍挟着刚猛内力，笃的一声没入土里。云兰夫借力翻身，复回到原来马背上，一去一回，以逸待劳，干净利落。惹得一众弟子大声叫“好！”
麒麟护法使脸色就沉了下去，腰间麒麟刀嘤嘤作响，云中鹤却是不理，全神贯注在任九霄身上。四周却纷纷跃出了不少人，落在了十三剑客尸体旁，再一次拦住了千鹤门人的去路。
云中鹤不看也能知道四周动静，猛的一抬手握拳举高，云兰夫见状回转马头:“杀!”当先一马往包围圈外冲去。其他人默契有致，战马长啸着，携雷霆之势，跟着师叔往山下冲。拦路的人突见十几匹高头大马，扬着铁蹄撞来，哪里避得及，当下就有几人惨死铁蹄之下。铁蹄冲出三丈远，忽然道上两旁，有人从土里扯起了拌马绳，前面几匹，连人带马便摔了出去。当先一胖子，辽轩宇却在落地一霎那，‘独脚飞鹤’一展身形，长剑猛撩，噗噗，连杀了两个拉绊脚绳的家伙。回头却看见，同时摔倒的赵戟和韩锤子、刘佟三人，方倒地，便被蜂拥而上的伏手乱枪刺死，而云兰夫也已经从地上弹起，连杀了几个欲再扯绊脚绳的人。
“快走！”云兰夫对后面的云振龙等人喊道。
“赵师弟！”辽轩宇狂叫着，冲去，‘鹤舞飞扬’！如飞梭乱入，噗噗噗，又连杀了三人。
“哥！快上来！”辽定贵策马从身后追来，伸手去接哥哥。辽轩宇回身欲握其手，却见从旁串出一人，拿棍横扫马腿。
“你先走！”辽轩宇大喝一声，看都来不及多看弟弟一眼，再次‘鹤舞飞扬’，往来人卷了过去。
辽定贵的手才碰到哥哥的手，却见其一晃闪开，心里一阵大痛，却谨记师父所言：“不许回头！”
“杀！”辽定贵裂目大吼着：“杀！”挥剑策马冲下山去，泪却已经噙住了眼眶。
“杀！”身后同样是辽轩宇悍然的怒吼。
“噗噗”声响，又是两个凶徒倒在他的剑下。“练剑千日，自为今朝！”辽轩宇长啸着，听见弟弟马蹄声远去，却是血气豪迈誓死捍卫！与云兰夫一起，迎面拦住了众多追兵。剑随身走，以身带剑，形与意合，意与气合，气与神合。两把千鹤神剑，硬是织起了一堵剑墙。
“篷”的一声绝响，剑气涣散！却是麒麟护法使的麒麟刀，穿透了剑网。一抹血色鲜红，就染透了辽轩宇的左肩膀。
“！要不是没吃饱，也不至于接不下你的飞刀。”辽轩宇说着，呀哈！一声，竟忍痛一抓旁边的师叔肩膀，把他抛上了一匹马背上，回头人又冲入了剑网。
“鹤老九，你们千鹤门的人，还是跟当年一样不怕死啊，呵呵呵。”任九霄说道。
“哎人总是要死的，只要死得其所，便是值得”云中鹤说着，却看了看身旁，没有离去的大儿子云石松，眼神一凛：“去救辽轩宇！”
云石松身形就一晃，冲了出去，出手便是“鹤唳九天”！“叮叮当”声响，麒麟护法使的三把飞刀，竟都被其挑飞，同时还倒下了几个幽煞门徒。
可是辽轩宇，已经倒在了血泊中，手中仍执剑囔囔：“真t过瘾比拿了红头绳还痛快”
“辽师弟”云石松仗剑挡在他面前说道：“你是好样的！”
辽轩宇闻言，努力地张开了眼睛，看了看眼前如山一样的背影：“是石松师兄吗？嘻嘻嘻嘻好样的好样的。”说完身体一软，长剑呛啷滑落，死去。
“哈哈哈”云石松眼看着逼上来的麒麟护法使等人，低声笑起来：“练剑千日，只为今朝！”
云中鹤都听到了，却丝毫没有去看其儿子的战况，问任九霄道：“你为什么，还不出手？”。
“等，等你最脆弱的时候。”任九霄淡淡回答。
“男人没有脆弱的时候。”云中鹤说道：“战死沙场，便是江湖人最好的归宿。”
“哦？怎么会？我用十三死士耗了你的一次绝杀。你便少了一成胜算。”任九霄缓缓站起来说道：“却不急于收紧口袋，只为让你觉得还能有些希望，只为不想逼着你玉石俱焚，毕竟离山一战，辛洛平可是给了我不小教训。”
“死那么多人，你只是为了，不让自己受一点伤？”云中鹤冷冷讽刺。
任九霄却没有回答他，看向一旁问道：“那是你的儿子吧？年纪轻轻，竟然能使出千鹤门绝杀‘鹤唳九天”，假以时日，岂还得了？呵呵呵。十步一杀‘鹤唳九天’，都快赶上吕洞宾的天遁剑法了，可惜啊，可惜他方才没有逃走。”
任九霄的眼光，并未看着云中鹤，而仿佛是自言自语般囔囔着：“他竟然能跟麒麟护法使打个平手？啧啧！后生可畏，他若是逃了，前面堵截追杀你们的人，岂不是危险了？”
“你是老糊涂还是太婆娘了？难道你这是在给我时间恢复体力吗？”云中鹤忽然也笑着说道。
“不、不、不。”任九霄这才回过头来，看着他继续道：“我只是不想你有时间，去救你余下的门人，懂吗？”任九霄看着脸色渐变的云中鹤，继续说道：“论功力，我胜你一筹，论轻功，天下谁人，能赶得上你云中鹤呢？我是要留住你，等你的门人都死了，再给你最后一击。”
“恶贼敢尔！”云中鹤大喝一声，
终于忍不住爆发了。
（四十八）鹤唳九天
鹤，
之于世人，
代表了福禄长寿的寓意，洒脱而高贵，翩翩尘世外，逍遥如神仙者一流。
然鹤，亦有着极端高度的警觉性，和敏锐性，思而缜密，绝不谬动。所以千鹤门神功之秘法，既是以静制动，以逸待劳。跟龙形之多变，蛇形之灵活、虎形之主攻、豹形之刁钻等，均极不相同。鹤形宗义总揽大局，以高吊提马姿态，目光锐敏无微不至，绝对擅长以守待攻，有“敌不动我不动，敌一动我先动”的口诀。
所以任九霄深谙其理，精心策划着一步步收紧，欲使其感到处处被人洞悉的心理威胁，显露惧态从而消失战意，其勇可破矣。哪怕只是逼其先动，弱点破绽也必现之。
果不其然，鹤老