过脸,看着楚溪。他望着头顶,眼睛里是一种从未有过的雀跃与幸福。
李晓香闭上了眼睛,靠在楚溪的肩头。
这也是她一生中最幸福的时刻。
第二天的清晨,安王的脸都要绿了,派了总管来敲开了楚家大门,前来质问楚家接错新娘之事。
原来是昨夜,王家小姐直到被掀起了头盖才发觉自己入错了洞房。不过安王的次子发觉王家小姐姿色实在不错,而王小姐也觉得若能搭上安王府也是不错,于是两人天雷勾动地火。
一夜之后,安王的次子食髓知味,王小姐榻上的本事实在了得,他怎么样也舍不得这位阴错阳差的便宜夫人。
安王气到直接将茶杯连通滚烫的茶水砸在这个不争气的儿子身上。如若洞房之前,他前来告知新娘弄错了,也许还有拨乱反正的机会!谁知道这个没用的东西竟然还享受了一晚。
就算安王知道王小姐在嫁过来之前就已经是残花败柳了,可过了一夜有谁还相信她没被自己的儿子睡过,这就是送都送不回楚家了。
而自己还得了一个早就“声名远播”的媳妇,少不了被人在后面指指点点。
但是他还是派了总管前去楚家,他想要知道,这一切是不是楚家计划好的!
楚厚风亲自见了安王府的总管,脸上虽然没什么表情,却仍旧是客客气气的。
“原来是安王府的总管大人,失敬失敬。阁下前来,可是为了新娘子的事情?”
没料到楚厚风竟然直入主题,总管大人的背脊有些发凉。这楚厚风能拒绝安王的借款之约,想来腰杆子就很硬。而且能将楚氏银楼发展到今日的规模,决计不是省油的灯。
“看来,楚老爷也是知道新娘子弄错了?这怎么也不派个人来安王府知会一声?”
“楚某这不正要去知会吗?我们也是到了半夜才知道怎么回事。”
“半夜里?这不可能吧?”总管皮笑肉不笑地问。
“怎么不可能?”楚厚风冷哼一声,“整个都城,就是皇上也知道犬子重病不醒。新娘子来到我楚家,行了奉茶之礼后,就被送去了喜房中。犬子又不可能去掀新娘子的喜帕,新娘子就只能坐在榻边等着。直到半夜里,新娘子熬不住了,自个儿将喜帕掀了起来,这才发觉上错了花轿入错了洞房!等到下人们火急火燎地前来告知楚某,楚某当时的脸都不知道往哪里搁。米丞相、韩将军、苏大人父子、林栋、6家、钟大人、赵大人当时还没走呢!全都看见了!新娘子都哭了!听说安王府与我楚家的迎亲对在路上碰上了,出了些岔子,连轿子都翻了。你说新娘子上错了花轿,可安王那边洞房的时候难道没发现?王家小姐虚长犬子两岁,今年已经是双十之年了。可李姑娘呢?刚刚及笄,难道安王的儿子都没发觉有所不妥吗?”
“这……事到如今……不知道楚老爷作何打算啊?都城上至皇上,下至百姓,可都知道安王府迎娶的可是李姑娘,而你们楚府迎娶的是王小姐啊……”
总管仔细端看着楚厚风的表情。若是他说将错就错只能如此,这多半就是楚家早就谋划好的。
楚厚风冷哼了一声,“难不成都过了一夜,安王还打算将王小姐送回给我们楚家吗?犬子是躺在榻上连眼皮子都没睁开过,昨夜李小姐掀了盖头发现不妥,我们夫妇二人就将她送到了府中偏方暂住了。倒是王小姐,只怕已经在安王的驿馆里生米煮成熟饭了吧?”
也就是说,整件事情下来,他楚家做得光明磊落,没有占人家新娘子一点便宜。但是他们安王府可就不一样了。
“这……如若不然,楚老爷就将李姑娘还给我们安王府,至于楚家的损失……王爷定然会禀明圣上,为楚家安排一门绝对门当户对的好亲事?”
“安王殿下可真是想得周到啊!李姑娘要,王小姐也要!就不怕天下人说他太贪心吗!总管大人不用费心,安王毕竟是皇亲国戚,我们楚家得罪不起。”
楚厚风话锋一转,总管大人略微松了一口气,莫不是楚厚风发发脾气最后还是得妥协。
但下一句话,总管大人一口血差点没喷出来。
“所以楚某已经请米丞相将此事报知皇上,事关安王殿下,楚某断然不敢私下决定。一切就交给皇上定夺吧!”
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“什么?”总管大人傻了眼,他们竟然先安王一步,闹到皇上那儿去了?
“总管大人请回吧。改日,老夫定然亲自拜见安王。”楚厚风转身离去。
安王府总管顿了顿,虽然知道楚家了不得,但没想到竟然一点面子都不给安王。和着两家娶错了新娘,楚家就一点责任都没有。
当他回去将楚厚风的话原封不动告知安王时,安王蹙眉不语。
良久才冷哼一声道:“果然,无j不商。”
“殿下,我们下一步该怎么做?”
“还能怎么做?”
就在米丞相正与皇上禀告此事之时,皇太后来了。
皇上脸上的笑容顿然隐没,露出了苦恼的神色,起身迎了上去,“母后?您怎么来了?”
皇太后的身后跟着的便是一脸郁色的安王。
“哀家若是不过来,皇上打算将那件事情瞒到什么时候啊?”
皇上看了眼安王,感叹道:“朕也不是有意瞒住母后,只是觉得此事就是让母后知道了,也无济于事啊!”
皇太后顿时瞪向皇上,握着拐杖的手也抖了起来,“什么叫做无济于事!果然,哀家不来见皇上,皇上就不打算解决此事了!安王可是皇上的亲弟弟啊!皇上是打算让安王就这样咽下此事?朝中多少大臣……甚至于天下只怕都在看这个大笑话!”
“母后!母后!”皇上赶紧握住皇太后的手,无奈地望向安王,“弟弟啊,皇兄问你,这王家的小姐入错了洞房,怎么你儿子过了一晚上都没认出来?”
提及此,安王顿时跪在了皇太后的面前,“母后!那王家……王家的小姐根本就不是什么大家闺秀!早前就与男子私奔……又与王家的往来客商苟合,修习得一整套狐媚功夫,将儿臣那蠢钝的儿子迷惑得是非不分!若再这样下去,儿臣担心……担心……”
安王顿首,不再多言。
“你啊!你……你要母后说什么好?当初若不是你酒后……又怎么会让一个卑贱的侍女怀上你的骨肉!你这个儿子,终日除了花天酒地还会什么?现在就是你的名声也被这逆子给毁了!”皇太后声泪俱下,宫人们稀里哗啦跪了满地。
皇上也赶紧出言安慰。
皇太后摇了摇头,拍了拍皇上的手背道:“事到如今,皇上……要保住安王的名声啊!哀家听说,楚家的公子并没有与李家的姑娘圆房,依哀家看,不如趁着事情还未传开……赶紧换回来?”
“母后……这要如何换?王家的小姐已经……”
“那就……另外给楚家的公子配一门好婚事?”
“启禀太后……关于这件事,微臣不知当讲不当讲……”米丞相开口了。
皇太后蹙起眉头,她知道米丞相一开口绝对没有好事。可这老东西竟然低着头,装看不见她的脸色!
“米丞相乃先帝托孤重臣,有什么但说无妨!”
皇上将先帝都搬出来了,就是不想让米丞相开口都不成了。
“太后娘娘,楚家娶进门的是李姑娘这件事,已经在坊间传开了!”
“荒唐,这才一个晚上,怎么可能就传开了?”
“唉……太后,楚家乃是都城中的名门望族,家中仆从过百,但凡有一个将此事说出去了,自然是一传十、十传百了!虽然,臣等相信楚家的信誉,他们说新娘子仍旧是完璧自然不会有假。但是,百姓们相信吗?他们首尾相传,就是堵都堵不住。就算将李姑娘换回来,安王的名声仍旧是要受损的,这又有何用?”
太后顿了顿,思量片刻之后道:“丞相言之有理!只是事到如今,为了保全安王的颜面,丞相可有解决之道?”
安王正想要说什么,却被太后按住了。
皇上低头不语,却憋笑憋得厉害。安王想要将李晓香换回去,可太后心里想的却是保住安王的名声。
“自然是有的,只是……可能需要委屈楚家了。”
“此话怎讲?”
“太后,楚家托老臣前来向皇上禀明此事,也是希望皇上看在他们是开国元老之后的面上,解决此事。可为了保住安王的名声,只能委屈楚家让全都城的人都知道,楚家迎娶的本就是李姑娘。这样,就不存在两家新娘娶错之说。”
“那么安王呢?难道要让安王承认给自己的儿子迎娶的是不守妇道的王家小姐吗?”
“太后莫要着急,且听老臣继续道来。至于那王家小姐,就随便找个地方安置了吧。再请皇上从四品以下官员的家中挑选一庶出的女子,婚配与安王之子,对外就说,当日安王之子所迎娶的,就是这家的小姐,而安王当日的聘礼落去的也是这位小姐家中,至于那日安王所请的风四娘,其实是楚家请去李家说媒的……市井乡野之民,传着传着,就将这两门亲事说串了……”
米丞相仍旧低着头,皇太后眯着眼睛想了想,拍了拍拐杖道:“皇上!这法子可行!只要楚家说风四娘是他们请去的,那些聘礼是他们下的,当日他们娶的也确实是李姑娘,其他的就都好办了!”
“可……母后啊,这硬逼着楚家承认娶错的媳妇,这……这如何开口啊!”皇上苦恼至极,别过头去。
“皇上,皇家的名声更重要啊!哀家听说,米丞相与楚家是多年的交情……米丞相,就请你去楚家走一趟吧!”
“太后娘娘放心。老臣这就去楚家,不说动楚厚风,老臣就不回来!”
“哀家在这里谢谢米丞相了!”
安王低着头,手指紧握到泛白,牙关用力到发抖。
皇上与太后又是一副母慈子孝的光景。
第二日,都城中盛传,真正向李家下聘的乃是楚氏银楼的楚家。楚夫人是多么喜爱溢香小筑的小老板李晓香制香的技艺,楚厚风又是多么欣赏李晓香的经商之道,于是请动了官媒风四娘在李姑娘及笄之日上门说亲。
而风四娘也是被迫逢人便说自己当日说了两桩亲事。一桩是安王向詹事府少詹事容大人家下聘,另一桩便是楚家与李家的。外人会风传楚家娶错儿媳也是因为自己当日口误,将楚家的聘礼说成是安王的,这才有了误会。
米丞相将王家也打点妥当了。
太后对此事的解决十分满意,为了感谢楚家的“配合”,还命贴身宫女连夜刺了一幅牡丹花开送去楚家。这样一来,外人就更加相信楚家原本娶的就是李晓香了。
宫中家宴,太后拍了拍安王的手,语重心长道:“安王啊,只有皇上与你才是真正血脉相连的亲兄弟。此次,若不是你皇兄帮你,只怕楚家不会给这个面子啊!你可要好好为你皇兄办事,明白了吗?”
“母后言重了啊!”皇上亲自给自己的弟弟倒上酒,真心诚意道,“再过几日,就是会试了。只要安王能够将会试主持的公道妥当,让天下学子无诟于朝廷,朕便在这里谢过安王了!”
“臣弟定不负皇兄所托!”
安王低头之时,牙龈都快咬出血来了。他知道皇上在暗示什么。倘若此次会试有弄虚作假,皇上随便派个人去搜集一下民间学子的怨言,他安王的名声就要再次玩完。
李晓香终于成为了楚家名正言顺如假包换的儿媳妇。
就在李晓香嫁入楚家的第三天,奇迹一般一直昏睡不醒的楚公子竟然睁开了眼睛!
都城中的名医替楚溪把脉,说他体内气血通畅,修养数日便可痊愈。这下子,整个都城都相信这桩婚事是天作之合了。
李晓香仍旧没有放弃倒腾自己的瓶瓶罐罐,只是她那些东西的实验对象已经变成了楚夫人。她托6家从南方边境运来了一种长相奇特的果子,名叫“绿梨”,但是李晓香却管它叫做“牛油果”。
她用这种果子制成了眼霜,楚夫人搽了之后,人看起来精神多了,甚至于年轻了几岁。
随着这几日的相处,楚夫人也对制作凝脂香露感兴趣起来,天天跟在李晓香的身后,等着尝试她用新点子做出来的东西。
楚溪来到书房,向楚厚风行了个礼,“儿子在这儿谢谢爹了。”
“谢什么?”楚厚风放下手中的书本,好整以暇望向自己的儿子。
“自然是谢谢爹没在娘亲面前拆穿儿子。”
楚厚风无奈地笑着摇了摇头,“现在这样不是很好?你娘相信晓香是你的护身符,只要她好,你就会好。这样你娘就不会太过苛求晓香,就会去接触她,了解她。晓香也让你娘的生活有了乐趣,不然每天闷在屋子里,再不然就是听那些下人们嚼舌根。如今她们婆媳其乐融融,你与我也能省下不少心思。”
楚溪抿起嘴唇,再望向院中李晓香的背影,目光也温暖了许多。
数日之后,李宿宸在会试之中再度一鸣惊人,策论相较于乡试更加大胆,笔下犀利,文辞简约,却又不会让人觉得太过尖锐。
安王拿着李宿宸的策论,他的身后是一众请他帮忙的大臣们。
“安王殿下,那李宿宸不过是与楚家有些姻亲关系而已!楚家的祖上虽然是我们大夏的开国功臣,可他们毕竟不在朝堂之上……殿下又何必这么给楚家面子呢?”
“面子?面子不是别人给的,而是自己凭本事得来的!”安王将誊写下来的策论猛地按进对方的胸膛里,“你自己看看李宿宸的文笔!他的想法!你们推荐的那些人有几个比得上?他的策论已经在民间流传,都城中无数学儒都盛赞他的文章!若是本王不给他个会元,天下人会如何看本王?若是有心人将此事闹大,还成了本王的把柄!得了!李宿宸必须是会元!至于你们举荐的那些人,只要不是一点文采都没有的,本王保他们进殿试!”
安王怒意满面,其他人也不敢再多言。
李家再度风光了一回,从乡试到会试。若有人说乡试不过是李宿宸昙花一现或是运势极佳,那么会试的实力整个都城有目共睹。
会试之后,安王理应回到自己的封地去了。
他向太后辞行之后,安王离开皇宫,在宫门前遇上面圣而归的米丞相。
两人相视一笑。
安王道:“丞相果然老当益壮,至今仍能为皇兄排忧解难,实在难得。”
米丞相谦虚道:“哪里哪里,黄土都埋到下巴颏了。”
“饭可以多吃,话可不能乱说。米丞相可得长命百岁,不然本王哪天回到都城见不到您,心里可得寂寞死了。”
“既然安王都这么说了,老臣可真得好好休养,多多寻觅一些延年益寿的法子,不辜负安王所托啊!”
米丞相上了马车,远行而去。
安王冷哼一声,上了车,“老不死的东西,事情还没完!”
三月之后,举行殿试。皇上亲自主持,也是这一次,皇上终于有机会见到李宿宸了。
他高坐龙庭,微微低下头来,便能看见那十八岁的少年一袭白衣,神色不悲不喜,颔首跪拜,也是不卑不亢。
没有初出茅庐的锋锐,在这一众跃跃欲试的才子之中,显得淡泊自在。
待到公布了考试的试题,李宿宸并没有急着提笔,而是在书案前闭目养神,片刻之后放拎起袖口,提笔落字。
即便没有看见他写了什么,旁观者也知道卷面上必然行云流水,思绪飞扬。
殿试之后,所有考卷被收入御书房。阅卷官为米丞相、大理寺卿以及翰林院的几位大学士。
米丞相知道皇上已经迫不及待了,特意将李宿宸的考卷调出,皇上亲自阅卷。
没过多久,就看见皇上的眉头紧紧蹙了起来,所有阅卷官不敢出气,生怕皇上突然愠怒。
大臣们心里猜测纷纷,想那李宿宸多半是写了不该写的东西,又或者前几轮科试太过风光而飘飘然,所写的文章华而不实让皇上失望了?
随着时间一点一点地过去,大臣们虽然也在阅读其他考生的文章,但不免随时观察皇上的表情。
只见皇上的面色由最初的眉头深锁到现在缓缓舒展开来,甚至唇上还带着点点笑意,眼中的欣赏之意越发明显。
米丞相呼出一口气来。
皇上敲了敲桌面,朗声道:“众位爱卿,且来看看这篇文章!”
翰林院的几位大学士将考卷摊开,细细研读了起来。他们的表情与皇上如出一辙,从最初的眉头深锁到喜上眉梢。
“这年轻人文采俱佳……不单单如此,他有胆量单刀直入论述朝政之弊,更难得的是还能深入浅出分析解决之道,我等佩服!”
“读了这篇文章,只怕是一览众山小,再看不进去其他人的文章了啊!”
“看来今科的状元爷非此人莫属了啊!”
皇上与米丞相对视而笑,不枉他们为李宿宸能成功走到殿试废了这么大的力气。
往年,都城里的赌坊都会开赌局,押的自然是入围殿试者到底谁有幸得皇上青睐被钦点为状元爷。只是今年,赌坊里显得清冷许多。
原因无他,都城中的才子大儒等都说李宿宸摘得状元爷那是实至名归。各大赌坊虽然也想过,李宿宸名声再响亮,毕竟寒门出身,哪里挤得过那些名门之后啊!可大部分人还是会押李宿宸是状元啊,除非他真没中状元,否则各大赌场非得亏到关门不可。
放榜之日,大理寺卿苏大人亲自携圣旨前往李家宣旨,李氏一门何其荣耀,不少百姓都围在李家门外鼓掌。
李宿宸的表情依旧淡然,请苏大人入院中饮了一杯清茶。
随苏大人前来的容公公一直向李宿宸使眼色,哪个状元爷见到宣旨的大人不得多多孝敬?只有这个李宿宸简直就是愣头青!
而李宿宸只是淡然地坐在苏大人的身旁,言谈之间没有任何怯意,但是字字句句都对苏大人十分尊敬。
苏大人一向不苟言笑,这一次李宿宸以清茶随侍,苏大人不但没有半点不悦,相反还频频点头。
容公公想了想,是啊!苏大人是朝中出了名的清流,不结党也不喜他人的逢迎拍马。李宿宸这般态度,反而合了苏大人的心意。
坐了小半个时辰,苏大人便起身告辞了,临行前还嘱咐李宿宸明日入朝面圣时应当注意的礼仪。容公公算是看出来,苏大人对今科状元是绝对欣赏,这个李宿宸前途无量啊!
不负苏大人的欣赏,翌日,李宿宸在金銮殿上面圣,与皇上一问一答。天威之下,不疑不惧,从善如流。
而皇上赐予的官职更是让众臣惊讶——殿中侍御史!
这在大夏只是五品官员,符合李宿宸的年纪以及身份,但是这职位却非比寻常。它归属于都察院,记录朝廷动静,百官之态尽皆入其眼,经其笔,呈于圣。
朝臣们低声议论,李宿宸却不依不摇端立朝堂之上,待容公公咳嗽一声,议论声渐止。
李宿宸这才低下头来,叩谢皇恩。
很快,李宿宸出仕的消息传到了楚家。
楚夫人有些担心地对楚厚风道:“夫君,这个什么御史……怎么听都没听过?之前的状元爷不是去了六部,也是翰林院……”
楚厚风笑着拍了拍夫人的手道:“好了,没什么可担心的。这职位,别人就是磕破了脑袋也求不来。苏流玥与6毓倒是说对了,别小看了李家。”
就在这个时候,楚氏银楼总号的文掌柜急冲冲来到了府上。
“文掌柜?出什么事了?”
楚厚风眯起了眼睛,文掌柜十五岁入楚氏银楼,如今三十年有余,遇事沉稳,从没有像今日这般焦虑。
“东家……你看看!”文掌柜从袖口中掏出一叠银票来。
楚厚风接过银票,仔细一看,顿时皱起眉头来。
这些都是二十两的银票,面额不大,印刷与印信绝对出自楚氏银楼,可偏偏这所有银票的票号竟然是一模一样!
“如今收到多少这样的银票了?”楚厚风捏紧了银票,指骨泛白。
“回东家的话,这些银票是其他郡县送来都城的!单是今日,已经收到一百八十张了!如果我没有料错,只怕还会有无数同号的银票被源源不断地送来啊!”
所有银楼的每一张银票,票号都各不相同。这一百八十张的银票里,只有可能一张是真的,甚至于全部都是假的!
按道理,银楼的银票与印信是最难被仿制的。印制银票的模具雕刻精良,出自名家之手,一般的工匠就是想要仿制也仿制不来。印信就更是如此了。
更不用说,所有银楼用来印制银票的纸张也是十分特别,民间称其为“楮皮”纸,洁白细腻,十分光滑,造价高昂。且不说一般制仿银票的贩子根本用不起,就连制作这种纸张的造纸坊也由朝廷所掌管。天下的银楼若要印制银票,都得去这样的造纸坊领取。
可这些银票的纸张是绝对的“楮皮”。无论是光泽还是手指摸在上面的触感,都无可挑剔。
文掌柜本想要证明这些银票是假的,于是将这些银票与银票重合了对比,发现完全没有不妥,一模一样!
“东家!这可如何是好啊!如果……如果证明不了它们是假的,我们就只能把银子源源不绝地兑换出去啊!”
能有一百八十张,就说明制造假银票之人的手上不但拥有银票的模子,还拥有楮纸!
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“此事太过严重,倘若假银票之事传出去,定然会引起全国票号挤兑,银楼只怕一夕之间就会崩垮。”
“可……可若是他们手上有银票印模,要印多少有多少!而我们又拿不出对方是假银票的证据,只能将银子源源不断地兑出!楚氏银楼就算富可敌国,也……也经不起……”
“文掌柜,别家银楼可有什么风声?”
“东家,我已经留意过了,别家银楼没有丝毫动静。当然,就算别家银楼出了和我们一样的事,也绝对会守口如瓶,不得外泄的!”
“文掌柜,此事拖一天便多一日的风险。你随我去一趟米丞相府!老夫不惧怕有人恶意以家银票挤兑我们银楼的银子。我楚家百年基业,所累积的财富也不是他们一时半会儿能够掏空的。只是,若这银子兑出去了,做的是见不得人甚至于忤逆犯上之事,我们楚家难辞其咎!”
楚厚风与文掌柜匆匆离开了府邸。
当日,楚溪拉着李晓香回到府中用晚饭,楚厚风言谈如常,问了问李晓香最近可有制出什么新的香露,又问了楚溪塞外的分号筹备得如何。
晚饭之后,楚夫人先行离了桌,李晓香仍旧在扒饭,楚溪却皱着眉头问:“爹,怎么了?事无不可对孩儿言。”
李晓香哽了哽,抬起头来,“发生什么事了吗?”
楚厚风吸了一口气,挥了挥手,所有下人都退了出去,“也罢。终有一日,楚氏银楼也是要交到你的手上。”
李晓香看着这父子俩的表情,就知道事态严重。但是银楼里的事情,楚夫人从不插手,自己身为楚家的儿媳,不知道是不是该避讳。
“那个……爹,儿媳也用完晚饭了。先行回屋了。”
还未及起身,楚溪忽然伸手按住了李晓香的肩膀,“爹,你说吧。”
楚厚风点了点头,“也是,你们夫妻同心,其利断金。也许能相处解决之道呢?”
李晓香愣了愣,她这位公公,叱咤商场多年,就连安王那只老狐狸也在他这里吃了大亏。还有什么能让他为难的?这让李晓香不禁好奇了起来。
但是好奇心是会害死猫的。李晓香想的很明白,楚厚风解决不了的问题,只怕她与楚溪就是想破了脑袋也不会有答案。
楚厚风提来一只小铁箱,将铁箱打开,里面是一叠厚厚的银票。
楚溪取了几张出来,只看了两眼,脸上的神色就变了。
楚厚风知道楚溪的本事,却问向一旁的李晓香道:“晓香啊,你觉得这几张银票怎么样?”
李晓香摸了摸后脑勺,“这个……看票子的纸张、印刷还有这印信,都是真的……只是票号怎么都是一样的?难道说是错版?”
错版的银票可就和错版的钞票一样,极具收藏价值啊!
“若真是错版,怎么会一错就错上了一百八十多张呢?”
李晓香心里一惊,抬起头来,“难道是有人要套现银楼?该不会是安王狭私报复吧?这只有一天,说不定到了第二天第三天,银楼被套现的银子就是上万两了!安王就可以拿这笔钱去修他的那条什么狗屁官道了!”
楚厚风看着李晓香的目光里多出了几分欣赏,“晓香,你为什么认为这可能是安王做的呢?是因为你与楚溪的婚事吗?”
李晓香摇了摇头,端起其中一张银票,“爹,且不说别家的银票,光我们楚氏银楼,既然能有百年家业,我们银楼的银票就不会有那么容易伪造。且不说银票的造纸之术控制在朝廷手中,一般的民间作坊是不可能制得出这样的纸张来!思前想去,能造出这样的纸,那就要有朝廷的造纸术。安王有这个能力!再来,所有银票的雕版都是由楚家请来的最为德高望重的雕刻师傅雕刻而成。而且……”
“而且什么?”楚厚风端起茶杯,低下头来抿了一口。
“而且……我听说银楼请雕刻师傅雕了银票之后,是不会马上就用上雕版,而是等师傅死了之后。这样,世上就难有人能仿制出来。”
每个雕刻师傅的技艺都有所不同,所以最后雕版成型之后,印在纸上的感觉也是不同的。所有的雕刻师傅平生最大的荣耀,就是能为银楼雕刻雕版,更不用说是为楚氏这样汇通天下的银楼。
雕版的花纹复杂,每一道纹路都精细无比,这没有几十年的雕刻功底,是决计出不来的。
银票的雕版也关系到雕刻师傅的声誉,他们从开始雕刻到雕刻结束,都会留在银楼为他们特别准备的房间里,直到雕刻完毕才会离开,所有用于雕刻的木材以及刻刀都不允许带离。即便这雕版是自己所制的,在没有原版的情况下,任何一个雕刻师傅也不可能凭着记忆雕刻出另外一个一模一样的雕版来。
“你说的没错。可恰恰就有人仿造了出来。”楚厚风吸了一口气。
“也就是说,无论对方是不是安王,能凭借银票就仿制出我们的雕版与印信,都一定是找到了十分厉害的雕刻师傅。”楚溪眯着眼睛,他心中十分担忧了起来,“二十两银子的雕版在所有银票中算是比较简单的。面额越大,雕刻就越复杂。想必仿制银票者废了很大的力气,才仅仅仿制出了二十两面额的。若是他们再厉害一些,面额到达一百两,我们楚氏银楼想要不垮都不行!”
“事到如今,楚溪,你觉得该怎么办?”
“首先,我们要等上一等,看看各大分号收集来的同号银票是不是只有二十两。安王既然要套现我们的银子,自然是越快越好。他若真有本事仿制更加复杂的雕版,那么五十两、一百两银子的银票应该早就出来了,而不会等到现在仅仅放出二十两的假银票。倘若各地的假银票当真只有二十两,那么安王的极限估摸着也就是二十两了。我们可以请各地官衙通报天下,就说有人在仿制我们的银票,将面额与票号说清楚,就是要杜绝家银票在民间的流通。”
“短时间内,银楼只怕会引来一阵挤兑风波!而安王也有可能趁乱大量兑现假银票啊!”李晓香抓了抓脑袋。
“是啊,当真是两难境地。”楚厚风仰头叹了口气,“老夫已将此事告知米丞相,米丞相会派出得力官员彻查此事。当然,追查的重点是安王。”
“如若安王得知有官员查到了他的头上,多多少少也会收敛一些。”楚溪仰面叹出一口气来,“到底,我们楚家的钱银还是入了安王的口袋,我倒要看看,他是不是真敢大摇大摆地将官道修起来。”
楚溪与李晓香回到了房中,李晓香见他依旧愁眉深锁,于是取了些香料,置于香露之上,淡淡的香气在屋子里蔓延开来,安抚着楚溪浮躁的心绪。
李晓香来到他的身后,在他的太阳|岤上轻轻按了起来。
楚溪露出一抹笑,“这难得你这么乖巧,竟然没有跟我呛声。”
“这时候跟你呛声,我能有什么好处啊?”李晓香低下头来,捏了捏楚溪的脸。
而楚溪则顺势抬手扣住了晓香的脑袋,仰起下巴吻上了她的唇。
李晓香在他的额头上拍了一下,假装生气道:“跟你说话呢!又在耍你的厚脸皮了!”
“什么啊,你已经是我的夫人了,我亲亲你不是天经地义的吗?”
楚溪一脸正经地与李晓香讨论这个问题,李晓香觉得真有点想抽他了。
“好吧,好吧!米丞相铁定会派人去查安王的。二十两一张的银票,就是一天兑一千张,也就是两万两。以大夏的印刷技术,一天能不能印出一千张都是问题呢!你们楚家家大业大,在米丞相找到安王的假银票作坊之前,你铁定还能留下养儿子的钱!”
“养儿子的钱?这么说你是要给我生儿子了!”楚溪眼睛一亮,一把拽过李晓香抱在怀里,“那你赶紧长大一点!看看你现在还跟小孩似得!我妹妹佳音都比你有曲线了啊!”
“去死吧你!”李晓香搬起桌上的茶壶,作势要砸楚溪。
楚溪闭上眼睛伸长了脖子,一副“你砸啊,你忍心你就砸”的表情。
就在这个时候,有人在屋外敲门,逢顺的声音响起。
“公子!少夫人!刑部来人了!将老爷带走了!”
“什么!”
楚溪与李晓香一起出了门,眼睁睁看着楚厚风被刑部的人带走。
“到底怎么回事?我的天啊……老爷!老爷!”楚夫人赶了出来,却只能眼睁睁看着楚厚风被带走。
楚溪拽住了一位前来押人的侍卫,对方告诉楚溪,那就是北地的藩王恒王谋反了!大军开拔,直逼都城!
而他们的辎重粮饷竟然全都来自楚氏银楼!
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楚溪知道拦不住刑部的人,只能看着他们将楚厚风带走。
李晓香一阵心惊,来到楚溪的身边,对于眼前的场面她也不知道到底怎么回事,想要安慰楚溪却不知道说什么。
楚溪沉默不语,只是用力地扣住李晓香的手指。
李晓香隐隐有一种不好的预感。
楚厚风虽并非朝堂中人,但楚氏银楼对于大夏皇室来说始终有着不同寻常的意义。刑部竟然堂而皇之将楚厚风带走,没有皇上的旨意,是决不可能的。
“你在家里替我照看娘亲,我要去拜望米丞相。”
“嗯,你放心!”
楚溪离了楚府,上了马,当他赶往米丞相府的路上,都城中军队正在调拨。
迎面而来的是韩钊父子。韩钊身着戎装,手握兵刃,与楚溪对面而立。
“三弟!楚伯父的事情为兄已经听说了!皇上命我韩家军即刻前往北塞抵御恒王叛军!若能活捉恒王,为兄定撬开他的嘴巴叫他说出真话!”
“谢韩兄!”
韩钊带领军士与楚溪擦身而过,肃杀之气在空气中蔓延。养兵千日用兵一时,韩钊在都城中蛰伏得够久了,这一次前往北塞,便是利剑出鞘,势不可挡。
楚溪吸了口气,望着韩钊的军队渐行渐远,这才扬鞭快马来到米丞相府。刚下马,就看见丞相府的总管立于门前似乎恭候多时了。
“楚公子来了,请进。”
总管领着楚溪来到米丞相的书房,米丞相为人低调,他的丞相府不大,最为讲究的也不过他书房里的三千六百册藏书罢了。此时的米丞相似乎正在下棋。
他低头沉思,举起未定。听见楚溪的脚步声,并未抬头,只是手指点了点棋盘道:“都说这天下没有人能算过楚家。对弈,也是计算的一种,你可有兴趣陪老朽也下一盘棋啊?”
“晚辈学艺不精,只怕丞相大人扫兴。”楚溪的声音平稳,听不出忐忑与不安。
“谦虚什么?若当真不精,楚家自然就垮在你的身上。棋盘上的胜负,也不过尔尔。”
楚溪在米丞相的对面坐了下来,低下头时,他才发觉棋盘之上已经完全是一面倒的局势了。
黑子被米丞相所执的白子围攻,虽有一线生机,但寡不敌众,楚溪知道就算自己的棋艺再精湛,拖得了五十步,拖不了上百步。
“老朽知道你会算,而且算的很清楚。只是,你还要试?br />免费小说下载shubao2