上建立。那么我们是不是可以这样推测，第三个封国就是为你量身定做的。河南之地是你打下来的，你理所当然要领封国。”
“在这种舆论下，你经略北疆，事实上就是在背后推动分封诸侯。既然你在北疆推动分封，那么南疆呢？西疆呢？山东齐地、江东楚地呢？如果这些遥远边陲的封国封君、镇戍军统率、地方郡县官长们都仿效你的做法，各自在地方养精蓄锐，然后与中央貌合神离，待时机合适，与中央直接对抗，那么后果如何，不问可知。”
宝鼎心情烦闷，冷声问道，“如此说来，我不该撕开这道口子？”
甘罗苦笑，忧心忡忡，目光中更带着一丝迷惘。
“我一直在思考这个问题。”甘罗说道，“统一后实施高度的中央集权，那么咸阳宫和豪门贵族之间必定有一场厮杀，这场厮杀如果豪门贵族失败了，大量的功臣被弃置，对大秦是个严重的打击，而其中的矛盾虽然被强行压制下去，但因为没有化解之策，它还一直存在着，等待着爆发的时机，一旦爆发则山崩地裂，大秦有倾覆之祸。”
“咸阳宫之所以在你的胁迫下推动国策的变革，撕开了分封的口子，其原因估计就在这里。咸阳宫肯定也看到了危机，所以接受了你的过渡策略，但过渡策略事实上还是没有解决根本性矛盾，矛盾还在，只不过以过渡策略延缓了矛盾爆发的时间而已。”
宝鼎暗自叹息，他也知道自己的策略没有解决根本性矛盾，所以矛盾还是要爆发。现在他只能期望矛盾爆发的时间无限期推迟，最起码等到南北战争结束后，等到大秦在北疆战场上击败匈奴人之后再爆发。当然了，也有和平解决的可能，但前提是，中土要稳定，君王要绝对强悍，中央要有绝对强大的实力，否则肯定要以战争来解决矛盾。
难道这个时代的根本性矛盾就没有一个妥善的解决办法？
这个时代的根本性矛盾传承了近千年，从周武王分封诸侯开始，到春秋，到战国，权力和财富的再分配始终围绕着“分封”进行惨烈搏杀，而搏杀的群体也始终集中在诸侯和士卿之中，也就是掌控着中土权力和财富的豪门贵族中。
观念的根深蒂固造成了矛盾的不可调和，观念落后于时代，而时代在发展，最终就是以血腥的屠杀来摧毁旧观念，也就是摧毁旧的贵族群体。
秦王政统一中土，屠杀了一批旧贵族；项羽一把火烧掉咸阳，又屠杀了一批旧贵族；五年的后战国时代，残余的旧贵族们互相屠杀；直到刘邦击杀项羽，再度统一中土，旧贵族们总算被杀得干干净净。
即便如此，刘邦和他的追随者们还是屈服于残余旧观念，在实施中央集权制的同时，封王封国，而郡国制一度岌岌可危，最严重的时候，中央实际控制的土地甚至还不如一个封国之王，地方势力已经凌驾于中央之上。七国之乱是个转折点。到汉武帝时期，削藩撤藩总算完成，中土才真正进入高度中央集权制时代。
历史发展规律的背后就是血腥的屠杀，时代的发展总是伴随着一场场的杀戮，摧毁旧观念就必然要摧毁持有旧观念的群体，事实就是这样残酷。
甘罗和大多数才智出众的官僚一样，都在观察和思考这个日新月异的新时代，但思考的结果令人沮丧，如果要大一统，要和平，那就必须建立新观念，新秩序，新国策，就必须摧毁顽固而强大的反对者。
现在大秦朝野内外都在议论“分封”，其主流思想就是“分封”，贵族们尤其是豪门贵族，着眼于个人利益，至于和平还是分裂，他们不作考虑。中土分裂几百年了，争霸兼并几百年了，分裂是正常不过的事，没有分裂哪来的战争？没有战争哪来的功名利禄？如果和平了，他们反而不知道如何生存，如何治国，如何去建功立业、博取功名了。
向往和平的只有芸芸苍生，只有草芥蚁蝼，和平了，他们的生命才有保障，他们的日子才能一天比一天好，而对于贵族们来说，分裂的中土，战争的中土，才能保证他们持续享有权力和财富。
观念上的激烈冲突愈演愈烈，中央集权和分封诸侯成为两种势力殊死搏杀的武器，这时候武烈侯竟然妄想以武力强行压制观念上的激烈冲突，以自己手中的剑去压制另外两把锋利的武器，这过于理想化了，说得难听一点就是幼稚。
甘罗不好直说，但话中的意思很明确，你不要对豪门贵族存有幻想，更不要以为有第三条路可走，你要么坚持中央集权，绝对支持咸阳宫，要么坚持分封诸侯，与豪门贵族联手抗衡咸阳宫，否则，第一个死在冲突中的就是你。
甘罗的话就像一柄利剑刺在宝鼎的心上，让他痛彻入骨。
宝鼎呆呆地望着夜空，久久不语。
“大王亲自赶赴离石与你会面，其意图很明确，就是要把你拉进咸阳宫。”甘罗说道，“你和大王的目标一致，只不过所走的路各有不同，但你所走的路激化了当前的矛盾，豪门贵族因为你而大张旗鼓地谋划分封，假如你果断地走进咸阳宫，与大王一起联手打击豪门贵族，那么这个矛盾就会被压制，豪门贵族也只有忍耐，如此一来，矛盾爆发的时间才会无限期的推迟，甚至有和平解决的可能。”
“现在你的做法只会让双方的矛盾更激烈，让矛盾爆发的时间来得更快，最终你不得不拔剑而出，与咸阳宫联手镇制甚至屠戮豪门贵族。”
甘罗说到这里蓦然想到什么，背心处霎时冰凉，本想倾吐而出的话顿时吞了回去。
难道这就是武烈侯的谋划？他故意挑起双方的矛盾，然后屠杀豪门贵族，而这种屠杀伤害的不仅仅是大秦，大王和咸阳宫也会遭受灭顶之灾。这就像当年的武安君白起之祸，范睢以“固干削枝”之策，先帮助昭襄王驱逐熊氏外戚，接着诛杀武安君，结果是两败俱伤，昭襄王最终因为失去左膀右臂再无建树。这场政治风暴中就没有一个胜利者。
假如武烈侯也像范睢一样“固干削枝”，先镇熊氏外戚，再杀以老秦人为首的豪门贵族，大秦受到严重伤害，秦王政自断臂膀，而武烈侯则乘势坐大，那么武烈侯取而代之就是轻而易举的事。
甘罗想得到的事，秦王政想不到？以老秦人为首的豪门贵族想不到？所以秦王政会始终防备武烈侯，会想方设法挑起武烈侯和豪门贵族之间的矛盾，只要武烈侯和豪门贵族尤其是与本土老秦人之间产生严重的裂痕，秦王政和咸阳宫就能控制大局。
秦王政为什么承诺，让武烈侯在未来很长一段时间主掌北方战场？为什么把北疆大军全部交给武烈侯？其目的就是要挑起武烈侯和老秦人之间的矛盾。老秦人肯定不会放弃对军队的控制，而未来大秦军队主要集中在北方战场，由武烈侯全权控制，其结果可想而知。
当然，两者也有可能取得妥协，联手胁迫咸阳宫，但可惜的是，武烈侯反对分封诸侯，武烈侯要中土大一统，要中土和平，而老秦人是统一的大功臣，最终却一无所获，所有的好处都给老嬴家霸占了，老秦人怨愤难平，这两者之间岂能没有矛盾？
怪不得武烈侯有绝对的把握改变大秦的政治格局，原来是形势使然，这条路实际上不是他选择的，而是形势发展的必然，是大秦激烈的矛盾碰撞中的产物。正如甘罗自己所说，一旦大秦的根本性矛盾爆发了，首当其冲的就是武烈侯，秦王政和豪门贵族都要置他于死地，先把这个足以影响到双方决战胜负的“第三方势力”给彻底铲除了。
铲除武烈侯的办法其实很简单。发动南北战争，逼着武烈侯出击，武烈侯打败了，也就彻底玩完。这就是武烈侯一定要在统一之前，在四五年的时间内，完成北疆防御体系的重要原因。一切靠实力说话，没有实力，就只有任人宰割。
甘罗望着神色忧郁的武烈侯，无语以对。
“你明白了？”宝鼎笑笑，嘴角处露出一抹苦涩，“不是我想怎么做，而是大势所迫，我身不由己，不得不这么做。”
甘罗微微躬身，言辞恳切地说道，“我将全力以赴。”
“你知道怎么做了？”
“竭尽全力帮助武烈侯经略北方。”
宝鼎微笑点头，“他们要斗，那就让他们斗，必要的时候加几把火也未尝不可，但遵循一条原则，不要牵扯进去，我们的目的是经略北方，发展北疆。”
“我一个人能力有效，恐怕在咸阳无所作为。”甘罗担心的说道。
“我会陆续让一些人回咸阳，我们在朝堂上也要有自己的声音。”宝鼎叹道，“这么些年过去了，我总算拥有了一定的实力，而你们也总算积累了足够的功勋，可以回京出任要职甚至进入中枢了。”
“你当初随我来南阳的时候就是上卿，五六年过去了，功绩和资历都够了。现在时机合适，我推你进中枢的阻力应该不大。”宝鼎说道，“关键是要选择一个合适的位置。”
甘罗面露感激之色。
宝鼎和他坦诚沟通到这种地步，可见对甘罗的重视，对他在咸阳的作为更是充满了期待。
过去宝鼎影响或者干涉朝政，都是通过宗室、楚系和老秦人，甚至通过关东冯氏来间接达到自己的目的，这其中付出的代价太大，而且给咸阳宫的感觉就是宝鼎的手伸得太长了，干涉朝政的举动太明显，太嚣张了。不过没办法，他自己没有人，只能靠利益交换来赢得盟友的支持。
现在政局变了，新的政治格局正在形成，他能用来与盟友交换的利益越来越少，甚至与盟友仇怨层生，反目成仇，指望不到盟友的支持了，只能把自己人推进中枢，推上朝堂，但难度之大就连武烈侯自己都没有信心。
“我必须在九卿之中给你谋一个重要位置，咸阳宫必须给我。”宝鼎这句话说得斩钉截铁，不容置疑。
第一卷 崛起 第390章 熊氏的出路
第390章 熊氏的出路
宝鼎去拜会昌文君熊炽。
熊氏和宝鼎的这次会面是必须的，政局变了，熊氏和宝鼎的合作基础变了，需要重新谋划。
到目前为止，熊氏和宝鼎的合作基本上还是依循着华阳太后在世时所定的目标，一是控制王统的归属，把公子扶苏推上储君之位，二是最大程度地保全熊氏外戚的力量，以便将来东山再起。现在这两个目标都没有达到，宝鼎还在继续努力，但熊氏外戚尤其是东南熊氏的一批中坚人物因为遭到禁锢，已经无法直接冲锋陷阵，只能通过间接手段给宝鼎和扶苏以帮助。
熊启和魏起一直在熊炽的府上等候宝鼎的到来。
四人会面，魏起迫不及待，直接询问离石会面的结果。此次东南熊氏“全军覆没”，楚系分裂，都是拜宝鼎所赐，如果宝鼎未能在离石会面中获得熊氏所需要的利益，那么东南熊氏的“牺牲”就太没有价值了，这等于宝鼎欺骗了他们，背弃了当初的盟约。
“决战结束，扶苏回京为储君。”
宝鼎这句话让熊启、熊炽和魏起又惊又喜。熊氏历经千辛万苦，甚至牺牲了本身利益，最终在宝鼎的然诺仗义和持之不懈的努力下，总算在王统的归属上看到了曙光，不过，这也就是一抹曙光而已，公子扶苏的半只脚虽然踏上了储君之位，但能否坐到储君的位置上，还要看中原决战的结果，还要靠宝鼎的最后一击。
“中原决战有几分胜算？”
魏起这句话问得很不客气，也很不礼貌，但熊氏这次在秦王政和宝鼎的联手打击下，不得不忍气吞声，心里早就憋了一肚子火。熊启和熊炽受制于身份，不好当面发作，但魏起没有这么多顾忌。当初宝鼎制造盐铁大案的时候，就和魏氏结下仇怨，不过魏起胸襟气度不凡，把个人仇怨放到一边，与宝鼎密切合作。现在东南熊氏成了砧板上的“鱼肉”，任人宰割了，他还畏惧什么？
“我保证扶苏问鼎储君。”
宝鼎信誓旦旦，掷地有声。
屋内陷入沉默。熊启三人互相看看，都没有说话。宝鼎值得信任，他既然把话说出来了，此事已成定局。王统归属的事可以暂时放下，接下来让他们忧愁的就是自身的命运。
如今楚系分裂为三部分，以巴蜀隗氏为首的楚系势头强劲，后宫怀德夫人和关东熊氏保持低调，与隗氏结盟，而东南熊氏彻底衰落，东南之地的控制权正在易手，假如不是宝鼎强势，用宗室和老秦人控制了东南郡县，那么东南之地的控制权已经被咸阳宫夺走了。
随着形势的发展，宗室和老秦人的势力越来越庞大，他们以强悍的武力为后盾，一面在中央“攻城掠地”，一面肆无忌惮地掠夺地方控制权，可以预见，此次决战如果胜利，东南熊氏必定丧失东南之地的控制权。
不过，同样是随着形势的发展，随着宗室和老秦人的实力飞速膨胀，武烈侯这位大秦第一权贵与宗室诸子和老秦人的联盟越来越脆弱。在巨大的利益面前，武烈侯、宗室诸子和老秦人之间的矛盾越来越大，当矛盾扩大到一定程度，宗室诸子和老秦人对联盟的依赖必然减少，三方势力必然由合作转为对抗。
最明显的例子就是武烈侯和秦王政的离石会面。秦王政邀请武烈侯会面于离石，有挑拔和分裂以武烈侯为首的利益集团的意思，而武烈侯在离石与秦王政达成妥协，事实上已经在他所属的利益集团里种下了分裂的种子，宗室诸子和老秦人必将因为武烈侯的妥协影响甚至危及到了他们的切身利益而与武烈侯产生矛盾，并导致分裂。
武烈侯需要盟友，他一个人的力量有限，单打独斗只会让他陷入万劫不复之地，而放眼看看今日大秦，真正依赖于武烈侯的就是东南熊氏，所以东南熊氏寄希望于武烈侯，希望他能在决战前后给东南熊氏开辟一条新的复兴之路。
这里有个前提，前提就是武烈侯在离石向秦王政做了多少妥协，是否危及到了宗室诸子和老秦人的切身利益。
熊启等三人沉默不语，这种沉默其实就是对武烈侯以武力逼迫他们全面隐退的抗议。你把我们逼到了绝境，那么接下来你打算怎么办？如何兑现当初向华阳太后做出的保护熊氏的承诺？
“我的母亲和夫人马上要返回咸阳。”宝鼎说道，“甘罗也要回咸阳，我要把他推进中枢。”
熊启、熊炽和魏起暗自吃惊，神色顿时严峻。
宝鼎这句话的意思清晰地表达出他要放弃南阳的控制权。宝鼎妥协了什么？是永远放弃分封，还是图谋北疆建国？抑或，明面上放弃分封，暗地里却谋划建国？
宝鼎不会说，即便说了，熊启等人也不会相信。从当前形势来推断，宝鼎选择的无疑是第三条路，在明面上承诺放弃分封，继而赢得咸阳在一定时期内对北疆的财赋支持，让他经略北方，一旦北方稳固，可以甩开咸阳的钳制自力更生了，那么宝鼎肯定要封诸侯，建国称王。
以此推断来分析咸阳和宝鼎所属势力可能会拿出来的对策，不难发现咸阳肯定要以收回南阳控制权来向功臣们传递一个明确的讯息，除了宗室诸子，没有人可以封国，即便是武烈侯也不得不妥协，就此把武烈侯拉到他的一边，把武烈侯推到妄图分封的豪门贵族的对立面，激化武烈侯与豪门贵族之间的矛盾，分裂武烈侯所属的利益集团，继而给咸阳宫赢得各个击破的机会。
武烈侯的这一举动等于在甚嚣尘上的“分封”之议上泼了一盆冷水。当然，大家不会天真地相信武烈侯向秦王政屈服了，在他们看来武烈侯的目标肯定是封诸侯，只不过在他没有与咸阳宫正面抗衡的绝对实力之前，他要蛰伏，要养精蓄锐，而借助中原决战的胜利逼迫咸阳宫完全打开分封的“铁闸”显然有些不现实。
既然武烈侯要徐图大计，那么其他人也会跟进，于是决战后，统一进程进入尾声的时候，朝堂上下的主要精力还是完成统一，最后的“对决”将在统一大业彻底完成的时候爆发，这中间的时间就是大家各自谋发展的时间。在这段时间里，大家会在中央抢夺重要位置以影响甚至控制朝政，在地方上则抢占郡县的控制权以到达抢占地盘的目的，也就是说，秦王政和功臣、中央和地方对权力和财富的争夺会白热化，政治风暴会掀起惊涛大浪。
今日的东南熊氏太弱了，禁不起惊涛骇浪的打击，极有可能在风暴中粉身碎骨。
宝鼎目光炯炯地望着三人，一字一句地说道，“你们要离开东南。”
熊启三人的脸色终于变了。
魏起勃然大怒，“你要我们放弃熊氏的根基？你要置我们于死地？”
宝鼎略略皱眉，摇摇手，示意魏起稍安勿躁。
熊启想了片刻，冷静地问道，“武烈侯可以把离石会面的经过大概说一下吗？”
宝鼎点点头，把自己与秦王政的约定说了出来。
武烈侯放弃分封，秦王政则授其北疆军政大权，支持其完成北疆防御体系的构建。在封国的设立上，秦王政只答应建四个封国，北方已经建立的两个，然后就是江东和西南各建一个。
接着宝鼎把中原决战之后的中土形势发展做了一番推衍，把统一战争的最后几个阶段做了一番预测。
中原决战后，宝鼎回北疆构建北疆防御体系，镇戍长城，确保大秦的统一进程顺利推进，完成统一大业。
中原决战的目标是齐国，齐国灭亡后，整个大河流域完成了统一，接下来秦军要南下，要统一大江流域，也就是说，大秦统一战争的最后几场战斗依次在淮南、江东和西南战场进行。
大江是一道天然险阻。大河有封冻的时候，而大江不会封冻，如何渡江成为难题。另外江东吴越之地对秦军来说非常陌生，北方军队进入南方战场作战，首先就存在一个水土不服的问题，还有其他诸多不利因素，所以灭楚之战非常艰苦，根本不存在摧枯拉朽的可能。
用什么办法才能在最短时间内以最小代价吞灭楚国？
武烈侯的西南策略在此发挥了重大作用。
秦军主力拿下淮南后，可以从正面渡江作战。秦军东南军队联合水师，从江南的长沙出发，由西向东攻击。秦军偏师翻越南岭，在南岭大渠这道生命线可以确保粮草辎重的情况下，先行开辟西南，然后从南向北攻击。如此一来，秦军对楚国的江东就形成了三路夹击之势，灭楚易如反掌。
当宝鼎把大秦统一大江流域的设想完整讲述之后，熊启等三人总算明白了宝鼎的心思。
宝鼎请他们放弃荆宛这块根基之地，转而进入西南发展。
开辟西南不仅有功勋，不仅距离咸阳有数千里之遥，更重要的是，西南要建封国，这给西南建国称王打下了良好的基础。如果将来大秦分土地封诸侯，那么熊氏肯定可以在西南做个诸侯王。
今日熊氏有旦夕覆灭之祸，他们没有任何理由拒绝宝鼎的提议。如其在荆宛惨遭咸阳宫的屠戮，倒不如进入西南割据称霸。
放弃经营了几十年的根基之地，转而进入西南蛮荒之地开创新未来，这个决策太大了，不确定因素太多，熊启、熊炽和魏起三人一边被宝鼎这个宏大的策略所震惊，一边也惶惶不安，急切间根本做不了决断。
“西南策略是你拿出来的，但你在江南待得时间很短，实际执行者是长沙侯和武安侯。”熊炽考虑良久后说道，“即便咸阳按照你的预想进行南方战争，在渡江之前先开辟西南战场，那么承担这个重任的也应该是长沙侯和武安侯。”
宝鼎淡然轻笑，“我在洛阳与武成侯、武安侯就此事交换过意见，我也小心试探了一下，实事求是地说，武成侯和武安侯对开辟西南战场并没有太大的兴趣。南岭大渠的开凿，如果不是咸阳有意借此消耗楚国的国力，也不会坚持下去。”
“西南策略的终极目标是开拓西南，扩张疆土。就目前的形势而言，咸阳的目标是统一中土，暂时还没有兴趣，也不可能去开拓西南，所以不要说武成侯和武安侯对你的建议不以为然，恐怕咸阳也不会采纳此策。”魏起说道，“西南蛮荒之地，暂时没有开拓的价值，而开拓的风险却极大，稍有不慎就会血本无归，否则楚国也不至于几百年来都没有越过南岭。从这一点而言，你说开辟西南有助于迅速攻占江东，有自欺欺人之嫌。在我看来，你实施此策不仅是为了帮助我们熊氏摆脱困境，大概也有拖延统一时间从而给你完成经略北方的用意吧。”
宝鼎不置可否，一笑置之。
魏起的猜测和宝鼎心中所想完全是两回事。不过可以理解，谁能像宝鼎一样先知先觉，知道西南战争是拖垮帝国的元凶之一？不过宝鼎要解释清楚，要坚定熊氏进入西南的决心。
“未来的南北战争决定了中土的命运，大秦的命运。”宝鼎把天下大势拿了出来，从匈奴人统一大漠到中土两线作战的窘境一一表述，得出的结论就是大秦若想在统一后迅速稳定下来，就必须避免陷入两线作战的窘境，就必须先行开辟西南战场，而大秦在统一后能否迅速稳定又直接关系到大秦政局的发展，关系到大秦能否实施分封。
天下大事的推衍没有足够的说服力，最大的说服力还是来源于利益。
长沙侯公子高和武安侯公子腾在中原决战胜利后，在秦军即将渡江作战完成统一大业的时候，是否愿意冒着失败的危险去开辟西南战场？是否愿意眼睁睁地放弃唾手可得的功勋，跑去蛮荒开疆拓土？对于长沙侯公子高来说，是以蛮荒贫瘠的西南做封国好，还是以肥沃富饶的江东做封国好？一目了然的事，长沙侯公子高和武安侯公子腾肯定要去抢江东，老秦人也要帮助公子高抢占江东。
江东是个好地方，以此为根基之地，将来割据称霸事半功倍。假若公子高同时占据了江南和江东，拥有了整个大江以南的广袤土地，其实力之强悍可想而知。宗室和老秦功臣如果要做公子高的后盾，让公子高在前面冲锋陷阵，与咸阳争夺权力和财富，胁迫咸阳分封诸侯，那么其首先条件就是帮助公子高拿下整个江南。
就目前形势而言，长沙侯公子高还有争夺储君的希望，而宗室和老秦功臣们又图谋分封诸侯，这时候他们会做出何种选择？很简单，他们当然不会跑去打西南，而是集中力量，实施两路夹击去征伐江东。
“所以只要你们愿意去开拓西南，去西南发展，我可以保证你们会成功，少则一年多则两年，你们就可以拿下西南，然后整个岭南都是你们的天下。”
宝鼎不断地诱惑熊氏。
“你们主动放弃荆宛的控制权，咸阳宫不好对你们下毒手，但你们继续待在荆宛，影响力依旧，又让咸阳宫如鲠在喉，这时候你们主动提出辅佐一位王子去开辟西南战场，实施三路围攻江东之策，在开疆拓土的同时又完成了统一大业，试想咸阳宫岂会不答应？”
此乃一举多得之策，咸阳宫肯定会答应。
把东南熊氏驱逐到西南，不但让咸阳宫拿到了荆宛的控制权，进一步削弱了熊氏外戚的力量，也进一步削弱了武烈侯的力量，更重要的是，咸阳宫不需要屠戮东南熊氏了，可以保全秦王政的名声。
此策假如失败，东南熊氏也就彻底玩完，假若成功，虽然东南熊氏在岭南重新复兴了，但因为距离咸阳太远，对咸阳实质上已经构不成威胁，更不要说干涉朝政了，而咸阳不仅仅在政治上有收获，在军事上也有骄人战果，避免了大秦在统一后的大战略上陷入两线作战的窘境。
当然，危机也存在，假如东南熊氏在岭南割据称霸，那对咸阳来说就不是什么好消息了，所以为了减少咸阳宫在这方面的顾虑，宝鼎又从咸阳拉出了一位王子，让这位王子以开拓西南之功，领岭南封国，确保咸阳对岭南之地的控制。
“公子峤吗？”熊启问道。
宝鼎点头。
公子峤出自怀德夫人，与公子扶苏、公子将闾同出一母，今年也有十三四岁了，正好可以出镇地方。
宝鼎这头一点，熊启、熊炽和魏起同时看到了未来的大秦政局，对宝鼎的布局不禁更是敬佩。
公子扶苏做了君王，位于中枢。公子将闾在代北，有宝鼎的亲自辅佐。公子峤在岭南，有熊氏外戚的辅佐。由此就形成了两翼拱卫中央的大格局，只要三兄弟同心同德，足以保大秦的平安。
东南熊氏没有必要犹豫了，武烈侯给他们指引了一条光明大道，虽然这条路走得很艰难，但回报丰厚，义无反顾了。
“给我们一些时间。”熊启说道，“待武烈侯从江南归来，我们必定给你一个承诺。”
宝鼎微笑点头。西南策略终于可以完成了。
第一卷 崛起 第391章 到江南
第391章 到江南
洛阳军议结束后，王翦把拟定的攻击策略奏报咸阳。
这次决战的攻击目标依旧是齐国，而策略依旧是两路夹击楚国，一路攻击齐国。前期攻击意图是以主力攻楚，做出决战态势，让齐楚两国做出错误的判断，在战场上做出错误的部署。待武烈侯率北疆军主力南下后，则一举杀进齐国腹地，攻占临淄。
咸阳很快回复，同意这一策略，并采纳了王翦的建议，把长平侯公子扶苏调到中原战场，由其指挥攻齐之战。调章邯和两万荆宛地方军进入中原战场。
王翦接到命令后马上开始部署军队。公子扶苏一边赶赴大梁，一边急令曝布和熊庸率虎烈军赶赴中原与其会合。
武安侯公子腾和盖聂、荆轲等人则火速返回江南，配合中原战场攻打楚国。。
就在王翦调集大军准备发动第二次中原决战的时候，武烈侯公子宝鼎已经抵达江南，并在长沙侯公子高和江南军政官长庄翼、陈禄等人的陪同下，巡视十八方镇和南岭大渠。
西南策略是宝鼎拿出来的，而宝鼎对这条大渠的格外关注也就在情理之中，至于这条大渠和开拓西南的战略意义，却并没有得到大多数人的认同。
这一点宝鼎可以理解。历史已经在他的推动下发生了改变，大秦的南征因为这条大渠的提前开凿，再也不会陷入苦战七八年的困境了。历史上大秦因为南征先后征发了数百万的军队和民夫，极大的耗费了国力，而这个国力的耗费，很大程度上加速了帝国的败亡。
这个时代的人不可能像他一样先知先觉，也不可能像他一样把西南策略尤其这条大渠放到关系到大秦生死存亡的高度，所以当宝鼎乘船顺着大渠抵达离水之后，以近乎阿谀之辞赞美陈禄和开渠工匠们的时候，以异常激动的情绪描绘帝国未来的时候，大部分人都不以为然，甚至怀疑武烈侯别有居心。
长沙侯公子高脸上带笑，心里就在腹谤不止。
几年前的公子高就像普通少年一样，崇拜自己的这位具有传奇般经历的叔父，他当时的梦想就是像叔父一样一剑在手大杀四方，快意恩仇，然而，随着他出镇江南，随着他渐渐长大，他已经不再崇拜自己的叔父，相反，他越来越怨恨自己的叔父。
人都有欲望，像公子高这样的王子，在他长大懂事之后，他最大的梦想当然是继承王统，做大秦的君王。秦王政始终不立储，咸阳政局始终围绕着王统的归属而动荡，这对公子高是个致命的诱惑，这对公子高身边身后人的来说，其诱惑之大更是可想而知。
然而，大秦第一权贵，当今天下权势最为显赫的武烈侯公子宝鼎，始终推动咸阳宫尽快立储的大秦宗室第一重臣，却把王统的继承锁定在王长子公子扶苏的身上。
武烈侯要力推扶苏为大秦储君，这是天下皆知的事情，为此，武烈侯可谓不惜一切代价。他迫使咸阳放出扶苏出镇地方，他帮助公子扶苏建立功勋，他让扶苏成为王子中的第一个封君，他让扶苏出领大秦的第一个封国。尤其让公子高不能容忍的事，武烈侯远在北疆，但为了让扶苏拿到中原决战的功勋，竟然逼迫咸阳让扶苏指挥东南战场，而把他一脚踢回了咸阳，把本改属于他的功勋活生生地夺走了。
是可忍，孰不可忍，叔父你太过分了，欺人太甚。你喜欢扶苏，要把扶苏推上储君之位，要让扶苏成为大秦未来的君王，这无可厚非，但你不能牺牲我来成全扶苏。我算什么？我是你拿来帮助扶苏上位的垫脚石？
公子高愤怒了，怒不可遏，他甚至在离开江南的时候冲着武安侯公子腾咆哮，回到咸阳后匆忙跑到频阳，向武成侯王翦哭诉。
公子高的母亲是老秦人，出自蹇（jian）氏。蹇氏在大秦也是豪门贵族，其先祖就是在秦穆公时代与百里奚起名的蹇叔。百里氏枝繁叶茂，分为“孟西白”三大族，文能治国武能安邦，名扬天下，而蹇氏以文传承，虽然子弟世代为能臣，但声名不显。这样一个传承数百年的豪门大族，其底蕴和人脉的厚实不言而喻，其与郿城孟西白、频阳王氏和夏阳司马氏之间都有着深厚的关系。
老秦人好不容易重新崛起，当然不会轻易介入王统之争。老秦人这些年的崛起之路也是起起伏伏，短短数年内便有两次在迫不得已的情况下实施“以退为进”的政治策略，所以在王统一事上，老秦人向来保持缄默，以武烈侯的决策为前进方向，即便有不同的看法，也是以大局为重，绝不轻易与武烈侯发生争执。
然而，形势发展到今天，老秦人的“心”也动了。
在分封之议中，武烈侯首先是宗室，其次才是功臣，所以武烈侯主张宗室分封，而坚决反对功臣分封就理所当然了。武烈侯为了宗室利益，为了老嬴家的利益，置功臣利益于不顾，导致他和功臣之间的矛盾迅速扩大，武烈侯和老秦人之间也不可避免地产生了裂痕，而且裂痕越来越大。
若想功臣分封，就要进一步修改国策，而要修改国策，不仅仅要控制朝政，王统的归属也是至关重要的一环。老秦人的“心”就此动了，他们开始有意识地谨慎地介入到王统之争中。
公子高回京是政治上的一次重大博弈。这场博弈中秦王政大胜，他虽然在战场上打输了，但在政治上他成功地分裂了楚系，重创了东南熊氏，给了武烈侯的政治联盟以沉重一击，导致武烈侯的政治联盟就此走向了崩溃的边缘。而武烈侯在这场博弈中唯一获得的好处就是基本确立了公子扶苏的储君位置。
当今大秦的政局是保守势力和激进势力的斗争，而两大势力的领军人物就是秦王政和武烈侯。现在回头看看，不得不佩服华阳太后的政治智慧，正是在她的努力下，把武烈侯扶植了起来，也是在她的谋划下，武烈侯的政治联盟才迅速建立起来，这样当华阳太后薨亡后，武烈侯才代替了华阳太后，继续与咸阳宫抗衡。
可惜的是，楚系还是分裂了，楚系并没有像华阳太后所设想的那样，由怀德夫人所掌控，始终与武烈侯结盟，继而把公子扶苏推上储君之位，以控制王统的归属来牢牢控制朝政。造成这一局面的原因很复杂，统一进程的加快显然是主要原因，当楚国政局大变，阳文君及其所属势力覆灭，怀德夫人失去强有力的外援之后，她也就失去了对楚系的掌控，最终在咸阳宫的谋划下，楚系分裂，她和隗氏为了把扶苏推上储君之位，不得不完全倒向秦王政。
事实上这是楚系对武烈侯的背叛，假如武烈侯因此背弃盟约，改变自己在王统归属上的策略，那么王统之争会白热化，斗争会延缓甚至破坏当前的统一局面。武烈侯以中土命运为重，忍气吞声，继续维持自己的王统归属策略，并以此与咸阳宫达成妥协，换取了自己对军队的控制权。
无论是公子腾还是王翦，包括公子高的母系家族蹇氏，在这场政治博弈的结果没有出来之前，在不知道武烈侯的选择之前，谁也不敢轻易介入，以免被卷进风暴的中心。
如今博弈结果出来了，武烈侯不但维持原有的王统归属策略，还不遗余力地维持秦王政和咸阳宫的权威，这明确地传递出一个讯息，武烈侯坚守自己的宗室本份，在涉及到老嬴家的利益，宗室利益的时候，武烈侯毫不犹豫地拔剑相护。
公子高就是个棋子。博弈结束了，他这个棋子又被一脚踢回江南。不过公子高经此博弈之后，心智逐渐成?br />