“哪里呢？顾总身体好得很嘛。”话虽这么说，三个人都知道该收场了。
盘点下来，莫小力成了大赢家，贾明鎏小赚了一点，只有小王一个人哭丧着脸，还要硬挤出来笑，不时要夸顾总牌打的贼好，莫小力打得贼精，贾明鎏打的贼稳，自己实在太没有贼火了。
散伙。
顾国平自己开车，莫小力就吆喝：“顾总，我跟你的车回去吧。” 顾国平装出一副不满的样子，对贾明鎏和小王说：“你看看这莫小力，真t抠门到家了，我喊她来赢了钱，竟然连个的士费都不肯出，还蹭我的车。”
莫小力扭动着身子耍赖皮：“反正我不管，是你把我喊来了，你得送我回家。”顾国平无可奈何：“算了，下次不喊你了，输了钱还要给你当车夫。”说说笑笑，两人一起出了酒店大门，贾明鎏和小王送到停车场，看顾国平的车走了，贾明鎏招手过来一辆的士，让小王上了车，丢下一张二十元的票子：“小王，你先走，我忘了退房结账了。”
结完帐，如梦从办公室里出来：“明鎏，牌打完了？我送你回去吧。”
“嗯，就等你送我回去呢。”
“你怎么知道我还没走？”
“你的polo车还在停车场呢。”
“嘿嘿！小心眼还不少。”如梦向值班的经理交待了几句，和贾明鎏一起出门走了。
“如梦，你不怕段总有想法？”车上，贾明鎏问如梦。
“怕什么？名流大酒店里谁不知道我是你表姐。越躲躲闪闪的越惹人猜疑。”如梦满不在乎。“对了，你们打什么桥牌也搞这么晚啊？”
“什么呀？那莫小力来了，死活要打麻将，就搞了几圈。”
“呵呵，我说没点刺激，坚持不到这么晚。”
贾明鎏就给如梦讲老万老婆的故事，如梦也笑得直喊不可思议。“你们顾总的瘾也够大的，凑你们几个也玩得起来？”
“不过，我看他是无精打采，心不在焉的。”贾明鎏又把打牌的过程简单说了说，如梦就皱了眉头：“是不太对，按说他这个档次，怎么会跟你们这个级别的人混在麻将。”
“如梦，那要你说，他该跟什么人混在麻将呢？”
如梦想了想：“别的我也不太清楚，反正段耀武偶尔会在背后发牢马蚤，昨晚又输了多少多少。我就说，总输还和别人玩什么？他就笑，多少人想输都输不出去，更难受呢。”
“哈，我看他们是钱多的难受吧。”
如梦说：“这你就不懂了，段耀武的名城置业主要是搞房地产，现在批土地，搞规划哪里不要求人办事，多少关节要打点，直接送钱送物哪里有在牌桌上输出去更好让人接受。所以，关键的问题是人家肯和你一起上桌。后来才知道，段耀武那是在陪某些关键部门的大小官员们，输点钱领导开心他更开心。有一次，我可亲自见识过了，好像是手下犯事了，为了请人关照一下，他和公检法系统的头头们打牌，一次输了好几万，眼睛都没眨一下。”
“妈的，这帮蝗虫。”
“明鎏，骂人不是好孩子，呵呵。段耀武从蝗虫那里得到的比其那些蝗虫吃掉的，多了不知多少倍呢。”
贾明鎏若有所思：“如梦，照你这么说，那我今天赢了点钱，岂不是相当于犯了错误？”
“明鎏，你就别自作多情，你赢的那点钱在你们顾总那里恐怕是毛毛雨，他才不会计较呢。”
“倒也是，他输的美滋滋的，真奇怪。”
“算了，领导的心思也别猜。我和你说的这些，可别出去乱说，你以为你说给别人听，别人会觉得你和领导关系好，其实啊！领导会觉得你靠不住，还降低了人家的档次，知道吧？我只是提醒你，和领导打交道要多留点心眼，最重要的是嘴巴要紧。”
果不其然，小王第二天在人力资源部装着肉疼说昨晚和顾总打牌输了钱，刘部长把他喊进了办公室，非常严肃地说：“看你什么素质？真给我们部室丢脸，什么时候你能学到小贾稳重可靠的一半，早就进步了。”
勾心斗角步步高升 结联盟不计前嫌
贾明鎏让钱瑞君桥在牌场上大爽了一把的消息传开，机电总公司各部室掀起了一股学习桥牌的热潮。只莫小力小嘴一撇：“真想不通，四个人凑一桌在那里干摸，有啥意思？”金大姐喜笑颜开，逢人便说：“我看这贾明鎏有脑子，我才和他提过一次省委的人在学桥牌，他就不显山不露水的走在了前头。”
秦远让贾明鎏恶补了几天桥牌知识，可惜，人凑齐了没打几把，就喊没意思，马上就往麻将方面靠拢，回到家还想骗老婆，现在改邪归正在学习高雅运动，老婆当然不信，就调侃道：“你家儿子在我肚子里就知道你搓麻将的热情，只狗改得了吃屎，你跟老万，老顾几个恐怕是没救了。”
人力资源部的部长刘怀德这搞人事的眼光和别人不一样。虽然报到的那天被贾明鎏捏了把软肋，但从桥牌风潮中看出了贾明鎏的心机，从金大姐的口里又听到了贾明鎏的上升潜力，这类型的年轻人，如果能拉拢进自己的势力范围是最好，再怎么的无论如何不能让他变成了阻碍自己前进的绊脚石。蒋总和王总退休只是早晚的事，总工程师那是技术活，他和秦远都没指望，只是这蒋总退休，腾出来的位置谁不惦记着进步啊？从目前的自然形态来看，公司上下也只有秦远、刘怀德少数几个部室领导有实力竞争，而秦远处在最有利位置，毕竟感情上钱总和顾总都亲近些，所以秦远自己一直都感觉良好。但还没有鹿死谁手之前，刘怀德也不可能坐以待毙啊。
贾明鎏当然肯定是指望着秦远打开上升空间，自己才有更大的空间，按常理刘怀德对贾明鎏有过“夺妻之恨”，不出意外，贾明鎏肯定不会轻易和自己站在同一条战线上，而会和秦远团结一心向前看。为此，刘怀德想好了，必须要让贾明鎏把自己当作他前进的助力器，即使不能为自己晋升出力，也要想方设法让他给秦远坏事。
所以，刘怀德就虚心得很，专门请贾明鎏到办公室讨教，随口透露点自己当初如何在钱总面前力荐贾明鎏到办公室，又如何拖住了莫小力的晋升，顺便传授点公司干部逐级提拔的程序和规则。
“小贾啊！总挂个虚的下流办副主任，这就相当于总是不成局的牌啊。”
“刘部长，这也好比点力不够，水平有限嘛。”
“你手上的点力可能目前是差一点，但有人配合也很关键啊。”
“嘿嘿！总要有点力强的人先开叫，然后点力弱的人再应叫，才有可能叫成局呢。”
“那是啊！小贾，这叫牌总要你自己同伴开叫才合适，比如说，我这个下家先开叫也只能让小王成一局，怎么也叫不到你头上吧。”
贾明鎏自然明白，刘怀德指的这个同伴应该是自己的顶头上司秦远，办公室人员的升迁当然轮不着刘怀德来动议，隐隐就对秦远有点忌恨：“同伴觉得我点力不够，硬不开口，恐怕也不好办呢。”
“嘿嘿！小贾，这打牌也是虚虚实实的游戏，你不是说过，实力不足的时候可以诈叫吗？打麻将诈胡了要赔钱，这打桥牌诈叫好像是规则允许的。”
“那多半是有心理准备要被打垮的。”
“可这时候，如果还有像我这样的下家出错了牌，是不是等于帮你做成了？”
贾明鎏豁然开朗，受宠若惊，受益匪浅：“刘部长，到底是领导，一下子就抓住了桥牌的精髓，以后还请刘部长多多指教啊。”
“哈哈，这桥牌里的学问大着呢？小贾，你应该比我更清楚啊。”话说到这程度，贾明鎏才顾不得什么夺妻之恨，如何在公司尽快站稳脚跟，是当前最迫切的首要任务。看起来，秦远从一开始就对自己有成见，指望他来帮一把几乎就没可能，现在刘怀德主动示好，又有点把柄捏在自己手上，依靠他的力量估计更有胜算。
交流的次数多了，刘怀德和贾明鎏各自需要的知识都丰富了，再加上他和小王配合的多一些，积极性高一点，水平提高得也快一些。可是众人的起步晚吃大亏，馅饼已经砸在头一个吃螃蟹的贾明鎏头上，不管是内部训练比赛，还是外出交流，钱总都只和贾明鎏搭档，配合也越来越默契。
活动开展起来才知道，省市各级机关桥牌活动早就开展得如火如荼，经常性的交流比赛几乎每周都有，省委新来的关副书记只要有时间都会亲临现场，那些厅局级的干部更加热心，谁不惦记着在牌桌上遇到关副书记，趁机套点近乎，大型国企的领导人平时难得有机会和省委领导面对面，这牌桌上的机会可不愿错过。关副书记开会作报告的时候都要拿桥牌打比方：“我们的各级领导要善于打好桥牌，当好政府部门和人民群众之间的桥梁。各部门之间互相要沟通信息，加强配合，该你坐庄的就不能推卸责任，不该你插手的事情，你就要老老实实地当好明手。抓工作，时机成熟一定要上，不能错失好局，力量不足要知难而退，不可好大喜功。”会后，也会谆谆教导各级领导干部：“打桥牌不仅能锻炼思维，也能陶冶情操，不要光沉浸在麻将桌上，本来有钱的输赢就已经够庸俗的了，那种盯住上家，卡住下家的作风，一旦带到工作中来，将贻害无穷。”
关副书记爱好桥牌厌烦麻将，省市两级政府和各企业的干部中都心知肚明。
勾心斗角步步高升 下流办的副主任
关副书记的一番话，吓得那些搓麻有瘾的干部们收敛了不少，只有如梦打电话来夸奖贾明鎏：“明鎏，你让我买的桥牌牌套还派上了大用场，现在所有来棋牌室活动的，都首先要拿一套桥牌做幌子，别家哪里备了这些东西，生意都赶到名流大酒店来了。”
“那你们段总该开心啊！我这也是间接帮忙了的。”
“哼，他呀，哪里看得上这点小钱，天天想着心思搞房地产开发赚大钱呢。”
贾明鎏胆大心细肯钻研，上场比赛自己不动声色还善于察言观色，在公司里打比赛，都要看钱总脸色行事，肯定所向披靡，就是和上级主管部门比赛也不落下风，能赢的就赢，该输的照输，拿捏的分寸很准确，久而久之，在本系统范围内小有名声。偶尔因为要和某些特定的领导搞一搞对抗，还单独在办公室里和贾明鎏商量策略，比赛之前如果要和刘怀德和小王在小会议室里训练几把，秦远都只能站边上点头哈腰地伺候茶水，这让秦远很是郁闷。
这一点，刘怀德看得是一清二楚，否则这人力资源部的部长岂不是白当了好些年。作为与秦远同龄的竞争对手，牢记住领袖的教导：凡是对手郁闷的，自己一定开心，凡是对手开心的，自己必然郁闷。所以，刘怀德惦记着要让秦远更郁闷。
钱瑞君又应邀参加省工业厅周日组织的桥牌邀请赛，周五的下午就拉着贾明鎏和老刘等人训练，秦远假装着热情高涨，明着学习技术，暗地里是监督刘怀德与钱总之间的交流，这时候的秦远就会恨自己，如果把周末搓麻的心思都用在学习桥牌上，这会儿哪有刘怀德和钱总面对面的机会？可等到了麻将桌上，一听到哗啦啦的声响，早就把桥牌的概念抛到了九霄云外。用老万和顾国平的话来说，这老秦啊！走在路上，听见某家冒出来这哗啦啦的响声，心里就会像猫抓一样地痒。更何况，那些材料供应商、业务来往单位的头头们一吆喝，喝喝茶，钓钓鱼，再来点小酒，晚上不正好赢几个钱回去哄老婆开心，免得累个贼死还要和如狼似虎的女人纠缠不休。如果婆娘们还不识相，就可以理直气壮地回答：“我们不就是打个麻将吗？总比去歌舞厅泡妞、桑拿房里搞按摩更让你们放心吧。”几个婆娘凑一起，互相交换了意见也觉得，老爷们这解释确实有道理，反正赢的多输的少，也就懒得理会，只自己去健身去购物，抓一抓快要逝去的青春尾巴梢。
打了好几把，刘怀德就说：“钱总，我看您和小贾这桥牌水平是越来越高了。”
钱瑞君刚发到手一把好牌，喜上眉梢：“可不，省里不少部门的头头都知道，碰上我们头就疼。小贾，这不是我吹牛吧？”
“那是，人家都说强将手下无弱兵，我跟在后面沾光呢。只是，人家一问我是干什么的，我就不好意思开口了。”
刘怀德装出一副诧异的样子：“这有什么不好意思的？你是钱总的秘书嘛。”
秦远一听不太对劲，插嘴道：“小贾，你不是我们公司‘下流办’的副主任吗？”
钱瑞君还没理会到几个人的对话，开始叫牌。贾明鎏也拿了一把好牌，却不做声，假装着在思考如何应叫。
刘怀德就笑：“哈哈，秦主任，你出门的时候跟人家介绍，你是‘下流办’的主任啊？谁不知道，这‘下流办’是个临时机构，所有的头衔都是虚的。这小贾和钱总出去抛头露面，多半都是和各级领导打交道，代表的可是我们公司的形象，这么介绍还不让人家领导们笑话。”
“小贾，想什么呢？还不快叫牌？”下家的小王开始催。
钱瑞君也问：“小贾，这牌有这么难吗？”一抬头，看刘怀德和秦远两人在抬杠，又问：“老秦，老刘，你们两个是怎么回事？别影响我们打牌。”
“呵呵，钱总，我和秦主任在说笑话。”
“啥笑话？”
“秦主任说啊！你带小贾去和领导们打牌的时候，让你介绍小贾是我们公司‘下流办’的副主任？”
“什么？下流什么了还办？”钱瑞君瞪着眼睛问。
“哦，就是下岗分流办公室，简称‘下流办’”秦远忙解释。
钱总果然也笑了：“哈哈，跟人家说小贾是‘下流办’的，那还真是个大笑话。”
勾心斗角步步高升 无意中见老丈人
贾明鎏一愣，看刘怀德在冲自己使眼色，只好装着思考，埋头不做声。刘怀德就说：“钱总，小贾的能力我们都清楚，这办公室秘书科正好也空缺个科长，工作本来就是他在主持，我看干脆下个令明确一下算了。免得出去闹笑话，也影响公司形象，是吧？”
还没等钱瑞君说话，贾明鎏很细腻地通过几个来回的应叫，问清楚了钱瑞君手上控制张的情况，然后非常坚决地叫到了大满贯。等摊开牌一看，大满贯稳稳当当铁打不宕，刘怀德赞叹道：“年轻人就是胆大心细，有魄力。”
钱瑞君心花怒放。虽然这牌打起来没什么难度，但贾明鎏和自己叫牌的一问一答滴水不漏，这个过程本身就很享受，况且是学打了几个月的桥牌，这还是第一次自己坐庄做成了大满贯。
“哈哈，痛快啊！小贾。”趁发牌的功夫，钱瑞君问秦远：“秦主任，刚才刘部长的提议怎么样？”
秦远后悔得肠子都要青了，自己办公室里的人员提拔，这人情怎么能落到老刘头上去了，秦远看看贾明鎏没啥反应，暗暗庆幸这小子打牌入了迷，恐怕还没醒过来，赶紧接话：“好，我马上打个报告。”
“行，改天公司办公会上过一下。”
周日，钱瑞君和贾明鎏参加省工业厅组织的桥牌邀请赛，轮到吴副厅长这一桌，贾明鎏没理会钱瑞君的暗示，把吴有才手里的三张牌挤得无路可走，尴尬的吴副厅长就问：“这小伙子技巧不低啊！老钱，以前好像没见过嘛。”钱瑞君忙说：“哦，吴厅长，前几次打牌您出差了，这是我公司办公室秘书科的科长，脑袋瓜子是有点灵活。”
“好啊！年纪轻轻就当科长了，小伙子，叫什么名字？”
“贾明鎏。”
“贾明鎏？”吴有才低下头来，从老花眼镜的上面很认真地看着贾明鎏。
“小贾，这是省工业厅的吴厅长。”
“吴厅长好。”贾明鎏本来就被吴有才看得有点发毛，又听说是吴副厅长，知道肯定是吴旭的父亲，更是局促不安。
钱瑞君看出了贾明鎏的窘迫，忙说：“吴厅长，小贾没见过您这么大的领导，还有点紧张呢。”又对贾明鎏说：“小贾，别紧张，吴厅长是平易近人的好领导。”
吴有才也意识到自己有点过于关注，就打着哈哈说：“呵呵，钱总手下人才济济啊。”
第二把贾明鎏竟然出现了少有的首攻错误，让吴有才把刚才的失分又捞了回去。这下，钱瑞君就在心里夸贾明鎏真有心眼，先来一把精彩的引起领导注意，再送领导一把让领导开心，真是好手段。实际上，贾明鎏根本没钱瑞君想的那么深，他设想过很多与吴旭父母见面的时间和方式，可就是没想到会是在这么个场合。所以，不由得手心冒汗，如坐针毡，光想着自己和吴旭交往的前前后后，吴有才会不会都知道，知道了又会对自己啥看法，根本没把心思放在打牌上。
好在每桌都只有两把牌，很快就打完了，等转到下一桌，贾明鎏还明显感觉得到吴有才扭头仔细看了自己几眼，几桌转下来，大失水准，钱瑞君瞪了几次眼睛也无济于事，前面积攒的优势丧失殆尽，本来有希望拿到的名次也泡了汤，让冯处长和牛科长夺得了冠军，风光了一回。
回去的路上，贾明鎏感到非常沮丧，钱瑞君严肃地批评：“小贾，见了领导就害怕，这心理素质还需要好好锻炼啊。”
贾明鎏连连点头称是，心里却想，钱总啊！：“你哪知道我这是第一次见到老丈人？你第一次见老丈人的时候，未必比我强多少。”
勾心斗角步步高升 当科长暗藏心机
周一上班的时候，贾明鎏才收到吴旭回的短信：“小笨狗，你怎么就见到我爸了？信号不好，我明天回临江再说。”正琢磨着是不是该给吴旭回短信，莫小力举着张纸进来，随手扔在了贾明鎏的桌子上：“领导，请客。”
还没等贾明鎏回过神来，金大姐一把抓了去：“好啊！小贾，不，江科长，是该请客了。”
秦远在里屋说：“莫小力，文件从人力资源部拿回来，应该先送我这来，文件传递的程序不要搞乱了。”
莫小力从金大姐手里把那张纸抢过去，扭着屁股给秦远送过去了。金大姐说：“小贾，人力资源部下令了，聘任你为秘书科科长。”
贾明鎏心里一喜，脸上却无动于衷：“金大姐，以后还靠你多支持了。”
“没问题，跟大姐还客气啥。小贾，你应该是我们秘书科最年轻的科长了，当年顾国平提科长的时候还比你大几岁，在公司就很轰动了。”
还没等金大姐痛说革命历史，那边莫小力气哼哼地就来传达指示：“江科长，秦主任让你过去一下。”
贾明鎏刚进门，秦远就把那张纸递过来了，公司红头文件：经公司办公会议研究决定，聘任贾明鎏为秘书科科长。
“谢谢秦主任关心。”贾明鎏看完，双手毕恭毕敬地把红头文件又递还给秦远。
秦远示意贾明鎏坐下：“小贾，好好干，我说过不会亏待你的。我当时顶住压力不同意提莫小力，就是要把这位置留给你。”
“秦主任，我知道，你是有意栽培我呢。”心里却在说，如果不是刘部长紧密配合，等你秦远想起来，还不定等到猴年马月呢。
秦远把办公室各科室的人都召集起来，在会议室里很隆重地开了个会，郑重其事地宣布了贾明鎏的人事令，按照公司以往的惯例，主任要是出差不在家，办公室的工作就由秘书科的科长来主持。虽然总务科，文书科都是老科长，但从重要性的角度来讲，贾明鎏地位算是后来居上。总务科张科长等人纷纷向贾明鎏道贺，文书科的几个小丫头都用热辣辣的眼盯住贾明鎏，小琴姑娘还在后悔当初只顾了和慕容健热乎，怎么就忘记了身边的贾明鎏，原来那莫小力和贾明鎏根本就没对上眼，白白浪费了好机会，现在慕容健也总躲着自己，再对贾明鎏献殷勤，恐怕热脸贴不上冷屁股了。
贾明鎏趁中午没人，偷偷地把人事令复印了几份，一份压在办公桌抽屉最底层，一份寄回家给妈妈报喜，一份装在口袋里，想要给吴旭和如梦一个惊喜。
刘怀德特意利用中午休息时间，又和贾明鎏交流桥牌心得，连夸贾明鎏的“诈叫”水平很高，贾明鎏则不住感谢刘部长的“首攻”选中了薄弱点，配合默契，险中成局，让秦远措手不及。
扯到高兴处，刘怀德就问：“小贾，秦主任说他参加了一个本科学习，马上文凭就要到手了，怎么很少看他去学习呢？”
贾明鎏就说：“好像是有这么回事，大概是函授的吧？”
“函授？也没见他去考试呢？”
“嗯，那我也不是太清楚，这种事情他不会跟我们下边人讲的。”
“倒也是，不过，我觉得有点蹊跷。”
“是吧？现在各高校搞创收，只要收了钱好像还是比较好蒙混过关的。”
“这也是，说起来，秦主任早该拿个文凭了，每年干部考核的时候，总有人提他这方面的意见，搞得我们很被动。”
贾明鎏故作神秘地说：“刘部长，他文凭到手之后，总要到人力资源部来备案吧。”话说到这，两个人自然心领神会，心照不宣。
经刘怀德这么一提醒，贾明鎏觉得文凭的事情该抓紧办了。晚上，又找了个公用电话亭，呼叫了那个快要忘记的号码，很快，秦远就笑眯眯地拿着本科文凭，仰倒在办公椅上仔细端详，心花怒放。
勾心斗角步步高升 做了什么亏心事
吴旭终于从山沟沟里爬出来了。
如梦提议一起坐坐，又把贾明鎏的妈妈给自己的金耳环和银手镯还给了贾明鎏。贾明鎏觉得有些尴尬，默默地接过来，欲言又止，如梦凄然一笑：“这是你妈给贾家儿媳妇的，我总收着多不好啊？”贾明鎏轻轻地喊了声：“如梦……”
“好了，别多说了，就当你妈多生了一个女儿。”
“姐……”贾明鎏情不自禁地喊出了声。
晚上，还是“秦淮茶楼”。
如梦，吴旭，贾明鎏三个人小聚庆祝，又把老板搞糊涂了，这三个俊男靓女竟然坐在了一张桌子上。
“今天以茶代酒，一为吴旭接风，二为祝贺明鎏升职。”
吴旭随市团委组织的“春蕾”行动小组，几乎走遍了临江周边的贫困乡村，有很多的感慨和见闻要说，贾明鎏见着了吴旭的爸爸，又晋升了职务，也是满肚子的兴奋要共享，如梦呢？只想着要向吴旭表明自己与贾明鎏的关系，免得范大伟日后还要说三道四。
“真是无巧不成书啊！那天在酒会上我就看明鎏有点面熟，第二天一问，原来啊！他是我的远房表弟。哎，明鎏，我们大概是几岁的时候见过一面？”如梦开门见山。
“好像我还没上小学吧。”贾明鎏顺势开始编故事：“你跟你妈回乡探亲，我蹲在院子里挖蚯蚓，你非要凑过来一起玩，我一甩手，弄了你花裙子上一身的泥巴，你哭着告了我一黑状，害我中午吃饭都没上桌子。”
“嘿嘿！谁叫你坏呢。”如梦说。“你妈还说要让我当你家的干闺女，我当时就答应了，你妈一高兴，就在县城的百货商场给我买了一条新裙子，对不对？”
“对啊！我妈嫌男孩子调皮，最喜欢女孩子了。”
“呵呵，记得我妈就和你妈开玩笑，还给我们定娃娃亲呢。”如梦早就想过了，干脆说得更暧昧点，范大伟再怎么添油加醋也解释得通。
“哈哈，我当时可态度坚决啊！不要，不要，我不要找老婆。”
如梦脸一红，说：“臭美吧你，哪家大人不这么逗小孩子玩呢？按老家的风俗，哪有表姐弟结亲的，不怕老人们笑话。”
吴旭将信将疑，名流大酒店开张庆典舞会之后，偶尔碰到范大伟，说起如梦和贾明鎏，那小子总是笑得很暧昧，让吴旭好生疑惑。正好自己下乡的第一天就住在了望江县城，就问了如梦说一些县城里的老旧景象，没想到如梦回答得丝毫不差，就确信无疑了。只是听他们扯出什么娃娃亲来，多少有点不开心，就打断了两人的热火朝天。“哎哎，你们表姐表弟的有完没完，不听听我的故事。”
“不好意思，光顾了回忆往事，冷落了我们的旭大小姐。”贾明鎏亲热地搂了搂吴旭的肩膀，如梦想起了“十天之内定见分晓”的偈语，心头一阵阵酸痛，可嘴里却在说：“等我再见了我干妈，我可要告诉她，你那个坚决不娶老婆的小毛崽子，现在追上了一位临江最漂亮的姑娘。”
“如梦姐姐，看你说的。”吴旭笑得很甜蜜：“说正经的，小笨狗，不，明鎏，你真见着我爸爸了？”
“可不，就周日那天，你爸看我的样子好奇怪的，可把我吓坏了。”
“嘿嘿！你没做什么亏心事吧？”
“吴旭，你这比喻不够好啊。”贾明鎏就偷偷地笑，吴旭伸手捶了贾明鎏几粉拳，贾明鎏就呲牙咧嘴地躲闪。如梦跟着也乐，为了掩饰笑容的僵硬，不断地催促老板加点小菜和零食，尽量不去看两人的亲密和嬉闹。
“明鎏，别闹了，告诉你呀，这回我们到了西山县，我让团县委的人帮我找到了王小翠。”吴旭拿出几张照片，照片上的小姑娘笑容灿烂，举着一张成绩单，调皮的神情非常的可爱。“她说，一定要考上临江的大学，来看看她的贾爸爸。对了，她一直跟所有人都说，你是她的贾爸爸。”
“哈哈，那你是不是她的吴妈妈呀？”
“呸，知道你小笨狗嘴里吐不出象牙来的。”
如梦拿了一张王小翠的照片，却望着护城河边一排排错落低矮的老房子在出神：这里又会拥挤着多少个临江王小翠呢？
勾心斗角步步高升 挖墙脚诡计得逞
“如梦姐，你在想什么？”贾明鎏终于注意到了如梦的神色。
“哦，没什么。”如梦连忙回头一笑：“我在想，当年你妈逗我的金耳环和银手镯还在吗？那可是要传给儿媳妇的。”
“哦，哦，你不说我还忘记了。”贾明鎏从口袋里掏出了一个绸缎包，慢慢拆开，吴旭眼睛里闪着好奇的光，等看清楚是两样老古董，就撅起嘴：“哎呀，这什么呀？”
“吴旭，这是我们老家的乡俗，算是婆婆给儿媳妇的一点纪念。”
“哦，讲究还挺多的。”看得出来，吴旭还是有点开心的，毕竟和慕容健交往了好几年，除了自己给他家里贴补之外，他们家怎么就没这份心呢？说着，就拿起手镯戴在手上，晃荡了几下又赶紧摘下来：“如梦姐姐，这戴得出去吗？”
“吴旭，这只是老人的一番心意，不在乎戴不戴的。”
“行，那我就收下了，改天抽出空来，我们回县城看看阿姨去。”说者无心，听着有意，如梦看着吴旭和贾明鎏沉浸在小别重逢的幸福之中，嬉闹着互相说些开心打趣的话语，身居其中，酸楚不断地涌上心头，强作欢颜的滋味难以描述。
“吴旭，明鎏，你们再聊会儿，我该回去了，酒店这会儿正忙着呢。”如梦告辞，吴旭和贾明鎏站起来，挽留了几句，看着如梦的背影消失在不远处的巷口。
如梦的眼泪悄然落下来，无语。
贾明鎏和吴旭依偎在一起，沿着护城河漫步，不时有微风吹过来，河水的潮湿伴随着幽香沁入心扉，不由得心旌摇曳，甜蜜弥漫开来，似波光嶙峋中的涟漪，在心底荡漾。
“明鎏，周日我爸碰见了你，回家也和我妈说了。”吴旭歪着头，严肃地看着贾明鎏，不说下文，就等着看贾明鎏着急的模样。
贾明鎏看出了吴旭在耍小花招，便故意搂紧了吴旭：“他们怎么说？”
“他们呀……”吴旭欲言又止。
“快说，不说我咬你了。”贾明鎏张大了嘴。
“啊！你这小笨狗，还真的会张牙舞爪呢。”吴旭根本没打算躲避，扑闪的大眼睛盯着贾明鎏，贾明鎏飞快地在吴旭的嘴唇上亲了一下，央求道：“告诉我吧！小乖乖。”
吴旭用手背擦了擦嘴唇：“哼，谅你不敢咬。”
“小傻瓜，咬住了你就不能说话了。”
“我爸说呀……”吴旭有意的停顿，贾明鎏默契地表演出了着急的神情，让吴旭很有成就感：“贾明鎏那小子看样子还凑合。”
“哈哈，吓死我了，我以为被一票否决了呢。”贾明鎏拍了拍胸口，长舒了口气，夸张的生态一下把吴旭逗笑了。
“看你那傻样，想必当时也被吓得够呛吧。”
“哪家女婿见了老丈人不都担惊受怕的？”
“去你的，又臭美了，你是谁家的女婿啊？”吴旭点了贾明鎏的脸一下。“我爸还说啊！你小子桥牌打的不错，也算是老实本分，见了领导还知道紧张。”
“你妈呢？你妈怎么说的？”
“我妈就数叨我爸，说是上次去了你们公司，回来说你如何有出息，我爸还不乐意，这回你个老头子该信了吧？我爸嘿嘿直乐，说，我历来是家里的三把手，你们商量好的事，我拦也拦不住。”
“唉！现在都回到了母系社会了，男人的地位每况愈下了。”贾明鎏叹口气，看吴旭要反驳，连忙说：“要不，哪天我上门向你爸学习学习。”
“哈，算你有远见。不过，我爸我妈和我都有点为难，和那个慕容，怎么好说呢？”吴旭无奈，贾明鎏何尝不是如此呢？
“等我们和慕容健挑明了之后再说吧。”贾明鎏也赞成吴旭的提议，毕竟还住在一个宿舍，将来还要一起共事，可别急于求成而节外生枝，反而对贾明鎏和吴旭及家人造成不良影响。
其实，当慕容健看见贾明鎏还保留着吴旭的那条红围巾时，心里就一阵剧痛，自卑和屈辱像发了芽的种子一样，一天天疯长。
此时，不远处的树丛黑影中，慕容健抱着头，蹲在了地上，压抑的呜咽声从指缝之间挤出来，断断续续，飘飘袅袅……
勾心斗角步步高升 遇麻烦落入陷阱
与吴旭挑明了关系之后，被兴奋和幸福包围的贾明鎏面对憔悴和苦闷中的慕容健，内疚和歉意难以言表。毕竟两人曾经是亲密无间的好朋友，突然变得生分和客气，生活中互相照顾，言语中却多了原本从来没有过的“请”、“谢谢”、“对不起”等等词语，除了睡觉之外，两个人都有意识地相互回避，本来在公司里，技术与行政是两条道上跑的车，现在更是在心理上越跑越远了。
慕容健用拼命的工作让自己忘却内心的痛苦，出差抢着去，加班争着做，颇得公司总工程师王总的信任和倚重，已经有几个技改项目在他主持下取得了成功，收到了可观的经济效益，钱总特批奖励给慕容健一部新手机，先前的手机早已不知去向。刘怀德还透露，王总极力推荐，公司正在酝酿提拔慕容健当技术二科的科长，可贾明鎏把这个好消息告诉慕容健的时候，慕容健只是淡淡地说了声谢谢，暴露出来的是两人内心更深重的隔阂。
让贾明鎏略感欣慰的是，如梦在吴旭面前澄清了两人的关系，而王小翠的书信来往则成了贾明鎏和吴旭之间的润滑剂。现在王小翠在信里真的称呼贾明鎏为“贾爸爸”，并答应贾明鎏一定不将贾爸爸的信息透露给任何的媒体和个人。
吴旭在“春雷行动”的辛勤努力，为不少贫苦地区的辍学女童重新走入了教室，获得了团市委上下的普遍赞誉。王小翠的大幅照片刊登在《临江晚报》上，吴旭的事迹也传遍了全省的团委系统，得到了团中央的肯定，这激励着吴旭将更多的精力投入到这项工作当中，感觉被冷落的贾明鎏就能够理解过去慕容健的郁闷和烦躁，无聊的时候，就只好在“临江热线”的论坛上和男女网友打情骂俏，炫耀点文才，消磨点时间，倒也乐得逍遥自在。偶尔被莫小力拉差去陪顾国平搓几把麻将，输赢不大，顾国平打牌时兴趣索然，散场时却是兴致颇高，让贾明鎏颇感纳闷。
当上秘书科长之后的贾明鎏又多了个心眼，习惯于每天晚上把钱总第二天的工作日程梳理妥当，第二天上班就报钱瑞君过目，按部就班，有条不紊，不仅提高了工作效率，也避免了诸多矛盾，这一做法钱瑞君很是欣赏。渐渐地秦远反倒乐得清闲，碰上老万来公司，汇报完工作，大白天也敢找个地方去搓几把麻将。
这一晚，忙完了手头上的事，贾明鎏正与野蔷薇一干人等斗嘴开心呢？突然接到了一个陌生的电话：
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