聊时小周后说最近灵感渐少，写不出好诗词来，于是张氏姐妹立即想到了邹燃，想让他给写几首诗词过来做消遣。小周后也想给邹燃写几个字，但是又担心让人误会，灵机一动便道：“如果写信用驿站寄的话估计要一两个月，不如我让军部的人帮你们寄吧？”
张氏姐妹是两个涉世未深的小姑娘，有皇太后、冀公、刘氏和几个哥哥姐姐护着，压根不知道人心险恶，就这样被小小利用了。她们认为，军部可是国家机关，怎么可能为了她们的一封私信而帮忙呢？于是就和小周后打赌。
最后赢得人当然是小周后啦。小周后用暗渡陈仓的计策在她们两姐妹的信里也夹杂了自己的一张字条……
当然，包括聪明的小周后也都没有意识到这封信会给邹燃带去那么多麻烦。
帝国飘摇之卷 【第七十七章 行军】
汉元千年十月五日。帝国西北重镇，敦煌府。
敦煌的东面是三危山、南面鸣沙山、西面是罗布泊沙漠，北面是大戈壁，与天山余脉相连。党河、疏勒河穿行其间。
栉鳞节比的碉楼高房，摩肩接踵的喜气人群，热闹纷杂的大街小巷……无论从哪个角度看，敦煌都不似邹燃想象中的那个样子。
“风播楼柳空千里，月照流沙别一天”本是邹燃记忆中敦煌的绝佳写照。可是当他千里狂奔，从渔阳郡穿越度信州、雍州、凉州进入甘州，抵达这个祁连山北麓山脚的盆地时，直以为到了塞上江南！
此时的敦煌沙化程度远远没有那么严重，党河冲击平原和疏勒河冲积平原像两片树叶躺在祁连山和天山余脉围绕的盆地上。一片片翠绿的胡杨林和漫天的野草包裹着这颗西域路途上的耀眼明珠。党河、疏勒河穿流其间，带来丰沛的水源，这里的粮棉旱涝保收，城外的果林里种满了沉甸甸的果实。
穿着短衣短靠的农夫们站在道路两边的果林旁，不时冲骑在战马上的羽林卫投来一个开怀的笑容。甚至有些大胆的妇人会卷着袖子，用粗布罗裙兜着一大堆已经成熟的果子跑到路上，直往战士们驮马上的背囊里塞。
这里的人们大都是汉人，他们根本不畏惧汉军。“兵过如匪，百姓畏之尤恐不及”的事情早就是老黄历了。
这几年匈奴边患日重，汉帝国为了保护敦煌百姓，在这里驻扎了两支羽林卫，两万余人。这些羽林卫与民和睦，从不发生打砸抢之事。为了包围敦煌，这些羽林卫士卒与匈奴骁骑军大小战役不下百场，死伤无算。有了他们的牺牲，才保得敦煌附近的百姓安居乐业，不受流离之苦。
敦煌城主城建筑面积只有百里城墙，但实际所掌控的范围却占据整个绿洲---周长上千里。以敦煌为中心，四周散步着无数个村落。瓜果集市、驼马集市、古玩集市、粮棉集市、西域特产集市……驼铃叮当，健马嘶鸣，热闹非凡。
这里是大汉与西方各国贸易的第一个中转站。从敦煌往西，经过且末、精绝、玉田，然后西出鸿蒙口就能通往西海州，接着进入阿拉伯帝国；如果经楼兰、鄯善、龟兹、姑墨，北出紫金关就能进入大月州或者度甘州，然后穿越中亚平原进入罗马帝国。不论是大汉往西，还是两大帝国的商队往东，其间都必须经过敦煌。使得这里的商业极其繁荣，胡人比雒阳还要多，到处都有留着大胡子，带着小白帽，着怪异腔调说着汉语的胡商在集市上叫卖。
邹燃等一千八百名学员兵昼夜兼程地赶到敦煌，沿途就见到了这些景象。若不是他们都领了军命，简直不敢相信他们这是要上战场，而这里就是他们进入战场的最后一块净土。
远远望去，敦煌主城区里高楼耸立，青砖土石垒积起来的各色西域建筑非常明显。他们只是行走在敦煌城的外围就已经是这番景象，真不敢想象城区里是何模样。说敦煌是塞上江南都有些委屈了。
“全军穿过敦煌，不得停留！”
“全军穿过敦煌，不得停留！”
……
一个高举皇旗的传令兵纵马在行进的队伍间疾驰，嘴里高喊着这句话。
邹燃所在的伙在全军的靠后位置，沿直到排成两列，刘全就在邹燃的右手边。听见这个军令，刘全嘟喃一句：“妈的，这七天老子就下过两次马，再这样下去我这腿就别要了！”
邹燃莞尔一笑，却不说话，一夹马肚，继续跟进前行。
他们已经连续狂跑了七天，期间就下马休息过两个晚上，其他时间都是在马背上度过的。很多人大腿两侧都磨出了血泡，然后又被挤破，结成一层厚厚的老茧，下马都很难立即站直，估计罗圈腿就是这么练成的。
还有一批学员兵经受不住这种长途行军，纷纷掉队，不是生病就是找借口退出，有几个甚至支撑不住身体疲劳，从马上掉下来，当场摔伤或摔残。这些人都被安置在最近的县城，然后再由驿站送回军校，等待他们的是不合格的评语，极有可能被勒令退学。
等真正到达敦煌，一千八百人的队伍只剩下一千零六十九人。退出率高达三成！想必羽林军校数百年来从来没有一期的训练是如此严格吧？！
学员兵的统帅是总教官徐况。不过这么长时间以来，邹燃只见过徐况三次，大都是在行军途中他站在路边鼓舞士气。其他时间这个总教官都在第一线前进。他也骑着马，待在马上的时间一点不比学员们少。学员兵的编制没有改变，还是按照学校时设置。不过没有曲长，伙长也还是按照训练时的轮值制度来委任。
原本众人以为抵达敦煌后能得到一点休息，可没想到军令还是继续前进，这下很多人都吃不消地嘟喃不已。
现在学员们都知道这是为了救援朵兰城堡，但是救援归救援，也不能把学员们在马上颠簸死吧？
“武鸿，你今天是伙长，要不你去问问，咱们到底什么时候能休息啊？”邹燃身后的宇文献突然对旁边的武鸿道。
王楚也发牢马蚤道：“是啊，去问问吧，我都三天没撇大条了，在这样下去，我非得痔疮不可！”
“该，谁让你不在马上拉的？你看你哥都能做到，你就娇气做不到么？”宇文献调笑道。
王楚苦着脸：“我也努力过啊，可就是不行嘛！”
武鸿听见王楚的话笑了笑，策马出列：“好吧，我去问问。妈的，这一身土，老子也想下马拍一拍。”
这倒是实话，现在他们身上的丘山铠却是泥土，满面征尘，鲜红的披风和头盔上的红色翎羽都快看不见本来的颜色了，就连手里骑刀从刀鞘中抽出来都是一股尘土味，原本锋利闪亮的刀锋却都是细蒙蒙的灰尘，看着那么让人丧气。
邹燃倒是觉得还好，比起乐浪郡那几天上千里路的逃命狂奔，这次最起码后面没有要命的敌人在追。
说起来邹燃发现自己原先对骑兵速度的预测有一个误区，那就是路况问题。
如果道路顺畅，普通人一天其实可以走四十到五十里，而骑兵一天的路程能够达到两百八十里或者三百二十里。
从渔阳郡到甘州，一路上都有直道相通，加上是飞骑卫出击，匈奴人游骑也不敢来搅和，一路上根本没耽搁。每到一地当地的地方官都把补给准备好了，他们只要拿上就能出发。七天，走了两千两百多里，平均每天都在三百里以上，速度已经大大超过了徐况之前对学员兵的预测。
当然，如果进入战区，速度就不可能这么快了，敌人会破坏道路，而且没有补给，危险随时会来，他们还需要派出游骑巡哨，一系列的军事动作下来速度能够达到两百四十里就已经可以说是飞速了。由此可见，当年的飞骑卫能够两天飞奔八百里，秒杀火罗国是多么让人震惊的事！
不多时，武鸿就策马奔回，气喘地对大家道：“教官说，到了敦煌瓜洲镇休整，飞骑卫一部已经到了那里等我们！”
大家一听不是要继续行军，顿时打起精神快速沿敦煌北面的胡杨林快速向西而去。路上经过一个胡人的集市，战马如龙，士卒似铁，震慑的那些胡商们纷纷瞪着大眼睛畏惧地看着这群剽悍的骑士！
这种感觉实在太爽了。邹燃和刘全他们看着他们畏惧的眼神都快忍不住大声吼叫起来。这还只是在汉帝国境内，如果真的能够举兵入敌国城市，那又是何等的威风呢？
帝国飘摇之卷 【第七十八章 敦煌】
瓜洲镇位于敦煌西北，直面荒芜的戈壁荒漠，在大漠中间，层峦叠耸的营房矗立在那儿，更显荒凉。这是敦煌羽林守军瓜洲卫的驻地，有四千人马驻防，与敦煌东面的沙洲卫、南面的鸣沙卫三足鼎立，共同保护这个大汉咽喉。
营地很大，但没有砌起城墙，只有一圈木制的栅栏。按照汉圣祖的说法，羽林卫是用来进攻的，而不是防守。所以不需要城墙。瓜洲卫羽林军全部都是骑兵，只有不到五百的步兵。
不过邹燃等人抵达这里的时候，发现瓜洲卫的营地里人喊马嘶，热闹异常，像集市多过于像军营。熙熙攘攘中，无数铠甲上印有骏马图章的飞骑卫士卒已经将营地的校场挤了个满满当当。
“乖乖，这里至少有上万骑兵，这么多人挤在这里干什么？”刘全驻马一望，惊讶道。
邹燃也很奇怪，不过却没有做声。
学员兵被命令全部停在瓜洲卫军营外的山坡上，然后就看见徐况带着一队骑兵冲进了乱哄哄的营地里。
太阳渐渐西斜，从这里望去，残阳如血，一团幽幽的气息慢慢笼罩了整个敦煌。远处敦煌城中已经亮起了星星点点的火光，像天际倾泻下来的星河一样。
学员兵在山坡上直等到玄月当空，才被允许进入营地的南面马场，在那里有负责的士卒给他们提供马料和居所。
在这期间，仍旧陆续有奔腾的骑兵冲进瓜洲卫，等到邹燃等人在营地南面停下来时，瓜洲卫已经有骑兵两万余。宇文献细数了一下，咋舌告诉邹燃他们：“这里已经聚集了两个旗团的飞骑军了，看看那几面军旗，是飞骑左卫和飞骑右卫的。想必今晚飞骑前卫和飞骑后卫都会抵达，乖乖，四万人飞骑军要去营救朵兰城堡，莫非那城堡里有什么重要人物不成？”
邹燃睨了乱哄哄的军营，摇头道：“素问飞骑卫军纪严整，可是这样子，哼哼，实在让我失望！”
“你失望个毛！他们又不是在这里休整，而是补充给养，顺便测试战马的疲劳，自然是人喊马嘶。如果战马疲劳不堪行军，那就要就地更换战马。啧啧，人家是要继续出征呢！”刘全凑过头来道。
邹燃终于明白过来。
他们这些学员兵是可以在这里休整一夜，不过那些飞骑军就要继续向西，不过他们会怎么走呢？
邹燃将战马牵进马棚，亲自给它剪鬃毛，整理马鞍和更换蹄铁，然后给它喂了一些草料和清水。本来这些是可以交给瓜洲卫的驻军来做的，但邹燃等学员兵还是坚持自己来完成。
战马是他们今后战场上最亲密的伙伴，它将要和他们一起出生入死，有时候它甚至能救自己一命，对于这样的朋友他们又怎么能不悉心对待呢？交给别人，他们才不放心呢！
处理完这些，邹燃才和他们一起前往瓜洲卫临时为他们搭建出来的牛皮帐篷里休息。帐篷很大，足可容纳三个伙一起休息，帐篷中央有一个火盆，把这个有限的空间里烤的暖烘烘。不过三十个大男人挤在这个狭小空间里，那股汗味也能让人窒息而死。
但七天日夜不停的行军，让他们现在感觉累的无以加复。喝了几口水，嘴里嚼着干粮就开始昏昏欲睡，很多人几乎是一沾枕头就睡着了，嘴边都还含着干粮面饼，外面人喊马嘶的声音都没能打扰到他们的美梦。
睡到半夜，邹燃忽然一阵尿急。于是赶紧起来，披着行军皮毯就要往外走，忽然一阵冷风卷进帐篷里，把他冻得差点死过去。他没想到这戈壁滩上的夜间竟然会这么冷，风刮在脸上就跟刀子一样，简直比渔阳郡北边都还要难受，难怪关内中原的汉人会称这里为苦寒之地。他忙又缩回来穿好衣服，戴上盔甲护具，全身甲胄后才一路小跑到了营地后面去小解。
等他掏出那话儿，寒风一吹差点就冻僵在当地。已是近冬时节，他没想到西北会这么冷。说是滴水成冰估计也不过分吧！他听说在更北的北海州，冬天上厕所撇大条的时候要带一根铁棍，原因嘛就是撇出来的大条根本不能落地，就黏在屁股上，必须自己拿铁棍把它敲下来！想到这个邹燃就浑身打着寒颤，可千万别等到自己要过那样的日子，否则真会疯掉。
上完小厕正要回到营地，忽然发现有个几个人影鬼鬼祟祟地在学员的帐篷里进进出出。
本来夜里主将巡夜也是正常，但这几个人明显不是巡夜，因为他们佝偻着身子，轻轻撩开帐篷，往里面偷瞄一眼，然后又赶紧退出来，接着又往另一个帐篷，样子非常可疑。
此刻大概是寅时前后，原本热闹的营地已经安静下来，星点的营火就像天际的星河一样铺陈在这片大漠戈壁上。夜里的军营是必须保持安静的，不然很容易炸营。所以除了巡逻的哨队外根本没有人迹走动。而这几个人又不像那些挺胸执戈的巡哨队，那他们是什么人？
想到这里，邹燃心头一凛，“有人偷营！”
于是他开始蹑手蹑脚地绕过去，准备先回到自己帐篷里拿上刀剑，妈的，急着出来嘘嘘，连那把削铁如泥的短刃也没带，若真是敌人偷营，非第一个阵亡不可。
不过他也纳罕，那些巡哨是干嘛吃的？这么几个人都发现不了？以前学理论的时候这种重兵驻防的营地应该是最难偷取的，这几个人到底哪儿来的？
他猫腰到帐篷口，正要溜进去，忽然身后响起沙沙的脚步声。不好，他们发现我了，想要先下手为强！
想到这里邹燃心就凉了一大截，来人很快，也不答话直接把手摁在了他的肩膀。邹燃牙一咬，妈的，跟他们拼了！
说到做到，邹燃猛地一抖肩将搭在丘山铠上的手甩掉，然后左臂屈肘向后击，同时快速转身，凭感觉一脚踹出。
身后这人身手非常了得，轻轻“咦”了一声，退后一步躲过邹燃的肘击，面对迎着胸口而来的一脚不退反进，踏步切身贴到邹燃身边，右腿已经卡在了邹燃的两腿之间，然后架住邹燃的脖颈，一招“横亘拦山”使了出来……
邹燃没想到这名偷营者的反应这么快，而且格斗术这么精妙，顿时中招，整个人凌空而起，然后重重摔倒在地，甲叶铿锵，摔了邹燃一阵迷糊，不过在倒地的一瞬间邹燃还是凌空飞踹一脚，触感告诉他，踹中了！
但随即又有好几个脚步声传来，邹燃忽然惊醒，妈的，自己应该大叫啊，叫了就能提醒其他同袍……怪不得邹燃，他只想到自己解决这几个偷营者，却没想到只要扬声大叫敌人的偷营自然无效，这就是经验不足造成的后果。
正在这时，被他一脚踹开的偷营者扑了过来，一把捂住邹燃想要大叫的嘴，邹燃心底暗叫：“完了，老子要阵亡了！”
害怕之下不由大口呼吸，忽然闻见一股如香似麝的熟悉香味……咦，敌人是个女人么？这味道好熟啊，好像在哪儿闻到过！
邹燃被这股香味吸引，不由伸出舌头舔了舔捂住自己嘴的手……
“呀，你这流氓！”一声熟悉的带着中性嗓音的娇嗔传进邹燃耳朵里，捂着他嘴的娇嫩手心也倏然抽走。
邹燃翻身而起，惊喜地道：“李珊！？”
披着白披风，一身丘山铠，瞪着美丽大眼睛盈盈站在那里的不是阔别已久的李珊又是谁？！
“哼，你这死没良心的，就记得珊珊姐姐！”又一声熟悉的娇嗔响起。
邹燃赶紧扭头看去，却见穿着带流苏的丘山铠，正鼓着香腮气呼呼看着她的秋香，还有一脸漠然，但嘴角弯起一个神秘笑意的叶冰兰。
而站在最中间，头盔上三根翎羽，浑身肃然，英武不让须眉的女人……
“属下邹燃，见过将军！”邹燃抢步上前立正行礼，铿锵的语音里带着一丝激动。
这人正是平阳公主李秀宁！
原来平阳公主所属女兵终于被批准加入飞骑卫，也跟着这次救援行动到了这里。而秋香和叶冰兰作为羽林军校千年第一期的女兵也一样参加了这次行动，不过她们在阳朔就被归到平阳公主麾下。这次参加救援行动的女兵足有八百人，全部调配给平阳公主指挥，为此平阳公主还颇有微词，她觉得李岩故意看不起她，是以虽然李岩的命令准许女兵部延迟几日抵达敦煌，但她还是日夜兼程地赶来，目的就是为了证明给所有人看，女兵并不比男兵差！
事实也证明了，在吃苦方面，这些女兵的确要强于男兵。最起码邹燃这批学员兵在路上至少有两成掉队，而女兵则只有四个人因为特殊原因退出急行军队伍。
到了瓜洲卫以后，秋香不知道从哪里打听到邹燃等人也到了，于是把消息告诉平阳公主。平阳公主也忽然很想见见当年同在禁卫轻骑的老部下，于是便寻了过来。不过由于是私下见面，平阳公主不想闹得人尽皆知，所以是偷偷摸摸过来的，那些巡哨一看是自己人，也没有加以阻拦，所以才闹了这么一出。
被李珊干翻在地，邹燃到一点不觉得冤枉。这个李珊在孔泉县的时候就是格斗高手，连韩世忠都不是她的对手，自己这两下子严格来说还是她教的呢，输在她手里不冤。
时隔一年，再次见到平阳公主，邹燃真的有些激动。是她将自己从孔泉县那个人间地狱拉出来的，若没有她，自己现在恐怕早就成了路边的一具骸骨，而不会有机会去享受如今在大汉的一切。
平阳公主也很高兴，看见邹燃穿着丘山铠笔直威武地站在面前，满意地点点头：“嗯，越来越像一个合格的军人了……邹燃，原来咱们禁卫轻骑第一部的老人有几个跟你一起的？”
邹燃立即行礼道：“报告将军，除了刘全还跟属下在一起外，其他人都星散了。老曾去了南洋，赵毅去了羽林军校参谋系，现在也没了消息！”
平阳公主呵呵一笑，忽而止住笑容，用冷冰冰的语气道：“哼，你可没资格当我的属下。你必须自称在下，难道你的上官没教你吗？”
说完平阳公主自己又忍不住笑了起来。
帝国飘摇之卷 【第七十九章 沙漠】
“哼，你可没资格当我的属下。你必须自称在下，难道你的上官没教你吗？”
邹燃记的这句话，当初第一次和平阳公主见面，她就是这么冷冷的教训自己，告诉自己在这个世界生存的第一个规则。
邹燃重重一跺脚，行礼道：“是，殿下！”
平阳公主幽幽叹息了一声，道：“唉，也没什么事，就是过来看看你们。看见你们还好我也就放心了，当初，是我连累了你们……”
“不，将……殿下，属下们从来没有责怪过殿下！”邹燃急急分辨。
平阳公主挥了挥手，收起愁绪，道：“嗯，过去了就不提了。你们能考入羽林军校很好，继续努力，争取在这次平叛战役中建立功勋！”
邹燃重重点头：“是，殿下！属下必定不负将军期望。不过，殿下，属下能不能调到您的麾下？”
“嗯？”平阳公主看了一脸诚恳的邹燃一眼，轻笑道：“当然可以，不过要等到三年后你毕业之时！”
“是！”邹燃挺胸扬声。
“好了，时间不早了。西域天亮较迟，再过两个时辰全军就要出发，你再多休息休息吧！”平阳公主淡淡说完，转身离开。
秋香好像赌气刚才邹燃没第一时间看见她，瑶鼻里重重哼了一声，还狠狠瞪了邹燃一眼，然后拉着叶冰兰跟在平阳公主身后离开了。
李珊经过邹燃身边，笑道：“呵呵，这么久不见，你的功夫没什么长进呐！还是靠蛮力在作战！这可不行！你看，我现在可是尉兵了，你还是都兵，要加油哦！”
邹燃看了李珊一眼，一年的军旅生涯让她原本小麦色的皮肤更加健康，夜色里看来就像是一颗成熟的葡萄，几根金色的头发调皮地从头盔下露出来，非常美丽。
邹燃故作生气地道：“哼，还说我呢。出生入死的交情了，你走也不跟我们说一声，是不是不把我们当兄弟了？”
李珊眼神一黯，低声道：“我，我……”
邹燃看她有些黯然，担心提起她的伤心事，忙笑道：“呵呵，逗你玩呢！真的说起来我还要谢谢你！”
“谢我？”李珊奇怪地抬起头，眼睫忽闪忽闪，如星水眸。
“嗯，谢谢你给我做的衣服！”邹燃道。
“呀！”一向坚强的像个男人一样的李珊忽然羞红了脸，扑闪的大眼睛忽然慌乱起来，低着头不知道找什么似的，急急地道：“呃，那个，我想起来还有点事，先走了……”
邹燃忽然腾起一种奇怪的感觉，这个李珊难道，喜欢自己？他有些呐呐地道：“哦，好，那个，珊，你喜欢我吗？”
说出来之后邹燃的脸上忽然也感觉滚烫。
靠，不就是一个表白么，怎么自己也会脸红啊？还结巴！真是有辱穿越人士的脸啊！
邹燃恨不得打自己一个耳光。
“啪！”
一个响亮的耳光打在邹燃脸上，在空旷的戈壁上传出好远。
邹燃怔怔地捂着脸，惊异地看着李珊。刚才这个脆脆的耳光就是李珊奉上的。
“你……”
“对，对不起，我，我不是故意的！”李珊忽然更加慌乱起来，她像一头受惊的小鹿一样躲着邹燃的眼神，想伸手帮忙邹燃看看挨了一巴掌的脸，但又不敢，躲躲闪闪间，她忽然撒腿跑开了，样子既娇羞又惊慌……
邹燃觉得莫名其妙。想追上去问个明白又不敢---乖乖，那可是李珊呐，一个打他三个还富裕。这次幸好是个耳光，万一再惹恼了她，自己还是自我了断比较痛快些！
邹燃丧气地摇摇头，这时身后的帐篷里忽然传来一阵难以抑制的笑声，就好像是一群硕鼠在偷吃粮食一样。
邹燃箭步上前，撩开帐篷一看，发现帐篷口里面早就满满当当的挤满了人。刘全和宇文献、武鸿挤在最前面，正憋红了脸，笑的正欢。
“好啊，你们偷听！”邹燃正要大骂，刘全赶紧捂住他嘴道：“嘘，军营禁止喧哗！”
邹燃赶紧将怒气压下来，但还是恶狠狠的正要骂，刘全已经跳步跑回床位上笑喊：“……但不禁止自由恋爱！哈哈哈哈……”
“该死……”邹燃跳了过去，揪住刘全就要打他，那边武鸿凑上来把刘全拉起，笑骂道：“怎么，你要杀人灭口啊！”
宇文献却跟在邹燃身后道：“就杀人灭口，邹燃，上，我帮你！”他也是有目标的人，自然支持邹燃。
一时间军帐里闹哄哄的。
直到帐篷门口传来巡哨兵的喝问声，他们才又安静下来，乖乖地躺在床铺上。
不过邹燃这次翻来覆去的睡不着了。除了脸上火辣辣的疼，心里倒是有一丝甜蜜---“她到底喜欢不喜欢我呢？”
※ ※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※“大漠孤烟直，长河落日圆”
这首沙漠边塞诗很快又开始在军中流传。平阳公主听见这句诗时很是感慨的问了一句：“谁写的？”
秋香用吃味的口气道：“还能有谁，还不是邹燃那个死没良心的！”
飞骑卫中军总算是出发了，穿越了荒凉的罗布泊戈壁滩，之后就挺进了茫茫无边的塔克拉玛干沙漠。虽然是沿着沙漠边缘在行进，但是那种一望无际，一成不变的金黄沙丘还是让人心生无力回天之感。
这已经是离开瓜洲卫的第四天，飞骑左卫已经穿越沙漠区，抵达和田地区。而中军则跟着飞骑右卫也在大漠中飞驰。
四蹄掀起的尘土直让天地都为之变色，入眼望去似一条条沙龙在绵延的沙丘上。
虽然这里是苦寒之地，但为了西域的稳定，每隔百里还是会设戍台碉楼一座，派戍兵一伙。飞骑卫的万余将士就会依靠这些戍台碉楼进行休整，或者是躲避沙漠中变换无端的天气。
“单车欲问边，属国过居延。征蓬出汗塞，归雁入胡天。大漠孤烟直，长河落日圆。萧关逢侯骑，都护在燕然。”
这首诗是邹燃在精绝城休整，躲避沙暴时的有感吟诵。结果一不小心又成了传诵名篇。虽然意境没有出征将士的豪迈，但内中对大漠边关的描绘却极尽华丽，是以很快就传诵开来，都传到了平阳公主的耳朵里。
看见秋香那撅嘴不服气的样子，平阳公主莞尔一笑，拿着马鞭的手推了推旁边的李珊：“妹妹，你看秋香这模样像不像小媳妇啊？”
李珊神游物外，这时才反应过来，瞪着大眼睛迷茫地问：“啊？什么？”
平阳公主不由蹙起秀眉道：“你这几天是怎么了？好像魂不守舍似的。过了玉田、鸿蒙口就是西海州，到时候就是战区了，你这样我把你留在玉田算了，免得上了战场魂不守舍而丧命！”
李珊赶紧正了正满是尘土的头盔，挺胸道：“是，将军！”
平阳公主叹了一声，没有再多说什么。自从那天晚上去见了邹燃之后回来，李珊就这样的表情，这让她老在猜想自己这个妹妹是不是想之前的禁卫轻骑的老伙伴了。
不过她却没想到，李珊之所以魂不守舍是因为对邹燃已经是芳心可可，可那天骤然听见邹燃问的那个问题，羞涩惊慌下竟然扇了他一个耳光，之后落荒而逃。这件事让李珊一直担心邹燃会恼恨她呢！
这时，有一骑在长长的队伍后头策马奔来，在平阳公主身边停了下来，激起一片沙尘，马上骑士姿势矫健，挺立在马上就像一杆标枪一样，正是平阳公主身边“四最美女”之一的女兵教头菱悦。
“将军，羽林军校那些学员兵有三成都倒下了，徐校尉希望能在玉田城休息一下。”
秋香一听，忙问：“是骑兵学员吗？”
菱悦看了她一眼，摇头道：“不是，是步兵学员。”
这次出征救援的部队实在成分很复杂，除了有羽林军校骑兵系的学员兵外，还有步兵系的人马也被崔凯元帅派了出来。这个行为让李岩都有些恼火，不过碍于唐公的面子上，他又不好说什么。只好让李秀宁来带领这些学员兵，反正他也没打算让这些学员兵发挥主力作用。
现在飞骑左卫应该已经抵达鸿蒙口，只要飞骑右卫一到，就可以杀进西海州。平阳公主也是立功心切，浑然没注意那些学员兵承受不住。
大漠昼夜温差非常大，白天可能是艳阳高照，热的人恨不得脱掉身上每一件衣服，到了晚上又冰冷刺骨，恨不得裹着火盆睡觉。强烈的昼夜温差别说那些学员兵了，连飞骑卫都有数百人禁受不住而倒下。
一听不是骑兵学员，秋香松了口气，优哉游哉地甩着马鞭，不再吭声。
平阳公主却抬头望了望天色，然后道：“加快速度，抵达玉田后把那些伤兵放下，我们夜间赶路，直驱鸿蒙口。”
菱悦道：“可是这样一来我们的人手怕是不足……”
平阳公主却目光坚毅地道：“不，足够了。左卫人马一万一千人，我右卫也有一万一，加上没有损伤的学员兵还有四千之数，两万六千人人马足够出击了。”
“可是步兵学员不能胜任长途奔袭，那些骑兵学员的战斗力恐怕更是有限，左右两卫至少需要两千人马做后应，这样一来我们有两万精骑就顶天了，如何能够救援朵兰城堡？”菱悦反驳道。
平阳公主神色一肃，道：“执行命令吧！后卫和中军紧随其后，战斗总是要由我们现行展开的。”
菱悦无奈点头：“是！”然后策马传令去了。
帝国飘摇之卷 【第八十章 遇难】
飞骑卫由上至下，除了李岩，还真没有别人知道这次救援朵兰城堡只是一场政治作秀而已，连战斗都算不上，顶多算是一次真性很高的实战演习。他们抵达鸿蒙口之后，顶多进入西海州百里就会被要求撤退回渔阳。
邹燃虽然写了《战歌行》《精忠报国》，包括现在的《塞上吟》都是脍炙人口的名篇，《精忠报国》甚至成了非官方规定的大汉军歌。
可是这一切并没有给他带来任何实质性的好处。若他在仕林，或者官场，有这些作资本他一定可以爬的很快，但由于他是在军队，军队是讲究实力的。吟诗作对只能算是辅助才能，有则大妙，没有也无伤大雅。所以即使邹燃能妙笔生花也不顶用。没有实实在在的军功，他也只能像现在这样骑着马跟着一大群大头兵苦哈哈地在沙漠上行走。
学员兵第三曲第六伙行进在队伍的最后，负责看管一大群驮着伤兵的副马和驮马。
四天的沙漠之旅，骑兵系学员兵的损失比头七天的损失还要多。从瓜洲卫出来的一千零六十九名学员，如今倒下了四百二十一人，竟然是全军的四成！
剩下的六百四十八名骑士，几乎每个人的驮马或者副马上都载着一个病恹恹样子的学员。
这些学员在坚持了七天的急行军之后匆匆睡了一晚，然后又进入了冷热交替严重的大漠地区，他们一下子就没抵抗住，于是中暑的中暑，着凉的着凉，个个病倒。为了不再发生坠马的惨剧，徐况规定，一旦发现生病，就必须躺在副马上由同伙人员拉着前进，不得自己控马。
第六伙十个人，如今也病倒了四个，王楚、介子夫、石莫迪，还有一个宇文献。王楚在王贞的马后缀着，介子夫由荆川牵引，石莫迪被草木纯拉着，最后一个宇文献竟然是由武鸿帮忙照顾。
一边走，武鸿还说着风凉话：“嘿嘿，宇文公子，你最终还是栽在我手上了吧？哈哈，当初我想要你一条腿，现在我帮你牵马坠蹬，这账就算清了哈！不过话又说回来，等到了玉田你可得赶紧恢复点精神，不然徐教官非把你丢在玉田不可。到时候被勒令退学，你哭都没地方……你喜欢的小娘皮可就在前面，被他看见你这病恹恹的样子也难看不是？那小娘皮样子不错，你要是没资格了我可就上了！”
“你敢……”宇文献本耷拉在马头上，嘴唇干裂，但一听武鸿说要追求叶冰兰，顿时来了精神，抬起头喝了一句。
武鸿一看，笑道：“哟呵，精神又回来啦？那就好，要不要给你来口水？”
宇文献又耷拉着脑袋，呻吟地道：“不要了，头好晕，妈的，早知道昨晚就把那泡尿憋着，死也不出来拉的……这老天爷也真是的，忽冷忽热，难受死本少爷了！”
武鸿撇嘴道：“说你就不肯听，邹燃都说了实在不行就在帐篷里拉，都是同袍，谁还能说你怎么着？可你非不听，要到外面去吹那寒风，活该你着凉！”
宇文献有气无力地反驳道：“妈的，昨晚不知道谁他妈嫌尿臊的慌，不然我拉的……今天又来说风凉话，有本事你把我丢这儿别管了，要死要活爷自个儿领着，用不着你伺候！”
“哟呵，你丫还跟我犟嘴是不是？信不信我真把你丢这儿？”说着武鸿真把马缰给放开，不过一会儿，他又抓了起来，叹了口气道：“算了，算老子欠你的。你就少说两句，省省唾沫吧！好好养精蓄锐，不然到了玉田有你受的！”
邹燃就在武鸿的前面，听他们拌嘴也不回头。他知道武鸿肯定不会放开宇文献的。这俩家伙嘴上闹得凶，可关系却是最铁。如果非要说第六伙里有派别的话，宇文献和武鸿就是少爷派，邹燃和刘全是稳重派，王贞王楚是兄弟派。武鸿才舍不得不管宇文献呢！
不过这样下去也不是办法，各个伙都有伤病，拖到玉田他们肯定会被徐校尉丢弃的。其实介子夫和王楚只是中暑，只要晚上阴凉点就能缓过来，但宇文献和石莫迪就有些麻烦，他们是寒热交加，现在发起了高烧，如果能停下来让他们好好的运动一番把寒气先出来或许就能好。但在这儿荒漠之中，队伍拉的老长，谁也不会为了他们几个而停下来休整的。一旦和大部队拉开太远的距离非迷路不可。
刘全摘掉头盔，抓起马囊里的绸布内衣往额头一抹，擦去汗水又把头盔戴上，对邹燃道：“邹燃，今天你是伙长，跟徐教官申请休息一下吧？再这么走下去，宇文献他们就真要被退学了！”
邹燃也热的不行，但还是
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