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真定在后世并不闻名，知道这一地方更多在于常山赵子龙。汉末时候的常山就是真定。
北宋时的真定可谓是这座城市的巅峰了，作为河北西路的首府路治，真定府使廨，雄盛冠于河北一路。府城周围三十里，居民繁庶，佛宫禅刹，掩映于花竹流水之间。世云塞北江南。
这里有中国古代园林史上的一颗明珠，真定潭园。
为唐成德军节度使李宝臣在扩建修筑镇州城当时称呼时，在城郭内借助水潭为北面防护建造了三面城垣、一面水潭的牙城，并因此得名潭城。后历任节度使多精心营建，使之成为了一座由亭台楼榭、潭水泉池与奇花异木交相辉映的园林式建筑群。这一胜景园林的建造，就连行伍出身，发出“天子宁有种邪兵强马壮者为之尔”豪言的五代后晋时期成德军节度使安重荣对它也情有独钟，待到北宋建国，赵大赵二为解除北方威胁而起兵攻辽、剿灭北汉时，先后率重兵赴真定驻跸潭园，此时，潭园被改为帝王行宫，有了皇家身份，其园之繁盛也自然胜过唐时。
如今大名府已破，河北东路安抚使张所父子被擒，其首将王彦投敌，这真定的重要性就更上一层楼也。久经战乱的河北地方州县士绅豪族，都大批的涌入进去。
也是因为流动人口甚大，故而，真定内外把守不是严格。无奈何，你总不能叫人逃难之时都带着相邻亲友，以来证明自己身份吧
真定官府能赖以鉴定身份的，唯有“身凭”一样。
可真实情况却是，身凭这玩意儿早已经是烂大街了。一些在原地颇有恶名的士绅大户，各支分散逃亡，换掉旧日身凭，隐姓埋名，于数百里之外落脚，那又是一家大好人。虽然这般做后的他们个个都要损失惨重，因为他们人可以走，田产房产却无论如何也走不脱。这又怎能不叫他们吐血
但钱财固然珍贵，却怎么也比不得自家小命贵重不是
这般做的人家说多不算多，毕竟不是谁都能丢车保帅的，但数量也不算少。梁山军谍报司已有察觉，却根本无力去监控。只能任凭他们自行其事。
如是，陈正汇这位赵宋朝廷严令要砍脑袋的钦犯的老爹陈瓘陈馞，亦可以坐着马车，受捧着书籍，游山玩水一般，顺着官道一路进到真定城外了。
此处为河北西路首府，或许会稍逊大名府，却也是河北一处经济、政治、军事、文化中心。
陈瓘今日来此，那就是要做一回说客，好让陈家在新朝再建一功。顺道也是保全几位旧日的好友，大势滔滔，顺之者昌逆之者亡，还是休要固执的好。
他是宋元丰二年1079年的探花，那时的赵宋正处在一新旧两党倾轧正绪的反射，一个人如果长期处在同一种情绪中，比如愤怒，恐惧，或者悲观的状态下，这种短暂停留就会延长开。心理情绪也就会不断的影响人面部的表情。
任家仆人开门第一眼就看到了马车边站立的陈瓘，那第一印象便是极好。待听陈瓘言语，说与自家老主人有旧，当下不见半点怠慢，接过名刺，问过姓名，便入内通禀了。
任家长子任象先听闻来者姓古名礁，立刻就知道这是化名也。古礁者故交也。在打开名刺看，心中当即喝了一声彩，真是一笔好书法。
不循古人格辙，自有一种风味。开卷凛然，铜筋铁骨。古人有言：字如其人。观其书，可知其人也。如今他父亲的这位故交，只见其字，便可以知气节之劲也。
再看其文，却是一首黄庭坚旧词蝶恋花
海角芳菲留不住。笔下风生，飞入青云去。仙箓有名天赐与。致君事业安排取。
要识世间平坦路。当使人人，各有安心处。黑发便逢尧舜主。笑人白首归南亩。
任象先持着名刺去见父亲，后者心性自也有改变。当年的嫉恶如仇，现下已经消去大半。看到名刺，任伯雨立即便知晓来者是谁。当下打开庭门，迎陈瓘一行人入内。
“莹中陈瓘字好大胆量，敢来此虎穴狼窝，难不知道今日你之首级，可值两千贯也。”
任伯雨的打趣叫陈瓘哈哈大笑，“德翁既然知晓厉害，如何不将我绑缚，送交官衙领赏”
“那为兄这一门人，日后可就要于莹中偿命了。”时局到了今日这般时，任伯雨如何不知晓这河北日后的主人会是谁不提其与陈瓘昔年故交，直言为了日后，亦不会告发之。“莹中深入虎狼之穴欲行大谋么今时西路安抚相公李邈李彦思，可非凡俗人物。”
真定府中也无钱粮，河北西路钱财粮秣兵甲，早被西军席卷一空。后北路西军南下，河北空虚也。
李邈料到梁山军恐会犯境，如是募兵以自卫疆土，彼时其手中兵不满二千，钱不满二百万，自度无以拒敌，乃告谕士绅大户巨室出财，共为死守。真定士绅大户亦赖李邈为屏障，不数日，得钱二十三万贯、粟十一万石，募民为勇敢亦数千人……