可惜当第一个人一矛戳下去，没戳稳，而且很不是位置地让红角兽恼火起来时，叶修还是忍不住出声了：“别慌，看准方向。”
“哎哎，那谁，发什么愣，快躲啊！”
“那边那个，手臂上画了个红圈的，刚才那一矛角度不错，就是要再用力点。”
“快快快堵上！”
他指点半天，众人依旧故我，胡乱追打，毫无效果，好不容易走运勉强站成了小队型，那几人终于腾出空，扭头朝他齐齐茫然：“你在说什么？？”
叶修心想完了，他努力努力能听懂苏沐秋，但这群口音真的太越级了。
他想归想，口头上还是切换成当地语言：“不想平白受伤，就听我指挥。”
众人惊：“你会说我们的话啊！？”
“学了一些。”叶修微笑。
叶修站在石头上，各种打手势比划，一个动作一个指令地指示众人“左”“上”“后退”“哎，就是现在，刺”，队伍散乱不成样，感觉自己像幼儿园带动跳的老师。
底下超龄的小朋友们同样嘀咕起来：
“他话说挺顺溜啊。”
“就是，都是听那个满身白的人说话，没听他开口。”
“可之前我听到他跟那个人说话，听起来……很奇怪，像不会说似的。我还以为……”
“注意指挥。”叶修喊了句，不经意地扬了下手里的矛。
几人连忙回去对付红角兽了。
叶修定定地监督了一会儿，确定勉强有了配合的雏形，他揉了揉豹子柔软温暖的皮毛，低声开口：“哎，我以前也带过俩熊孩子，手把手地带。小一些时候教他们打架，长大了教教兵法跟机甲阵型。没想到十五年后有机会重操旧业。”
那双黑眸眼底的温暖无法作伪，圈在他腿边的尾巴紧了紧，叶修顺手抚摸拱在他颈间的雪豹，蓦地有些出神，一双眼好似穿过那群跟红角兽斗得左支右绌的小队伍，看向遥远不知名处。
十五岁的他穿着一身质料上乘的军校制服，对两个十岁孩子弄得脏兮兮的小脸哈哈大笑。两孩子对视，合作掀翻了他，最后三个小孩闹成一团，全都灰头土脸，又吵闹着重新爬进了机甲训练模拟机，笑容毫无心计。
他笑着说：“那俩熊孩子就仗着脑子好，觉得不会被逮着，四处惹事。以前……”
叶修这一句‘以前’，起时兴致盎然，到了尾音却淡了下去，似是漫长回忆的开端，又像唏嘘慨然，却长久没有下文。雪豹侧头，望着叶修唇边的笑意渐渐淡了，微微扬起的弧度扯成寡淡平直，似笑非笑，目光漫不经心，最深处却如大雪封疆。
紧接着，他忽地笑起来，胡乱撸了把豹子柔软的毛：“人要放眼现在嘛！瞧你挺喜欢我的，你看我这会儿养活自己都挣扎在温饱线上了，没法养宠物，咱们不论主宠，交个朋友怎么样啊？”
动物敏锐，豹子感受到人类的情绪，又瞧他脸上截然相反的乐呵笑容，迷茫地喵了一声，耳朵被揉的翻来覆去。
叶修道：“这样。朋友总要有个称呼方式，你喵一长声我就当你是在叫我，然后我……嗯，就叫你猫咪吧！来来来，你喵一个试试？”
叶修这段话要求动物明白着实太难了，被确立“猫咪”这种诨名的豹子毫无芥蒂，喵喵叫倒是叫了，但一长声是不懂的，仅仅想让叶修继续给它顺毛。
叶修也不是真的打算教会豹子读书识字，纯粹图好玩说说，笑了笑把大豹子按倒，有趣地摸它一身厚实软毛，看那条尾巴摆来摆去。玩闹着，鼻尖似乎有某种隐约熟悉的刺鼻气味掠过，叶修猛抬起头，向四周扫视，却找不到昙花一现的气味源头。
突然间，那班菜鸟里有人一个踉跄，碰倒了同伴，接着一二三四五全倒成一团，惊呼连连，红角兽逮到机会高高提起前肢，眼见整团人就要被红角兽一蹄踩死！
叶修爆汗：“哎哎哎快退快退，用力跑！滚的也行，快避开！”
他连忙跳起身，手中一矛掷出阻了阻红角兽的动作，雪豹嗖的窜出，朝摔的晕乎来不及闪避的那人腰侧猛撞一下。
豹子动作太快了，矫健身影从迈出步一直到完成任务，几乎只在眨眼之间，被撞倒的人什么都没看见，只觉后腰一痛，吃了嘴泥，接着红角兽沉沉的前蹄擦着脑袋重重踩下，吓的他哇拉哇拉乱叫。
小队伍顷刻间被打得四分五裂，惊叫声此起彼伏，叶修要胆敢让他们团灭自己好端端回去，别说他良心刺不刺痛，冯老族长第一个上来跟他拼命。他抽起后腰短刃，眼神陡然一肃，箭步上前，反手一刀就抹在了红角兽的关节处，那头小山丘似的红角兽霎时嚎叫，鲜血溅起。受伤的右足支撑不住重量，轰隆一声半侧倾倒，震的脚下一小块地面隐隐震动。
叶修抹汗，松了口气，甩开漆黑短刃上的血液，一面随口问了句：“小红圈，怎么没好好打猎，还绊倒其他人啊？”
被称做小红圈的人目瞪口呆：“我……我……”
叶修摇头：“专心。”
红角兽吃痛的叫声中，叶修的声音算不上大，尤其他嗓音偏低，略带沙哑，几人却听得清清楚楚。没意识到自己狂刷了把帅，叶修抢救完毕兀自后退，把位置还给态度突然积极起来的小红圈，又回后方指指点点。
这回部落里来的这群人全都乖乖听话了，让干啥就干啥，哪怕执行速度跟不上，同时嘴里叽叽咕咕地操着大口音热烈聊天。
叶修很快明白是他救场给力带来的效果，相较于权谋、财富、地位这些基于人类文明的优势，强大的武力才是此地雷打不动的声望来源。
他没有费心解释自己凑齐了天时地利人合，才凑巧卖了一波帅──武器大幅超前，那把黑漆漆的家伙使劲点连机甲合金也能破，以及之前部落遇袭时打过几回红角兽有了经验，知道皮糙肉厚不如关节下手──只继续指示。
这头命硬的红角兽与小队伍缠斗了将近两个小时，最后亡命一搏，短角掀翻了其中一名疲倦分神的成员，跌跌撞撞地朝森林深处逃去。小队伍的成员丝毫没有犹豫，集体放弃猎物，忧心地围在同伴身旁察看伤势。
他们部落刚逢灾祸，不少成员罹难，叶修撑着脑门勉强接受了，并一指红角兽慌张的背影，悄声嘱咐隐在树下的豹子：“快去，盯着晚餐肉，我安置好他们晚点找你。”
雪豹磨磨蹭蹭不肯离开，在叶修伸手捏住了它的颈子后，才追了过去。
“借个位啊，我看看伤。”叶修大步流星走去。
那位成员仅是被撞倒，没受多重的伤，可小队伍今天是没法再追了。他们倒是想，可惜带着紧张打猎导致体力消耗剧烈，这时一松懈下来，大夥挪腿都像是挣扎。
“可是没有猎物……”一人痛苦道。
“我带你们捉兔子吧！”叶修拍案。
众人茫然：“兔……”
叶修带着人找树丛，趴到树干下实际掘了一窝出来，才晓得兔鼠的名字叫做‘白耳’、‘长耳’之类的。
“部落里那么多的人要吃，还有我的伴侣，孩子……白耳兽那么小，根本……”
“多掘几窝就是了嘛！无论再少，都是食物。”叶修答道。
叶修含辛茹苦地拉着这帮菜鸟和十几只兔鼠返程时，第一眼就是吵吵嚷嚷的部落中心，一夥婆婆妈妈以及几位拿着工具的男性几乎淹没了苏沐秋，他面前堆着好几块分割好的红角兽皮，数人围着他和兽皮你一言我一语，不晓得吵些什么。
叶修瞥了眼苏沐秋，对方脸色不太好看，接近惨白，不过表情并非与人争执的恼怒，而是备感棘手似的纠结。
“这块皮子我要了！我家屋头有洞，得补上。”
“你那破篷算什么洞，根本半边都被红角兽撞垮了，还要补？不如给我，我拿肉干来换。”
“撞垮了难道不是更需要补上么？你那洞用泥糊上不就得了。”
“用泥巴糊？要万一雪融了，还不马上破洞，压坏屋子……”
“那我…………”
吵闹间，苏沐秋由人群间隙甩了个眼神过来，定住了悄悄挪开脚步的叶修，后者重新站好，像是从来没想过开溜一样，一本正经地冲小队伍点头，放成员们去将兔子收拾了。而他自己硬着头皮钻过人群，在苏沐秋边上坐下，顶着满脸茫然，听老族长和越说越流畅的苏沐秋在几人间周旋。
听了一会，叶修无聊吃起巧克力球，苏沐秋便一肘捅来：“喂！你就这么悠哉自己吃起零食啊？不问问发生什么事，是什么情况？狩猎还行吗，我都看见了，只有兔鼠啊？”不忘顺带嘲了一句。
叶修笑，分了几颗巧克力糖给他。
聊胜于无，这回苏沐秋吃了，嘶声嘀咕“有夹心？”“好甜”，一面含混地给他解释道：“我花了一天摸透市场行情，买低卖高……咳，我是说，协助部落物资互通，察觉了件事。”
他指着半毁的乌铁部落。这部落统共也没多大，可仍有二十来顶的帐篷屋，大大小小，形形色色，“他们这部落，住屋都建的这么个性化，是因为材料不足，只好拿别的东西混用。皮料，木材，石片，金属，什么都有。平时有时间搜集，没多大问题，可我猜要不了多久就是这里的冬季，时间根本不够。据说只要屋子渗风，就够冷的──其实现在就挺冷了。”
住在洞窟里怕是会冻死，苏沐秋想着，脑内清单又划拉出一大堆物资，盘算着堵住洞窟渡冬，不知道冬季有多长？怎么算都觉得淌血：“现在这部落剩下的东西，基本上就是你眼前这些了。他们在争执这么少的材料要如何重建。我觉得把那些半毁屋子里能用的材料收拾起来利用吧，能修好几间是几间，冬天他们就一块挤挤。你有什么想法没有？”
苏沐秋晓得叶修会的字不多，是以老样子说的又慢又易懂，叶修盯着他的眼睛，在苏沐秋询问后说道：“要帮忙？”
分明容易误解的一句，苏沐秋一听就明白他的主语：“你问我是不是要帮这个部落？那当然要帮了，为什么不帮？”
“赚人情？”
“世界上没有比人情更贵的东西。”苏沐秋斩钉截铁，从容道，“况且不帮他们过冬，之后谁来挖材料？你吗？出点劳力能换一部落的人力，这生意划算。”
叶修再度盯着苏沐秋看了一会，目光严肃审视，最后又是笑，眼里满是促狭调侃。苏沐秋说不清叶修这又是笑什么，只感觉在这笑容下他莫名有些难为情，附带几分恼火，苏沐秋故作镇定，挑高眉头：“看什么？发现我帅了？”
叶修敲了敲他的肩头，接着深思起苏沐秋前的提问。
苏沐秋五感失控，先是觉得肩膀被捶的都要脱臼了，绷着脸才忍住没龇牙咧嘴，少顷才意识到：刚才那是叶修第一次因战斗以外的因素，主动接触他吗？