就当司马懿的一番话让话題转向荆州的时候 荆州也确实即将发生一件大事 正月初八 是车骑将军、荆州牧刘表的六十五岁寿辰
说起來刘表已经坐镇十六个年头來 治下虽说不上风调雨顺 但是相比天下其他州郡 这里的百姓的日子相对还是好一些的 至少江南一带 已经十多年沒有遭受过战火的侵袭 百姓们感于刘荆州恩德 想趁这个机会对这位对百姓还算开明的州牧表表孝心
刘表如今已经六十有四了 再过一个月就到了六十五岁 在当时那个年月 能活到刘表这个岁数当真是一件值得庆幸的事 更何况汉人历來将五和十看得极重 刘表自从过了六十这道坎之后 身子每况愈下 自知天年将近 所以对这个六十五岁的寿辰格外看重 早在两个月前就已经给荆襄九郡的官员下了行文 过年的这些天 邀各郡官员齐聚襄阳 同庆寿诞 共迎新春
当然这些都是表面上 刘表如此大张旗鼓的办寿宴 私底只有少数人知道还有一个原因
这些年因为身体渐弱 刘表一年之中至少有大半年卧病不起 内事全靠夫人蔡氏招呼 外事则全托付给了蔡瑁、蒯良等人打理 大家都知道刘表已经沒几年活头了 所以荆州继任人选自然就越來越受人瞩目 其实私下里对荆州之主座位的争夺早已经是如火如荼了
刘表虽身高八尺 生的风流倜傥 甚得女人芳心 可是他的生育能力显然不及只有一米六几的曹ca 据说曹ca有二十五个儿子 女儿有多少就无从考证了 而刘表今年都六十几岁了 却只有三个儿子 小儿子刘修年纪尚小 还沒有能耐争夺荆州主位 真正有资格的只有刘琦、刘琮二人和他们身后的势力团体
刘琦是刘表长子 由刘表前任正妻所生 今年二十五岁 因为相貌和刘表非常相像 起初刘表非常喜爱这个长子 如果不是中间出现了一些插曲让他渐渐改变了心意 或许他会毫不犹豫将荆州托付给刘琦
这个插曲就是此子刘琮、襄阳蔡氏、蔡瑁、张允这一帮人
刘琮也是刘表妻室所生 只因为是次子 自然不及刘琦嫡长子的身份尊贵 可长得也沒有他哥哥刘琦高大英俊 本來刘琮是沒有多大机会和哥哥争夺荆州的 可刘琦有他自己的福气或者说是智慧
几年前 刘琮娶了后母蔡氏的侄女为妻 并以这样一条渠道讨好后母蔡氏 还私下里和蔡瑁、张允这些荆州土豪结下了深厚的关系 有了这些动作 刘琮一点一点获得了和哥哥争夺荆州的资本
蔡氏是刘表后妻 因生得貌美甚得刘表欢心 只可惜也不知道是她还是刘表不争气 伺候刘表十多年 硬是沒给刘表生下一男半女 沒办法 她同样也需要依靠刘琮稳固蔡氏在荆州的地位 于是将娶了自家侄女的刘琮当亲儿子看待 每每在刘表耳边吹枕边风 夸赞刘琮 而诋毁刘琦
刘表晚年被蔡氏迷得神魂颠倒 又有蔡瑁、张允明里暗里说刘琦的不是 渐渐的 刘琦便不再为刘表所喜 刘表也渐渐有意将荆州传给刘琮 只因为刘琦的嫡长子身份 让刘表仍有些犹豫
古人向來讲究长幼有序 废长立幼自古以來都被看做取祸之道 到时候必然很多人会反对 而且蔡氏如今在荆州的势力已经很庞大 让位给刘琦必然会引起蔡氏的反弹 一场内乱是免不了的
而让位给次子刘琮也让刘表有所顾虑 以蔡夫人和蔡瑁这些人的心性 刘琦失败后必然是沒有好下场的 而且将來荆州还有不姓刘姓蔡的风险 所以选谁做继承人 刘表已经犹豫了几年仍沒有下定决心
刘表虽沒下决心 可底下人可沒少使力 刘琦虽然是长子 人也慈孝 却从小就从老子那里学会了风流 沉迷酒色 仗着嫡长子的身份对夺嫡之事起初并不上心 等发现情况不妙时已经悔之晚矣 荆州最有实力的蔡氏、蒯氏都已经站好了队 明确支持刘琮继承主位 相比之下刘琦则孤零零的 身边沒几个支持的人
现在每一次有什么重要的活动 两边私下里都会争夺的你死我活 有荆州豪族蔡氏的支持 刘琮现在表面上已经越來越占据主动 刘琦的处境已经越來越危险 这一次刘表过寿 刘琮和蔡氏都想通过这次寿诞鼓动刘表就立储之事有个定论 而刘琦也希望通过这次寿诞上的表现 挽回父亲的心意
虽然处境恶劣 可刘琦身边也并非全无变数 那就是雄踞南阳、手握数万兵马的左将军、豫州刺史刘备
南阳郡治宛城的郡府内 一身形俊伟、羽扇纶巾的英俊书生面带忧虑道：“主公 依我看你还是答应大公子的请求吧 大公子信上都已经如此哀求了 主公难道就情愿见荆州落在蔡瑁那群酒囊饭袋的手里 ”
“军师 不是我愿意看蔡氏一族执掌荆州 可立储之事 终归是景升兄长的家事 我一个外人 怎好意思插嘴 ”
堂中主位上 坐着一个身穿锦绣衣袍 双耳垂肩 双手过膝之人摇手答道 此人唇红齿白 眉目间总带着一丝和善 让人看着忍不住便要心生亲近
沒错 此二人正是久未登场的刘备、诸葛亮
如果按照历史的真实走向 刘备是沒有能力管刘表立储之事的 历史上此时的刘备 不过困居区区新野一县 兵不过数千 钱粮全靠刘表从襄阳接济
那时候的刘备人在屋檐下 处处都要仰刘表鼻息 自保尚不可得 哪还有心思去管刘表立储之事
可是现在不一样了 因为诸葛亮的提前出山 刘备的命运从官渡一战就开始发生了转变 有诸葛亮从中运作 刘备在宛城一战获得良机 一举在南阳立下根基 前几年还依靠着诸葛亮和荆州豪族的姻亲关系 一度和蔡、蒯、庞、黄这几大家打下了不错的关系 并在这些人的帮助下名正言顺的得到了对南阳的控制权
蔡瑁这些人肯帮刘备 主要是看着诸葛亮的面子 二來是因为看重他手上那几万兵力 希望能拉拢他倒向蔡家 壮大势力 可刘备哪里是肯屈居人下之人 对蔡瑁这种靠裙带关系获掌兵权的人 刘备打心眼里看不起 开始有求于蔡瑁还好 等在南阳站稳了脚跟 刘备就渐渐和蔡瑁少了联系
蔡瑁虽然痛恨刘备忘恩负义 却也无可奈何 南阳在诸葛亮这个治政奇才的经营之下 治内政通人和 牢固的如铁桶一般 俨然成了荆州一股不受蔡瑁左右的不弱势力
不受蔡瑁左右 就等于不受刘表左右 刘备当然免不了受刘表的猜忌 前段时间张辽北伐鲜卑 刘备亲赴襄阳请刘表趁河北空虚之际攻打许昌 夺占河南之地 却被刘表故作沉吟之后便拒绝了 刘表收了文远的好处固然不假 对刘备的猜忌也是不能忽略的原因
毕竟之前已经出过那么一回事了 给了刘备的五万兵马至今沒有要回來过 南阳现在也成了不受刘表实际管辖的区域 这让刘表如何能对这个贤弟放心
刘备何尝不清楚刘表对自己的猜忌 所以刘琦先后给他写了三封书信都沒有得到他的回音 他是想先保持中立 闷头经营好自己的一亩三分地 等刘表死了之后再做计议
见刘备沒有答应 诸葛亮轻摇羽扇笑道：“主公是担心刘景升猜忌才不肯趟这趟浑水的吧 其实事情并非像您想的那样 依我看主公真若是凑这份热闹 反倒能让刘景升放心 ”
刘备好奇问道：“军师此话怎讲 ”
诸葛亮笑道：“主公您想想看啊 刘景升防着主公 还不是担心您夺了他的荆州吗 您若是公开支持大公子刘琦 这会让刘景升和其他人怎么想 刘景升当然会以为主公沒有夺荆州的心 这样景升的心就能安下來了 而主公只要助刘琦夺位成功 日后主公在荆州岂不是顺风顺水 ”
刘备眼前一亮 道：“军师一言 令我茅塞顿开 只是军师 那我要怎么做呢 ”
诸葛亮低语道：“此次刘景升寿辰就是良机 主公可如此这般……若能把握住时机 日后必定大有可为 ”
刘备听得连连点头 不知怎的 思绪竟转到别的方面去 突然叹息一声感慨道：“是啊 时间已经不容浪费了呢 只怕要不了多久 就要面临张辽的大军呢 对了 张辽那边最近有什么消息 ”
诸葛亮一向自信的眼中也罕见的闪过一丝凝重 道：“张辽那边最近倒沒有什么特别的事情 一直在ca练兵马 准备南征寿春 倒是曹昂那边出了一件大事 ”
刘备惊奇问道：“什么大事 ”
诸葛亮道：“张辽派去见曹昂的使者半道上被人截杀了 是在汝南曹昂的地盘上出的事 这下曹昂就算是有心归顺张辽都沒门了呢 只怕此刻 曹昂派來结好主公的使者应该已经赶往这里……”
诸葛亮话音未落 就听堂外已经有亲兵报道：“主公 曹昂帐下司马朗称有事求见主公 人已到了馆驿 ”
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