了。
谈话中，袁定邦声称袁尚广杀辱柳明发妻实为袁时中娇惯所致，和袁时中也有关联。这令柳明大为恼怒，回头便和袁莫晴吵了一架。袁莫晴见柳明不忠于自己，又侮辱爹爹，几乎和他闹翻，差点挥刀相向。可就在这时，段雪红出马，暂时缓和了二人间的矛盾。那几夜，袁莫晴一直和段雪红居于一屋，而柳明则去了刘宗敏的府中，被极力劝说下，也归了其手下。这也便是为什么吴若杰苦苦相劝他也不能归于其旗下的原因。此外，刘宗敏爱才，赠予宝刀于柳明，竟是之前当出的那把。这令柳明颇为惊奇，也认定刘宗敏和其有着十分缘分，堪称乃其再生之人。
自此，段雪红和柳明都为开始刘宗敏效力。一开始，二人的确擦出了火花。柳明也实属世间难得一见的帅哥，身材相貌武功性格都没得挑。段雪红更不必说，千古难得的佳人，又会武功，二人也有共同语言。时日久了，难免生情。可是在二人谈及袁时中时。却开始有了分歧。柳明对袁时中的偏见是段雪红所不能接受的，可二人又不敢去找刘宗敏证实孰对孰错。所以最后二人虽还在同一门下，却面和神离，分道扬镳了。这让段雪红想起了吕胜那盲老汉说的那句话：“杨柳青青。冰雪红红；冤家路咋，瘐死不从。”前面十二个字几乎都已明晰，可最后一句是什么意思，她还是弄不明白。不过刘宗敏的计划却由不得他们多想自己的私事，在听说江南已经被吴三桂布军后，他便派出众多好手，前往江南，或是安插于吴府身边，或是进行暗处打探，目的就是不让吴三桂在江南造势。而段雪红便是前者。甚至为了获取信任。在假意追击柳明出门遇到李甲时。被李甲说服，甘愿当场断掉一臂。而那一臂，也正是被李甲所拿走。交予了刘宗敏。
回头再说李甲，本是直属于李自成，却与刘宗敏也有渊源，在刘府中拜会时，和柳明也曾相见。其实他的主要任务本是去藏春阁等处遍寻江南美女，却不想被吴若杰骗至常州，身在暗处的柳明一看，大吃一惊，忙设法出手相助。于是在掳了袁晨后，柳明假意将其杀死。实则只是做了个扮相而已。随后柳明便带袁晨去了城边萧条之处的一栋房屋，虽然吴若杰也有搜寻，可难免落下这不毛之地，所以也难怪墙外没有嘈杂之声了。而那夜行刺前，吴若杰落入院内屋中，其实不是杀段雪红，而是和段雪红以及早已提前藏于屋内的李甲略谈行动大概。这也便有了后来段雪红扔出的三只飞刀和李甲扔来的一只炸丸。
“我讲完了。”柳明说完，看了看已经呆在原地的袁晨，说。
“精彩。”吴若杰率先鼓起掌来，笑道，“情节跌宕起伏，真是难得的小说题材。”
“哼！”柳明冷笑道，“今日你我悬殊，我不但杀你不得，恐怕自己也难逃一死。我只是想让圆圆知道，我不想骗她。”
“哈！”吴若杰仰天干笑了一声，说，“你倒是挺仁义。”
“也比你假仁假义强得多！”柳明骂道。
“我假仁假义？”吴若杰冷冷一笑，道，“你若能说得我如何假仁假义，我便放了你。”
“不敢有劳。但是，圆圆失踪后，你真的有用过心寻找么？”柳明眯起眼，逼问道。
“如何没有？”吴若杰怒道，“若不是你心怀不轨，将她安置在如此偏颇场所，我又如何能遍寻不到？”
“哦？”柳明听后笑道，一抱拳，“敢问吴将军派出多少兵丁找寻呢？”
吴若杰一瞪眼道：“虽然我派出兵力不多，却都是精兵良将。毕竟全城驻防，不能因为一个女人而打扰到百姓的生活。”
“好一个爱民如子的吴将军呀。”柳明笑了起来，袁晨却泪水涌出了眼眶。用她来和百姓相比，她知道她不配。可是不知道为什么，这些话从吴若杰的嘴里说出来，却令她如此难受，心如刀绞。
“那我再问你，你无论何事都不瞒圆圆么？”柳明又问。
“当然！”吴若杰沉吟了一下，说。
袁晨却抢在柳明前哭问道：“那那三个人是何许人也，我如何不知呢？”
“这……”吴若杰顿了一下，缓和了语气，道，“这是军中事务，你一个女子，如何……”
“那又如何？”袁晨哭道，“好，即便这条也如你所说，我再问你最后一事。为什么我的房间要让予段雪红住？”
“这……”吴若杰这回真无言以对了。可正在这时，段雪红插嘴道，“是我主动要求的，你莫要怪将军。”
“闭嘴！”袁晨哭骂道，“我一直尊你为姐姐，可谁知你……却做出如此勾当，勾引……勾引……”说道这，她说不下去了。
“为什么要如此说我？”段雪红突然也哭出声来，“难道只许你爱将军，就不许我爱？”
“什么？你……”袁晨听后，大吃一惊。她没想到一个古代的女子也能如此开放，在众人面前大谈你情我爱。看着她的样子，根本不想作假。难道，她真是痴心一片？不顾一切？想到这，袁晨再向吴若杰看去。吴若杰却似乎做错了什么的样子，低下了头。
“你看着我！”袁晨哭喊道，“你为什么不敢看我？难道的确如这女子所说？”
“不假！”段雪红竟突然提高了声调，红着眼，泪水纷飞地嘶喊道，“我和将军，已有肌肤之亲，夫妻之实！”
第66章 终别常州
段雪红的一席话，不但惊住了袁晨，甚至惊住了在场的所有人。吴若杰眼睛瞪了老大，额头也滚下汗珠，声音颤抖道：“雪红，你……”
“我怎么？”段雪红扭头哭喊道，“难道那夜不是你亲口承诺予我，让我做吴夫人吗？”
“可是我……”吴若杰看了看红了眼睛的袁晨，急得不行，却难以解释。
“够了！”见眼前情形竟然如此令人不齿，袁晨突然怒嚷了一句。可吴若杰却似乎还想解释，道：“圆圆，你听我说呀。”
“还有什么可说的？”袁晨冷笑了一声，摇头苦笑道，“可怜我还日夜等你念你，却没想到你竟然这么轻而易举便能见异思迁。是，这段雪红是五官精致，是武功高强，但是你们才认识多久呀？你们才说过几句话呀？你就上了她的当？入了她的圈套？”
“陈圆圆你闭嘴！”段雪红竟然也大哭着怒骂起来，“凭什么你能喜欢将军，我就不可以？我也是女子呀！我已经错过一个袁将军，绝不会再错过吴将军了！”
“说这话你也真不知羞耻！”袁晨冷笑道，“你知道不知道？你这么说，不但不能证明你和将军的关系，反而不但抽你的脸，更是在抽将军的脸！”
“那又如何？”段雪红抢白道，“总比你出于藏春阁强得多！”
袁晨听到这，一腔喷涌的怒火戛然而止了。是呀，她奚落对方恬不知耻。却未想过以她艺妓的身份出身，又如何能配得起吴若杰大将军的封号呢？虽然她在藏春阁中一直洁身自好，全于自保，可说出来又有谁会相信呢？
“没话说了吧？哈哈！”段雪红虽然被五花大绑。却也难抵她仰天大笑，似乎为二人唇枪舌战中终于占了上峰而沾沾自喜。
“的确，我不如你清白。”袁晨低声喃喃说了一句，沉默了一会儿，竟然猛地回头向柳明手中的刀撞去。柳明大惊失色，慌忙闪刀躲避，这才避免了一场劫难。
“让我死！别拦着我！”袁晨放声大哭，不顾拦阻，直向那宝刀奔去。
“圆圆！”吴若杰突然大喊一声。这一喊，包括寻死的袁晨和大笑的段雪红在内的所有人都静了下来。
“你若是想死。谁也拦不住你。”吴若杰说。“我也承认。确实和段雪红有了夫妻之实，也怪我一时惆怅，未能忍住。我知道如此做是对不住你。你若真是悲痛欲绝，想以死了恨，我也不拦着你。但是你若死了，我也绝对不在这世上苟活！”说完，他一把拔出佩剑，横于脖颈处。
“将军！”段雪红转喜为忧，大喊一声，泪水也滑落下来。
“你……”袁晨惊愕地看着眼前情形的变化，不知如何应对。可是在她的心里，已经为吴若杰的举动所感动。她觉得自己的心都要融化了。
“将军！万万不可呀！”手下人等纷纷抱拳下跪。劝解不已。可吴若杰却不为所动，只是直直看着袁晨，似乎在征求她的意见。
袁晨也看着吴若杰，良久，才缓缓放下手来，却说道：“好，我可以不死。”吴若杰刚松了一口气，却听她继续说道：“不过不是为了你，而是因为我想清楚了，你根本不配合我死在一起！”
吴若杰一惊，撒手扔掉宝剑，嘴唇哆嗦道：“什么？你说什么？”
袁晨看着他，口齿清楚，声音却异常生冷道：“我说，你不配合我死在一起，你不配拥有我。自今日起，我们分了吧。”说完，她转过身去，泪如泉涌。
“圆圆！我……”吴若杰双手颤抖，欲上前劝解，却被矮子拦住，叫道，“将军，小心对方的宝刀。”
“你让开！”吴若杰也红了眼睛，对矮子大嚷道。可矮子就是不让，任凭吴若杰疯狂地抽了他几个耳光，也咬牙硬生生挺住。吴若杰越打越怒，越哭越疯，竟然回身拾起宝剑，刚要抬手生劈下去，却顿在半空，咬了咬牙，猛地回头劈向了李甲。只听“啊”的一声惨叫，李甲竟被活生生劈开了脖颈，鲜血喷涌，倒地毙命。
“李将军！”柳明见状，大叫一声，悲痛不已，却也无能为力。
“将军！你要杀便杀了我吧！”段雪红突然也哭喊道，“我也不想活了！”
“你……”吴若杰看着段雪红，又扭头看了看袁晨，再看看院内的这场乱象。摇头痛苦不已，却突然抬手挥剑，断开了捆绑段雪红的绳索。
“将军！”段雪红猛地一惊，“你……你这是何意？”
“你走吧。”吴若杰垂下头，也垂下宝剑，低声说，“还有柳壮士，你们一起走吧。还有圆圆，如果你不想留，也走吧。”
“什么？你……你竟然让我和她一起走？”段雪红手指袁晨，红着眼，微微颤抖道。
“滚！”吴若杰突然大声喊。
段雪红身子一抖，眼泪却无声落下，终于扭头跑出院子。柳明见状，一把拉起袁晨，也向院外走去。
在和吴若杰擦身而过的一瞬间，袁晨多么想对方能伸出手拉住自己呀。可是没有。吴若杰低着头，甚至都没看她一眼，就任由她如此被带走了。她的心在滴血，可是她哪知道，吴若杰的心也在滴血。临出院子前，她听到了他的最后一句话：“告知各城门，放这几个人出城，不许为难，否则格杀勿论！”可最后那“格杀勿论”四个字却毫无力气，似乎整个人已经垮了。但是当袁晨回头看时，柳明已经将她拽离了拐角，看不见了。
柳明追上了段雪红，强行拉住她。却被她回手甩了个耳光。柳明抚着脸颊，骂道：“你若也不想活，休要拿我撒气，我追上你也并非要好言相劝。只是想告诉你，刘大人还等我们回报情形，若你如此赴死，恐怕也要伤了他培养你的一片苦心。”
段雪红停止了抽咽，思绪良久，才扭头恨恨地瞪了袁晨一眼，对柳明道：“我先行一步，便不打扰你们的好意了。”说完，哭着跑开了。
柳明带着袁晨钻巷子，走小路。来到城边。却见城门大开。果然如吴若杰命令一样，却不知是否有诈。沉吟良久，他才横下一条心。和袁晨走向城门。可直到走出城门数里，也再没遇到一兵一卒。看来吴若杰的确言行一致。
走进城外的一片树林，柳明一把将袁晨背在肩头，飞奔起来，不知跑了多久，才终于停下身来，擦了擦汗。
袁晨却默不作声，独自站在一旁，似乎仍有心事。
“还没缓解出来？”柳明问道，“还在想那个负心汉？”
袁晨苦笑了一下。道：“负心不负心，与我何干？唉！”
“那你为何叹气？”柳明笑问道。
袁晨摇了摇头，看了看远方的黑暗说：“我叹的是漫漫长夜，遥遥路途，不知将去向何处。”
“我们刚才是从北门出来的，”柳明指着北方说，“我们一路向北，去往扬州。”
“哦。”袁晨点了点头，无心听这答案，因为她的那句话是另有所指，可惜柳明没听出来。
可柳明却仍自顾自说：“我们再扬州休整一日，便继续北上，刘将军此时应该已经率兵一路向北而去了。”
“哦。”袁晨又“哦”了一声，却叹了口气。一路北上，她离吴若杰越来越远了。
“刘将军大军北进，闯王大军东行，两边合围，应该不出数日，便可攻陷京城了。”柳明摇晃着脑袋，洋洋自得道。
“哦，”袁晨又敷衍了一声，点了点头，却突然瞪大了眼睛，问道，“什么？你的意思是他们要杀入京城？”
“他们？”柳明看了看她，笑道，“应该说是‘我们’。我们要一起杀入京城！”、
“可是，可是……”袁晨可是了许久，也没可是出来什么。
“怎么了？你担心什么？”柳明低头仔细看了看她，笑问道。
袁晨担心什么？当然是担心她冥冥中注定必将见面的闯王李自成了。可是这要她如何所说呢？她担心这段历史真的成真，她担心她真的会成为那李自成的女人。一个农民，顶多是个农民领袖，一个中年人，也许因为是古人，还会长得更老一些。陈圆圆为什么会跟他呢？一定是霸占的，是的，一定是霸占的。袁晨如此想着，心生厌恶，说：“我们能不能不随军北上？”
“为什么？”柳明愣道，“我已外出多日了，总要回去禀报呀。那段雪红都先我一步回去了，我若不回去，岂能像话？”
“可是你们没完成任务呀。”袁晨说，“若是回去将军问罪于你，你作何解释？”
“哈，”柳明笑了一声，说，“我虽然没能亲手手刃吴三桂，可是却摸清了他的底细。他的队伍，若是说没有攻击力，却是言过其实。不过若是让我带兵，只消其十分之一数量的义军，便可全歼他们。”
“什么？”袁晨一惊，问道，“那是为何？”
“哈，”柳明又笑道，“他的兵丁不知从何募集而来，不过于江南待得久了，也变得不会打仗了，连刀都拿不稳。每日只知喝酒作乐，寻花问柳。实不相瞒，我们安插郎中于其军中附近，竟接了无数染了花柳之症的兵士。这真是，人不灭他天灭他，想他也成不了气候。我如此回去一报，刘将军高兴未及，怎会怪我？”
袁晨听后，心头暗暗为吴若杰所诟病不已。下头士兵如此，也是上行下效，想刚才如此绝情离他而去，现在看来，也不算错误。
“所以我一心回到军中。”柳明继续说道，“一来了了此事，二来也好随军北上。依我看，明朝覆灭只是时间问题，等闯王开国评功，我也想得了功名，做回元勋呀。”说着，大笑起来。
袁晨看了看眼前这个和最初见面时相去甚远的男人，不知道是什么使他改变成如此面貌。不过也许不是对方的改变，而是在这个乱世中身不由己。也许从未改变的，只有她自己。
笑够了，也休息够了，二人又上路了。不消片刻，走出了林子，来到了一处小村，小村竟然有一处驿站售马，二人购了马匹，一路疾行，中午便到了丹阳县，晚上便进了扬州了。
扬州地处江苏中部，位于长江北岸、江淮平原南端。和冀州、兖州、青州、徐州、荆州、豫州、梁州、雍州一起，素有“古九州”之称。自古以来，便有无数文人马蚤客以扬州为题材吟诗作对，而千古名句也渊源流传。如李白的“故人西辞黄鹤楼，烟花三月下扬州”，杜甫的“商胡离别下扬州，忆上西陵故驿楼”，杜牧的“春风十里扬州路，卷上珠帘总不如”，黄慎的“人生只爱扬州住，夹岸垂杨春气薰”等等。
二人于夜间进了城，时值春日，杨柳抽枝，似乎与昏黄灯火之中摇曳，夜深人静，灯火微明，仿佛将春风嫩叶之香气烘焙。虽此情此景令人陶醉，可袁晨却无心鉴赏，催出柳明快些找寻住处，毕竟熬了一夜一日，她有点吃不消了。可柳明去不紧不慢，边赏边行，行至一家门面阔气的客栈前，才拉马停下脚步，看了看牌匾上金光灿灿的“顺意客栈”四个大字后，扭头笑道：“今夜你我二人就居住于此，可好？”
袁晨心绪烦乱，胡乱点了点头，却想起什么似的说：“可要开两间房间。”
“那是当然。”柳明尴尬地应了一句，下马后，走进客栈内。
客栈仍未关门谢客，小二也仍未睡，忙接了马缰绳过去，又招呼二人入住。不消片刻，袁晨已然进到为她独自准备的房间之中了。
洗澡水打好后，小二下去了。袁晨锁好门，看了看那浴盆，叹了口气。
难道吴若杰和段雪红同床共枕之前，也会同盆共浴吗？她胡思乱想着，却又立刻勾回了这个想法，并告诫自己说，想那些做什么呢？还有什么意义呢？
她长出了一口气，缓缓地解开衣物，退去裤袜，终于将一只纤纤玉足探入水中。可正在这时，外面突然有人撞了门一下，力道不重，却由于门上有铁环，声音很是明晰。
袁晨一惊，忙收回脚，裹好衣物，低声问了一句：“谁？”
第67章 为何不告而别？
门外没了声音，袁晨侧耳倾听了一会儿，心生疑惑，放心不下，还是穿上了衣裤，来到门边，又听了一会儿。
门外已经没了一丝动静，袁晨缓缓把门拉开，探头向走廊望去。
走廊空空如也，没有任何人的身影，只有不知何处流入的阴风阵阵，吹得没穿鞋子的袁晨脚踝冰冷。
她忙关上了门，又锁好，回身靠着门框上，心狂跳不止。她回想起了那些恐怖片里的镜头，和今夜竟然如此相像。在那伸手不见五指的黑夜里，似乎总有个她看不到的身影在看着她。想到这，她不禁打了个寒颤，想去隔壁找柳明，却又不好意思。毕竟开房前是她要求分别住宿的，现在若是因为害怕独自面对黑夜而去找对方，岂不被对方嘲笑？
想到这，袁晨只好壮起胆子，回到浴盆边，沉思了片刻。也许是风鼓的动静吧？她终于为自己找到了一个借口，自我解嘲道，并边如此想着，边脱下外衣，却还是不放心地又打量了门外窗前几眼，仔细听了听声音后，才终于除去所有衣物，浸入盆中。
洗过澡后，连日来的疲劳感终于涌上身体的各个器官，她的头刚一挨到枕头，便昏昏沉沉睡去了。
不知睡了多久，袁晨突然又听到门响，她警觉地抬起头，留意着门外的动静。可不知到了几更，天色竟如同黑墨一般，什么也看不清。她真疑惑时。只听门锁发出异样的声响，似乎不知怎么被人从外面拨开了，随后，“吱呀”一声。门也被缓缓推开。她心头一惊，正要大叫，却突然发现门外大亮，火把通明，如同白昼。为首进来之人，正是吴若杰！
“圆圆！”吴若杰叫了一声，快步跑到她身边，猛地抱住她，亲吻下来。那带有温热的唇，在她的脸上肆意游荡。那戴着戒指的手。也缓缓滑向她的大腿。那种冰冷的感觉突然刺激了她的神经。她微微眯起的双眼忽然睁开了一道缝隙，可是眼前的这个人，竟然变成了柳明！
“你干什么？”袁晨猛地推开柳明。大喊了一句。
只见柳明面部狰狞，露出了她从未看到过的一种滛邪的笑容，道：“我想干什么，你会不知道？我觊觎你的身体许久，今日是时候得到了吧？”
“你……柳明！”袁晨怒道，“我当初怎么没认清你是如此之人？亏我和袁莫晴还一直当你为最亲近之人。”
“我是最亲近之人？”柳明大笑了起来，道，“我若是最亲近之人，你又怎会为那吴三桂所感伤不已？休要骗我了，从了我吧！”说着。他猛地扑了上来，将袁晨压至身下，手也胡乱地摸索起来。虽然此人是柳明，却不知为何手上多了个吴若杰的戒指，那戒指冰冷，在袁晨的腿上肆意游荡着，一点点地向上滑来。
“啊！”袁晨大叫了一声，猛然惊醒。
窗外的阳光照射在她的脸上，让她的面颊温热。她的被子整个压在了身上，腿却裸露在外，碰触到了窗边的墙板上，冰冷无比。
原来是一场梦。袁晨松了一口气，起身走到窗前，推开窗子，向外看去。
茵茵桃红，拂拂柳绿，正是春光大好时。袁晨不禁吸了一口新鲜的空气，面上带出了难得一见的笑容。也许，独自一人的世界也同样美好。
不知柳明是否起床了，也许会因为劳累多睡一会儿吧。还是先不要去打扰他吧。袁晨想着，独自走出房门，向柳明的房间看了一眼，便向前台走去。
“小姐，您醒啦？”店小二见袁晨走了出来，问候了一声。
“嗯。”袁晨点了点头，吩咐道，“一会儿打一盆水送至我的房间。”
“好的，小姐。”店小二点了点头，便下去准备了。
袁晨外出逛了一圈，刻意踩了踩那稀松如新的泥土，整个人也好像焕然一新了一般。随后，她回到房间，洗漱了一番，看了看太阳，估计柳明也应该快起床了，便又叫小二前来，吩咐准备两份早餐。
“小姐，您一个人要吃两份么？”小二不解地问道。
“我一个人怎会吃两份？”袁晨笑道，“是给隔壁我的那个旅伴准备的。”
“哦？”小二一愣，顺着她的手指看了看隔壁，说，“可是……隔壁的公子早已走了呀。”
“什么？”袁晨大吃一惊，“你说什么？”
小二诺诺地重复道：“我说，隔壁的公子早已经走了。”
“什么时候走的？”袁晨瞪大了眼睛，忙问道。
“天还没亮就走了……”小二说。
袁晨未及等小二说完，便快步跑向了隔壁房间，房间的确没人居住了，房门也没上锁，一推便推开了。袁晨走了进去，只见床上的被子工整，似乎从未有人睡过的样子。
“他……他为何就如此走了？”袁晨呢喃着，百思不得其解。
“对了，小姐。”小二说着，从怀里掏出一些银两，“这是那位公子走时留下的，让我转交给您。还有马槽边的那匹马，公子说也留作您用。”
“他还说什么了？”袁晨突然转身问道，吓了小二一跳。
“好像……好像并为过多交待。”小二说，“可是，那位公子却急匆匆走了，似乎来者有什么要事找他。”
“什么？来者？”袁晨一愣，问，“你的意思是他不是自己走的？还有他人？”
“不错。”小二说，“原来小姐您还不知道？那位公子是和一位小姐走的。哦，对了，那位小姐仅有一只臂膀。”
“什么？”袁晨听后，周身一颤。难道将柳明叫走的人是段雪红？这……这怎么可能？
“小姐？”小二见袁晨发冷。在一旁轻声唤了一句。
“哦？哦，”袁晨缓过神来，尴尬一笑，道。“那就如此吧，麻烦小哥了。”
“没什么，没什么，”小二憨厚地笑了起来，将银子放下后，转身离开了。
袁晨回到自己的房间内，呆坐在窗前，看着窗外那令人烦躁的日光，耳边受着蚊蝇的鼓噪，心里烦躁无比。为什么。为什么段雪红又来把柳明带走？他们是去去就回？还是一去不回？看他留给自己的银两数量。好似一去不回之意。这样一来。自己究竟要何去何从？难道要原路返回找吴若杰去？不，绝不会那样！他们已经分手了，而且分得彻底。他已经说出绝情的话了。不是她离开他，而是他赶她走了。
那，继续北上？自己在这乱世中独闯出一片天地？不，也不行。正因为现在正是乱世，多以她一个漂亮女孩独自上路的危险便要大得多。所以，留在此地应该是最好的选择。而且现在刘宗敏大军北上，江南应该暂且会避过战乱。留下来，应该会安全许多。想到这，她转过头看了看柳明留给她的那些银两。有散碎银子，也有几张银票。看那面值。应该许久都不会用完。这才使她的心里稍微安定一些。
将银两收起来后，袁晨信步走到前方柜台边。
“小姐有何吩咐？”店小二笑了笑，问道。
“你……你这里只有你一人吗？”袁晨想了想，问。
“哦，不是。”小二否定道，却并未说出原因。也许是不想说吧，袁晨想。
“那，看你们的店面如此豪华，可是内部却似乎并无人员居住，也并无人员服务。这是为何呢？”袁晨不依不饶地说出了自己的疑虑。
“这……”小二沉吟了一下，尴尬一笑，道，“小姐，实不相瞒，这店内其实是我老板的，可是因为战乱，老板和老板娘都躲到了远方，也顺便将其他人员遣散了。目前店内仅剩下我和拙荆二人。我负责前面接待，她负责后面做饭烧菜。仅此而已。”
“原来如此，”袁晨点了点头，说，“看扬州城也未有战乱呀，你们老板怎么会为了躲避战乱而离开呢？”
“咳，”小二摇了摇头，道，“表面如何浮华，也仅是表面而已。实际的情形，却远不如小姐所见。”
“哦？”袁晨一愣，好奇地问，“那实际情形究竟如何呢？”
“唉，”小二苦笑道，“小姐，我见你也是个实在之人，不怕对你说，现在这扬州城，基本已成了义军之地了。”
“哦？此话怎讲？”袁晨忙说，“那刘宗敏的义军不是北上了吗？那李自成的义军不是于陕西东进吗？此处怎会有义军？”
“你……你是如何所知？”小二惊愕地看着袁晨，似乎她是一个怪物。
“我……我也是听说而已。”袁晨忙说。
“哦，”小二听了如此解释，似乎信了，定下神来，才说，“此处的义军，正是刘宗敏的部下。”
“什么？他的部下？”袁晨愈发迷茫了。
“不假。”小二说，“别看他带了不少精英率大军北进，可是也留下了不少精英于此。你知道他为何这样做么？”
“还望小哥详解。”袁晨抱拳道。
“你若是义军进程都听说了，想必也知道吴三桂将军于常州驻兵一事吧？”小二问。
听到这个名字，袁晨心头一紧，嗓子一时哽咽住了，只是点了点头。
“据说这刘宗敏大兵北进后，吴若杰必然会奉命追击。但是以他兵源掌控的情形，能否真的出击还是未知。如果出击，扬州精英便是为了行刺而存留。如果吴三桂按兵不动，那此处便是刘宗敏的后方，待他功成名就之后，回过头来再收拾吴三桂，也许要更为省力。”
“你……你是如何知道这些的？”袁晨惊讶地看着对方，问道。
“实不相瞒，”小二说，“我的店内虽然住客几乎没有，但是吃客却有很多，而且很多都是那留存的精英。他们在我这里用餐时，几乎从不把我和拙荆放在眼里，有什么说什么，从不怕我们听去。也是，也许因为我和拙荆太过于老实了……”
袁晨没有耐心听对方的絮叨，又抢问道：“那你说这吴三桂究竟会不会出兵呢？”
“这不是我说的，”小二笑道，“而是那些‘食客’说的，吴三桂必会出兵。”
“哦？为何？”袁晨十分纳闷。
“就在昨日你来之前，我听得几个人用膳时谈及此事，说是要用一个什么人去吸引吴三桂，引他出兵。”
“一个人？”袁晨一愣，问道，“什么人这么重要？能以一己之力引出大批部队？”
小二一耸肩，无奈道：“我也不能站在人家身边听，只影影焯焯听了个大概。据说是个女人，好像叫什么‘圆圆’。”
“啊？”袁晨听后脸色一红，心内狂跳不止，紧张无比。难道，这些义军要以她做诱饵，来吸引吴若杰前来就范？
“怎么？小姐？你认识此女子？”小二问道。
“不，不，从未听说。”袁晨忙摆手否认，“只是觉得能以一人之力引出大军，实在不知此人究竟有何厉害之处。”
“我也不清楚。”小二也摇摇头说。
“但是他们怎敢保证此人就在扬州？”袁晨又问。
“我也不知。”小二说着，只听后厨传来喊声：“当家的，过来一下。”
“马上！”小二回了一句。向袁晨一抱拳。袁晨点了点头，小二退下。
袁晨看着小二的背影，再度陷入沉思。这究竟是怎么一回事呢？那些人为什么会认定自己一定在扬州呢？甚至他们说话前自己还没到扬州没到这家旅店。难道其中另有隐情？
慢着，袁晨转念一想，突然好似明白了一些。一路上没见那段雪红和她们同路，可是今晨她去和柳明一起离开。而一路上如果她紧紧跟随，只是不露身形，那自己和柳明的谈话都被听去，行踪也被识破便是再正常不过的了。所以这些人也才能提前制定出如此计划。看来那柳明和段雪红合演的戏还是没演完呀。
袁晨正想着，突然听得后厨传来一声惨叫——“啊！”她大吃一惊，心生不祥预感，忙向后厨跑去。
第68章 又一次轮回
袁晨刚一跑进后厨，便被眼前的景象惊呆了。只见店小二已经倒在地上，脖子上赫然一道伤口，鲜血汩汩流出，红了大片地面。刚才还生气勃勃的大活人，现在已然气绝身亡。
尸体旁边一个黄面妇女，想应该就是那小二的妻子，现在正惊愕地抱着双颊，看着自己的丈夫，似乎不敢相信眼前的一切。在她的身边，是一胖一瘦两个提刀的男人，在男人身后，竟然站着段雪红！
“是你？”袁晨凝眉瞪目，大喊一声。
“哼哼，正是。”段雪红笑了笑，说，“这店小二的废话也太多了，否则我也不想大开杀戒。”
“这就是你大开杀戒的理由？”那妇人转身，满眼含泪，却苦笑道，“他是个老实人呀，难道就因为多说几句话，就要失了性命？”
“对此我也觉得很抱歉。”段雪红似乎真有道歉的诚意，说，“不过他是在泄露机密。抱歉。”
“机密？”妇人怒道，“你们也有什么机密？你们仗着自己手里有刀，就大肆张狂。如此下去，你们也不得好死！”
“好了，”段雪红冷冷道，“你说得也够多的了。”话音刚落，只见瘦子一挥刀，瞬间砍倒了妇人。
妇人倒在地上，却还没有断气，而是面目扭曲，似乎忍着剧痛，向店小二爬去。段雪红倒是没有阻拦，冷眼旁观，看着妇人终于抓到了小二的手。才又一使眼色。可未及瘦子再度补刀，妇人便已断气。
“你……”袁晨看完眼前的情形，声音都几近颤抖，对段雪红道。“你怎会变成这样的杀人狂魔？”
“杀人狂魔？”段雪红重复了一遍，冷笑道，“难道各为其主时，我杀人就变成不应该的了？想我们当初有共同目标，为了逃出襄阳，杀再多的人，你多说一句话了吗？”
“我……”袁晨一时语塞。
“如果你对杀人之事的认识仅限于此，就不要再和我辩驳了。”段雪红说，“那么，废话少说。跟我走吧。”
“走？去哪？”袁晨一惊。
“当然是去追赶刘宗敏将军了。我要将你献予他。”段雪红毫不掩饰道。
“什么？”袁晨大惊。道。“你和柳明不顾劳顿将我诓于此地，就是为了这个？”
“哈，这你可错怪柳明了。”段雪红道。“他对我的想法毫不知情。”
“什么？”袁晨一愣，问道，“你这么说是什么意思？”
“我的意思是……”段雪红说着，一顿，嫣然一笑，可这笑容却令袁晨感到毛骨悚然。“柳明还以为你仍作为吸引吴三桂的诱饵存在呢。”
“你……你这么说，我愈发不明白了。”袁晨道。
“哈。”段雪红冷笑一声，说，“我想，你已经知道柳明被我带走之事了吧？”
袁晨沉吟了一下。点了点头。
“都是这小二多嘴。”段雪红说着，冷眼看了一下地上的两具尸体，“不过你知道也无所谓，因为我知道，你走不出扬州。”
“为什么？”袁晨一惊，问道。可当他看到那一胖一瘦两个凶神恶煞般的男人时，答案也便自然知晓了。她知道，她被盯梢了，若是出城，定会有人拦阻。
“我和柳明如是定夺，又说刘将军有要事专信到来，让他回驻地了解。当他回去以后，我便将以刘将军手