然感到阵阵悲凉。
皇上对叶昭临危挺身，救下大秦皇朝，而且从未居功自傲，拉帮结派，惹事生非等种种行为，是很满意和感激的。如今卸磨杀驴，他也有些不忍，见夏玉瑾不反对，也松了口气，将预防对方胡搅蛮缠的惩罚方案全部收起，还赏赐叶昭不少名贵的滋阴补血药品和布匹珠宝做安慰，紧接着下旨撤职叶昭的所有实职，由田将军取代，只留下宣武侯的爵位，作为她以前功劳的奖励。
夏玉瑾谢恩退下，先去慈安宫，硬撑笑容，陪太后说了好一会在江北赈灾的种种趣事，逗得老人家阵阵发笑。离开的时候，他的脸就好像失去阳光的天空，倚在回廊的柱子，仿佛这辈子都没那么累过。
骨骰识趣，讨好：“这事又不是郡王爷做的主，何况你也做不了主，将军不会怪你的。”
蟋蟀也凑过来：“将来让小小郡王继承母业，岂不是更美？！”
夏玉瑾有一片没一片地撕着蔷薇花瓣，静静地看太监喂花园里被圈养的狼，不知道在想什么。
蟋蟀：“郡王爷……这是慧妃娘娘最喜欢的花，过两天还要拿去和皇上共赏呢，你别撕了，再撕就秃了。”
骨骰：“爷，赶紧走吧，种花的宫女都快哭了，我好像看见慧妃娘娘快从那头奔过来了。”
夏玉瑾回过神来，丢下满地狼藉，小跑溜了。
夏家造的孽，他有点不知该如何回去面对叶昭，从市集东边逛到西边，从西边逛到东边，又逛去秦河边，却将歌姬美人的笑闹声统统丢下，把猪朋狗友的招呼声充耳不闻，长吁短叹，抱着壶暖酒，看着河水默默发呆。
夏玉瑾问凑过来蹭酒的狗友：“女人做个将军，有那么难接受吗？”
狗友喝了三大杯，应道：“自然！你成亲的时候，不是为此呼天抢地，吵闹不休吗？”
夏玉瑾讪讪：“她干得也挺好的。”
狗友摇摇手指：“朝廷上下都是男人做官，官儿都分不过来，她还占着个高位，自然心里不服。而且那谣言传得也太厉害了，说叶昭是天煞星下凡，又是纯阴身，引起水患，若是她再不退下去，怕是还有蝗灾大旱呢，百姓们都吓得不行。”
夏玉瑾怒道：“什么狗屁阴阳先生，尽胡扯！”
狗友：“宁可信其有不可信其无啊。我说玉瑾兄弟，你有啥不高兴的？你媳妇不做将军，不是正好合你的意吗？正好在外头少惹闲话，免得到处丢你的脸。唉？别走啊！你走了谁结账？！玉瑾兄弟啊——我今天没带银子——”
他走到外面，又听见有人在高谈论阔。
“叶昭那婆娘，又黑又悍，哪有半分女人模样？”
“粗手笨脚，就连我家烧水的丫头都比她强。”
“还道是个英雄，原来是颗灾星。”
“男不男，女不女，果真是妖人现世，天下大乱啊。”
“娶她还不如养个小倌，好歹懂温柔体贴。”
“孟兄高见！”
阵阵哄笑，声声刺耳。
男女有别，各司其职，没女人喜欢像女人的男人，也没男人喜欢像男人的女人。
夏玉瑾不是没听过针对叶昭的冷嘲热讽，最初的时候，还会凑过去搀和几句，控诉自己娶了这个媳妇的种种倒霉，博取共鸣，发泄心中不满。
今天，他却再也无法忍受。
郡王府内，叶昭对外界议论早已习以为常，对朝廷收回兵权也有准备，她对忽然而来的圣旨并未感到意外，从谢恩接旨，到交出兵符，神情都没有变化。送走传旨公公后，她制止忿忿不平的秋华秋水姐妹，解下腰间长剑，寒光四射，锋刃透骨寒，上面沾染过数不清的鲜血，缠绕着算不出的亡魂。
结束了。
母亲的话，父亲的梦。
【阿昭，你才是父亲最自豪的女儿，也是最舍不得的女儿。叶家在战场上死的人够多了，所以父亲希望你不要像哥哥那样用命在战场上搏杀，而是像普通女孩儿那般嫁人，得到简单的幸福。】
结束了，一切都结束了。
她愿封起利刃，收起羽翼。
从今以后，没有刀光剑影，没有鹰击长空，没有纵马草原，没有生死相搏。只有锦鲤戏水，梧桐深绿，藤花艳紫，蔷薇娇艳。
从今以后，在这个小小的院子里，过所有人希望她过的人生。
可是，握紧宝剑的双手，为何迟迟不愿松开？
“将军！将军！不……夫人！”院外骨骰上气不接下气地跑来，不等通报，闯入院子里，哑着嗓子叫，“夫人，郡王爷和孟太仆家的公子打起来了！打，打得好凶……”
夏玉瑾从小到大只有背后下黑手的份，从未亲自打过架。
秋华伸长脖子，秋水瞪大眼睛，看着骨骰就好像看狐狸变的怪物。
叶昭回过神来，怕他吃亏，问清地址，急忙奔出。
来到秦河岸，却见夏玉瑾双眼通红，手持马鞭，在大街上追赶着，死命地往几个纨绔身上抽，跟着纨绔出门的家丁们，既不敢下手揍南平郡王，又不敢让主子挨打，只好先身士卒做肉盾，挨了好些鞭子，痛得哭爹喊娘，眼泪都快出来了。
两军交战，勇者胜。
纨绔们虽人多势众，却给他不要命的打法打懵了，缩在家丁后面叫嚣。
“夏玉瑾，你该不是喝晕头了吧？”
“老子骂妖人，有什么大不了的？！你小子以前还不是一样跟我们骂？！”
“你疯了？”
“那悍妇，凶婆子，有什么值得你维护的？”
“干！别以为你是郡王，世上再大大不过一个理字，再打……再打就还手了啊！”
“我回去告诉姑母！”
“滚！干你娘的废物！”夏玉瑾狠狠又一鞭抽下去，他带着几分醉意，追着骂道，“你们骂的悍妇，凶婆子、妖人……是我女人，我的女人！”说到此处，围观群众发出细小笑声，传入他耳中，他站在大街上，左右四顾，忽然发出惊天动地的咆哮声，“叶昭是我夏玉瑾的女人！”
一字一顿，字字如雷贯耳，满街鸦雀无声。
87难以言喻
“叶昭是我夏玉瑾的女人！”
“叶昭是我夏玉瑾的女人！”
“叶昭是我夏玉瑾的女人！”
将叶昭想上前相助的脚步凝在原地，耳边只有这句做梦都没听过的话语在一遍又一遍响亮回荡。她武艺高强，英勇无畏，她横刀立马，征战沙场，她巾帼不让须眉，受尽天下非议，她这辈子都没想过会有男人站在她身前，冲冠一怒为红颜。
心里是什么感觉？
是首次被父亲夸奖的激动？
是首次披上战甲出征的紧张？
是万军丛中冲杀的亢奋？
是夺取敌将首级快意？
是攻城夺池成功的满足？
不，这些感觉统统都不是。
叶昭轻轻抚上自己胸口，心脏在加速跳动，无法制止，无法控制，越来越疯狂，鼓点般的节奏传达去手心，就好像刀刃碰撞的火星点着枯萎许久的干枝，燃起熊熊烈火。从指尖开始燎原，的血脉流淌在身体每个角落，卷走被卸职夺权的失落，宛若凤凰浴火，快要将她烧成灰烬。
由始至终，她都知道这个男人的好。
可是她发现自己知道的还不够多，不够清楚，不够完整。
他的容貌、他的身材，他的动作，他的声音。
眼中满城色彩化作黑白，只有那个柔弱的身影是鲜活。
她直直地走去。
夏玉瑾体力不支，追打半条街，几句咆哮下来，连连气喘，气愤稍平。没过多久，人群中又传来窃笑声，他狠狠瞪向笑声传来的方向，心里却阵阵无力。他不能逆转乾坤，堵不住悠悠众口，他护不住自己的女人，他依旧是个没用的男人。至少他不能任由这些污言秽语在耳边出现。
事发突然，孟太仆家公子被众仆护着，还是挨了几鞭，纵使夏玉瑾的气力有限，鞭子力度有限，依旧身娇肉贵，痛得眼泪汪汪。慌乱过后，终于想起南平郡王不过是个无权无势的闲散宗室，管大街的小官，就连皇上也不把他放在眼里。若不是背后还有皇太后的宠爱，根本就上不得台面的东西，自己父兄则是在朝高官，哪里需要那么小心翼翼地敬着？便示意豪奴也给他点颜色看看，推揉几下，好好威吓威吓。
豪奴卷起袖子，正要用蛮劲拉开郡王，夺下鞭子，忽见后面叶昭手按宝剑，黑着脸看自己，杀气四溢，仿佛随时就要拔剑砍人，吓得后退两步。
将军卸甲，余威犹在。
夏玉瑾见敌人连连后退，围观者不敢开口偷笑，以为是他们怕了自己，继续甩着马鞭，耀武扬威：“滚！以后不准在爷面前说这些上不得台面的混账话！否则老子整死你们！”
孟太仆带着手下，一溜烟跑了。
夏玉瑾得意洋洋转过身来，却见叶昭正尴尬地看着他。迟疑片刻，想起刚刚说的话，全身热血向上流，脸热得像火烧似的，不知如何解释，支支吾吾半晌，方问：“来了多久？”
叶昭：“刚到。”
夏玉瑾更语塞了：“我……我……我没什么……”
自古往今，夫妻之道，含蓄为美，相敬为美。
哪有男人在大庭广众之下，说这样的丢脸醉话？
酒醒了，两两相望，更觉尴尬。
夏玉瑾知道这件事绝对会再次成为天下笑柄，羞得面红耳赤，手足无措，解释无能，最后他干脆不说了，赶紧握住叶昭的手，匆匆忙忙要把她拖回家去，免得等下嘲笑声起，大家一起丢脸。
细嫩的手和粗糙的手，十指相扣，紧紧相连。手心处，滚烫温暖的气息，在彼此间流淌，融为一体，不愿分离。
他用力拖了一下。
拖不动。
他用力再拖了一下。
还是拖不动。
他回过头去，却见叶昭正直勾勾地看着自己，表情很怪异，淡琉璃色的眸子里没有往日的坚定执著，就如投入石子的池塘，一点点涣散开来，就像清醒着做梦，整个人在梦中游荡。过了一会，她脸上忽然出现了从未有过的诡异红色，淡淡晕染开去，最终化作火烧似的艳霞，一掠而过，消失不见。
这是夏玉瑾一辈子都无法想象的景色。
害羞？
这是害羞吗？
她也会害羞？
夏玉瑾惊呆了，一时无法确定，脑子反反复复的问题，不敢确定答案。
叶昭迅速清醒，也觉得丢脸大了，赶紧低头，吹声口哨，唤来踏雪，将还在发傻的丈夫丢上去，运起轻功，用最快的撤退速度，消失在人前。
回到府中，两人很有默契地不提在大街上的尴尬事。
夏玉瑾爬下马，讪讪道：“那个，撤职旨意……”
叶昭淡淡道：“嗯，收到了。”
夏玉瑾停下脚步，轻锤石墙，郁闷：“咱们派人去查查那个该死的谣言源头，我就不信那块死了几百年的狗屁阴阳先生石碑是真货。”
“不必了，”叶昭边走边说，回头见他错愕，退回两步，解释，“皇上已为我受了很大非议，上京军营整顿完毕后，撤职是迟早的事，我早有准备，只是石碑把这件事的到来提前了些。”
夏玉瑾怒，小声骂：“都是过河拆桥的混蛋！”
叶昭看看周围，确认没人偷听，给他顺毛：“说话要小心，我最初女扮男装出征沙场是任性，后来担任将军一职也非自愿，是敌强我弱，形势所逼，我才带着必死决心，为统军报仇和收复漠北行事方便挂帅。如今天下暂定，皇上宅心仁厚，不追究欺君大罪，反而替我安排好下半生生活。以后可卸下重担，不用练武练兵忙碌，过些逍遥自在的生活，也不错……”
可惜，知道和做到是两回事。
叶昭的最后一句话里藏着一丝淡淡的惆怅。
夏玉瑾知道她放不下，无法强求，只尽力哄她高兴：“出生入死那么多年，也该调养身体，过好日子了。晚点我给你弄几把海外夷人的古怪兵器来玩，等过两年，你身子骨好了，偷溜出去玩，天大地大，任君逍遥，咱们惩恶除j，做戏中的侠侣。”
叶昭笑问：“你的巡城御史呢？”
夏玉瑾嗤道：“见过不准做官的，没见过不准辞官的，我才不稀罕，倒不如跟你去玩。看见哪家恶霸不顺眼，就蒙上盖头狠揍一顿，看见哪家大姑娘小媳妇长得俊，就调戏几句，看见哪里有好吃的好玩的，就去哪里鬼混。谁管他天下江山，百姓死活？”
“好啊，”叶昭拉过他，笑嘻嘻地说，“我带你去漠北，那里孤烟直上，长河落日圆，还有连绵山脉，里面有熊瞎子，黑豹子，吊睛白虎。往西边是看不到边际的，骑马跑三天三夜才能看到人家，夜里还有狼群出没，长着绿眼睛，围过来咬人，你敢去吗？”
夏玉瑾叉腰，昂首：“这点破事，有什么好怕的！”
叶昭哈哈大笑：“好胆识。”
夏玉瑾弱弱问：“有毒蛇吗？”
叶昭：“有。”
夏玉瑾的脸白了白。
叶昭没留意，大大咧咧道：“那玩意弄掉毒囊，烧熟后很好吃，到时候我烤给你吃。”
夏玉瑾今天不想揍她，便咬咬牙：“好。”
妾室们听说将军被解职，又喜又悲，喜的是叶昭有时间陪她们玩了，悲的是狡兔死走狗烹的结局，杨氏最为伤感，哭得很给力。待发现叶昭在家就是舞枪弄棒玩，除了像以前那样每个月核对一次总账目，压根儿没打算接过管家事宜后，就不哭了，继续埋头干活。
夏玉瑾觉得在人前丢了大脸，躲着不想出门，美其名曰：跟媳妇锻炼身体。
倒是安太妃听说叶昭身体，急了，气势汹汹杀上门来，要给香火讨公道。
眉娘很有危机感，揉揉叶昭，小声道：“子嗣大事，太妃不会善罢甘休，这可如何是好？”
叶昭将虎头刀丢给秋水，任萱儿给她拭去额上汗珠，揉揉肩膀，对大家的担忧表示莫名其妙：“正室无后，顶多纳妾生子，还能把我休了不成？”
所有人终于想起这位正室奶奶胸怀非一般宽广，脑子里不存在女人间的争风吃醋，对妾室、庶子什么的统统无所谓，婆婆送几个美人入门欣赏，莺啼燕语，左拥右抱，说不准还合她心意。
怎么办？
谁在意谁去办。
众人齐刷刷将同情的目光转向郡王爷。
夏玉瑾立即起身，苦逼地迎接母亲去了。
88一击必杀
大秦极重孝道，轻易不能违抗父母之命。
夏玉瑾幼时多灾多难，全凭母亲疼爱，百般照料，才活到今天，对母亲更是敬重。
叶昭失去双亲后，懂得亲情可贵，她爱屋及乌，也对安太妃很孝顺，经常上门探望参拜，纵使被对方厌恶，也从不出言顶撞。
安太妃不算蛮不讲理的老人家，奈何这个媳妇太与众不同，太不守规矩。每次家中聚会，她在跟前服侍，言行举止，总能闹出点笑话和乱子，那份“孝顺”实在让循规蹈矩过了大半辈子的老人家难以消受。
强悍的媳妇，软弱的儿子。
让人都很难不对这样的家庭关系心存偏见。
安太妃派人密切注意南平郡王府的一举一动，传回的消息也多半是“郡王爷给夫人逼着去蹲火盆了”“郡王爷又给气跑了”“郡王爷跑去玩夫人的马，差点被马踹了”“郡王爷给夫人试药”“郡王爷好久没去妾室房间了”诸如此类的话题。再加上前阵子的儿子要“纳”柳姑娘，却被叶昭“棒打鸳鸯”惨淡收场事件，简直……
可怜天下父母心。
安太妃越发觉得宝贝儿子过得凄凉无比，日日心酸，想起都要掉两滴眼泪，好不容易逮到机会，就要想方设法去撑腰找场子。
来到儿子府上，她越发觉得不像话。
堂堂郡王府，门口居然还有乞丐在徘徊？
当那个又脏又臭，满脸伤疤的瘦弱男人撞到马车前，啊啊乱叫的时候，她吓得差点尖叫。还是车夫眼明手快，两鞭子狠狠抽过去，将那穷疯了的烂货赶走。
安太妃失魂落魄，入府后捧了半天心肝，念了几百声佛，方平息下来，然后派人发作门房：“哪有让乞丐野狗在王府外头乱转的道理？玉瑾身子柔弱，被冲撞了怎么办？”
门房委屈：“是个不知哪里流落来的哑巴乞丐，天天在门外转悠，我们喝骂过，杨姨娘说哑巴可怜见的，也赏过他二两银子，让去自谋生路，可惜那人不要脸，也说不通道理，去了又来，跑得又快，我们念着郡王爷心善，也不好下狠手……”
“窝囊废！”安太妃大怒，亲自派出几个精干侍卫，去处理此事，务必打得那混蛋无法再登门为止。
夏玉瑾在花厅外，见母亲发脾气，便缩了许久，待她怒气稍平，才堆着满脸笑意，欢欢喜喜地走了进去，先半眯着眼睛打量半晌，再行大礼，“抱怨”道：“母亲配上这簪子，年轻得差点让儿子认不出了。”
“混账货，尽乱说话，”安太妃锤了他两拳，“这梅花喜鹊连环簪子不就是你前两天送来的吗？”
夏玉瑾边躲边笑：“聚宝阁老板果然没坑我，这玩意就是流行好看。若娘喜欢，我下次找他买个几十支，让娘天天换着带。”
安太妃给他这番胡言乱语，折腾得脾气都没了，狠狠“呸”了他好几口，心里想到儿子孝顺，还是有些欢喜的。
夏玉瑾又问：“江北回来，你看我是不是养胖了圈？”
安太妃心疼地摸摸他的脸：“瘦了，下巴都尖了。”
夏玉瑾点头：“还得在家养。”
虽然婆婆有各种收拾媳妇的权力，奈何叶昭气势太强，站在她面前，抬头仰视，让人怯场。安太妃不敢当面为敌，见儿子还摸不清头脑的傻瓜样，婉转建议：“若是在家里不自在，不如回安王府住几天？”
“都分府了，哪好意思老打扰大哥，他看见我，脸黑得和锅底似的，动不动就抓过来训话，什么‘少壮不努力老大徒伤悲’，什么‘玩物丧志’，什么‘先天下之忧而忧’，听得人耳朵起老茧，还不准我靠近小侄子，说是怕带坏了！娘，你说他混账不混账？！”夏玉瑾每天忙着和媳妇造小小昭，哪有心思去别处？不但婉拒母亲的好意，还摸着自己老被揪的耳朵，顺便给祸害者上点眼药。
安太妃琢磨了半晌，犹豫：“儿啊……你哥好像没说错啊？”
夏玉瑾抱怨：“谁经得起一天三顿训啊？”
安太妃知道大儿子性格耿直，每次见弟弟游手好闲，就忍不住要抓来教训。偏偏小儿子生性跳脱，受不得拘束，两人虽亲，性格却怎么也合不到一块去。大儿媳忙着当家，孙子年幼，实在顾不得这个已成家立业的儿子。
她无法强求，只好再问：“你今年都二十有余了，什么时候才让我抱孙子？”
夏玉瑾心知不妙，脸上依旧平静：“急啥？”
安太妃见他不上道，再问：“我听说叶昭的肚子，似乎有些问题？”
夏玉瑾装傻：“哪有问题？”
安太妃急得跺脚：“太医都说了，还瞒我？”
夏玉瑾无奈：“不过是小问题，调养调养就好了。”
安太妃焦急：“可太医也说她行军打仗那么多年，冰天雪地的，弄坏了身子。女人这事说不准，谁也没把握彻底治好，万一她就是生不出怎么办？”
夏玉瑾劝道：“这才调养了两个月呢，哪知道结果？”
安太妃试探：“若是你担心媳妇那边的脾气……就由我出面，给你塞两个长得普通点的老实丫头，暗度陈仓，等生了孩子再过继到她名下，把丫头卖了完事。”
夏玉瑾差点喷了：“犯得着那么麻烦吗？”
安太妃扭手帕：“我也是担心啊，那叶昭性格那么野蛮，你娶了她，连个妾都不敢碰，到现在都没儿子……咱们家是吃亏吃大了。”
夏玉瑾扭捏：“那个，相处久了，阿昭还不错，日子过得也可以，两口子哪来的什么亏不亏，我父亲不是也没庶子吗？”
“你不知道，那是……”安太妃想起自己以前的万般手段，阵阵唏嘘，待晃过神来，发现儿子脑子给媳妇哄迷糊了，赶紧强硬道，“反正叶昭不行，她哪有媳妇的样子啊？”
夏玉瑾：“真不行？”
安太妃：“子嗣大事，要谨慎。”
夏玉瑾知道母亲死脑筋，认准的人就不轻易改变观点，他换了个方向进攻：“娘，你想想，我和大哥身体都不好……”
两个儿子，一个残疾，一个先天体弱，安太妃想起这事就难受：“所以我希望你们快点添孙，让家族繁荣，让你父亲在天之灵也有个安慰。”
夏玉瑾祭出杀手锏：“娘，你再想想，叶昭那身子骨多壮啊？若是她给你生个长孙，肯定熊腰虎背，力举千钧，壮得和头牛似的！还用得着日日提心吊胆吗？”
一击必杀，正中红心。
安太妃站在原地痴痴想象许久……
尘埃落定。
安王府内，各色各样的补品，源源不绝送来，还夹杂着安太妃亲自求的送子观音图，安王妃亲手做的百子百孙被等等，还慈眉善目地派人叮嘱：“千万要放宽心，养好身子，安王这脉就靠贤媳传宗接代了，若妾室和丫头敢闹事，就狠狠收拾，别让她们翻天了。”
叶昭受宠若惊，坐立不安：“娘怎么忽然？”
“日久见人心，总会想通的嘛。”夏玉瑾一边喝十全大补汤一边满不在乎地吩咐，“再来一碗！”
89卞和有玉
老隆今年五十二岁，他自十四岁开始在安王府门房当差，又调来南平郡王府一年多。他觉得这一年多以来发生的事情，比自己半辈子加起来都多。先是郡王爷娶了个大将军，妾室们统统围着主母转，接着是如花似玉的表妹上门闹，然后将军卸甲，郡王府个个都不简单，件件事都精彩，就连门外的乞丐都特别不要脸。
南平郡王府位于西街，是上京达官贵人聚集处，寻常百姓都不会轻易走过来。
那乞丐是哑巴，两个月前不知从何处来，蓬头垢面，骨瘦如柴，脸上还有几道骇人的伤疤，身上的臭气在初冬也熏得人不敢靠近。他最初在郡王府门口不停徘徊，张着漏风的嘴，蹦蹦跳跳，表情抽搐，像个疯子似地，从喉咙里憋出“啊啊啊啊啊”的声音，就像乌鸦在鬼叫。
让这样恶心的疯子冲撞郡王爷，闹个什么万一，不是小事。
门房见多了这样的乞丐，捏着鼻子，上前呵斥，让他离开。
哑巴摇头晃脑，就是不走。
门房便抄棍子，稍作教训，吓得他抱头鼠窜。
没想到第二天，他又鬼鬼祟祟地回来，躲在郡王府附近，眼巴巴地看着大门。
门房原本以为他来郡王府投亲，便和下人们打听番，皆说没有这样的亲戚。便去驱赶，他就到处乱藏，敌进我退，敌退我来，打不怕，骂不怕，让人伤透了脑筋。
管家的杨氏听说此事，怕丢了郡王府面子，便赏了他银子和两件旧衣服，说是好好劝着走。
没想到那家伙油盐不进，银子和衣服照收，人依旧赖着，仿佛吃定了这家有好处，死活不走。
郡王爷和将军都不准家里仆人任意妄为，门房不敢下狠手，拿他没办法，便叮嘱让他呆得远远的，不要在贵人出行时明目张胆出来惹事。
哑巴点头应了。
未料，在安太妃的马车停在门口时，他不知从哪个角落扑出来，狠狠冲向马车，双眼血红，喉咙里嘶喊着什么，差点惊了马匹。
安太妃得知详情，勃然大怒，勒令驱逐，如狼似虎的侍卫们得令，下了狠手。打得那哑巴头破血流，满地打滚，磕头求饶，然后丢去上京城郊，威逼不准再回来。
门口终于平静了两天。
没想到，哑巴带着浑身的血迹，慢悠悠地哭着回来了，依旧蹲在附近，蜷缩成一团，手里捏着块脏兮兮破布，用那双浑浊的眼睛，眼巴巴地看着郡王府的大门，让人感觉诡异。
哪家宗室贵族能忍这样的家伙在自家门口晃荡？
老隆认定，这家伙绝对是疯子！脑子不正常！
他这次能冲撞安太妃，下次抄棍子追着郡王爷打怎么办？
老隆越想越担忧，他琢磨着大家耐心将尽，便塞给他几个馒头，下达最后通牒：“吃完快走吧，这里不是讨饭的地方，给郡王爷看到不好。秦河边那么多酒楼饭肆，南山上有寺庙施粥，哪里去不得？再呆在这里，咱们就真不客气了。”
哑巴吃了馒头，对他的劝告充耳不闻，依旧不走，在门口游荡，时不时向天胡乱比划几下，形态疯癫至极。
老隆叹了口气，无可奈何，回去和侍卫长说了声，让他派人驱逐。
侍卫们被三番四次派出来赶乞丐，烦得要命，全部都发了狠：“走不走？”
哑巴愣愣地看着他们，继续拿着破布比手画脚。
侍卫都是打仗出身，脾气本来就不好，折腾许久，耐心终于耗尽，忍无可忍，狠狠一脚踹去他腿骨处，应声而断。
哑巴痛入骨髓，发出声撕心裂肺的低鸣，抽着冷气，满地翻滚。
侍卫们拖着他，压上牛车，载出城外，冷道：“滚！若是再回来，就打断你第二条腿！”
哑巴的低沉诡异哭声，飘荡在寂静的荒野里，绝望得让人压抑。
夏玉瑾正在花园里蹲马步，听见那声惨叫，揉揉耳朵，问秋水：“什么声音？”
秋水想了想：“是乌鸦吧？”
秋华：“郡王爷，你别趁机躲懒。”
夏玉瑾赶紧收回视线。
从江东回来已四个多月，他自丢大脸后，没怎么出门，一边陪媳妇调养身体，一边锻炼身体。
而叶昭卸甲后没兵带，怎么都闲不住，又不好经常出门，天天在家发呆。憋了一个月后，终于忍不住，把郡王府的小厮丫鬟们统统组织起来，闲时教他们武艺，排兵布阵，以解寂寥。除杨氏管家没空外，如今两个月下来，眉娘能似模似样舞起鸳鸯刀，萱儿学会挥长剑，就连烧火的丫头都能使上两招擒拿手。
夏玉瑾怀疑，再过上一年半载，他家丫鬟们派出去打群架都是个中好手了。
远处叶昭懒洋洋坐在水榭里，胡乱套着身长袍，右手托腮，百般无聊地用石片打水漂玩。
紧张刺激惯了的生活，怎能快速松懈？
丛林里的野兽，怎能适应笼子里的生活？
她抬头，看着天空中向南的大雁，一行行，一列列，多么快活？
夏玉瑾从火盆上蹦起，不顾秋华在后面的叫唤，匆匆跑去她面前，靠近坐下，陪她打了两片水漂，碰碰她的手，兴冲冲地问：“咱们出去玩吧？”
叶昭缩回手，迟疑问：“去哪里？”
夏玉瑾笑嘻嘻：“玄妙观今夜有庙会。”
叶昭皱眉：“我不信道。”
“我也不信，”夏玉瑾乐呵呵地揉着她肩膀，尽情描述，“每年玄妙观的庙会都很热闹，去看社戏、套大鹅、猜灯谜、射靶子、吃麦芽糖、喝汤圆、尝美酒，还有木偶戏、猴子和老鼠耍把戏、西蛮的万花筒，很有趣。”
骨骰迟疑道：“郡王爷，安太妃说这是下等人玩的地方，让你别乱去，小心吃坏肚子，或是被不长眼的恶棍欺负了。”
夏玉瑾挂不住面子，讪讪道：“这不是有夫人在吗？小小场面何足惧？就算来十个八个恶棍也是找死的，怕什么？”
骨骰：“可是，太妃说……”
夏玉瑾怒了：“你别告诉她不就得了？！”
骨骰低头垂脑。
叶昭丢出手中最后一片石子，湖心泛起十七八个涟漪，她慢悠悠问：“你想去？”
夏玉瑾轻轻答：“你陪我去就去。”
叶昭看着他，猛地站起，嘴角绽放出淡淡笑意：“走。”
时值中午，两人决定先找借口去秦河岸买东西，然后躲进茶肆，在中途换上普通老百姓的衣服，混入人群，既免得给安太妃唠叨，也可玩得更尽兴。
收拾半晌，马车备好，南平郡王府侧门开。
夏玉瑾携夫人出行，未到门口，听见侍卫的喧哗喝骂声。
“不是丢出去了，怎么又回来了？”
“这小子还不怕死！疯了？”
“他到底想做什么？”
“该不是要行刺吧？”
“干！郡王爷要出行了！快动手赶！”
几声重重的拳头打肉闷哼声，夏玉瑾犹在迷惘，叶昭已大步走去查看，却见郡王府的侍卫正拖着个满身是血的乞丐往路边走，低声问侍卫长：“怎么回事？”
侍卫长报：“是个疯哑巴，说不清道理，这两个月都蹲门口要好处，属下想尽办法，赶了七八次都不肯走，迫于无奈，出此下策。”
叶昭：“无能！”
夏玉瑾掩鼻，不忍，“算了，残疾也挺可怜的，大概是天冷没地方住，所以猫在这里。”他见情况太惨，训斥，“疯子哪里懂事？全上京是不知我和夫人慈悲为怀？你们做得太混账了。”
侍卫长低头受训。
夏玉瑾看了眼那胡乱挣扎，长相恐怖，貌似疯癫的哑巴，心里也有些毛骨悚然，觉得这家伙搁门口确实很恐怖，退了两步，摇手补充：“给他点汤药费，找个好大夫看看，带我的话，送去济贫院养着。”然后补充，“好好办，别坏了我未来儿子的阴德。”
侍卫们齐声应下。
未料，乞丐看见他们两人，两眼放出异样的光芒，趁其不备，忽然狠狠一口咬去抓自己胳膊的侍卫手上。然后跌落在地，拖着折断的腿，双手撑地，在寒冷青石板路上，一步步向叶昭爬来，嘴里激动地呜呜咆哮。
斑斑点点，血迹一地。
他直直向前爬。
侍卫为他不要命的做法，惊了半刻，回过神来，再次上前拖拉。
乞丐挣扎着，从怀里掏出条沾满血迹的旧布，冲着叶昭，拼命挥舞。
刹那间，叶昭身形猛动，夺过手帕，脸色大变。
熟悉的淡淡血迹，陌生的深深血迹，纵横交错，手帕角落仔细绣着两行诗歌：
【一方锦帕与君知，横也丝来竖也丝。】
诗旁潦草血书一行：
【祈王勾结东夏，反。】
“啊！啊！啊啊啊啊——”哑巴以头抢地，放声痛哭，泄尽心头委屈。痛苦的嚎叫，响亮悠长，久久不散，解脱的眼泪，一滴滴，打在地上的血迹，慢慢化开。从漠北到上京，一路行乞，历尽磨难，提心吊胆，受尽白眼，他终于将秘密送到该送的人手上了。
90盘问审讯
祈王是什么人？
皇上同父异母的亲弟弟。
虽然他长得像头猪，行动像头猪，性格像头猪，对皇上唯唯诺诺，视财如命，看见钱就两眼放光，恨不得统统扒拉回家，钱以外的事情好像都不感兴趣。这样的家伙是很讨厌，但若说他有胆子谋反，也很难让人相信。
谋反是诛九族的大罪。
祈王谋反虽诛不了九族，也要赐死，祸及子孙。
如此重要的事情，单凭一封不知是不是柳惜音亲笔写的血书，由不认识的哑巴送来，如何断定真伪？
万一这是敌人插赃嫁祸呢？
夏玉瑾迟疑不定，提出疑问。
叶昭摇头：“这方帕子只有我、表妹、胡青知道。笔迹潦草是危急之刻写下，而且长途奔波，血迹在帕子上被模糊了，我相信这是表妹送来的警告。”
夏玉瑾对她家心思歹毒，不择手段，挑拨离间的表妹极其反感，凡事都先往坏处想，若是这信件是伪造，他贸贸然送上去，察明并无此事，皇上以德治国，最恨不顾手足亲情的家伙，他诬告长辈，肯定要倒大霉……
单凭这样的字迹，不能证明信件是柳惜音写的。
她就可以在阴暗的角落，看着挨打受罚的自己拍手叫好，说不准还恨不得皇上一顿板子把他打得病发身亡，再霸占他媳妇回去！
叶昭坚持：“惜音就算要报复你我，也不会拿这种事做文章，你莫小看了她的气节。而且东夏入侵，首当其冲的是她镇守边关的叔叔，她怎能不急？”
夏玉瑾一朝被蛇咬，三年怕草绳，只要和柳惜音相关的事情，都要起三分疑心，再问：“祈王叔的封地是江北，柳惜音的家在漠北，她一个大门不出二门不迈的闺秀，又是柳将军的侄女，你的表妹，如此身份，应该是谋反者重点防范的对象，祈王叔虽然长得像……但他脑子可不像猪，若要谋反，瞒了那么多年，怎会让这样的女人得知阴谋？又怎会做出如此明目张胆的事情来？”
叶昭觉得他说得很有道理，满腔怒火略略平息，却始终不放心：“我给表妹写了很多信，都没有回音。”
夏玉瑾用看红杏出墙的眼神看着她。
叶昭补充：“是道歉信。”
夏玉瑾瞬间阴暗了。
他暂掩不满，把账记住，再追问：“若是表妹没回来，你舅父总该和你说一声吧？”
叶昭的眼珠微微闪烁，支支吾吾道：“这种信件，不好让外人得知，我特意叮嘱信使要交到柳姑娘手上，让她亲启……”
两人面面相窥。
夏玉瑾：“你也不敢确定她有没有收到信件？”
叶昭迟疑着点头。
夏玉瑾摇头晃脑：“反正我是祈王，想谋反就绝对不会向柳惜音下手，甚至不会靠近她。这样的行为实在太危险，也太愚蠢了。”
叶昭想了会，假设：“如果他不知道对方是柳惜音呢？”
夏玉瑾答不出了。
事情的真相，都在哑巴的脑子里。
他不识字，不会说话，送个信都千难万难，如何能说清楚？
上次捉拿谋害李大师凶手时，做目击证人的小乞丐因立下功劳，夏玉瑾信守让他吃一辈子饱饭的承诺，取名为阿福，收入府中，在院子里做扫洒粗活。短短半年多，就从瘦竹竿吃成了小胖墩。由于不怕脏臭，有共同语言，被派去照顾哑巴，替他洗刷干净，换了身干净衣服，请太医接骨疗伤，待他缓过气来，在旁边安慰：“郡王爷是做到做到的好人，门房也是尽忠职守，这场误会实在太糟糕了，不过别担心，待查明真相后，郡王爷会给你吃一辈子的饱饭！”
哑巴依依呀呀地指手画脚。
鉴于没有标准的哑巴语言指导，阿福只能在旁边猜，“你要喝水？你要吃东西？你?br />