酒楼里的客人都看得目瞪口呆，直到那灰绸男人跑得没影，才从起落变故中回过神来，霎时，满堂响起一片鼓掌声：“好！”
刘备叫过掌柜：“这些摔烂的器物家什，都算我账上！”他从袖中掏出一个锦袋，一把丢给掌柜。
掌柜却愁苦着脸：“这位贵客，您路见不平，是英雄豪杰。可这客人得罪不起，他可是襄阳豪门，和荆州牧还有一二分交情，我以后还要开门做生意，这可怎么是好！”
刘备宽慰地笑道：“没关系，他和荆州牧有交情，我也有，若是他告刁状，我自会给荆州牧说明事端，定保你无事！”
掌柜听言，笑颜逐开，轻轻一掂着锦袋，沉甸甸的叮当作响，似有不少钱，他哈腰笑得弯了眼睛：“贵客好说，您是大好人，大英雄，伙计，还不来招呼，给贵客上酒菜！”
一场突变渐渐平息，酒楼中客人又想起棋局，加之一番打斗惹得大家血脉贲张，不免又兴奋地起伏高叫：“送酒送酒！”
那老者揉了揉酸痛的胳膊，解释道：“还不到日入，擂台未拆，仍可对弈！”
关羽听得满楼欢呼，心头一痒，怂恿刘备道：“大哥，我们去攻擂吧！”
因打斗后大堂内一片狼藉，众伙计忙着收捡碎碟碎碗，三人便捡了处稍干净的地方就座，恰离那棋枰很近，一眼望见黑白子奕奕闪烁，明亮如浩瀚星空。
“下棋有什么意思，不如大碗畅饮来得痛快！”张飞摇摇头。
刘备一笑：“想去则去吧，对弈也自有无穷乐趣！”
三人今日都憋了一肚子委屈，刚才与人厮打，大有借事发泄的意味，憋在新野小城无所作为，难得一次任性，因此，不免存了刹那放纵的念头。
关羽喜不自胜，高声道：“我来攻擂！”
满堂客人都鼓掌叫好，倒酒的、拖坐墩的、磕瓜子的、啃麻饼的，一窝蜂拥向大棋枰，一个紧着一个挨挤在棋枰周围，必要瞧仔细了今日最后一场对弈。
老者清声道：“有客攻擂，主应否？”
嗡嗡的嘈杂里沉淀着微风敲门的安静，一个声音应道：“不应！”
关羽一愕：“为何？”
“主欲择客，可否？”声音像古井里的水，仿佛从上古流淌而出。
刘备怔怔地觅那声音，白玉屏风如同晨风里飘散的轻雾，雾水里两个影子相对而坐，那声音不知是黑影发出，还是白影发出。
“你要择谁？”关羽有些动怒。
“你身旁的红衣人！”白影缓缓转过身体，而一切仍旧看不清楚，像一束清冷的月光投在云雾里。
“红衣人 ？[-3uww]”关羽一时呆愣，左右顾探，只有刘备着一袭绛红色衣服，他疑问道，“你是说我大哥？”
“正是！”
刘备也呆了：“这位先生如何择我，在下不精棋艺，哪里是先生对手！”
那人呵呵轻笑：“客过谦，从来没有天生的棋手，不下不知深浅，况对弈讲求刹那心悟，未尝没有国手输于新手！”
笑声如微风，在半空轻飘飘地盘桓，犹如世外天籁。
“大哥，怕甚，去和他下，若是有为难处，我给你出主意！”关羽低声道。
“可是……”刘备犹豫不决。
“客不需犹疑，对弈，戏尔，不可不认真，也不可太认真，手谈也是谈，未必一语不和便生仇隙！”那人似乎猜中了刘备的心思，娓娓地说出一番宽慰之话。
不知道为什么，听见这声音，竟让刘备没有办法再拒绝下去，他叹道：“也罢，那便与先生对弈一盘，望先生赐教则个！”
攻擂之人甫定，老者举竹棒两边一点：“请攻守方择棋！”两名赭衣少年各捧一个精巧小樽，分别朝刘备和屏风后走去，这樽中皆有一黑一白两枚棋子，对弈者摸黑持黑，摸白持白。
那人抢先道：“请客持白子！”
围棋以白为尊，持白则先下，刘备听那人如此说，不免道：“先生如何不等定棋，便让我持白？”
“客为攻，我为守，该当如此！”那人清爽笑道。
老者又道：“是否让棋？”
那人道：“客既为新手，我让九子！”
九子？满堂客人惊愕，对弈让九子可是让棋的极致，若是遇见高手，布局中央四角，一局棋竟没有下法了，这人未免也太拿大了。
关羽不服气地说：“不用你让，我们自然也能赢！”
那人笑道：“客不闻，让子只为窥伺对方布局，俟后你必得还我九子，我擅于后发制人，攻人布局，难道客怕布局不善，一遭失手，丢了全局么？”
关羽被他激将，猛一瞪眼：“谁怕你，你硬要让子，输了可别赖账！”
两下里说定，刘备和关羽起身而走，在那硕大棋枰前停住，回头却没见那人影子，不由得问道：“先生如何不起身？”
那人悠悠地说：“我喜下盲棋，因此不起身！”
“大哥，我们也下盲棋！”关羽拽着拳头。
刘备摇摇头：“何必争强，先生是棋中圣手，我们只为求教，不必强迫自己！”
“开局！”老者高声道，两名赭衣少年分持一块小棋盘候在攻守方身旁，等待双方落子，则用墨笔在棋盘上一点，再由他们报出来。
刘备瞧着硕大的棋枰，因为取消了座子，其上空无一子，茫然地不知该从哪里入手，关羽在他耳边说：“大哥，四角布局，封死他！”
刘备醒悟，持笔在赭衣少年手中棋盘上前后左右一一点划，赭衣少年瞧着棋盘，扬声道：“客落子，九星天元！”
果然是九星天元！那便是把整个棋盘的重要落点都落了子，等于控制了全局动向，攻守皆在掌握，众客们都纷纷赞叹，这头一手的狠招已让胜利的天平微微倾斜了。
那壁厢的少年也报道：“主落子，右下三三！”
实在是平淡无奇，只是枢机已尽归他人所有，无论下在哪里都落入人家彀中，目下也只能就子打子，看能不能在铺天盖地的白子包围里杀出一条血路。
起首一招，棋盘上落子渐渐增多，但见白子辐射开去，犹如水之四流，把那棋盘周围尽数占了，在白棋汹汹气势下，黑棋却始终龟缩一团，像是被四面墙壁围堵而无出路。
“黑子该关不关，又被冲了！”周围观棋人皆发出阵阵叹息，想着此人一日无败绩，最后一局竟输了，未免可惜。
在周围人的议论声里，刘备的心里却隐隐有了奇怪的感觉，棋盘之上似乎显见白子占优，黑子只以右下角边为盘踞大部，而他每每想要冲破右下角边的黑子，却总是被黑子镇住。不仅封了他的落子点，还新形成了一道防线，将他本连接起来围堵黑子的白子周边的活眼封得干干净净，逼得他只好跳子。可这一跳，偏又被黑子频繁打劫，等他回提时，黑子又寻了新劫，眼看着大片地盘一一归于黑子控制范围，白子虽仍在各点盘踞，到底比不上黑子的根深蒂固。
一局行到末尾，刘备和关羽每每要搅尽脑汁才定得一子，那人却越下越快，每当刘备一方刚一落子，他立刻随子而下，大有捭阖天下的落落洒脱。
“终局！”老者宣布。
刘备额头轻出汗，再看关羽，竟也是满脸踌躇，唯独张飞因不懂棋，还道是大哥赢了，嚷着有好酒喝。
赭衣少年照例捡出死棋，老者点空子数目，小半个时辰后，老者正身而立，朗声道：“去掉所让九子，白子还输十五目，黑子胜！”
酒楼里像炸开了锅，众人爆发出难以置信的呼声，明明是白子纵横捭阖，所向披靡，把个棋盘牢牢控住，如何到最后却是一向蜗居一隅的黑子赢了终盘？
“邪门了，真邪门了，让九子占了中央天元和边角星位，居然还能赢！”有人钦佩地赞叹，拿了眼睛去睃屏风后的影子，只见到深如山涧的幽静。
刘备佩服地拱手道：“先生果然技艺高超，让九子尚能胜出，我甘拜下风！”
那人轻笑：“客无须耿耿于让九子，实则我能赢客，正赖客这九星天元，说来还是我占了客的便宜！”
刘备一愣：“此话怎讲？”
那人道：“客占九星天元，是要逼我无点可落，凡一落子皆入客包围。客作此法不差，奈何四面落子，反而疏散布局，无一地根基，犹如一盘散沙，貌似处处封镇，实处处可破，因此我寻一处落点，稳扎稳打，步步为营，蚕食周边白子，慢慢渗入白子行列，行到终局，自然中央已在掌握！”
刘备敬服地说：“先生所言极是，根基不稳，纵然四角延伸，取胜诚难！”
那人赞赏地笑道：“客果是敏慧之人，孔子曰‘为政以德，譬如北辰，居其所，而众星共之’，道理相通，对弈如此，天下事皆然。得一牢固之位，若北辰居位，自可光耀四海，若无立锥之地，犹如飞蓬浮萍，徒叹年与时驰，无所作为！”
刘备心念一动，那人的话犹如一股从天而降的清泉，猛地浇得他心头霎时寒噤，他待要再言，楼里的客人却起伏连绵地喊成一片：“日入到了，送酒送酒！”
人群整齐地拍手吆喝，逼得掌柜迅即吩咐伙计去后面仓房，取出两瓮封好的葡萄酒，恭恭敬敬地捧去屏风后献给那人。
酒已送出，人群更兴奋了，欢呼声、跺脚声、巴掌声交相应和，百响俱全，轰闹得路过的行人也探了脑袋进来窥一眼。
“先生！”刘备在人声鼎沸中大声道，“可否露真容一见，备有些许疑问，望先生不吝解惑！”
屏风后没有回应，人潮蜂拥耸动，晃动的人头将他的视线挡得严严实实，他几次垫起脚尖去望那映在屏风上的白影，看来看去只有更多的人头。
“贵客！”伙计挤出人群，怀里抱着一个酒瓮，对着刘备一躬：“这是那位客人送你的酒。”
刘备愕然地接过酒瓮：“是谁？”
“就是和你对弈的客人！”
刘备一诧，再看那酒，原来正是酒家送出的两瓮赠酒之一，他摸索着粗糙的酒瓮，轻问道：“那位先生呢？”
“他走了。”
“走了？”刘备呆了，突然的惊愕冰冷了血液，让他的声音变得缥缈虚幻起来，“他什么时候走的？”
“刚刚走，他让我转告贵客，今日相逢是缘，山水长阔，或者还能见面！”
刘备怅怅地叹了口气：“你知道他是谁么？”
伙计摇头：“不知道，他是新客，以前从没来过。”
手中的酒瓮越发沉重了，刘备怅然地望着那扇在人头攒动中模糊了轮廓的屏风，瑰丽的晚照透窗渗入，在屏风上勾勒出流水般的夕阳影子，如此美丽和让人留恋。
第三十章 英雄、时势孰更重？诸葛亮强辩胜庞统
初秋，树叶转黄，风也冷了些许，扑簌簌裹了残叶落红在半空里飘了很久。
诸葛亮坐在屋外的长廊上，安静地百~万\小!说，一阵风沙沙地扑面而来，幽幽的凉意在皮肤上生了根，缓缓向血液里渗透。
他把目光从书上挪开，抱着膝盖静静地望着那一爿天上的云，像个文质彬彬的笑脸，眉眼儿却微蹙出一丝暗黑的影子，仿佛不快乐的阴翳。
“孔明……”恍惚有人在喊自己。
诸葛亮抬起头，惊讶道：“元直？你几时来的？”
徐庶缓缓地坐在他身边：“我来了好一会儿，见你沉思，不敢打扰。”
诸葛亮歉然一笑：“出神了，见谅！”
徐庶瞧着诸葛亮手中的书，又翻了翻他身边的几册书，笑道：“偏是个好学之士，便是这些艰涩书，我非得作长久打算，你一宿便阅毕，真要恨杀世人！”
诸葛亮淡淡笑道：“我不做咬文嚼字而已，不肖元直诸人，皓首穷经，精研微言，我只粗粗拉过便罢，学得不精！”
徐庶一本正经地评点道：“诸葛亮读书，观其大略也，此乃真读书也！”
诸葛亮笑了一声：“又谑我不成？……我这里未曾备下好酒，元直只怕又不得遂意！”
徐庶摇手：“今日不饮酒！”
“元直戒酒了？”诸葛亮谑笑。
徐庶微微肃然道：“沉酒误事，譬如那日若非我为赚赠酒，我们何至几陷险境，为一己私欲，置朋友于危途，徐元直罪莫大焉！”
诸葛亮淡淡一笑：“元直何须负疚，但为朋友，生死何妨度外！”
徐庶叹了口气：“孔明之心，徐庶明了，可你毕竟不是寻常乡氓，平日里虽和你耽酒胡闹，畅快怡然，毕竟非长远相守之道。我知你胸存大志，隆中方寸之地岂能羁锁，或迟或早，总会一鸣惊人，脱颖而出。”
诸葛亮沉默了一会儿：“元直真以为诸葛亮可干凌云么？我素日虽有一二指点天下之论，也只是纸上谈兵。也许正如四邻所议，诸葛家老二性子狂悖，自以为天下无双，实则还不是和隆中农人一般，只是个泥腿子！”
徐庶用力点头，双目灼然如星：“徐庶断然不会看错，你为星辰，定能光照天下！”
“过誉了……”诸葛亮低低地一笑，朋友的夸赞和肯定没有让他激动，反而滋长了浅浅的惆怅，像水一般，从他清澈的眼睛里流溢出来。
“光照天下，谈何容易！”诸葛亮一叹。
徐庶静静地望着他：“事上万难之事，都在人为，退缩害怕，倒不肖诸葛亮了！”他信誓旦旦地说，“隆中非久居之地，你当出去一展宏图！”
诸葛亮微笑：“元直以为我当去哪里展宏图呢？”他仰面略停了一刻，“实不相瞒，姨父几次劝我出仕荆州，我兄长也曾邀我于江东谋事，可是……”他慢慢住了口，只轻轻摇头。
“只是他们都非孔明所愿！”徐庶很迅速地接口道。
“那么，何处才是诸葛亮之愿呢？”诸葛亮轻道，似问徐庶，又似自问。
徐庶渐渐默然，两人又不说话了，几片秋叶吹到了走廊上，一荡，停在了诸葛亮的肩上，他轻轻捡下，再轻轻地放在手边。
徐庶忽道：“我有一事不明，不知孔明可否解惑！”
“但言不妨！”
徐庶拿捏着字句，小心地说：“那日在酒馆中，你为何要择攻擂之人 ？[-3uww]”
这一问，诸葛亮似没有太大的惊奇，他缓缓地说：“元直以为呢？”
徐庶大胆地冒出一个猜想：“那人不会是孔明择定的展宏图之人吧？”
诸葛亮稍稍沉默：“不瞒元直，我确有此打算，但我还想再看看，”他自言似的重复道，“再看看……”
徐庶却不能理解诸葛亮的选择：“恕我直言，此人在荆州五年，一身不建尺寸之功，帐下未有雄张之兵，几已沦落为乞食荆州牧的清客，孔明怎么会看上他？”
诸葛亮抱膝容然一笑：“元直可曾听说荆州小儿谚语：欲食蝉鸣谷，归依刘使君。他在荆州五年，虽潦倒边城，然民心归依，颂声不断，连荆州牧府邸僚属也暗中与他交往。我几次去荆州牧府拜访，都听闻府中有人议论此人，此人甚得民心，数年以宽仁之风名闻天下。民心者，天下根本也，得其民，斯得天下也。”
徐庶慢慢地品咂着诸葛亮的话，这几年，他和诸葛亮又去过几次新野，确实是风化肃然，处处闻得颂扬之声，又耳闻荆州豪杰名士多有归依者，致使刘表生出猜疑心。荆州上下一直风传，说刘表对刘备置而不用，乃刘表担心重用了鸠占鹊巢，没用，风头尚且如此劲足，用了，还不知会出什么不可预料的后果。
徐庶恍惚体会了什么：“那，孔明决定了么……”
“没有，”诸葛亮摇头，“很多事尚不明朗，我想等等再说……”
风又起，轻缓的歌声顺风递入屋内，犹如掉入土壤的一颗种子，渐生渐长。
“季常来了！”诸葛亮笑道。
草庐外的虹桥上，几片飞红绕阑垂落，砌了一地烂漫胭脂。一少年一童子携手而来，一面走一面击节而歌，歌声如残烟缭堤，在冉冉阵风中寄于一川秋意。
〖马迟迟兮人哀哀，东风渐染兮华发霜。
霸陵秋色兮斜阳泪，江山满目兮尽凄惶。
东望故园兮泪双行，烽烟绝津兮只苍茫。
谁家梁间兮巢归燕，衔取旧年兮粉泥香。
依稀风烟兮散悲音，皆是离恨兮道凄凉。
去去，何时归故乡？
归故乡兮，冢上荒草年年长。
归故乡兮，四邻不识旧模样。
归故乡兮，父老兄弟依何方？
英雄碌碌兮功名忙，天下黎庶兮泪啼滂。
何时四海兮获升平，共罢干戈兮阖家唱。〗
歌曲凄婉绵长，轻飘飘地在风里久久盘桓，唱到最后一句，那草庐院门吱哑打开，诸葛亮倚在门口，应和着轻轻唱道：“共罢干戈兮阖家唱。”
“孔明兄，叨扰了！”马良含笑拱手，身旁的马谡也行着礼。马良刚行过冠礼，已脱了少年稚气，马谡却还是童儿装束，这两兄弟一黑一白，活似棋枰上的黑白子，泾渭何等分明。
诸葛亮笑道：“季常每来，未见人到，便闻歌声，曲中每含黍离之悲，让人欲罢而不能！”
诸葛亮让过两人进了草庐，马良抬眼望见徐庶，惊喜地匆忙拜礼：“元直兄也在，甚好甚好！”
徐庶还礼：“小马儿，小小马可好！”
马良哈哈一笑：“好，都好得很！”
说话间，四人进得屋来，分四角坐定。
“难得两兄弟造访，算来有三个多月未曾谋一面！”诸葛亮道。
马良笑道：“家父日前染病，小弟只得榻前恭顺侍奉，因此一直没有来草庐看望孔明兄！”
“如今可大好了？”
“累孔明兄挂心，已是大好！”
诸葛亮略略含愧：“我一向窝在隆中，四边不走，尊父抱恙也不曾看顾一番，实在抱歉得很！”
“无妨无妨，小病而已，孔明兄自有他事当做，何必劳苦跋涉！”马良笑呵呵地说。
“那改日必当造府拜望，以补疏漏！”诸葛亮谆诚地说。
马良笑着一谢，又说道：“我此来尚有一事要咨诹孔明兄，半月后乃庞公寿诞，孔明兄和元直兄可是要去？”
诸葛亮道：“庞公寿诞，我与元直都会赴宴！”
马良喜悦地轻一鼓掌：“那可太好，我今年也得柬书，头回造访庞公，不免忐忑，若是能与孔明兄与元直兄同行，升降揖让，周旋对答之时也可少犯错！”
诸葛亮温和地笑了笑：“季常无须紧张，庞公和气长者，何须担忧犯错！”
马良露出少年人怯生生的笑：“能得庞公邀请，是荆襄学子荣耀，我如今头次跻身荆襄英杰之中，自然少不了惴惴担心。”
“别的都好说，只庞公的侄儿那张脸太臭！”徐庶忽然插了一句。
马良还是一副宽容的笑脸：“庞士元么，他被水镜先生称为南州士之冠冕，又是名门出身，自然骄傲一点。”
徐庶嘲讽地说：“便是这冠冕戴太高了，越发要隔云断月，挡了他人的眼睛！”
诸葛亮温和地止道：“士元腹有才学，精奥深湛，加之出身名门，不免清高了一些，元直说得太过了！”
徐庶小声埋怨道：“只你见谁都是好的……”
“脸臭就甩一巴掌过去，帽子太高拔下来不就得了！”马谡本静静听他们说话，此刻忍不住说道。
马良喝道：“五弟，又胡说了！”
马谡撇撇嘴巴，虽不说话，脸上的神情还是不满的，他不似兄长温顺和蔼，骨子里蕴着不肯服输的好胜心。
马良一笑：“还有一事，须现在说了，免得晚了又有他事延误，再过两月便是年关，良想请孔明兄和元直兄去我家过年，不知可愿意？”
诸葛亮道：“只怕要辜负了季常美意，家兄前日来信让我去江东过年，所以，岁末便要上路！”
“你又要去江东？”徐庶失望地叹着气。
诸葛亮笑看着他：“要不，你也跟我去江东？”
徐庶挥挥手：“我才不去江东，”他笑嘻嘻地瞧着马良，“我自去季常家过年！”他说着还孩子气地对诸葛亮挤眼睛。
马良有些惋惜：“我本想趁着过年，邀二位兄长到家长住，闲来也可促膝长谈。我尚有诸多疑惑要请教二位，不料孔明兄竟要远赴江东！”他又微微笑了一下，“幸而元直兄能去！”
徐庶半是欢愉半是怆然：“徐庶一人孤单飘零，无家室之累，每年岁末都得到处打秋风，你既请我做客，别嫌我吃穷了你！”
马良哈哈一笑：“元直兄能来是马良莫大荣幸，良怎会生嫌，求之不得，求之不得！”
四人一阵欢笑，秋风霎时烈了几分，把那洞开的门户轻轻合上了。
※※※
灯火阑珊，一点光明穿透深秋帏幕，落在廊下的纤纤残叶上。
筵席已撤，众客都一一作别离去，此刻留在堂上的不到访客一半。童仆取了残烛，换上新烛，堂内光亮便增了好些，盈盈地照在一张张神态各异的脸上。
庞德公半卧主位，平静地睨着一屋的人，目光陡转柔和，抬手一招：“德操怎么避在一处，过来这边坐！”
司马徽笑着摆手：“今日我不是主，坐在主位，喧宾夺主，很不像话了！”
庞德公嗔责道：“水镜客气了，如此拘礼，倒显得我托大了！”他说着吩咐左右抬来一方茵褥，硬拖了司马徽过来就坐。
“诸位！”庞德公清声，刚才还嗡嗡喧嚣的屋子霎时变得安静起来，一双双眼睛都整齐地盯住了庞德公。
“今日议题：贤才择主！”
庞德公宣示完毕，底下又起了轻微的响动，似乎湖面的一层漪澜。
庞德公好结交青年才俊，每每聚会，必要设一议题，让年轻学子畅所欲言，他很少在辩论中擅加断语，任他们雄辩无休，待到最后才稍作点评。若是一次辩论能得他些许赞誉，无疑是莫大的荣耀，倘若因此他对你刮目相看，赐你一个响当当的名号，那便成了修饰身份的符节，奠定了你在荆襄学子中的地位。至今，只有三个人得过庞德公的品藻，便是这三人如今成为荆州学子翘楚，让多少人仰目而待。因此为博一名，多少人在庞德公面前极尽施展才能，恨不得立刻赚一个惊世骇俗的藻名，从此扬名荆襄，进阶富贵！
“我先抒言，妥与不妥，诸位校之！”底下站起一个人，原来是孟建，他捋捋八字须，“在下以为贤才为枝，明主为干，干若根基，干不丰，枝不茂，择主必得谨慎。得雄主而辅佐之，贤才可得尽用其才，得庸主而拱卫之，贤才不得尽力，才不但虚耗，身犹恐不保！”
“敢问何谓雄主？”一个声音置疑道，灯光打下来，流泻在一张清瘦的脸上，却原来是庞统。
孟建没想到起头就被庞统质疑，因觉得心里想得圆满了，便回答道：“雄主者，胸怀天下，有包举宇内，振策八荒之气度！”
庞统冷森森地一笑：“胸怀天下者，王莽也；包举宇内者，项羽也，公威所谓雄主便是这不忠不孝、暴戾凶恶之徒否？”
孟建被问住了，当下窘红了脸，强词道：“士元偏颇了，王莽、项羽乃霸主，非雄主，雄主者，王道荡荡，雅行不诐！”
庞统冷着脸：“王道荡荡，周天子正居王道，坐视七雄横扫六合；雅行不诐，宋襄公行仁义，数凌辱于楚，此为霸主乎，雄主乎，庸主乎？”
孟建半晌一个字都说不出，愣在场中，犹如一段被砍伤了的木头。
底下有人低声道：“真不留情面！”
庞统耳力奇好，扬声道：“何必背后说人，若有他意，可出来一说！”
说话那人“腾”地站了起来，腰间长剑铿然作响，他直视着庞统，洪亮的声音带着金属的质地：“请教士元，若公威所断雄主为非，你以为雄主为何？”
“元直兄！”庞统随意一拱，挑眼去看徐庶身后那人，只探到深不见底的安静。
他走至中央，侃侃道：“统以为，雄主，是为时所趋，为势所趋！譬如高祖，生于微末，若无陈涉氓隶揭竿而起，天下诸侯群起反秦，高祖如何得以率部族响应？后项羽暴戾，不堪守宗庙社稷，使诸侯离心，高祖因之以成大事，非时也，非势也，何能开汉四百年基业，只恐要寂寂于沛县终老一生！”
徐庶道：“时也，势也，士元所言不差。只是，庶不免疑惑，既是贤才择主，如何能知此主为时与势所造之主。依士元之言，需得等时机成熟，才可知雄主与否，可往往豪杰生于微末，起事之时常处卑贱，若因短时错见，岂非错过真命天子！”
庞统傲气地一笑：“庸言！此是贤才择主，贤才何也，胸中有明鉴，能识雄主于芸芸之中，知其是否应时势，若是庸才，纵有雄主现身眼前，也如一叶障目，形若老瞽。”
徐庶听出他在讽刺自己，忍了火气说道：“再问士元，时为何，势为何？”
庞统轻轻转着脚步：“时者，应天地顺阴阳，尧舜禅让，商汤革命，武王伐纣皆为顺时；势者，天下形势分割，王莽暴残百姓，光武方能兴于海内；六国合纵不成，秦方能横扫六合，此为势也！”
“士元意为时势存，而雄主出，若雄主出，时势不应，莫非便不是雄主？春秋五霸，战国七雄，最终统一于秦，其间明睿君主层出不穷，但时势不合，都非雄主？”徐庶反问道。
庞统一挥手：“雄主必应时势，至于元直所举之主只是偏霸耳，不通时务，不晓周变，何得不败！若是以这些人为俯视天下的雄主，那更不是贤才，是蠢材！”
徐庶一时不知该如何应对，他本就厌烦庞统的自以为是，原是为孟建打抱不平才跳出来说话，可到底被庞统抢白了一番，看着庞统得意洋洋的脸，越发生气了，几乎想冲过去扇上十来个耳光，正在气头上，衣袖却被人轻轻一拉。
“士元所断太绝对，所谓时势造英雄，英雄也造时势！”轻和而淡定的声音从徐庶的背后发出，一个素白身影缓缓站起，脚步轻得像是他没有重量。
底下本来想和庞统辩论的见这人站出，全都缩了回去，心头都起了一个念头：这两人辩论，必是一场好戏。
终于等到他了！庞统如释重负地在心里长叹一声。
“何谓英雄造时势，统愿详闻！”庞统畅声道。
诸葛亮一拱手：“承让！士元所言时势造雄主，此只为一半事理，而时势亦可由人而造，天下之事，往往因人而异。正如士元所举高祖之喻，高祖起于民间，无六国诸侯之贵，无兵甲藏获之众，当此时，项羽权重，横行天下，六国诸侯莫敢仰视，然高祖能得天下，何也，事在人为也！
“项羽分封十八路诸侯，贬高祖入蜀，以章邯三降将封爵关中，势要围堵高祖，若依此时势，高祖何能图谋中原？然高祖立志天下，不为险恶所迫，封将韩信，明修栈道，暗渡陈仓，重出关中，与项羽逐鹿中原，终在垓下一定乾坤，正为其明知不可为而为之！”
“明知不可为而为之？”庞统重复了一声，“天下时势所定，强力撑持，不得天命权势，怎是明断，高祖能得天下，全凭其顺应时势！”
相比庞统的激切，诸葛亮语气很平缓：“当高祖东败彭城，几没项羽之手，时势何在？若要应时势，高祖当拱手称臣，服膺项羽！”
“王莽篡汉，便是不应时势，若是能造时势，他如何会身败名裂！”庞统提声道。
诸葛亮依然平静：“王莽篡汉，民不聊生，乃有绿林赤眉揭竿而起，是其行止横暴所致。故而光武竖复汉旌旗，光武雄才大略，英姿勃发，因之能重践汉祚。当其昆阳一战，身遇新莽十万大军，诸将畏懦不敢进，光武披坚执锐，亲冒矢石，大破新莽，伏尸百余里，若无其当机立断，果敢行人谋，何能一战而震慑群雄，成其兴汉基石！
“若一定要顺应时势，我倒要请教士元，如何求征时势，所谓应天地顺阴阳，乃卜筮之语，如此而来，人力皆为虚妄，凡遇一事，只用坐等时势从天而降。但即便卜筮，古也有卜人、筮人、卿士、庶人、君王五者合议定贞祥，所谓行人事谋人力，时势本是人为，拘于时势，百事无成！”
诸葛亮居然把他的见解说成是星象占卜！庞统突突地冒了一团火气，只碍着人前，没有立刻发作出来。
“英雄常起于微末，微末中可见煊赫，伟业皆在人为，天下形势分割，全在人力所致。从来没有可坐等大业之事，此为虚诞，非可从之！”诸葛亮继续说。
庞统讥诮道：“英雄起于微末，孔明自可择一微末，看能否成就大业？至今，汉室倾颓，孔明正可拔幽微于偏巷，重振炎汉！也不负你平日管仲、乐毅之比！”
诸葛亮正声道：“士元怎可瞧不起微末？易曰：‘潜龙，勿用’，‘明夷于飞，垂其翼’，君子敛其锋芒，收其锐气，乃是韬光养晦，养精蓄锐，待精气强足，终会一鸣惊人。士元熟读诗书，难道不闻过刚易折、以柔克刚的道理吗？”
他的声音渐渐高而疾：“再者，汉室倾危，我等汉家子民正该尽心力匡扶社稷，何以面露讥讽，不以为然，视汉家宗庙为噱玩之器！”
庞统的脸唰地白了，他很想强起争辩，可目下论战分明，他不仅在道理上，还在气势上都输给了诸葛亮，再辩下去只会显出他没风度。他忍了又忍，拽着手指恶狠狠地抿着嘴巴，斜眼又看见徐庶满脸幸灾乐祸地晃着脑袋笑，更是满肚子火苗子乱窜。
“时势为天命，亦为人谋，不可偏颇一方，你二人各执一端，皆不能说服对方。”观战许久的庞德公发话了，他指指庞统，“然论辩上是孔明占优，你该当认输！”
庞统无奈，恭敬鞠躬：“是！”转身对诸葛亮一拜，“孔明辩才出众，统甘拜下风！”
诸葛亮回拜：“士元谦让，亮强词以争，侥幸占了上风，论辩为口舌征伐，若其中有一二得罪处，望士元见谅！”
“好，这才是辨说风度，有气量！”庞德公笑吟吟地赞道，他转头对司马徽道，“水镜以为如何？”
司马徽含笑：“卧龙为辅相之才，凤雏具贤良之识！”他对两个人都下了赞语，但其间已分了高下，诸葛亮是相国才干，庞统只是贤良方正。
庞统心里的滋味很复杂，他对诸葛亮的感觉始终摇摆不定，起初以为这人趋炎附势，为攀龙附凤出卖亲生姐姐，再把自己卖给黄家，瞧那谄媚势头，大约不日便将成为荆州牧的座上客。可令他困惑的是，诸葛亮一直没有出仕，甚至风闻他还拒绝了刘表的数次辟举，他兄长在江东过得风生水起，也不见他渡江去谋事，他似乎甘愿在隆中做农夫，每日除了种地，便是读书，这让庞统困惑起来。他猜不透诸葛亮的心思，他以为诸葛亮不是甘愿埋首林泉的隐士，从这些年别扭的相处中，诸葛亮的才干和抱负都有目共睹，他偶尔也会动心钦佩一次，可他不愿意承认诸葛亮比他强，他们之间互有千秋而已，某些方面，他自负地以为诸葛亮不如他。可如今似乎那点强项似乎也不行，他总是输给诸葛亮，在众座之中屈居下风已经不是第一次，这让他越发丧气。
难道当真要服输？这念头跳出来，又被他掐下了，他揣着五味杂陈的心思看了诸葛亮一眼。
屋内灯光闪烁，流光溢在诸葛亮静穆的脸上，仿佛流过月亮的莲花云，那一双深湛双目便在这流光里渐渐湿润。
真是个姿容清朗的美男子啊，即使在万千人群中也仍然鹤立鸡群，成为世间独一无二的诸葛亮。
这是庞统不得不承认的真相。
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缓缓的风在沉静的夜晚乍起乍落，吹得院中树叶飒飒响作一片，仿佛谁在低吟着一曲哀伤的流年挽歌。
风噗噗地拍打窗格，昭苏看一眼弟弟，灯光幽幽地落在他的肩上，流泻出一圈光晕，他仿佛融入了一片潮湿的湖水里，成了湖心的芳汀。
她带着嗔怪的语气说：“这时才来看二姐，我还道你不肯来呢！”
诸葛亮笑笑：“怎会不来，庞公寿诞，总要尽到礼数，不可中道退出，所以来晚了一些！”
昭苏瞪了他一眼：“还说呢，只顾在堂上和人斗嘴，我等了这一晌，才磨蹭着进屋！”
“你还不知，孔明今天风光得很，把士元都辨输了，爹爹和水镜先生好不夸赞！”庞山民在旁边插嘴道。
“他只是嘴巴厉害，动辄便与人家强辩，我瞧这小时候的毛病可一点没改！”昭苏口里责备，心底却浮了一丝欢欣。
她走到一面案几边，从一盘黄澄