，伤亡人数也直线上升。似乎佩林对美国人的“暗示”正在实现。一时间，美国民众对德国人的“仇恨”已经到达顶峰。现在美国国内叫嚣战争的呼声已经超过了对和平的渴望，而威尔逊那个“摆脱战争”的口号显然变得不合时宜。当美国第21艘商船被击沉的消息传来，美国国会召集了一次特别会议。威尔逊向与会议员宣读了他的《战争咨文》：“我们很高兴为世界地最终和平和各民族的渐放可战。……我们必须使世界对民主无害。……我们不希望征服。不希望支配。……我们只是人类权利的一个卫士。……”最终参、众两院通过一项联合决议，宣布美国与德国之间存在战争状态。随后威尔逊表公告：美国开始进入战争。这个公告，让他在大选中的支持率甚至超过了他坚持和平地时期。这使得美国的政要更是坚定了战争的决心。
尽管有决心，但是美国人对自己地军事实力相当清楚——17常备陆军常备海军，战列舰和战列巡洋舰总共不40战列舰——这样的阵容相对欧洲动辄百万人参加的大战役显然如杯水车薪。为了扩军，美国国会随后通过了威尔逊提出的两个法案：《国防法》、《年海军法》。
历史上把美国的《国防法》称作美国陆军走向正规化、职业化的标志，其核心内容就是成立“美国国家安全联盟”，对国民进行义务军事训练、制定常规的军备采购计划和战略物资储备计划。其实这个法案在1914年12月就被提/政治家。这些人一直在宣传同德国作战的可能性，不过威尔逊最初因坚持中立而反对这种鼓动。到此刻，威尔逊为了通过这个法案甚至亲自领导了纽约和华盛顿的“扩军运动”游行。不仅如此，美国政府还为扩军展开了深入细致的鼓动和宣传，在心理上为全民参战作足了准备。
《1916年海军法》被后世史学家评=国迈进的号角”。在一战之前，美国海军扩建计划的序章里有一句让英国人听了很受用的话：“建立一支仅次于英国的海军”。而1916年这法案的目标是：在短短的3里为美国海军增加10超无畏战列舰、战列巡洋舰、10艘侦察巡洋舰、50艘驱|:建立一支海军航空部队和一支海军预备役部队。在其背后是美国的新的：拥有一支“不亚于任何国家的海军”。为美国是否需要这样一支海军，国会出现过辩论，而英国海军不久前的惨败成为那些主张造大舰的人们的有力论据：“如果英国的大舰队无法对付德国人，美国人就只能指望自己的海军了，因为英国人可能不会再去封锁德国人了。”
美国参战的消息传来，笑得最开心的是中国人。尽管美国的参战还停留在形式上，但是为战争做准备而进行的扩军、战略资源储备让它对欧洲交战国的物资输出顿时少了三成，而这三成物资订单则落入了中国工厂的手中。另一方面，美国参战，意味着中国是唯一一个有能力影响战争结果并保持着中立的国家。中国这种影响力使得协约国与同盟国两个阵营国都极为担忧，纷纷派出代表企图拉拢中国……
第50章 蠢蠢欲动
于把美国看做是一个军事盟友还是一个物资仓库，协现过明显的分歧。如果美国派兵参战，意味着它能够向协约国提供的物资将不会比原来多，甚至更少。而且在协约国内部，人们普遍认为美国的武装力量太少，战斗力不强，还会姗姗来迟，起不到什么作用。因此让美国参战遇到了很多人的反对。
反对的理由是充分的。美国正规陆军加上联邦国民警卫队总共只有另有满员的师；《海军法》的通过虽然体现了美国人在海上的雄心，但并不意味着美国海军已经作好了参战准备，因为这个法案是个长期目标，它所预想的是美国在战后将无可争议地成为世界领袖；空军方面，美国大约只有130飞行员和55陈旧的飞机，而且这些人员和装备编制上被称为“陆军通信航空队”，也就是说，美国还没有真正意义上的空军。
面对欧洲人的质疑，美国很快用实际行动让他们闭嘴。在对德宣战后，美国政府第一时间实行全民征兵制和义务兵役制。按照其扩军计划，到夏天之前将有300万应征入伍穿上军装，连同志愿兵在内陆军总数400人，另有80万人在海军服役。为了响应盟国关于“在欧洲尽快出现一支即使是微不足道的美国部队，也会有助于鼓舞士气”议，美国陆军部抽调分散的正规陆军部队拼凑成“美国陆军第1师”，该师主力加上海军陆战队的一个团已经开始集结，准4初开拔。被选拔出来领导美国远征军地潘兴将军为这支部队定下了调子：“这将是一支在美国人指挥下的美队。而且师的编制要大。”在求大的指导思想下，美陆军第一师总人数达到万人，约为英法陆军师的刻的美利坚的土地上充斥着一种十字军精神，“美国佬来了”的歌声响彻四十七个州的每一个城镇。
美国政府如此兴师动众，而且一上来就准备实际参战，很大一部分是出于政治考虑。曾有史学家称：“独立战争是美国名义上的统一，南北战争是美国制度上地统一，而两次世界大战才让美国完成了真正的实际上的权力统一。”从独立至一战之前，美国虽然是一个统一的联邦国家，但是州政府保留着很大的自治权力。例如在税收、征兵方面联邦政府都无法完全的影响和控制地方政府。以前所有的战争都是依靠国民和地方政府的自愿，这也是美队一直得不到壮大的重要原因之一。在南北战争之后，美国政治家一直在呼吁要将权力完全集中在联邦政府手中，不过由于牵扯到太多的地方财阀和官员利益，因此一直未能成行。而这次战争，正是联邦政府通过各种战争法案收拢权力地最佳时机。《国防法》促成了“美国国家安全联盟”的建立，让陆军统一归属这个机构指挥；《海军法》则使得海军完成一项重要改革——建立了海军作战部。这个部门地部长有权“在海军部长的指示下”，负责舰队的作战行动，负责准备和完善战争计划。说白了，海军指挥权今后完全归属总统任命的海军部长。也意味着中央政府控制了海军。
美国战争决心之强，扩军规模之大。大大超过协约国成员的预料，也让它们遇到了始料不及的困难。由于美国大量的军用物资“出口转内销”，协约国不得不将采购对象从美洲转移到亚洲。针对这一情况，中国政府在3初举办了“上海国际军火展”，推出了刚刚在凡尔登战役中大放异彩的“堑壕克星”——坦克。这种出口型坦克基本与德国的“铁十字1型”相同，没有独立的炮塔，火炮和机枪安装在侧翼，是一种纯粹为突破敌方堑壕而设计地武器。另外，经过近两年的战争，中国武器已经在欧洲战场上证明了自己卓越的性能。这次展会使中国一跃成为全球最大的军火商。
另一方面，因为美国准备实际参战，德国潜艇地活动更加猖獗。德国总参谋部希望在美军到达欧洲之前彻底击垮协约国的战争决心，而且霍尔岑多夫扬言：“绝不会让一个美国大兵安全的到达欧洲”。妄图用潜艇阻挡美国陆军跨过大西洋。这个时候，英国海军部仍在坚持“保卫航线”地理论，协约国商船依然在不断的遭受损失。1916年前两个月英国运船损失总吨位达170吨，而三月的损失超过了140吨，是英国该月船舶生产量的十倍。另外，美国新组建的远东商船队一个月内就损失大半，不得不放弃了为英国人承运亚洲货物的业务。4初的时候，协约国可利用的船舶约为1870万吨，但=要想继续这场战争，商船的总吨位就不能低于1550。与协约国商船数量锐减形成鲜明对比的是，通过自产和进口，德国潜艇部队规模至1916年2时已经达到160。按照这个速度，协约国商船数量两个月之后就会低于所需的1550吨以下，真正的灾难很快就会降临。英国海军大臣杰利科对美国驻欧洲海军部队司令西姆斯少将坦言：4份情况会变得更糟，如果损失像这样继续下去，我们将不可能继续进行这场战争了。”但是此刻除了巡逻、布雷和规避航道之外，英国人依然想不出什么办法，而现有这些办法又已经被证明是不成功的。
由于自己的商船已经再也经受不起损失，国内又物资缺乏，英国政府不得不以正常运费的十倍价钱雇佣中国的“黑心船”。英国花费如此代价，其一是真的有这个需求，二来是还是出于政治考虑：如果
不敢对中国商船动手。那么英国人可以得到物资，失；如果德国潜艇袭击中国商船，那么可以挑拨中德之间地关系。4中旬，袁世凯爽快答应了英国人的请求，除了高额的利润以外，他心里还有一个更深的目的——希望这场战争把欧洲的鲜血流尽。此刻同盟国在战场上已经占据主动，自然要出面帮一把协约国。
中国对协约国的出口日益增大，加上开始为英国运输印度出产的货物，中德之间的关系开始出现一些微妙的变化。由于德无限制潜艇战已经让美国站到了协约国一边，加上进口物资大部分靠中国。因此德国对中国商船不敢轻易动手，只是对中国政府通过“建议”、“劝告”之类地方式进行说服。不过随着欧洲战事的变化，德国人开始慢慢变得狂傲起来。
4中旬，法军尝到了失去凡尔登的恶果：德第二集团军攻占圣米耶尔，并将西线南部战线向法国腹地推进了50公里；德第五集|:集团军从正西和西北两个方向向巴黎进逼，将战线推进到19149月时的地段——距离巴黎仅有30公里。此刻整个法国东部已经被德国占领，随即双方在巴黎郊区展开了巴黎会战。由于法金汉乐观的估计德军不到一个月就能攻克巴黎，到时候协约国的战争决心就会彻底崩溃，于是他们对中国的作用开始轻视起来。德国潜艇也开始对中国商船蠢蠢欲动……
5，印度洋。
每年一到春夏之交。这片海域就会出现大群的驼背鲸。它们从寒冷的南极迁徙到此，在温暖的海水中交配、产子。此刻海面上和风轻送。不时腾起一股股巨大地水柱，有时还能看到一两只巨大的鲸鱼冲出海面，扬起阵阵巨大地水花。在视线的极限处，一支庞大的船队正在缓缓驶过，烟里的黑烟绵延十多海里……
这支船队隶属中华帝国远洋集团，专门负责英国在亚洲的运输业务。由于英国至印度的航线已经中断半年之久，因此有大量货物积压在印度沿岸的各个码头，远洋集团派出了39艘大型运船还只完分之一的运输量。此时中国商船的护航体系已经开始运作，中国海军为这次运输任务派出了一支由6艘“忠诚级”护卫舰、4艘“蓝舰、两艘一级护航航母组成的护航舰队。
在船队正中地是“春雷”号护航航母，也是整个护航舰队的旗舰。该舰标准排水量11400。满载15600，长171米52，水线宽最大航速20，舰载机34，装备两门120径火炮、24双联装40毫米高速炮以及12门20米高射炮。一共改造了8艘该级别的护航航母。分别是“春雷”、“夏炎”、“秋霜”、“冬雪”、“青龙”、“白虎”、“朱雀”、“玄武”。前四艘被分配至商船护航队，后四艘则编入“炎黄号”航母战斗群。
司令舱内，一个老对不远处的鲸群凝眉而视，他白如钢、双眼深陷，配上合体地少将军装显出一股威严，正是中国海军商船护航分舰队司令萨镇冰。“乔宇，报告目前位置！”
“nl023域以北3里，我们马上就要进入德国潜艇的潜伏区了……”副官乔宇刚过而立，身形清瘦，加上一副眼镜让他更像一个儒雅的诗人。他补充道：“将军，声纳受到鲸群地干扰，无法识别目标。”
萨镇冰淡然笑道：“德国人选的这地方不错……有鲸群掩护，别说英国人粗糙的水听器，就是我们的声纳也没办法识别……命令：春雷、夏炎两艘航母的巡逻机交替起飞，搜索半径120里！”
“是！”乔宇应了一声，立刻将命令传达下去。
不一会，“春雷号”和“夏炎号”上各有两艘带着“翅膀”的怪船腾空而起，它们是中队最新装备的“游龙式”两栖反潜巡逻机。这种飞机采用全金属上单翼结构，斧刃形船体机身，同时安装可回收的轮式起落架，具备在水面和陆上两种环境起降的能力。为了提升巡逻范围、增加载弹量，这种飞机长度达到比一般舰载机大很多，只能在水上降落……
在四架巡逻机起飞后不到一个小时，“春雷号”接到了电报：“现潜艇，数量3，003，距离20里。
乔宇念完电报，提醒道：“司令，若是按照我们的航向，必定与德国潜艇遭遇，可否改道……”
虽然现在中国商船还没有受到过德国潜艇的袭击，但是屡屡被其跟踪，这中情况已经引起中国的重视。中华帝国总参谋部给各舰队指挥官下达了密令：警惕德国潜艇，若有敌意可将其击沉！对于这道命令，最敏感的非萨镇冰莫属，因为他的舰队要常常通过德国潜艇最活跃的区域。
“不行，船队太大，改道耽误的时间不止一点点……”萨镇冰凝视海图道：“让巡逻机给德国人信号，要求他们离开我们的航道，并保持在10海里以外，否则视其为有敌意！下令舰队进入二级战号’和‘夏炎号’的鱼雷攻击机中队立刻加载深水炸弹，做好起飞准备！”
十分钟后，现德国潜艇的巡逻机再次回电报：“德国潜艇拒不让路，并正向我方舰队快速接近！”
萨镇冰听完电文冷笑道：“命令攻击中队起飞，只要敌舰接近10里范围，立刻将其击沉！”
命令一下达，“春雷号”和“夏炎号”上的32架“雷龙击机开始顺序升空……
第51章 调解
京，帝国皇宫。
候见室里，克林德有些坐立不安。潜艇部队辉煌的战绩让德界有些忘乎所以，其中最得瑟的就是太平洋舰队的司令施佩。在成功的将协约国商船赶出印度洋后，施佩肩上的将星从两颗变成三颗，这也让他的狂傲达到顶峰，不仅驱逐了中国的十几个潜艇参谋，还不顾德国总参谋部的警告屡屡派潜艇跟踪、威胁中国船只。每次出现这种情况，克林德就必须出面给施佩擦。虽然中国政府的态度暂时还算平静，不过从措辞一次比一次严厉的抗议中，克林德感觉到中国人的不满正在升级。昨天克林德又接到消息，三艘德国潜艇企图拦截中国商船队，虽然这次事件没有造成任何伤亡，但是唐绍仪亲自向他递交了一份警告：若再有类似事件生，中国将断绝与德国的一切外交关系。克林德随后赶紧向柏林了一份电报通告这个情况，可惜他还没收到回复就被袁世凯召进了皇宫……
“难道是为了再向我提出警告？不会……他没有必要如此……”克林德已经等了半个小时，他心中一边盘算袁世凯召见自己的目的一边问候施佩的先人：“该死的、傲慢的、缺乏管教的、弱智而且毫无头脑的家伙，不知道你的先辈是怎么得到的贵族称号……”
“克林德先生，陛下有请！”袁家奇出现在门外，态度非常礼貌。
“有劳袁总管亲自出迎……”听到召见克林德如释重负，跟着袁家奇朝御书房走去。“袁总管，陛下今天心情如何？”
袁家奇30年来都在袁世凯身边担任近卫队长和皇宫的主的尔虞我诈早已经见得多了。他淡淡笑道：“克林德先生。您一会见到陛下不就知道了吗？”
“是、是……”克林德应了两声，默默的跟在袁家奇身后。
不一会两人来到御书房门口，袁家奇道：“陛下在等您，进去吧。”
“有劳！”克林德朝袁家奇拱拱手，然后迈步走进大门：“参见陛下……嗯？！怎么……”
克林德话说一半就僵住了，因为御书房里除了袁世凯还有一人——竟是英国驻华公使朱尔典。这位有着两个硕士头衔的英国大使似乎也没有料到在这里会遇到“敌人”，他站起身有些吃惊地望着克林德。
“二位又不是第一次见面，怎么都是这副表情？”袁世凯看两人的目光已经摩擦出火花，赶紧打断道：“我说二位，你们能不能坐下说话？！”
两人各自的国家虽然在参战。但毕竟这是在中国皇宫，而且在中国皇帝面前，于是两人礼貌的保持了贵族的风度。
“陛下，在下为刚才的失礼道歉……”朱尔典向袁世凯一拱手，然后对克林德道：“克林德先生，‘久违’了……”
“呵呵，可不是，我们已经很久没有见面了……”克林德脸上浮起笑意。
见二人如老朋友般的就坐，袁世凯喃喃说道：“我知道二位的国家处在战争状态，这样的见面有些尴尬。不过我也是不得已才将二位找来……因为有一件要事需要与二位商议。”
朱尔典赶紧接口道：“陛下言重了，有什么事情您吩咐就是……”
克林德也不甘示弱：“对。陛下有何事情尽管开口……”
袁世凯用玩笑的口吻道：“我让英德停战议和也能答应吗？”
“这……”听到这话，两人怪异地对视一眼。
“哈哈……跟二位开个玩笑。”袁世凯敛去笑容道：“我还没有自大到自以为能够平息欧洲战争的地步，不过守住我国的一亩三分地和保护我国的商船还是绰绰有余的……您说呢，克林德先生？”
对于德国潜艇企图拦截中国商船的结果，施佩和萨镇冰的说法完全相反。前说是他们念及两国颜面主动让道，而萨镇冰回的电文很简洁：德潜艇欲拦截我船队，伤其一，驱之。虽然无法证实当时情况，不过施佩是个死要面子的人，而萨镇冰的个性则是言出如山。他地话可信度应该更高。袁世凯这番话绵里藏针，显然是在警告德国人不要对中国商船蠢蠢欲动。
克林德在心里再次问候施佩的先人，然后起身道：“陛下，我已将贵国地意见回国内。相信很快会给陛下一个交代。在此，在下先代表我国向贵国表示歉意……”
朱尔典笑道：“克林德先生，说句实话。贵国的潜艇实在太厉害了，简直是无敌。先袭击了美国人，现在又开始对付中……”
听到朱尔典的挑拨之言，克林德连忙道：“陛下，我国绝无此意……”
“好了，找二位来，不是讨论这件事。”袁世凯打断道：“二位都知道，我多年前就提出和平展的纲要，我国也一直以经济建设为核心。所以在这场战争中我国至今守中立，尽量让自己远离欧洲战火。
现在二位的国家都与我国有贸易往来，我不否认，由于战争的原因我国对你们两国的出口增加了很多。本来你们能把这些订单交给我国，是对我国的信任，也是对我国经济展的帮助。但
是由于战争的原因，让我国非常为难。我国与同盟们英国人不高兴，还常常让舰队无故扣留和为难中国商船；如果与协约国做买卖，又会得罪德国人……”
“陛下，这是误会……”两人几乎是异口同声地说出这番话，不过语速较快、声音穿透力较强的朱尔典抢得先机：“我国一直按照对贵国的承诺，让贵国商船……”
克林德冷笑着打断道：“朱尔典先生，那为何中国向我国出口的物资总是要延期才能到岸？”
“我说二位，你们在我面前就不要解释什么了，都是心知肚明地事情！”这句话让两位大使都露出尴尬的表情。袁世凯仿佛对二人的变化毫无察觉，继续说道：“我国不管跟协约国还是同盟国做生意，自然都会得罪另一方，都会引起诸如潜艇跟踪、军舰盘查这些你们称之为‘误会’地不快。今天我找你们来就是想要解决这个问题！”
安静片刻，克林德问道：“陛下准备如何解决？”
袁世凯道：“中国民间有句话：和气生财。我不希望因为贸易往来而得罪你们任何一方，而且我国也需要的一个顺畅而又安全的通商环境。我这里有两套方案：第一，今后我国继续与你们两国保持现在的贸易往来，但是我希望你们都能给我一个承诺，不要再为难我国商船。这样我国可以放心大胆的继续跟你们做生意，而且你们也不用再担心我国的货物无法运到。当然，这必须你们两国点头才行。第二套方案嘛……那就是我国暂时中断与协约国和同盟国中所有交战国的贸易，等战争结束后再行恢复……”
说是两套方案，但英国通往印度的航路已经中断半年，而德国则在被封锁的情况下度过了近两年，如果离开中国的物资和航运服务，恐怕不单单会影响战争，两国都会出现社会动荡。
沉默片刻，朱尔典道：“陛下，此事在下恐无决断之权。还需请示国内……”
“恩……”袁世凯点头道：“那就请二位先行回去，等考虑成熟再回复我……”
“在下告辞……”
三天后德国给出了很明确地答复。不仅承诺德国潜艇今后决不再马蚤扰中国商船，而且还解除了施佩太平洋舰队司令的职务，调回国内任职。德国人这个决定做得很轻松，因为他们对中国物资的依赖程度很大，而且现在美国已经参战，他们绝不能再让中国变成敌对国。要知道，中国的常备陆军已经超过130，如果开战这些士兵马上就可以投入战斗。
英国方面对中国这个要求出现过争执，因为他们与德国不同，没有中国的物资。英国还可以从美国得到补给。不过再怎么进口，价格和数量上都无法与殖民地出产的物资相比，只要中德之间不闹崩，德国人还可以从中国买到潜艇。印度航路依然无法打通。另一方面，上一次海战的完败，让英国海军士气受到重挫。而德国海军开始酝酿着一场大规模决战。是否还能对德国进行完全的封锁，英国海军部完全没有信心。这些因素加在一起，让英国政府一周后也答应了中国的要求。随即中国外交部出面与英德两国代表表了《南京宣言》，两国都承诺战争期间绝不威胁中国商船的安全，绝不无故阻挠不携带“违禁品”地中国商船开往目的地……
这个宣言最直接地结果是极大的刺激了中国航运事业的展。现在中国对外贸易激增，加上英国的高价运输业务，只要在中国拥有一条远洋货船，那么利润可以用日进斗金来形容。在《南京宣言》表之前，很多船主还对向欧洲运输货物的安全性有所担心，现在是彻彻底底的没了后顾之忧。从5月开始，足客户要求，这些船厂不得不一次次的增加生产规模。中国商船数量和造船能力正在高速的增长……
第二个结果是让欧洲大量的人才与资本流入中国。由于战争地蔓延，欧洲大陆战火纷飞、物价飞涨，百姓生活开始变得越来越艰难，许多人都想逃离欧洲躲避战火。战争初期，欧洲人基本都选择美国作为避难之所，因为它是白人国家。不过现在美国已经对德宣战，它也成为交战国之一，加之越来越多的美国商船被德国潜艇击沉，移民数量大减。反观中国不仅坚持中立的立场，而且中国商船还得到英德两国的安全承诺，于是向中国提出移民申请地人数越来越多。不过中国对移民却提出了条件：1、移民要拥有一定量资本，并准备在中国进行实业投资。2如果在某些学术领域有一定成就，中国不仅欢迎其移民，而且还向其提供相应的职位，甚至是研究经费。就这样，中国商船带去货物的同时，也带回了大量地利润、资本以及人才……
第52章 蝴蝶
一只蝴蝶在巴西轻拍翅膀，可以导致一个月后德克萨龙卷风。”
战争在1916年春末开始彻底改道。由于德国在凡尔登形成的突破使得协约国的西线战事颇为被动。不仅预计在夏天动的进攻计划流产，英法联军还出现了难以为继的困难。法国丢失了东部20以上的国土，35的工业基础，民间几乎已经看不到30岁以下的年轻人，法国陆军部不得不开始征召中年男人和殖民地那些“顺民”入伍。为了应对这场困境，英国这个“靠大海生活达千年之久”的海上霸主，如今也开始靠大陆生活了。1916年3，它破天荒地采用了基钦纳一直倡导的征兵制，为欧洲战争组建大规模的陆军。可惜，基钦纳看不到这一幕了，他乘坐游轮出海的时候碰上了德国潜艇布置的水雷，与同行的十几名陆军幕僚一起葬身大海。英国这个决策对这次战争以及对英国未来都产生了深远的影响，事实上它意味着作为世界大国的英国长期拥有的优势开始没落。
到1916年3的时候，东线的俄国已经补充了1915年失败队缺额，生产和从中国的进口了足够的步兵武器来武装他们新建的军队。如同14那样，沙皇军队再次扮演为他人作家的角色，法国人在凡尔登被德军突破后要求俄军牵制德军东线兵力，从而导致俄第2团军在3动了一次仓促而准备不足的进攻。泥泞、严寒、指挥错误，加上德军的火炮和机关枪，让俄军1个月内损失了10人，并一无所获的退回进攻前的防线。至4月。西线德军推进至巴黎郊区，英法联西线再次展开鏖战。这时法国又一次向俄国提出同样地要求，再次导致俄军仓促动进攻的决策。
个师在一条长300里的战线上开始进攻4奥匈集团军共计46个师严阵以待。不到一个月，奥匈帝国的防线多处被突破。为了堵住突破口，德军东线指挥官兴登堡和鲁登道夫，将东线能够搜罗到的所有的后备队派往奥匈防线。德国总参谋部还从西线转调几个师过来，奥匈增援部队也从意大利战线调过来。这时俄军指挥系统混乱无能的毛病再次暴露无疑，加上英法两国本身物资缺乏。能够为俄国买单的资金也越来越少，导致俄军补给出现困难。到树叶变成绯红和金黄铯的时候，俄军已经失去了进攻锋芒，他们有人再也无法返回家乡，而奥匈帝国伤亡加被俘人数也达到了100万……
除此之外，这一年还有三件大事改变了原来的“历史”轨迹。
4初，在30驱逐舰和10巡洋舰地护卫下，运载美国远征军第一批部队的船队，战战兢兢的从美国本土起锚。由于德国潜艇肆虐，协约国内部出现了一轮关于“反潜护航”和“保卫航线”的热烈争论。对于是否要为这支运兵船队护航。产生的意见分歧也非常巨大。
在英国海军部中，一群年轻军官在海军中校雷金纳德·亨德森的带领下。从战争开始就一直对船运行动和防止损失默默的进行研究。他们现穿越英吉利海峡的运煤船队，因法国人坚持护航几乎没受到什么损失。这些运煤船队一共进行了1600多船次的航行，只被德国潜艇沉了9，一>;。现，亨德森的小组建议海军部普遍使用护航队，特别是远洋护航队。海军大臣地次官们马上拒绝了亨德森的建议，他们说护航队只是防卫性措施，而要击败潜艇则需要进攻性措施——又重复了反对护航的老调。其实在这些海军高官拒绝这个建议另有原因：在他们心目中，亨德森和他的手下不过是一群没有实战经验，而且“毛还没有长全”的水手。但是这一现引起了美国驻欧洲海军司令西姆斯少将的重视。因为美国陆军即将开赴欧洲，他正为运兵船的海上安全深深担忧。在西姆斯的坚持下，美国海军为运兵船队派出了一支护航舰队，而英国海军也答应派出一支舰队接应。
当美国护航舰队出的时候。所有的战舰水兵心情都很沉重。因为有情报显示，霍尔岑多夫为了实现他“绝不让一个美国大兵安全到达欧洲”地誓言，派出近20艘潜艇截击这支美国运兵船队。在很多人看来。这支护航舰队唯一的作用就是用它们的战舰为运输船挡住射来的鱼雷，说白了，为了保证陆军安全登陆，这些海军战舰必须去送死。英国海军对这次护航也并不看好，仅派出了一些老式战舰前去接应，不过随行地还有一艘水上飞机航母。在英国海军部的计划中，这艘航母的主要任务是搜救“船只被德国潜艇击沉”后落水地士兵。然而，不管是美国人还是英国人都没有料到，正是由于这艘航母的舰载机现了德国潜艇的行踪，从而使得护航舰队击沉了六艘德国潜艇，保证了船队的安全。随即，英美两国海军开始试行为运船护航的措施。另一方面，由于这次护航的成功，:|士气。到夏天，到达欧洲战场的美军数量已经超过30万……
第二件被改变的事情是罗马尼亚人的立场。罗马尼亚与意大利一样，于1914年背叛了它与奥匈的条约。布加勒斯特府一方面担心自己的安全，一边又想从这场战争中得到好处。他们就像一只目睹狮虎争食的野狗，既想吃到食物又担心被狮虎所伤，于是在
贪心之间摇摆了两年。本来罗马尼亚准备加入协约德国人在凡尔登的突破让他们的贪婪被抑制了。而且俄国夏初的时候取得地短暂胜利，并没有给罗马尼亚人足够的参战勇气。这只野狗依然在观望……
第三件事的起因是一个“不幸”的消息。奥匈帝国皇帝、86岁的“约瑟夫一世”于1916年11月与世长辞，结束了他长达67年的统治。随后，在萨拉热窝事件中幸免的斐迪南皇储继位，他为了稳定政权继续这场战争，第一件事就是向匈牙利内阁承诺：战后保持二元帝国的制度。这一妥协并不是出于斐迪南的本意，而是约瑟夫这个老狐狸闭眼前留下的一个缓兵之计。不可否认，这个计策让奥匈帝国暂时逃脱了崩溃地命运……
在欧洲隆隆的炮声中，年轮转到了1917:比任何时期都要残酷与激烈：坦克的出现，使得堑壕不再安全；潜艇的肆虐。使得海上不再安全；飞机的展，使得后方不再安全；毒气的使用，让空气都不再安全。1916年欧洲战争的直接和间接伤亡人数达到1500万，物资消耗高达1000美元以上。战争激烈程度最好的证明，就是中国的工业地展速度。1916年，中国工业生产总值突破300亿大关。虽然仍然低于美国的330，不过中国工业地展完全是由出口拉动，而美国工业产值的提升，很大一部分是依赖政府为动战争产生的国家采购。另外，中国奉行“现金交易。概不账”的贸易原则，让各国大量的黄金和现金流向中国。而德国等对中国贷款额较大的国家则不得不用未到期的债券与贷款折价抵充货款。随着战争的日益激烈，各国库存的黄金和现金渐渐枯竭，对中国的贷款也基本用尽，它们为了购买物资，不得不拼命地向还算富裕的美国和“第六帝国”——罗氏贷款。整个西方世界从殖民时期积累下来的财富，正在快速的流向中国……
1917年3，南京。
袁世凯走进皇宫机要处，一脸焦急：“俄国有消息传来吗？”
“对不起，要查看情报必须有陛下亲笔手谕……”值班地通讯主管没料到皇帝会亲自来询问，有些慌乱的起身敬礼道：“报告陛下。臣不知是您……”
“无妨！”袁世凯摆摆手道：“圣彼得堡有没有传来什么消息？”
“回陛下，今天从圣得堡只传回两份常规报告，一份物价情况分析和天气预报……”通讯主管显然还未摆脱刚才的影响，声音有些颤抖。
“再无其他？”
“没、没有了……”
“不应该啊……”袁世凯凝眉沉思片刻道：“你们处长呢？让他立刻到御书房见我！”
袁世凯说完转身就走。留下一屋子惊愕地表情。一个新来的机要副官低声问道：“长官，陛下今天怎么了？为何几次来询问俄国的情报？而且这次还亲自来……”
“我怎知道？”那值班主管拭一下额上的汗水道：“你别瞎打听，做好自己的事……对了。赶紧通知沈处长见驾……”
不一会，沈月琴以最快的速度赶回了皇宫，因为那位值班通讯主管把事情说得十万火急……
“臣沈月琴奉召见驾……”
“坐吧……”袁世凯没有任何过场的问道：“月琴，圣彼得堡的布置怎么样了？”
“回陛下，按照您的吩咐，臣一个月前已经将安插在俄国的所有谍报人员都派了出去，其中还包019和043。今依然没有现圣彼得堡的局势有任何异动……”中国如今的情报网络已经形成很大的规模，所有谍报人员都有一个编号，这编号越靠前的自然资历和经验就越老到。能够排在前100，那都是间谍精英级的人物。
“不应该啊……”袁世凯心中大疑。按照他前世?br />