卫队长袁家奇道：“袁队长，我们有要事求见，劳烦通报陛下一声……”
袁家奇还未答话，远处响起袁世凯的声音：“让他们过来！”
两人走到袁世凯身后，然后按照中国礼节拱手道：“参见陛下……”
“免了吧，请坐。”说罢，袁世凯转身道：“二位恐怕还没吃饭吧……家奇，把烫好地烧酒拿来，顺便让厨子准备午饭的时候加一道醋溜活鱼和冰糖肘子，我记得这两道是朱尔典先生和库达摄夫公爵最喜欢的中国菜……”
英国公使朱尔典和俄国公使库达摄夫在凉亭内坐下道：“多谢陛下费心……”
袁世凯笑道：“这个时间来找我，不会是专门蹭饭的吧……”
朱尔典干笑道：“呵呵……陛下，我们有一些要事想与您协商……”
袁世凯道：“有什么事你们应该与唐大人协商，怎么找到我这里来了？”
库达摄夫犹豫了下道：“陛下，我等已经找了唐大人三天。可外交部的官员说他最近忙着一个重要的谈判，而且文相和马格里副相也都很忙，所以……”
袁世凯打断道：“这个唐绍仪简直是……回头我一定说说他，并让他主动去找二位……”
其实两人上门的真实意图不言而喻——为了确定中国扩军地规模，同时探听中德密谈的虚实。如果中国-< >-，等到唐绍仪上门找二人时，恐怕中德同盟生米做成了熟饭。听袁世凯采用缓兵之计，朱尔典单刀直入的问道：“陛下，我们只想知道贵国是否有意与德国结盟……”
袁世凯有些微怒道：“我刚刚颁布了《不结盟宣言》，你们这样的问题简直是在质疑我的诚信！”
听袁世凯口气有些微怒。二人反而更拿不准袁世凯的真实意图——这种愤怒有可能是袁世凯真的被激怒，也有可能是他欲盖弥彰。库达摄夫道：“陛下，我们也是听到一些传言，所以有些担心……”
袁世凯用教训的口气道：“不是我说你们，好歹二位也是一国公使，怎能道听途说？”
朱尔典道：“陛下误会了，我们本想找唐大人求证，可他这些天太忙……”
袁世凯道：“现在我亲自给二位证实了，不用担心了吧？好了，先喝一杯。等着吃饭吧……”
见袁世凯还是不愿意开口，库达摄夫道：“陛下。还有一件事让我们感到担忧……
袁世凯道：“什么事？”
朱尔典道：“陛下，贵国的扩军计划已经引起了我们两国的不安……”
袁世凯道：“朱尔典先生，贵国地海陆军总数都已经达到66。中华幅员辽阔，百姓四万万，即便按照贵国的军民比例，我国就是有60万军队也是个正常数字……现在世界局势越来越紧张，作为一国之君，我当然要为中国的边境安全考虑，所以扩建军队也是不得已的事情。”
库达摄夫道：“陛下，原先唐大人跟我们说贵国要扩军五万。可现在却增加了十倍，这……”
袁世凯道：“库达摄夫先生，贵队已经超过140，我队现在即便按照计划中最大的规模扩军。依然达不到贵国的水平。另外，你们扪心自问，要想真正守住中国的边界与海岸需要多少军队？恐怕20万是正常的数字吧？由于我国一直致力于经济建设。所以没有大规模扩军的打算，也没有大规模扩军的能力。然而现在我们得到了充足地资金，这个扩军规模自然也要按照需求调整了……”
袁世凯一番话后，两人自然知道了那所谓的“充足资金”来自于德国。德国人地意图不言而喻，用资金抓牢中国以牵制英俄两国。尽管现在二人还不确定袁世凯是什么态度，不过以中国战略地位的重要性，德国人肯定会不惜代价的让他“就范”。若是这笔资金数额大到让袁世凯“心动”，《不结盟宣言》可以当作放屁，英、俄两国的日子就不好过了。
想到这一层，两人心里都有种不好的预感。不过他们还未开口，袁世凯大喝一声：“上钩了！”随即抓起不停晃动的鱼竿开始收线。由于用力过猛，鱼线被崩断……
看着逃跑的鱼儿，袁世凯叹道：“咳……可惜啊，肯定是一尾大鱼……二位，你们懂钓鱼吗？”
库达摄夫道：“在下略知一二，方才陛下收线太猛，所以上钩的鱼挣脱了。陛下可以试试收放结合，慢慢将鱼拉上来……”
袁世凯笑道：“鱼需要的饵料很便宜、也很小，谁都可以买得起，不过钓鱼技术却不是人人都懂。如果急功近利，即便鱼儿上钩也可能跑掉，反而那些有耐心、有诚意的人能够钓到大鱼……”
愣了一下，库达摄夫笑道：“原来陛下是垂钓高手，在下班门弄斧了……”
袁世凯笑道：“哪里、哪里，若说起真正地垂钓高手，非唐绍仪唐大人莫属……这样吧。若是二位有钓鱼的兴趣，明天我就安排他陪二位来此处‘垂钓’，让他当面向你们道歉，同时也可以让你们向他询问一些垂钓方面的技巧……”
朱尔典和库达摄夫道：“那就有劳陛下了……”
由于袁世凯的安排，自第二天开始唐绍仪突然多了一项工作——陪着英、俄两国公使“钓鱼”。虽然三人没钓着一尾鱼，不过中国与英、俄两国间地“友谊”与日俱增。五天后，《中俄互不侵犯条约》、《中英互惠条约》两份密约同时摆在了袁世凯面前。
《中俄互不侵犯条约》约定：在中俄两国边境线上，双方军队上限维持现在的数量—45万，十加，并承诺十年内保持“友好”。为了补偿中国缩小扩军规模而引起地“损失”。俄国将向中国输出石油、矿产，并允许中国企业到远东投资开矿，同时俄国还将从1914年起，大量
对于中国而言，看似“放弃”了德国开出的优厚条件，其实袁世凯根本没打算与德国人结盟，此时无非是限制一下扩军规模，但却得到了在远东开采矿产的权力。一旦将来收回这片土地，可以省去许多建设的时间。另外，与俄国建立
往来。特别是成为俄罗斯这个陆军大国的武器供应多少财不言而喻。反观俄国也没吃亏。虽然俄罗斯是世界第三大产油国，可惜落后的制造业水平让石油和其他矿产只能低价处理——卖给谁不是卖。另一方面，由于俄罗斯扩军规模太大、太快，军火一直严重不足，甚至有十几个士兵用一支步枪的情况。原先俄火除了部分自产，其他只能靠从法国进口，价格昂贵不说，还要受制于人。中国步枪性能优良、价格便宜，特别是中出尽风头。此时已经成为世界各国争相购买地名牌军火。俄国人早就用中国武器取代法国装备，但由于担心法国的干预一直没有成行。有英国人从中调和，这军火买起来也名正言顺。
在《中英互惠条约》中，中国承诺把西南军区的人数控制在内。并在十年内不增加、不与英国开战。而英国则放宽对中国投资的限制政策，允许中国在英国民间贷款。最重要的是，英国愿意将墨西哥的部分石油开采权与中国“分享”。共同开美洲的石油资源。这样一旦中国在墨西哥和美洲生“争端”，英国人将保持“中立”。这份条约中看似英国人做了很大让步，其实他们也是在慷他人之慨。自从第二次布尔战争之后，英国把战略中心转回欧洲，其在美洲的影响力大不如前。另一方面，美国的迅速崛起，使得其对美洲大陆的野心越来越大，早已经计划将英国在美洲地利益据为己有。这次墨西哥政府在石油分配上偏向英国，美国人就准备策动军事行动推翻韦尔塔，其在美洲称霸的决心以及对英国地不服可见一班，若是继续下去，英国在美洲的势力恐怕要被美国人取而代之。如今把中国拉进“开”美洲的行列，无疑对英国人也有很大好处：一来让中国人注意力集中在美洲，让中美互相牵制；二来可以保住自己在美洲的利益。
尽管英、俄两国对中国依然不信任，并保持着戒心，但是这两份合约无异于改善了中国与协约国的关系，而且有总比没有强。对中国而言，战争中保持中立又多了一份可能性……
皇宫议事堂内，袁世凯看完两份密约后问道：“少卿，做得不错，德国人那边谈得怎么样了？”
唐绍仪为难的道：“陛下，我们既然已经与英、俄签订了如此条约，再答应与德国合作是否不妥？臣认为，还是不要与德国人继续合作的好……”
袁世凯道：“少卿，你做了这么多年外交还不明白吗？你的拳头大什么事都妥当，而你弱小，什么事都没有道理。”
唐绍仪道：“可是陛下，我们要是两头都答应，将来要是各国都让我们按照协议行事，那如何是好？”
趁着这次扩军，袁世凯不仅想要从英、俄身上得到好处，德国人送到嘴边的肉他也想要吃下。他给唐绍仪下达的命令是：对英、俄在改善关系地同时，建立商贸合作关系，特别是建立军火等战略物资的商贸关系；对德国在不结盟的原则上，尽量取得最大利益，甚至可以答应帮助德国人牵制英俄在亚洲的兵力。如果在和平时期，中国按照这样地方针与德、英、俄三国达成协议不仅仅是得罪一方，搞不好三方都会得罪，而遭来严重的报复。不过不久后一战就会爆，到时中国即便把所有条约都撕毁，恐怕各国也没精力来亚洲捣乱。若是中国经济在一战中再次得到腾飞，并趁机扩充军队，战后疲惫不堪的世界谁还有能力找中国地麻烦？虽然袁世凯知道一战即将到来，可唐绍仪却不知道，因此他才有这样的担忧……
听到唐绍仪的担忧袁世凯道：“少卿，你记住，条约是用来撕毁的，而且我有办法同时做到向三国做出的承诺，你只管大胆的向德国人要价！”
虽然袁世凯这么说，可唐绍仪心里还是非常没有底。又经过几天的谈判，《中德密约》也正式签订：一旦欧洲爆战争，中国将全力牵制部署在亚洲的俄军，使之无法增援欧洲战场，并对英国在亚洲的殖民进行威慑；为了支付中国在“未来”的军事行动中产生的费用，德国政府出面，帮中国在民间行20亿德国马克的公债。
与三国的谈判一结束，中国国防部也公布了队总数将扩充至105人，其中常规陆军60万，海军陆战队近卫军20万，海军10万。虽然陆军的扩军人数减少了，可中国的=军扩军计划却一点也没有变。而且在中国海军的扩建计划中，除了近卫舰队，东太平洋舰队是扩张最大的一个部分。若是中国海军在夏威夷驻扎一支强大的舰队，不仅美国西海岸不再安全，其在美洲大陆的称霸计划也将受到严重挑战！1914年1月，美国一艘军舰上的9墨西哥禁止通行的坦皮科军事区闹事，被当地保安人员扣押了一个半小时，这就使美国找到了报复的口实。韦尔塔得知此事，深感后果严重，立即向美国政府表示道歉，但美方得寸进尺，不肯罢休，要求墨方鸣炮21响向美国国旗致敬。无理要求遭到拒绝后，威尔逊总统立即派遣舰队驶入墨西哥湾，墨西哥政局动荡进一步加剧……
第6章 墨西哥危机
尔塔登上墨西哥总统宝座之后，以为只要维持迪亚斯治手段，就能够保住自己的独裁权力。然而此时的墨西哥民众已经经历过一次战火洗礼，从战争经验到思想觉悟都不可同日而言。
1913年3，韦尔塔就任总统不到三个月，墨西哥国内的起义军数量已经超过五万。在这些义军中有两支部队格外活跃，它们分别是“北方师”和“宪法军”。“北方师”基本由贫农组成，主要活动在墨西哥北部的奇瓦瓦州，其领导人是有“墨西哥拿破仑”之称的比利亚。由于比利亚贫农出身，在墨西哥坚持了近20年的游击战，不仅在国声望，而且还有着良好的群众基础，因此他很快就将国内的农民武装聚集在一起，“北方师”也成为代表农民阶层的一支武装力量。另一支武装由马德罗当政时期的军政部长卡朗萨组建，由于他打出“捍卫宪法”的口号，因此被成为“宪法军”。卡朗萨出生在一个富有的白人家庭，而且在旧政府担任过高官，所以宪法军得到国内资本家和地主的支持，成为一支代表资产阶级利益的军队。
卡朗萨对农民运动的巨大力量有充分的认识，决心争取农民武装加入宪法军，但因为农民军对以马德罗为的资产阶级自由派的背信弃义记忆犹新，害怕再次受骗上当，所以在起义初期比利亚队采取了独立的反韦尔塔行动。为了能够尽快的推翻韦尔塔的统治，卡朗萨多次与比利亚接触，希望可以成立一个统一的革命联盟。比利亚从推翻韦尔塔这一大局着眼，在得到卡朗萨“恢复宪法与自由”、“推翻独裁统治”、“实施土地革命”三项承诺后，同意与宪法军实行联合。并承认卡朗萨为革命领。但他声明北方师不接受他人指挥，在政治上保持自己地独立性。虽然各种反抗势力为了推翻独裁联合在一起，但各自保持政治和军事的独立性的联合方式为将来的争权埋下祸根。
墨西哥反独裁武装联合起来后，军事上立刻取得了辉煌的胜利。至1913年底，墨西哥北方的奇瓦瓦、新莱~继解放。1914年初，比利亚以奇瓦瓦州为根据地，集中兵力直捣政府盘踞的拉古那他地区。这里是政府军的后勤给养地，韦尔塔令其军队死守这个立足点，同时堵截北方师向南推进。双方经过几场激烈的拉锯战，北方师大获全胜。占领了这一关键地带，彻底打乱了韦尔塔的部署。这样，北方师仅用半年地时间，通过一连串的胜利，解放了墨西哥整个北部地区。然后，北方师和宪法军联合行动，开始继续向南部挺进，直逼都。
就在起义军攻打墨西哥城北部最后一道屏障撒卡特卡斯城时，韦尔塔还将希望寄托在自己的主子美国身上。可惜美国人也意识到韦尔塔大势已去，加上这条走狗与英国人来往“过密”。于是一脚将其踢开，不仅停止军事援助。还挑起事端出兵墨西哥。1914年1月，美国大西洋舰队第二分队开进墨西哥湾，同时一千名美国海军陆战队员在韦腊克鲁斯港强行登陆，近0墨西哥士兵在保卫海港的战斗中牺牲。美国的入侵激起了墨西哥民间同仇敌忾的民族情绪，韦腊克鲁斯的居民和海军学校的学员自动组织起来，抵抗入侵的进犯。全国许多城市的工人、知识分子和市民举行了大规模地反美示威，声讨美国的侵略罪行，要求美国撤兵。宪法军领袖卡朗萨代表革命力量向美国政府提出强烈抗议，谴责美国侵犯墨西哥主权和独立，要求美军立即停止入侵。并撤出墨西哥。
1914年1月19日，南京。在得知美国出兵墨西哥之后，袁世凯立刻召集了军政要员商议美洲战略……
皇宫议事厅内，袁世凯端坐上。手扶身前一个巨大地地球仪道：“帝国蛰伏近20年，如今已经具备参与国际事务的能力。趁此次墨西哥内乱的机会，我欲以护侨名义往墨西哥派兵。涉足拉美事务。一来为帝国得到那里的资源，二来牵制美国的展，诸位有何想法可直言无妨。”
听到袁世凯的话，十几个正襟危坐的帝国官员面面相觑。按照惯例，第一个言的应该是相文增瑞，可此刻他坐在袁世凯右捻须而思，似乎没有立刻言的打算。马格里见状起立道：“陛下，现在国际局势极为敏感，帝国若是此时插手美洲事务，恐怕是非颇多、变数颇多，福祸难测。另外，美国人已然把美洲看做后院，我们将手伸入必定会引起美国的强烈反对。若是冲突最终演变成战争，耗费军费不说，即便能够击败美国人，在美洲大陆实施占领也是一笔巨款，恐怕得不偿失……”
作为马格里地直属手下，唐绍仪也起立道：“陛下，臣同意马格里副相的意见，美洲与我国本土相隔万里，直接插手有些鞭长莫及。而且帝国这些年一直内敛展，从未显露野心，因此才
各国保持良好的关系。若这次动了刀兵，恐让各国帝国展不利……”
听完两人的话，袁世凯对一直沉思地文增瑞道：“文相，往日你可是知无不言，今日为何沉默不语？”
文增瑞笑道：“臣若知，自当无不言，然如今还有一事不知，所以言之前想请教侯将军。”
“我帮你问吧。”说罢，袁世凯对统帅部总参谋长侯晋道：“侯晋，帝国若是与美国开战，有几成胜算？”
侯晋起立敬礼道：“启禀陛下，若单独纯进行海战，东太平洋舰队有六成以上的胜算，若同时进行登陆作战，胜算只有四成！”
文增瑞皱眉道：“美国全国陆军不过十三万人。为何胜算如此低？”
侯晋道：“单独进行海战，我东太平洋舰队可倾尽全力与美国舰队决战，以潜艇、航母之威，击溃美国舰队不成问题。若是同时陆上争锋的话，我军在美洲乃属于跨海登陆作战，补给必须通过海运，因此海军必须分兵为运输船护航。而美国舰队也会避开我军舰队主力，全力马蚤扰补给舰队，这样我海军舰队只能被动防守，一旦海上战局不利。陆军战斗也会受到影响。最好地策略是，先消灭美太平洋舰队，然后我军再派陆军上岸作战！”
虽然美国陆军只有十三万人，但其海军经过十几年的展已经完全脱胎换骨。现在美国太平洋、大西洋两大舰队共有“南卡罗来纳级”无畏舰四艘，另外还有四艘“内华达级”超无畏舰正在建造，预计夏天就可以下水。这个时期航母刚刚出现，别说外国人，就是中界也对它地威力吃不准，因此侯晋对只拥有一艘“华夏级”战列舰的东太平洋舰队有些信心不足。
听完侯晋的介绍，袁世凯道：“文相。你的主意定了吗？”
就在众人以为文增瑞也会反对出兵时，他竟然道：“臣以为此乃将帝国势力扩张到美洲的大好机会！”
其实袁世凯心里早已经打定主意。只是在等待着别人把这话说出来，他用鼓励的语气道：“说说理由。”
文增瑞跟随袁世凯四十多年，怎不知道袁世凯是在借自己的嘴把理由说出来，于是他清清嗓子道：“其一，帝国涉足美洲，最直接的好处是给美国人以牵制，同时获得相当数量的资源。若是我们能够成功拉拢一些拉美国家，就能让美国在西藏的分裂活动有所收敛，夏威夷工业基地地原料来源也就会更加稳定；其二，从世界大局考虑。英、俄等国戒备我国，无疑是我国将战略重心放在亚洲，时刻威胁着印度和远东。若陛下有意涉足美洲事务，英俄等国不仅不会反对。欢迎还来不及，对我国戒心也会减小。其三，这些年来英美两国之间远有委内瑞拉边境之争。近有阿拉斯加边境金矿之争，英国在美洲的利益与地盘已经被美国人抢去大半，而且心中早有不满。若是我们此刻就美洲问题联合英国，相信英国人定然欣然同往，最起码在国际舆论上支持中国。这样可以避免我国单独面对美国，也可以避免今后在拉美一家独大引起各国嫉妒。另一方面，在美洲事务中与英国合作不仅可以改善中英关系，还可以在国际上摆脱中德关系过于亲密的形象。只要与英国进一步友好，那么协约国与中国的关系也会有所改善！”
马格里沉思片刻道：“文相此言虽然有理，但臣还有几个担忧。其一，虽英、美素有间隙，然两国在经济领域的关系盘根错节，恐难分化。其次，即便英国有意与我国联合，恐怕也是先观望，等到我国在军事上取得一定优势之后他们才会行动。而文相方才所言都要基于东太平洋舰队能够控制墨西哥西海岸局势的前提下才能实现，若是帝队一败，那就真的得不偿失。其三，德国人一直试图让我国与英、俄之间保持对立，今年开始向俄国出售军火已经引起克林德的多次抗议。若是再与英国合作，德国人的不快恐怕还要升级。”
袁世凯大手一挥道：“没有风险就没有利益，让东太平洋先派战舰和少量陆军护侨，看看美国的反应再说……”
马格里道：“陛下，我国也有不少美国资本，一旦中美关系恶化，恐怕对我国也有影响……”
袁世凯打断道：“中美之间迟早要有这么一下，现在只不过是把潜在地敌对形式公开化。外交部加紧与英国人联络，先争取英国人的声援，至于以后地动作，就看局势展了！”
袁世凯的话已经是最后定案，谁都知道无法推翻，于是众人开始分头准备……
在美国方面，自从美西战争尝到甜头，美国的野心越来越大，已经提出了将美洲变成自己后院的战略口号。加上其后四任总统威廉&麦金莱、西奥多·罗斯福、威廉·塔夫脱、伍德罗·威尔逊都一致主张对外扩张，于是拉开了史称“美利
帝国”的对外征战时期。虽然这一时期美国对外征展到世界各地。但重点是在它地“后院”——拉丁美洲。据统计，从1900年至1913间，美国三十多次对外军事行动中有二十八次是针对拉美国家，其中三次入侵古巴、两次入侵洪都拉斯、两次入侵多米尼加。另外海地、危地马拉、尼加拉瓜、哥伦比亚等等拉美国家，无一没有受到过美国的武力入侵和军事干涉。由于欧洲列强的战略重心基本都转回欧洲，对于美洲事务重视程度越来越低，加上美国经济的急速展，使得它敢于在美洲肆无忌惮地称王称霸。在没有国际支援的情况下，那些落后的拉美国家只能在“大棒”和“金元”之间选择后，忍气吞声的接受美国提出地所谓“互惠政策”。然而。这次美国入侵墨西哥却以往不同，不仅引起了美洲国家的反抗，同时还引来了中国和英国地“关注”。
韦尔塔可以算作是美国人地忠实走狗，可连他统治的国家都遭到美国的入侵，这让拉美各国领导人感到惊恐万分，觉得即便与美国合作也是朝不保夕。在这种情况下，拉丁美洲诸国纷纷谴责美国的大国沙文主义行径，并在阿根廷都成立了“反干涉委员会”，开始联合起来对付美国的称霸行动。自从1903年美国入侵洪都拉斯开始，拉美国家之间种所谓“联合”几乎就没有中断过。往往是美国对某一拉美国家采取军事行动。其他拉美国家就进行一次联合，但这些联合起来的国家不是数量很少难成气候。就是除了无用的“声援”再无其他作为，导致美国人的胆子越来越大。面对卡朗萨的抗议以及拉美国家地又一次联合，在美洲称王称霸惯了的美国人根本不予理睬，威尔逊总统反而计划向墨西哥增派10000陆战队员，彻底占领其东部沿海地主要产油地区。
就在威尔逊计划着该将墨西哥石油分配给哪个大财阀时，中国表了一份声明：对墨西哥局势“深切担忧”和“密切关注”，并支持“拉丁美洲反干涉委员会”，同时派出东太平洋舰队和一万名海军陆战队员前往墨西哥西岸“护侨”。虽然墨西哥凯丽石油公司算是一个比较大的企业，有中国籍员工的近千人，但也不至于让中国动用如此大规模的舰队和海军陆战队。因此袁世凯插手美洲事务的意图分明是秃子头上的虱子——明摆着。
尽管拉美还是美国意滛中的“后院”，但美国也绝不能容忍中国伸手。在中国布“护”决定之后，美国外交部召见中国驻美公使，提出严正抗议。并表示如果中国继续这种行动，美国将采取相应的军事行动。就在两国气氛极度紧张的时候，英国人突然就墨西哥争端表一份声明。虽然英国这份声明的中心思想是劝说中美双方克制。以和平地外交途径解决争端，但是措辞却“温和”的偏袒中国，并流露出对美国出兵侵占墨西哥的“委婉不满”。
自从第一次布尔战争之后，英国的影响力江河日下，在美洲事务也是对美国处处妥协，而且拉美已经二十多年没有插手。这次英国不仅重新插手拉美事务，更让人料想不到地是，英国人竟然站在中国一边。其实英国持这样的态度完全是源于英美之间微妙的关系，以及希望把中国注意力吸引到美洲地战略目的。
自1890年开始，美国超越英国，成: