任命为分省补
李鸿章对自己这个长子的用心袁世凯如今地级别与人事特权，他可以直接举荐正三品官员。要是李经方真能当上这个副使，那马上有可能连升五级以上，最起码也可以捞个从三品衔！而且李经方当上副使，也等同于给袁世凯的外交监管权上了一个枷锁，这让李鸿章行事方便了很多！听了袁世凯地建议，李鸿章沉默片刻，叹口气道：“尉亭，你我一别多久了？”
袁世凯回道：“回中堂大人，三年了！”
李鸿章有些“怅然“道：“是啊，三年了，真快啊……想当初，你来我府上的时候看起来还像个孩子呢。如今短短几年，尉亭你已经是朝廷大员了！”
要不是看到老子给你分权，你会如此？袁世凯心理“呸”了一声道：“中堂大人面前，下官什么时候都是个晚辈！”
李鸿章笑道：“是啊，想当年我与你三叔还曾经一起打过仗！对了，此次出访，尉亭可有把握？”
袁世凯道：“美利坚下官还有些关系，估计会容易些。德意志嘛……其实都一样，都要见机行事。”
再次思索一会，李鸿章道：“恩，这样也好，让伯行随你出使，多跟你参事，全当对他的考验！尉亭啊，洋人不好打交道，你万事要慎重！”
给了权还不够，竟然还想要争功？心底冷笑一声，袁世凯做受教状：“多谢中堂大人教诲，尉亭紧记于心！”
李鸿章接着问道：“尉亭准备何时动身出国？”
袁世凯答道：“本来下官想马上动身，可是……咳～对下官弹章不断，让下官无暇准备出使事宜啊！”
李鸿章问道：“哦……有什么事情不好办的就说话，毕竟京城我还有些关系……”
袁世凯道：“那下官就多谢中堂大人！不过那张佩纶……”
见袁世凯把话挑明，李鸿章也不掩饰：“过往的事情尉亭不要再介怀，我听伯行说，当年你离开的时候就与鞠藕互有情义。这样吧，我来做回主，把鞠藕许配于你如何？”
听了这话，袁世凯心里一惊，李鸿章此番态度大转变，让他再次见识到这位权臣的厉害之处。袁世凯前来示好，李鸿章怎会轻易相信，因此他此时提出许配鞠藕，无疑是一个高明的试探！面对这桩亲事，袁世凯只可能有三种回应：拒绝、答应与拖延！三种回答可以将他的心迹表露得明明白白！
如今各方对恭亲王重新掌权的呼声越来越高，从外界看，似乎醇亲王一派地压力巨大。袁世凯能来示好，是建立在他对醇亲王地位产生怀疑的前提之上，而这种前提下，袁世凯不可能不给自己留条后路。如果他一口拒绝这门婚事，那么就等于推翻了这种前提，也就说明袁世凯是假意示好，目的就是挑拨李鸿章与张佩纶的关系！不过，想要袁世凯答应这门婚事，那也是不太可能地。因为如今醇亲王还并未倒台，若袁世凯成了李鸿章的女婿，别说醇亲王不会放过他，慈禧会容忍他把自己辛苦设计的权力平衡打破吗？即便袁世凯不顾一切答应这门婚事，李鸿章大不了接受就是。如今袁世凯地身价可比张佩纶高得多，而且他就算最后落个被免职的下场，对李鸿章又有何损失？所以，袁世凯最正常的态度就是拖延。这样就说明袁世凯觉得醇亲王地位不稳，想以副使的官职来与李鸿章达成一定的和解。今后若是醇亲王倒台，那么袁世凯可以通过这门婚事依附李鸿章，为自己留下一条绝佳的“后路”。
袁世凯思量半晌，对李鸿章道：“下官深感中堂大人厚恩，但是鞠藕小姐，下官却不敢奢望！”
李鸿章道：“为何？”
袁世凯道：“如今清流的弹章不断，让下官终日惶惶。据下官所知，左副督御使张佩纶对鞠藕小姐情有独钟，要是下官现在答应这门婚事，那清流会善罢甘休吗？所以下官不敢……”
李鸿章大手一挥道：“尉亭多虑了，那张佩纶倒是数次向我提亲，可本部院的女儿怎会许给他作个妾室！而且清流无用书生，何足惧哉？若是你做的了本部院的佳婿，我定会为你平息各方非议，让你与鞠藕顺当成亲！”
袁世凯道：“下官多谢中堂大人垂青，但是下官现在还是不能答应这门婚事！”
第五卷 平步青云 第四十章 旧情
一次拒绝婚事，李鸿章还当袁世凯是为拖延而做准备己只要给个台阶，袁世凯自然会顺从的答应，然后再找借口推迟婚期，没料到袁世凯来了个二次拒绝。即便是假意示好，也用不着这样两次拒婚吧？要知道多少人想当他李鸿章的女婿都没机会，你让中堂大人如何下台？
修养一直很好的李鸿章面有怒色的问道：“怎么？难道尉亭觉得本堂部在高攀吗？”
看老上级有些微怒，袁世凯心中一笑：老子就是要耍你！他立刻跪倒答道：“下官惶恐！以中堂大人身份，愿意将小姐下嫁是对下官天大的恩德，下官又怎敢有此狂傲之念？而且小姐知书达理，温婉贤淑，是尉亭配不上鞠藕！”
李鸿章道：“那你为何拒绝？”
袁世凯道：“下官是不敢连累中堂大人与鞠藕小姐！”
李鸿章依然有些生气道：“此话怎讲？”
袁世凯道：“下官原来一个五品小吏尔，幸蒙太后与陛下恩典，受封纵横使。下官无功受封本就引起各方不满，朝中许多人更是欲除下官而后快。此刻若在临行之前公布与鞠藕的婚事，各方弹压定会更加凶险，也势必会连累中堂大人！而且下官身负陛下与太后重托，要为我大清出使各国。中堂大人知道我大清外交艰难，加上国内处处险阻，所以此番出使，可谓九死一生。若不能凯旋而归，别说富贵荣华，就是下官的项上人头也不知握于谁人之手，那时鞠藕怎么办？因此，下官虽然对鞠藕小姐有情。对中堂大人仰慕，但是此刻却无法答应这门婚事！”
听完袁世凯的解释，李鸿章叹口气，面露“惋惜”之色道：“尉亭起来吧！是本部院没有考虑周详……鞠藕与你的婚事就先暂时记下，等你完成出使任务，我们在一同商议！”
袁世凯起身“感动”的答道：“中堂大人大恩如同再造，真让尉亭无以为报。尉亭保证，一旦凯旋得归，必定正式登门与中堂大人商议婚事！”
李鸿章拍拍袁世凯地肩膀，露出一幅长辈对晚辈的“疼爱”状说道：“尉亭。自从你开始在我府上任翻译起，本部院就知道你非池中物。那时要不是因为那张佩纶从中作梗，我早就有意成全你与鞠藕的婚事……咳～可惜啊……”
袁世凯“感激涕零”道：“尉亭……尉亭今生能遇中堂大人，实乃祖上灵魂庇护，实乃上天恩宠……”
李鸿章道：“尉亭言重了……尉亭如今可还有什么担忧的么？”
袁世凯“为难”的道：“中堂大人，那清流一事……”
李鸿章道：“清流反对尉亭纵横各国之时，那张佩纶多次找到本部院，欲让我支持。他父亲与我生死之交，本部院也就不好拒绝。而且我看清流之言乃书生之见，也就是个口号。尉亭得太后青睐自会毫发无损，所以就从旁协助。没料到后来那张佩纶竟然不知深浅。妄参皇家事务，还与左宗棠暗通！我本想反过来支持尉亭吧，可先前又对其多次相助，只怕人家说我政见不明，所以只得保持沉默。若是伯行能进得使团，那就不一样了，我可以以伯行乃使团成员之名义，保持中立，让他们自己去闹……这样尉亭出使是不是就顺利多了？”
只要你别捣乱就行！在心里喝骂一声后，袁世凯答道：“这个自然。伯行兄与下官一直情同手足，于公于私下官都应当达成此事。”
李鸿章道：“好！只要尉亭能促成此事，本部院定当遵守诺言！”
袁世凯施礼道：“有了中堂大人这句话，下官心里就有底了……”
其实袁世凯能够与李鸿章达成这样的默契。还要感谢那张佩纶。一直被人当枪使的清流健将太缺乏安全感，也太不甘心一直这样被人利用，为了能够将自己与李鸿章捆绑得更紧。张佩纶不止一次的要求与鞠藕完婚。而一直希望躲在幕后的李鸿章，怎么愿意把自己和张佩纶地关系公开化？而且交出了鞠藕，今后他还用什么来钓张佩纶的胃口？在李鸿章多次拒绝了张佩纶的要求后，两人几乎闹到要翻脸的地步。就在两人矛盾升级的时候，左宗棠“适时”的公开表态，支持张佩纶！以李鸿章的智慧，他当然看得出左宗棠大举声援张佩纶，事有蹊跷，所以对张佩纶投靠左宗棠的传言也是闻而不信。不过左宗棠此举无疑给张佩纶开了一条后路，有了这条后路，张佩纶就不再受李鸿章的绝对控制，这让中堂大人不得不防。即便在这种情况下，若是张佩纶一直立场坚定的依附李鸿章，中堂大人也只会加强对他地戒备，而不会多此一举的跟袁世凯“私通”。不料，在左宗棠表明立场之后，张佩纶立刻“不知自爱”地私下接触了左宗棠，并定下“攻守同盟”。有了“新靠山”的张佩纶，自然就不会再怕得罪李鸿章，他向李鸿章下了最后通谍：马上与鞠藕成亲，否则就撂挑子不干。在这种情况下，袁世凯前来示好，等于给了李鸿章另外一个选择的机会！为了防备张佩纶“跳槽”，也为了能够分得袁世凯手中的权力，来，于是就发生了与袁世凯那一番尔虞我诈的对白。
一老一小两只狐狸阴险完了之后，会面马上进入“垃圾时间”。他们的谈话内容从国事转到家事，二人一同缅怀过去的“美好时光”，颂扬今天的“伟大成就”，畅想将来的“幸福生活”，总之，那种气氛不适合肠胃不够坚强地人。觉得自己快忍不住那呕吐的冲动之时，袁世凯假意看看天色道：“聆听中堂大人的教诲，时日总是过得特别快。此刻天色不早，下官要是再讨扰，就耽误中堂大人正事了。下官就此告辞！”
李鸿章也满意的起身道：“哈哈……今日与尉亭畅谈一番真是痛快，若是尉亭有闲
常常到老夫府上来！”
想起方才那种气氛，袁世凯强压恶心道：“一定、一定，下官无时无刻不在想着中堂大人地教诲……”
出了会客厅，袁世凯顿时涌起一种虚脱的感觉。李鸿章心计之深，手段之高明，随时都可以在只言片语中找到试探的途径，这让袁世凯不得不处处设防。加上谈话内容之“丰富”，让袁世凯心中犯呕。一边狂吸新鲜空气。一边在心里骂道：这丫挺地李鸿章太他妈恶心了！就在袁世凯心情刚刚平复之时，一个婢女从走廊拐角走出来道：“奴婢给袁大人见礼，我家小姐有东西给您！”
扭头一看，原来是鞠藕的贴身丫鬟小兰！袁世凯问道：“你家小姐知道我来府上了？”
小兰将手掌摊开说道：“奴婢不知，小姐只吩咐奴婢将此物送过来！”
看着小兰手中那块金表，袁世凯问道：“小姐还说了别的吗？”
小兰道：“小姐说，若是大人已经忘了此物，就当她送给大人的。若是大人还记得此物，那就请大人到当日赠送此物之地去见她！”
听了小兰的传话，袁世凯似乎感受到了鞠藕那忧伤而又有些凄苦的思念。从感情上讲。虽然鞠藕被其父当作权势筹码让人同情，不过他当初追求这个女孩的时候目地就不良。只是把她当作一个仕途上要攻克的堡垒；而从眼前利益考虑，此刻能否守住鞠藕，已经成了瓦解李鸿章与张佩纶同盟的关键。所以接过金表，袁世凯毫不犹豫的赶去赴约。
来到那幢郊区的小楼前时，袁世凯仿佛觉得一切都没有变化，篱笆还是那么坚固，草坪还是那么整齐，门廊还是那么干净。尽管自己三年没来，照料此处的下人还是天天会来清扫整理，让小楼保持着原来的状态。在门前整齐的草坪上。袁世凯见到了望着天空发呆的女孩。
轻轻在鞠藕身边坐下，袁世凯淡淡问道：“在想我吗？”
听到常常在梦里出现的声音，鞠藕一惊。她扭头痴痴地望着自己朝思暮想的人，眼泪带着苦涩地思念奔涌而出：“你还是来了……”
用手将鞠藕眼角的泪痕拭去。袁世凯将她轻轻拥入怀中道：“你想不想我来？”
双手紧紧搂着心上人，鞠藕呢喃道：“我不知道，常常在梦里也是这般情形。可一醒来就发现你不见了……我怕这又是一场梦，又让我空欢喜一场！”
轻抚着女孩的后背，袁世凯叹口气道：“我给你讲个故事吧……”
鞠藕顺从的依偎在他怀里道：“你讲什么都行，只要让我听到你的声音……”
望着远方，袁世凯喃喃的说道：“很久很久以前，有一对非常相爱的男女。男的叫罗密欧，英武不凡，才学出众；女的叫朱丽叶，温婉贤淑，楚楚动人。他们虽然深深的爱着彼此，却因为身份相差太大…………最终，二人为彼此殉情而亡，真乃一段轰轰烈烈地人间真情！”
心上人娓娓的叙述，让鞠藕沉迷其中，当她听到结局的时候不禁忧伤道：“这两人太可怜了……为何上天不能成全他们？”
袁世凯将鞠藕扶起，深深的看着她地双眸道：“鞠藕，上天不会轻易给任何人想要的东西！当初你是中堂大人的千金，我不过是个地位卑微地幕客。我不想你我象故事里的那对男女一般，最终只能阴间相会，留下千年遗憾。所以我选择暂时离开，选择追求权势与地位！只要有一天得到你父亲的认可，我就会大大方方的上门提亲！”
鞠藕再次搂住袁世凯的脖子道：“尉亭，我知道你的苦心，我知道……可是你方才为何要拒婚……”
在女孩心中的感动刚刚升起时，袁世凯没有犹豫，他用最热烈的吻打消了鞠藕最后一点疑惑。唇上传来的美妙感觉，让鞠藕顿时回到了献出初吻的那个夜晚，一阵电流让她轻颤，然后用最热烈的方式回应着心上人的g情。
感觉女孩被热吻夺取了思维，袁世凯轻轻将两人分开道：“鞠藕，相信我，我一定会回来娶你的！”
女孩此刻一脸忧伤，她泪流满面道：“我相信你，我也会等你……可……可那张佩纶已经纠缠得我心烦。还有父亲，他竟然要我去讨好、讨好……呜呜……只怕那天还未到，我就要被逼着嫁给那姓张的了！”
虽然早就知道李鸿章这一女二夫的行径，不过此刻鞠藕的眼泪让袁世凯心里恨意顿升：李鸿章，你的算盘别打得太好了！今天我就要你陪了女儿又折兵！袁世凯将心中的怒火转变成一股熊熊的欲火，他把鞠藕拦腰抱起，一脚踢开小楼的大门，走进卧室之中。
看到袁世凯神色狰狞，鞠藕有些胆怯道：“尉、尉亭，你这是干嘛，你不能……”
“我要让你变成我的女人！”说罢，袁世凯将鞠藕扔在床上，一边痛吸着她口中的芬芳，一边粗暴的撕扯着她的衣物。
虽然成为他的女人是鞠藕的梦想，不过在她的想象中，这一幕应该是发生在洞房花烛之夜。在热吻带来的迷离之中，最后一片阻隔离开了她的身躯，娇羞的女孩企图遮挡让男人欲火焚身的部位。而被欲望填满的男人怎能不占领这些要地，他用有些粗暴的动作将女人的赤裸的身体完全控制在手中。感受着心上人剧烈而又粗鲁的g情，鞠藕不知该迎合还是拒绝，半推半就的动作让男人的欲望更是高涨！他一双大手一边在女人光滑的肌肤上游走，一边挑逗着她那敏感的部位，顿时女孩最后一点羞耻与抗拒也化作了春情荡然的娇喘……
随着痛楚的到来，鞠藕的指甲深深的掐入他的后背：“啊——尉、尉亭……轻些……好好痛惜我……”
第五卷 平步青云 第四十一章 收心
府大门前，鞠藕有些不舍的回头。她深深的望着那切的男人，希望在临别的时候，把他的样子深深的印在脑海中。只见心上人点点头，投来一个坚定而又带着鼓励的眼神。那个眼神让女孩感到满足，感到坚强，她露出一个甜甜的笑容，仿佛在说：“我会一直等你！”
女孩甜蜜的笑容，让袁世凯得意，因为他今后多了一个了解李府内幕的途径，并且那张佩纶再也不可能得逞。而女孩有些蹒跚的身影，又让袁世凯心里有多了些内疚，他深深的叹了口气，自语道：“是否有些太……咳～”
就在心情矛盾之时，突然有人在身后轻拍他的肩膀。袁世凯一回头，只见精神矍铄的刘铭传含笑看着他。老头开心的说道：“哈哈……尉亭，你可想煞老夫了～”
看着这位“侠客”出身的悍将，袁世凯连忙施礼道：“刘叔叔……小侄也想你啊！您这些年过得可好？”
刘铭传自嘲道：“老夫闲居乡里，每日读书种地，老骨头都变得懒散了。”
袁世凯笑道：“小侄知叔叔是闲不住的人，所以曾向太后推荐叔叔去镇守台湾。您……不会怪我吧？”
刘铭传拍拍袁世凯的肩膀道：“哈哈……难得尉亭还记得有我这么个老家伙，我怎会怪你！别说让老夫守一方国土，就是尉亭要出征，带上老夫当个夫长都行啊！”
刘铭传武艺高强，他手上的力道可不是一般人能受得了的。感觉自己的肩膀象被铁锤砸了几下，袁世凯忍着痛苦笑道：“以叔叔的领兵之才，若尉亭敢让您当个夫长，岂不是会引来天下人地公愤？只有尉亭听您指挥的份……”
上下打量一番袁世凯后。刘铭传点点头道：“恩！尉亭果然是长大了！你在殿上语惊四座，如今可是名扬宦海啊！看来你父亲在天之灵可以放心了！”
听到刘铭传提及那去世已久的袁保庆，袁世凯心下有些感动道：“尉亭一直不敢忘记父亲遗志，也不敢忘却两位叔叔对尉亭的期望！”
刘铭传转言问道：“尉亭，你吴叔叔来信中可对你大大的不满哦，你们在朝鲜到底发生何事？”
听了刘铭传的问话，袁世凯顿时知道自己跟吴长庆的矛盾，已经传到刘铭传耳中，他“自责”的说道：“咳～都是小侄不对，不该惹吴叔叔生气的……”
刘铭传道：“尉亭你不要介怀。我知道你吴叔叔的脾气，到时候我劝劝他就没事了。”
袁世凯答道：“那尉亭就多谢刘叔叔了，对了，您也来见中堂大人？”
听袁世凯提到李鸿章，刘铭传面有忧色道：“自法兰西兵船开始犯我海防，叔叔就知道此番定然是一场恶战！我欲向朝廷上书，希望能够重新披挂上阵，可……”说到这里，刘铭传压低声音道：“可是中堂大人竟然不允！后来幸得尉亭向太后保荐，老夫才有了出战地一丝希望。这让老夫十分感激！不料得了圣旨后，中堂大人又给我修书一封。力劝我不要出战。叔叔左右为难之下，想来向中堂大人进言，让我去守台湾！”
袁世凯道：“洋夷寇我边关，是大清之将都要征战沙场！叔叔你何必理会旁人阻挠？”
刘铭传摆摆手打断道：“尉亭，叔叔的出身你还不知道吗？若没有中堂大人允许，我能成行吗？即便中堂大人应允，还有那左宗棠大力反对呢！而且左宗棠推荐的刘璈在台湾任职多年，只怕……只怕老夫是最后是……”
袁世凯微微一笑道：“刘叔叔可信得过小侄？”
刘铭传道：“尉亭这是什么话？难道叔叔还会怀疑你害我吗？”
袁世凯附耳道：“若是叔叔信任小侄，那尉亭有一个办法能让叔叔去守台湾！”
刘铭传惊喜的问道：“尉亭你有什么办法？”
想起刘铭传马上要去见李鸿章，袁世凯道：“叔叔先去见中堂大人。一会到那边酒肆找我，我们再好好商议！”
刘铭传道：“好，我正好要跟你好好聊聊！那尉亭先等等我！”
来到路边的酒肆，袁世凯要了一间雅座随意点了几个酒菜。枯坐席上，回忆起刚才刘铭传的话，他的心思又开始活络起来。在朝中。袁世凯有了醇亲王为依靠，并且深的慈禧的欣赏，这虽然可以让他平步青云，但是一旦自己有个什么闪失，或者有人大举参劾，自己马上就陷入风雨飘摇的境地。而反观李鸿章，之所以在清流弹劾下屹立数十年不倒，除了恭亲王与慈禧地支持以外，就是因为他还有不少各地的外援。而且袁世凯目前地第一目标是要造反，那更是少不了掌握地方政权、兵权官员的支持。如今袁世凯手里虽然没什么地方实权，不过要是能够收拢各地官员人心，那不等同多了许多外援吗？
袁世凯心中的算盘还未拨
刘铭传就一脸怒容的挑帘而入，他闷头不语，只是气世凯对面一坐，端了酒杯仰脖灌下。看此情况，小狐狸笑问道：“看叔叔这模样，怕是中堂大人没款待好吧？”
刘铭传拍案道：“什么国家积弱已久？什么不能奢望一战？什么以和避战方为上策？难道在洋夷面前，我大清就只能卑躬屈膝的讨好求和吗？”
袁世凯试探着说道：“叔叔，此话可万万说不得，中堂大人有他自己的考虑……”
刘铭传斜眼看看袁世凯道：“哼！考虑什么？考虑如何讨老佛爷欢心？让老佛爷开心的唯一办法，就是用我大清国土去换洋人的撤军！”
袁世凯道：“其实议和也是一种办法……”
刘铭传道“议和，议和，战事一起就是议和！自我大清边关大开以来，议和议丢了多少土地，多少银子。多少人心与国威？”
给刘铭传斟上一杯酒，袁世凯做思索状道：“是啊，有时尉亭倒是挺羡慕左宗棠的。他能在大清地西北边陲与洋人大战一番，别说胜得痛快，即便是败了，那也可以体现我大清不屈服的骨气！”
刘铭传再饮一杯，喃喃道：“虽与左宗棠政见不同，不过老夫也敬佩他地为人！老夫真想把这身皮囊埋在沙场之上，可中堂大人……咳～”
袁世凯笑道：“叔叔，还记得方才小侄的话吗？”
刘铭传恍然问道：“对了。尉亭你方才说你有办法让叔叔出战！快给我讲讲！”
袁世凯“为难”地说道：“小侄本来有办法，只是……只是叔叔这下见了中堂大人，只怕……”
刘铭传练武出身，没当官之前是个刀口舔血的“侠客”，从军后又是个以作战凶悍闻名的骁将。他对这官场征伐自然没有多少谋略，加上袁世凯与他地这种叔侄关系，让他心里少了许多戒备。听了袁世凯话中的犹豫，一心报国的刘铭传急切问道：“尉亭！叔叔一生所愿就是为我大清征战沙场！只要有办法，叔叔定然全力以赴！”
觉得火候没够，袁世凯再展“袁派”演技。他起身望着窗外道：“叔叔可知，尉亭为何要行这人人不齿的外交之途？又为何要推荐叔叔去守台湾？”
刘铭传道：“尉亭。外交一途确实对你的仕途毫无好处……我看你还是从军为好。”
袁世凯淡淡地说道：“叔叔为何也这般执迷于他人之言？尉亭心中坦荡，一心为只我中华之强盛，即便被人骂为洋奴，被人所不齿，心中此念也决不动摇！只要有利于国家，尉亭可以不介意政见的对立，不介意个人的恩怨，全力施为！”顿了顿，袁世凯面露“缅怀”之色道：“当初在朝鲜，吴叔叔接到中堂大人命令。欲率全军回国。尉亭看那日本对朝鲜野心勃勃，生怕我军一走，被其乘虚而入，所以力劝吴叔叔留下部分兵力。不料吴叔叔一心迎合李中堂。尉亭又不愿我大清再失属国，最后……咳～最后闹得我叔侄二人几乎反目！尉亭之心只有天地可知，只希望吴叔叔有一天会明白……”
刘铭传道：“原来其中有如此曲折。不过看尉亭有如此心胸，老夫觉得比能上战场都高兴！来，我们喝酒！”
袁世凯端起酒杯一饮而尽道：“若叔叔一心为国，尉亭就可以让叔叔顺利接手台湾防务！”
感受着袁世凯的“真情”，是从死人堆里爬出来的，刀山火海何足惧！”
袁世凯淡淡的道：“叔叔想要赴台抗敌，那就只能去见左宗棠！”
“什么？！去见左宗棠？”刘铭传有些受不了袁氏调戏法，手中酒杯差点掉到地上。
袁世凯一脸镇静的道：“如今台湾守将人选，唯叔叔与那刘璈。刘璈是个什么货色叔叔应该清楚，他有什么斤两您也知道。若是叔叔不能上任，想那刘璈能守住台湾否？既然叔叔一心为国，此刻就该全力争夺镇守台湾之职！小侄不才，愿意全力支持叔叔！”
刘铭传道：“那也不用去依附左宗棠吧？”
袁世凯笑道：“哈哈……叔叔看来还是私心太重啊！”
袁世凯的话，让刘铭传有些尴尬，又有些生气，他问道：“尉亭怎能如此说老夫？老夫一心报国，战死沙场也毫不畏惧！”
袁世凯答道：“那叔叔话中‘依附’二字从何而来？我们同为大清之臣，中华之人，依附者，唯有国家！而且既然为国，个人政见、恩怨怎可阻我报国之心！”
刘铭传道：“咳～只怕那左宗棠不愿见我……”
袁世凯道：“左宗棠虽有私心，但也算是坦荡之人。他连小侄这样的人都能接受，何况叔叔？而且小侄曾经将叔叔地保台方略呈给左宗棠，他看后对您赞不绝口，相信叔叔拳拳报国心定能将他打动！”
袁世凯的话，让刘铭传陷入沉思：“容我好好想想……”
话说道这个份上，刘铭传已经没了退路。不过悍将心里知道，若是自己真地去见左宗棠。那么跟李鸿章的关系就算完了。而一旦左宗棠不真心的接受自己，到时候是两边不靠地情况，将来在中国官场可就要孤军奋战了。
看着犹豫的刘铭传，袁世凯知道他心里在琢磨什么，于是郑重的说道：“小侄保证，将来一直会与叔叔同甘共苦！战时我们并肩作战，平时我们共享荣华！”
听了袁世凯的暗示，刘铭传又看看他那自信并且“真诚”的表情，举起杯子道：“好！就依尉亭之言，老夫去见见这个文忠公的传人！”
见刘铭传答应。袁世凯心中一笑：台湾就要到手了！
第二天，刘铭传便随着袁世凯一起进京，并且在袁世凯的引见下拜会了左宗棠。由于左宗棠一直保持着戒备，所以二人并没有就如何防御台湾交流太多，而会面似乎也没有取得什么实质性地效果。两人交谈的时候，袁世凯一直坐陪，看着有些不和谐的气氛，他暗自着急，并不时向刘铭传使眼色。反观刘铭传从头至尾都是一副其定神闲地样子，这让袁世凯摸不着门道。临别之时。刘铭传将一个锦缎盒子呈给左宗棠。左宗棠发现里面装着一颗玛瑙珠子——当年曾国藩将这颗珠子赏给刘铭传时，留下一句话：省三（刘铭传字）一心为国。当受此赏！刘铭传地良苦用心让老战神顿悟，他第二日便进宫面见慈禧。此次左宗棠一改平素成见，向慈禧称赞刘铭传的对敌方略，表示台湾事关重大，一切听侯朝廷旨派！
没了左宗棠的阻拦，加上“新宠”袁世凯地大力推荐，慈禧立刻准备下旨，封刘铭传为台湾巡抚并督办一切军政事务。就在此时，受左宗棠推荐而成为台湾巡抚候选人的刘璈心生不满，他下令自己的儿子刘浤在京城四处活动。欲将刘铭传拉下马。刘浤在京城花重金搜罗刘铭传的各种罪证，当他得悉刘铭传的养女刘淑婷是太平天国列王任遵书的女儿，便心生j计，上书军机大臣翁同龢。欲以此来打击刘铭传。当日袁世凯曾经见过翁同龢，不过老先生根本不待见这个白身入仕地纵横使，对袁世凯推荐的人自然也不是那么友好。加上翁同龢乃皇师之尊。世代文人，对于乱匪出身地刘铭传成见更深。于是翁同龢欲进言慈禧，取消刘铭传的任命。
可惜翁同龢的弹劾还未实施就注定要流产，因为他写弹章的时候竟然让徐世昌执笔！在徐世昌送来翁同龢要参劾刘铭传的情报后，袁世凯马上启用专折通道，将自己与刘铭传的两份奏章一起呈给慈禧。刘铭传的折子中，将自己的出身，以及义女早已“归顺”的情况如实相告，而袁世凯与醇亲王则同时表示愿意担保刘铭传的忠诚。第二天，当翁同龢拿着徐世昌写地弹章面见慈禧的时候，太后大为不喜，反而将袁世凯的折子交给翁同龢。老先生看完沉默不语，只得以“匪将领兵，其兵必匪”为由，要求慈禧对袁世凯举荐的三个“匪将”派出监军。翁同龢本以为这次袁世凯会因此而记恨自己，反对派出监军。不料“心胸开阔”地纵横使大人进言：镇南关关系大清西南边陲的安危，理应派出监军！并且他同时还推荐了深受翁同龢信任的徐世昌，力主让“中立”地徐世昌担任镇南关监军一职！袁世凯的“君子之腹”，让老先生对自己“小人之心”感到羞愧，同时也对年轻的纵横使另眼相看，并且在朝议之后与袁世凯“把手相谈”许久！袁世凯的一心为国连政敌都能“化解”，作为他盟友的刘铭传，心中感动可想而知。接到台湾巡抚任命后，刘铭传当即铁了心要在台湾扎下根基，也铁了心要跟袁世凯绑到一起。他思量着，只要经营好台湾，即便将来袁世凯没了去处，可以到台湾与他一起为官。
送走了刘铭传，袁世凯本想好好准备出使事宜，没料到徐世昌又一脸苦相的找上门来：“老三，你怎么给我安排这么个苦差事？”
袁世凯看看一脸愁容的大哥，打趣道：“大哥，你这可就有些恩将仇报了。你去监军，官升一级不说，沿途还可以游历一下甲天下的桂林山水。若是再带上嫂子……嘿嘿，说不定明年回来我又多了个侄儿子。”
徐世昌白他一眼道：“胡说些什么？谁不知道那冯子才最恨朝廷监军，你心里打的什么主意快快说来！”
袁世凯笑道：“带上我的两封信，并按照我吩咐的时间交给冯子才。那么你到了广西之后，每天可以游山玩水，或者躲在军营睡觉，到时候冯子才自然回来感谢你！”
第五卷 平步青云 第四十二章 卷 尾
西与越南边界，镇南关前的一个小镇。
这个小镇民不过百，实乃人迹罕至之地。此刻威震西南边塞的萃军正经过这个小镇，虽然整个部队有数万之众，但没有一个士兵脱离队伍到民房中打扰，因为他们的军纪中有一条：沿途向百姓自行买吃者，杖责四十！
广西最流行的民间小吃，莫过于米粉，因此广西各处的米粉店比比皆是，这个小镇之上也有一家，只不过显得有些破落。就在萃军士兵们正要安静的通过之时，那米粉店老板突然死死抓住一个萃军士兵的衣服，大声责问道：“你、你竟然吃了米粉不给钱！”
那士兵牛高马大，两边太阳岤高高鼓起，一看就是个武艺高强之辈。虽然胸口被人扯住，虽然扯住自己的人比自己小了几号，但那士兵并不反击，也不挣扎，而是好言道：“老板你是否认错了人？我何时吃了你的米粉？”
那老板不依不饶的说道：“哼！你还想抵赖，方才你明明在我店里吃了牛肉粉，快快付钱！”
士兵有些微怒道：“你血口喷人，我从未吃过你的米粉，为何要付你钱？若是再胡搅蛮缠，休怪我动手！”
那老板也有些惧色，不过他一转念，对着旁边围观的闲汉喝道：“快来看啊～萃军的士兵吃拿百姓不给钱，还要打百姓了～”
虽然那士兵好言解释，但是围观的人越来越多，他们纷纷指责那士兵强占百姓财物。就在双方争执不下之际，几个侍卫拥着一个老者走到场中。老人虽然六十多岁，不过干瘦的身形更显干练。花白的须发更生威严，一身将官服让他立在当场不怒自威！老将军喝道：“何故跟百姓拉拉扯扯，不知军法吗？”
那士兵委屈的道：“见过冯将军！属下是怕伤了他，因此不敢挣扎！”
那米粉店老板道：“哟～你吃了东西不给钱还要动手啊，你还有理了～”
老者上前道：“这位老表（广西话，老乡地意思）！我乃萃军冯子才，可否先将其放开，我定会把事情搞个明明白白！”
听了冯子才三个字，那老板手上顿时一松道，咽口唾沫道：“那就听冯将军的……”
冯子才转头对那士兵问道：“你可吃了他的东西？”
那士兵单膝跪倒。拱手道：“属下跟随将军五年，萃军军纪倒背如流！属下从未拿过百姓一粒粮食，从未领过一次军法！别说区区一碗米粉，就算是一碗金豆子，属下也决不贪拿！