愿意或者办不到的事情！所以我们的帮会才是我们的本钱，他们在明，我们在暗，这样的话双方都有好处。”
听完袁世凯的话，候晋笑道：“少爷，第一次听说在黑道开帮立派有这么多道理的。小的以前觉得这帮会不过是江湖上拜把子、劫富济贫罢了。”
“呵呵，知道这些道理就行了。这次我们就在洛杉矶注册个合法的公司，然后依靠这个公司把帮会建起来。总堂设在洛杉矶，纽约设个分堂，到时候再以这个帮会的名义与希伯来协会合作。等我们到了纽约还要你引见引见那个同学和他的父亲！”
候晋道：“以我跟他们的关系，要见他们并不难。不过小的担心这帮会建起来之后，谁来为少爷管理？您总不能长期在美国吧？”
袁世凯道：“这船上不是有现成的人选吗？”
“您说薛、丁二人？他们在美国受尽屈辱，早对这里死了心了，而且他们此刻归心似箭，恐怕此事上难以帮我们吧？”
“呵呵，那就先试试再说吧！有时候经历过了反而知道其中艰辛，说不定还容易说服呢。”
吃饭的时候，面对一桌子的美味，逃往了多日的薛、丁二人似乎忘记了刚才的客气，他们在袁世凯含笑的注视下风卷残云般的吃了五六人份的食物。看着打着饱嗝，一脸满足的二人，袁世凯问道：“呵呵，这船上也没什么好东西，要是二位还没吃好，我再吩咐人去码头外的餐厅定一些。”
薛庆晓到：“够了，够了，袁兄弟你太客气了，我跟大勇半个月没吃什么好东西，随便应付下就行，怎敢再劳烦你。”
丁大勇剃着牙道：“是啊，袁爷你太客气了！这顿饭是我大勇这辈子吃的最香的了，谢谢袁爷了！”
袁世凯从怀里拿出两个信封交给二人道：“你们救了在下，袁某无以为报。这是些美金，虽然不多，是在下心意，二位带回去好好过日子吧。要是薛兄今后想要考取功名，袁某愿意鼎力相助！”
薛庆晓答道：“不、不，袁兄弟，这可万万使不得。我们帮了你不假，可与你对我们的恩德来说简直是不值一提。”
袁世凯将信封放在二人身前道：“袁某知道两位到美国来是为了赚钱，回去能过上好日子。可如今你们空手回去如何向家人交代？你们离家多年，今后家里的生活可有着落？在下虽然不才，但是手里还有些小钱。你们与我这万里之外相遇也算有缘，冲这缘分，在下力所能及的帮帮忙罢了。”
第十五章 挫折
袁世凯的一番话让薛、丁感动不已，在袁世凯的坚持下，最后二人都收下了袁世凯赠送的一千美金。
丁大勇收下钱后道：“袁爷！你是大勇这辈子见过的最够意思的朋友，今后要是有什么吩咐大勇一定赴汤蹈火！”
虽然二人在美国都是力巴，但是与丁大勇比起来，薛庆晓是个上过私塾的读书人，心眼活分。上船之前，袁世凯曾经说过他不过是与斯蒂芬船长有些交情罢了，但是自从上船之后，船上的水手、大副甚至船长对他的态度都是恭恭敬敬，这不禁让薛庆晓对袁世凯的身份多了一种猜想。丁大勇一直靠出卖苦力为生，回国大不了再重操旧业，而薛庆晓是为了筹集考取功名的费用才来到这异国他乡的，要是能够攀上袁世凯这个关系说不定将来可以好生利用。
想到此处，薛庆晓道：“袁爷，你先助我等回国，其后又以资相助，此恩有如再造！薛某没什么大本事，但也算识文断字，要是爷有什么事情就随便差遣！”
袁世凯自小深受官场熏陶，本就是攀附关系的高手，他哪能不知道薛庆晓心里的算盘。听到薛庆晓改变对自己的称呼，袁世凯没有推辞，而是默认了这种身份的变化――这也是他一手策划好的结局。听完两个人的保证，“袁派”演技再次上演，他装作不经意问道：“薛兄，你们工作的那个矿场还有多少中国劳工？”
薛庆晓道：“大概还有近百人吧，他们都跟我们一样十分的想回家，可惜他们没有我们这样的运气，能有袁爷这样的大恩人相救。”
袁世凯一副“忧国忧民”的表情道：“咳～惭愧啊，我能帮你二人却帮不了这美国的所有华人啊！想我大清泱泱大国，可中国人到了这美利坚却猪狗不如，让人心寒……”
薛庆晓问道：“难道您想帮助那些矿里的其他兄弟？”
袁世凯答道：“是啊，可惜却没有办法啊！”
薛庆晓试探的问道：“是啊，这矿里数十人可不容易逃走，就算逃到这里又有谁能将这么多的中国人一起送回国呢？”
袁世凯心里轻笑一声，然后说道：“不瞒你说，在下在上海经营一家船务公司，凯丽二号便是我的商船，所以把他们都送上船并不难。但薛兄想过没有？这美利坚华人华人何止千人万人，我就算再能帮他们，也不过是杯水车薪，无法根本改变他们的境况。”
“那您的意思是……”
“我想的是如何才能改变华人在美国的境况，就算不能改变这种境况，最起码可以保障他们的生命安全，这才是真正的帮他们！”
此时，候晋很好的配合道：“少爷，其实小的有一个法子不知当讲不当讲？”
袁世凯演戏道：“哦？有什么办法直说！”
候晋道：“我们完全可以在这美利坚组织一个帮会……”
…………
随着主仆二人的一问一答，薛庆晓有些明白了袁世凯的在美国成立帮会的计划，只不过袁世凯于候晋在讨论中省去了与希伯来协会合作的内容。听完候晋陈述，薛庆晓不说道：“袁爷，候兄弟这个方法确实可以为在美国的华人解决不少问题，而且以合法公司的身份出现也能避免美国政府对帮会的打压。要是袁爷能早日到美国来，想必我们就能少受很多苦了，咳～”
袁世凯答道：“呵呵，这不过是个计划，能否成行还要看这里华人的态度。不知薛兄能否找一些此处的中国人，我想听听他们的意见。”
薛庆晓道：“把他们找来应该没问题，但是我们的矿场离洛杉矶市区还有一天一夜的路程，我与大勇已经在外面挂了号，怕是出入不方便啊？”
候晋问道：“薛兄，如果出得了城你就能回去吗？”
薛庆晓道：“当然，只要能出城，我自有办法回去！想起那些矿里的兄弟我就为他们担心啊，薛某也希望能帮帮那些的兄弟！”
候晋道：“那薛兄不用担心了，船上有一批货明天送到码头外，到时候我准备一辆车，把你们藏在车里带出去，相信明晚我们就能赶回来！”
第二天天一亮，候晋便带着薛庆晓离开了码头。袁世凯在船上苦等了一天，直到深夜两人才匆匆赶回，可惜二人却带来了让他失望的消息――很多中国人都不愿意来！
薛庆晓带着四个衣衫褴褛的中国人来到袁世凯面前道：“袁爷，小的无能，只有这几个兄弟愿意来见您！”
袁世凯问道：“为何只有这么几个人？难道大家就愿意这样随便让美国人欺负吗？”
从薛庆晓带来的四人中走出一个精瘦的汉子，此人脸上一道让人触目惊心的刀疤从左额贯穿到右脸，形容甚是恐怖，他向袁世凯一抱拳道：“袁爷，小的吴魁，他们都叫我刀疤吴。不是兄弟们不愿意来，关键中国人到这美利坚都要交纳保证金，而兄弟们这些年的工钱都交给那个老板了，大家都想着等熬过把保证金凑足再拿钱离开。如今我们要是走的话，不是白干吗？”
薛庆晓道：“是啊，要不是我们打了工头我们也会忍着这些屈辱继续干下去的！”
袁世凯道：“又是保证金，美国人这招够狠的！这明明就是捏住了中国劳工的把柄，要是今后你们的工钱凑足了保证金，他们一样不还你们能奈他何？”
刀疤吴道：“是啊，小的也是看到这个才想起要走的，我看这几年还得越多的兄弟往往是被他们打得越狠的！”
袁世凯道：“刀疤吴，那你就不可惜白干了这几年？”
刀疤吴道：“不瞒袁爷，小的就是清帮仁社（作品相关有简介）里的人。因帮自己兄弟出头砍了堂口老大，才偷渡到这美利坚避难。堂口里讲究的就是仁义二字，我刀疤吴没大本事，但最信仁义，所以听薛兄讲了您的事情，觉得您是个大仁大义的汉子，才有心投靠。这几个也是我原来堂口里的兄弟！”
听了刀疤吴的自我介绍，袁世凯倒觉得他是个干帮会勾当的好人才，只是不解决保证金骗局帮会很难招到人，光靠他们几个又怎么能成事呢？
第十六章 中介
就在袁世凯为保证金发愁的时候，薛庆晓拿出袁世凯给他的钱交给刀疤吴道：“吴兄，这些是袁爷资助在下的钱，你拿去给老板，把你那保证金押条要来。顺便让他把这些年欠你的工钱还你，我们不能给他白干！”
刀疤吴道：“这怕是不好吧……”
听了二人对话，袁世凯问道：“什么是保证金押条？”
刀疤吴答道：“袁爷有所不知，每个中国人到美国的时候都要向当地政府缴纳五百美元的保证金，而政府会给我们一个押条，等我们回国的时候可以凭押条领回这些钱。而我们矿上所有华工的保证金都是由矿主代缴，押条也在他手上，他说等我们还够了钱就把押条给我们。”
袁世凯问道：“恐怕你们没几个人能要回这押条吧？”
“呵呵，袁爷猜得不错，我还真没见过能要回的！这押条就是矿主控制我们工具！”
袁世凯道：“那要是我们能够帮你们出这笔钱，是不是华人就能随意自己出去找别的工作？”
“是啊，可谁能出得了这么多的钱？一百人可就是五万美金啊！”
没料到袁世凯突然笑道：“哈哈，这下好了，我有个办法不仅可以聚拢更多的华人，还能为帮会找个赚钱之道！”
候晋问道：“少爷，你又有什么点子了？”
“我要开一个劳动中介公司！”
“中介公司？！”
看着几人摸不着头脑的样子，袁世凯解释道：“中介公司顾名思义就是为各个矿场和工厂提供劳动力的中间人。我们先为一些中国人代交保证金，让他们脱离这些美国业主的控制，然后把他们分类组织起来，比如善于采矿者分为一类，善于修路者分为一类。今后以公司的名义向那些美国业主提供劳动力，比如有需要矿工的，公司就跟他们联系，介绍我们的人去那里工作。这样一来保证金是我们交纳的，所以这些美国人必须当时付给华工工资，其次我们可以在他们的工资里提取一定比例的中介费用，充做盈利。这样华人不仅没有后顾之忧，而且可以当时领到钱岂不是人人归心？只要我们提的中介费用比例不高，他们是愿意为我们干活的。今后等队伍壮大了，我们可以给这些工人再进行简单培训，组成工程队。要是工人们素质好的话，我们还可以以公司的名义承包一些工程来做，这样付给工人工资的就是我们这个中介公司，由我们控制，而且我们还可以赚到工程款不是两全其美吗？”
薛庆晓道：“这个办法好是好，可如此一来这个公司不是变成了华人的公司了吗？那些兄弟会之类的组织岂不是要来闹事？”
袁世凯答道：“呵呵，首先，我会请美国的朋友注册公司，其次我们可以多收些其他人种，比如黑人，从其他地方移民过来的白人，甚至当地的美国工人。这样谁还知道我们是专门为华人做事的？何况这些矿主为华人垫付保证金也需要大笔资金，钱押在这里他们也不舒服。这样还有个好处，那就是可以从公司的华人劳工中收取一些愿意为我们卖命的人到帮会里。今后帮会壮大了，我们就可以跟兄弟会这些帮会斗了！到时候中介公司所有的华人都在我们帮会的保护下，谁要对华人动手都得有个顾忌！”
刀疤吴听完袁世凯的解释道：“奶奶的，我怎么就没想到呢？不过袁爷，这为华工垫付保证金数目可不小……”
袁世凯到：“这个你不用担心，我先出十万美金，我们招百把个中国工人来做事。而且加上不需要保证金的黑人和白种人，凑足二百人应该不成问题。等将来公司有了项目和工程，赚了钱我们可以继续扩大手里中国劳动力的规模，不过我们一定要控制华工和其他人种的比例，切莫让外人看出我们的目的。”
刀疤吴跪倒道：“袁爷，要是您真能为我们这些在美国的苦力兄弟建此功德，刀疤吴先替他们谢谢你了。小的以后拜在袁爷帐下，一切听从袁爷差遣。这几个兄弟跟我都有过命的交情，望袁爷不弃！”
轻松拿出十万美金是什么概念？这下薛庆晓大概知道袁世凯的家底了，他说道：“袁爷，您对我们这些美国的中国人真是恩德盖天！薛某愿意帮袁爷为此大事，只是……”
袁世凯扶起几人道：“各位，袁某不才，但是愿意帮助这些在美利坚饱受欺压的同胞，若各位信得过袁某，今后我们一起打拼。薛兄和丁兄你们二位的情况我知道，你们先随船回国，安顿好家中之事再说。若家中有什么困难，你们就安心在国内好生过日子，若是愿意回来袁某也欢迎。但不管你们如何选择，今后袁某都会对你们及家人全力相助！”
丁大勇叫道：“奶奶的，袁爷对我们如此仁义了，我们还能说什么？袁爷，大勇大勇这条命交给您了！”
几人商议停当，当下按照中国的传统摆下礼仪之物，叩拜天地、发下毒誓，中国人在美国的第一个正式帮会――青龙会――就这样诞生了！
青龙会总堂设在洛杉矶，号曰“青龙堂”。袁世凯当仁不让的做了青龙会的龙头老大以及青龙堂的堂主，由刀疤吴任龙堂副堂主，纽约设分堂号曰“白虎堂”由候晋任堂主，丁大勇任副堂主。由于此刻还未找到合适的美国人来做这个中介公司的“注册人”，因此袁世凯决定先对洛杉矶的华人进行暗中摸底和拉拢，形成帮会骨干再说。薛庆晓和丁大勇因为要回国探亲，因此他们会随船回到中国，等他们安顿好之后再来美国。而吴魁和他的三个兄弟都是孤儿，他们决定留在洛杉矶先暗中募集那些愿意加入帮会的中国人。袁世凯将薛庆晓和丁大勇分开自然有他的考虑，毕竟与众人相识不久，丁、薛二人要是在一起只怕帮中早早就会形成派系，将来就不好管理了。
把变化变成计划的一部分是袁世凯前世就有的思维，袁世凯成立帮会的最初目的是想为自己的计划今后招收些熟练工人，因此此刻只有八人的青龙会在他眼里不过是计划中很小的一个变化，可就是这小小的变化却为他那庞大的计划留下了一个重要的伏笔……
第十七章 误会
由于袁世凯的计划改变，凯丽二号没有按照原来的计划停留，而是准备装满货物后就返回中国，它将在下一次来美国的时候再接袁世凯回国。在洛杉矶逗留的这段时间，袁世凯和刀疤吴暗中接触了几个矿场的中国劳工。刚开始的时候很多华人对加入帮会持怀疑态度，毕竟在国内帮会就等于黑道，这让袁世凯再次感觉到中国人对这名分、名声的迷信。尽管如此，青龙会提出的代缴保证金的政策还是吸引了不少当地华人。经过几人的筛选，青龙堂的人数增加到二十多人。看着帮会骨干招募得差不多了，而候晋也快到了返校的日子，袁世凯便决定与候晋乘火车赶往纽约。
由于自己前段时间跟兄弟会发生了冲突，因此袁世凯主仆二人一路非常小心，生怕被人认出。登上火车，袁世凯将卧铺房间的门一关，然后从心里感谢发明火车卧铺的伍德拉夫，在这样的空间里虽不舒服，但至少不会被人追杀，直到火车开出洛杉矶，袁世凯悬着的心才彻底放松。如今美国的西部虽然正在大力的发展着工业，浓重的烟尘污染着城市人的目光，但不可否认，美国西部的风光确实迷人。碧波荡然的草原、延绵横亘的山脉、白雪点缀的高峰、刀削斧砍的峡谷，飞流直下的瀑布，当这些只能在美国西部片中看到的景物一幕幕出现在袁世凯面前时，他感觉眼前一亮，那些疲惫与不快渐渐消失。火车一路往东行进的几天里，袁世凯基本没有迈出车厢门半步，除了欣赏风景，他还在完善着那个用以打动爱迪生的方案。
这天袁世凯又在伏案工作，候晋端着午饭推门进来道：“少爷，你在这车厢里不闷吗？”
袁世凯抬头看看他道：“没办法啊，爱迪生那个家伙不是那么好请的。”
候晋道：“少爷，这趟火车到纽约可还有三天的时间，您要是再不出来走走可就要发霉了。我们已经到美国东部了，这里的美国人对待华人还算是不错的，而且没有兄弟会那样的组织为难我们。”
可不是？四千公里的旅程，就算再舒服的卧铺也会把人搞疯的。听了候晋的建议，袁世凯抬头看看他道：“也罢，等到了下一站，我们下车活动活动。你给我顶帽子，我把这辫子藏里面。咳～美利坚这地方真不是中国人待的。”
听了袁世凯的要求，候晋取出自己的衣服给袁世凯换上。不久，火车便在一个小站停靠。乘着停车的间隙，袁世凯跟与候晋在站台上活动着僵硬的手脚。候晋生性好动一刻也闲不住，不过这几天为了陪袁世凯也很少出去走动，看着舒展身体的主子，候晋露出了欣慰的微笑道：“这就好了，我真怕您憋出什么病来，回去我跟几个姨奶奶不好交待。”
感受到候晋真心的关怀，袁世凯道：“候晋，我记得你当初进入袁家时，也签了卖身契吧？”
“对啊，少爷怎么这么问？”
袁世凯拍拍他的肩膀道：“等你回国就会把你的卖身契给你，以后要是有更好的前程，你就自己选择吧。”
虽然在美国生活了两年，但毕竟候晋骨子里还是个清朝的中国人，听了袁世凯的话他连忙说道：“少爷，这是为何？难道您不愿再要候晋了？要是小的有什么做得不对的，您责罚就是……”
袁世凯挥挥手打断道：“候晋，你误会了。虽然你名义上卖身进入袁家，但我却从未把你当作下人，而是把你当自己的兄弟。哪有要自己兄弟卖身给自己？我是想起武猛、增瑞他们都成了家，过两年你也该到了谈婚论嫁的年龄了，我希望你能以一个自由人的身份找个好姑娘。到时候你要是找不着，我就帮你找一房，保证漂亮又贤淑。”
听了袁世凯的话，候晋眼睛已经湿润：“候晋自小没了爹娘，要不是您收留，估计此刻早已经死在南京街头……”
“诶～自己兄弟，说这个干什么，何况那天你还在码头舍命救我呢？今后我们同舟共济，一起打拼！”
没料到候晋突然跪倒道：“少爷，候晋不会说好听的，今后候晋生是少爷的人，死是少爷的鬼！”
袁世凯心道：听着这话怎么这么别扭？他连忙上前道：“候晋，快起来！你现在可是西点军校的学生，而且这里是在美国，难道你真要让整个车站的人都来瞧热闹吗？”
就在袁世凯刚刚伸手，准备搀起候晋的时候，一个身着绛红色拖地长裙，头戴一顶蕾丝花边遮阳帽的女孩突然挡在袁世凯面前。这个女孩大约十七八岁，一头金色卷发藏在帽子下，翠玉一般的双眸折射出一种清澈的目光，直而挺的鼻梁使她显得更加端庄大方。女孩美是美，但她的态度却不那么友善，只见她怒目注视着袁世凯，嘴角翘起完美的弧度道：“wye?”
被冷不丁吓了一跳的袁世凯本想发怒，不过一看是个美女，火气顿时消了一大半，他用英语问道：“什么为什么？”
美女本来高昂着头做“高傲”状，听了袁世凯流利的英语吃惊的问道：“咦～你会说英语？”
在美国受了不少的白眼，让袁世凯对这美国人也没了多少好感，当下用怪腔调道：“呵呵，当然，要不你觉得我现在是在说哪个国家的语言？”
听着袁世凯半讽刺、半玩笑的口气，美女又恢复了原来的高傲，她指着候晋道：“先生，您既然会说英语就好办了。我问你，你为什么要欺负他！”
袁世凯有些莫名其妙的问道：“小姐，我怎么欺负他了？”
“那他脸上为什么有伤痕？我看到他刚才被你欺负哭了，而且他都给你跪下了，你还想伸手打他！”
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第十八章 失态
候晋脸上的伤痕其实是登岸的哪天为了逃命不小心摔倒所至。听了美女的责问，袁世凯哭笑不得的说道：“这位美丽的小姐，我觉得你让我想起了一句形容女人的话。”
“什么话？”
“女人的美丽与智慧是成反比的！”说罢，袁世凯不理生气的“高傲”小姐，带着候晋转身准备离开，不料那女孩却再次挡在袁世凯面前道：“你、你竟然敢说我笨？”
“哈哈……这么说你自认为很美丽咯？”
“我……我没那么说！”
“那就是说你认为自己不漂亮咯？你们美国人怎么这么没自信？”
此刻女孩已经气鼓鼓的说不出话来：“你……”
其实袁世凯这句话是恭维中带有讽刺，但是如果女孩将袁世凯的话理解为恭维，那就代表自己承认缺乏智慧，这是她不能接受的；反之，如果将这句话理解为讽刺，那就代表她自认为自己美丽，作为一个淑女，当然也不能“自以为是”。女孩虽然不说话，却依然挡在袁世凯面前，看看眼前这个有些执着的女孩，袁世凯压着火气指着候晋耐心的解释道：“他是我的随从，我们刚才不过是下车透气他脸上的伤痕是不小心摔倒所至，并没有发生你想象中的那种事情。”
听了袁世凯的解释，女孩对候晋问道：“他说的是不是实话？”
候晋此刻也已经有些笑意，他答道：“没错，我是这位先生的下人，刚才我不过是给他行礼罢了。”
“我不相信！”
候晋不解的问道：“为什么？”
“有你这么行礼的吗？而且，我看你刚才似乎很伤心，要承受多大的痛苦才能让一个男人落泪？你放心，我父亲曾经是一位专门为奴隶和弱者辩护的律师，要是他虐待、歧视或者体罚你，我父亲会免费帮助你的！”
这回轮到袁世凯有些抓狂了，自己只不过下车来透透气，顺便提高一下候晋的忠诚度，没想到会遇到这么个难缠的女孩，正在他要进一步解释的时候，一个四十多岁的中年男人走近道：“蒂娜，你在干什么？”
男人年过四十，但是高大的身材让他平添几分成熟的魅力，一身笔挺的黑色长摆西服穿在他身上显得十分庄重。女孩见到这个男人后高兴的说道：“爸爸，有个人被他的老板虐待！”
中年男人看着差点倒地不起的袁世凯，礼貌的问道：“先生您好，请问这是怎么回事？”
男人彬彬有礼的言谈，让袁世凯庆幸女孩的胡搅蛮缠并不是遗传自她的父亲，当下一施礼道：“尊敬的先生，刚才我和我的随从在站台上透透气，没想到让您的千金误会了。”
蒂娜道：“爸爸，根本不是那样的，我刚才真的看到这个人要他的仆人给他下跪！还要打人！”
男人没有理会自己的女儿，他向袁世凯问道：“您是中国人？”
“呵呵，没想到您看出来了。我的确是中国人，他是我的下人，不过我准备回国之后让他自由，为了谢恩他向我行跪拜礼，所以您的女儿就误会了。”
听了袁世凯的话，中年男人本来严肃的脸松弛了下来：“呵呵，看来真的是一场误会。你们中国的习俗我还知道一些，蒂娜，过来给这位先生道歉！”
蒂娜噘起小嘴道：“为什么？您不是常常教导我们遇到不平等的事情要勇敢，而且要帮助弱者吗？”
女孩的父亲耐心的解释道：“蒂娜，在中国，仆人向主人行跪拜礼是很正常的，而且也是他们的习俗。”
虽然父亲已经解释清楚，可蒂娜却不愿服输：“哼！那我也不给他道歉，他刚才还说我笨来着！”
袁世凯用有些调笑的口吻道：“我那可是夸你漂亮啊？”
生气的蒂娜知道自己再说下去讨不了好，她不满的“哼”了一声后，转身登上了火车。
看着女儿的背影，中年男人有些歉意的道：“对不起先生，我女儿自小生活在纽约她并不了解你们中国的风俗。”
袁世凯在美国第一次遇到一个对中国人这么“礼貌”的男人，心里不禁有些感慨，他也收起防备道：“没关系，女孩子嘛，总有些小孩脾气。”
“恕我冒昧，我看您的年纪也不大，您……”
“呵呵，我今年十八，在下要到纽约看望一个朋友。”
“很巧，我们的目的地是一样的。”
“非常高兴与您同路，你是我见过唯一对中国人如此礼貌的绅士。”
“如果不看您的肤色，光看您的举止与礼仪，我会把您当作一个欧洲来的贵族的。而且您的言谈，一点也不像一个十八岁的年轻人。”
笑话，袁世凯的老师马格里是驻英国使馆的三等翻译，他为了将来开展洋务，可是向马格里学习了法语和欧洲各种贵族礼仪。虽然他的礼仪并不十分标准，但对于自由至上的美国，他已经表现得非常象个贵族了：“我在中国有许多外国朋友，平时跟他们接触多了自然会受到熏陶。我叫袁世凯，经营一家小小的海运公司，很高兴认识您！”
握住袁世凯的手，中年男人道：“我也很高兴认识您，我叫切斯特；艾伦；阿瑟，在纽约有一所自己的律师事务所。”
听到中年男人的自我介绍，期间几个关键词汇：律师事务所、纽约以及切斯特；艾伦；阿瑟名字让袁世凯立刻确定了他的身份。袁世凯高兴得差点蹦了起来，他紧紧握着阿瑟的手道：“你就是切斯特；艾伦；阿瑟？！你在纽约海关任过职？”
自从与袁世凯说第一句话开始，袁世凯一直表现得温文尔雅，谈吐得体，可没想到听了自己的名字，这个有着欧洲贵族般举止的年轻人竟然会失态，他不解的问道：“对啊，袁先生，难道你认识我吗？”
虽然阿瑟声音洪亮，不过此刻他的话似乎没有传到袁世凯的耳朵里，因为袁世凯已经沉浸在无限的“意滛”当中……
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第十九章 邀请
切斯特；艾伦；阿瑟，共和党人，美国第二十一任总统。因为在担任副总统之前，阿瑟最高的职位是“纽约港海关监督”，因此在美国历史上被称为上台前资历最浅的总统。
说起阿瑟担任美国总统的经历，颇有些传奇色彩。美国第二十届总统选举前夕，为了竞争总统候选人提名，共和党内部改革派、格兰特派针锋相对，后来阿瑟支持的前总统格兰特在候选人竞争中败于共和党改革派。改革派获胜后，为了安抚格兰特派，保持共和党内部团结，要求从纽约代表团格兰特派里提名一人为副总统。在这关键时刻，背景中立、资历最浅而且看上去最好控制的阿瑟便成为改革派看中的人选。后来共和党在全国大选获胜，于是，曾任纽约港海关负责人的阿瑟，一跃而成为美国副总统。不过阿瑟本人可能也没有料到，改革派总统加菲尔德就任四个月后便被刺杀，从而他以副总统的身份继任美国总统。
阿瑟是美国这个时期为数不多的反对种族歧视，反对排斥华人的总统。在他任内，阿瑟就曾经否决了国会一项为期20年的限制华工移民法，虽然这项法案最后还是被美国国会通过，不过期限从20年降到10年。
阿瑟曾经担任过中学教师，律师事务助理，在他取得律师执照后在纽约开了一家律师事务所。因为阿瑟同情黑奴、为人正直，因此他以律师身份经常为逃亡奴隶辩护，并对公共车辆上的种族隔离等歧视黑人的做法给以猛烈的抨击。在美国大托拉斯纷纷崛起的时候，阿瑟对一些大公司用逼迫的手段吞并其他小业主产业的做法也非常反感，因此他常常也会利用法律，为那些失去了自己产业的小业主讨还公道，虽然这些官司的结局往往是以失败告终，但是阿瑟也在民众中建立起非常好的名声。
阿瑟的政治生涯起源与纽约州，南北战争前，阿瑟因为助埃德温；摩竞选纽约州长获胜，被任命为纽约州总工程师，内战期间任约州军需局局长；1868年，共和党人尤里塞斯；格兰特竞选总统期间，阿瑟是竞选中心的重要干士之一，因此在格兰特上台后被任命为纽约港海关监督，不过几年后，共和党改革派海斯当选总统，阿瑟被解除职务，他再次返回律师事务所从事律师业务。
阿瑟在美国历届总统中的名声并不大，要问袁世凯为什么会对阿瑟记忆如此之深，还要从阿瑟担任总统期间的两大功绩说起。
阿瑟就职期间的第一件功劳便是通过了《彭德尔顿文官法》，这个法案彻底改革美国的文官体系，并杜绝了美国政坛长期以来的“政治分赃”现象。在二十一世纪的美国政界，依然有这个法案的痕迹。
阿瑟的第二大功绩便是缔造了美国现代海军，在他就职期间，因为发现海军舰艇陈旧，而且部分还是木船，因此下令大力发展海军。阿瑟为了海军建设，先后数次向国会提议投资数百万美金定购先进军舰，并建立陆、海军用枪炮厂。经过他与他的继任者两代总统的不懈努力，到美国与西班牙战争期间，美国海军上升到世界第五位，为美国对外扩张准备了条件，因此阿瑟也被后世的人称为“美国海军之父”。袁世凯这个后世的海军军官，自然对这个世界第一海军的先行者记忆犹深。
要是未来的美国总统做了青龙会明面上的老大，也就是中介公司的注册人，嘿嘿，那将来这青龙会还不变成美国第一大帮派？确定了阿瑟身份后，袁世凯的第一个念头就是“搞定他～！”，心中盘算好了便向阿瑟说道：“阿瑟先生，因为我第一次在美国认识象您这样体面、正直，对中国人如此友好的先生，因此有些激动。既然我们有缘同乘一趟火车，不知道我是否有这个荣幸邀请您到餐车共进晚餐。”
阿瑟爱好社交，讲究衣着，据说，他的衣柜里挂有各式服装80套，被人称为“绅士派总统”，因此袁世凯的谦谦有礼第一时间就博得了他的好感。看着很快又恢复“正常”的袁世凯，阿瑟说道：“袁，您太客气了，您是我见过的中国人里最有礼貌的一个，能与您这样的一个绅士共进晚餐也是我的荣幸。”
见阿瑟接受邀请，袁世凯连忙吩咐候晋将阿瑟的行李送到他的车厢，然后礼貌的告别道：：“阿瑟先生，如果您方便的话，我六点在餐车等您可以吗？”
阿瑟答应道：“好的，那我们准时见！”见阿瑟将厢门关闭，袁世凯兴奋的握紧拳头做了个庆祝的姿势。
返回车厢的路上，候晋虽走在袁世凯前面，但是还是能感觉到主子开心的情绪，他不解的问道：“少爷，认识这么个美国人你怎么如此高兴？难道你看上他家闺女了？您可不要忘了，马丽小姐还在等着您呢……”
听了候晋的话，袁世凯在他脑袋上狠狠的拍了一下道：“你胡说什么？”
候晋本想调侃两句，没想到当他捂着脑袋转身看到袁世凯身后的人时，表情一下凝固住了。感觉候晋表情不对，袁世凯顺着他的目光扭头一看――蒂娜正怒目瞪着他！
“哼！你还说你没有虐待他！刚才我看到你打他来着！”
由于车厢过道狭小，蒂娜虽看到了袁世凯的背影以及他打到候晋脑袋的动作，却完全没有看到候晋的表情。而且袁世凯一直与候晋用中文交流，她自然也没有听懂两人的谈话内容。有口难辨的袁世凯道：“蒂娜，事情不是你想象的那样，你听我解释……”
“你还有什么好解释的？刚才父亲还说你是个绅士，要我向你道歉，没想到我出来就看到这一幕，我一会一定告诉父亲！你不仅是个无赖，还是个骗子！”
无赖？骗子？这可不是袁世凯要给阿瑟的印象，不过蒂娜转身跑回车厢，把追在后面想要解释的袁世凯挡在了门外。
看着这一幕，袁世凯与候晋对视一?br />