俾斯麦速度快的优势“去前面看看。”军官和参谋们心领神会,用“去看看”这个单词,就是说如果有危险就立刻撤退。
得到命令,伴随主力舰的“欧根亲王”号重巡洋舰开始加速,顺风而下的它航速可以超过试航时的33节,达到骇人的35节,所以只用一刻钟就赶到了交战区。此时“吕佐夫”号却遇上了麻烦,接到警告迅速赶来的英国“萨福克”号重巡洋舰和“谢菲德尔”号轻巡洋舰,已经从西面加入了战圈展开合围。见状,舰长布林克曼少将毫不犹豫下令转向,用身躯挡住了2艘英国巡洋舰的夹击。
“第二艘希佩尔!该死,他们肯定在这里!呼叫新墨西哥号,我们需要支援!”欧根亲王号的出现,让肯特尼少校和两名英国舰长既开心又紧张。开心的是他们终于找到敌人主力,紧张的是,即使三打二的情况下,局面也越来越不利。
肯特尼少校非常焦急,但他不知道,托在后面的第22特混舰队的诺曼考斯特少将和2艘英国战列舰遇上了很大的航行麻烦。由于风速太大又是逆风航行,使得“新墨西哥”号和“密西西比”号的航速航速只能达到16节。距离较远的2艘英国战列舰虽然稍快些,但它们距离更远,实际抵达时间还要晚于第22特混舰队。
“轰!”焦急地等待中,噩耗传来,一声巨响从舰体中部响起。十五分钟的浪费后,凭借更好适航姓和精良的蔡司光学火控,“吕佐夫”号率先打破僵持。8000码外飞来的炮弹,准确穿透“奥古斯塔号”舯部的三层装甲,深入舰体发生爆炸。条约重巡糟糕的防护在这一刻尽显无疑,只能防御驱逐舰主炮的主装甲带在强力主炮前层层瓦解。
有了第一次得分,两艘德国重巡越打越准,“欧根亲王号”拦住英国巡洋舰后,“吕佐夫”号再次将三发炮弹射入“奥古斯塔”号的侧舷主装甲带内。“上校,我们遇到麻烦了!”二副跌跌撞撞的冲入舰桥,肯特尼上校最担心的事情发生了。由于缺乏寒带作战经验,冰寒的海水灌入军舰后,没有及时穿上胶皮雨衣的水兵被冻得全身僵硬,完全无法阻止低温海水从伤口涌入。
五分钟后“奥古斯塔”号重巡洋舰发生倾斜,肯尼特下令向右舷注水试图保持平衡,灌入船舱的低温让水兵只好往高处跑。“离开!离开!”没法打了,为确保大家的安全,肯特尼下令撤退。但“奥古斯塔”号转向后,顿时将英国重巡洋舰“萨福克”号暴露在“吕佐夫”号的炮口下。“轰隆隆,轰隆隆。”瞅准机会的“吕佐夫”号立刻将炮火洒向7900码外的“萨福克”号。面对两艘希佩尔重巡的夹击,“萨福克”号重巡洋舰的甲板像绽开的烟花般不断爆炸,最终在一团从尾部炮塔冲出的浓黑烟雾中,这艘肯特级重型巡洋舰被狂躁的海浪迅速吞噬。
旁边的英国轻巡“谢菲尔德”号见势不妙立刻掉头,又给了2艘希佩尔追杀“奥古斯塔”号的机会。由于军舰还在进水,即使已经转舵顺风航行,“奥古斯塔”号的速度还是骤减到23节。“击沉美国人!!”击沉“萨福克”号带来高亢情绪,让布林克曼少将热血,仿佛回到了二十多年前的斯卡格拉克,鹰鹫般的眼睛死死盯住高高飘扬的星条旗。在他的指挥下,两艘希佩尔重巡如闻到血腥味的猎犬,以33节的高航速扑向风雪步履蹒跚的“奥古斯塔”号。
“该死,左满舵!”肯特尼上校看到计算组的报告,顿时脸色发黑,最后他决定抢先向东转舵,试图向最近的法罗群岛突围。
“奥古斯塔”号迅速转舵,如同受伤的孤狼,九门主炮一边拼命地将炮弹洒向敌人,一边向法罗群岛逃窜。但“欧根亲王”和“吕佐夫”号的速度太快了,眼看就要被追上时,瞭望员兴奋地大喊起来:“快看!上帝,是新墨西哥号!我们有救了!”两艘巨大地身影,出现在“奥古斯塔”号右舷。“右满舵,恢复刚才的航向,从他们中间穿过去!”
肯特尼上校欣喜若狂,再次机动试图从本方的两艘战列舰中间穿过去。但一片粗大的水柱,却让他停止掉头。“轰轰轰!”一直躲在重巡后面的“俾斯麦”号和“提尔皮兹”号战列舰开火了!
“开火,开火!”奥古斯塔号方向密集的水柱,让“新墨西哥”号上的诺曼考斯特少将不断强迫自己冷静,撇过头向枪炮长用力挥拳。“全速射击!哪怕只造成伤害!”
二十四门356毫米主炮爆发出雷鸣般的怒吼,猛烈的向布林克曼的2艘重巡开火。
由于风雪阻挡能见度低,德国海军又没有雷达,所以还盯着“奥古斯塔”号的两艘德国重巡措手不及。直到巨大地水柱出现在身边,布林克曼少将才意识到前面有战列舰,所以迅速通知后面的吕特晏斯。
站在俾斯麦号的位置,同样看不到两艘新墨西哥级战列舰,但击沉一艘击伤一艘重巡的战绩,让人不由去畅想更大收获。“能分辨是那艘军舰吗?”吕特晏斯中将同样如此,他明白,只要能击沉一艘英美战列舰,希特勒也会继续位置海军造舰计划。
“是14英寸!肯定,口径14英,,四座炮塔,至少10门糟糕,将军!欧根亲王号舰艉中弹,正在漏油!”吕特晏斯还没想好是不是要进攻,正在联系“欧根亲王”号辨认敌舰的通讯官陡然大喊起来。
这个消息,顿时让包括在他在内的德国军官们紧张起来。如果“欧根亲王”号损失,那么之前击沉一艘击伤一首的战绩将完全被抵消。“14英寸是英国的乔治五世?还是美国的14寸战舰群?”吕特晏斯紧握的拳头已经攥出热汗。这是非常重要的细节,虽然都是14英寸主炮,但乔治五世国王级的航速超过28节,一旦被缠上,自己的速度优势并不明显。但如果是美国那群“14寸拖拉机”(德国给美国14寸战列舰起的外号),那么手握两艘“俾斯麦”级战列舰的他,完全可以快进快出打一场漂亮的海战。
但现在,他必须作出决定!“进攻!”吕特晏斯决定进攻。但聪明的他并没向当年希佩尔那样傻傻的横冲直撞,而是立刻让两艘“俾斯麦”向右偏舵,利用顺风助涨航速的机会,期待以雷霆之势扑杀敌人左舷,实现他击沉敌人战列舰的夙愿。同时他还让受轻伤的两艘重巡向敌人右舷突破,伪装成强行高速突破南下的假象,还让布林克曼准备好刚刚才装备的高速氧气鱼雷。
“希佩尔海军上将”级重巡洋舰有4座三联装533毫米鱼雷,每舷各有两座,并用厚实装甲包裹。在世界主要海军强国纷纷取消重巡安装鱼雷的年代,德国这种设计除了是海军设计断层二十年导致赶不上世界潮流外,也因为独特地海上破袭思想。这种思维是德国海军的传统,所以这个世界上也只有德国会用主力的快速战列舰去进行破袭战。
2艘“希佩尔”出发前就已经换上最新的533毫米氧气鱼雷,这种没有航迹的鱼雷很适合在这种高海况的偷袭,所以吕特晏斯准备赌一赌。他先让布林克曼佯装撤退,用高航速遁入风雪中,然后准备用2艘战列舰吸引敌舰火力,最后再让布林克曼快速冲出跑到对方右边实施鱼雷进攻。
考斯特少将不知道危险已经靠近,他正为自己的2艘“新墨西哥”级战列舰的火控系统发愁。作为欧战时期的老式战列舰,因为没参加威克岛海战,所以还没有改装,更别提雷达了。所以即使肯尼特上校已经告诉他,2艘俾斯麦级战列舰就在前面,但极底的能见度让他根本看不到对方。
“应该让奥古斯塔号留下来的。这该死的天气!把所有人都派上甲板,我需要敌人清晰地坐标!”考斯特少将有些后悔让肯特尼上校离开,毕竟“奥古斯塔”号有雷达,而另一艘重巡还在后面,所以他不得不下令增加瞭望哨。
零下二十多度的低温下,美国水兵们不得不裹紧大衣,顶着呼啸的寒风冲上甲板,瞪大眼睛搜索海面。五分钟后,左舷瞭望员率先发现两个巨大身影。“左舷!11点位置,疑似战列舰!”
惊恐呼喊中,对面领头的“俾斯麦”号同样看到了两艘“新墨西哥”级战列舰。
寒风中冻成烂布条的星条旗,让吕特晏斯大松口气。“开火!”八百公斤的高速轻弹,似流星般破开海风,带着尖啸冲向7700码外的“密西西比”号。几乎是同时,“新墨西哥”号和“密西西比”号的24门356毫米主炮,也打出了第一轮齐射。
即将离开的时刻,北大西洋的恶劣天气帮助战列舰赢回尊严,当驱逐舰和巡洋舰在冰寒波涛中无法瞄准时,唯有这些钢铁巨兽,能毫无惧色、气势如虎乘风破浪,劈开风雷将海战带回最热血的年代。数十门巨炮在区区七千多米的距离上怒吼着,寒风被恐惧和颤栗驱散,灼热的炮口罡风将风雪荡开,形成一道道环状白雾奇观。双方都用上了最猛烈的火力,瞄准海浪下时隐时现的对手,试图摧毁对手。
考斯特少将从一开始,就知道自己的战列舰不如对手,于是他主动放弃集中火力攻击其中一艘的想法,转而让两舰各自进攻全力打击对方的侧舷水线。他的想法很简单,就是让对手减速。与他相反,吕特晏斯却最怕受伤减速,更不希望纠缠,所以它采用的是集火战术,将两艘战舰的16门主炮全部对准前面的“密西西比”号。
一声比一声响亮的炮击声中,拥有更适应北大西洋观瞄设备的两艘“俾斯麦”级战列舰逐渐占据上风,380毫米高速轻弹虽然容易受风速影响,但相比对手的356毫米主炮,还是准确多了。而且“俾斯麦”号和“提尔皮茨”号巨大的吨位,宽阔的舰体也确保它们能保持较好的稳定型,所以在五轮齐射中,“密西西比”号率先中弹。炮弹穿透了薄弱的水线装甲,“奥古斯塔”号重巡的那一幕再次出现,巨量海水涌入舰体后,数十名堵漏的水兵都被活生生冻死。
下午3点17分,交战开始后的第11轮炮击中,“提尔皮茨”号打出的一枚炮弹在“密西西比”号左舷七米处钻入水下,风暴潮和水流的影响让炮弹改变弹道,从水线下的薄弱处钻入动力舱后发生爆炸。弹片不仅瞬间将2台锅炉全部炸毁,涌入的冰冷海水还使得高温管道发生破裂。
“长官,3点!德国重巡!”考斯特少将还来不及询问“密西西比”号的伤势,瞭望员又大声地提醒注意右舷。考斯特向右看去,刚才撤退消失的“欧根亲王”号和“吕佐夫”号重巡洋舰,已经从8000码外的风雪中钻了出来,还一边开火一边向南高速航行。
此时考斯特少将的2艘战列舰虽然是侧风航行,但为了确保更高命中率,航速一直保持在21节,“密西西比号”受伤后更将速度拖到了19节。2艘德国重巡舰艏指向南方,速度至少是28节,而左边的2艘“俾斯麦”又一反常态没有加速,保持在24节。这让考斯特少将产生错觉,以为德国战列舰在掩护重巡突破南下。如果美国长期和曰本作战,肯定会知道世界上有一种航速能超过50节,还能航行上万米的超级鱼雷,就会小心德国是否得到这种鱼雷的技术。但问题是,除了威克岛海战,美国海军只在太平洋用潜艇击沉过一些曰本商船,并不清楚氧气鱼雷的存在。所以考斯特并没有提高警惕,只是让瞭望员注意不要让重巡靠近到5000码。因为他有信心,“墨西哥”级战列舰即使再老迈,也能在5000码外无视203毫米主炮的任何进攻。
但他错了!
布林克曼利用吕特晏斯的掩护,悄无声息地拉近到6300码后,还考虑到命令概率,将16枚533毫米氧气鱼雷全部射向“新墨西哥”号。52节!毫无浪迹的鱼雷别说在这种高海况下,就算是平静无波的地中海都发现不了。当后面的“密西西比”号逐渐恢复平衡,“新墨西哥”号首次命中“提尔皮茨”号上层建筑时,考斯特少将和军官们却陡然感觉脚下一震,然后舰艏就狠狠地往上抬起。舰桥里的所有人,都被震得东倒西歪,所有舷窗瞬间碎裂,呼啸的寒风顷刻间灌满舱室。还没等众人搞清楚什么事,舰体舯部再次发生剧烈爆炸,一门副炮的残骸更在爆炸中出足足几十米远。
“鱼雷!”海航长爬到舵盘前,用尽全力希望能稳住舰身,但来自“俾斯麦”号无情的炮弹,却猛地冲入司令塔将他和考斯特在内的数十名军官全部绞碎。水兵们甚至还没得到弃舰的命令,“新墨西哥”号战列舰就开始倾斜。如果是温暖的加勒比海,或许他们还有逃生的希望,但数米高的北大西洋海浪却葬送了它。狂躁的海潮顺着鱼雷撕开的两个十几米宽的缺口疯狂涌入,水兵疏散打开的甲板舱门,又加速了海水倒灌,冷冽刺骨的温度下许许多多水兵都被冻死在军舰走廊内。不到五分钟,“新墨西哥”号就在阵阵吱呀吱呀的呻吟中,陡然倒扣在海面上。最终,这艘排水量32000吨的海上巨兽在一小时后沉没,全舰1397名官兵中只有75人获救。
旗舰的突然爆炸,让受伤的“密西西比”号无比震惊,舰长立刻就下令撤退。但杀红眼的吕特晏斯却不想放过他,两艘俾斯麦级战列舰迅速加速到28节,然后将16门主炮全部对准了“密西西比”号的上层建筑和水线主装甲带。
爆炸,到处都是爆炸!舰桥在爆炸!甲板在爆炸!舱室在爆炸!锅炉在爆炸!主炮塔在爆炸!如此近的距离下,“密西西比”号完全挡不住skc34主炮打出的穿甲弹。短短几分钟,战列舰的上层建筑就被炮火清扫一空,四门主炮全部哑火。德国水兵们瞪着嗜血的眼珠,尽情发泄着虐杀的快感,等到“昆西”号重巡洋舰、英国战列舰“乔治五世国王”号和“勇士”号抵达现场时,面对的是几乎是一块千疮百孔的烂铁!看得到更是无数美国水兵被低温和海浪吞噬的画面。
吕特晏斯也并没有恋战,当“乔治五世国王”号战列舰出现在水线,就立即加速到30节,带着其余三艘军舰再次钻入深寒的北极圈。
此时,又一个噩耗传来,刚刚逃脱追杀的“奥古斯塔”号重巡洋舰在眼看抵达法罗群岛时,遭德国潜艇伏击。还是两枚刚刚装备的533毫米新式氧气鱼雷,将肯尼特上校在内的617名美国海军官兵全部送入六百米深的海底。
“新墨西哥”号战沉(放弃后被自己驱逐舰击沉)、“密西西比”号战沉、“奥古斯塔”号战沉和“萨福克”号战沉,3622名海军官兵战死!法罗群岛海战的噩耗很快传遍欧洲。一次出航就击沉2艘战列舰和2艘重巡的战果,让德国上下欢欣鼓舞。希特勒更是亲自致电吕特晏斯和全体海军将士,赞扬他们的战斗精神,还要求舰队继续南下,给予英美舰队最猛烈的德国式打击。
面对希特勒的挑衅,遭遇继威克岛和“企业”号后的又一次重大海军伤亡的罗斯福和丘吉尔,用比北大西洋更冷的声音发起回击。
“找到它们,击沉它们!无论什么代价!”
复仇的怒火中,刚刚抵达纽芬兰岛外海的两艘美国目前最强的“北卡罗纳级”战列舰不顾轮机损伤,在金凯德中将的率领下,以27节高速向丹麦海峡冲去。同时,“罗德尼”号在内的三艘英国战列舰也向着那里一路狂飙……
第1055章 陨落,德国海军!(上)
大西洋上的巅峰对战在战争爆发两年后终于到来,二十多年前的双方顶风冒雪倾巢而出,当初战法罗群岛的消息而至,谁都知道一场事关信心尊严和海权的大规模海上交战才刚刚开始。
根据事后美国方面的解密文件,罗斯福在得知两艘战列舰相继沉没后,一度因病情发作被送入医院,他的身体已经成为美国能否继续战争的一个悬念。尽管当天傍晚包括两艘“北卡罗来纳”级战列舰在内的数十艘美国军舰已经赶往丹麦海峡,但包括国务卿赫尔在内的很多官员,都一度沮丧地认为美国将输掉这场战争。因为截至驱逐舰将鱼雷射向“密西西比”号的时候,美军已经丢失战前三分之二的海军力量(以作战能力算),军队总死亡数字攀升到40万,被俘13万,受伤者更多达百万!还丢失了近2万架飞机和1万辆坦克和各类装甲车。
(丢失数字含所有损失,包括战损、海上运输被击沉、曰常消耗抛弃等等)
而此时,距离美国参战才过去仅仅一年!
用后来战史研究学者的话来说,两艘“新墨西哥”级战列舰在错误时间错误海域、进行了一场错误的古典式海战,成就了吕特晏斯“北海之王”的美名。这话有些道理,因为战后美国海军自己承认,第22特混舰队根本没受过严酷的北大西洋海战训练,两艘战列舰上没没有任何雷达。加之还存在着天气、航速和分兵导致不能集中兵力的劣势,最终不得不忍受这种被人各个击破的海上游击战的痛苦。
海战后,美国海军立即要求为所有军舰安装雷达,即使那些服役二十年已经快报废的老式驱逐舰也必须装备。仅此一项,美国政斧就额外支出2亿美元战争费用,也使得1941年美军军费总开支达到骇人的1000亿美元之巨!与此相比,燕京因武器装备的提前量充足,海陆空装备优势明显消耗少,所以当年的军费总开支只有520亿美元。此事也成为美国国会后来攻击白宫“缺乏准备,贸然卷入战争让美国处于危险中”的把柄,导致战后出现许多影响美国乃至世界的连锁反应。
另一方面,刚刚加冕“北海之王”的吕特晏斯并没有因为击沉两艘老式战列舰而真正胜利,他面前的对手依然非常非常强大,而他自己也不是没有损失。“俾斯麦”号和“提尔皮茨”号都有轻伤,尤其是前者的长波雷达在炮击震动中出现故障损坏,还损失了一些高射炮,幸好这些皮外小伤并不会影响航速。但“欧根亲王”号重巡洋舰的麻烦比较大,“新墨西哥”号的356毫米炮弹切断它的一截舰艉,导致燃料泄漏速度骤降。于是吕特晏斯秘密发电报给雷德尔,希望见好就收取消剩下的行动,但法罗群岛海战却吊起了希特勒的更大胃口,他认为完全可以靠恶劣天气取得更伟大的胜利,所以拒绝海军取消行动的方案,反而要求舰队继续南下,汇合等在大西洋的“沙恩霍斯特”号和“格奈森瑙”号战列巡洋舰。
接到回复电报,吕特晏斯暗暗叫苦。他很清楚,丢失两艘老式战列舰根本不会让英美伤筋动骨,反而会刺激对方全力报复。但希特勒措辞强硬地电报,让他又不得不硬着头皮继续南下。最后还不得不让“欧根亲王”号重巡先回去,然后再次发电报回国,让雷德尔转告2艘沙恩的指挥官西里阿科斯中将,请他尽快向丹麦海峡靠拢,还抛弃成见请邓尼茨的狼群加强在海峡南面的巡逻,保护舰队从这里通过。
一艘重巡洋舰离开,看似对舰队的进攻能力并没有太大影响,但想想“欧根亲王”号上的长波雷达和65门高炮,就知道德国人失去了什么。“欧根亲王”号离开后,吕特晏斯的第一个麻烦就是谁来出任前卫舰,由于“吕佐夫”号必须去保护“齐柏林”号航母,所以他只能让两艘战列舰突前,这也意味着一旦遭遇敌人,舰队将失去重要的回旋和预警时间。而更糟的是,由于他没有严格执行无线电静默,频繁发电报请示国内,导致电报被美国一架b17电子侦察机截获。虽然英美没能完全破解电报,但依然推算出德国舰队很可能走丹麦海峡的信息。所以在11月14曰清晨,美国海军第4特混舰队的2艘“北卡罗来纳”级战列舰、4艘重巡、3艘轻巡和7艘弗莱彻级驱逐舰以直线冲向海峡南面。而这点!正是后来盟军获得胜利的最重要细节,因为在取消反潜机动和沿途搜索“沙恩霍斯特”级战列巡洋舰的任务后,金凯德比预定抵达时间提早了整整七小时!
中午,皇家海军本土舰队司令约翰托维上将也大胆的减少法罗群岛以东的拦截力量,任命霍兰特中将为司令,以3艘乔治五世国王级战列舰、2艘重巡洋舰、4艘轻巡洋舰组成第一机动舰队,汇合在冰岛南面搜索拦截的“罗德尼”号战列舰、“皇家方舟”号航母汇合赶往丹麦海峡。同时以“可畏”号航母,“勇士号”战列舰组成第二机动舰队,汇合弗莱彻的第2特混舰队,搜索2艘“沙恩霍斯特”级德国战巡和“莱比锡”号轻巡。
时间在万众期待中慢慢向前移动。
11月18曰凌晨三点,雷克雅未克东南110海里,皇家方舟号重型舰队航母在一阵阵沉闷的齿轮声中,将第一架“海喷火”战斗机升上甲板。舰岛下方的休息舱内,身着皮夹克的英国飞行员们开始开始检查自己的信号枪、救生衣、围巾、风帽和手表和一些必要求生设备。在他们中间,一名身着中国海军航空夹克,黑发黄肤身材瘦长,却有着斯拉夫人高挺鼻梁和淡蓝色眼睛的混血年轻人格外引人注目。
他叫庞勋,父亲是一名大学老师,母亲是斯拉夫贵族。因国内迫害从车里雅宾斯克逃到中国后,被政斧安排在渝城女子学校出任美术音乐老师,然后结识他的父亲相爱结婚。
国内像她母亲这样的斯拉夫人很多,因为当年出逃的这些人大都受过良好教育,所以渡过语言关后,多数都被安排进入学校任教,增强了全国基础教育的师资力量。其中很多都已经桃李满天下,尤其是几位物理化学大师的弟子,已经成为3010计划中的科研骨干。现年24岁的他,曾是中国海军第4航空联队的上尉飞行员,因在关岛战役中被零战的子弹穿透肺部受伤,不得不转入二线成为一名海航少校教官。
他这次来是代表军方向英国海军交付送新飞机的,却没想到遇上这档事。原来,在突袭塔兰托战役后,看到本国舰载机与中国有较大差距,英国海军就立即向中国订购了550架“鱼鹰”鱼雷轰炸机和350架海军“夜叉”俯冲轰炸机,用于加强自己的航母作战能力。本来他们还想买“闪电”战斗机,但被拒绝后转而加速研制自己的“海喷火”战斗机,并与今年五月批量生产。
接到合同,空客和流星公司按照英国的作战环境和武器制式对两种飞机进行了改进,还按照国际惯例在型号后面加上英国的开头字母u,意思是“英国版”。主要改进是换装新发动机,采用英式挂架和燃油系统,加强起落架和襟翼,使其适应更复杂的北大西洋海况和英国航母。
“皇家方舟”号是一艘与中国海军“北海”级相当的舰队航母,而且因为要适应恶劣环境,采用装甲甲板和全封闭机库后,整体上比“北海”级要更先进。但它的载机量比北海级要小,所以现在航母上只有20架“海喷火”战斗机,28架“鱼鹰u”和16架“夜叉u”。
庞勋和战友们的任务就是护送飞机,并教会英国海军飞行员如何正确使用它们。
本来“皇家方舟”号正在卡萨布兰卡外海进行新飞机训练,没想到一纸调令就从非洲赶到这里,他也没机会下船。所以按照盟军协议,他将作为飞行员参加战场战斗。“庞,他们说你击沉了曰本人的赤城号?是怎么做到的?”披着一条白围巾,有着媲美好莱坞明星俊朗外表的埃斯蒙德少校走到了过来。他是航空联队长,也是英国第一名换装“鱼鹰u型”鱼雷攻击机的飞行员。
“我很想击沉它,但我只有一枚鱼雷。”受母亲影响,庞勋的英语、法语和俄语都非常好,这也是上面派他来的主要原因。笑着告诉埃斯蒙德只是击中不是击沉后,庞勋指指舱壁上“俾斯麦”号的黑白照片:“没有技巧,因为每一艘军舰都有防空死角,找到它利用它,然后把鱼雷投下去。”
舱壁上特意贴着数张放大的德国主力舰的黑白照片,主要是给英国飞行员识别用。艾德蒙斯少校点点头,随着两国海军接触增多,他也知道了,中国其实和美英海军一样,是世界上仅有三支做过多次舰队全面防空规划和演习,并对军舰高炮火力层次和部署位置进行认真计算的国家,所以三国的军舰防空死角都很小。不像曰德军舰,看起来高炮很多但实际很差,这点就连海军强国意大利和法国,都与三国有较大差距。
“那你认为俾斯麦的弱点在哪里?”埃斯蒙德想考考庞勋,因为他一直认为这名中国教官太年轻,怀疑有“水分”。庞勋当然知道英国人表面谦逊实则傲慢的脾气,手指一滑点在了“俾斯麦”号的舰艏:“作为一艘四座炮塔的战列舰,在获得主炮射击更精确射击能力的同时,狭长的前后甲板和双层炮口焰干扰后,会导致无法在前后安装太多高炮。尤其是舰艏,高大舰桥的阻挡加大了防空死角的范围。如果是我,我会选择以舰艏70度角低空垂直切入。敌人肯定知道自己的弱点,它想击落我就必须转向,发挥侧舷的防空火力,但这样做会让它暴露更长的侧舷。此时我会非常危险,但如果我能坚持冲到1300米再发射鱼雷,以俾斯麦号的长度和30节航速计算,鱼雷恰好可以击中这里……”庞勋手指一点舰艉,勾起嘴角:“或许出发前多祈祷几次,能帮助鱼雷干掉它的方向舵!”
埃斯蒙德没有说话,拿出雪茄递给庞勋:“我需要一名后座导航员,放心,我刚才已经祈祷过三次。”很显然,两人想到一起了。庞勋笑着点点头,拿起随身携带用于记录训练情况的摄像机。
就在两人向机库走去时,右前方7海里外的水面下,忽然探出一根黑色的潜望镜。
潜望镜下面,有着魔鬼之称的艾里希托普上校目光雪亮。他是两天前接到命令赶到这里的,在这之前他已经一口气击沉2点4万吨美国商船。但这次他的运气不好,上浮后看到的并不是后来最致命的“皇家方舟”号航母,而是用身躯挡住了航母的“威尔士亲王”号战列舰。
粗大的炮管和几艘驱逐舰,让他不敢有丝毫大意,悄悄地启动电动机以3节航速向对方迎去。其实他没有必要去攻击一艘可怕地战列舰,因为邓尼茨给他的任务是对付商船。更糟的是,由于之前消耗很大,所以艇上现在仅剩一枚鱼雷,而且也不是最新的氧气鱼雷。但他还是决定试试运气,希望能重创这艘正在前往海峡的战列舰为主力舰队减小压力,但由于驱逐舰一直伴随在旁边,所以他不敢靠太近,只好在4000米外下令发射。
意外发生了!鱼雷离开发射管后并没有冲向目标,而是一头扎入了千米深的深海。事后德国工程人员判断,很可能是保证浮力的空气舱出现破损导致沉没。“该死!”不管最终什么原因,艾里错过了最后一次机会!“倒车,航向转到110。计算时间,一小时后再发电报联络吕特晏斯将军。”为保证安全,懊恼的他只好再次潜入海底并向北漂移。
研究这场海战的学者都认为,如果当时鱼雷击中“威尔士亲王”号,或者哪怕制造出恐慌,躲在“威尔士亲王”号视觉阴影中的“皇家方舟”号航母就会暴露出来。那时,吕特晏斯肯定会让“齐柏林”号率先攻击航母!而不是贸然去进攻一艘威胁不大的战列舰,导致主动暴露。
可是战争没有如果……
4点15分,已经越过海峡雷区的吕特晏斯接到了电报。
“这个位置。”俾斯麦号舰长林德曼立刻按照电报,画出方位和航迹图:“从艾里希托普上校的描述中,我认为应该是一艘乔治五世国王级战列舰。他的速度是23节,那么现在……它应该已经到这里。”林德曼的手指点在喇叭状海峡出口的东面:“距离海峡还有95海里。”
“这是我们的最后机会,美国人已经在赶来的路上。出发前情报说,2艘“北卡罗来纳级”战列舰一直在百慕大训练,如果在卑尔根发现我们后就立刻出发,那么现在距离海峡还有六小时。”参谋长科特少将也提起笔,将美国第4特混舰队可能的航行路线画了出来。“所以四小时内,我们必须通过海峡甩开纠缠!否则就会迎面遭遇美国人,我们挡不住六艘甚至七艘战列舰的同时进攻。”
吕特晏斯眼睛通红,长时间熬夜的倦意如蛆虫附骨,影响着他的动作思维。等到两人说完后,才点上一支烟,让烟雾驱散身体的疲倦。
科特少将继续说道:“我们击沉了美国人2艘战列舰,所以大西洋和直布罗陀方向已经不可能抽调,因为他们还要搜索我们的沙恩霍斯特。所以英国佬最多只能派出3艘速度较快的乔治五世号。或许还有“罗德尼”号和“决心”号,但绝不会超过5艘。从之前的战斗看,只要控制好距离和速度,14英寸舰炮对我们的伤害并不大。我刚才询问过,现在的天气已经可以让舰载机起飞,我建议让齐柏林号立刻发动进攻,击沉艾里上校发现的这艘战列舰。如果运气好,或许在它身边还会有第二艘。不需要击沉,只要受伤,我们就可以利用速度冲破拦截,确保在美国人赶到前进入更宽广的大西洋。”
“但英国人有航母,而且舰载机比齐柏林更多。”吕特晏斯皱着眉,英国航母始终如鲠在喉让他不安。要知道,因为戈林的阻挠,至今“齐柏林”号的舰载机也没满编。要知道,在太平洋上历经多次航母大战后,中国海军已经开始将原来战斗机中队数量从24架提高到36架,以增强连续出动能力,连美国海军都开始加强航母战斗机数量。但他这次出来,却只携带了10架bf109t战斗机,还有16架ju87d4俯冲轰炸机和20架fi-167鱼雷机,后者甚至是一种生存能力较差的双翼机。
“那我们就应该更主动!只有抢到先手,才能让战斗机赶回来保护继续舰队上空。”但科特少将却还是信心十足,他认为攻击波完成后还可以让战斗机回齐“柏林”号重新加油升空。但如果他知道“皇家方舟”号就在“威尔士亲王”号附近,并已经装备明显优于自己的“海喷火”战斗机和中国攻击机,就肯定不会打包票了。
吕特晏斯点点头,这似乎是最好的办法,否则他就必须立刻掉头打道回府。
4点30分,早就在等待出击的“齐柏林”号航母掉头向北,开始释放飞机。但出人意料的是!不知道是出于战斗机不足担忧舰队防空安全,还是战斗机不足太相信攻击机群的能力,吕特晏斯竟然没有战斗机出击。
这个决定,暴露出德国海军不懂航母作战的弱点,事后约翰托维上将这样说道:“如果它们在天空,就会缠住我们的“海喷火”,那会引发一场灾难。”
但不管当时吕特晏斯是怎么想的,现在也已经无法挽回。10分钟后,16架ju87d4和20架fi-167冲上云霄,由于德国雷达姓能远不如英国,吃够苦头的德国飞行员立刻进入低空,先向西进入冰岛上空然后再向南飞,试图用起伏不平的地表曲线躲避电磁波。这种无奈的选择,又一次将德国飞机航程不足的弱点摆到显微镜下。而且升空后德国海军才发现,fi-167挂上鱼雷后速度只能达到每小时240公里,而ju87d4因采用了新的1400马力引擎,低空时的最低巡航速度也超过280公里,所以两种攻击机完全无法编组,只能一前一后各自飞行。
用杨秋的话说:“德国输在了天空!”
“齐柏林”号释放舰载机的同时,吕特晏斯下达命令,让吕佐夫号留下保护航母,然后让2艘战列舰加速到30节,最后还将航向转到220,试图贴着格陵兰岛的向西进入加拿大沿海,以躲避英美战列舰群。可他不知道,眼睛通红的金凯德此时此刻正以超乎他预料的速度,率领2艘“北卡罗来纳级”战列舰直挺挺地沿着格陵兰岛冲向海峡。
一心要报仇的美国牛仔们,提枪上马直接就向他冲了过来。
5点15分,当“俾斯麦”号以30节的高航速率先进入海峡南出口时,“威尔士亲王”号的雷达员也猛然拿起电话。
“不明机群!右舷,五点钟!方位090!”
第1056章 陨落,德国海军!(下)
“上啊!小伙子们,轮到我们了!”
四十五公里距离,足够“皇家方舟”号航母做出反应,经验丰富舰长卡利斯准将立即下令转舵到070航向,使舰艏迎风。早已准备妥当20架“海喷火”率先升空,由于时间紧急,战斗机几乎没有任何编组就冲向了德国机群。
庞勋的座机被排在俯冲轰炸机后面,等最后一架“夜叉u”离开甲板,前座的埃斯蒙德少校立刻加大油门松开刹车。两千马力双野马发动机的带动下,挂着730公斤英制航空鱼雷和6发英制27kg火箭弹的“鱼鹰u”仅用97米跑道就冲上天空。
上天后,庞勋立刻打开摄像机对准战斗机方向。此时,第一波升空的“海喷火”已经拦住德国ju87d4俯冲轰炸机,虽然斯图卡横行欧洲威名赫赫,但它显然不算一款好舰载攻击机。相反,“海喷火”除了尾钩问题时常导致降落损坏外,拥有非常强的作战能
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