尽快推动加入同盟。当然，出于压力，他们暂时也不会对苏联宣战。但他们承诺，如果意大利和德国人越过海峡，或苏军进攻巴格达，愿意向贵国和我们提供一切必要帮助……”
霍普金斯不愧是罗斯福的头号幕僚，深入浅出条理清晰的分析着美国为何不对苏联宣战。在外人听来，就好像罗斯福是为了先专心打败德国，避免苏德结盟，委曲求全不得如此。但这个房间里的每个人都知道，其实这就是既要消耗中国，又能让美国避免同时打苏德两国的办法。至于每年二十亿美元援助，听起来好多，但事实上光去年一年，国内总军费开支就高达四百亿民元（约合两百亿美元）。而根据贝祖贻的计算，明年军费开支可能将达到四百亿美元之巨，区区二十亿美元连塞牙缝都不够。
何况，这笔钱能不能到手还都是未知数。
不过这番解释，也让他迅速冷静下来。说心里话，罗斯福能在宣战前主动派霍普金斯过来说明情况，还拿出分化苏德关系，减轻巴尔干和土耳其等国压力的理由来解释，的确是让人无法挑刺。站在美国立场上，也确实害怕苏德联军同时南下。因为他很清楚，除非是出现事关战争胜败的重大纰漏，否则中国肯定不会向苏伊士运河以西地区投送陆军，就连马上就要打响的塔兰托，也是因为杨秋担心坎宁安实力下降太大，为给英美吃一颗放心进入北非的定心丸，才做出的决定。
而且罗斯福那么光明正大，就说明并不害怕自己会翻脸。因为他知道，中国已经卷入战争，在结束前不会也不可能撤出。最终胜利，是中美英三国绝不会更改的目标，所有对未来新世界的构架都必须建立在这个前提下。当然，杨秋肯定不信罗斯福这番鬼话，或许他真正的目的就是留苏联一命，用于在将来长期的牵制中国。但这点却是自己不能接受的为了将苏德绑在一起，一战结束后就开始布局，花那么大代价，还牺牲那么多精锐龙牙，不趁此战彻底的分裂苏联，将来就更没有机会。不过有一点，任何人包括自己都无法改变，那就是所有战略都不是建立在纸面上的，而是要靠无数个战术去打出。所以罗斯福采用了“暂时不宣战”这个词，就是因为他也不知道局势会发展到那一步。
要知道，到目前为止，德国陆军连一半实力都没拿出来呢！而这点，恰恰是除自己外，全世界都不知道的。只要德军能重现平行世界中苏德战争的顽强，恐怕罗斯福的“脑溢血”会来的比历史更早。
想清楚这些，杨秋的脸色渐渐缓和下来，连旁边的岳鹏和蒋百里都陷入沉思。在办公室来回走了几步后，停在悬挂大幅的作战地图的墙壁前，头也不回的问道：“霍普金斯先生，罗斯福总统的战略构思让我很惊讶，如果贵国向苏联宣战，确实没有人能保证苏德联军不会从巴尔干和土耳其南下。但我个疑问，你们准备怎么进攻德国呢？”
“丘吉尔阁下的建议是，首先应该在“欧洲柔软的腹部”（指北非）站稳脚跟，确保直布罗陀、马耳他、希腊、土耳其和埃及的安全。然后打败意大利，迫使他们首先退出战争，最后从巴尔干半岛和意大利同时向欧洲大陆发起反攻……”听到杨秋开口，霍普金斯悬着的心终于慢慢放下。不管是真接受，还是假装，至少美国必须掌握战争主动权，而不是跟着北京的脚步走，这才是两国斗争的核心！
“那么日本呢？”杨秋继续问道。
“我们还在研究。”霍普金斯自然不会说出美国在西南太平洋的战略。
“很好，转告罗斯福阁下，我希望他能重新考虑不对苏联宣战的决定。同时也请提醒他，根据开罗宣言，在西南太平洋的任何盟军舰船都必须由我国统一指挥，所以我希望你们能尽快进攻拉包尔，以切断日本在珊瑚海的航运！我也会全力配合贵国，打赢这场战争。”
“拉包尔，西南太平洋指挥权……”霍普金斯想起开罗宣言后，中英达成的盟军指挥权分配条款，进屋后脸上首次动容。但不等他想好怎么回答，杨秋已经让辜玉文送客。等两人走到门口，才又突然喊住他们：“欢迎你们加入这场反法西斯战争。”
“谢谢您的谅解，总统先生。”霍普金斯礼貌地弯弯腰，想起中国核计划和西南太平洋指挥权的事，决定立即赶回美国。他一走，蒋百里就追问道：“总统，你不会真相信罗斯福的鬼话吧？”
杨秋刚才还阴霾的脸色，逐渐开朗起来：“我这个人有一点不好，就是从来不相信没到手的承诺，也不相信废话。”岳鹏见状，也说道：“听说，詹森这段时间一直在探听我们新建的核物理实验室，想来罗斯福这番理由，到有一半是真心的。”
“那又如何？还不是想让我们独自顶住苏联。我敢打赌，他们要是能打败德国，第一件事就是想办法停战。”蒋百里冷哼着，还看看手表，一脸不爽：“可惜了，朱斌侯已经出发，否则还能找借口抽回来。”说着说着，还是觉得很窝火，大骂起来：“玛德！真是气人。总统，难道真一点反击的办法也没有？”
杨秋冷笑着：“谁说没有办法的？玉文，去找陈果夫和汪兆铭，他们在东西伯利亚的事情也发展很久了，开春后就了解了吧。我倒要看看，罗斯福这回……是选苏联还是选我们！”
岳鹏和蒋百里眼睛一亮，推动叶尼塞河以东的东西伯利亚地区举行加入中国的公投，已经策划很久了。由于这里的苏联人已经不足十万，且大部分都在日本控制的鄂霍次克海地区，所以东西伯利亚目前的两百万人口主要都是国内移民和原住民。国社党和民党都在那里宣传和发展了十几年，连时代生活在东西伯利亚的少数民族都已经被收买，答应公投开始就立即赞成并加入中国。罗斯福不是不想得罪苏联吗？那好，干脆就立刻启动，看你怎么办。
就算不会造成实质的破裂，也要恶心一下出口气，最好能提早脑溢血！
向来顺风顺水的杨总统这回是真被气到了，因为罗斯福用一个小小的宣战，就几乎瓦解了他苦心几十年的布局，导致必须对后期战略进行全面调整。这也也激起了他当兵时那种疵瑕必报的脾气，暗暗咒几句后，决定提前出手：“让阎宝航和薛岳来见我，那几样礼物要尽快送出去。你们俩也尽快重新调整，等朱斌侯结束就把全部力气都收回来，先解决日本。埃塞俄比亚、索马里这几个地方要插一脚外，其余暂时不用管，但也要做好准备，斯大林可不一定会跟着罗斯福的指挥棒走。”
蒋百里还是觉得不够：“那西班牙怎么办？希特勒到现在还没露出一点口风，要是西班牙闹不起来，北非这点地方，没有海军的德国恐怕折腾不出花来。”
“这还不简单，希特勒要的是一个借口，我们就送他好了。”岳鹏笑笑，走到地图前手指轻轻一划：“总统，我听宝航说过，当年支援西班牙两派打内战时，我们可安排了不少人进去呢。”
“你的意思是……除掉弗朗哥？！”
第961章 摧毁塔兰托！
政治上的潜流暗潮，没有影响表面的军事合作。
一九四零年十一月三日，周六。
距离美国大选揭晓还有两天时，经过一系列佯动和掩护，朱斌侯带着三艘航母和十一艘护航舰，跟随坎宁安抵达第勒尼安海。此时，他并不知道霍普金斯刚离开北京，更不知道美国的宣战态度已经让蒋百里后悔此次行动。
兰州号是辽宁级航母的二号舰，也是第一艘服役的辽宁级航母。三万多吨的舰体静卧在平静地第勒尼安海夜幕中，甲板上忙忙碌碌，像极了一头随时会发飙的巨兽。身后两翼，是稍小的西藏号和西康号，同样在做迎风起飞的准备。拖在最后体型和四川级航母差不多的，就是英国光辉号航母。在更远，坎宁安的旗舰反击号正率领双方总计二十二艘护航舰，向四周散开，摆出标准的护航防御阵型。“这些英国老油子，真有两套，意大利的眼珠子恐怕还集中在伊奥尼亚海。”邓浩乾走了过来，举起望远镜盯着光辉号，希望看看英国海军航空兵和自己有何不同。
朱斌侯也很佩服坎宁安。能在狭窄的地中海内连续机动，躲开遍布大海的耳目，将舰队安全带到被西西里岛和撒丁岛环抱的意大利“内海”，足以说明他的能力和英国海军的底蕴。要知道他们现在距离意大利海岸不足七十海里，就等于在意大利的鼻子底下。“按常规，从亚历山大港进攻塔兰托，肯定是走伊奥尼亚海，可这家伙……绝了！一路过来，我们的声纳愣是连一艘意大利潜艇都没发现。”
“人家好歹是上百年的海洋霸主。”邓浩乾也很羡慕英国海军的底蕴，但对英国的人品却满肚子恼火：“底蕴深厚，实力不俗。不过嘛，这人品可就太差了！”一边说一边还摇着头：“你猜，江哲跟我说什么？玛德！那几个英国领航员，居然趁着他不注意，想爬到桅杆上去看我们的雷达结构。出来这几天，机库，升降机、动力……要不是电子舱和禁止使用照相机，我估计这帮家伙的底片都能用箱子装了。”
江哲是辽宁号舰长，作为目前世界最新锐的航母，这么好的机会，坎宁安当然要好好“考察”一番。朱斌侯呵呵一笑，这种事很正常，何况他也不是省油的灯。且不说此次跟在坎宁安后面学到很多舰队航行机动的技巧，白玉堂带来的几十名参谋人员，还不都是以各种名义进入英国舰队了。
按两国海军的商定，这次指挥由坎宁安负责，所以两人清闲很多。朱斌侯将特意泡好茶递给邓浩乾：“尝尝，正宗的大红袍。”
“哦？这可不多见。”邓浩乾抿了口，果然是存齿留香回味无穷，于是很干脆的将放在桌上的小茶盒收进口袋。朱斌侯见状哑然失笑：“你这家伙，就见不得我喝点好茶。”
“这叫有福同享嘛。”邓浩乾倒是脸皮厚，还故意岔开话题：“司令，我去查戈斯那边看过了，进度很快，他们说过完年就能进驻。这边嘛……美国大西洋舰队有两艘航母和十艘战列舰呢，肯定会派几艘来，估摸着我们不走，坎宁安也要赶我们走了。”
朱斌侯点点头：“管他呢，反正轮不到我们操心。倒是印度进展很快，李司令他们已经攻下兰契和贾姆谢德布尔、彻底占领恰尔肯德邦。白司令往孟买派的两个师也马上要去海德拉巴，准备南北夹击奥利萨邦。只要能占领，就能把日本占领的东西孟加拉包围。所以打完这次，我们肯定要回收拳头，明年的主要任务就是安达曼，苏门答腊、并策应北非之角和波斯的陆军。”
“呵呵，眨眼的功夫，一年就过去了。对了，我还听说，秉司令已经向总司令和总统递交报告，要停建开战后通过的六艘辽宁级航母，是不是有这事？”
“是有这事，不过不是停造，是要升级。日本就剩四艘航母，还有两艘飞鹰过完年能交付，剩下的起码要等明年年尾。这还是没切断航道，我们不轰炸的进度表。我们这边呢，算进度，下月初山东号战列舰可以交付，过年前第一批最后两艘辽宁级可以交付。明年三月还有山西号战列舰，第二批辽宁级的前四艘也是明年，再加上三批十六艘护航航母，明年年底前起码能有二十五艘航母和十二艘战列舰，已然有些超出需求。所以秉司令他们认为，一旦轰炸开始，日本海军后面的几艘航母很难造完，对日战争很可能会在42年结束，所以第二批的最后两艘和第三批的六艘明显是用不上。上月初，流星、空客和北方雷神都已经拿出我们海军喷气机的招标方案，但他们一致说，现有的辽宁级必须安装弹射器，还要进行大改，否则很难确保作战起降。所以秉司令和陈司令他们研究后，决定趁着现在军费预算充足，要把第二批最后两艘改成一种新的两栖攻击舰，第三批取消改为三艘超大型航母，免得战后预算缩减耽误喷气机上舰。”
“两栖攻击舰？超大型航母？”邓浩乾眼睛一亮。航母成为海军核心已经毋庸置疑，身为最坚定的航空派，朱斌侯当然也希望航母升级，并且使用最尖端的喷气飞机。但此事还是机密，他也只知道个大概。
两人探讨未来战局和海军发展时，参谋大声叫了起来：“司令，出发信号来了。”
晚上八点整，中英联合舰队转向西南，四艘航母迎风全速。十分钟后，第一攻击波的16架闪电战斗机、26架鱼鹰鱼雷轰炸机、20架夜叉俯冲轰炸机、12架剑鱼鱼雷机和4架管鼻燕先导照明机离开甲板。
八点三十分，第二波10架剑鱼、12架闪电、18架夜叉、30架鱼鹰出击。
九点整，第三波4架管鼻燕、12架夜叉、18架鱼鹰冲入夜空。
第三波机群离开后，朱斌侯立即下令准备好光学助降系统、打开消防栓、清空航母甲板上的一切物品，做好迎接困难的夜间降落的准备。
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此时塔兰托还沉浸在周末假期中。
但严格的灯火管制，让喜欢浪漫的塔兰托居民愤恨无比，他们更愿意漫步在沙滩上，流连于酒吧夜市，而不是黑灯瞎火躲在家里。可战争从来不是普通人能支配的，即使再不情愿，也只能一遍遍数着海港内整齐停靠的舰船，直到睡意上涌。
塔兰托基地司令，里卡迪中将如同守财奴般，习惯性地入睡前巡视一遍自己的领地。塔兰托港位于萨伦蒂纳半岛西南，塔兰托湾北悬臂的臂弯深处。内港是两个呈横8字形的内湖，入口的小岛将海港完美遮蔽起来，只有左右两条狭窄水道能通航。得天独厚易守难攻的环境，曾是意大利海军的骄傲。但随着飞机的迅速崛起，让海军拥有了从天空翻越障碍，打击内陆的手段。其代表，就是八月底的中国海军对佐世保和那霸港的空中突袭。
不过里卡迪中将却认为，只有疯子才会让飞机来自己的塔兰托。因为这里有九十多只悬浮于半空的气球，海岸线和城市里有二十一个防空阵地总计三百门高炮，还有十台大型侦听器。电话更是贯通了所有阵地，连水下也部署了防雷网，用固若金汤来形容都毫不为过。所以他对罗马的担心很不以为然，并认为将塔兰托和东方小矮子的佐世保摆在一起，是对他的侮辱……
当然，里卡迪中将也不是全无担心，至少他现在一架飞机都没有。顽固的戈林当年就极力否定齐柏林号航母计划，还大骂雷德尔是浪费纳税人的钱。要不是哈坎等参加过中国海军建设，并对中美日三国的航母有充分研究，或许齐柏林计划就会夭折。即使如此，至今德国海军也没有自己的飞机，舰载机也都是用空军的bf109和ju87改装。不过和墨索尼里相比，戈林还不算最顽固的，前者干脆连航母计划都不看，甚至还认为意大利海军不需要飞机，因为意大利就是不沉的航母，打起仗来只要海空协同就可以了。
问题是，空军直接拒绝了接受海军的调配！而且他们到现在，都无法确定坎宁安的位置，也无法确定中国舰队是不是进入地中海。没有飞机，缺乏自己的侦查力量，所以里卡迪只能玩“数军舰”的游戏。
最深处的一号和二号码头被维内托号、利托里奥号、加富尔号和凯撒号四艘战列舰霸占。靠外面是扎拉号、阜姆号、博尔加诺号和格里亚奇号重巡，还有克雷奥尼号轻巡、巴比阿诺号轻巡和驱逐舰。水道入口的小岛上，还有一个潜艇码头……整整二十三艘水面军舰、十二艘潜艇，四艘军用辅助船和两艘大型油轮，全部被防雷网隔开，紧密地挨在一起。
因为宣布了宵禁，除防空值班人员外，大部分的水兵们都只能放弃享受周末休假，老老实实躲在船舱里呼呼睡大觉。
八点三十分，刺耳的防空警报声响起，里卡迪连忙跑回自己的司令部：“是谁下令拉响劲爆的？”
“将军，四号侦听站汇报，听到螺旋桨噪音！”负责防空指挥的军官立刻指出四号侦听战的位置。意大利也没有雷达，所以侦听飞机噪音是夜晚唯一的预警手段。里卡迪脸色一变，难道敌人真的来偷袭了？所以立即下令关闭全部灯光！一瞬间，整个塔兰托都陷入黑暗，居民匆匆钻入防空洞，水兵们冲上战位，港湾里的舰只升起锚链准备疏散。港湾东山的高射阵地内还打出一串串曳光炮弹，遍布天空的曳光线条，让空气凝固起来。但警报很快就解除了，事后才知道，发出噪音的是空军一架从西西里岛赶来的联络机。
“这些该死的混蛋，他们应该先告诉我飞行计划！”里卡迪愤怒地拍着桌子。在一片咒骂声中，塔兰托慢慢恢复了寂静。但没等大家睡熟，晚上十点时，电话铃又将里卡迪吵醒。“是六号侦听站。”军官手指一扫，扫到位于海港西北，面对内陆的侦听站。
西北？有了刚才的事情，里卡迪犹豫了。敌人应该来自南面大海，怎么是内陆呢？“将军，要不要发警报。”军官催促着。
“拉警报吧。”里卡迪犹豫三分钟后，刺耳的防空警报才姗姗来到。就是这次犹豫，延缓了塔兰托的防空火力。当高炮兵再次从床上爬起，用撬棒砸开密封严实的弹药箱时，第一攻击波已经抵达塔兰托上空。“少校，你真的能分辨出维内托级战列舰吗？”率领他们的，正是以低空偷袭阿瓦士出名的谭振少校。见到海面反射的月光，他立即追问坐在俯冲轰炸机后座的英军指挥威廉森。
“当然，我记得它的每个地方，即使是夜晚。”一路飞过来，两人已经聊得很熟：“但是……谭，你的任务是引开高炮。”根据计划，俯冲和战斗机不会进攻海港，因为防空气球对俯冲机非常危险。
“当然，我知道。”谭振嘴上答应，可眼睛还是不住的往海港瞟。
两架英军管鼻燕舰载战斗机首先在高空投下照明弹，刺眼的光芒不仅将海港照得如同白昼，还将意军炮火都吸引过去。见到进攻信号，因为要和剑鱼鱼雷机编队，不得不慢腾腾打瞌睡的鱼鹰们顿时如见到猎物的狼群，迅速甩开剑鱼，加速向码头冲去。
“少校，他们违反了规定！速度太快了！”威廉森见状，抱怨连连。在他看来，应该让熟悉地形的剑鱼打第一枪才对。但他也不得不承认，这些中国同行飞的极为完美。居然能操作挂载1100公斤鱼雷的鱼雷机，在气球钢索间翩跹起舞，在曳光弹交织的密集火线间穿梭疾行，宛若精灵。
美妙而壮观的战争感觉还没维持多久，后座的威廉森就激动地手舞足蹈：“打中了！我们打中了！”顺着他的手指看去，第一艘被击中的战舰赫然是停在中间，被誉为欧洲最好的扎拉号重巡洋舰。
为这次任务，鱼七-戟戈鱼雷已经全部换成磁性引信，能避开粗麻编制的防雷网。在二十米高度投下的鱼雷，带起一道翻滚的白浪，准确击中扎拉号重巡的一号和二号炮塔之间。170公斤奥克托金猛炸药连战列舰都挡不住，何况是条约重巡。高大骇人的水柱中，11500吨的舰体猛烈颤动，舷窗的玻璃纷纷爆裂，内部电线火苗四起，水兵们摔得东倒西歪。
不等扎拉号查清损失，又有两枚鱼雷快速冲来。
紧密排列的六艘轻重巡洋舰成为了鱼雷的活靶子，泊位内水柱冲天，火焰四起。“我看到它了，是维内托。”当一枚鱼雷击中加富尔号战列舰时，威廉森看到了躲在阴影中，被坎宁安忌惮，正在起锚的维内托号和利托里奥号战列舰。“少校，你系好安全带了吗？”
“你说什么？”威廉森正在指挥后面的剑鱼进攻两艘维内托级战列舰，没听清楚说话。谭振一脸坏笑，瞅准两个随风飘荡的气球，将操作杆狠狠往前一推：“希望你系好了安全带！”
平飞的战鹰，陡然偏转俯冲，爆裂般的发动机尖啸中，触不及防的威廉森一头撞上面前的操作台。“混蛋！你这个混……上帝！你疯了吗？小心……！”急剧增加的压力，将威廉森压在座椅上无法动弹，只能咒骂谭振，但不等骂完，就见到两个巨大的防空气球迎面撞来。
“抓紧！”谭振一声暴喝，猛扣扳机，两挺毫米机枪用一串曳光燃烧弹，将充满氢气的气球点燃。不等火球扩大，他驾驶的夜叉俯冲轰炸机猛地一斜，快速从两团火焰中穿过。距离近得，甚至能让威廉森触摸到火焰，吓得他死死抓住两侧的固定扶手。
钻过火球后，维内托号优美而庞大地身影，就立刻被套进反射式瞄准具的靶心。“轰！”500公斤穿甲弹从三百米高度被投下，炸弹从舰桥左边贯穿四层甲板，在机电舱内发生爆炸！爆炸将整个舰桥都裹挟进去，黑红色气浪冲天而起，火焰来回翻滚，无数的意大利水兵叫喊着跳海逃生。这一幕，让威廉森忘记了刚才的不快，兴奋地大喊着：“干得漂亮，谭，太漂亮了！”
谭振的炸弹为后面的剑鱼指明了方位，12架剑鱼立即将全部鱼雷都射向两艘维内托级战列舰。凄厉的警报声中，被列为头号目标的两艘维内托级战列舰遭到鱼雷机的围攻，一道道高高腾起的水柱，沉闷而撕心裂肺的爆炸，震撼了整个港湾！
维内托号、利托里奥号、加富尔号和凯撒号、扎拉号、阜姆号、博尔加诺号、格里亚奇号、克雷奥尼号轻巡、巴比阿诺号……整齐列队的意大利海军主力完完全全成了靶子，训练有素的中英飞行员能轻松在500码内，毫无妨碍地轻松投雷，命中率之高连他们自己都目瞪口呆！
高大骇人的水柱接连升起又纷纷扬扬地洒下后，一艘艘战舰相继倾斜，内部燃起的大火还从敞开的舱门中呼呼地往外冲，烈火浓烟，直冲云霄！
尽管意军的二十一个高射炮阵地全部开火，但没受过夜战训练的士兵们连目标都捕捉不到，至于探照灯更是早早被夜叉俯冲轰炸机干掉。更令里卡迪气愤的是，当第一波敌机离开之后，高射炮仍在漫无目标地向南方射击，好像在欢送凯旋而归的敌人。
好不容易等军官稳住惊吓士兵停止射击，第二波攻击机群又从东北面的黑暗中杀出。
“上帝啊！”
数百门全速开火的高炮，以每分钟上千发的速度向天空喷射炮弹，密密麻麻的弹道和曳光、组成了令人难以想象的褐红色“天网”。在这个几乎无法生存的“天网”中，一架架战鹰却如同浴火而生的凤凰，轻盈展翅向着军港发动连续的进攻。
当第三波攻击机群中，一名实在找不到目标的鱼鹰飞行员，将鱼雷对准码头一艘满载着四十万加仑汽油，准备明早前往利比亚的运油船后，就彻底宣布了塔兰托的完蛋。
雷鸣！火焰！水柱！翻滚的蘑菇云高达千米，然后连接成更大的片状黑红色云团，遮天蔽日。飘落的火星飞舞城市，在大风中越来越旺。泄露的汽油在海面上燃烧，几小时前还雄纠纠气昂昂的一艘艘战舰，此刻却如火海中的破布娃娃，爆炸、进水、倾斜、翻覆、沉没……
末日般的景象，让所有塔兰托人目瞪口呆。触目所及，到处是冲天的火光和震耳欲聋的爆炸声，整个城市都变成一个被捅破的马蜂窝，乱作一团。
短短一个半小时，由四艘战列舰、四艘重巡、两艘轻巡组成的意大利海军主力就不复存在。
今夜，塔兰托沐浴在火海中！
明天，整个亚平宁都会哭泣！
第962章 快来吧，富兰克林
“叮铃铃、叮铃铃……”
罗马的酒店内，老哈坎披着大衣，从满桌文件中拔出目光。看看手腕上当年杨秋送给他的上海产梅花牌机械手表，心里抱怨是谁这么晚还打电话来。
为海军出谋划策，购买到苏联舰船后，他就和雷德尔建立起深厚的私人关系，并被聘为帝国海军的技术顾问。此次雷德尔访问意大利，也把他拖来，希望能就地考察意大利造船厂和设施，为德国进入北非和中东打好基础。
众所周知，德国海军实力太弱，法国舰队被中美英瓜分后，本来还想借此壮大的雷德尔伤心欲绝。而且还诞生了一个很严重的问题，那就是德国不得不靠意大利来维持地中海方向的安全。这是肯定的不行的！没有德国人看好意大利的作战能力，何况美国马上要加入进来。所以雷德尔的想法是，租借西班牙的巴利阿里群岛，然后怂恿意大利配合攻打马耳他，建立两个空军要塞。问题在于空军即便能遮断地中海，德国依然缺少在地中海的海运能力。要知道，战前为减少损失，德国几乎将所有货轮都疏散到世界各地，国内的也大部分放在波罗的海，即使占领挪威依然不敢把太多船开出去，地中海这边只有寥寥几艘当初疏散到意大利才幸免的货轮。而战前总吨位五百万吨的法国远洋船队也仅剩一百万，其余要么被击沉，要么被中美英等国扣押。就算剩下的，维希政府也还没答应转让。
参考大西洋潜艇战中的英国，和太平洋马里亚纳被切断后日本海运的损失，这点船是无法保证长期作战的，尤其是美国参战后，敌人的海空力量将成倍增加，所以雷德尔和德国海军迫切希望在地中海拥有自己的海军护航力量。鉴于此，哈坎提出了中美采用的“标准化分段建造法”。不过想用这个办法并不简单，目前各国中采用这种建造法的国家只有中美。前者是占了工业初建，船小掉头快的优势，加上杨秋前瞻性的战略目光，从1929年起强推全国标准化，才使得在国力不如美德（德国含捷克和法国）的情况下，却能在开战之初爆发出堪比两者的制造能力。
而美国是因为工业规模太大，经济危机的阴影还没散去，企业有富足时间去将停产的生产线升级为标准化生产线。这两个优势德国和欧洲都没有，所以欧洲的标准化道路已经落后中美十年！但即使如此，哈坎也有信心，因为德国拥有全世界最庞大也是最好的技术工人，所以他认为，只要海军能接管法意大利地中海沿岸的船厂，在德法捷克等地同时建造军舰和潜艇标准件，一年内就能在地中海建立起一支约60艘潜艇，40艘驱逐舰的小舰队。有这股力量，再加上马耳他和巴利阿里群岛，那么即使直布罗陀打不下来，英美对地中海的补给也会很困难。
因为没有直布罗陀通道，就要绕道非洲好望角走苏伊士运河，超过8000公里的航运距离，船只来回要两个多月，等他们抵达，恐怕开罗都已经丢了。
他此行的目的，就是考察意大利船厂是否能撑起这个想法。
“喂，是哪位？”
老哈坎拿起电话，想知道是谁这么晚还打电话来。但话筒里传出的消息，却让他瞬间失神……塔兰托，没了？二十分钟后，他来到意大利海军司令。此时的雷德尔和坎普奥尼已经急得像热锅上的蚂蚁，整个司令部都慌乱成灾。
“是坎宁安吗？损失有多大？”老哈坎很担心。塔兰托不仅是海军基地，还有大型造船厂和大量工业设施，是他选中的，可以辐射中东的“标准化组装基地”。
“是坎宁安和中国第三舰队，他们抓到了被击落的中国和英国飞行员。”雷德尔指指意大利军官：“还不知道损失，但情报说，进攻的飞机超过150架……”
“元帅！是里卡迪将军的报告！”雷德尔话音未落，参谋就将损失报告塞到坎普奥尼手里。一看损失情况，老狐狸顿时头晕眼黑，差点休克过去。太惨了！维内托号翻覆、利托里奥号沉没、加富尔号沉没、凯撒号爆炸折断、扎拉号沉没、阜姆号搁浅、博尔加诺号翻覆、格里亚奇号沉没、克雷奥尼号沉没、巴比阿诺号翻覆……一个半小时内，四艘战列舰和六艘巡洋舰居然全军覆没，还搭上了三艘驱逐舰、五艘潜艇、四艘辅助船和一艘油轮，伤亡士兵更是超过三千！至今海港还在爆炸燃烧。
连雷德尔看得心都滴血，就算能打捞修复，没有两年时间，意大利海军也恢复不过来。万幸的是，他之前说服坎普奥尼调走两艘战列舰和三艘重巡，总算保住了老底，否则大地中海计划直接可以宣布结束了。老哈坎也被惊呆，但船厂和工业设施没遭破坏，让他大松口气。
“元帅，首相来了。”
也不知谁喊了声，墨索里尼出现在海军部门口。
这位意大利者身材高大，挺着大肚子，走起路来气势逼人。但让哈坎哭笑不得的是，半夜三更，还是那么大的事情，这位居然穿的是整洁的元帅服、头发一丝不乱，脚上马靴蹭蹭发亮……上帝！光穿这身行头，恐怕就要一小时。
在官员拥簇下，墨索里尼走进了大厅。看完损失报告后，他脸上也是火辣辣的。要知道希，特勒已经和他说了大地中海计划，从战略角度而言，拿下西班牙的最大受益者正是意大利。因为，英国在北非兵力不足，现在印度又完蛋了，连三十万兵力都凑不出。至于中国波斯集团军……嗯，好像没想到过。
出于独吞北非的目的，他答应配合，但又拒绝了德国派兵协助。可没想到，刚拒绝没几天，窝在波斯湾里挖英国墙角，晒太阳的中国军队，先是进攻北非之角，然后又协助坎宁安偷袭塔兰托。“一定要报复！必须狠狠地打击黄皮猴子和英国佬！出动，舰队全部出动！占领马耳他和直布罗陀，打到开罗去……”
“首相放心，我们……”
“雷德尔元帅，请转告元首。我、意大利政府和海军，是不会向敌人低头的，我们可以独自打下马耳他和埃及！”雷德尔刚要说话，墨索里尼就打断他，死要面子继续咬住不需要德国配合。
这让雷德尔很无语，我也没想支援啊！自己手里目前就剩下两艘袖珍德意志、两艘沙恩霍斯特、一艘俾斯麦和一艘齐柏林，提尔皮茨要明年初才能服役，两艘希佩尔、至于两艘h39战列舰起码要到43年，齐柏林二号舰彼得-斯特拉塞号要等42年，从苏联回来的吕佐夫号重巡需要安装炮塔，也要到明年八月才能正式服役。
何况就算能派遣，暂时也无法来地中海。
“……”老哈坎更是一阵头晕，不顾礼貌捅捅计算意大利海军完蛋后，该怎么面对中美英三国强大海军的雷德尔，用俩人才能听到的声音嘀嘀咕咕：“元帅阁下，他以为自己能打败中英还有美国？”
雷德尔也很头疼，海军上自己太弱了！五指撑着额头，嘴里碎碎念：“真希望那个笑话是假的，二十个师……二十个师……”
老哈坎知道那个笑话，但他现在哪还有心思嘲讽意大利，想了良久后才低声道：“元帅，我希望去一次中国。”
“去中国？！”雷德尔吓了一跳，要不是熟知老哈坎，恐怕会怀疑他和杨秋有什么勾结。
“我了解他，美国人已经卷进来后，丘吉尔那个老混蛋会毫无保留的投靠罗斯福，所以他现在也肯定想平衡内部。”
“你的意思是，他会退出战争？”
哈坎摇摇头：“当然不会，他是个自私自利的家伙，不会放弃这种扩张的机会。我是想去看看他们的分段建造法，并且……探听一下他是否会向埃及投送部队。”
雷德尔严肃起来。切断直布罗陀，只能确保英美无法支援北非和地中海，但中国却不受限制。因为中亚已经被北京占领，他们可以轻易地将铁路延伸到伊朗的马什哈德，就算德黑兰还在苏联手中，也可以通过地势较为平坦的阿富汗西部，连接印度穆盟控制的拉瓦尔品第，一路畅通抵达卡拉奇。何况他们从去年起就动用数十万苏联战俘，修建从霍尔木兹海峡至马什哈德的铁路，一旦贯通就能将中亚和波斯湾联系起来，到时候即使没有马六甲，也可以向波斯湾和北非增兵。
所以搞清楚杨秋会不会越过西奈半岛，继续向埃及和北非深入，事关大地中海计划的安危。而目前能搞清楚的，恐怕也只有这位和杨秋私交甚密的“技术顾问”了。
老哈坎连夜坐飞机前往伊斯坦布尔时，丘吉尔和英国已经陷入狂欢！
区区5架飞机（中国1架被击落、2架夜降损失、英国2架被击落）的代价，就一举摧毁意大利海军主力，彻底扭转了地中海制海权的不利局面。
自觉利用了美国宣战的时间差，让杨秋出力的丘吉尔喜不自禁，点上雪茄，拿起电话等了几分钟后，用热情饱满自信的声音说道：“快来吧，富兰克林。我们已经摧毁意大利海军，柔软的腹部已经敞开，地中海没有军舰了……”
一天后，罗斯福以百分之六十得票率，第三次连任总统。当天上午，他就在国会再次发表演讲，以“楠塔基特事件”警告那些心存侥幸的人，美国已经无法置身事外，要求国会立即同意对日本、意大利和德国宣战。
下午三点，美国参众两院一票弃权，其余全数通过宣战，同时被通过的还有《租借法案》。
三点十五分，罗斯福在数百位议员和记者面前，同时向德、意、日宣战……庞大的美国战争机器，终于摆脱束缚，开始全速运转。
第963章 风云