笑着对丈夫说，这……就是因为不值钱才买给妳啊……公子心中暗道，我还要存钱去找平康坊的刘娃呢……
在西京一众准备要疯狂采购的男女老少中，一个青年官人无奈地牵着马夹在左边的大肚富商跟右边的豪||乳|大婶中间，他的手举得高高的，就怕不小心碰到什么地方……在这种地方，其实满容易遭刺的，还好下朝的时候记得在衣服里套了件波斯锁子甲……不过长剑应该要收起来才对，要不然那大婶一直误会他的某个部位不安分，那大肚富商早看见大婶对这官人目送秋波、晕生双颊，哈哈大笑说「郎君，你也好这味的？」
谁跟你好这味……真是冤枉死人，这位尴尬窘迫、手足无措的官人，不是旁人，正是看官们早已看得有些腻烦的御史大夫李千里本人。
原来他今日早就该回家，临出御史台时却被太上皇派来的中使叫住，赐了什么口脂面药，顺便还传了太上皇的口喻「千唷！别拿脸不当脸，面药要每天记得擦，才不长斑，口脂想起来就记得点，这次还给你特别做了蔷薇香的，看我多疼你。以上上皇口喻。」
「上皇隆恩，微臣铭记在心。」李千里接下赐物，一脸阴沉「多谢中使，烦请中使代我转告上皇：大男人擦面药擦得一脸上粉似的，能看吗？还一嘴蔷薇味，是要给谁吃！你把御史威仪放在哪里！以上字句，务必一字不漏。」
「这……台主请稍待，上皇命下官务必将台主回话转告于他。」中使到底是见过世面的大内高手，一脸冷静地走到御史台外「回禀上皇，御史台主谢过上皇恩泽，并要微臣代为转述其言：大男人擦面药擦得一脸上粉似的，能看吗？还一嘴蔷薇味，是要给谁吃！你把御史威仪放在哪里！以上是台主回话。」
明明就在台外，是干什么要叫个内侍传话？李千里正在考虑要不要直接走人，却见那中使走回来，用一张平板的脸与平板的语调说「李台主，上皇传语：旷男火气大是早知道的，却不知你是个不解风情的呆子！蔷薇口脂是女人最喜欢的东西，擦在嘴上搂过女人说『心肝，来，我帮妳上口脂』，然后做个嘴放倒，这种稀松平常的技巧，你不会不知道吧？咦？难道你活到三十七岁还是童男子？不解人生乐趣，可怜哪！以上上皇口喻。」
李千里半边脸都在抽搐，岁末除夕之日一个人过就已经很不爽了，还要被臭老头奚落，接过旨后正待再回敬几句，中使却说「上皇还说，若是台主想追出来，就对台主说：我可不想被臣下殴打，先走了，新年快乐。以上上皇口喻。」
孬种臭老头！李千里气不打一处来，眼见着这一耽搁，已经快到了击钲的时辰，看来无法走含光门了，他只好将口脂面药放进怀中，回到台中摘下帕头、换下紫袍玉带，披上护身轻甲，穿上皮袍、系好长剑。再用青缎带束额，正中一枚绕金丝白玉托，看来像个十六卫中的上级将领。换了衣裳，这才把官服打成包袱提在手里，出了御史台往左走，过御史台推事院，到推事院后的马院里去牵马，再从皇城西南的顺义门出去，那里是右金吾卫的管区，随时都开着小门，然后再穿过天门街回到东城的自宅去。
却没想到，这一绕路、一耽搁，到天门街时已是人山人海无可回避，好在改装完毕，不似穿着紫袍过街那么招摇，只是挤在人群中还是非常难受，而且旁边的这两位同路人，实在叫人不敢恭维……又走了半刻钟，几乎还在原地，不远处那个胡商第二十五次说他卖完这批货要卷款潜逃，李千里无奈至极，他的座骑更不耐烦，直往他头上喷气，他只好拍拍座骑「风魄，回去给你吃大麦。」
好不容易前方路况变好，似乎是狮子舞退场，路变得稍稍畅通了些，李千里连忙满口借光、告罪地拉着风魄离开富商跟大婶的视线，虽然走不了二十步又被塞住，但是这回旁边就没那么拥挤了……
天气虽然偏冷，但是刚才被那阵龙火一烧，空气中有种焦臭，加上人群的汗味、食物味与各种味道混在一起，闻起来并不舒服。李千里皱皱鼻子，偏过头去，一阵淡淡的青木香从鼻间掠过，稍纵即逝，他低头看去，旁边是一个男装女子，头戴着浑脱帽，穿一件镶狐毛的白袍，手中拿一根簇新的马鞭，正探头在人群间搜寻，像在找人。右边人群缓慢地推过来，把那缕青木香又送来，李千里感觉右臂似乎碰到什么软软的东西，连忙把手抬高，以免失礼。
『匡啷』两声，从李千里怀中有东西掉到地上，正落在那女子脚边，女子低头去看，是一个金盒子，在黑压压的脚边特别明显，但是两人都被人群夹得动弹不得，遑论俯身去拾，李千里正在为难处，那女子把马鞭往地上一勾一挑，那个盒子便被挑了起来，她手一翻一接，正把盒子接了起来，就手一看，是个线刻孔雀镶钿镏金盒，手心大小，甚是精致，赞了一声「好作工，哪里买的？」
李千里听这声音，便想闪人，无奈人潮拥挤，避无可避，那女子在他身前，只见她侧过身将东西递给他，目光在瞄到他身上皮袍时一闪，抬起头来「是你？」
虞岫嵬……李千里心中有个声音轻轻地说，他伸手接过盒子，金属做的盒子本无温度，此时却带着他怀中与她手中的温热，他将盒子收入怀中，感觉那微弱的温暖紧贴着胸膛，才若无其事地说「有劳小娘子。」
「是你在曲江边上整我的！」
虞璇玑瞪大了眼睛，指着他喊。人潮压过来，把她往右挤，她与他中间挤入了一个老人，她想扯住李千里身上那件松绿袍子，纤细的指尖却只能勉强擦过他胸前。
她奋力在人群中挣扎，横眉竖眼，气急败坏，粉色的唇瓣微张，在灯火阑珊中，隐约可见她唇上一抹温润的亮光，是擦了什么味道的口脂呢？蔷薇吗？
「喂！你怎么不说话！可恶！滚开让我过去！」
李千里不答，只是微笑，不过这次他感觉到自己唇上明显的弯度。
虞璇玑还在努力伸长手想扯住他，他却没有伸手拉她一把，她离他越来越远，突然心念一动，他从怀中取出那盒蔷薇口脂，往虞璇玑处一抛，正好落在她张开的掌心上，虞璇玑下意识地一收，小金盒大概是刚才落地时碰凹了一小块，却比刚才在她手中还要温暖，她抬头想找那个穿松绿袍子的混帐『假鬼』，却见他依然带着一抹讨厌的微笑，用那有气无力的声音说「口脂送与小娘子点唇。」
「欸！你不会是想毒死我吧！」虞璇玑大喊，『假鬼』却露出了一个灿烂的笑，没入人群中。
「死鬼！喂！死鬼！你给我死过来！」
虞璇玑嘶吼着，引得行人都侧目相视，旁边的老人捂住耳朵抗议「小娘子，骂街哪！妳看，郎君都被妳吓走了！」
「什么郎君！就是个死鬼！」虞璇玑怒目而视。
「小情人吵嘴……」一个大婶偏过头去跟丈夫说。
「吓死人了，嗓门这么大。」那位丈夫说。
虞璇玑忿忿地瞪了那对夫妻一眼，不想再被误会，只好住嘴，收回手来，此时才想起『假鬼』丢过来的小金盒，突然又想起翟叔前两天说的另一个鬼故事，说有个被主母冤枉窃物而被打死的小婢，就附身在那个饰品上，有人拿起饰品，就会听见小婢叫那人的名字，然后吐出长长的舌头……
「虞璇玑……」
「呜哇！人不是我杀的！别来找我！」
虞璇玑惨叫一声，紧紧抓住旁边那位大婶，等到李寄兰一边喊着她的名字、一边分开众人找到她时，只见她像只壁虎似地抱着大婶的手臂瑟瑟发抖，李寄兰对身边的柳飞卿说「这笨蛋一定又是想到什么鬼故事，自己吓自己了。」
等到李寄兰与柳飞卿随便念些不知所云的句子充作符咒，然后把她解救下来、又与大婶赔礼后，才把虞璇玑带走。虞璇玑自把事情经过说了一遍，引来李柳二人的取笑「笑什么！都是那死鬼！小八呢？」
「给他家堂房玄叔祖崔老相公拜年去了。」柳飞卿道，小八的清河崔氏与李千里的陇西李氏、范阳卢氏、太原王氏与荥阳郑氏并列梁国第一流名门，人称五姓，名满天下，自然也是谤满天下，原因很简单，树大必有枯枝、人多必有白痴，五姓门第昌隆，只要报出家门就高人好大一等，子孙除了为官与入山隐居外，几乎没有第三种出路，在这种情况下，也就难免有些不肖子孙了。
「欸，金盒拿来我看看。」李寄兰伸手。
「对对对，妳先看，妳是道长不怕鬼。」
虞璇玑双手奉上，柳飞卿也从旁探头来看，那镏金盒打磨得又亮又平、光可鉴人，上面是工匠用粗针一一刻打出来的孔雀纹，只见那一双孔雀毛羽分明，身下的缠枝葡萄藤、飞卷的雀屏乃至脖子上的飘带都栩栩如生，有种西域风格，围绕着孔雀的圆圈用葡萄藤装饰，圆圆的葡萄则以螺钿镶嵌，相当精致。柳飞卿看了，连连咋舌「这金盒价值不菲啊，那死鬼一定是个有钱人。」
「里头是什么？」李寄兰左看右看，简直爱不释手。
「死鬼说是口脂。」
李寄兰双手一分，不过金盒刚才被撞凹了一小处，接缝处有点变形，她费了一番功夫才把它打开，一阵浓郁的花香扑鼻，就着附近的灯火一看，是一盒淡红色的膏状口脂，用手一沾，不稠不黏，擦在手背上涂开，很是滋润，是上等的口脂。柳飞卿则注意到打开的盒盖上用墨写着『一两三分』，还画着不认识的花押。
虞璇玑看见李寄兰的模样，知她喜欢这个小金盒，便说「妳喜欢就送妳吧？横竖也是不用钱买的，人家是借花献佛，我借口脂献仙子。」
李寄兰一惊，这金盒在西市金银器作里，可以卖到五六贯，抵得上一个下级官员一个月的收入，她本想推辞，却见虞璇玑似乎不是很想看到这个小金盒，也不知怎么回事，就笑着说「这东西不便宜，不是要我以身相许吧？」
「分文不取。」虞璇玑破颜一笑，连连拱手「我那间小庙，供不起李姑姑这位天仙哪！」
柳飞卿冷眼旁观，隐约感觉到虞璇玑似乎不只是她自称的南陵布衣，金盒这般名贵精致，即使轻财傲世如李寄兰，也不免面露喜爱之情，她却随意转手，也不像刻意摆阔，似乎那个金盒勾起了什么不好的回忆……
三人并肩走过朱雀门街，都是一派热闹景象，坊街附近，只见胡姬们跨着高头大马、狎邪女驾着果下马、仕女则乘着牛车翩翩而来，服上加襕的士人与锦衣华服的富商贵胄，也纷纷从车上、马上下来，成群结伴而行，还有几个一看就知道是王公子弟的小孩，骑在高壮黝黑的昆仑奴肩上，兴奋地东张西望。虞璇玑挽着李寄兰手臂，听她与柳飞卿说说笑笑，只偶尔点头应声，也不知道自己应了什么。
眼见满城京都繁华，与十五年前几乎没有两样……然而，她已不是当年那个满怀期待与羞涩的少女。那时，她喜孜孜地挑了玉佩、带挎、波斯弯刀要带回凤翔赠与李四公子；那时，她信了他的话，他说「尔如蒲草、我为盘石，此心此情，必不相负」……
那时，她好傻好天真……
昏黄的灯光迷了眼，她迷蒙的目光掠过人群与栉比鳞次的楼阁檐角，浑然不知今夕何夕。恍惚间，她好像还没经历这十五年的物换星移、人事全非；恍惚间，她挽着的不是与她一样历经沧桑的李寄兰，是只长她一岁的姊姊珠玑；恍惚间，充作护花使者的不是柳飞卿，是疼她怜她的父亲虞赓……
恍惚间，她的视线扫过一抹松绿……
「死鬼……」她低声说，李寄兰没有听见，而她睁大了眼睛，看见那死鬼牵着那匹黑马走进亲仁坊，随即翻身上马离去，那个背影、那个骑马的样子，异常熟悉，难道这死鬼早就认识她？
不会吧？没印象见过这个人哪！虞璇玑此时努力思索着见过的人脸，却一个也想不起来，却听柳飞卿高声招呼「老刘！老韩！你们也来？」
虞璇玑抬头，只见七八个同年迎面走来，都是上次在天门街上跟在柳飞卿身边维护过她的，虽然后来不是人人都来探望，但是久历冷暖人间的她，早已不在意这些小动作，只见那被称作老刘的中年士子笑着说「恭喜妳这小鱼游过龙门啦！」
「游过是游过了，前头不但有大浪还有滟澦堆呢！」虞璇玑摇摇头说，众人会心一笑。
虞通鱼，虞璇玑虽在一般女子中算是年长，但是在一干进士中却还算小辈，上次被御史大夫讽为杂鱼，于是大家私下都叫她小鱼。那滟澦堆则是梁河瞿塘峡中一块怪石，四周漩涡奇诡，最难行船，传说滟澦堆上写着「冲我来」，若舵手把得住舵、又有胆量将船直驶往滟澦堆，快要撞上的时候就会因为漩涡的关系转了方向安然度过，若是千方百计想闪过，反而会被漩涡裹卷撞上怪石，用来比喻何人，看官应当知之。
「小鱼的这块滟澦堆可比瞿塘那块恶得多，听说『滟澦堆』要亲试亲策妳？」须发花白的士子老韩捻须微笑。
「是啊，礼部前几天送信给我，让我考试当天去礼部贡院时，直接报虞璇玑就可以。」虞璇玑说，众人闻言一片道喜，因为考试当天还有些搜身检查的手续，十分麻烦，虞璇玑却摇头苦笑「礼部那位令史好心给我透露消息，说御史大夫知道我被礼部下符单召，暴跳如雷，差点没把礼部拆了，还提了一个梁国开国以来从未有过的黑心策问方法，礼部尚书一辈子没听说过，自然不肯，最后御史大夫百般恐吓威胁，逼得礼部尚书答应，令史还说叫我好自为之，最好出门前先跟家人朋友道别，再来赴考。」
「这……」、「这御史台主也太乱来了！」、「令史没说怎么考？」一众士子七嘴八舌地问。
「没，令史说详细情形他也不清楚，只听发抖的尚书说了个大概，令史说他在礼部混了三十年，从没听说过这种考法……」虞璇玑无奈地说，看看众人，自嘲地说「依传言中的御史大夫个性，没给我上御史台十大酷刑就算是人性未泯了吧？」
「璇玑，到那时，我会为妳写祭文的。」柳飞卿嘻笑着说，引来众人鄙夷的眼光「干什么？御史大夫不会真的把璇玑弄死的啦！」
「谁说的？」、「你认识御史台主吗？」、「他连东川都搞垮了，整死小鱼跟捏死蚂蚁差不多！」、「有点危机意是好不好啊你！」众人异口同声，齐心挞伐。
李寄兰却搔搔头，似乎有点苦恼地说「那，我给妳写墓志，还外带几首〈吊璇玑诗〉跟〈虞璇玑别传〉，妳想变成绝世佳人还是薄命红颜？」
「都不想，可以写成为了理想正义，对抗黑心御史大夫、碰头壮烈而死的烈女吗？」虞璇玑一脸认真地说。
「妳想太多了，玩弄西京官人、被善妒御史大夫所杀的风流豪放女还可以考虑，我可以帮妳写成《虞璇玑变文》，送到西明寺日夜传讲，以警来者。」李寄兰更认真地回答，完全无视于身旁几位男性惊愕的目光「连变文纲目都帮妳想好了，妳听听『几度春风几度恩，巫山云雨落红尘，空有满腔凌云志，却无一个知心人』，这四句好像典故太多，还是妳比较喜欢简明扼要的『乌台主妒狂行凶，虞璇玑纵欲亡身』？」
这也太豪放太惊悚了吧，妳不是出家人吗？一众士子尴尬地想，却听虞璇玑说「我比较喜欢第二个，简单易懂而且非常煽情，虽然真的这样搞，我没脸进祖坟了。」
这已经不是进不进祖坟的问题了吧？众士子更尴尬地想，却听两位强者女性一路上认真地讨论起如果要写《虞璇玑变文》，要在文中采用何种招式、何种措辞，直听得大伙脸红心跳，心头大小鹿横冲直撞。
果然有才无行一点都没冤枉她……在回家的路上，众人一致这么认为。
作者有话要说：变文：唐代佛寺中对僧众俗众宣讲的佛经故事经义，后来变成一种俗文学形式，是后世话本的前身。
元正日
百姓们的过年自是过得轰轰烈烈热热闹闹，但是一众士子们却过得相当难熬，恩科的考试日期在元月十六，然而从元正之日开始，士子们就进入备战状态，准备参与朝廷的活动、认识达官显贵或影响舆论以求入仕。
除夕夜，虞柳二人虽与众士子们一同游玩，但是不到戌时就纷纷告辞返家，李寄兰不耐烦应酬新春时来女观中的贵妇们，要搬到虞家住一阵子，柳飞卿护花护到底，早把驴子寄在虞家，自陪了二女安步当车出来闲晃。此时，送了二女回虞家，才牵了那匹名叫大傻的驴儿，告辞离去，李寄兰与虞璇玑则在门边目送他绕过转角。
「我看柳兄是个可依靠的人。」
李寄兰闻言一笑，倚门道「那妳还考什么试？赶紧嫁了吧？」
「我可不敢横刀夺爱，怕妒狂行凶的人也姓李啊。」虞璇玑取笑，被李寄兰啐了一口，两人掩上门，合力放好大闩「妳饿不饿？」
「不饿，怎么？」
「我想吃点薄粥小菜，配点小酒。」虞璇玑摸摸肚子，今天本想在天门街上吃东西，却发现到处都是人挤人，也没了兴致。
「吃粥可以，喝酒不行。」李寄兰斩钉截铁地说，一边走向厨房「妳忘了明天要去元正朝贺？」
虞璇玑跟着走往厨下，不屑地嗤了一声「我都不知道朝贺是在贺个什么劲？士子排在方镇贡物后面，右边站诸蕃商胡，后面是一群骆驼，别说陛下了，就连五品以上官员都看不见，人不如物。」
「呵，妳现在才知道吗？」
「难道妳早就知道？」
「当然。」李寄兰来到厨下，打开灶口挑出一根烧红的细柴点亮油灯，虞璇玑洗了米来，李寄兰望着米，幽幽地说「人不如物，八斗高才不如一碗小米，我早就知道了。」
虞璇玑无语，李寄兰与她都是士族出身，虽然眼下一道一俗，境遇却差不多，身为士族之女，除了争取三年一次的十个女进士名额外，也就只剩下嫁人做妻做妾与入道入佛这两条正路，再差些的若不是寄人篱下，就是到平康坊做没本的生意，只是咬牙走最后一途的人并不多。
李寄兰烧开了水，把米倒进锅中，用杓子缓缓地搅着「咦？妳家吃的是新米？」
「西京新米价如珠，哪里吃得起？是含嘉仓汰下来的旧米，横竖没长霉没长虫，对付着吃。」虞璇玑说，西京是天下第一大城，税下这样一个小院已是大手笔开销，她又好酒，只好在柴米油盐上苛扣些了。
「女观里倒吃的新米，就是素菜吃得生厌，厨子浑然当油盐不用钱似的，一匙素羹有半匙是油，剩下半匙还有一半是盐，腻死了。」
「李国师，妳是出家人哪，难不成还逼着人家给妳做国宴不成？」虞璇玑笑着说，李寄兰耸耸肩，看她将萝卜切成丝，洒上一点糖、一匙梅汁、两匙醋，拌匀了放在食案上，待得粥煮好了盛起，又将肉末与野菜切碎，加上佐料炒松。
一粥二菜，两人便抬着食案往后院去，吃了之后，同榻而眠。这不是虞璇玑第一次与李寄兰同眠，她之前来西京赴考，也都是住在太平女观中。在黑暗中，虞璇玑侧身向里榻，却听见衣裙唏苏，感觉有人紧紧贴在她背后，暖暖的体温从背部传来，所以她知道不是鬼，于是只是闭上眼睛装睡。
有人搂住她的腰、有人将脸贴在她肩胛，留下一片泪痕，她没有动、没有响应、没有拒绝，因为她知道，这无关爱欲，只是她们的一点想象，这世界对她们这种年纪的士族女子太残忍，不容许她们放下身段名实相符地放浪行骇，也不接受她们拥有正常婚姻该有的温情恩爱，于是，只剩下她们在黑暗中相拥而眠，将看不见面目的对方当作想象中的爱情对象、想象中的良人。
※※※
隔日四更，虞璇玑就被小婢春娘唤醒，示意春娘压低声音，她跨过睡得四仰八叉的李寄兰，下得榻来。
春娘早捧了洗脸水来，虞璇玑对镜洗去脸上的浮油与晚妆，然后换上士子的圆领白袍，革袋束腰，梳个小髻、青巾包髻。春娘为她匀上一层面药，再扑上轻粉，额上贴一枚花黄，口脂点唇，再用小指沾点胭脂在唇上画出个樱桃小口。整理停当，这才戴上帕头。
翟婶早在刚才就进来把昨夜的食案收去，换上朝食来，今日是一盘烫山菜、一尾葱烧鱼、一碗白菜羹，虞璇玑洗了手「鱼看起来真好吃。」
「娘子今日要去拜见天子，要吃饱些。」翟婶说。
「见什么呀，不过是排整齐了一拜，拿点吃的喝的就回来了。」
「娘子千万别这么想，能进天宫就是吉兆，娘子是天上谪仙，管他什么黑心白心御史大夫，娘子必能抡个状头！」翟婶信心十足地说。
「好好好，抡个状头！让翟婶风光一番。」虞璇玑笑了，自把朝食吃了，随便抹抹嘴，便穿上靴子，将南陵府发给她的解状与自己写的家状放在怀中，这才施施然出门，翟叔早将霜华上好鞍鞯牵了过来「翟叔谢啦！」
「娘子好去。」
虞璇玑出了云深曲，直来到坊门前，只见高约十尺的坊门前早聚集了一干士子官人，几乎清一色都是男性，虞璇玑心中暗笑，平康坊没住多少官人，这些大概都是昨晚外室或相好那里过夜的吧？
一众男人见此时竟跑出个女士子来，纷纷交头接耳，虞璇玑也不理会，自顾自地排在后面，却听有人哼了一声，阴阳怪气地说「唷？这不是杂鱼吗？」
虞璇玑看过去，竟是那日在天门街上嘲笑她的中年士子，那人也穿了一身白衣，只是用的是上好的团花绫，外面还罩着一件蜀锦半臂，足下一双光亮皮靴，一身光鲜，就连脸上胡须也都修剪得十分整齐，显见是特别修饰过的。
虞璇玑不想理他，那人却对身旁的友人说「看见没？明明是黜落了，却让礼部下符单召，到底是女人吃香。」
吃你娘个大头香！虞璇玑心中暗骂，那人的朋友竟又说「是啊，怪不得转战南北八十余战无不成功，结果卖的不是文武艺。」
几个男人猥琐地笑着，虞璇玑气得脸色发白，又不是绝世佳人又不是二八少女，她还真除了文才无甚可卖，礼部已经把这事弄得低调，还要她给御史大夫亲试，这样都还算碍着人了吗？混帐！
那几个士子一说开，在场的其它士子与官人便偷偷瞄她，非常不舒服。虞璇玑铁青着脸，只听得那几人越说越下流，实在是忍不住了，登闻鼓一响，坊卒走出来准备拉开坊门，她便扬声说「咦？这不是前些日子被鸣珂曲慧娘姊姊赶出去的郎君吗？痿病治好了吗？」
「妳说什么！」那人笑声顿止，瞪大了眼问。
虞璇玑得意一笑，拍马前行，边走边说「我说不用治啦，直接去波斯邸找胡医接根驴鞭快些。」
在场众人错愕一会儿，才哄笑起来，那中年士子涨红着脸，待要分辩，却无人理他，抬头要寻虞璇玑，她早已加速出了平康坊。
虞璇玑讽得解气，策马小跑起来，清晨的风又冷又刺，手指都冻得发酸，只有冬阳照着背心，勉强有点暖意。越接近皇城，身穿官服的人越多，今日是元正暨登基六十年的大朝贺，所有官员都早被礼部通令要穿祭天大典才穿的冕服，比往年朝贺所穿的朝服更高一级。
只见天门街上，左右金吾卫、左右监门卫四军人人身穿櫜鞬服，额系红带、身佩弓矢、手持仪仗站在两旁。五品以上文武官员，各按品阶，身穿鸾鷩毳绣玄五等冕服，九品以上文武官员则穿爵弁服，郡王以上服远游冠，御史台流内官服法冠，内侍省服高山冠，流外官则与士子同服黑介帻。
若是站着不动，看来倒是一派庄严隆重气象，但是一动，就都露馅了……
原来大家平日都穿长到脚踝、袖只三寸宽、以纽带系紧的圆领袍衫习惯了，此时穿回千年前设计的宽袖裙裾，腰系佩绶、长剑，五品以上官员额前还悬了几串旒珠，头稍稍一动，珠子就啪啪作响，要不是在眼前左右晃得令人眼花，就是前后摆动打到脸上。
年纪轻轻的宗正卿戴着远游冠，完全没有这种烦恼，但是他身后的两位少卿却不停在抱怨旒珠「是哪个混帐发明这几串算珠的，烦！」、「娘的，晃得我眼都花了。」
有些年轻人走路太快，屡屡踩到前人的裙裾，引来同僚怒目而视「踩什么踩！你想看我走光吗！」
还有些人根本没用过剑，长剑在腰间滑来滑去，一不小心就戳到后面同僚的肚子，有的还戳到些不该戳的地方，气得后面那位官员把长剑往前一扳，用力往前面捅过去「张侍郎！长剑不要乱顶啊！」、「混帐！我是让你捅好玩的吗！」
总之，在这种时候，各种奇妙的场景纷纷出现，有的高官想跟同僚说话，没测好距离，一转到右边，旒珠啪地一声打到左边的人。有的人穿着冕服却想耍帅骑马，结果下马的时候踩到自己的裙裾，嗤啦一声扯下半幅白裙来。还有些年纪太大的官员，穿上冕服就气喘吁吁，走不了几步就要停下来歇一歇。
而本年度朝贺最夸张场景出现在左右卫、左右骁卫、左右武卫、左右威卫、左右领军卫、左右金吾卫、左右监门卫、左右千牛卫、左右羽林卫、左右龙武军、左右神策军、左右神武军与神威军共二十五位大将军身上。原来这二十五位大将军除了其中七人是宗室之外，其它大多都是功臣名将，平均年龄在六十以上，只有宗室七人中有四个是四十岁以下的皇子与皇孙。
十八卫共十八位大将军平日就算是助祭也体谅他们，而让他们穿着武弁或进贤冠服即可。而七位宗室分任左右龙武军、左右神策军、左右神武军与神威军七军大将军，则全部都有王爵，其中襄王与平王还是皇叔，因此助祭时也只穿远游冠服。但是这次为了表示隆重，也为了让二十五位大将军一字排开看起来威武，所以礼部特别拜托他们必须穿上冕服，大将军们既身为军人，本就喜欢整齐一致，也就都穿上了压箱底的冕服，但是却没想到，是灾难的开始……
「几百年没穿这套鸾冕了，上一回穿是国婚，都四十年了，岁月不饶人哪……」二皇叔安国襄王拉着袖子，似乎很是感慨地说，一感慨完，马上就变回一脸流氓相，跟那位浪荡太上皇看来十分相似「去，要不是今年是六十大庆，老子才不穿这套鸟衣。」
「某个老不死的老王八还最喜欢鸟衣呢！」小皇叔镇国平王一脸杀气地说，他只大了女皇七岁，从小就被太上皇当儿子一般颐指气使，早就不爽很久了。
「喂，他是老王八，我们不就变王八的弟弟，还是王八！」襄王连忙提醒，有这么一位一天到晚胡搞瞎搞的哥哥，襄王平王实在无奈到极点，因为他们连骂都要小心，以免骂人骂到自己。
这对老王八兄弟站在大将军队的最前面，分别高龄八十五与七十七，自然是缓缓而行，剩下的五个年轻小辈们只好像送葬似地跟在后面，这一拖沓，后面十八位还精神奕奕、身强体壮的大将军纷纷抗议起来，他们当年打仗时，没少跟皇亲国戚杠过，两位皇叔虽然也曾多次出任元帅，但是每次与这些将军们的合作，几乎都是用各种问候对方爹娘亲戚与身体康健的话语做开头，年纪大了，横竖敢这样对皇叔们说话的也只剩下这群老将，于是两位皇叔与十八位大将军只要见面都以更热情的问候来表达友谊。
「娘的！上面那两个老龟，快点走，走不动叫人用抬的！」左卫大将军首先发难。
「可以直接抬到定陵活埋了吗？」右骁卫大将军举手发问，定陵是太上皇预定的陵墓，也早留了两区给两位皇叔。
「这个建议好，埋了不费粮食。」右羽林军大将军热烈赞同。
「谁说埋了！怎么可以就这么埋了！先让我砍两刀以报弘晖三十年，抢云娘的仇再埋！他奶奶的，老子这辈子就喜欢过一个女人，结果平王那王八乌龟老不死的贱鳖，说跟老子是好兄弟，竟剪我边割我靴子！早想宰了他！」高龄七十九、打了一辈子光棍的左领军卫大将军始终念念不忘抢女人的仇，殊不知，人家云娘等了他二十年都还没个正果，被抛弃也是活该……
「老兵痞，都三十年了还在记云娘的仇！我当初可没拐她，是你自己一天到晚怕她不喜欢你，云娘都给你喝了蝽药，给机会让你直接扑倒也不敢！死捏着个正人君子的不放！鸟！当年你一咬牙一扑倒，云娘去世时好歹也有个国夫人，哪会以孺人身份下葬，你怪得了谁！」平王回头抗辩，他的话里其实也搀着水，平王自幼丧母，对于云娘这种久经沧桑的迟暮美人特别有爱，当年他趁着左领军卫大将军带兵出去打仗时，一口承诺照顾云娘，结果等大将军回来，云娘也已成了平王的人……
「你是老王八老贱鳖！」左领军卫大将军仰天大吼。
「你是老兵痞老番癫！」平王戟指，也是平地一声吼。
这两人说着，又都想起两年前去世的云娘，大将军揎拳就要往上冲要一报三十年的夺妻之恨，平王也是掠袖就要下去掐死大将军，两人中间卡了十余位大将军，年轻小辈纷纷要劝住平王，而襄王却在一旁帮着弟弟骂那大将军，其余十七位大将军或推或搡或助拳或劝架，结果二十五个人在通往飞凤阁的玉阶上推推嚷嚷，平王伸腿想踹左领军卫大将军，结果重台履勾飞了右千牛卫大将军的毳冕，毳冕飞出去打中左领军卫大将军，他往后一倒，长剑戳中左龙武军大将军的眼睛，害得那年轻皇子哎唷一声撞到后面的襄王，襄王一个重心不稳往前倾，结果全部摔成一团。
一旁要为大将军们引路的通事舍人目睹了一切，赞叹了一句「果然数大为美，二十五位大将军一起摔倒，何其壮观哪！」
就在这群大将军滚成一团大将军球时，有一阵整齐的脚步声接近，通事舍人看去，连忙退到旁边装作无事，而当平王从右骁卫大将军的胁下探出头来，正对上李千里挑眉的表情，心中暗叫不妙，果不其然，二十五位大将军同时听见李千里用异常轻快(？)的声音说「众侍御都在吗？」
「在。」约莫十余人的声音一起回答。
「好，大将军们喧闹大典，闹不动了就躺在这里装死，简直不成体统，伤风败俗至极，侍御等对过姓名，大典后一起弹劾。」李千里一口气吩咐，也不待辩解，看也不看就踩过一个趴在地上的皇子尸体(？)走上飞凤阁。
「欸！小千千！别这样啊！我们又不是故意装死！」襄王绝望地喊。
李千里回过头来，毫不留情地再补一刀「襄王殿下装死也不是现在的事吧？不是每次上朝都在装死吗？」
「太过分了……年纪大了想睡觉不行吗？」襄王哭丧着脸，绝望啊……
「想睡觉就把官都辞了回宅睡个爽快，不要坐领大将军、司空一年共两千六百万的薪俸。」李千里直接了当地说，又开了一个他自以为很优厚的条件「襄王殿下如果把官都辞了，再把家产宅第捐给国库，下官非常乐意收容殿下至下官老家去睡。」
「你老家不是在陇西吗？听说剩三间茅屋……」襄王咕哝着说，李千里的出身虽是陇西李氏，但是他那一房传到他父亲就没落了，只剩个姓氏跟三间族中拨下的茅屋可以栖身。
「人只要一块棺材大小的木板就可以睡，三间茅屋足够殿下滚来滚去了，不要身在福中不知福。」李千里认真地教训着襄王。
「我才不要。」
「那下官就弹劾到殿下被罢职，再派人调查襄王宅弊案，把殿下家产全数充公，再请殿下到陇西作客。」
黑心到爆炸了……襄王苦着脸，目送李千里带着御史台官走上飞凤阁。
这厢是高官陆续在飞凤阁、舞麟阁就位，那厢是士子们集中到贡院前报到、排序准备在元正大典的中途列队朝贺。只见七八百位士子熙熙攘攘地陆续来到，有些远来的、首次入京的士子，兴奋地东张西望，有些出身西京或久在西京的人，则懒懒地靠在贡院廊下，要不是有一搭没一搭地与朋友聊天，就是对着远来的士子胡吹一气。
虞璇玑先在贡院前的报到处递上解状家状证明是本人后，才去找柳崔韩刘等友人，正在寻觅时，却被一个约莫二十
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