嘿，这么多年，你可没给过我工钱哪。这一笔帐，得闲的时候还是要算算的。”
说到最后，老黑抚着张守仁肩，向他道：“别的不说，你还是快些成婚，生个小子出来，我给你带。”
张守仁见他如此，知道他年老思乡，不得排解，是以会多生事端，也不过是为了解闷罢了。倒是自己，平时太忙，也难得与老黑在一处聊天说话。他在此处，除了几个张守仁的旧部得闲偶尔来看一看他，平日里，也只不过是与帅府外的一些贩夫走卒聊些闲篇。人家敬他是大帅府上的人，说话间都带了小心，也令得老黑很是无趣。
“好了，我知道你是想咱们的街邻。等这一次战事了了，我就派人送你回去暂住一段时间。咱们的邻居有出息的，也一发带了出来，到我这里求个前程也好。”
老黑点头道：“你有这个心也很不错了，我很高兴。”
又问道：“怎么，你是说要打仗了？”
张守仁点头道：“这个不好和你说，说了你也不懂。不过，也确实要打仗了。而且是大仗，这一战之后，我要尽得河南之地。”
老黑啧舌道：“虽然是打鞑子，不过一想到咱们自己人也有死伤，我这心里啊，就很不是滋味。”
他缓缓起身，摇头道：“我老了，听不得这些事。你也忙，不必管我这老头子了。”
张守仁见他躬身向往，心中侧然，忍不住上前扶住他道：“死老头子，你才多大，就成天叫老。我和你说，好日子且在后面。等过几年，我局面更好，就派人把襄城故旧全接过来。到时候，你也有些伴儿陪你聊聊古记。”
老黑嘿然一乐，答道：“这个到时候再说，我说，你还是早点结婚生子是正经。”
张守仁苦笑道：“罢了罢了，我便依你就是。等这一战打完，就物色正经人家的女人，派人提亲成婚。”
此言一说，老黑自是喜不自胜。他还是在张守仁少年时就相随左右，虽云主仆，实与家人无异。此时见张守仁起居八座，开府建牙，富贵已极，在功名利碌上已经别无所求。所差的，不过就是娶妻生子，子子孙孙，连绵不绝。
想到张守仁回府之后，不是看公文，便是舞剑看兵书，要么就是看沙盘木图，身边别说少年女子，就是连中年仆妇也没有一个。闲暇之时，唯一的乐趣就是小酌助兴，月下舞剑。若是换了个人，如此少年得志，高官厚禄，别说一个两个，只怕百八十个侍妾都买进了府。他知道张守仁一心要打败蒙兀，中兴汉室，是以平素所有的心思，都用在了治理民政，修缮武备上，别说婚烟之事，就是穿着打扮，起居饮食，都是很不上心。
想到这里，他摇了摇头，苦笑道：“唉，这次就当你说的是真的。若是还敢哄骗我这老头子，说什么匈奴未灭，何以家为，我一定不依。”
张守仁连连点头，声声称是。他对着老黑，倒把那铁血心肠暂且收起。此生此世，父母早逝，除了这老黑与杨易安之外，再无亲人。因其所故，那杨易安虽然曾经谋害于他，他却总不肯翻脸成仇。而老黑企盼的这点小事，他自然也会做到。
况且，日后地盘大了，没准就会称王称霸，没有妻子和妾侍，生不下子嗣，就难免将士忧心，士民不附。在这个时代，统治者有没有后嗣，也是关系到政权稳定的关键之事。
他一边哄着老黑，劝他离去，一边连声保证，待送到石阶之处，远远看到吴猛狂奔而来，在帅府门前下马，正自拾阶而上。
“来人，送黑管家回房。”
几个卫兵不敢怠慢，即刻上前，将老黑小心扶了，往下而去。
张守仁见老黑一步步挪将下去，心中一软，忍不住又向他道：“告诉那王浩，这次一定能救回他姐姐，令他莫要心急。再有，让他不要寻你打听军务了，再敢犯，我命胡烈打他板子。”
老黑也不回头，只漫声应了，一步步下了六七丈高的石阶，被人扶着，往自己住处行去。
“张将军，老管家看样子身体不大好，还是寻些好大夫，开些补方，给他好好补补身子。”
吴猛满头大汗，急步上阶，一边抹拭，一边向张守仁笑道：“看适才他的情形，还算健朗，就是老人家爬高不易，脚步困难些，不妨事的。”
张守仁微微一笑，知道他是看到自己面带忧色，故意排解。
“且不说这些，咱们快些入内，我有大事要与你说。”
“好的，我知道你这么紧急宣召，必定有事，是以不敢耽误，急忙赶来了。我军中的几个副手，也一会就到。”
“很好，咱们入内稍待，等城内的各将军齐至，再来讲说。”
两人揖让而入，张守仁适才还急如星火，被老黑这么一扰，心中反而清宁，让吴猛在自己下首坐了，却并不急着说正事，而是与他有一搭没一搭的说些突骑军内的情形，过不多时，胡烈、伍定国等留守颖州的大将并各中级军官已然全数来到，各人入内时，大声报名而入，总以为军情紧急，堂内必定是情形火热，怎料只看到张守仁面带笑容，与吴猛正在闲话家常，各人看了惊奇，却也是不敢做声。
待见得此时能至的军官已经齐至，张守仁轻轻一咳，止住话头，微笑道：“今日大集城内的诸位将军，还令人通传了各地驻将，料想从今夜到明天响午，所有的各处指挥副使，防御团练副使以上的将军，将齐集城内。”
说到这里，他将话头一顿，见各将都面露兴奋之色，有那急性子的，已经伸拳跺脚，好似要与敌动手一般。
“你们猜的对！”
他踱下座椅，向着各人朗声道：“是要打仗，而是一战定中原！”
众将轰然起身，由吴猛带头，向着张守仁道：“末将等愿效死力！”
“好！”
张守仁轻一击掌，向着众人笑道：“养兵千日，用在一时。诸位一闻战事将起，欣然而喜，甚至有急不可待之色。很好，我要的就是这样的将军。若是我麾下每一个小兵都能闻战而喜形于色，那也不枉我如此厚待三军。”
不待众人答话，又道：“近来，颖州并各州，都有儒者言道，现下境内安定，百姓富足，生民皆享太平之福。言下之意，要劝我偃旗息鼓，放马南山。只要蒙兀人不来打，我们也决不去打蒙兀人。这样两边安稳，也省得起了刀兵，血流飘杵。”
“这纯是放屁！”
“这些儒者，手不能提，肩不能挑，就会捣乱！和他们辩还辩不过，真是好生气闷。”
“大人，不如禁官民言政！”
各人七嘴八舌，无不痛斥。唯有伍定国缓缓站起，向张守仁抱拳笑道：“恭喜大人。”
张守仁神色不动，微笑道：“喔？伍将军是何意，我喜从何来？”
“境内有些一说，大人又不禁商旅来往，这样的消息论调，敌人也想必知道。大人这几个月来，丝毫不露攻伐之象，仿佛只欲守成。如此一来，咱们自己治下的百姓固然以为大人有不思进取之意，就是敌人，只怕也放松了警惕之心。这样一来，咱们动起手来，岂不是事半功倍，更加的得心应手？是以，可喜可贺。”
除了张守仁外，各人先是面露惊异，继而均是惊喜。
待他说完，便一一起身，向张守仁道：“如此，真的要恭喜大人！”
张守仁挥手令各人坐下，喜道：“很好，定国这么有出息，我心里很是喜欢。他说的对，我这几个月是有意造成这种假象。甚至对一些劝我在此称王，割据不战的人，很是客气。这样一来，自然是物议沸然。我想，这件事骗不过忽必烈，那些镇将可不象他们主子那么聪明。虽然不会全然放松，不理会于我，却也当真是稍稍松懈，不会那么时时盯着我的动静。咱们虽然不怕，不过如果敌人的实力更弱一些，岂不是能少折损我的将士么。是以，定国说的很对，很好。”
伍定国得他称赞，却是神色不动，只拱手一谢，便即坐定。
张守仁却不理会，只又道：“今日我得胡光消息，驻守归德的原蒙兀大将带兵返回燕京，即将动身。城内留守的河南汉军自然不中用，忽必烈便从山东等地调入了不少汉人世候的万户大军前来。据我所知，带队的便是那张柔的后人，张弘范。”
数十年前，蒙兀初兴起时，就有几家北方汉人军阀投靠，因为投靠的早，又为蒙兀灭金立下汗马功劳，是以甚得成吉思汗信重。当时的蒙兀不过八十八万户，这几家汉人军阀世家亦得以列身其中，尊贵处不比蒙兀人差上一点。论起信重，亦是与蒙兀本部军马一般相同。忽必烈调回精锐骑兵，显然是准备着不久后与阿里不哥在大漠草原上的激战。而北地汉军不可轻动，在与南楚答成秘密和议之后，抽调山东两准等地的汉军回援河南，以汉人步兵对抗张守仁，攻取虽然不足，用做守城，却是强过纯粹的蒙兀骑兵了。
听闻是汉人世候兵前来，张守仁眼前的这些将军，却也并没有面露轻敌之色。当世之时，夷夏之防虽有，对汉j却并没有后世那样的痛恨和鄙视。那些汉人万户，只是自认为是蒙兀的军人大臣，忠于蒙兀的政权，打心眼里并没有将自己放在汉人的身份上。除了姓氏和生活习俗，他们军队的战斗力，他们对蒙兀汗国的忠诚度，并不在真正的蒙兀人之下。那张弘范就是这一类军人的典型代表。历史上，他带领着北方汉军和南宋新附军，一直打到崖山，逼的陆秀夫抱着宋朝皇帝跳海身亡。而张弘范则得意洋洋地在崖山山刻石纪念，上书：张弘范灭宋于此。一些汉人军阀实力雄厚，对蒙元忠心不二，由此可见一斑。若不是蒙兀人在宗教和财政上太过信赖和依靠色目人，后世的蒙、色目、汉、南人四等之分，想来汉人还可以与色目人调换一个位置。
吴猛听闻此言，皱眉道：“这张某人，向驻河北一路，年前李擅被迫出兵攻打我们时，他奉命带着本部万余精兵南下，充实山东。听说，他与李擅并不和洽，两人时有矛盾产生。忽必烈将他调来河南，想必也是害怕两条恶狗自己先咬起来吧。”
张守仁点头道：“只怕也有这个用意。”
胡烈道：“嘿，咱们可不怕他们谁过来。伯颜是什么人，一样被大帅打的丢盔弃甲，几个汉人走狗，就想吓住咱们不成？大帅，你划下个章程来，咱们总归听命就是。”
第一卷 第七卷 血战归德（七）
张守仁摆手道：“时势不同，情形不同，现下说不得当时的话。我们守城时，敌人攻城不易，敌人的心中，也是想着我们攻他们的坚城，他们也能守的住。那些河南汉军，让他们和我们野战争雄，自然是一遇到挫折就溃不成军。若是龟缩城内，无路可逃，可也是能拼上一拼的。若是我们自己都志得意满，不将敌人放在心上，岂不正是趁了他们的意？”
此语说的甚是严厉，已经近似训戒，自吴猛以下，所有的将军均是站起身来，低头道：“大帅教训的是，末将等是有些骄狂。”
张守仁不再做声，只是令各人站起，依次排开，站在内室沙图之前。
他的帅府节堂，原本是颖州刺史问案视事的大堂，甚是轩敞，虽是如此，他犹嫌偏窄，前两月打败敌人，腾出手后，便又调来几千民伕，重新扩建修耸。正堂八开十柱，足可容得下数百人同时军议，两间偏室，一间用来悬挂木图，摆列沙盘，另一间则悬挂着六州内所有官员佐吏和军官姓名的幔布，其余木案之上，则每天都有各处送来的军报，方便他随时调阅处置。
此时摆放在各人眼前的沙盘，足足费了张守仁两年的功夫，花费了大量金钱人力，结合了大楚的沙盘技术和情报，再加上这两年来的堪误与调整，论起精细和准确，已经是当世之时最为先进之物。
颖州至归德一线，均是平原，虽然有少许山地，却并不影响大军行进。两城相隔三四百里的路程，若是以每天六十里的行进速度，不过五六日就可攻至归德城下。前番张守仁突然自山中杀手，就是以三四千人的轻兵，突然杀到归德城下，城内尚且没有反应，连城门都没有封闭，就被占据。而此番的敌人却是不同往常，前次伯颜在颖州城下大败亏输，收拢了过半的败逃汉军，重新整训后，又可成军。河南一地，虽然再也无法重新结集调派大军，以五六万的原伪朝汉军，再加上张弘范所部的万多精兵，用来守备归德一线，甚至将兵锋撒向前线百多里，亦非难事。
张守仁部虽然都是精兵，也曾经打下过很多城池，却多半是趁着敌人不备，仓促之间直攻而下，若论起真正的攻城恶战，却是并没有太多经验。种种攻城利器，眼下只有数千云梯，过百辆冲车，再有便是弩炮等物。论起攻城的手段和器械，与蒙兀人也只是伯仲之间，论起攻克坚城的经验，尚且是远远不足。
此时各人眼觑沙盘，看着一个个象征着敌军布防的小旗移来动去，却是多半只在归德城四周，稍一遇警，便可全数龟缩入城，而归德城虽然缺乏河水，不能用护城河保护四周的城墙，却因为是河南腹心的重镇，张守仁攻掠东京的前沿防线，自从伯颜败逃至归德后，痛加整治，调用了河南行省数十万民伕之力，将城池加高修耸，挖了数十条壕沟，沿途以鹿岩木栅阻挡，大军展开前攻之时，必定将长时间受阻城下，难以近前。
看着归德城下一个个深沟长垒，张守仁不禁苦笑道：“伯颜当真是不耻于向敌人学习啊。在我手里吃了一回亏，现下可学的精了。我看这归德布防，除了有些东西他仿造不来，别的一概学了个十成。嘿嘿，当真有趣。”
他口中说着“有趣”，其实脸色铁青，神情难看之极。归德城在去年蒙军主力刚败时，其实大有机会一战而下。而当时张守仁顾忌忽必烈派兵南下，再加上自己力量太小，一口难以吞下诺大地盘，无奈之下只得放弃。而恍惚间数月光景过去，伯颜尽管奉调回了燕京，留下的防御设施和做战计划，却仍然是全无漏洞，完美之极。
就是他曾经败在张守仁手中，此时观看这沙盘的人，都是征战有年，戎马半生的老行伍居多，只消看上几眼，都已经是心知肚明。
胡烈跟随吕奂镇守襄城多年，论起守城，经验自然是与座将军中最丰富者。他看了半响之后，借着张守仁的这个话头，相随苦笑道：“论起守城，咱们襄城守备自然是经验最足。以为我看，吕奂大帅尚且不如这个伯颜，咱们若不是三面环江，只有一面对着敌人，可以集中兵力，以六七万的精兵守备，只怕还不如这归德城守的牢靠。”
他偷偷觑了张守仁一眼，忙又道：“自然，这伯颜的手段孔是和咱们大帅学的，不足为奇。论起真本事，还是咱们大帅！”
此语一出，众将亦急忙道：“自然，大帅是千古名将，伯颜这小子算的了什么！”
这马屁拍的山响，张守仁忍不住噗嗤一笑，向诸将道：“你们以为我犯难么？呸！别看他守的这么严实，我若统全军去攻，也就日光景，准保拿下。前朝两宋，大将也不少，可是老打败仗，为什么？皇帝下发阵图，将军按图打仗，一点儿错也不准有。你们想，这战阵上前变万化，哪能什么事都预料的周全？皇帝的阵图虽然完备，也得准许有变化才是。再说，皇帝懂个屁。两宋那么多皇帝，也就宋太祖还算是职业军人和上将，余子皆不足道也。他伯颜将我的防法学得个通透，我的攻法又如何？况且，临敌变化甚多，伯颜虽然是蒙兀名将，我也并不将他放在眼中，更何况是张弘范那小子！”
他适才脸色有些难看，却将众将吓的不轻。临敌之际，若是主帅没有信心，那仗也就不必打了。此时各人听了他话，心中宽慰之极，均想：“虽然有些吹牛，不过也只有他配吹这种牛皮了。”
张守仁却不知道眼前众人，正在腹诽于他。沉吟片刻后，又笑道：“我适才有些做难，你们知道为何？”
不等人答，又道：“我只是想，此战不但要拿下归德，连唐邓之地，我也一并要了。再拿下东京，就可得整个河南一路。到时候，与蒙兀人以黄河为界，建立水师防备，虽然一时半会儿不能如大楚水师那么实力强劲，可是蒙兀铁骑也不能想来就来，想走就走了。”
他设想的前景，自然是再好不过。若是真的能西据关陇，北守黄河，再拿下山东与两准之地，就与当年的残金片图相差不多。金国被大楚太祖赶到幽燕之地，虽然重新复国，也是实力大损。后来蒙兀人攻打之时，就凭着黄河与潼关天险，也死守了二十余年，以残金那样的实力都能如此，更何况是新生的飞龙军与赫赫名将张守仁。
吴猛道：“大帅，这样固然很好，可惜我们的强军太少。以六州之地，供养现下的兵力也是极限，若是放低些要求和标准，只怕还能得几万兵。”
张守仁摇头道：“民力如同树木，不可使用砍伐过度。若是竭泽而渔，百姓怨憎，只怕是适得其反。况且，我的飞龙军全是精兵，束重甲，持利刃，俸饷优厚。一个兵的标准，足抵大楚五人，大楚养兵也算是下本钱了，和我比尚且远远不如。若是我随意招些壮丁流民入伍，打起仗来以十挡一，没的丢了咱们的脸。”
“那咱们以全师攻归德，然后分兵攻掠东京与唐邓之地？”
“那也不成，史权不是蠢人。他虽然不是开国万户，却也是北地汉军，跟随着蒙兀人征战多年。灭西夏、征西辽，甚至远至花刺子模，他家均相随与役。咱们全军而出，他必定会抄我们的后路。等攻下归德，只怕颖州也残破不堪了。”
此语一出，吴猛吓了一跳，忙道：“这可决计不成。我不懂民政，不过也是看在眼中。颖州等处，论起富庶和大楚的几个大城自然不能相比。可是除了那几个大城外，我看大楚也没有几个地方比颖州强了。若是被人糟蹋一下，这两年的心血可是白废了。”
张守仁微微一笑，却忍不住想起后世一句名言，所谓坛坛罐罐舍不得，就打不到狼。颖州虽然会受到一些创伤，军中最重要的粮食物资，却可转移藏匿，想来也受不到多大损失。
想到这里，心中已经有了定计，只是笑道：“事情你们也知道了，我已经决意借着这个机会动手。明日等全军将官齐至，再来发令。今夜宿在城外的将军，不必回去，城内的，亦不得回去。明日之后，大伙儿就要动起手来，时间紧迫，军情重大，就委屈一下吧。”
众将自然听令，自被紧急召来，各人都料想有紧急军情，早就交待家人不必等候。此时大帅有命，不准回府，想必也有他的道理，身为军人，自然别无二话。
当即站起身来，向张守仁拱手行礼，倒退而出。
张守仁与吴猛并肩而行，一直到石阶之前，方才要与他拱手而别。却见吴猛转身低头，轻声问道：“你已经有了定计？”
“是。只是此仗难打，若是我的想法出了什么岔子，只怕还是要全军压上，一起攻打归德才成。此战关系我军在河南的大局，绝不容有失。我观诸将，骄矜有余而谨慎不足，皆因我军这两年来无往而不利，诸将对我又太有信心之故。适以我先才故做难色，然后让诸将自己观看沙盘，知道攻打归德的困难。”
他嘿嘿一笑，向吴猛道：“便是你，适才也很是倒吸了几口冷气吧。”
吴猛也是嘿嘿一笑，答道：“旁人不知道，我却知道你这人绝不会无的放矢。既然紧急召唤我们过来，想必是有了全盘计划。是以适才如何，不过是配合你罢了。飞龙将军，战无不胜，你的这个法子只是一时之效。最好是得有一场苦战甚至小败，才能收到更好效果。”
两人齐声长叹，对视而笑。
其实真正无往不利的常胜之师，均曾有过败绩。而只打过一些小规模胜仗的骄将悍将，稍有不慎，便是惨败的结局。
“先罢了，哪有故意安排败仗的统帅。让这些家伙看看人家的城防，将来恶战几场，只怕也有些警惕了。”
“说的也是，我先告退。此战之后，盼中原一扫膻腥，复我汉家天下朗朗乾空。”
“这是必然！”
两人伸出手来，紧紧一握，相视一笑，拱手而别。
张守仁立身帅府石阶之上，眼看着数十员大将四散而去。自明日起，整个飞龙节度统辖下的数万大军将依着自己的命令而动作。十数日后，料想这天地间将有无数好男儿抛洒热血，颖州各地，也势必是喜忧悲乐各有不同，几家欢喜几家愁。
“生有何欢，死亦何悲。”
张守仁轻轻摇头，将自己脑中这种莫名的情绪驱赶出去。自从接到胡光的军报时起，他的脑子便急速运转，回到府中并不多久，全盘的计划已然成竹在胸。待诸将来到，他让各人说说看法，观看地图沙盘，不过是为了警醒诸人，令大伙儿不要轻敌便是。此时由各地传召前来的各级军官仍然络绎不绝，纷纷来到，眼看大战即起，此战过后，前景如何，便可一战而定了。
他满心的期盼与自信，却又不知怎地，有些焦躁难眠。自己知自己事，那些谈笑风生，对敌百万大军仍然坐卧从容的统帅，心中又会是如何的感受？
只不过是做给别人看罢了。没有哪一个将军，面对一场决定生死存亡的大战时，可以做到全然不将战事放在心上，那种气度风范，只不过是一种巧妙的伪装罢了。
及至天明时分，众将自兵马使李勇等人以下，纷纷齐至。原本空旷轩敞的节度使官衙大院内，充斥奔走着神色兴奋的军人们。过百名指挥副使以上的将军，还有各人所带的亲兵护卫，一时间热闹非常。
张守仁昨日便有准备，早就下令颖州守备使派出兵丁，将节度衙门附近商贩赶走，肃清街道。如此一来，不但寻常的百姓不能接近，就是那些闻讯赶来打听的军人家属，颖州官吏，亦是不得靠近。
众将自被齐集时起，已经知道兹重大，待看了眼前情形，纵是昨夜不知情者，亦是知道此番动静非小，大帅是决意全师出征了。
李勇会同唐伟等人，自中午赶到时，便开始求见张守仁，却总是不得其门而入。他们无奈之下，只得寻了胡烈等人打听，却也是不知端底。这一点究竟要打多大，如何大，各人却是如堕云中雾里，全不知道。
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第一卷 第七卷 血战归德（八）
再看那节度副使吴猛，亦是只端坐在帅府左侧的耳房内，闭目养神，口观鼻，鼻观心，却似对眼前情形，全无兴趣。
胡烈见他如此，不禁撇嘴道：“定是大帅给他透了风声，他才如此。不然，怎么会一点儿也不着急。”
他其实也是误会。吴猛性子刚猛豪强，在南方与人共事时，不知道捅了多少漏子。后来被人排挤出南方军，调入京师，在禁军中好生折磨了一番自己的性子。到得此时，他心中明白自己不是张守仁的嫡系将领，各人对自己有些疑忌，这些距离，非得在战场上见过真章，才能弥补。此时此地，虽然他也焦躁不安，等着张守仁的决断，心中却是勉强压抑自己，不生事端的好。
一直待日头慢悠悠晃到正中，温暖中已带有一丝躁热的阳光洒在众人额头上微微冒汗，帅府的执事们送上酒饭，各人便只得胡乱入席，勉强塞些果腹。
一时吃毕，正乱间，却听张守仁的亲兵队长在节堂的汉白玉石阶下叫道：“大帅有令，各人速进节堂相见。”
众将轰然而起，一个个迅速整理好仪容，整齐划一的排在吴猛和唐伟等人的身后，等着主将们先行，然后随之而入。
吴猛先中暗叹，张守仁治军的理念与他很是不同。他在南疆做兵马使时，与麾下诸将兄弟相交，议事时，各人笑嘻嘻乱哄哄，并不讲究这些仪容军范，在打仗时，却也是个顶个的勇武。
现下张守仁的这些排场举措，倒果真是象个节度使了。甚至，有些与帝王相同类似。
吴猛握一握拳，抛却心中那些不安与惶惑，肃容道：“各人随我一起，面见大帅。”
这样的场合里，各人对他亦是毕恭毕敬，听他讲完，便都点头答道：“是，末将等遵令。”
吴猛抬脚先行，一步步跨上这三层九丈高的堂下石阶。以张守仁的本心，本来也不欲如此排场，只是当时监工这节堂的颖州守备使伍定国，却坚持如此，他也便依了。待到后来，发现所有入见的将军和官员，或是百姓儒生，登级而上前，尚且能语笑从容，待一级一级的石阶爬将上来，节堂的飞檐拱斗巍然耸立于眼前，堂前的石阶平台之上，侍立着数十名甲胄鲜明的飞龙军士，那散发着寒光的铁矛与横刀，摆列在自己眼前，任是镇州大将，或是升斗小民，无有不战战兢兢，如履薄冰者。
如此一来，倒也让他很欣赏伍定国的想法与坚持，对他也是极为信任。
“末将吴猛，携飞龙将士，参见节度使大人！”
由明晃晃的室外，乍入室内，各人都是觉得眼前一暗，只跟随着吴猛一直向前，一直待行到张守仁座前，吴猛当先单膝而跪，抱拳行礼，其余众人亦是紧随而跪，大声见礼。
平常之时，张守仁也并不让各人大礼参见，今日其实是大校之时，决意动兵之日，只得如此。若是以前的宋军，只怕还要从监狱里拉几个死囚，斩了祭旗方可。
“好了，吴将军请起，诸位将军请起。”
各人起身之后，抬眼去看，只见张守仁身着朝廷颁赐的明光铠甲，一袭绣着巨蟒的青色披风，垂落于地。
因见众将拿眼看向自己，张守仁笑吟吟道：“各人的神情气色，可都了不得啊。李天翔、韩逸乔，你们两个，这会子走到大街上，会被人家当成屠夫的。”
李韩二人，均是一厢的指挥使，又都是二十来岁年纪，年轻有为，是飞龙军中的青年俊杰。此时被张守仁一说，各人拿眼一看，只觉两人脸色铁青，两眼圆睁，当真是杀气腾腾。那韩逸乔还紧握着自己手中的佩刀，指头关节，握的惨片一片。
“哈哈！”
由胡烈带头，各人均是哄然大笑。吴猛是客将身份，不便发笑，却只将上下嘴唇咬紧，憋的甚是辛苦。
“大帅！”
韩逸乔却不似李天翔以倨傲的神色来回应张守仁的玩笑，他是张守仁的襄城亲兵出身，素来与张守仁言笑不禁的，此时被他一通取笑，当下不顾自己的身份，叫道：“大帅，哪有临敌之前，取笑自家将军的主将？”
张守仁连咳几声，方自己止住笑意，向他们道：“不止你们，你看那几个小子，也不都是如此？”
他又正色道：“此战，确实是我军全军动员，主攻敌人的一场恶战。不过，大家也不必太过紧张。我张某人自用兵以来，还没有出过将兄弟们置于死地的损招败招。你们这些人，有不少曾经随我四出四入中原，在敌人数十万强兵镇守的腹心之地杀入杀出，现又如何？不都是好端端的呆在这儿么。”
此语大是有理，其实不但是李韩二人等青年将领，便是胡烈与唐伟这样的中年将军，历经百战，此时心中也难免惴惴不安，张守仁这一番饱含着绝大自信话语一出，各人都甚觉心安。
吴猛因见堂内情形渐渐和缓，因咳了两声，抬头向张守仁问道：“请问大帅，对敌方略，是否已经有了定论？”
他的话中，其实隐含不满。张守仁在见他之初，曾经坦言麾下将军想的太少，不能分忧。他吴猛一来，便可多些商议的对象，有所臂助。怎料此事决定打仗，不但是寻常的将军，就是连同吴猛在内，亦是不知详情，却也难怪他心生嫌隙。
张守仁看他一眼，微笑道：“去岁军议时，大的方针战略，本帅已经有了决断。今年情形虽然稍有变化，却也与去岁相差不远。是以，我只是将去年拟定的计划稍做改动罢了。未曾与诸将军多加商议，实是因我需要随着敌人的变化而改变细节，不可能时时召集大家一起议事。有失礼之处，还请众将军不要在意。”
吴猛微微点头，答道：“大帅为一军之主，凡有决断，全军上下均需尊行，哪有失礼可言。这一仗怎么打，还请大帅示下。”
“唐伟李勇率第一军与第二军，本师亦随之而行，以两军的兵力，直攻归德！”
“末将遵令！”
“李天翔率第三军，与吴将军一起，移师主力到颖州附近，防备敌人的唐邓镇兵。”
“是！”
“至于信阳等州县，再有大别山内，由伍定国率领各州守备，连同山中的一厢守备，防守我军的侧翼。”
“胡烈等讲武堂并各州守备官，均听从伍定国统辖，若有紧急军情，可率各州的讲武堂学生，再有各州的守捉将，一起与大军行动，与来犯之敌相战。”
“末将遵令！”
“我军的粮草补给，皆由节度推官张仲举在州内划给，各军的转运使一会便可以前往领取先期的装备与粮草物资。”
“敌军的动向，番号，驻地，战力若何，一会有间龙指挥使派人下达分发，各人领取之后，好生研读，不可轻忽。”
“是！”
张守仁面色如常，将军令信符分发下去之后，便笑道：“大军未动，粮草先行。虽然颖州城内的常平仓内，储藏有大量的粮食，却仍然需要搬运至各军营内。我算了一下，咱们的道路平整，大车很多，也得三日功夫，方才齐备。现下令牌发下，各人回去后就开始动作起来，三日之后，也就是平帝二年五月十七，第二军先往第一军的驻地靠拢，七日后，二十日那天，第一军和第二军正式往归德进发。众位将军，此战关系到我军之存亡，出了帅府后，各人不得回家，不得泄露我军动向，营内士兵立刻全部销假，齐集营地，任何人不得外出。可明白了？”
“是，末将等明白，此战我军必胜！”
张守仁挥一挥手，道：“好了，可以下去了。”
各人闻言，均是转身倒退，意欲退出。
唯有李天翔朗声问道：“大帅，末将不过是第三军的指挥使，本军兵马使不在军内，亦是未置副兵马使，然而却有很多将军位列末将之上，让末将统领第三军，似有不妥？”
第三军的兵马使胡光不知往何处去，到底是犯了军法，或是被别做他用，别说是李天翔这样的指挥使，就是胡光的族叔胡烈亦是不知。
此事胡烈千方百计打听，却总是没有结果。此时听这李天翔讯问，便也不禁站住脚步，支起耳朵，等候张守仁的回话。
“怎么，你不是一向高傲，以为自己能力出众。本帅给你机会，单统一军，你反而不敢么？”
李天翔歪着嘴角，躬身答道：“末将有什么不敢的。只是，名不正则言不顺，末将现下不是请问大帅为什么要让我统军，而是说，让我以指挥使的身份来统兵，有些不妥。”
他如此狂傲，各人虽然明知他是这个德性，却都是忍不住大怒。
胡烈斥道：“天翔，我也算看着你长大的，没想到你这么不知体统。这个当口，大伙儿想的该是去战场杀敌，你怎么一心想着自己的官位？大帅说让你统领，便是由你来统管，难道还有人不听你令不成？”
他嘿嘿冷笑，又道：“我侄胡光虽然现下不明去处，不过想必是大帅派他公干，你这么急心谋夺兵马使的位置，不嫌太早么？”
李天翔开初弯腰听训，待胡烈说到最后，他却直起身来，脸上似笑非笑，向胡烈道：“胡学正，末将敬你是前辈，本不欲多说。不过，说我谋夺，却也不妥。古人云达者为师，没有年纪之分，也没有先来后到。我若无能，指挥使也无颜去做，我若有能，又如何不敢做这个兵马使呢？”
胡烈看着他这样的神情，只觉得可恶非常，再加上担忧侄儿，心中忧虑，更是怒上加怒，当即直欲一拳打在这小子的脸上，才能泄恨。
张守仁见闹的不象，轻咳一声，道：“胡兵马使是我派出去，勾当一件大事。大伙儿不必乱猜。胡学正，你先下去歇息，不必忧心。”
“是，末将失礼了。”
胡烈横了李天翔一眼，犹自怒气勃勃，就这么扬长而去。
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