练得起劲，一旁的小九拿出百宝锦囊，轻轻一拍，一件黑乎乎的大家伙弹了出来，稳稳落在地上。
是一件兽形三足的炼丹炉。古朴浑厚，一望便知是难得的古物。
炉身用各种技法精雕日月山川、花鸟虫鱼；正反两面各镶着一块特殊的透明晶体，可以看得到丹炉内，用来观察成丹的过程。
最顶上是炉盖，盖顶有个扭，扭上镶着黑白玉的太极图。
小九手指在炉身弹了一下，神色间有些小小得意：“此炉名曰三才两仪。”
“三才两仪？”
两仪乃阴阳，盖扭上的黑白玉就是。
三才是？安宁仔细察看，炉身繁复的雕刻应该是寓意采天地之精、集万物之灵以成丹药。
炉底兽足……之前一扫而过漏了细节。
原来三只兽足上的浅浮雕内容各不相同：第一只上刻日月流云，象征天；第二只上刻山川平野，象征地；第三只上刻一位闭目盘膝入定的修道者，象征人。
这不正是天、地、人三才么？
炼丹真是细致活呢，连个炉子都这么讲究，这做工，啧啧啧……
任由安宁在一旁细细品鉴，胡小九分出要用的草药配料，最后拿出一架精细小巧满是刻度的水银天平。
安宁又好奇地凑过来：“这是要干什么？”
“称药啊！每一种灵丹的各种配料之间的比例是固定的，一点点不对都不行。”小九一边回答一边忙着手里的活，“嗯，这个五钱，这个八毫，这个三钱……”
终于调好配料，将那一大堆东西一股脑地倒进丹炉，小九自顾自说：“反正融灵丹是二转丹紫，炼起来容易，一次多炼点。”
安宁问道：“什么是二转紫丹？”
“我们修行，以身体为炉，精气神在体内所凝结的叫内丹；与之相对，用真正丹炉、以天地间精华奇物炼制的丹药叫外丹。外丹和内丹一样也分高低品阶。外丹分为九大品阶，也就是九转。九天为一转，一转丹药需要在炉中淬炼九天才能形成……那么炼制九转丹药则需要九九八十一天。每一大阶层又分成红橙黄绿青蓝紫七小品。”
“那么一转红丹就是最低级的外丹，九转紫丹就是最高级的外丹。”安宁接着说。
“没错。”
“唔，我明白了……外丹的分阶倒是跟内丹挺像嘛！”
“对呀！一般来说，修行是以内丹为本，外丹为末。但这世上总有许多人急功近利，本末倒置……毕竟，不是所有外丹都药性缓和、没有副作用的；而且没经过锤炼的肉身，往往承受不了高阶外丹进入体内后释放的巨大灵力。”说到这里，小九转头看了安宁一眼。
安宁聪明过人，一点就透：“也就是说，外丹是可以作为修行时的辅助，但不能对之太过依赖。”
“你明白就好。”小九赞许地说，“凡事有特例，也有些丹药不在上述品阶之内，比如金丹、白丹、玄丹……无一例外都是求之不得的宝物，要是有机缘遇到，可不能错过！”
说完这些，小九结印施咒，无形烈火不知从何处被召唤出来。
三才两仪炉炉盖自开，火焰跟着钻进炉体，炉盖闭合。
透过炉身透明晶体，安宁看到炉内的药草接触火焰之后并没有像平常那样失去水分，化成焦灰。而是一点点，非常缓慢地溶成粘稠的粥状物。这大概是和炉子以及火焰灵力有关系了。既然自己不能学炼丹，也就不用问得那么细。
“接下来呢？”安宁问。
“融灵丹是二转紫丹，要炼制十八天。火焰受我灵力控制，是不需要添柴加料的，等着就行了。”
“等？就这么简单！？”
小九回答得非常肯定：“是啊！其实炼丹很枯燥的，耐心非常重要。所以爱炼丹的大多是天界的老头子，本姑娘是特例。”
又是特例？都成口头禅了。安宁上下打量了一下小九，没觉得这姑娘多有耐心啊！要是夜间状态也就罢了，白天里的小九怎么看也不像是能在炼丹炉前守上大半个月的人。
果然，小九以命令的口吻对安宁说：“你们每天在这里修炼，顺便帮我看着丹炉！”
“那你自己呢？”安宁问。
小九眼一瞪，转身就走：“我还有别的事好不好？问那么多干什么？你管我！”
“就知道会这样！”安宁看着小九走进吊脚楼，明明就是去休息了嘛。心中突然有个奇怪的想法：她不用修炼的么？
他哪里知道，到了小九这般境界，呼吸之间即修炼，这就是差距。
正文 第21章 凝结内丹
夜间繁星满天，有了白天碧玉果的滋补和小九灵力的输入，安宁吐纳之后感觉丹田里的灵涡充盈如斗，灵力流转让身体很舒服。
小九冷冷地出现在身后：“看来你离凝丹近在咫尺了。”
从紫金葫芦倒出一粒闪着幽幽蓝光的丹丸交给安宁，简洁地说出三个字：“宁神丹。”
安宁一惊，随后大喜。
修行一途，凝丹虽然并不十分凶险，但成功的几率并不高。因为要把炼至斗大的灵涡压缩成龙眼大小的赤丹还是有一定难度的——一个不小心就有凝丹失败的可能。那就等于白白流失一部分灵力，又得重新修炼补充灵力。尤其像安宁这种有血脉继承又屡有奇遇的天才，快是快，但终归不如日积月累来得稳固。
宁神丹是三转蓝丹，能够在体力牵引灵力，使之不易散去的功效。服用宁神丹，凝结内丹的几率就会大大提高。
即使有心助人，小九依然木无表情：“服下吧，刚好助你一臂之力。”
这可真是喜从天降。
本来凝丹必须将体内的灵力蓄积得非常充盈甚至略有鼓胀，因为灵力后续不足就会导致失败。
安宁天赋异于常人，虽然修行时间不长，其实体内灵力已经相当充盈，但是迟迟不敢动手——凝丹也要看机缘。有时一个时辰就完成了，有时反复年也不能成功。
凝丹可以说是一次赌博，心中没底不敢轻易出牌。
这时有了宁神灵丹，又有深不可测的小九愿意出手相助，等于已经一只脚跨已经入赤丹境界的大门了。
事不宜迟，立即服下宁神丹，盘膝结印。
小九动手之前先看了小白一眼：“仔细看好了，以后你自己凝丹化形时就是这样。”
小白了然，小九自然是一番好意相助于安宁；又同时以安宁为例，给它上一堂活生生的示范课。
小九灵随心动、心随意动，灵力涌现，鼓吹得衣袂发丝飘动飞扬。结印对着天上月亮一指一收，一道银色光华将安宁贴身包裹住。
凝丹就是压缩灵涡，万一压缩不成功灵涡反弹，一定会有一部会灵力不受控制散逸出去收不回来。有了这月亮精华的包裹作为阻挡，既使反弹，灵力也不会白白丢失。
意识探入丹田，安宁看到有一团斗大的灵涡在不停旋转。要把这么大的灵涡凝成丹丸么？心里有些打鼓。
开始了！随着斗大灵涡的微微震动，安宁催动体内的的灵力从四面挤压灵涡。
一开始还算顺利，灵涡在被挤压下如一团棉花慢慢变小。
过程比想象中要慢许多，半个时辰过去，灵涡还有原来的三分之一大小。
越到后面压缩越不容易，因为反弹力越大。安宁额头已经亮晶晶满是细汗，小白暗暗为他捏把汗。
快到紧要关头了！
灵涡越缩越紧，越缩越小……到还有鸡蛋大小时，猛地一震，一股极强的反弹力由内至外波动出来。
安宁身体一颤，小白的心也跟着紧绷起来。
突然而发的反弹力是巨大的。这一下来势太猛，安宁来不及将其压制，灵涡内部的灵力开始随着突破口散逸出来。
这可不好！灵力流散就不能聚成内丹。
正心慌意乱，流散的灵力突然碰到一道银色的能量墙，在反弹力的帮助下左冲右突，就是不能突破——小九果然有先见之明。
小九不慌不忙，双掌抵在安宁后心。
灵力如海啸般出现在银色能量的外围。安宁体内想要逃散的灵力像有感应般止住去势，它们似乎非常恐惧外围那股力量，害怕一出去就被其吞噬。
片刻的缓慢就为安宁重新聚力压缩争取了宝贵的时间。
与此同时，灵涡核心出现一个幽幽闪烁的蓝色光点，正是宁神丹。体内的灵力被蓝光吸引拉扯，毫无抵抗力地向中心汇去。
机不可失，安宁将全身灵力包裹住灵涡，尽力推挤。
轰！
仿佛在体内进行了一场小型爆炸，烟云挡住了变化。
红色流光刺破烟霞，驱走流云——如龙眼般大小，赤红鲜亮的内丹如云破日出，清晰可见。
成功了！
安宁将意识探到赤丹之上，惊了一下。果然，赤丹之中蕴含的灵力与灵涡相比，强的不是一星半点。
终于到了赤丹境界了！
小九收掌起身，银色光华也被吸入安宁体内：“好了，内丹已成，终于真正进入修行的大门了。”
安宁几乎要哭出来，三年时间才修成灵丸，两个月时间居然凝成内丹，这过程中的辛酸苦楚只有自己知道。当初憋着一口气却修行无门，这时小有成就，既幸福又感慨。每成功一步，离父母就近了一步。
小九抬着看看天，目无表情地说：“今天帮着安宁凝丹误了时间，子时已过，回去休息吧。”
也不等回答，身影凭空消失。
“咱们别往心里去，她白天和晚上是不一样的……天一亮就好了。”安宁安慰小白，同时安慰自己。
“对了，大晚上的这丹炉怎么办啊？我可不管哦！”
安宁果然不理会，抱着小白回屋去了。
其实灵炉认主，等闲旁人是打不开的。小九让他照看丹炉另有目的，长期被丹炉各种灵火、异火和神火炙烤，本身就是一种修炼。
有人照看丹炉，小九自然轻松很多。她只每天在子午两个时辰为安宁调药修炼时顺便看看炉内情况就行了。其余时间，她会独自飞到深山去寻觅不常见的灵药。
至于找到没有，姑娘从不说，反正乐此不疲。
安宁私下怀疑她是不耐烦偷偷跑去玩了。但是安宁从不敢当面对质，聪明人是不会没事找事的，尤其当对方是胡小九的时候。
安宁回忆起那天战斗时老虎的身法——他自己也是在山中生活了十几年的人——反复回放，居然被他悟出一套独特的身法——虎扑身法，跳纵如虎。
同时他也明白了实战让自己受益匪浅。
龙飞阳对于安宁以人类之躯两个月凝丹感到不可思议。
他哪里知道，安宁从小被安老爹渡入木属性灵力滋养体内的上古青木之血，又被小九借着法宝用特殊的方法刺激，再加上碧玉灵果的补充，修行速度远不是一般人能比的。
龙飞阳和安宁几次相遇，性格又合得来；男孩子天性，安宁顺口就认了这么一个大哥。
时间过得真快，转眼六月就将过去。
虽然俗语有云：山高不知暑——是说高山之上的温度相比平原地区要低，即使到了暑期热天，山上也会比较凉快。
然而今年似乎热得有点反常，山中林密荫深也挡不住躁热的暑气。
安宁最期盼的事就是在最热的午时修炼。
这小子不怕热么？他当然怕热！
但是每天午时，神奇的小九就会拿出千年冰魄来，那可真是消暑神器！不是每个人都有六月天泡冰澡的福气。而且这样的暑天，吸收的太阳精华是四个季节中最多的——两相不误。
只可惜，能接触千年冰魄的时间只有午时短短的一个时辰。用完之后，小九就会小心地收起来，毕竟是不易得的宝贝。
不过，小九本人似乎对于天气季节变化没有什么感觉。虽然衣服每天都在换，但无一例外都是宽袖束身长裙。甚至这样难耐的天气，她仍然戴着面纱。可没像安宁那样动不动就把衣服一甩，光着膀子，反正已经被看光了，不在乎了。
龙飞阳好心告诉安宁：“小九这是因为功力极深，已经寒暑不侵。”
一句话又激励了安宁，修炼到了高境界的好处真不少，起码不用为了天气发愁。
固定的午时修炼之后，一直到夜间子午这段时间由安宁自由支配。小九从来只在该严厉的地方严厉，对于安宁的自觉性，她还是很放心的。
这是当然是因为安宁一起很努力。
这天例行的午时修行之后，安宁准备先打个小盹。也懒得和小白回吊脚楼，找了石台旁的一处树阴，靠一小会儿就好。
迷迷糊糊中，有个尖细的声音传进耳朵：“安公子醒醒！安公子醒醒！”
这声音好陌生，不会是觊觎碧玉果的妖怪吧？安宁不由得张开眼睛。
眼前出现一张男人俊朗的脸，看起来二十多岁了，却长着岁孩童的身体。奇怪的是这人居然穿着一身官服——官帽官靴一套！
正文 第22章 武陵鼠国
那人见安宁醒来，面有喜色；旋即又一脸悲伤。深深作了个揖，文绉绉地说：“在下蜀国丞相肖田，冒昧打扰安公子，今有一事相求。”
安宁看他样子有趣，也不害怕；听他说话做派十足，下意识顺着回了一句：“何事？”
肖田又是一揖：“请安公子救救我蜀国都城五万黎民百姓！”
安宁纳闷：这人到底什么来头？肯定不是人类！既然是异类，那八成是打自己体内碧玉果的主意。
于是果断拒绝：“跟我有什么关系？我没空。”
肖田听后愣了一下，噗通一声跪下去哭出声来，连连磕头：“安公子大发慈悲！安公子大发慈悲！”
安宁见他哭得诚恳凄惨，动了侧影之心。上前双手扶起肖田：“你起来，总得先告诉我到底是怎么回事吧？”
肖田这才抹了抹眼泪站起来：“实不相瞒，在下并不是人类，乃十二生肖之首者所化。”
“十二生肖之首——耗子呀！这么个‘鼠’国呀！”安宁惊道，又发现自己所说实在不礼貌，只好咳嗽一声掩饰尴尬，“请继续。”
大概是有求于人，肖田也不以为意：“我族虽然数量庞大遍存天下，但无奈体小力弱，最易招致外来欺凌。”
安宁心想也是，老鼠那么小个儿，谁也不怕它。可不是人人能打么？
“武陵山中有鼠王，统领方圆八百里地界。上月大王偶得一颗仙丹，不想招来一个厉害妖怪，以我国都城之中五万百姓为质，强要仙丹。大王没办法，只得将仙丹给他，可那妖怪言而无信，服食仙丹后又找上门来，要吞食我族人……只因我族平时沉醉于吃住饮食无心修炼，从未出现过灵力深厚的高手，这才遭此大难……”说到这里，肖田忍不住又哭了起来。
安宁虽有心帮忙，却也不得不对自己的实力质疑：“那妖怪那么厉害，我的话……”
“我国大祭司夜卜星象得知安公子是我族救星，在下这才冒昧前来……望公子救我五万无辜百姓性命！”
安宁面有难色。
这样的事，求得小九点头那才真是万无一失的。但转念一想：难道自己这辈子事事都要靠小九么？自己可是个大男人呢！再说了，耗子国大祭司占卜出来的结果应该是错不了吧？实在不行再回来搬救兵吧。
安宁双拳一握，劲头上来了：“事不宜迟，你带路吧！”
肖田大喜，躬身引路。
住在山里这么久，居然完全不知道还有个鼠国国都存在。
异物化形是为妖，妖精所聚之处虽然与人类世界平行，但到底妖人有别，所以武陵山鼠国国都平时应该是张了结界被隐藏起来了。
在密林里穿行了大半个时辰，肖田指了指前方云雾笼罩之处：“安公子，到了。”
深山气温变化无常，藏云纳雾很平常。可这团云雾隐隐有股黑气，在肖田一指之下居然分开两边，散出一条路来。
“公子别慌，这是结界。为了防止进山的猎户和山上野兽误入张开的。”肖田说。
安宁点点头，果然有结界。
没走多久，眼前出现一道城门，门上书“武陵鼠国”四个大字，大门紧闭。
肖田跑上前大声喊道：“快开门！我把安公子请回来了！”
城上守卫探出头来看了看：“丞相回来了，快开门！”
进入城门，果然如肖田所说这里藏了一座城市。
安宁去过最繁华的地方就是灵溪镇，镇上也就人口千余。这武陵鼠都号称人口五万，规模真不一般。
街上的行人、店铺的商家……都是跟肖田一般高矮的侏儒。
街道整齐、长幼有序，若不是人人脸上有忧色，倒真是一派歌舞升平之象。
安宁左看右看，好奇地问：“咦，你们都城的老百姓不简单，居然全都能化成|人形，难道人人都凝丹化形了么？”
“当然不是，结界之内他们可以化成|人形，出了结界就会现原形。都城里像我这样凝成内丹的很少。”
沿着主街走了一段距离，又一道城门，里面就是王宫了。
肖田引着安宁进了内城城门，鼠王与文武百官早已经恭候在银銮殿外。
看着一群身高如孩童的小人儿穿着官服，还一脸正经八百的表情，安宁心里偷偷乐。要不是早知道他们并非人类，还真要以为这是小朋友在玩过家家呢。
鼠王头带冠冕，身着黄袍。看起来与肖田年龄相仿，激动地迎了上来：“恩公来啦！”
也不等肖田介绍，鼠王向百官摆摆手：“孤王要与恩公细谈，众卿退下吧！丞相留步。”
王令一下，百官也就退了。鼠王和肖田带着安宁走进偏殿。
分宾主落座之后，鼠王说：“恩公不必拘礼，小王姓肖名杰。恩公前来救我百姓于水火，有父母再造之恩，直呼我名讳便可。”
安宁想了想说：“这样也好，我是山野里长大的，不懂你们这些朝堂规矩。肖兄弟也不必称我恩公，毕竟我还什么都没做呢。叫我安宁就好。”
肖杰与肖田对视一眼，面有喜色。
安宁不想耽误时间，直入主题：“大概情况，肖田丞相在路上跟我说了一些。但能不能说得再详细些，这样咱们也好想出对策。”
鼠王肖杰沉吟片刻，将事情的来龙去脉说了出来。
大约一个月前，鼠国老王驾鹤归天，新王肖杰加冕。
端午佳节时，新王肖杰前去南岳朝拜火神祝融。祝融乃上古正神，因大败洪荒水神共工、又助女娲氏炼石补天有功，被封南岳衡山。
火神祝融见肖杰体形虽小，不辞辛苦千里而来，感其虔诚，赐给他一粒四转青阶景元丹。
景元丹有固守元气、增加灵力、修复伤痛的功效。四转丹药比较难得，景元丹又出自仙宫，一回武陵山就被好事之徒盯上。
虽然鼠国没有高阶内丹的厉害能人，但千百年来流传的结界法阵，使得一般妖怪不敢轻易找上门来。
大概天意难为，鼠国该遭一劫。
有一只八纹橙丹境界的妖怪，居然无视鼠国结界与法阵，闯进都城；以城中五万百姓的生命为质，逼肖杰交出景元丹。
“橙丹境界的妖怪有这么厉害？”安宁问。
橙丹仅仅比赤丹高一阶，毕竟不属高阶内丹。武陵山这么大，比橙丹境界高的一定大有人在，为什么偏偏那只妖怪能无视结界和法阵？
“只怕他不是凡物。”想起当日情景，肖杰仍是一脸后怕。
“他现出原形，样子像黄蛇，长着鱼的鳍，浑身闪着火光……从没见过……他身体太巨大了，盘在王宫之外叫我交出景元丹，否则便要活活吞尽都城百姓。肖田丞相带着勇士与法师与妖怪对战，却不是它的对手。我无奈交出景元丹，没曾想妖怪出尔反尔，还是不放过我们，今晚亥时就是大限。”
安宁按照肖杰描述的样子仔细在脑中勾画妖怪的样子，的确没见过这样的怪物。
天上神兽品性高洁，自然不屑与凡间鼠族争一粒四转丹药。如果不是神兽，还有什么能只到橙丹境界就无视鼠国的结界和法阵呢？
难道是……
正文 第23章 王与丞相
“异兽？！”安宁脱口而出。
肖杰和肖田听后倒吸一口凉气。
异兽是妖界和魔界怪兽的总称，和天界的神兽、幽冥界和鬼界的冥兽一样，数量与品种都极其稀少。
这类怪物虽然也是兽形，但一出生便具有灵识，对于修行一途的悟性也远远高于人间的普通兽类甚至人类；加上天地造化而成的特殊而强大的身体，是一种极其恐怖的存在。
异兽生长的环境与神兽有着天壤之别。
神兽所居之处，往往天地灵气最为集中和丰沛，因而神兽的性情普遍较为祥和。而异兽一般成长于妖界与魔界阴气最重、环境最为险恶的地方，从小受暗黑力量波动影响，因而性格非常狡猾残忍，为达目的不择手段。
如果那妖怪真是一头异兽，可真是麻烦了。
“那妖怪身上具有什么属性的灵力？会什么法术？”安宁问。
“应该是火属性灵力。法术的话……丞相与那妖怪战斗过，应该知道得详细些。”肖杰说完看看肖田。
肖田面有愧色：“抱歉，我和那妖怪的实力差距实在太大，他打败我时连绝招都没有用。我只知道他的火焰有些古怪，不是普通的火焰。”
“不是普通火焰？”安宁倒没有惊讶，既然是异兽，那修炼的方式自然与普通的兽类不同。
虽然敌人来路不明，但知道其灵力属性，早作准备布下与其属性相克的法阵，或许能有一线生机；再乐观一点，有胜利的可能。
三人正商量，门外有人禀报：“大王，大祭司到。”
“快请！”肖杰与肖田起身向外迎去。
看来大祭司在鼠族的地位很高，连鼠王也要亲自起身迎接。
不一会，肖杰和肖田搀着个侏儒老人进来——大祭司无疑。
大祭司一身道袍，须发全白，长胡子几乎要拖到地上；满面皱纹，连眼睛也眯在一块儿，两道寿眉长长垂下来。看样子没有一百岁，也够九十了。
安宁不敢怠慢，站起身来。
大祭司走过来抓住安宁的手，颤颤巍巍地说：“安公子肯来，我族存活有望了！”
安宁抿了抿嘴说道：“谢谢大祭司对晚辈寄予厚望，但我本事低微，只怕……”
大祭司摆摆手：“公子不必谦虚，既是天意，那定是公子无疑。老夫占星所得怎会有假？只是其中细节关乎天机，不可泄露！安公子可有对策？”
安宁低头沉吟半晌，缓缓抬走头来：“那妖怪不怕鼠国的结界与防御法阵，如果不是异兽，那便是体内有了不起的异宝。加上他内丹丹阶远比我们高，与他战斗，想必十分棘手。想要胜了他，光靠我一个人只怕不行，还需要各位配合。”
肖杰听安宁口气似乎有了办法，大喜：“安兄弟请讲！”
“我听肖杰兄弟说那妖怪灵力属性为火……咱们首先要打通地脉，引来地下水源将这座城围住，以自然之水压制其火属性的灵力，先占了地利的优势。”
“打洞挖路对我鼠族来说不是难事，这件事我去组织。”肖田拍着胸口说。
安宁朝他点点头，继续说：“同时召集鼠族擅长水系法术的法师提前布阵。虽然咱们这边没有厉害的高手，即使不能立刻战胜他，也能在一定程度上牵制他；这样我们才有时间在战斗中找出破绽将其打败。”
“好办法！这件事老夫亲自去办！” 大祭司说。
“最后，一定要把战斗地点控制在城外，免得伤及百姓。妖怪选择夜间行动，那一定是他的灵力偏阴，白天弱晚上强，只要我们坚持到天亮，胜算就大了。”
鼠王肖杰激动得跳了起来：“太好了！听安兄弟这么一说，我心里有底了。”
时间不等人，大家分头行事。
看着所有人都忙起来，安宁也不由得心生一种豪情：这是真正的保家为国，众志成城！
众人一走，肖杰的脸上就堆满了落寞，完全没有了刚刚的豪气：“安兄弟，对于这场生死之战你有几成把握？”
“肖兄弟这话……” 安宁不明白肖杰突然的表情变化。
肖杰苦笑道：“安兄弟别生气，你一番好心帮助与自己毫不相干的鼠国，我当然不是怀疑你。我只是怀疑自己……偏偏我刚刚即位就赶上这样的事，要是……万一失败，大家都会恨我吧？”
安宁这才觉察出这个在鼠国高高在上的王，心里也会有难过，安慰说：“肖兄弟如果信得过我，心里憋着的话可以对我说。我猜，你年纪轻轻就要管理一个国家，一定不容易吧？”
安宁说的是大实话，他没有胡小九那样看破人心思的机灵；但他有一个同样年纪轻轻就被迫散尽玄丹、亡命在外的魔界之尊大哥。
眼前的肖杰和龙飞阳有着相同的深深无奈。而这种无奈，安宁从每一次龙飞阳不经意的叹息中就已经了解。
肖杰看看安宁，沉吟片刻，终于眼睛看着远方，缓缓将心事说了出来。
肖杰是上一代鼠王的独子，自幼性格安静儒弱，所以一直以来就不被文武百官看好，认为其没有王者之气。等到老王仙逝，肖杰匆匆即位以后，文武百官更是不把他这个年轻的鼠王放在眼里；肖杰没有办法，只能忍气吞声。
好在有肖田。
肖田比肖杰大一岁，小时候曾侍读于还是王子的肖杰身边，长大后更是鼠国文武状元。肖田智勇双全、为人忠诚坚毅，一直全力支持肖杰。在朝堂之上为了肖杰挺身而出、据理力争，打压百官气焰；又出主意帮肖杰请动早已不问政事的鼠国大祭司出山，震慑人心。
端午前去南岳朝拜火神祝融一事，本来肖田是不同意的。因为考虑到肖杰根基不稳，不宜在这个时候远行。大祭司星夜占了一卦，也认为此去不利，应该推迟朝拜。
肖杰虽然平时性格软弱，但执拗起来也是九头牛也拉不回来的主。执意要去，肖田和大祭司也没有办法。
没想到这一去就惹上祸事了。
说到这里，肖杰已经红了眼眶：“其实那景元丹什么的都没关系……最主要是……是那妖怪第一次来时，我们与它发生了争斗。肖丞相他……”
安宁一看肖杰的表情，知道事态严重，忍不住问：“他怎么了？”
“他被那妖怪重伤，你别看他现在仍然能够处理大小事务，其实那是硬撑的。在上次战斗中，他的六纹赤丹就已经被那妖怪震散了……他一直不说，我也是后来才发现的，而且丞相他……活不了多久了。”
正文 第24章 黄髫妖仙
肖杰说完，安宁也忍不住心酸。
肖田忠义双全，居然落得这样的下场。
“所以这一次，即使那妖怪不来，我也会去找它！”肖杰咬着牙狠狠地说，“就是拼了毕生修为，我也要为丞相报仇！”
“肖丞相会没事的，鼠国百姓也会没事的。”安宁拍拍肖杰的肩膀。
“我是不是很没用……”肖杰嘴角泛着酸涩，“我是一国的君王，却连自己的臣民也保护不了，让他们白白为我牺牲……”
“你很坚强，肖丞相支持你是对的。”
“谢谢……”
走出偏殿，安宁觉得心里闷闷的。
这一次并不只是帮忙救人或者保护家园这么简单。有一些东西，一直隐藏在内心深处，这时莫名地浮上来冒了个泡。
安宁搞不清楚内心里的那东西到底是什么，但知道它很重要。肖杰的那番话让安宁有一种意识：这个忙，是非帮不可的！
“安公子。”僻静之处出现大祭司的身影。
“大祭司……”安宁觉得有些奇怪，大祭司不是应该去召集水系法师了么？
“安公子不要惊讶。” 大祭司似乎看出了安宁的心思，从袖袍中掏出一件灰色卷轴，说道，“这里有一卷秘法，当年我师傅在世的时候曾告诉我，若将来有人有大恩于我鼠族，可将秘法传给他——想来这大恩之人就是指安公子了。”
“可是……”安宁不是贪心之人，想要推辞，“如果事情成功，收个人情回礼也算合情合理。哪有事还没做就先拿报酬的？再说我就是单纯来帮忙的，并不为了什么。”
“安公子是一番好心，这个我知道。” 大祭司微笑，“但是这秘法的确有些好处，安公子好好修习，在战斗中也有用处。说到底，公子如果胜了那妖怪，还是对我族有利。”
听大祭司这么一说，安宁只好接过那个卷轴来。
“安公子跟我来。” 大祭司将安宁引到一间安静的房间，“安公子趁我们准备这段时间好好研读，别误了时间。”
说完就带上门出去了。
“会是什么秘法呢？”安宁心里还是好奇的。
秘法，顾名思义，就是不外传的秘密法术。每一派每一族都将其所拥有的秘法看得比性命还重要，这当然是因为在实战中秘法那高人一等的威力。
灰色的卷轴像是用特殊的兽皮所制，由于流传的年代已经很久了，兽皮已经被磨得有些发毛。
展开卷轴，“噬火”两个字映入眼帘。再细看下去，不得了！噬即是吞，这是一种靠吞食火焰为自己所用、暂时提高灵力的法术。
在修行的初期和中期，灵力在体内是有限的。试想，如果能在战斗中能靠吞噬吸收外力补充灵力，这无疑极大地增加了本身的实力、提高了胜利的机率。
只消片刻，安宁就将这卷轴中的修习法门记住。
但是卷轴最后写也了：“天下火焰万千种，修炼噬炎秘法者以吞食与自己灵力等级相当的火焰为宜。如果越级而行，比如本身只到赤丹丹阶，却吞食紫丹级别的天火，就会遭反噬之祸。切记，切记！”
“虽然厉害，但也不能乱用啊！”安宁感叹。
其实安宁心里已经明白这噬火术应该是越到后期越强，到了比较高的丹阶，就可以吞食很多种火焰了。自己现在修为不够，用起来就会有许多限制。
也没时间再去思考，安宁盘膝结印，按照卷轴中记载的法门开始修习。
也许真像大祭司说的，这秘法是为安宁准备的。法结有缘人，谁让安宁体内刚好有火属性的灵力呢？
等到体内灵力流转顺畅，噬火秘法已经熟练。
此刻戌时过去一半，再过半个时辰就到亥时，那妖怪就要来了。
安宁推门出去转了一圈，看到一切准备工作进行得有条不紊。来往忙碌的小侏儒们并没有表现得太慌乱。大概他们深知此战为家为国，所以上下一心、同仇敌忾吧！
准备工作做得比想象中还要好。
肖田做事细致，引水分成两部分进行：地表开出沟壑，引来山间泉水；地下还有暗沟，引地下水流动。
法阵也设得很好。虽然鼠族没有高手，但胜在人多，大大小小的法阵遍布都城，尤其是在城门位置——如果不出意外，那里将是主战场。
安宁望着远方的黑暗，紧紧握住了拳头：“来吧！”
记时沙漏里最后一粒沙落下，亥时到了。
黑夜里，西南方的天际，妖异无比的黄|色光芒非常清晰。光芒滚着云层，没用多少时间就到了城门前。
云层散去，半空中出现一个面相凶恶的高大男人，黄袍金发，倒生着獠牙。
“橙丹境界就能御空飞行，这妖怪果然不简单。”安宁小声说。
妖怪继续向前，想要闯进城门。
突然间整座城市放出青色的气墙，挡住妖怪去路。
“水系法阵？学聪明了。”
妖怪自言自语，低头看到了在一群小人儿中鹤立鸡群的安宁。心中纳闷：找了帮手？
随即感应到底下这人实力并不强，甚至连内丹都没凝结。
“肖杰，你倒是有心。城中五万百姓入我肚子还不够，又找来一个陪葬的？”妖怪得意地大笑，“人类小子，怕你不知道本座姓名死不暝目！本座出道时间不长，人称黄髫大仙，小子你叫什么？”
“什么黄条绿条的？爷爷行不更名，坐不改姓，安宁是也！”
安宁当然不知道“髫”是指孩子下垂的头发，“黄髫”是指黄|色的头发。
被安宁在口角上占了便宜，黄髫并没有生气；感应到安宁体内的碧玉果，反倒面有喜色。
真是好事成双啊，前脚刚服食了景元丹，后脚又有碧玉果送上门。
“准备，放！”
安宁懒得跟他客气，一声令下，城墙壁上无数水箭射向黄髫。
黄髫本来就觉得胜券在握，不把一干人等放在心上；这会儿正暗喜呢，放松?br />