有攻下内岛家之实力。这并非像攻陷锅山城那般容易，我们即使将神冈备，蛇尾备，旗本备全数出动，亦攻不下归云城。”
本多正信之言，李晓明白。
内岛家的居城归云城，是天下闻名的坚城，并作为整个飞驒最坚固的山城，没有之一。
第三卷 万丈高楼平地起 第两百七十二章 神兵利器
第两百七十二章 神兵利器
在历史天正十三年（1586年）的天正大地震中，归云山受到地震影响，西侧山崩。
归云城崩塌，内岛一族包括家主内岛氏理以下，四百多人皆命丧于此次山崩之中。
这也是战国历史上，唯一一个因为灾害夷族的大名家。
但是从地震之前，归云城作为内岛家的本城，从宽正年间内岛家家主内岛为氏修筑起，已是一座建筑百年的坚城，从未有被攻陷过的记录。
据说在历史上，永禄七年武田家大将山县昌景出阵飞驒，打算降伏内岛家。
但当时内岛氏理接见武田家家的使者后，放出豪言说道：“你要是能攻的话，那就攻攻看吧！”
接着命武田家使者，在内岛家家臣的陪同之下，绕城一圈，作为攻城的参考。
结果武田家使者看过归云城的地势后，悻悻而退。
而上杉谦信在天正四年，亦派盐屋秋贞准备劝降内岛家，但是内岛氏理做了与之前同样的举动。
盐屋秋贞在内岛家家臣陪同看完归云城后，最后汗颜而去。
武田上杉退去后，内岛家因此归云城，大吹特吹了一番，声言是战国两强，武田上杉亦不敢攻打之城池。
凭此可以想象归云城是如何之难攻。
现在对于这座飞驒坚城，李晓，本多正信他们皆有充分之认识。
否则本多正信不会说，李晓将全部军势压上亦不能攻陷此城。
飞驒国三大豪族，姊小路家以姊小路良赖之权谋起家，阴谋算计，无所不用，最后窃取姊小路名迹，以飞驒国司之身份，号令整个飞驒。
在三强之中，姊小路家势力最强，并拥有着名分大义。
江马家虽然势力不如姊小路家，但一直有神冈银山，充沛财力之支持，所以与姊小路家一直势均力敌，抗衡至今。
内岛家虽然势力逊色于江马，姊小路家，但依仗着坚城之便，以对抗百年。
所以战国乱世，弱肉强食，这三大豪族，能屹立至今，皆有他的本钱。
李晓要想一统飞驒，就必须先拿这三大豪族之一开刀。
姊小路家其势最强，姊小路良赖父子皆是一时之枭雄，凭李晓目前的实力，并没有一举灭之的把握。
江马家则是平衡飞驒势力之砝码，若是李晓贸然攻打江马家，很可能再遭到敌对之姊小路家，内岛家的攻势，三大豪族一起动手，李晓也是远远不能抵挡的。
最后李晓只能将目标选择在内岛家。
本多正信言道：“内岛家除了有坚城难攻之外，同时又是姊小路家之同盟，若我军攻打内岛家，姊小路家绝不会坐视不理。”
李晓想了下言道：“我明白，出兵内岛家，就很可能引起姊小路家的干涉，所以我们同时还必须，准备好在野战中，击退姊小路家的准备。”
岛胜猛听此言道：“主公，所以攻打内岛家并非容易之事，还请主公慎重。”
李晓将手一挥，言道：“胜猛，若是容易之事，我李晓却不屑为之。这内岛家我早有心灭之，其屡屡与姊小路家勾结起来，与我作对，眼下出兵的借口已经有了，区区归云坚城，外人看来难如登天，在我李晓眼中却易如反掌。”
听李晓如此说法，岛胜猛，本多正信二人皆是震惊，归云城是一夫当关万夫莫开之坚城，李晓居然说得如此轻而易举。
“主公，在内岛家内部可是有内应？”
“主公，难道你联络了越中胜兴寺，他们已经愿意出兵，帮助我们攻取内岛家？”
李晓皆摇了摇头，言道：“总之你们拭目以待吧。”
说完之后李晓抽身而去。
只余下岛胜猛，本多正信二人，他们纵然对于李晓所谋所断皆是佩服。
但他们此刻皆不敢相信李晓之话。
本多正信对岛胜猛言道：“若是强攻归云城，本家连一成的胜算，也不到。主公是否太大意了呢？”
次日，李晓抽身离开神冈城，率领二十多骑轻装简从赶到城生城。
进入城生城后，李晓先去城下町，看一看小幡由贞开设的明国拉面馆越中分店如何了。
一进入越中拉面馆，由于不是饭食的时间，馆内的人并不多，李晓先看见一名穿着布袍的大胡子南蛮人，左右各拥着一名少女，正坐在拉面馆中一边谈笑风生，一边吃着拉面。
李晓见到此人，顿时眉头一皱，问道：“鲁伊科斯塔，你怎么有这个闲情，来这里吃拉面？”
这名南蛮人一见是李晓，赶紧将胳膊从两个女人的胸前抽出，登登地从座位上跳出，慌慌张张地来到李晓面前，行了一个武士参见领主大人的礼仪，大声言道：“参见主公大人，不知主公大人前来，臣下有失远迎。”
李晓见了鲁伊科斯塔顿时哭笑不得，这是哪一个国的参拜礼仪，不过他挥了挥手，亦不以为意，问道：“你整日沉迷女色，若是这次我要你办的事，你若是再给我办砸了，我就命人抽你一百鞭子。”
鲁伊科斯塔听了李晓之言，当即害怕，言道：“主公大人，我们佛朗机人不喜欢吃鞭子啊。”
“那你们佛朗机人喜欢什么？”
“美女。”鲁伊科斯塔毫不犹豫地言道。
屋里的声响很大，小幡由贞手持饭勺，匆忙忙从厨房赶出，待看见李晓，脸上顿时透出一股温馨的笑意，随即又想起什么急忙跑回厨房去了。
李晓看见小幡由贞的背影，微微一笑，随即又瞅了一眼跪在地上，无比慌张之鲁伊科斯塔，忍不住哈哈大笑起来。
李晓踢了下鲁伊科斯塔的屁股，言道：“没想到，南蛮人中也有你这样阿谀奉承之人，起来吧。”
鲁伊科斯塔脸上带着悻悻的笑容站起。
接着李晓随鲁伊科斯塔，一起前往开设在城生城郊外一处的厂房。
这厂房设立在山间，只有一条小路贯通，地点十分隐蔽，门外还有足轻手持长枪把守。
到达目的地之后。
鲁伊科斯塔在李晓身旁走着，指着那排厂房言道：“在上帝的保佑下，哦，不，是在主公大人的英明指导下，我鲁伊科斯塔为了完成主公大人……”
“够了，直接说你们炮铸得如何了？若是再像一个月前，给我炸膛，你这一百鞭子绝不会省下的。”
“是。”鲁伊科斯塔双脚的马靴重重地一并脚跟，然后带领李晓走到一处用木头搭盖的库房之中。
这库房门口有两名足轻守护着，门上用三根大木条拴着。
待李晓和鲁伊科斯塔走到后，两名足轻将门栓举起，推开大门。
走进之后，库房之中一片空旷，只是中央一件东西用布包裹着，并微微鼓起。
鲁伊科斯塔急不可待地走到那用布覆盖着的物品之前，言道：“主公大人，这就是臣下重新筑的大炮，请主公大人过目。”
李晓点了点头，神情肃然地走到物品之前，弯腰伸手将布缓缓揭开，只见一件铜制圆管，外面缠绕着一圈一圈的铁箍，正静静地躺在地上。
鲁伊科斯塔重复了一遍，言道：“主公大人，吸取了上一次的教训，你看这炮还满意吧？”
李晓凝眉看了一阵，问道：“为何比上一次还短？我虽不明白铸炮，但是我记得炮身越短，射程就越短，你这炮的射程，估计只能砸到自己的脚丫子吧。”
鲁伊科斯塔慌忙比划一下，言道：“主公大人，你误会了，这是传说中的攻城炮，攻城炮不同于加农炮，所以炮身……短一点，是很正常的事情。而且炮身短还有一个好处，节省材料。”
听鲁伊科斯塔这么说，李晓顿时无语了。
不过李晓蹲下身子，伸手进炮膛抚摸了一下，相对于上一次，这次炮膛还算打磨得够光滑。
李晓点了点头，站起身来看了鲁伊科斯塔一眼，鲁伊科斯塔这个大话王，上一次吹牛吹得响响结果，居然给弄了个炸膛事件，这次具体结果如何，还是一试之下才能见分晓。
于是李晓对鲁伊科斯塔言道：“给我演示一下吧。”
鲁伊科斯塔亦知道这个月来铸炮试验之结果，今日就要检验了，于是也是一副忐忑表情，随即名两名足轻将此炮抱出库房。
操场上挤了十几名匠人，这些匠人多是精赤着上身，肤色黝黑，面容经过长期烟熏火燎，都有些枯燥。
这些人因为得知李晓今日要来试炮，所以都是心情忐忑不安地站在一旁，亦是想看看自己辛苦的成果。
“参见大人。”
这些匠人见李晓走进，就慌忙一起下拜。
李晓命他们站起不必多礼，言道：“各位皆辛苦了。”
李晓说完之后，就看见操场上确定了标靶之后，就有三四名足轻在鲁伊科斯塔指挥下，开始堆起沙包来。
李晓亦从十五六世纪欧洲油画中看到过，不同于野战炮，当时欧洲人攻城，基本都是将炮管托在沙包上，作为炮架的。
大炮之历史，刚出现时大炮还是用来作为攻城工具，而并非是野战使用。
在历史上，两位皇者对先后开创了使用大炮的时代。
一位是奥斯曼苏丹穆罕默德二世，第二位则是瑞典国王古斯塔夫二世。
前者用大炮于一四五三年攻陷君士坦丁堡，后者则是开创了野战炮的时代。
鲁伊科斯塔耐心地在一旁指挥着足轻，增减着炮管的仰角，不时将大拇指竖起校正，一副十分专业的模样。
确定炮管的仰角之后，之后足轻将小心翼翼地将实心弹丸，以及酌量比例的火药装填入炮管之中。
装备完毕后，鲁伊科斯塔亲自手持火把站在炮身旁边，仰天划了个十字后，将火把点燃炮身上的火绳。
鲁伊科斯塔方一点燃火绳，几名足轻就慌忙跑到一边，畏惧地退缩到远远的。
上一次同样的情景，亦是大炮炸膛，结果站在一旁的足轻直接连人带炮一起化为乌有。
而这一次火绳滋滋地响起，唯有鲁伊科斯塔一人站在炮身旁，一动不动。
眼见火绳燃到最末，鲁伊科斯塔突然将手中火把一举，另一只手向前方一指，大喊一声：“阿门！”
话音一落，就是一声轰然炮响。
炮声响过，几乎所有人皆然都是按着耳朵蹲下。
李晓身子震了一下，这火炮的威力果然比所谓火绳枪强大多了，一发之威居然迅猛如此，难怪有陆战之王的称呼。
李晓将视线转向场中，首先确定的是鲁伊科斯塔，还有他的炮都好好的。
“打中了！打中了！”
鲁伊科斯塔将火把一丢，当即好似发了羊癫疯般，围绕着操场一圈跑起，一边跑还一边脱衣服，脸上做个各样表情，舌头吐着长长的，犹如一条夏天里热得不行的老狗。
相对于鲁伊科斯塔的疯狂，而那十几名工匠就矜持多了，一个个热泪盈眶，整个人伏在地上，双手不住地锤地。
“终于成功了！”
李晓看着那被摧毁的标靶，满意地点了点头。
李晓走到大炮身旁，此刻炮身还是滚烫发热。
这鲁伊科斯塔所造这样，在中国称为臼炮。
不同于野战炮，野战炮杀伤步兵，因为仰角低，多采用跳弹发射发射的方式，连环弹射，一打就是一列。
臼炮的原理类似于迫击炮，是仰角高，却炮身短，口径大的炮。
这主要当时因为金属铸造工艺不精湛，很难铸造长身管火炮。
所以短炮身臼炮比之长炮身，比如加农炮之类的野战炮，制作更容易，更适合李晓作为起步基点来研究。
看来选择鲁伊科斯塔这个决定，对于李晓而言，这并没有赌错。
“鲁伊科斯塔！”
李晓大喝一声。
鲁伊科斯塔听到李晓的召唤，连忙停止了疯狂的举动，整个人几乎赤条条地奔到李晓的面前来。
“主公大人，我打中了，我打中了。”
“好了，我知道了，”李晓随即问道，“你这炮要几个月，才能造好一门？”
鲁伊科斯塔想了想言道：“两个月，可以同时造好两门，不过两门之中能合格一门，已是万幸。”
“好吧，就算你两个月一门吧，加上这门炮，你必须在一年之内，给我再造出十门攻城炮来。”
“是，臣下一定誓死完成。”鲁伊科斯塔兴奋地言道。
李晓看着鲁伊科斯塔的表情，心底却不禁联想起，待自己的攻城炮出现在归云城下时，内岛家上下到底是一种什么表情。
火炮，好吧，这里人称作大筒这个神兵利器，就要在李晓手中第一次登上战国的舞台了。
第三卷 万丈高楼平地起 第两百七十三章 箕轮城下的剑圣
第两百七十三章 箕轮城下的剑圣
永禄八年，五月。
天下群雄正蓄势待起。
在越后上杉谦信正力战着武田家包围网；
三河的德川家康暗中图谋着骏河之地；
相模雄狮北条氏康犹如冷静的棋手，侧目旁观关东变局，等待时机；
甲斐武田信玄踌躇满志，誓要将旗帜插到京都之上；
尾张织田信长如鹰的目光，正紧锁着稻叶山城；
京畿却发生了一件风云变色的大事。
素来有剑豪将军之称，室町幕府第十三代征夷大将军足利义辉，在二条御所遭到三好三人众，松永久秀军势袭击，最后身亡。
足利义辉最期之时，二条御所之内面对三好军的重重围困，足利义辉将辞世诗题在妻子的衣袖上，上书：五月细雨露还戾，且寄吾名杜鹃翼。翩然上云霄。
面对蜂涌而入的敌方士兵，足利义辉将所收藏的名刀全部拔出来插来地上，等敌兵冲到近前，便抽出一把刀迎战。
足利义辉的剑术得自上泉信纲与冢原卜传真传，并习得香取神道流秘技一之太刀，与敌军交战之时，力战一个多时辰。
足利义辉宛若剑神，剑钝了马上换一把新的，威风赫赫勇不可挡，杀人无数，而自己却丝毫无伤。
最后‘天下至恶’松永久秀眼见足利义辉如此神勇，下令用铁炮射击将义辉打伤，又命人推倒门板压在他身，堂堂幕府将军，竟被几个足轻用长枪隔着门板将他乱枪刺死。
足利义辉一死，自应仁之乱以来，中央幕府仅剩无几的权威彻底沦丧。
按照乱世之说法，已到了幕府失其鹿，而天下共逐之的地步。
这时无论京畿，还是天下皆将视线放之在近畿，关东，拭目以待继今川义元之后，有哪一位豪杰能脱颖而出，率军上洛匡扶天下。
永禄八年八月，刚刚平复了嫡位继承人义信谋反事件的武田家先声夺人。
甲斐之虎武田信玄，调集甲信大军翻越雉尾峠，将风林火山的旗帜竖在西上野的土地上。
武田军主力会合西上野总大将武田胜赖的军势，兵力达到两万之众！
随即武田信玄命武田胜赖五千诹访众，上野众为先导，先攻取箕轮城副城鹰留城。
鹰留城与箕轮城皆建在榛名山上，同用一个外郭，是一座险峻的坚城。
武田胜赖军势第一阵，第二阵，分别是由西上野大将小幡宪重、以及四名臣之一的内藤昌丰两千军势抵达鹰留城城下。
鹰留城城主是长野业通，一同守城的还有在岩拒城下曾与李晓一战的长野业固，守城军只有五百人。
面对城外大军压境的武田军，长野业通，长野业固报以玉碎之心，率领五百人马冲击武田军军阵。
武田军之精锐小幡赤备措手不及，被击退数百米，不少武士避让不及，掉落鸟川激流中溺毙。
之后内藤昌丰，武田胜赖率军赶到，将长野军团团包围，鹰留城亦随之失陷。
长野业通，长野业固等长野家大将皆力战身死。
鹰留城一失，箕轮城则形势更加孤立。
九月，武田胜赖会合了山县昌景的赤备军后，向箕轮城发动攻势。
当鹰留城被攻陷后，长野家家主长野业盛，闻之上杉谦信的越后援军抵达厩桥城，却苦于利根川河水暴涨，而不得不阻碍于东岸后，仰天长叹之一声。
年仅十九岁的长野家家主长野业盛抱决死之念，率队杀出，直突若田原的武田军本阵，一人连挑数骑，无人可挡，之后仰天大笑方才归城而去。
次日，武田信玄主力开抵箕轮城城下，两万武田军将箕轮城重重包围，武田菱的旗指物遮天蔽地。
之后武田军分作数路向箕轮城发动总攻。
长野家上下皆知存亡在此一刻，所以奋勇抵抗，城中装备大量的铁炮给与武田军以重大伤亡。
而长野家家主长野业盛，亦显露出其父当年‘上洲黄斑’之色，数次率骑突入武田军阵中绞杀，甚至一度逼近武田胜赖的本阵。
但武田军人多势众，长野家渐渐显露出不支之色。
战到后来，武田军攻入箕轮城中，武田胜赖麾下大将大熊朝秀，挥舞长刀勇不可挡，率军突击意欲直取本丸。
当大熊朝秀在半路上，却碰见剑圣，天下第一的上泉秀纲。
上泉秀纲挥动手中太刀，杀得武田军血流成河，以一人之力，将大熊朝秀之军挡在了本丸之外。
大熊朝秀与上泉秀纲交手之下，部下死伤殆尽，几乎仅以身免，多处重伤才保下命来，不过亦成全与上泉秀纲‘一骑讨’之名。
不过上泉秀纲一人之力，并非救得了长野家。
长野业盛率军奋战，最后一次突入武田军阵中，又连斩数骑而返。
回到本丸中时，他已身上带伤，而箕轮城多处攻破，长野家大势已去。
最后长野业盛于本丸北侧御前曲轮中的持佛堂，对着其父长野业正的位牌，切腹自尽。
之后其郎党悉数殉死。
西上野之最后根据地箕轮城为武田家攻陷，长野家覆灭。
上泉秀纲见本丸燃起熊熊大火，心知主家已经覆灭，当即心怀悲愤之情，挥舞手中之刀，一人杀入武田军阵中。
武田军上下无人可挡，被上泉秀纲孤身杀出重围。
而战后，武田信玄招揽上泉秀纲为其麾下。
而上泉秀纲先是答允为信玄家臣，后以弘扬自己新阴流的剑法为由，向信玄辞行。
武田信玄成全上泉秀纲之愿，不过却命其发誓不得出仕于武田家以外之大名之家。
上泉秀纲答允之后，武田信玄将名字之中的信字下赐，上泉秀纲正式改名为上泉信纲。
至此上泉信纲与其徒疋田文五郎，浪迹天下。
不过上泉信纲之故事并非终结。
永禄八年，十月，越中城生城。
城里来了两位不速之客，正是上泉秀纲与弟子疋田文五郎。
上泉信纲此来城生城与李晓一履，当年邀战的三年之约。
较之三年前，李晓身份不同往日，已成为大名级家臣，所以上泉秀纲特地将决战之地，由箕轮城改在城生城。
上泉秀纲是已故将军足利义辉亲许的剑圣，天下第一，而另一人则是武田家首席猛将，枪术名家，能于上杉谦信一战的当世猛将，兼又有个明国人之身份，顿时引天下武道之士的侧目。
无数剑豪，浪人蜂拥向城生城，有的意欲一睹此次决斗之盛况，也有人担心李晓可能会在此对上泉秀纲不利，故来助拳。
更有不少人猜测，李晓是否凭着地利之便，靠下毒或者什么伎俩，甚至埋伏下死士暗算，赢得这次比试。
这种观点，亦然代表着多数人对李晓皆是不看好。
当然亦有人认为十年来必有雄者出，剑圣之位，应是由后来者居上，李晓年轻力盛，应该有一战之力。
无论如何，这场决斗，已被传得沸沸扬扬，无数有心之人，皆将目光投向于此。
第三卷 万丈高楼平地起 第两百七十四章 决斗之结果
第两百七十四章 决斗之结果
城生城，本丸庭院中的茶室。
这间不到三间半的茶室之中，十分狭窄紧凑，人坐在其中不能站直，否则头就要碰到屋顶。
李晓右手拿着茶筅，十分轻巧地刷着茶碗内的茶末，头顶之上的小天窗，正好透出一股秋天里的日光，懒洋洋地撒落在茶室之中。
茶室之中，李晓手中茶筅摩擦碗沿，有节奏地发出沙沙的清响声，却透出一股禅味般的静宜。
不久之后，李晓停下手中之动作，将手里的茶碗一摆，双手递到自己与上泉信纲的中央。
之后，李晓双膝一转，正坐面对上泉信纲，将手一伸言道：“伊势守大人，请用茶！”
上泉信纲微微点头致意，双手捧起茶碗，将茶碗捧在手中，缓缓旋转三圈，之后轻轻嗅了一番茶香。
正当上泉信纲要喝下此茶时，李晓突然言道：“伊势守大人，难道不怕我在茶中下毒吗？”
上泉信纲听闻李晓之言，动作微微停顿了下，随即脸上浮出一丝笑意，仍就将茶碗捧到嘴边呡了一口。
李晓从这个角度看去，上泉信纲穿着一件白净的素袄，眉毛胡须早已是花白，较之三年前更添了许多沧桑之色。
不过他的动作却依旧沉稳了，而他那令人生畏的右手骨节分明，无论是端起放下茶碗，都没有一丝多余的动作。
“很好的茶末！”
上泉信纲放下茶碗，沉声言道：“但马守大人的茶艺十分娴熟，甚至不逊色于茶人了。”
李晓笑了笑，言道：“多谢赞赏，茶道于我不过是消遣之道，一时闲暇，才拿来把玩的。”
上泉信纲摇了摇头，言道：“但马守大人，茶道并非是消遣之道，你可听过千宗易的名字？”
李晓点了点头，心想：当年玩太阁5，喝茶骗卡片时，早已听说了。
上泉信纲眼中闪过一丝缅怀的神色言道：“四年之前，我上洛拜见已故公方殿之时，曾经路过他的茶室，进去一晤，直至今日我仍难以忘记他为我点茶的一幕。”
顿了顿，上泉信纲言道：“他曾说，真正的茶道，不过是烧水点茶。夏天如何使茶室凉爽，冬天如何使茶室温暖，炭要放得适当，利于烧水，茶要点得可口。”
李晓听了思索了一会，突然眼睛一亮，言道：“这不仅是茶道，亦是人生的至理！”
顿了顿李晓似有所感触地言道：“正所谓技能臻于极致，即为道，千宗易于茶艺的理解，已登峰造极，是近乎于道了。”
上泉信纲点了点头，言道：“正是，殊途同归，无论是剑道还是茶道，修行至极致，皆为了追求最终的‘道’而存在，但是世人愚昧，偏离了轨迹，学剑道者，却是为了杀人，学茶道者，却为了附庸风雅，这皆偏离了原先之根本。”
顿了顿上泉信纲言道：“请问但马守大人，你学枪又是为了什么，追求于道又在哪里？”
李晓看了上泉信纲一眼，心想，好啊，想先言语上压制我，打击我的信心吗？
就和严流岛对决前，宫本武藏先以言语压制佐佐木小次郎一样，宫本武藏打击了对方的信心，再一战而胜。
这亦是武道，对决前常用的手段。
上泉信纲的说法，正如提出道这个标准，让李晓论述，若是李晓没有更好的反驳，只能认同他的观点，如此未决战之前，李晓就败了。
李晓想了一下，言道：“很简单，为了自保，为了自己的性命，为了守护自己所珍惜的东西。”
上泉信纲闻言微微失望，言道：“但马守大人，如此之言，不是太狭隘了吗？偏差万里了吗？去道远矣。”
李晓哈哈一笑，却突然正色言道：“上泉大人，什么是道，不正是在每个人心目之中，最重要之物吗？如此不同人，有不同人之道，正如上泉大人有上泉大人的道，我李晓有李晓的道。而上泉大人何必以自己理解的道，而来贬低在下的道呢？”
“难道你与我之所思，是一样的吗？正如千宗易大师追寻自己的道，而终究成为极致，近乎于道，成为一代宗师，若是我们去追寻千宗易大师心目之中的道，而忽视自己内心的道，这才是真正的偏差。”
上泉信纲目光一闪，李晓的话令他一时进入了错愕之中。
上泉信纲并没有与李晓作口舌之争，似有感而发，言道：“你说的不错啊。”
上泉信纲这么一说，反而令李晓微微有些错愕了，他如此自承，等于承认李晓之论，自己之误。
难道他刚才不是要打击自己决战之决心吗？
或者，他此来根本没有与我决斗之念头？
李晓想到这里，忽然身子一震。
上泉信纲目光看向窗外，徐徐言道：“当年我传授秀胤剑法时，他的年纪与你差不多大吧，那时我传授给他剑术，是希望他能与我一样终极剑道，可惜他没有领会我的意思，持剑到处与人比试，最后在与里见家的战事中重伤而死。”
李晓突然记起来，上泉秀胤与自己正有一面之缘，还曾与师冈一羽比试过。上泉信纲言中所说，与里见家的战事，正是两年前北条家与里见家的第二次国府台之战。
上泉秀胤于战争重伤而死，令上泉信纲遭遇丧子之痛。
“而公方殿，业盛公他们亦是如此，我上泉信纲空有一身绝世剑术，近乎于剑道之极致，但又有何用，却连儿子，弟子，主公，皆不能保全，这真是人生之痛啊！”
说到这里上泉信纲忍不住仰天长叹。
“上泉大人，还请节哀。”李晓只能如此安慰言道。
面对李晓的劝慰，上泉信纲伸手一止，言道：“抱歉，失态了。”
顿了顿上泉信纲言道：“多谢阁下的款待。”
说完上泉信纲向李晓拜下。
李晓亦为之回礼。
走出茶室之后，上泉信纲向李晓告辞，言道：“与你一晤，已了却我之心愿，今后我将游历天下，一面磨砺本心，一面将新阴流的剑道传授下去，所以可能以后我们不会再见了。”
李晓亦才知道自己是错会上泉信纲之意，他此来真不是找自己决斗。
主家灭亡之后，这位绝世剑豪已非当日杀人如麻之上泉信纲。
他亦看开一切，不求一己胜负之私心。他心中所念，就是将阴流的剑道作为一种技艺，流传下去，让更多人从剑道之中找到自己心中的道。
如此不狭隘一己的见识，才是真正的大宗匠气度。
正是因为上泉信纲，他将所承至爱洲移香斋的阴流发扬光大，使之成为兵法三大源流之一。
上泉信纲自创新阴流，他的徒弟疋田文五郎，柳生宗严，丸目长惠，神后宗治皆传承了他的剑术，并自成流派了。
其中又以柳生宗严的柳生新阴流最负盛名。
而上泉信纲和他弟子所发明的竹袋刀，让后世更多习剑道者习剑之时，降低了被击伤的危险。
上泉信纲最终实现自己的抱负，他的剑道一直传承至现代。
想到这里，李晓不由对对方肃然起敬，言道：“上泉大人，还请保重，若有闲暇，还请来城生城做客。”
上泉信纲点了点头，大步离去。
此刻本丸之外，李晓一干家臣皆然按刀站立在此。
岛胜猛，师冈一羽，木下小一郎等人皆是一副面色沉峻，而其他家臣更是没有好什么好脸色，不时转头看向一旁负手站立的疋田文五郎，目光中流露出一丝敌意。
“为何主公去了这么久还未出来？是否要让人进去查探一下。”大藏长安如此出声言道。
他此言一出顿时得到几名家臣的附和。
“不可，”一旁本多正信却出言喝止，言道，“你这并非是关心主公之举，而是违背主公之命令，你们刚才没听说主公，进去时吩咐，没有他的命令，任何人不准进入本丸之中吗？”
大藏长安素来与本多正信不睦，听对方这么说，冷笑一声言道：“本多大人，主公与上泉信纲早已进去多时，按道理，再久的比试，亦已经结束了。如此能不令人担心吗？”
本多正信冷哼一声，言道：“大藏大人，如果你想违背主公的意思，尽管可以进去看一看。”
“你，”大藏长安冷笑一声言道，“果然有言，本家之中第一j臣，非本多大人你莫属了。”
本多正信侧目看向大藏长安，言道：“大藏大人，说话需慎重。”
正当本多正信，大藏长安针锋相对之时，这时本丸大门已经打开。
众家臣皆身子一起，盯向本丸大门，待看见李晓安然无恙地走出门来，皆是松了一口气。
“拜见主公。”
二十多名李晓家臣于本丸大门前下拜。
李晓挥了挥手，示意家臣们不必多礼。
而上泉信纲亦是对李晓言道：“但马守大人，我告辞了。”
李晓点头言道：“上泉大人，也请多保重。”
李晓家臣们见此情景，皆是讶然，心想主公不时刚刚与此人进行决斗吗？为何弄得像是一副好朋友的模样，这其中有什么变故。
随即上泉信纲与疋田文五郎两人从本丸离开，一路畅通无阻，直接离开了城生城。
李晓望着上泉信纲之背影，略有所思了一番。
这时李晓家臣之中，师冈一羽率先忍不住，问道：“敢问主公，你与上泉伊势守之间的比试，到底谁赢了？”
李晓听师冈一羽如此问，哈哈一笑，不置可否。
却弄得家臣们中一时不明所以。
“究竟是谁赢了呢？”
不仅是众家臣们，连城生城城下町的众剑豪，浪人，看见上泉信纲安然无恙从城生城而出时，亦带有这个疑问。
众人皆然上前想询问，两人这场比试之结果，而上泉信纲却同样是笑而不答，甚至连疋田文五郎也未告诉。
当初这场上泉信纲与李晓之间的决斗，引来天下之人的注目，连上杉谦信，武田信玄，以及织田信长，德川家康，北条氏康亦不例外。
他们皆然派出了最顶尖的忍者，前往城生城探听消息。
不过这些忍者们皆没有进入，防备森严的城生城一步，所以对这场决斗之结果，亦然无从得知。
所有消息都被密封，两个当事人又都不开口。
于是这场比斗之结果，至此就成为了一个大疑团，令天下无数人士费解猜测。
其中对此决斗的猜测，各种各样皆有，有说上泉信纲胜，亦有说李晓胜，更有人说这场比试，两人以平手论。
有人认为定是这两人中有一人胜，但另外一人为了顾全面子，所以拜托对方不要将此事结果说出去。
而市里坊间，李晓与上泉信纲之比斗，又被添油加醋衍生了无数个版本。
其中最令人相信的版本，就是二人比斗就要胜负已分之时，一个女子进入了现场，以自己自杀的代价，打断了比武的进程。
而这个女子正是李晓，上泉信纲二人最为深爱之女子。
二人之间种种不和，比斗也是皆因此女子而起。
当下这名女子一死，二人抱着女子尸体垂泪痛哭，最后皆然都是醒悟，决定彼此和好，不再以性命相搏。
这传闻一出，顿时占据了主流市场，甚至城生城亦流传出看到李晓，上泉信纲二人半夜上山去一女子坟前拜祭之传闻。
原来如此，顿时一时之间真相大白。
无论信与不信，皆是仁者见仁智者见智。
城生城一别后，上泉信纲，则游历天下，传授人剑法兵法，名气越来越大，引无数武者之佩服。
李晓亦是名气大增，不过比起他日后在飞驒，越中所作所为之事，这次与上泉信纲比斗，只不过是其中一个小小插曲罢了。
随之时间的流逝，这场决斗的传闻已渐渐平息，无人再来关注。
这时不经意之间，远在关东常陆国的鹿岛。
鹿岛之上有被誉为与息栖神社，香取神宫并列为东国三大神社之一的鹿岛神宫。
神宫之外，庭院深深，并不时传来众人整齐划一的呼喝声。
而一座不起眼的道场坐落于此。
现年已近八十岁的冢原卜传，正专心致志地教习年轻弟子，以鹿岛新当流剑术。
这时一名弟子匆匆地跑来，向冢原卜传禀报了上泉信纲与李晓决斗之事。
冢原卜传听闻之后，驻足良久，最终言道：“若是能再年轻二十岁，该多好。”
第三卷 万丈高楼平地起 第两百七十五章 藤堂家的少年
第两百七十五章 藤堂家的少年
永禄九年，公元一五六六