镇找李江河开药就行,犯不着从铃医那里买假药吃伤身子导致绝孕啊。
平唐国的人最看重的就是子嗣,此事若被外公外婆知道定会雷霆大怒,不论五个舅妈避孕的目的是什么,不论她们已为何家生下了孙子,都会强逼着五个舅舅休掉她们。
谢玲珑跟五个舅妈相处一年多也有了感情,五个舅舅跟她们是患难夫妻,十个表哥没了娘岂会好过。家和才能万事兴啊,平静幸福的生活不能因此事打破,她想着跟娘商量一下,能不能让谢尚武六人给舅妈检查身体治病。
谢玲珑原本欢喜的心情被破坏掉,如同墨笔画上去漂亮的两道柳叶眉微蹙,担忧的长叹一声,握着谢平安的小肩膀嘱咐道:“小弟弟,此事到此为止,莫向任何人提起!”
“姐姐,我听你的话。亲亲。”谢平安葡萄一样大两只圆溜溜的眼睛眨眨,嫩滑的小脸蛋粉扑扑,已长了上下两排十六颗||乳|牙的小嘴凑上前,嘴对嘴吧唧亲了好几下。
谢玲珑抚摸弟弟齐胸乌黑绸缎般的长发,从他出下来就从心底就喜欢,只因他是家中长子,日后她出嫁,爹娘渐老,家里就得由他挑大梁,如今外公、外婆、娘、舅舅们都宠惯着,他又比寻常孩子聪慧数倍,她怕他学坏成了小纨绔,便替爹娘管教起来。
姐弟俩抱着说了几句,小白喵喵叫着,屋外传来吴嫂和荷花问安声,这是提醒该起床了。
搬到福乐居之后,何屠夫未因生活舒适富贵放松对孙子们的管教,规定春、冬季卯时三刻起床,夏、秋季卯时二刻起床,到大门口集合排队,由他带着绕整个庄子跑半圈打两套拳回来,洗漱用早饭,辰时三刻到第九院跟两位大学士老师学习功课,午时二刻散学回各院用饭,中午小歇睡觉,未时二刻练习毛笔字,申时初由他带领去田地里种菜、山里打猎、下河摸鱼、去爬岳麓山、进湘枫寺听和尚念经,酉时三刻回各院用晚饭。
贺知彬、吕童同、吕照赵来了福乐居,作息时间跟何家孙子们一样。
何屠夫严格管教孙子,却是极宠溺谢玲珑,放任她玩不叫她学习。
谢玲珑没想过做琴棋书画样样通的才女。她不喜欢绣花做针线活,也不喜欢武术,平唐国的繁体字前世就都认得,再把墨笔字写得很认识就成了。她喜欢看平唐国地理、历史、植物、农书、各地吃食、人物传记等杂书,懂史知今,知道的事情杂而广。
谢玲珑打算让谢平安三岁开始跟哥哥们一起习武学功课打猎多学本领技能。现在弟弟还小,就让他跟她一样每天都睡到辰时二刻才起床。
姐弟俩穿戴整齐,由冯嫂和荷花侍候洗漱干净梳好头,去饭厅跟爹娘请安之后入座一同用早饭。
谢平安坐的紫檀椅子比普通椅子高一尺,椅前有块小木板,上面放着四个小银碗,分别盛着浅黄|色浓稠的南瓜粥、一个剥掉皮的煮鸡蛋、香喷喷的蔬菜拌肉泥羹、一把小银调羹。
带木板的高椅是谢玲珑专为谢平安设计由府里会木工活的奴仆所做,用紫檀木为材料,样式仿照前世饭店里的儿童椅。
谢平安舒服的坐在儿童椅上,等吴嫂给他系好围嘴,小身子坐直,左手握着放调羹的银碗,右手从银碗拿起银调羹舀一勺南瓜粥放进嘴里,不露牙齿的慢慢咀嚼,把粥吃了一半,把鸡蛋和蔬菜肉泥羹吃掉,只落了两滴粥汗到围嘴上,动作老练文稚,哪似一岁多的孩子。
谢奇阳见儿子在妻子和女儿的教导下守礼懂规矩,十分欣慰。
“过几日我做一道能当早饭的新吃食请爹娘品尝。”谢玲珑想着回报爹娘的宠爱之情,将原本打算秋季才推出的一道鲜美吃食提前做出来。
谢奇阳穿着官服头戴官帽威风凛凛,带着廖小松骑马去潭州都督府报到任职。
吕方正特意召这个未曾谋过面的师弟谢奇阳进见,一聊之下很投机,便问起他有没有思考过治理湘江的事。
谢奇阳神色凝重道:“大人,雇人挖江泥的事听起来简单,实则很复杂。湘江长达一千六百余里,支流众多,流经山区、平原、丘陵江岸地貌复杂,上下游相差不大,但起伏不平,雨期多暴雨,雨水易聚水位猛涨,顷刻之间便形成多地水灾。”
吕方正点点头。
谢奇阳继续道:“要想彻底治理湘江水患,下官认为要先下足功夫做好湘江地质考察测量工作,请当地懂水利经验丰富的老农标记好发洪区,制定一个为期五年治理挖江泥包括各项工作的详细书案,第一年严格按照书案执行,第二年看有效果就继续执行,效果不佳还得调整书案,直到治理好水患为止。”他自从被皇帝任命为湘江道都水监丞,就开始琢磨湘江挖江泥治水患的事,所以今日回答起来条理分明,说服力很强。
吕方正从中听出谢平安做事认真严谨,暗自开始欣赏他,端坐在上位肃容道:“治理湘江是湖南都督府几年之内头等大事,治理的银钱是你女儿所捐,你又是湘江都水监丞道,我便授命你权全主管此事。”起身去书桌挥笔写下一道官折,盖上湖南都督官印,道:“凭此官文可调动湘江水兵三百人,命令各府官员协助治理湘江。”
谢奇阳跪下双手接过官折,道:“多谢都督大人信任,下官定当竭力去办此事。”
吕方正扶起,和颜悦色道:“我原本派你帮着招募几百举子抄书建岳麓书馆,等冬季湘江水位落下再让你去治理湘江。你说的有理,想彻底治理湘江,先要弄清楚湘江全程地理水流水位。”
谢奇阳特意道:“老师在朝任中书令多年,一定看过许多关于治水患的奏折。下官下午去拜谢师恩,顺便请教老师治理湘江的事。”
吕方正自然听懂他的暗示,笑道:“下午我有公事处理,晚上过去。”
“那下官就在老师家等都督大人。”
“到了老师府里,你可别在我面前以下官自居。”
“那是。”谢奇阳话毕恭敬的行礼退下。
吕方正望着对方离去时洒脱的身影,心中暗道:青妹子,你心善帮助好姐妹,无意中竟给爹找来一名得力部下。湘江水患若能解决掉,湖南府田地将不再受水灾,秋收米产量能增加三成以上,可是这离陛下定得年产米量还差一些。
昨日太阳高挂,天气闷热无风,到了夜里刮起狂风电闪雷鸣下暴雨,半夜转成沥拉的小雨,到了早晨雨停了,天空万里无云,清爽凉快,空气新鲜。
福乐居被奴仆们打扫得干净整洁,青石路上的积水全部被清理掉,防止主子们走路滑倒。
花园里经过狂风暴雨蹂躏过的花草耷拉着脑袋东倒西歪,两个懂得花草的奴仆忙碌的扶起花秧。
花园对面的院子是大厨房,放置炉灶的房间里面,四位厨娘正规矩站着,认真听小姐身前最得宠得的一等奴婢荷花讲如何做出美味的米粉。
谢玲珑用来孝敬爹娘的美食就是前世湖南、桂林一带最著名的小吃米粉。
去年还住在浏阳县时,谢玲珑就画了图纸让荷花拿着找石匠做了个石磨。
荷花力大无穷,能轻松转动石磨,谢玲珑思索着前世米粉的制作方法,让荷花将米磨成细粉试着研制米粉,刚弄了两天就去了张家村。谢奇阳夫妻躲避谢十一从浏阳县搬到张家村,走时惊慌匆忙,哪会带上谢玲珑的石磨。这一耽误就是一年。
今年清明节何七雪带谢玲珑和谢平安去永安镇给婆婆扫墓,谢玲珑顺便叫荷花带把石磨搬进马车带回福乐居。
湖南米粉关键在于粉细滑香嫩汤鲜,汤里有一样很重要的佐料就是辣椒。谢玲珑空间里正好有了尖辣椒,便想着等到秋天食物不容易变质的时候让荷花接着把米粉弄出来。
半月前谢玲珑从洞庭湖老太太的庄子一回来,为回报爹娘的宠爱恩情,将制作米粉提前进行。
荷花做了十几回屡屡失败,想到廖小松比她聪明,就叫来帮忙,两人连续试验三晚,终于用灵米做成谢玲珑言语形容出来的米粉皮,每张透明薄如纸,色泽雪白,切成指宽的米粉条下入水锅里煮几秒钟翻滚一下便用笊篱迅速捞起,米粉条不散碎不变形,入口细滑香嫩,放上新鲜煮好的高汤,撒上细香葱、瘦猪肉丝、木耳丝、辣椒等配料,清香四溢,米粉吸进高汤,更加咸香鲜美可口,比没有味道的米饭好吃许多倍。
谢奇阳、何七雪和谢平安都爱吃放了辣椒的高汤米粉,如今每天早上会吃一碗,辣得出汗越吃越香。
荷花教会四位厨娘做米粉,福乐居的早饭里就多了这道美味,除去祖籍北方洛阳的何屠夫,人人都爱吃。
江易品尝过米粉后立刻跟谢玲珑商议,给米粉起名叫“天下第一鲜粉”,每年夏季只在福临门酒楼供应二百碗高汤灵鱼肉米粉,一碗十两银子,春、秋、冬季在潭州城府的七家九湘斋卖灵米制成的米粉皮,每日供应五百斤,每斤售卖二两银子。
灵米做成的米粉比谢玲珑前世普通米粉鲜美十倍。潭州人喜吃大米,福临门的高汤灵鱼肉米粉天天供不应求,时常刚过了中午就卖完了,“天下第一鲜粉”成了继菩萨果西红柿、菩萨菜绿红两椒之后新的高档吃食。
灵米是谢玲珑空间种的,灵鱼是空间里养的,灵米磨成粉制成米粉是福乐居奴仆完成,几乎没有成本,一天就能分到千两银子的利润,五月中旬至六月中旬一个月就赚了三万两银子。
六月底湖南道各县、乡的农民菜地里试验种的西红柿成熟丰收,一小部分留着做种子,一部分吃,余下的全部卖掉,每斤价钱从三百个铜板至六百铜板不等,竟然赚了很多银钱,几千个农民因此富起来,感激何屠夫、何家五个宝传授种植方法,相约着拿着自家养得鸡、兔子、鹅、狗等礼物赶到福乐居拜谢。
吕方正担忧农民弃水稻种西红柿,再次下令严禁田地种植菩萨果西红柿。
七月初岳麓书馆前期工作准备就绪,两名朝廷派来相助的官员画好图选好地址,和松主持用银钱雇人开始盖建书馆。湘枫寺收拾出一个殿用来给百名举子抄写香客们无偿借出的书籍和手稿。官府派出二百名举子分别住到潭州府近百个家族,花相应的银钱抄写香客们未提供过的书籍和手稿。
谢奇阳率廖小松、护卫谢尚武、谢爱卫和四名官员小吏部下不辞辛苦,从湘江上游沿岸往中游行走了五百多里,通过实地考察和咨询居住在当地懂水利的农民,标画出详细水位地理图。
谢玲珑加派两只灵龟协助谢奇阳下到激流漩涡不断凶险之极的湘江量水位。灵龟查测完上岸用兽语告诉二黄,后者再施法术在谢奇阳睡梦中禀报。
七月下旬,谢三谢奇照被册封为从七品下的外城府下县县令,从长安返回潭州,谢族张灯结彩喜迎。
谢林请求谢奇照寻找失踪快一年的大儿子谢奇行一家人。
谢奇照当着族人的面,毫不留情面狠狠羞辱谢林,叫他立刻让出族长之位,如果不让就告他谋害原配妻子和亲生儿子之罪。
原来谢林的原配和肚子里孩子不是难产死掉,而是被他用几种毒药杀死。
当年谢林在洛阳附近的下县当县令,郁郁不得志,时常醉酒不归,一日听得狐朋狗友说起隔壁县令姓何,跟洛阳高门何氏有关系,便起了结交心思。
谢林去何县令家拜访,邂逅相遇借居的何县令侄女何氏,为能将何氏迎进门通过何县令攀到何家,便狠毒的谋害原配和未出世的亲生孩子。
谢林以为做的隐秘万无一失,却没想到谢奇照竟然知道。
当晚谢林坐在去年就被二儿媳周氏娘家砸得稀巴烂空荡荡的望梅楼里纵火自焚,楼倒人亡,结束生命。烈火熊熊燃烧,浓烟滚滚,隔着湘江都能望到。
谢奇照将关系亲密要好的亲哥哥谢二谢奇开推上族长位置,而后敲锣打鼓去福乐居求见,准备无论如何也要让谢奇阳回归家族。此事若能办成,谢奇照和谢族好处无穷无尽,光从谢奇阳的女儿谢玲珑身上就能得到许多的银钱。
谢奇阳不在去测量湘江水位,何屠夫听门奴报说是潭州谢府的人,怒气冲天亲自出马带领一群奴仆跑出去不问青红皂白开打。
谢奇照虽是无耻之极,但没见过话都不说上来就打的野蛮人,叫道:“老爷我是从七品下的下县县令,有官身的,哪个打了我就要做牢!”
“你是官,老子也是官。老子是司农寺诸园苑副监,官职七品下跟你平级!老子就打你如何?你们潭州谢府一群的王八蛋,以后来一个老子打一个!”何屠夫啐了一口,仗着身材魁梧疯牛般冲去撞倒几个谢族奴仆,几拳把傻眼的谢奇照打倒在地人事不省。
潭州谢族的人吓得弃下锣鼓家伙抬着谢奇照狼狈逃了。
谢奇照醒来之后,把何屠夫告到潭州都督府。
吕方正知道官司里暗藏的隐情,判罚何屠夫赔偿给谢奇照二两银子做为医药费。
何屠夫带着所有男家奴,手操粗棍,凶神恶煞般闯进潭州谢府,将休养的谢奇照从床上抓起来,扇了两个耳光,丢下特意用五两银子换成的一把碎银子,道:“你不是没钱吗,连今日的医药费算上,老子多赔你三两!”
谢奇照连气带怒憋屈的只能在族里叫骂,几天后任期将到不得不上路去外地。他向来极赖皮无耻,遭受这般毒打和侮辱,竟然不死心。临走前,让谢奇开派人去找谢奇阳已故嫡母刘氏所出远嫁到江夏郊外的嫡女谢十五谢奇珍回来。
中秋节前夕,一名从长安护国寺调到湘枫寺的武僧给谢玲珑捎来一封信,只有几句话,“珑珑:寺里种植百亩地菩萨果西红柿收获了一万四千余斤,多谢。九月中旬我去看你。和泉。”
谢玲珑回复一封信,派猫一飞去护国寺给小黄转交。
傍晚时分,一道黄影闪进护国寺外门护法的禅室,和泉丹凤眼瞟去,几桌上蹲坐着一只皮毛金黄双耳竖立漂亮小狐狸,旁侧一封黄皮信。
和泉目光惊喜,赶紧打开信来看,半张白纸,依旧是歪歪扭扭的字迹,“小泉子,九月下旬我送你一样和尚都喜爱的吃食。谢玲珑。”
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第一卷 掌上明珠 69 白丽和离掀丑闻 千里提亲联姻
八月十五中秋节,福乐居桂花、菊花盛开,四处芳香,众人在花园里设下桌椅,摆上各种吃食和自制月饼赏月。
谢奇阳、廖小松、两位谢小哥因公事在外没有回来,众人正在思念时,吕方正以都督府的名义派官员给何家送来美酒和月饼表示慰问。
谢奇阳带着众人在湘江岸边的一个县的驿站里过节,吃了酒菜月饼赏了月,各回房屋休息,廖小松打来热水让他泡着长了一层新茧的双脚。
猫二趁着廖小松去倒水的功夫,扑腾着翅膀从半开的木窗外钻进来,鹰钩嘴啄窗框咚咚响提示它来了。
谢奇阳迅速从猫二腿上取下两封信,厚的信是娇妻所写,薄的信是爱女和幼子共同写的。
爱女道:明月几时有,千里共婵娟。爹爹,我们都想你。娘又怀小弟弟了。
幼子在纸上涂鸦画了个成|人巴掌大的圆月亮像模像样,旁边道:一个月饼分四块,我们三块爹一块。
“哈哈哈。”谢奇阳得知娇妻再次怀孕,捧着家书欢喜的大笑出声,脑海里突然间灵光一闪,近日勘探水位遇到的难题貌似想到解决的办法。
苏州都督府如同往年在开漫菊花的花园小亭里设了十几桌吃食,男人坐了几桌,众女眷带着孩子坐了十桌,谈笑听戏赏月。
白丽查出久不怀孕的原因是欧阳凤鸣幼时骑马跌伤导致男根受损不能生育,而并非她的问题。
如今视白丽为亲生女儿般的亲叔白东旭在朝中位居户部尚书手握强权,白家水涨船高,白丽在白东旭秘信里的暗示下布置准备好一切,今成亲六年受的一切委屈和承受的痛苦压力在此刻暴发,趁着公公欧阳震被面色慌张的官员叫走,婆婆何杜鹃点戏的功夫,站起来当众声色俱厉揭露欧阳凤鸣不育的事,摆出一堆证词,将白家奴仆事先抓到与妾室私通的二十几个外男绑来对质。
欧阳凤鸣名下二十三位美妾,除去新纳的三妾,其余妾室全部出轨,九个庶子、庶女没一个是亲生。堂堂都督府嫡长公子、欧阳家族的少族长戴绿帽子不说还白白替别人养了几年孩子,传出去绝对能成为平唐国第一丑闻。
东窗事发,二十位美妾跪成一片磕头求饶,九个孩子吓得哭爹喊娘。
面皮生得极好的欧阳凤鸣气得脸色惨白,一脚踹在奔向他求助泪眼汪汪两岁多漂亮女儿的心窝,女儿口吐鲜血飞出半丈外,额头碰在假山石头棱角当场昏死。
白丽朝着压制折磨她六年如今气得面色发绿的婆婆何杜鹃不屑一笑,道:“陛下已准我爹爹上呈的奏折,判我和欧阳凤鸣和离,想必欧阳都督此时正在看这份官文。我哥哥拿着嫁妆单子在院里等候,请您过去,我今晚就离去。”
白丽和欧阳凤鸣是皇帝李自原下旨赐婚,所以要和离也必须由李自原亲自下官文。这种和离的丑事闹得满朝文武都知晓大损颜面,白家也不愿意,只是为了在这个非常敏感期迅速跟欧阳家撇开关系不被牵连,用上了毁掉联姻的方法,顺便解救出苦海中的白丽。
欧阳凤鸣面部青筋突起,毒蛇的目光盯着白丽,咬牙切齿道:“你早知道的对不对?你明明可以暗中处置,非要当众揭露,害我颜面尽碎,毁掉我的继承权。你好恶毒!”
白丽对他做了六年夫妻,被他伤害的体无完肤,曾经埋怨恨意涛天,但自从不久前得知真相,一瞬间想透彻了恨意尽消,倒是同情这个被几个兄弟毒害被妾室蒙骗多年的不育男,道:“你真是蠢,怎么不去查查当年是谁引你骑得马坠伤,又是谁瞒下了你不育的事?今后,我与你再无关系。”目光环视坐在人男子桌上的几位板着脸却怎么看都像幸灾乐祸的嫡、庶小叔子后,朝他冷笑道:“你好自为之。”
白丽揭露他自是为了向世人解释和离的责任不在她,一个不能生育的男子无论地位多么高贵都会被人耻笑,特别是他一直愚蠢的认为妾室庶子庶女多是风流倜傥的体现。
她和离了丢了名声,却还有家族和家人。他就不同了,将会被家族抛弃,被至亲的人嫌弃!
一切都因他当年强娶,利用家族的力量胁迫把她娶到手又轻视玩弄,放任他的娘、几十个妾去折磨她。
欧阳凤鸣望着一直在都督府小心翼翼憋屈活着的妻子一反常态无比强势要离去,他曾经那么不在意她,想到她这么美貌年青回到长安就会嫁给别的男子,无比的妒忌怨恨,摔碎桌上一个碟子,双手攥着两片碎瓷奔跑过去,抱着同归于尽的心思,要用碎瓷割破她纤细白嫩脖颈的血管,疯狂叫道:“白丽,你想弃我而去没门。我就是死也要拉你共赴黄泉路!”
“你不但蠢还自私。你若杀了我,都督府就等着承受我爹和我叔叔的雷霆怒火。”白丽直摇头,身旁的两奴婢,一名是那在湘枫寺山下打探谢奇阳一家的贴身奴婢,张开双臂奋不顾身挡在她身前,一名会武的奴婢上前三步,飞起两脚踢中欧阳凤鸣的手腕,痛得他十指张开瓷片跌在地上摔碎。
白丽的话提醒了旁观看热闹的几人,连忙冲上来紧紧抱住欧阳凤鸣,叫喊道:“大哥,不要杀她。”
“大哥你虽不能人道,但可以过继孩子做儿子养。你不要想不开。”
“大哥,你还是先处理那些妾和私生儿女吧。”
何杜鹃发上插的镶钻金钗晃人眼睛,左手猛拍桌,左腕上戴得名贵白色玉镯碰到装着糕点的碟边砰砰作响,指着地上跪着哭嚎的一群人,厉叫道:“来人,将这群贱人、野种关进后院柴房。”
坐在对面的二儿媳用不大不小的声音道:“这么多贱人、野种,柴房哪里装得下?要说应该先让他们认了亲,看谁是孩子的正牌爹爹。”
三儿媳啧啧嘴道:“怎么能是贱人呢,好几位是六抬大轿迎进来的贵妾,娘家人有做官的呢。她们若有个三长两短,娘家联合起来闹到长安,丢得还是咱们家的脸。”
五儿媳瞟了一眼何杜鹃,长叹道:“有人一直以大哥能娶到这些贵妾为豪呢,还想给我家后院弄贵妾,幸亏我不像大嫂那么贤惠,不然我家也多出几个贱人、野男人、野种。”
何杜鹃气得肺要炸掉,狠狠瞪了三个儿媳,站起身子摇晃,身旁的贴身奴婢紧绷着脸仔细搀扶生怕她昏厥摔倒。
白丽带着两个奴婢站在几丈外菊花丛中的青石小路,高声道:“还请都督夫人体谅,动作稍快些,我今晚就要离去。”
何杜鹃一惯欺压白丽,每次出言相骂,白丽都未曾顶过一句嘴只是默默受着,今晚白丽几句话便把她的火撩得熊熊燃烧,指着白丽狠声道:“本夫人未看到官书,谁知你是不是信口雌黄!”朝着奴婢们吼道:“来人,把大少夫人抓来跪下,掌嘴三十!”
白丽仰天大笑三声,目光犀利扫视冲上前的众奴婢,早就料到何杜鹃会这么狠毒,不妨再抛出去一个惊雷,冷声道:“陛下已免去欧阳都督的官职,要他回长安郊外颐养晚年,我爹爹将是新任江南苏州道都督,传令官持圣旨正在路上明日即到。尔等敢动我一下试试!”
“老爷!”何杜鹃闻此恶讯惊呼一声昏厥。
菊花园里几百个主子和奴仆们呼天抢地,哭着欧阳震这颗大树的倒下。
白丽冷眼相看,六年了都督府里人上下没有一个真心对她好的,道:“我爹爹马上上任,这都督府便是我家,我的嫁妆不抬也罢。走!”
秋高气爽,风和日丽。
苏州城都督府东侧门大开,陆续驶出十辆四轮双马大车,四十个壮实的男奴佩着大刀骑着马跟在马车后面。
前面四辆华贵的马车里面坐的是新上任江南苏州道都督兼苏州刺吏白东升的家眷,原配平唐国四大高门中张家的嫡女张氏,嫡女白丽、十六岁的嫡子白鑫和十二岁的嫡女白岚,嫡长媳贺氏及她和嫡长子白霄所出八岁的嫡长孙白如俊、六岁嫡孙女白如意。
后面六辆装饰简单的马车里面坐着随行的二十几个奴婢和行李。
张氏是护国寺的老香客,在长安时便听闻潭州平安寺、枫湘寺佛典隆重香火极盛,向往已久,应着潭州城府正五品上中都督府长史夫人亲妹妹张红的极力邀请,带着白东升交待的艰巨的联姻任务,安置好府内事物,携儿媳、女儿、儿子、孙女、孙儿去潭州参加九月十九日的菩萨生日庆典。
苏州至潭州一千七百多里,马队行驶了半个月,终于进入潭州城府地域湘江旁边的一个小镇,长史府嫡长子赵星烁带着家奴奉爹爹赵赐和娘亲张红之命在此等待三日,终于迎上他们。
天色已晚,此去潭州城府路途一百多里,还要渡船过湘江,赵星烁禀报了张氏之后,将众人分别安置在镇里的两个地主家,还有十个奴婢和二十个奴仆就送到二十里外的驿站暂居一晚。
白丽的贴身奴婢小环跟着众婢进了驿站院内,听到站外有男子说话,回头望去,前方不远处燃烧火把照耀下,一群男人急匆匆走过,其中一个穿着官服头戴官帽的青年官员瞧着眼熟。
驿站的驿官点头哈腰跟赵星烁的随从道:“驿站一共十五间房,谢大人和他的部下随从占了五间,其余的十间钥匙在我手中,请跟我去看房。”
随从不满道:“哪个谢大人?他们一共多少人,竟占了五间房?”
驿官低声道:“就是手持吕都督亲笔官书能调动湘江水兵的朝请郎谢奇阳大人。”见随从瞪眼表情不屑,急忙道:“谢大人是护国寺一等供奉谢玲珑的爹爹。谢玲珑可是咱们潭州城府大名鼎鼎的玉女。”
玉女谢玲珑在潭州城府的威望比吕方正还要高一头,她的名字随从如雷贯耳,惊讶啊了一声,打死也不敢找这位玉女爹爹的麻烦,立即转身对众奴婢,道:“各位今晚只能委屈挤挤了。”
小环心里好笑跟着众人进了驿站。
清晨,小环和众奴婢醒来洗漱干净去驿站用早饭,路过院子见谢奇阳等人已用过饭从饭厅出来牵着马离开。
小环好奇的问驿官,“大人,那些人行色匆匆是去干什么?”
驿官听得一声大人,眉飞色舞道:“我们潭州府谢玲珑玉女将护国寺观世音菩萨殿一年所有的香油钱捐出来,要治理湘江水患。吕都督就派谢玲珑的爹爹谢大人去办此事。谢大人带着部下和随从从湘江上游一路测量勘察,早出晚归,极为辛苦,这三日住在本站,明日就要去浏阳县测量湘江支流浏阳河。”话毕觉得水利的事深奥,跟这小奴婢说半天,估计她也听不懂。
岂料小环点点头道:“原来如此,朝请郎真是个勤勉的好官。大人可知道玉女谢玲珑捐了多少银钱治理湘江?”
驿官将今年湖南道传沸沸扬扬的大喜事自豪的高声道:“只是今年就有二十四万九千余两白银。听说谢玲珑玉女将日后四年的香油钱都捐给治理湘江水患。”
小环被银钱数量震撼的瞠目结舌。驿官想看到的就是这种效果,哈哈大笑道:“小姑娘从苏州来,你那里可没有这么好的玉女吧。我们潭州的谢玲珑玉女今年只有五岁。”
黄昏前马队赶到潭州城府郊外,都督长史赵刚的府邸。众人住进清扫过干净整洁的小院。
小环侍候白丽歇息,随口将在驿站的见闻讲述一遍。
白丽听后对谢玲珑捐巨银的震惊之余,更加好奇何七雪是怎样的女人,竟然有这么大的福气凭着女儿就争得了县主封命。这一宿不知是换了新环境,还是总猜想着何七雪,辗转反侧竟然失眠了。
三日后,秋高气爽,天气凉爽,众人用过早饭,张氏带着众人去贺府拜见李氏。此次行程最重要的事就是跟贺家联姻。
贺家嫡长孙贺知清今年十五岁新科榜眼,白东升和张氏商议,想把十二岁的嫡女白岚许配给他。若贺家不同意,就把六岁的嫡孙女白如意许配给同龄的贺知彬。
从长安来苏州之前,白东升曾亲自去找贺立提亲,被推托说两个儿子亲事由潭州老家二老做主。
一大家人穿戴齐到了贺府。门卫实话相告,“我家老爷、老夫人和小少爷昨个去了湘雪县主家,怎么也得晚上才能回府。”
众人不得不返回,第二日再来终于见到贺栋、李氏和贺知彬。
张氏是平唐国四大家族张家的嫡女,在长安时跟清贵、军队的贵妇人走动不多。
李氏的家族是军队高官,跟张氏不熟悉,却跟张氏的儿媳妇贺氏认识。岁月不饶人,十几年前贺氏还是个小女孩,现在已是两个孩子的娘亲,李氏也从中年妇人变成了老妇人。
贺氏性格开朗直爽笑声高扬,将李氏奉为“老姑姑”,唤过一双儿女过来一起行跪礼磕三个响头,拉着贺知彬的手端详一阵猛夸,场面立刻热络起来。
白丽坐在张氏下首安静看着,她若在六年前未出阁前肯定会对贺氏这般举止不屑,但是现在心里只有佩服。她大哥白箫在军队爬的这么快,一半的功劳要归于跟军队贵妇们关系交好的贺氏。
白丽望着面上微笑却是蹙着眉头心里暗急的张氏,起身拉着拘紧的幼妹白岚大大方方给李氏磕头。
李氏心里立刻高看白丽,亲切问了几句,听她双眸闪着水光却是淡然说着和离的事,不由得疼惜道:“自古好事多磨,我见你是个好的,日后必能找到相配的好男儿。”
贺知彬被贺氏盯着心发毛,望了望六岁的小美人白如意,总觉得没什么好事,称要练字向众人行礼后跑掉了。
白丽笑望贺知彬的身影,心道:好聪明敏感的孩子。
李氏一时高兴,带着众人去花园玩,命奴仆将昨晚从福乐居带回来的四样灵果用果盘盛着放在开漫粉色芙蓉花池塘边的亭子石桌上。
花园里五颜六色的月季花在秋风里摇曳争芳斗艳,园子边几棵葱郁的桂花树挂满金黄的桂花,香味浓郁芳香。
众人在园里逛着,冷不防天空有两人怪声怪气道:“来客人了!”“欢迎!热烈欢迎!”
两只羽毛鲜艳夺目漂亮的金刚大鹦鹉从众人头顶飞过,落在一株桂花树枝头,四只眼睛骨碌碌乱转,偏着小脑袋,先后大声叫道:“今天老太太偷懒了。”“老太太没有练武。”
众人目光望向李氏,哄然大笑。
李氏红着脸笑道:“这两个小坏蛋,总当着客人臊老婆子的脸。”手指着两只鹦鹉,道:“你们再叫,等会灵果来了没得吃!”
两只鹦鹉听到灵果,立刻兴奋摇晃着小脑袋飞至李氏身前半丈外空中,献媚讨好叫道:“祝老太太青春永驻,事事如意。”“祝老太太身体康健,寿比南山。”
李氏容光焕发开心的哈哈大笑,挥手道:“两个小坏蛋拍马屁功夫见长啊。去吧,到亭子里候着,一会儿灵果来了,少不了你们那份。”
“谢谢老太太赏灵果。”“我们都爱老太太。”两大鹦鹉欢呼叫着在空中旋转七百二十度表演之后飞向亭子。
苏州都督府里养着金刚大鹦鹉哪有这两只聪明好玩。贺氏的一双儿女心里十分喜欢,激动的追去。
白岚忍着没跑过去看,快步走上问李氏,道:“这两只大鹦鹉几岁了,竟然听得懂您的话,是您平时训练的吗?”
李氏笑道:“我不知道它们几岁了,它们送来时就这么聪明了,会讲许多话表演小节目。”
两只大鹦鹉是谢玲珑送的,表面上是用来给李氏逗乐解闷督促她练武的玩物,其实是保护贺府会简单法术的空间灵禽。
谢玲珑还给贺知彬送了一条看上去普通无害其实凶狠厉害无比的空间小黄狗当保镖。贺知彬给小黄狗起了个威风凛凛的名字虎子,小白听到向谢玲珑强烈抗议,贺知彬改称小黄狗追风。
众人品尝了灵果,吃过灵米、灵菜、灵鱼做的午饭,心情无比舒畅。
张氏见时机已到叫孩子们去外面玩耍,跟李氏谈起联姻的事。
平唐国现今最有权势的四大家族分别是何、欧阳、张、白家。何家连着两代出了皇后,势力升至第一。白家这些年朝中无嫡系任实权官员势力弱了些,六年前不得不同意欧阳家的联姻要求,将号称长安第一美女的白丽嫁给当时已有四位妾室的欧阳凤鸣。
如今皇帝李自原扶持白家,先任命白东旭为户部尚书,随即提了一批白家官员,不久前又把白东升提为苏州道都督,白家权势大增,势力远超被李自原狠狠打压的欧阳家。
白家老族长担心李自原对付完何家和欧阳家就来对付白家,决定家中嫡系近快跟朝中清贵高官家族联姻。
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第一卷 掌上明珠 70 落魄谢十五上门 白丽一日双喜
贺栋一家是朝中赫赫有名的清贵,深受李自原信任。贺知清中了榜眼,几位世家高官向李自原请求将嫡女或是嫡孙女嫁给贺知清,跟白家族长想法一样,就是为了寻找别的出路。
李氏按着贺栋的嘱咐婉言拒绝联姻之事,见张氏、贺氏一脸失望,笑道:“白丽是个好的,老婆子瞧着亲切,想收她做干女儿,不知有没有这个福气听她叫干娘呢?”
张氏心生喜意,李氏家族在军中威望极高,李氏又是正二品的诰命夫人,贺栋的弟子个个才华横溢,幸许能给白丽找个好夫婿,连忙点头同意。
贺氏是个心善的也替为家族付出青春落得和离悲惨命运的大姑子高兴,道:“老姑姑,这是我家大妹妹的福气,她定是一百个愿意。大妹妹,快去磕头。”
白丽喜出望外,正如贺氏所说她是和离之人,能入李氏的眼实是福份,跪下磕头恭敬欢喜的叫:“干娘。”
李氏双手扶起,令人取来一只贵重翠绿古朴的玉镯,道:“这镯子是一对,那只去年给了雪湘县主,这只送给你。我除了你,还有一个干女儿就是雪湘县主。她家在岳麓山脚下,你若是不急着回苏州,哪天我让你们见个面认识一下。